По краю дождя

Чужой взгляд, беззастенчиво скользящий по моему лицу, заставил меня открыть глаза и с недовольной усталостью посмотреть на телохранителя, который не торопился оставлять меня в одиночестве. -Ну чего тебе? -со вздохом поинтересовалась я, сбрасывая с ног промокшие домашние угги и устраиваясь на диване поудобнее, пригревшись. За стенами беседки шел дождь, скрывая дом зыбкой сырой пеленой и, кажется, отрезая этот маленький островок уюта от остального мира -и я была бы полностью этим довольна, будь на месте Романа кто -либо другой, в идеале -Иван или Юрий, при мысли о которых у меня внутри начинало что -то дрожать и я нервно сглатывала, подавляя подступающую истерику. -Как я могу вам помочь, если вы мне ничего не рассказываете? -ходить кругами Роман не стал, продолжая смотреть на меня внимательным, несколько усталым взглядом, в котором и впрямь читалось желание решить если и не все мои проблемы, то хотя бы какую -то их часть. -И не надо говорить, что сказать вам нечего, я же вижу, что это не так, -прервал он меня, уже открывшую было рот, чтобы произнести именно это. -Татьяна Леопольдовна, понимаю, вы мне не доверяете и я буду последним идиотом, если хоть на минуту поверю, что это не так... Но я не хочу, чтобы с вами что -либо случилось, поэтому давайте поможем друг другу, ладно? Я втянула носом воздух. Ну вот что мне сейчас делать? Кроме Марины и Ольги Юрьевны о том, что я подозреваю в предательстве Евгения Степановича, не знает никто. В конце концов, они обе правы -доказательств у меня совершенно нет. Так стоит ли идти навстречу Роману и выкладывать информацию, в подлинности которой я не уверена? Да, я понимаю, что он искренне хочет мне помочь -но, если подумать, каким образом он это сделает? Телохранитель, пусть даже десять раз квалифицированный, главному прокурору города противопоставить не может ничего... От ответа -ответа ли? -на заданный минутой ранее вопрос меня спас сам Роман, привставший с кресла и бросивший внимательный взгляд в сторону ворот, около которых засуетилась охрана. Секундой позже телохранитель дотронулся до гарнитуры в ухе, что -то выслушал и бросил на меня выразительный взгляд. -Что? -я против воли напряглась, ожидая неприятных новостей. У нас явно гости, судя по всему, но конкретно я никого не жду, папа в городе и вернется только к ужину, а Ольга Юрьевна, планируйся у нее встреча, меня бы предупредила. -К вам девушка приехала, -подтвердил мои подозрения Роман. Я искривила верхнюю губу -ну вот, только Изабеллы мне сейчас и не хватало! С другой стороны, мне крайне любопытно, с чего это вдруг ее принесло? -Пусть машину у ворот оставит и сюда идет, -подумав, кивнула я, не понимая, что именно ко мне Изу привело, но решив, что в разговоре с ней надо быть как можно более осторожной. Не стоит забывать, что она племянница человека, которого я подозреваю в предательстве и связи с Родионом Романовичем, а значит, никакого доверия. Прав был Юрий -Изабелла мне давно уже не подруга, хотя мы с ней и пытаемся всячески делать вид, что между нами все по -прежнему и не было никаких разногласий. Сейчас на карту поставлено слишком многое и я не могу рисковать, когда мы с ней, предположительно, по разные стороны баррикад -обе являемся слабым звеном человека, который нацелен на власть. По крайней мере, я надеюсь, что Евгений Степанович племянницу любит и в случае чего этой любовью можно воспользоваться в своих целях -мысль противная, подлая, но если у меня не останется вариантов, то я пойду на многое, чтобы переиграть противника. Прости, Иза, но сейчас каждый сам за себя -не я это затеяла, но правила игры требуют жестких решений. Когда на мокрой тротуарной плитке показалась стройная женская фигура в длинном белом меховом жилете, я прищурилась -девушка, шедшая в сторону беседки красивой легкой походкой, Изабеллой не являлась. Заметив мою реакцию, Роман напрягся и встретил гостью на пороге, не давая ступить под своды беседки без моего одобрения. -Татьяна Леопольдовна, здравствуйте, -Виктория, а это была именно она, улыбнулась, -извините, что я так рано и без предупреждения, но решила, что вы не откажетесь со мной поговорить. -По поводу? -не ответив на приветствие, приподняла я брови, едва заметным движением головы давая Роману разрешение впустить мою заместительницу внутрь беседки и позволить ей присесть в кресло, закинув ногу на ногу. Под расстегнутым жилетом виднелось облегающее черное платье из тонкого трикотажа, доходящее длиной до середины бедра и весьма смело поползшее вверх, на что Виктория внимания даже не обратила, устроив на коленях вместительную кожаную сумку, пурпурным цветом кожи гармонирующую с высокими шнурованными сапогами из мягкой замши, охватывающими длинные ноги и подчеркивающими их стройность каблуками. -Вы упоминали, что намереваетесь "Бабочку" продать, -пояснила девушка, отбрасывая за спину распущенные волосы оттенка горького шоколада, тщательно расчесанные и сбрызнутые приятно пахнущим спреем с ароматом орхидеи, кажется, -я подумала и решила, что могу предложить вам выгодную сделку, -она улыбнулась, хотя, на мой взгляд, улыбка предназначалась скорее моему телохранителю, который застыл около входа в беседку и внимательно прислушивался к нашему разговору. -Не совсем тебя понимаю, -призналась я, не видя никаких предпосылок для того, чтобы между мной и Викторией, с которой нас связывали чисто деловые отношения, совершались какие -либо сделки. -Я хочу купить "Бабочку", -пояснила девушка, ставя сумку на пол и несколько подаваясь вперед, -в конце концов, почему нет? Я знаю это кафе от и до, закончила курсы по управлению персоналом и уверена, что смогу удержать его на плаву. -А кто тебе не дает удержать его на плаву, будучи в статусе управляющей? -я скрестила на груди руки, обдумывая ее предложение, признаться, весьма своевременное, пусть и неожиданное. -Татьяна Леопольдовна, именно статус управляющей и не дает -я всего -лишь ваша работница, которую уволить ничего не стоит. Не хочется, знаете ли, чтобы все силы, мною в "Бабочку" вложенные, пропали впустую, -пояснила Виктория. -Вам это кафе все равно не нужно, а мне оно нравится. В общем, подумайте над моим предложением -я как раз к концу месяца дачу продам, так что уверяю -деньги будут. Все равно более выгодной сделки вам не совершить, -подхватив сумку, она поднялась на ноги. -Проводи, -велела я Роману и задумчиво подтянула колени к груди, когда гостья и мой телохранитель вышли из беседки. Вот уж действительно неожиданность -на ловца, как говорится. В принципе, Виктория не так уж и не права -более подходящего варианта у меня точно не будет. В конце концов, если и продавать "Бабочку", то только в надежные руки, а свою компетентность управляющая уже доказала, так почему бы и не согласиться? В любом случае, до конца месяца у меня время еще есть, так что обдумать этот вопрос более тщательно я успею -прямо сейчас решение принимать не нужно, чему я крайне рада. Любопытно, на какой цене мы с Викторией сойдемся? За бесценок я кафе не отдам, пусть даже не рассчитывает -не могу поступить так неосмотрительно, да и деньги лишними не будут. Вообще пора бы мне задуматься о продаже бывшей маминой квартиры -она висит на мне мертвым грузом и я практически там не появляюсь. Какой мне толк от этой недвижимости, пусть и элитной? В родном городе меня абсолютно ничего не держит, следовательно, пора избавляться от того, что приносит слишком неприятные воспоминания -слишком многое с этой квартирой связано, поэтому лучше мне всерьез подумать над тем, чтобы ее продать -ну сдать как минимум. Сделав заметку подумать об этом при случае, но точно не сейчас, я задумчиво прикусила ноготь указательного пальца. Виктория, конечно, поступила неглупо, решив предложить мне сделку такого характера, но разве обязательно было для этого приезжать? Мы вполне могли обсудить данный вопрос по телефону -незачем было управляющей тащиться в такую даль, пусть и на собственной машине... Взгляд против воли скользнул к Роману, который как раз в беседку вернулся, мотнув головой и стряхивая с волос капли дождя, попутно награждая меня улыбкой, и ответ нарисовался сам собой. Я же видела, как Виктория смотрит на моего телохранителя -почему она не могла совместить приятное с полезным? И со мной поговорить, и Роману лишний раз на глаза показаться -не зря же вырядилась эффектно и явно уж не по погоде... Впрочем, судя по поведению моего телохранителя, никаких особенных результатов девушка не добилась -ну или он слишком профессионален, чтобы открыто демонстрировать свой интерес. -Красивая девушка, -заметила я безразличным голосом, -и умная, что немаловажно. Как думаешь, соглашаться? -На вашем месте я бы не торопился, -Роман, кажется, пропустил мою характеристику в адрес Виктории, мимо ушей, -у меня не создалось впечатления, что кафе ей действительно нужно. -Зачем тогда она приезжала? -удивленно спросила я, копируя недавнюю позу собеседницы и закидывая ногу на ногу. К сожалению, ввиду того, что ноги были затянуты джинсовой тканью, выглядело это не столь соблазнительно, но Роман, к моему скрытому удовлетворению, все равно скользнул по ним взглядом. Все же, пусть обычно я себе в этом не признаюсь, приятно быть объектом мужского интереса -пусть конкретно этому мужчине отвечать взаимностью я не планирую. Роман пусть и старше меня лет этак на семь, все равно слишком молод для того, чтобы, когда мы наедине, скрывать свое ко мне отношение -у Юрия таких проблем сроду не наблюдалось, и зачастую я понять не могла, какие эмоции его обуревают. Он всегда был спокоен и невозмутим, отчего рядом с ним я чувствовала себя в полной безопасности и конкретно сейчас этого чувства мне крайне не хватало. -Не могу сказать, но причина у нее определенно имелась, -пожал плечами Роман, протягивая мне руку, -вам пора вернуться в дом, погода портится. Несколько секунд посмотрев на его руку, я, посомневавшись, все же вложила пальцы в чужую ладонь, позволяя Роману помочь мне принять вертикальное положение. Не будучи на каблуках, я была заметно ниже телохранителя, отчего чувствовала себя несколько некомфортно под взглядом, кажется, темно -серых глаз, которые вглядывались в мое лицо с легкой грустью. Да и пальцы мои отпускать Роман не торопился, хотя в тактильном контакте не было уж ровным счетом никакой необходимости. Отвернувшись, я забрала свою руку, и, сунув ноги в угги, торопливо шагнула к дверям беседки, когда мне на плечи опустилась кожаная куртка, прижатая к моему телу сильными мужскими руками. Стоя за моей спиной, Роман сжал мои плечи, кажется, прикоснулся подбородком к волосам и втянул их запах -меня против воли бросило в дрожь, и не скажу, что от неприязни. Почувствовав мое напряжение, телохранитель поспешно отступил, позволяя мне вздохнуть свободнее, и я смогла беседку покинуть, позволяя холодному осеннему ветру ворваться в мои легкие, восстанавливая пошатнувшееся душевное равновесие. До крыльца я добралась чуть ли не бегом и, ступив под навес, повела плечами, куртку сбрасывая и протягивая Роману, который шел за мной след в след. -Спасибо, -нашла в себе силы даже на улыбку, и, не дожидаясь его ответа, скрылась в доме, облегченно вздохнув лишь тогда, когда нас разделяла плотно закрытая дверь и тридцать шагов через холл. Таня -Таня, так недалеко и до того момента, что ты добровольно ему на шею кинешься -по крайней мере, твой телохранитель делает все, чтобы у тебя такое желание возникло. А оно возникнет -кому ты собралась хранить верность? Юрию? Ивану? Кому, Таня? На счастье, мне навстречу попалась Марина, и я смогла отвлечься, углубившись в изучение предполагаемого меню на вечер. По крайней мере, это было лучше, чем акцентироваться на своем нестабильном внутреннем состоянии, которое меня в последнее время совершенно не удовлетворяло. -Свинина с черносливом не подходит -туда идут грецкие орехи, а дядя Паша их не ест, -я вгляделась в список блюд, -все остальное идеально. Ольга Юрьевна одобрила? -Я не спрашивала, -пожала плечами горничная, -в любом случае, не смогла -она спит, а будить ее, извините, не стала. -И почему у меня ощущение, что она тебе не нравится? -сузила я глаза. -Марина, серьезно, ты ее без необходимости и в упор не замечаешь. -Не понимаю, о чем вы, -возразила горничная, -извините, мне работать надо, -повернувшись ко мне спиной, она торопливым шагом скрылась в столовой, оставляя меня в состоянии легкого недоумения. Пожав плечами, я отправилась к себе -предстояло немного отдохнуть и подготовиться к вечерней роли гостеприимной хозяйки. Как минимум, следовало отрепетировать улыбку, которой я встречу Евгения Степановича -не было гарантии, что моя напряженная мимика его не насторожит. Опять же -Изабелла. Уж она точно не должна ничего заподозрить, иначе, чувствую, количество моих проблем увеличится -причем в геометрической прогрессии.