Просто выживание.

      С чего всё началось? Я даже не знаю... Наверно, с радио в подсобке нашего магазина.

***

      Выдался один из самых жарких дней лета. К полудню посетителей в местном магазине было не особо много, что и неудивительно. - Почему именно сегодня я должна торчать на этом душном складе? - вслух проворчала женщина, переключая волны радио, хоть как-то разгоняющего скуку, - Уверена, Пол сейчас сидит под струёй холодного воздуха из кондиционера и попивает лимонад со льдом, сделанный Даниэллой. Вдруг её монолог прервал голос местного шерифа, раздающегося из радио. Он предупреждал, что в Атланте вырвался на свободу некий вирус и просил не покидать домов до разрешения ситуации. Школы, больницы и торговые центры временно оказались закрыты. - Что ещё за вирус? Нужно предупредить Пола, чтобы забрал дочку из школы, раз уж так случилось. Кто знает, насколько эта хрень заразна, - продолжала бубнить женщина, попутно набирая номер номер мужа, - Хэй, ты слышал новости? - Ага, я уже еду за Дани. За тобой заехать? - Да, не уверена, что автобус придёт, так что жду, - согласилась Джолин и сбросила вызов, - Так, нужно закрыть склад и можно благополучно сваливать домой. Женщина подошла к маленькой тумбе, где и лежали нужные ключи, темноволосая призадумалась и решила взять переносное радио, предупредившее о вирусе. Окинув взглядом склад и убедившись, что всё на своих местах, девушка вышла из помещения и заперла дверь. Пройдя к кассе магазина, женщина заметила, что её коллега уже направлялась к выходу. - Стой, Миранда, может тебя подвезти? - Спасибо, Джо, но я лучше пешком. Полезнее будет, - ухмыльнулась девушка, выходя из Save-Lots, оставляя дверь открытой. На вопросительной взгляд продавщицы она лишь ответила, - Пускай проветрится, а то ещё сваришься заживо. Кто же тoгда будет сидеть на складе? Джолин лишь закатила глаза и села за прилавок в ожидании мужа. Не зная, чем себя занять, она решила включить радио, не зря ведь брала. - Чёрт, серьёзно? Почему батарейки решили сесть именно сейчас? - возмущено воскликнула темноволосая, - Я ведь только присела. Встав из-за кассы, женщина направилась в сторону стендов с электроникой. Именно там и должны быть батарейки. Проходя мимо входной двери она заметила несколько полицейских машин, промчавшихся в сторону больницы. Но не обратив особого внимания, Джолин всё таки направилась за батарейками. Взяв то, что искала, она направилась обратно к кассе, но вдруг услышала какое-то шуршание и нечто, похожее на утробное рычание. - Может, это Джейк прибежал? Да, или просто ветер. Нужно проверить, - успокаивала себя женщина, открывая дверь, ведущую в переулок. Джолин напряглась, снова услышав это урчание. Медленно выходя, она заметила какое-то копошение у контейнера для мусора. Подойдя немного ближе, темноволосая увидела отвратительную картину, выронив из рук пачку батареек от испуга. - Что за хуйня? - вскрикнула она, пятясь назад. За контейнером лежала распотрошенная собака, внутренности которой пожирало существо, похожее на человека. Услышав вскрик, оно повернулось к женщине и направилось к ней, издавая то самое рычание из окровавленной пасти, - Не подходи ко мне! - верещала Джо, что никак не действовало на чудовище, которое тянуло к ней руки. Нащупав ручку двери, темноволосая захлопнула её перед носом существа и сползла на пол, пытаясь отдышаться. - Что это было? Оно сожрало Джейка! - испугано шептала темноволосая, доставая телефон. - Твою мать! Связи нет, что происходит? Это что, был тот вирус? Женщина решила попробовать включить радио на полицейскую волну, пробегая мимо входной двери она заметила, что на улицах совершенно пусто, из-за чего напряглась ещё больше. Всё таки настроив радио, она услышала страшные новости: "Вирус эволюционировал... Люди... Нападают... Катастрофа...Эвакуация в центре Атланты...Многочисленные жертвы...Спасатели...Не выходите..." На этом радио замолчало. - Блять. - Джолин осела на пол, - Возьми себя в руки! Так, нужно оружие. Женщина начала искать что-то подходящее для самообороны. Прихватив с прилавка инструментов молоток и отвёртку, она подошла к двери, намереваясь запереться до прибытия мужа. Или спасателей. Но только темноволосая подошла к двери, как она заметила знакомую машину. Как только тачка остановилась, женщина бросилась к мужчине, вышедшего из машины. - Боже мой, Пол, ты не представляешь, как я волновалась, - прошептала она, но заметив что-то неладное спросила, - Что случилось? - её супруг промолчал, отведя взгляд в сторону машины, - Пол, ты весь горишь! Что такое, где Даниэлла? - Джолин... - мужчина тяжело вздохнул, глядя в глаза супруги, - С Даниэллой всё хорошо, она в машине. Просто меня... - Что, чёрт возьми, случилось, Пол? - настойчиво спрашивала темноволосая. - Меня укусили, Джо. Я заражён. - Я не поним... - Я заражён. Я не знаю, но мне кажется, что я не выживу. - А если это ле... - Нет, помолчи и послушай меня, прошу. Нам нельзя в Атланту, люди умирают, затем встают и едят живых, понимаешь? Их тысячи, тысячи ходячих мертвецов! Мы должны запереться в Save-Lots и ждать спасателей, хорошо? - обеспокоенно спросил Пол. - Хорошо. Но ты должен остаться с нами. - настояла Джолин. - Ладно, забирай Даниэллу и заходи внутрь, я запру дверь.

***

      Мы заперлись на складе, сквозь небольшие окна просачивался лунный свет. Даниэлла смогла заснуть, а я сидела около мужа. Полу с каждым часом становилось только хуже. - Джо, послушай, не дай мне стать одним из этих монст... - Нет, замолчи, ты не умрёшь, - жестко отрезала женщина. - Ты же знаешь, что это не так, - настойчиво продолжал мужчина. - Пол, пожалуйста, прекрати так говорить. - Нет, слушай меня. Я чувствую, что не проснусь, но я не хочу стать одним из них. Поэтому ты должна убить меня. - Я не смогу... - прошептала женщина. - Ты должна, ради меня, ради Даниэллы. Пожалуйста... - жалостливо просил мужчина, на что темноволосая тяжко вздохнула. - Хорошо, я сделаю это. - Спасибо. Я люблю тебя, Джо... - прошептал мужчина и закрыл глаза. - Пол? Пол! Прошу, не сейчас, пожалуйста, не оставляй меня! - кричала женщину, обнимая своего мёртвого мужа. - Мам? - вдруг услышала женщина, вытерев слёзы, она повернулась к дочери. - Да, солнышко? - Мы должны похоронить папу. - спокойно произнесла девочка, что заставило вздрогнуть Джолин. - Да, конечно. Сможешь найти и принести мне лопату? Она на стеллаже с инструментами, следующий ряд. Девчушка лишь кивнула и ушла за лопатой, понимая, что не должна видеть то, что случится дальше. Женщина приподнялась, чтобы взять отвёртку. Решив, что целиться надо в голову, женщина приподняла дрожащие руки и, резко выдохнув, всадила отвёртку в глаз мужчины. Вытащив оружие, она откинула отвёртку и отползла от мёртвого тела. Услышав шорох, она повернула глаза, полные слёз, в сторону шума. Увидев Даниэллу, она лишь вытянула руки, призывая её в свои объятия. Девочка послушно прильнула к матери, которая содрогалась в беззвучных рыдания.

***

Мы похоронили его на заднем дворе магазина. Я сколотила что-то вроде надгробия и даже нацарапала небольшой эпитафий: "Мы любим тебя, Пол. Джолин и Даниэлла." Мы были на складе шесть дней. Шесть. Грёбанных. Дней. Где же спасатели? На седьмой день мы услышали, как кто-то ворвался в Save-Lots. Это была банда выживших, или, если сказать точнее, бандиты. Они предложили присоединиться к ним, или умереть. Хах, очень богатый выбор. Но я согласилась. Ради Даниэллы. Потому что она должна выжить.