По краю дождя

Шампанское казалось безвкусным и больше напоминало лимонад, чем дорогой алкоголь по триста евро за бутылку, но кажется, я была единственной, кого это волновало -остальные гости наслаждались напитком, совершенно не находя в нем изъянов, отчего я поняла, что это мои вкусовые рецепторы начинают отказывать. В принципе, учитывая вкус желчи, поселившийся во рту, едва я перешагнула порог роскошного, некогда бального зала, это было неудивительным -общество, собравшееся в нем, я бы приятным не назвала. Здесь были все, с кем у папы когда -либо были конфликты и кто, этого не стесняясь, открыто поддерживал Родиона Романовича, представляя собой определенную оппозицию официальной власти региона. К слову, люди здесь имелись вполне влиятельные, от ведущей одного из центральных телеканалов, не стесняющейся при каждой удобной возможности выражать сомнения в компетентности мэра и вице -мэра, что упорно сходило ей с рук, до владельцев нескольких крупных банков, которые отказывались выдавать папе и дяде Паше кредит в случае, когда официальный транш был невозможен в нужный срок ввиду ряда причин. И что, спрашивается, здесь происходит? -Гадюшник, -пробормотала я, едва от моей руки отлипли чужие губы, прикосновение которых совершенно не доставило мне удовольствия, равно как и их владелец, громогласно рассыпающийся в комплиментах. Роман, каменной статуей замерший за моей спиной, едва слышно хмыкнул, никак больше своего присутствия не обозначая, и я, бокал отставив, придержала подол платья, касающийся беломраморного, чуть ли сверкающего позолотой пола. Над головой висела огромная люстра из цветного венецианского стекла, в свете которой украшения на женщинах отчаянно сверкали, отчего у меня начинали слезиться глаза -никогда не понимала, зачем цеплять на себя все и сразу? Я и без того знаю, что бедных людей здесь нет, для чего лишний раз демонстрировать свое благосостояние? -Да не говори, -раздался рядом со мной знакомый голос, заставив неторопливо повернуть голову, к своему удивлению лицезрея Изабеллу, кривящую губы в подобии великосветской улыбки, -я бы провела вечер с большей пользой. -Ты -то здесь что делаешь? -выразила я недоумение, стараясь оставаться равнодушной и не думать о том, что несколько часов назад стала свидетельницей разговора, для моих ушей уж точно не предназначенного. Вместо этого я решила уделить внимание, собственно, самой Изабелле, которая была одета в нежное розовое платье, расшитое стразами от Сваровски и выглядящее весьма презентабельно, хотя сама я не была поклонницей сверкающей вышивки. -А, как будто меня спрашивали, -сделав глоток шампанского, Иза по моему примеру бокал отставила, -ты же заметила, что тут вся кодла, как -либо с Тайпаном связанная? -Еще как, -кивнула я, -не просветишь? Уверена, ты больше в курсе, что тут происходит, потому что папа на все вопросы отмалчивается. -Еще бы он не отмалчивался, -вздохнула подруга, потеребив жемчужный браслет на правом запястье, -как выражался Иван -собакам нужно бросить кость. -И ждать, пока они подавятся, -протянула я, старательно заставляя себя никак не реагировать на имя блондина, -не сильно поняла. -Таня, -Изабелла цокнула языком, -включи мозг, ладно? Если твой отец собирается занять кресло мэра, то ему нужны сторонники -как минимум в прессе и на телевидении, потому что у нас, мать его, свобода слова. А два из трех центральных телеканалов нашего региона, равно как парочка редакций и издательств принадлежат угадай кому? -она выразительно на меня посмотрела. Ноги подогнулись и я села в так удачно расположенное рядом кресло, смотря на племянницу Евгения Степановича расширившимися глазами. -Тайпану?! -у меня просто не было слов. -Ты всерьез думала, что у него, кроме клуба, других локаций нет? -Изабелла посмотрела на меня с почти жалостью. -Откуда у него, по -твоему, столько денег? -Ну мало ли, -растерянно пробормотала я, решив не упоминать о том, что творилось в мамином модельном агентстве. -Но я все равно не понимаю, какого черта происходит. Если Тайпан в федеральном розыске, то все его счета опечатаны, так? -Все счета, как -либо относящиеся к "Леопарду", -поправила меня Иза, осведомленная в этом вопросе несколько больше, осторожно присаживаясь на подлокотник моего кресла и старясь не привлекать к нам излишнего внимания, что, учитывая мое яркое платье, было проблематично -я и без того находилась в эпицентре чужого интереса, -все остальное работало так же, как и работает. Знаешь ли, трудно прикрыть телеканал, опираясь только на косвенные данные о его принадлежности к кому -либо, -она пожала обнаженными плечами. -Так что твой отец пытается сманить всех этих людей на свою сторону, а дядя Женя служит как бы предупреждением, что лучше бы им не сопротивляться -главному прокурору, при желании, не составит труда испортить кое -кому жизнь. Понимаешь теперь? -Смутно, -призналась я, в который раз убеждаясь, что у моего биологического родителя схвачено все и везде. Свои телеканалы -это круто. Впрочем, подозреваю, в первую очередь это надежное вложение денег, информационная поддержка в последние годы Родиона Романовича не интересовала -он воспользовался этим всего -лишь один раз, когда в прошлом году была травля нашей семьи, но потом почему -то заткнул своей своре пасть, решив устроить совершенно нелогичное, на мой взгляд, примирение с папой. С другой стороны, если папа и дядя Паша до сих пор никак на средства масс -медиа не повлияли, то сомнительно, что они смогут это сделать сейчас... В любом случае, не мое дело вообще -мероприятие закрытое, и какими методами папа будет пользоваться, чтобы склонить нужных людей на свою сторону, меня вообще волновать не должно. Моя задача проста -улыбаться, мило общаться с присутствующими и стараться получить от этого хоть каплю удовольствия. Ну владеет Родион Романович парочкой телеканалов и журналов -мне -то с этого что? Они нашей семье жизнь не портят, придерживаясь официальной политики, а после папиной свадьбы так и вообще чуть ли нас не облизывают -в чем проблема? Впрочем, я не мэр, а уж папе точно виднее. Мои размышления были прерваны как раз таки папой, который нашел время и решил уделить мне немного внимания. Белая рубашка была чуть расстегнута, благодаря ослабленному галстуку, в руке бокал с минеральной водой -я за этим строго следила -а в глазах застыло выражение усталости, дающее понять, что спит родитель чуть ли не урывками. -Сегодня ночуешь дома, -предупредила я, поднимаясь на ноги и уступая ему кресло, -хватит с меня. Мало мне Ольги Юрьевны, так и ты еще решил в больницу загреметь? -склонившись к нему, сквозь зубы произнесла я, стараясь, чтобы озвученная информация лишних ушей не достигла. Изабеллу всерьез не воспринимала -подруга и без того знала столько конфиденциальной информации, что могла здорово разбогатеть, озвучь хотя бы часть сведений заинтересованным людям, но страх перед Тайпаном служил мне хорошей защитой. По крайней мере, я очень надеюсь, что гнева моего биологического родителя Изабелла старается избежать, пусть он официально и находится в опале. -Уговорила, -слабо улыбнулся папа, -устал, даже спорить не хочется. -Пап, а может -ну его, это кресло мэра? -я кивком велела Изе оставить нас наедине и подруга, проявляя чудеса деликатности, растворилась в толпе, позволяя мне вздохнуть с некоторым облегчением и, юбку платья придержав, опуститься на ее место. -Пап, ну ты на ногах еле держишься, нельзя же так, а? -Таня, ты думаешь, мне оно очень надо? -родитель внимательно на меня посмотрел. -Полагаешь, я, с моим классическим консерваторским образованием, сильно в политику рвался? Да меня тошнит от всего этого лицемерия, чтобы ты знала, -он сделал глоток выдохшейся минеральной воды и поморщился, -но все уже так далеко зашло, что я не могу просто взять и уволиться. Так нельзя. Если я сейчас сдам позиции, как от меня требуют, то ничем хорошим дело не закончится -и для нашей семьи, и для города, который стал мне родным. Ты была маленькая и не помнишь, но когда мы сюда переехали, этот регион считался чуть ли не отсталым -мы с Павлом его буквально с колен подняли и сделали таким, каким ты видишь. И ты не можешь представить, чего нам это стоило -учитывая, что времена тогда были неспокойные и вообще... -он замолчал, а потом взял меня за руку, -Таня, давай так. Я займу кресло мэра, через пару лет досрочно сдам полномочия и больше никогда к ним не вернусь. Буду внуков воспитывать. Идет? -Согласна, -сквозь подступающие слезы улыбнулась я, хотя перспектива собственного замужества и появления этих самых внуков меня не особенно прельщала, -два года. Обещаешь? -Не думал, что моя самая любимая женщина на этом свете будет во мне сомневаться, -притворно ужаснулся папа, -обещаю, Таня. Нет такого обстоятельства, которое бы заставило меня нарушить слово, данное тебе. Я улыбнулась, но тут же слегка нахмурилась, собираясь задать вопрос по поводу тех людей, которые требуют от папы сдать позиции -была уверена, что это как -то имеет отношение к письмам на его электронной почте -но слова застряли в горле, потому что среди гостей началось какое -то странное перешептывание, решительно мне не понравившееся. Пользуясь тем фактом, что сидела несколько выше папы, я обвела зал настороженным взглядом, ища источник возможных неприятностей, и вцепилась глазами в стройную женскую фигуру, на которую в данный момент было обращено все внимание присутствующих. В принципе, я понимала, почему -мама всегда умела появляться эффектно. В данный же момент она сбросила шубу из белой норки на руки метрдотелю, тряхнула головой, рассыпая по спине янтарно -рыжие волосы, и, улыбнувшись, взяла с подноса бокал шампанского, который осторожно и пригубила, смакуя алкоголь. -Какого черта? -папа встал с кресла, присмотрелся и побледнел, увидев, уверена, незваную гостью -подозреваю, что от ярости. -Убью суку! -сквозь зубы прошипел он, заставив меня вздрогнуть от тона, который был поистине ледяным, и решительно направился в направлении бывшей жены, которая, уверена, этого весьма и весьма ожидала. Я, чуть не споткнувшись, поспешила за ним, стремясь перехватить родителя, пока он не совершил непоправимое и не придушил бывшую жену на глазах у всех собравшихся -зная папу, сейчас он был вполне на такое способен. Гости же, получив неожиданное развлечение, полосовали мое лицо острыми взглядами, сравнивая с безупречными чертами той, которая являлась со мной чуть ли не зеркальным отражением -единственным отличием служил насыщенно синий атласный комбинезон, облегающий соблазнительное тело, и подчеркивающий голубые кошачьи глаза.