Глава 11
9 декабря 2017 г. в 22:50
На следующее утро Эниер проснулся в прекрасном настроении. Он понял, что превосходно отдохнул, наверное, впервые за всё пребывание на Сежелле, а может, даже и с того момента, как оказался в военной школе. Обнаружив, что проспал всю ночь и большую половину дня, он вновь начал терзаться муками совести: его друг опять провёл бессонную ночь. Но стоило ему завидеть Памира и Теннею, как терзания сменились негодованием. Что произошло между этими двумя, было видно невооружённым глазом. Обычно стесняющаяся и робеющая сежеллинка беззастенчиво обнимала Памира при каждом удобном случае. Тот с самодовольным видом отвечал ей на объятия.
— Ты специально меня вырубил! — злобно зашипел Эниер на Лога, когда они отлучились поохотиться. — Ты всё подстроил! Не мог просто попросить прогуляться? Я не стал бы подсматривать за вами!
— Ринт, ты за кого меня принимаешь? — шутливо возмутился Памир. — Я не строил никаких планов! Всё вышло само собой. Я даже не ожидал, что она так быстро соблазнится. Оказывается из хранителя фиговый соперник, как из Иригайя.
— Будь добр, если в следующий раз соберёшься мне что-нибудь насыпать в еду, расскажи об этом заранее.
— Хорошо, — легко согласился Лог.
— Врёшь?
— Разумеется.
Дни летели быстро. Памир с удовольствием расходовал свободное время на обучение Теннеи самым потаённым и интимным ласкам. В сежеллинке разжигалась похоть. Раскрепощаясь всё больше, она сама начала подыскивать новые романтические места, чтобы уединиться со своим эльсом.
Спустя несколько дней, когда наступила очередь Ринта стоять на страже, тот растолкал Памира и Теннею с долгожданными новостями: сквозь облака можно стало рассмотреть один из спутников. Судя по близкому расстоянию — Олес.
— Идёмте скорее! — ахнула Теннея. — У нас мало времени!
Они спустились вслед за женщиной к пляжу. Волны океана отхлынули, выставляя на обозрение густые заросли красных водорослей.
— Не наступите на самую важную траву! — предупредила сежеллинка. — Шагайте по камням строго за мной! Другие камни шаткие!
— Сама не свались, — огрызнулся Эниер, за что обнаглевшая женщина обрызгала его солёной водой. — Памир, не обижайся, — Энир, аккуратно ступая, обернулся, — но вытворит она подобное ещё раз, и я окуну её в водоросли!
— Скажи спасибо, что она сама защищается от твоей агрессии, а не меня просит. Не то в водоросли полетишь ты, — шутя, пригрозил Лог.
— Всё, я потерял друга, — Эниер притворно оскорбился, даже руками вслеснул.
— Идите быстрее! Вы отстали от меня! — Теннея остановилась. — Вот вход в пещеру. Осторожнее, тут очень скользко.
Она сама крепко ухватилась за Памира, чтобы не упасть. Лог первый вступил в мокрую склизкую пещеру. По её стенам также росли светящиеся растения. Видимо, они спокойно жили в воде и на суше. Эниер отметил, что пробившиеся сквозь камень водоросли не имели ярко-красного оттенка, и чем дальше они шли, тем сильнее меняла цвет самая важная трава. Через несколько метров она полностью окрасилась в голубой.
Памира насторожило это явление.
— Они не опасны? — осведомился он у Теннеи, помня последствия, когда им пришлось пройти поляну с голубыми растениями. — К ним можно прикоснуться?
— Да, — сежеллинке было немного не по себе. — Они мёртвые. Вот он… Хранитель…
Она указала на огромную белую скалу, проросшую у основания синим мхом. Камень практически не имел формы, только в одном месте торчал вверх наподобие кола.
«Наверное, на него и насаживают себя жрицы», — подумал Эниер.
Теннея, совсем испугавшись преданного ею хранителя, спряталась за Памира.
— Ты говорила, что вы отдали первому пришедшему из тьмы часть хранителя? — Памир, нахмурившись, рассматривал камень. Он оказался невероятно прочным, непоходящим ни на один известный бывшему графу материал.
Аборигенка кивнула.
— Мы с трудом откололи кусочек. Он был таким тяжёлым… Размером с ладонь, а держать приходилось по очереди.
— Кусок сверху или снизу?
— Разумеется, сверху! Снизу мы не трогаем! Он пророс мёртвой травой, это плохо!
— Отойдите-ка подальше, — Памир обнажил меч.
— Нет! — перепугалась Теннея, пытаясь заслонить собой хранителя. — Ты обещал, что не тронешь его!
— Мне нужна маленькая песчинка, — Лог отодвинул её в сторону. — Верь мне, ему это не навредит.
Черноволосый эльс резко взмахнул лезвием и отсёк малюсенькую крошку от камня. Сначала он изучал её на ладони, и по тому, как Логу пришлось держать эту песчинку, Энир сделал вывод, что даже та имеет порядочный вес.
— Не думал, что существует нечто подобное… Какая же здесь должна быть плотность… — бормоча себе под нос, Памир вскрыл свои часы, помещая в них материал для анализа.
Ждать пришлось долго. Эниер, затаив дыхание, следил, как Лог гипнотизирует часы взглядом, периодически что-то нажимая на голографической панели, видимо, запрашивая разные данные. Спустя некоторое время бывший граф разочарованно покачал головой.
— Он безвреден. Это просто камень, обладающий невероятной прочностью и плотностью. Но совершенно не теми свойствами, которые указали в отчёте для совета. Для эльсов он бесполезен.
— Не говори о нём, что он просто камень! — Теннее не понравились слова Лога. — Он наш хранитель!
Памир не слушал её. Его волновали сейчас куда более важные проблемы, чем недовольство сежеллинки. Напряжённо осмотрев всю пещеру, он остановил свой взгляд на мхе, которым порос камень. Хмуря брови, эльс отщипнул немного мха, также помещая его в часы. На этот раз анализ пришёл быстро.
— Теннея, — напряжённо обратился Памир, — у твоих сородичей есть какая-нибудь история, почему хранителя называют хранителем?
— Разумеется, есть! Её все знают! Хранитель хранит нас от огромного зла! Он загородил ему проход собой и теперь не может сойти с места. Со временем он твердеет всё сильнее, потому что не двигается, иначе зло вырвется и …
— … Уничтожит всё живое, — тихо закончил за неё Памир. — Юрхайя тебя раздери! — Он в гневе пнул ногой стену пещеры, отчего с потолка посыпались мелкие камешки и застрявшие там ракушки.
— Полегче! — посоветовал Эниер, вытряхивая грязь из волос. — Пещеру завалить может. Нечего кипятиться! Мы с самого начала знали, что можем ничего не найти…
— Если бы ничего, Энир! — Лог и не собирался успокаиваться. — Эта каменная глыба, действительно, в какой-то степени хранитель!
— Опять ужасные вещи! — Теннея недовольно скрестила руки на груди.
— Не нравится, заткни уши, — Памир был слишком взволнован, чтобы следить за языком. — Ринт, зло, про которое твердит Теннея, есть на самом деле! Это подземные воды! Там, где они поднимаются достаточно близко к почве и соприкасаются с корнями деревьев, листья синеют. Этот тяжеленный камень перекрывает им дорогу. Судя по данным, которые мне показывают часы, количество химических элементов, полученных из этой воды, в маленьком клочке мха невероятно велико! Проанализировав его полностью, часы говорят, что под их хранителем рвутся наружу мегатонны воды! И только невероятный вес этой скалы мешает ей! Понимаешь?!
— Понимаю, понимаю, — проговорил Эниер, стараясь остудить пыл Лога. — Чего ты так раскричался–то?
— Да ничего ты не понимаешь! — Лог ткнул пальцем в хранителя. — Эльсам нужен этот камень! Они пришли сюда за ним и хотят разворотить его! Если это случится, то огромные потоки подземных вод хлынут наружу! В ней содержатся концентраты совершенно иных веществ. Нынешний океан просто растворится в этой воде!
— И что с того? Ты думаешь, случится наводнение?
— Какое наводнение?! — бывший граф поражался тупости Ринта. — Посмотри, что стало с здешними красными водорослями! Они посинели, умерли! Только от того, что находятся близко от подземных вод! Если хранителя убрать, то вода распространится по Сежеллу с невероятной скоростью. Меньше, чем за два дня, все красные водоросли погибнут!
— Погоди, — до юноши начало доходить. — Ты же говорил, что именно благодаря водорослям здесь возможна жизнь!
— Именно. Если водоросли погибнут, Сежелл зажарится заживо!
— Стоп… — Ринт ошарашено заморгал. — Ты в этом сто процентов уверен?
— Эниер, волновался бы я так, если б не был уверен? — Лог расхаживал из стороны в сторону. — Нужно прекратить захват планеты. Можно… можно попробовать убедить совет, что запасы искомого ресурса так малы, что его невозможно использовать… А при попытке добывать его, мы потеряем всех солдат… на саму планету им, ясное дело, плевать…
— Памир, а как же твой отец? — печально спросил Эниер.
— Не знаю, — Лог остановился, глубоко вдохнув воздух и подняв лицо вверх, посмотрел на мокрый пещерный потолок. Постепенно, у него получилось полностью взять себя в руки. — Это… это важнее его. Может… может, смогу совместить два дела сразу? Вломлюсь к нему в особняк, навру слугам, что по приказу… и подделаю новый доклад для совета… Я могу… могу обыскать лабораторию, порыться в личном дневнике отца, пока совет рассмотрит доклад. Тем более, никто не заподозрит, что я сбежал своевольно… Я смогу приблизиться к отцу и осмотреть его… Да. — Памир решился. — Да, так я и сделаю.
— А как же ты собираешься вернуться на Эльсод?
— Очевидно, — Лог протёр лоб. — Единственный способ — угнать корабль. Но… эти корабли слишком большие, мне понадобится второй пилот… — черноволосый эльс вопросительно посмотрел на друга.
— Можешь на меня рассчитывать, — Сразу ответил тот.
— Спасибо, — кивнул Памир. — Теперь, что делать с Теннеей…? Брать с собой нельзя…
Эльсы обернулись. Сежеллинка стояла, зажав уши, и сверлила Памира обиженным взглядом.
— Теннея, — он ласково потянул к ней руки, чтобы извиниться.
— Не трогай меня! — она оттолкнула его, надув губы, и проследовала к выходу из пещеры.
— Женщина, ну что за ребячество? — со стоном протянул Лог, поспешив за ней.
Когда они вернулись на берег, Теннея всё ещё метала грозные взгляды, но милостиво позволила дотронуться до себя.
— Извиняйся! — приказала она.
— Не буду! — теперь Памир дразнил её.
— Тогда не подходи ко мне! — она отвернулась от него, вздёрнув носик.
— Попробуй, заставь, — Лог развернул её и поцеловал.
Теннея принялась молотить его кулачками, но чем больше он прижимал её к себе, тем больше сопротивление аборигенки походило на игру.
— Всё? Я прощён? — нагло усмехнувшись, спросил он, когда они оторвались друг от друга.
— Ты плохой!
— Без сомнений! — Лог обнял её за талию. — Идём к жилищу. Нам нужно обсудить серьёзные вещи.
Эниер, не желая быть лишним свидетелем их примирений, уже успел добраться до дома. По дороге Памир приемлемыми для Теннеи словами объяснил ей, что собирается делать и зачем. Сежеллинка прижалась к эльсу, не желая отпускать его.
— Ты обещал забрать меня с собой!
— Сейчас тебе со мной нельзя, — Лог ласково погладил её по голове. — Подумай, ты знаешь место, где я могу тебя спрятать до моего возвращения?
— Знаю, — женщина всхлипнула. — Это жилище сокрыто горами. До него трудно добраться. Оно — самое безопасное место. Там сейчас спрятались все жрицы и травники, которые должны были жить здесь.
— Хорошо, — Памир с сожалением отстранился от неё. — Тогда мы отведём тебя туда. Полагаю, меня не будет дней двадцать.
— Со мной всё будет в порядке, — заверила его Теннея. — я буду тебя ждать, сколько потребуется, только возвращайся скорее.
До крейсера все трое добрались быстро. Место, которое указала аборигенка, действительно оказалось надёжным укрытием. Всё жилище было выстроено прямо внутри скалы, недалеко от океана. Даже озеро с рыбой, и сад с растениями закрывались от глаз. Хоть кружи здесь сутки на крейсере, если не знаешь, никогда не догадаешься, что тут живёт целая толпа сежеллин.
Убедившись, что Теннея в самом деле остаётся в безопасности, Памир с Эниером приступили к обдумыванию вопроса: как лучше проникнуть на корабль. Ринт поражался рассудительности Лога, ведь тот только что с тревогой на сердце расстался с обожаемой Теннеей, но сумел взять тревогу и волнение под контроль. Собственно, вероятно ему помогло то, что поводов для тревог было слишком много. Здесь бывший граф волновался за возлюбленную, дома проблема с умирающем отцом, да и с самим Сежеллом непонятно, что делать.
— Может, нам не обязательно его угонять? — с надеждой предложил Энир. — Спрячемся в грузовом отсеке и спокойно доберёмся до Эльсода.
Памир отрицательно мотнул головой.
— А что станешь делать, когда они просканируют корабль в поисках посторонних живых организмов? Если нас обнаружит автопилот, то мгновенно отсоединит отсек или вытянет воздух. — Лог задумчиво протёр подбородок. — Лучше будет захватить почтовый корабль. Он меньше и быстрее остальных… И из команды только два эльса.
— Почтовый? — удивился Энир. — У них что, настолько не работают приборы, что командующие пишут совету не электронные письма?
Памир рассмеялся.
— Представь себе. Сколько помню, отец всегда ждал писем дней по десять. А ещё там посылки для учёных. Планета малоизведанная. С таких всегда ежедневно посылают новые образцы для изучения: вдруг здесь ещё найдётся что-нибудь ценное… Наше преимущество в том, что пилоты не военные. Они из лаборатории. Мы сможем притвориться новенькими.
— Разве они не узнают лица пилотов, когда корабль сядет?
— Это будет твоей заботой. Устрой в казарме маленький переполох, какую-нибудь ложную тревогу. Главное, не дать им вовремя выйти к кораблю. Мне пары минут хватит.
— Ты же не убьёшь их?!
— Нет, не убью, — Лог продемонстрировал ему пузырёк с жидкостью. — Давно уже сделал, думал, вдруг, пригодится. Экстракт из сонной ягоды, помнишь, как Теннея нас одурманила? На её волосах находилась одна капля. А этой дозы хватит, чтобы вырубить настоящих пилотов на несколько часов. Очнутся на Эльсоде, решат, что треснулись головой при посадке. Никакого риска. Главная задача у тебя. Будь осторожен, когда станешь устраивать переполох. Тебя не должны увидеть. Подойдёшь к кораблю вместе с грузом. Народу соберётся много, смешаешься с толпой.
— Не нравится мне это… — честно признался Ринт.
— Энир, если ты не хочешь, я не обижусь, — Памир искал по карте самую удобную для них взлётную площадку. — Это действительно опасно.
— Тебе от меня так просто не отделаться, — Эниер старательно храбрился. — Я с тобой. Но всё равно, эта идея мне не нравится.
— Будь готов, — Лог поднял крейсер. — Мы прибудем быстро. Как раз перед прилётом корабля.
Памир выбрал штаб с самой маленькой взлётной площадкой: легче пробраться к кораблю. На счастье, время ещё совсем раннее, охрана и караул устали за ночь и ждут смены. Друзьям не составило труда обмануть их, так как уверенные в своей ненужности мужчины не проявляли бдительности: ни одному идиоту-сежеллину не взбредёт в голову и близко подходить к штабу. А два эльса, представившиеся посыльными из военного лагеря, вполне могут пройти. Не отвлекать же командира от важных утренних дел ради этого. Когда тот закончит с первоочередными вещами, посыльные доложатся.
Повезло, что на взлётной посадке постоянно бывают новые эльсы, привозящие и увозящие разный груз. На Ринта в казарме никто не обратил внимания, что ему сыграло на руку. Эниер со своим заданием управился на отлично. Он не стал ничего мудрить и устроил небольшой пожар в спальном корпусе. С такой ерундой солдатам справиться не доставило труда, но командующий так увлёкся поиском виноватого и ораньем на личный состав, что пропустил прибытие корабля. Памир получил достаточно времени, чтобы вырубить настоящих пилотов, спрятать тела под панелью и переодеться.
Эниер, по совету Лога, просто смешался с толпой, вышедшей чуть позже встречать корабль. Ринт ужасно нервничал, ему постоянно казалось, что все на него смотрят. Вот-вот и кто-нибудь укажет на него пальцем, спрашивая, кто он такой и что тут делает, или услышит бешено колотившееся сердце. Но только что проснувшимся и уже получившим не слабый нагоняй солдатам не хотелось вертеться по сторонам и приставать с расспросами к новеньким. Эльсы хотели поскорее погрузить образцы на корабль, вернуться в спальный корпус, убрать последствия пожара и пойти уже поесть.
Увидев, как командующий штабом приветствует сошедшего с корабля эльса, юноша на мгновение испугался, что у Лога по каким-то причинам ничего не вышло, но потом с облегчением расслабился. В одежде эльсодского стиля, найденной на корабле, Памир настолько не походил на себя, что Эниер не узнал его сразу. Ринт подошёл ближе, чтобы слышать их разговор.
— Новенький, да? — командующий оценивающе рассматривал прибывшего пилота. — А где напарник? Почему не вышел доложиться?
— Он проверяет системы, — Памир отыскал взглядом Ринта и едва заметным кивком приказал ему обойти корабль и присоединиться к нему. — Сейчас выйдет.
Эниер быстрым шагом поспешил к Памиру, делая вид, что только что закончил проверку двигателей.
— Нас никто не встречал, — как ни в чём не бывало, продолжал Памир. — И мы решили сразу заняться делом.
— Вот и займитесь им, — грозно прогремел мужчина, вспомнив, почему не заметил прибытия корабля. — Как положено: получите груз, сверьте с накладной, подтвердите получение и свободны.
Несколько позже, когда друзья смогли беспрепятственно вылететь в космос и взять курс на Эльсод, Энира прорвало.
— Нет, кто бы мог подумать?! — он вопил во всё горло. — Так легко всё получилось! Мы даже часы настоящих пилотов смогли использовать! Я думал, что у меня сердце из груди выскочит!
Лог понимающе улыбнулся. Он лениво развалился в кресле, пытаясь сосредоточится и сообразить, как правильней действовать дальше. Но две вещи постоянно отвлекали его. Первая — нарастающее беспокойство за Теннею. Вторая — громкие возгласы Ринта. Догадываясь, что сейчас не сможет придумать ничего стоящего, Памир решил импровизировать на месте.
— Слушай, — внезапно заинтересовался Энир. — А родственники знают твой секрет?
— Ты о Пуме? — бывший граф закинул ногу на ногу. — Только отец. Джулиан, мой старший брат, возможно о чём-то догадывается, но вида не подаёт.
— А Северина? — образ белокурой красавицы вновь встал перед глазами Эниера.
— Для неё я беспомощный неуклюжий братец.
— У тебя тёплые отношения с сестрой? — издалека начал Ринт.
— Я бы так не сказал. Конечно, если что, она может на меня рассчитывать, но я последний, у кого она станет просить помощи.
— А… эм… Как ты думаешь, она счастлива со своим хозяином Руниром? Я хочу сказать, если она вдруг встретит того, кто понравится ей больше…
— Ринт, я прекрасно понял, что ты на неё запал, но я ума не приложу, чего ты добиваешься этими расспросами? Давай уже, говори прямо.
— Ты не будешь против, если она захочет сменить хозяина?
Памир прыснул.
— Сумеешь её соблазнить и уладишь вопросы с Руниром, трахай, сколько влезет. Мне плевать.
— Я так грубо не выражаюсь по отношению к твоей Теннее! — ощетинился Энир. В его сознании Северина представлялась настолько чистым невинным существом, что любые грязные слова по отношению к ней сразу вызывали гнев.
Лог только закатил глаза, в душе жалея Эниера. Он знал, каким «ангелочком» может быть его избалованная сестрица.
До Эльсода Памир с Эниером добрались без происшествий. Посадив настоящих пилотов на их места, друзья тихо выскользнули из корабля.
— Куда теперь? — Эниер наслаждался окружением родной планеты: не надо было постоянно следить, куда ставишь ногу, и ожидать нападения хищников. Во всём теле ощущалась необычайная лёгкость.
— В дом моего отца. Он рядом. — Памир тоже довольно потянулся. — Скажем, что у нас приказ проверить личные записи Дзилайи Лога.
— А Северина там будет? — не удержался Энир.
— Надеюсь, что нет. Иначе твои мозги откажутся работать из-за недостатка крови. Серьёзно, ей там нечего делать. Она должна жить у Рунира… Если только ей не захотелось побыть с отцом …
Памир умолк, не закончив фразу. Ринту показалось, что Лог не захотел договаривать «напоследок».
Дом графа Дзилайи Лога возвышался одиноко и гордо. Эниеру он показался слишком большим, хотя Ринт так и не смог понять: это его честное мнение или тоскливый голос зависти. Охрана у ворот пропустила их, но только после того, как получила подтверждение из дома. Памир удивился: кому они докладывали, если его отец прикован к постели и умирает. Может быть, разговоры о тяжести его состояния слегка преувеличены и графу лучше?
Пока друзья поднимались по лестнице, Эниер неустанно выискивал проблеск тоски или печали на лице Лога, но тщетно. Тот шёл спокойно, высоко подняв голову, как раньше в военной школе с налётом скуки на лице.
— Здесь всё изменилось, — тихо шепнул черноволосый юноша Эниеру, когда их пригласили войти в гостиную. — Ни одного знакомого лица.
— Рунир Ари разрешил впустить вас, — объявил один из встретивших их эльсов.
— Где мой отец? — громко осведомился Памир.
— Граф Дзилайя Лог не принимает.
— Какого Стейя Рунир тут устроил? — пробормотал Памир. — Я не могу узнать дом, в котором вырос.
Он быстрым твёрдым шагом направился к покоям своего отца.
— Вам туда нельзя… — один из слуг, проводивший друзей в гостиную и наблюдавший за ними всё время, ухватил Лога за рукав, немного растерявшись.
Это было серьёзной ошибкой. Памир, не говоря ни слова, одним ударом выбил мешающему ему эльсу плечо, после чего развернулся и сильным молниеносным движением сломал кисть. Не обращая внимания на дикий вопль боли, Лог прошёл дальше, как ни в чём не бывало.
— О, нет, — простонал Эниер, понимая, что на крики сейчас сбегутся, — Ты опять потерял голову?
Но Памир, проигнорировав его, вышел за дверь. Он хотел знать, что тут происходит. Каким образом Рунир получил подобные привилегии в доме графа Лога. Черноволосый юноша решительно вломился в спальню своего отца, не постучав.
Граф Дзилайя Лог лежал в постели, никак не реагируя на вошедшего сына. Он не открыл глаз. Памир медленно приблизился к нему. Эта комната не подверглась изменению. Всё осталось на своих местах, за исключением расставленных по полкам ваз с цветами. Возможно, кто-то из вещиц захотела украсить покои графа. Молодой Лог не заострил на этом внимания: его волновало состояние отца. Склонившись над графом, Памир проверил дыхание: слабое… угасающее… Пульс учащённый, аритмичный… Мужчина был без сознания.
Всматриваясь в лицо Дзилайи Лога, Памир впервые почувствовал себя по-настоящему беспомощным. Перед ним стоял тяжёлый выбор, чем заняться сначала: отцом или Сежеллом. Юный эльс поправил растрёпанные на подушке угольно-чёрные волосы старого графа, представляя, что бы тот посоветовал сыну, если бы мог.
В комнате стоял очень лёгкий, почти незаметный сладкий аромат. Губы Памира тронула улыбка: он представил, сколько эльсодских цветов нужно, чтобы добиться такого эффекта. На Сежелле не так… там достаточно нескольких букетов… Как странно, он очень давно не был дома, а ощущение, будто этот запах чувствовал совсем недавно. И о чём он сейчас думает? Минуту назад юноша умирал от тревоги, а сейчас ему внезапно стало хорошо и уютно. Почему сознание настойчиво твердит, что запах важен? Его должны беспокоить совершенно другие вещи.
Бывший граф поднял голову, снова осматривая спальню, на этот раз внимательнее. Мгновение спустя он вскочил, прикрывая рукавом лицо, чтобы не вдыхать аромат, витающий в воздухе.
— Памир?! — Эниер наконец нашёл, куда исчез его друг. Он зашёл как раз вовремя, чтобы увидеть, как юный Лог в гневе, ругаясь, схватил вазу с цветами и вышвырнул её в окно. Стекло со звоном разбилось, а Памир уже отправил следом второй букет.
— Ринт, зажми нос! — молодой Лог яростно избавлялся от цветов. — Какой я идиот! Теннея же всё точно описала!
— Памир, ты чего? — Энир на всякий случай послушался. — Что-то выяснил?
— Сам смотри! — Памир отрезал от простыни кусок и, завернув туда один из ярко-сиреневых цветов, положил в карман.
— Не может быть… — Ринт узнал в них цветы с Сежелла, от которых у них едва не помешался рассудок.
— Я идиот! — повторил Памир. — Она назвала их цветами безумия, или как-то так. Наполнят собой — сведут с ума и заберут дыхание, что и происходит с отцом!
— Кто посмел учинить такой шум в покоях графа?! — в комнату грозно зашла прекрасная светловолосая женщина. Кажется, она, услышав грохот и крики, вылетела из ванны, потому что с волос стекала вода, а одежда не приведена в порядок. Натянутая через голову кофта ещё не расправлена, как следует, и закрывает половину лица, видно только огромные удивлённые светло-голубые глаза.
— Памир? — она ошарашенно застыла, но мигом опомнившись, обрушилась на брата, требуя объяснений. — Как посмел сюда явиться?! Ты клялся мне! Что ты вообще себе позволяешь?!
— Откуда это? — юный Лог пропустил мимо ушей её вопросы, практически сунув ей под нос последний букет.
— Поставь на место! — Северина отшатнулась. — Это больше не твой дом! Зачем ты тревожишь нашего отца?!
— Ещё раз спрашиваю! — Памир оттолкнул её к стене, так что женщина взвизгнула. — Откуда здесь эта дрянь?!
— Прекрати! — попробовал вмешаться Эниер, но подходить к бывшему графу, когда тот зол, ему показалось смертельно опасным.
— Отец умирает! — заорала на брата Северина. — Это мой долг — украсить его последние дни! Я нашла самые красивые на Эльсоде цветы…
— Ложь! — Памир стукнул кулаком по стене. — Сейчас же говори, где ты их взяла?!
— Я не… — Северина постаралась оттолкнуть от себя брата, его поведение явно напугало её.
— Не вынуждай меня делать тебе больно! — юный Лог надавил ей на горло. — Эти цветы ядовиты! Они виновны в болезни отца! Кто тебе их дал?!
— Рунир… — на лбу женщины выступили капельки пота. — Это Рунир их дал. Памир, что ты такое говоришь? Как ядовиты?
Черноволосый юноша вышвырнул в окно оставшийся букет.
— Он настоял, чтобы мы переехали сюда, чтобы я могла ухаживать за отцом! — руки Северины нервно дрожали. — Я подумать не могла…
— Где он? — Лог смягчил тон, уже не сжимая сестру крепко.
— Не… не знаю, — женщина высвободилась, торопливо склоняясь над отцом. Дзилайя Лог по-прежнему не приходил в сознание. — Зачем ты сюда вломился? — прошипела Северина, обернувшись. — Ты клялся мне! А сам… взял и подставил нас обоих под удар!
— Я давал слово не сбегать из военной школы, — отрезал Памир. — Сюда меня направили с Сежелла по приказу. У нас сведения, что у Дзилайи Лога есть данные о Сежелле, которые он не успел обнародовать. Мы с сержантом должны их найти.
— Какого Стейя? — Северина разбушевалась ещё больше. — У отца ничего нет! Какой ещё приказ?! Откуда ты его взял в своей школе?
— Ты разве не знала? Я попал в армию. Нашему отцу должны были отправить извещение.
— Откуда мне это было знать?! — высокомерно вскинула голову землянка. — Я же, как ты не устаёшь мне твердить, всего лишь женщина! И как такое неуклюжее ничтожество могло попасть в армию?
— Северина, мне почему-то кажется, что ты мне не рада. Приходя ко мне в школу, ты плакала, как тяжело тебе живётся под тиранией отца и Рунира. Что, всё изменилось?
— Я же объяснила, что тебе нельзя здесь появляться! Не хочу получать ни за что! Я сейчас же попрошу выкинуть тебя отсюда, раз ты не понимаешь по-хорошему!
— Ты могла заметить, что охрана просто стоит и смотрит в ответ на твои вопли, — он кивнул на столпившихся у двери эльсов, уже некоторое время наблюдающих за перебранкой, не понимая, что им делать. — У меня приказ. Он основан на желании самого графа и, пока Дзилайя Лог лично не опровергнет его, в доме распоряжаемся мы.
— Он невменяем! Он не может его опровергнуть!
— Какая жалость, — пожал плечами бывший граф. — В таком случае, изволь проводить меня в кабинет отца. Сообщи Руниру, чтобы позаботился о нашем устройстве, а после пришёл ко мне. У меня к нему масса вопросов.
— Я вовсе не твоя служанка! — вскинулась Северина.
— Не хочешь по-хорошему? — Памир повысил голос. — Почему ты ведёшь себя, будто тебя совсем не волнует, что твой хозяин пытался отравить нашего отца?
— Потому что нечего было продавать меня этому болвану! Он сам виноват!
— Болвану, который, по твоим словам, перехитрил всех и хозяйничает в доме?
— Сам выполняй свои распоряжения! — женщина бросила на брата презрительный взгляд. — Прекрасно знаешь, где что находится, только сначала найди способ попасть внутрь. Рунир пытался туда проникнуть, но двери из метеоритного железа и открываются только по голосу нашего старика, валяющегося без сознания!
— Жестокая, бессердечная, жалкая вещь, — проговорил Памир прямо в лицо сестре. Он вовремя поднял руку, чтобы защититься от пощёчины. — Выполняй мои приказы! Не хочешь сама, запряги слуг. Я смотрю, ты тут упиваешься свободой. Найди Рунира и проследи, чтобы сержанту приготовили первую гостевую. До кабинета я, так и быть, дойду сам. Ослушаешься, немедленно сообщу в совет о своевольной женщине!
— Ты раньше никогда так жестоко со мной не обращался! — Северина гневно раздула ноздри.
— Раньше ты не была такой дрянью, — Памир не пожелал больше оставаться в спальне. Охрана не задержала его, расступившись. Приказ, основанный на пожелании графа — дело не шуточное, и пока хозяева сами не разберутся, эльсы предпочли не вмешиваться.
Эниер, простоявший весь диалог с открытым ртом, вылетел за Памиром.
— Только не спрашивай меня, как я мог жёстко разговаривать с твоим «белокурым ангелом», — заявил Лог, едва Ринт догнал его.
— Ну ладно, признаю, она очень капризный ангел, — Эниер задумался. — Но Северина всё равно прекрасна. Никто никогда не обращал внимания, что говорит женщина.
— А стоило бы, — Памир остановился у небольшой двери. — Хорошо, что они не знали, как попасть в кабинет. Они имели в него доступ, только пока отец мог говорить. Значит, его перестроить никто не успел.
— А ты знаешь, как пройти без голоса графа?
— Нет, — Лог горько усмехнулся. — Я знаю, где взять голос графа. У меня на часах есть запись, чтобы я мог спокойно сюда заходить без отца.
Памир, отперев дверь, вошёл внутрь. В кабинете повсюду лежал слой пыли: на громоздких тяжёлых шкафах, на полках с огромным количеством книг, на красивом столе, доверху заваленным бумагами. Сильнее всего запылилась небольшая, но вполне приличная химическая лаборатория, стоящая в смежной комнате.
— Какой бардак, — Лог недовольно взглянул на захламлённый стол. — Когда отец был здоров, он никогда не допускал подобного на рабочем месте.
— Может, за столом в последнее время сидел Рунир? — предположил Эниер.
— Я склоняюсь к похожей мысли, — Памир потёр подбородок. — Но Рунир всегда казался более–менее опрятным. А этот неряха разбросал кучу документов… Пожалуй, мне это будет на руку. Узнаю, что тут происходит.
— А как же Сежелл?
— Я не забыл про него. Но в любом случае, сначала придётся разобрать завал на столе…
Больше Памир ничего сказать не успел. В открытую дверь ворвалась Северина в сопровождении того самого эльса, кто охранял её в военной школе.
— Твой телохранитель? — брезгливо спросил Лог. — Раньше он вёл себя как надзиратель…
Эниер не нашёл, что сказать, только глупо улыбнулся: рассерженное личико землянки показалось ему прелестнейшим.
— Где твой приказ?! — грозно произнесла она. — Одних твоих слов недостаточно, чтобы подтвердить полномочия! Покажи мне постановление!
— Размечталась, — Памир даже не взглянул в её сторону. — Я имею разрешение предъявлять военные документы только действующему хозяину дома. А он лежит без сознания. Если тебе так нужен приказ, получи копию, связавшись с моим командиром, Элайджей Блеком, то-капитаном третьего военного лагеря на Сежелле.
Эниер резко повернулся к Логу: как можно предоставлять для связи имя реального то-капитана?! Их же сейчас раскроют!
Северина требовательно посмотрела на пришедшего с ней бежевоволосого эльса. Тот тут же ввёл указанное имя в часы, чтобы выйти на связь.
— Эльс, подчиняющийся женщине… — губы Лога скривились в издевательской ухмылке, — какая мерзость.
Северина не обратила на его слова внимания. Она ждала результата. Ответа на вызов не последовало.
— Нет связи? — посочувствовал Памир. — На Сежелле это известная проблема. Ничего, попробуете позже. А пока потрудитесь очистить кабинет. Заходить сюда можем только мы с сержантом, слуга, которого выберу я сам, и, разумеется, Рунир. Я горю желанием поговорить с ним.
— Рунира нет в доме, — встрял эльс. — Он уехал.
— Правда? — вскинул брови Лог. — Быстро он. Отдал распоряжение впустить нас меньше часа назад… и уехал?
Бежевоволосый эльс и Северина переглянулись.
— Это ты впустил их, от имени Рунира? — накинулась женщина на телохранителя. — Додумался же! Рунир, оставляя тебя за главного, не давал таких полномочий!
— Они военные, я не мог их не впустить! — отрезал эльс. Он, в отличие от женщины, понимал последствия не подчинения приказу, которым обосновал своё появление здесь Памир.
— Северина, не хочешь объяснить мне, в чём дело? — Лог потерял терпение. — Не думал, что ты настолько огорчишься моему визиту, учитывая, что я только что обнаружил!
— Пока ты здесь, в опасности моя жизнь! Почему ты не можешь этого понять и уйти отсюда? Пусть твой сержант занимается приказами, — прошипела землянка, вытирая набежавшие слёзы. — Я молила тебя не приходить. Когда Рунир вернётся…
— Я встречу его, — Лог протянул руку, приобнимая её, сделав попытку к примирению. — Тебя я смогу защитить. Сейчас речь идёт не о твоей жизни, а о жизни нашего отца.
— Тебе плевать на меня! — её прекрасное лицо исказила ненависть. — Пусти, я заберу отсюда мои личные вещи!
— Мне же плевать на тебя, — разозлившись на её поведение, черноволосый эльс в отместку перехватил сестру за локоть, вышвыривая за дверь. — Как обходилась без них, так и дальше обойдёшься.
Эльс, сопровождающий женщину, не стал стоять столбом, попытавшись вмешаться, но оказался выставлен вместе с женщиной. Лог явно терял контроль над собой, не замечая, как рушит созданный образ неуклюжего братика. Впрочем, Северина тоже рассвирепела не на шутку, чтобы обращать на что-либо внимание, кроме уязвлённого чувства собственного достоинства.
— Ты ещё пожалеешь! — она сощурила глаза.
— Да-да, конечно, — Памир захлопнул дверь и подошёл к столу, погружаясь в лежащие на нём документы.
Эниер устроился на мягком стуле и воззрился на Лога.
— Энир, я тебя не задерживаю, — бывший граф не поднял голову. — Пойди, отдохни, ты заслужил этого. Мне нужно сосредоточиться.
— И что, по-твоему, будет, когда они дозвонятся до Блека?!
— Ты забыл: на Сежелле выключают часы. Пока Элайджа там, с ним нет связи. А когда он покинет планету, в звонке уже отпадёт необходимость. В любом случае, соври я имя, они либо дозвонились бы кому-нибудь совершенно постороннему, либо компьютер показал бы, что такого эльса не существует. Легенда пропала бы.
— И что мне сейчас делать?
— Отдыхай, выспись. Внизу есть замечательный тренажёрный зал. Я дам тебе от него пароль. Уверен, его не изменили, только у меня был к нему доступ. Главное, поглядывай за спальней моего отца. Следи, чтобы окна оставались открытыми и чтобы там никто не ошивался. Помни, слуги в доме обязаны тебя слушаться. Ты имеешь право отчитываться только перед Дзилаей Логом.
Ринт кивнул.
Дом графа оказался роскошнее, чем ожидал Энир. В юноше снова возникли противоречивые чувства: лёгкая зависть от представления, в каком шикарном великолепии прошло детство Памира, и необычайное сочувствие, осознавая, как, наверное, тяжело было его другу всё это потерять.