Батарейка

POV Егора Минут через пять повозка остановилась. Я высунул нос из полога и увидел, что мы стоим перед высокими воротами, по обе стороны от которых простирался глухой, без единой щёлочки, высоченный забор. Та-а-к… Что-то эта Ферма мне подозрительно напоминает тюрьму строгого режима. А при мысли о прочитанной сносочке у меня внутри всё мелко задрожало и противно заныло. Неужели Дальхем спятил окончательно и меня ждёт Ритуал? Я ещё раз вспомнил текст сноски, который отпечатался в моей памяти почти наизусть: «Первоначально, пока Источники обладали разумом, для их размножения требовались половые клетки, но полученные особым путём, при помощи Ритуала, подробностей которого автору выяснить не удалось. Известно только, что в ходе этого Ритуала применялись самые жестокие извращения и разнузданное насилие. Полученные таким путём половые клетки очень ценились, но Ритуал был столь жесток, что треть Источников не могла его пережить, а из тех, что всё-таки переживали – более половины утрачивали разум и чувства, превращаясь в некое подобие покорных животных. Они продолжали генерировать Силу, но в количестве гораздо меньшем, чем до Ритуала. Те же, что сохраняли интеллект – настолько начинали ненавидеть своих Господ, что стремились бежать или наложить на себя руки при первой возможности. Поэтому и был разработан более гуманный способ, но к тому времени большинство полученных Источников утратили разум, превратившись в покорные Господам игрушки. В настоящее время этот варварский способ почти не применяется, хотя его техника и методика до сих пор сохранены на некоторых Фермах и по желанию Благородного Господина его Источник может быть подвергнут Ритуалу. Однако стоит помнить о том, что чем Источник умнее, тем больше вероятность, что он не перенесёт Ритуал и погибнет». Такая вот сносочка. Особо я впал в ступор от слов «жестокие извращения» и «разнузданное насилие». Да и перспектива помереть или утратить разум тоже совсем не вдохновляла. И самое поганое, что заступиться за меня особо некому. Дальрина брат и слушать не будет… Ещё бы, он же Благородный и в своём праве. Разве что Дальхаш может воспротивиться, но, как ни крути, в семье он не Старший… М-да, что совой об пень, что пнём об сову… Тем временем ворота распахнулись, братья и наша повозка въехали внутрь, а вот Стражники и вторая повозка, в которой ехали Мино, Моммо и Гатта, остались снаружи. Я сжался внутри повозки, тихо молясь, чтобы про меня забыли. Не тут-то было. - Фехт! – раздался голос Дальхема, - Помоги Источнику выйти! Сука. Как мне хочется его придушить. Но делать было нечего, и мы с Фехтом покинули повозку, оказавшись на обширном дворе Фермы. Двор был велик, разделён на несколько маленьких двориков, огороженных невысокими заборчиками, и чем-то напоминал …ясли. Да, именно ясли, потому что в каждом из этих маленьких двориков имелись приспособления до боли напоминавшие песочницы и горки для малышей. Только вот для малышей они были …эээ немного великоваты. Самих малышей не было видно, и я подумал, что здесь, наверное, всё по режиму. Может дети едят. Или спят. Тьфу, вот глупости всякие в голову лезут. А нас встречали двое – осанистый мужчина в белоснежной мантии, явно главный в этой песочнице и его спутник, рангом пониже, в светло голубой накидке, поверх обычной одежды. Похоже, эта накидка выполняла роль рабочего халата. «Белоснежный» оказался Главой Южной Фермы, он явно был знаком с братьями, вежливо раскланялся с ними и спросил, какая нужда их привела, ведь в этом году братья их уже радовали своим присутствием, правда ничего подходящего подобрать не удалось, о чём он, Глава Кларнимон, до сих пор жалеет. - Однако, вижу, Благородные Господа, вы всё-таки сумели найти Источник, - соловьём разливался Глава, - и какой мощный! Мы наслышаны о вашей победе в Круге, Магистр Ганнараль – кивок в сторону «голубого», - вернулся из Столицы только поутру и был весьма впечатлён вашей победой. - Именно о нём и речь, - невозмутимо произнёс Дальхем, - этот Источник действительно силён, но столь непокорен и злокознен, что я стал подумывать о том, чтобы подвергнуть его Ритуалу. Что-о-о??? Нет, ни за что! Да я лучше сразу сдохну! К счастью, эти слова Дальхема возмутили не только меня: - Ты спятил, братец! – вырвалось у Дальхаша, - Нет на то моего согласия! - Да вы с ума сошли! – вырвалось у «голубого», то есть у Магистра Ганнараля, - Вам попал в руки такой прекрасный экземпляр, а вы хотите его испортить? Но Дальхем, как обычно, увидел в этих возражениях лишь угрозу своему авторитету. - Помолчи, Дальхаш! – рявкнул он, - Я Старший, и мне решать! А вы – обратился он к Магистру Ганнаралю, - не имеете права отказывать мне, если я выражу своё твердое и недвусмысленное желание подвергнуть Источник Ритуалу! Дальхаш начал терять свою обычную невозмутимость, и дело грозило закончиться безобразной сварой, но опытный в умении разруливать неприятные ситуации Глава, мягко сказал: - Конечно-конечно, Благородный Дальхем, никто не думает сомневаться в ваших правах. Но такие решения не стоит принимать необдуманно. Прошу вас и Благородного Дальхаша пройти ко мне, там мы всё обсудим. А Магистр Ганнараль тем временем покажет наше хозяйство младшему Господину, да и Источник пусть с ними побудет. Я так понял, он у вас достаточно разумен? - Даже слишком, - зло пробормотал начавший успокаиваться Дальхем. - Ну вот. Думаю, то, что он увидит, пойдёт ему на пользу, и он научится ценить своего Господина. Идёмте же. И Глава Фермы увёл Дальхема и Дальхаша внутрь симпатичного одноэтажного домика, стоявшего в стороне от главного здания. Магистр Ганнараль же поманил нас за собой, и мы оказались внутри Фермы. - Сейчас на нашей ферме выращивается более сотни будущих Источников, - произнёс Магистр Ганнараль тоном опытного экскурсовода, и я чуть не рассмеялся, но сумел себя сдержать. Вряд ли бы меня правильно поняли в подобных обстоятельствах. А Магистр продолжал: - Ещё более двадцати коконов находится сейчас в работе, но увы, смертность среди новорожденных Источников очень высока, несмотря на все наши усилия. Помещение с коконами я вам показать не смогу, это святая святых фермы, туда сможет войти только Глава и те из персонала, кто имеет «голубой» допуск, то есть наиболее высококвалифицированные. Персонал, имеющий «розовый» допуск занимается уходом за новорожденными и детёнышами до года, «зелёный» допуск – от года до семи лет, и, наконец «чёрный» допуск – самые старшие – до тринадцати лет. После этого Источники становятся собственностью Благородных Магов, хотя случается и выбраковка. - Как это? – удивлённо спросили Дальрин и я в один голос. Магистр в недоумении уставился на меня: - Ты понял всё из сказанного мною? - Да, - ответил я, - Но вы пока ещё не сказали ничего особенно сложного. Правда, я не понял про выбраковку. Вы ведь говорили, что смертность высока среди новорожденных. Магистр восхищённо покачал головой: - Какое сокровище! Столь высокий интеллект у Источника! Скажите, молодой Господин, может быть ваш Благородный брат согласится оставить его …эээ… для изучения? Это же такая ценность для науки! - Не думаю, - холодно процедил Дальрин. - Но послушайте! Он ведь даже не способен понять, что этот Источник именно потому обладает такой Силой, что удивительно умён. Мы слишком поздно поняли связь между высоким интеллектом и высоким уровнем отдачи Силы! Я заверяю вас со всей ответственностью, что Источников подобного уровня в Глинтии нет! Он единственный в своём роде! Его нужно изучать! От него можно взять материал для размножения и посмотреть, какими будут детёныши! Блин. Это похоже учёный из породы тех, кто ради любопытства атомный взрыв способен устроить… Да если я окажусь в его лаборатории – он меня просто на винтики разберёт! Да ещё Ритуал этот на нервы действует… Нет, надо срочно вмешиваться: - Простите, - сказал я, - Господин имеет в виду, что сейчас я единственный Источник его братьев и моё пребывание здесь невозможно. Аргумент был хиленький, но, как ни странно, прокатил: - Да, тогда вряд ли… - огорчённо пробормотал учёный, - Может быть в перспективе… Хрен тебе, а не перспективу! Надеюсь, что мы в скором времени удерём отсюда – пусть себе другую лабораторную мышь ищет! Но тут Магистр опомнился, и пригласил нас пройти дальше. А я снова задумался о том, удастся ли главе уговорить Дальхема не проводить Ритуал. Ведь ему же самому это невыгодно, придурок чёртов! Неужели ему до такой степени важно меня сломать, что он готов поступиться собственной безопасностью?