Между потерянными

— Ла, понимаешь в Эдди Мора есть что-то такое… — закатывала глаза, бывшая подчиненная Ла, — он прям как Ритик Рошан… — Сказала фанатка Бредли Купера, которую не смущает то, что Ритик и Купер похожи как два близнеца, и, более того, даже играли подобные роли, — устало пыталась перевести тему миссис Лаванья Нанд Кишор. — В английских фильмах за актёров все делают компьютерные программы! — убежденно вставила своё слово Кхуши, поддерживая подругу и прекрасно понимая ее состояние. — Будто Салман Кхан в своих фильмах «Удар» и «Телохранитель» все трюки сам исполняет, — с легкостью отвлеклась девушка, временно воспламеняясь новой темой. — Я, конечно, могу поспорить с фанаткой Салмана, но, если это жена Арнава Сингх Райзада… Я лучше воздержусь… — Да, мисс Ру! — зловеще и предостерегающе прозвучало над головами девушек. — Уверен Арни будет не доволен, если…— припоминая девушке былое, холодным и спокойным тоном продолжал мужчина в деловом костюме, спускаясь по лестничному пролету, — ты что-то скажешь против его Кху, — взгляд говорящего был устремлен с особой теплотой и нежностью на ту, о ком шла речь. Ассер в миллиардный раз дарил собственное сердце и душу своей «Сумасшедшей». — Ооооh my Gоооооd… — не веря своим ушам и резко подхватывая шутку, гостья прижала несколько пальцев к губам, явно переигрывала удивление. — Что я слышу?! Сарказм от Арнава Сингха Райзады?! Этого парня на днях инопланетные существа воровали на перевоспитание?! — пальчики руки девушки пафосно расправились и несколько сдвинулись в пространстве, держась теперь под прямым углом к скуле так, что она напоминала гламурную блондинку. — Хотя… — махнув на Арнава, продолжила помощница Лаваньи уже с явной скукой в голосе, — в этом случае он бы их убил своим занудством…       Мистер Райзада уже давно не слушал слов Али Джины, ему было откровенно наплевать на все вокруг. Теперь во всем мире были только он, его любовь и этот предстоящий отъезд, хотя, если быть честным, так продолжалось вот уже несколько дней сборов и подготовки. — Нан… — входя в комнату, хотел обратиться Эн-Кей, но, увидев всех присутствующих, привычно исправился, — Арнав, вещи уже погрузили и… — Кхуши, может быть ты все же не… — начала было Лаванья, но, посмотрев на резко изменившийся настрой Арнава, оборвала фразу. — Наш Чоте теперь ни за какие контракты мира не оставит Кхуши, — мило улыбаясь, вмешалась в разговор Анджали, в руках которой был поднос со всеми обрядовыми принадлежностями. — Будь его воля, он бы даже работал не выходя из дома…— заметив чуть отведенный взгляд брата, старшая сестра выставила палец вперед. — Нет, Арнав! Даже не думай об этом, — шутливый тон явно говорил о том, что она старается скрыть свою печаль и беспокойство.       Младший брат и его беременная жена, улетали из теплой Индии, следом за ними дом покидали и Лаванья с Эн-Кеем. Как бы ни хотелось старшей сестре отпускать своего Чоте и его половинку, она не могла не дать свое благословение. Девушка прекрасно помнила, как сильно Арнав беспокоился о предстоящей поездке, и сколько раз разговор об этом заходил в их семье. Конечно, Анджали знала, что младший брат уже был готов отказаться от своей авантюрной идеи и выгодного сотрудничества в подготовке к показу, только бы быть рядом с семьёй в эти важные моменты, но старшая невестка дома Райзада не собиралась давать хоть какую-то возможность списать себя со счетов. Теперь Ассер покорно стоял на пороге рядом со своей любимой, и пальцы мужской руки касались затылка, а сестра ставила ему тику.       Красная недлинная полоска краски ложилась на кожу лба целую вечность, но стоило только оранжевым лепесткам разлететься над головами Арнава и Кхуши, как стрелки часов неумолимо заторопились вперед, напрочь смазывая моменты прощания, посадки и подготовки к взлету.       «О, Богиня, зачем я, вообще, ввязалась в это?!» — зажмуривала глаза «Сумасшедшая», больно впиваясь пальцами в запястье своего «Зазнайки». Чувствуя, как импульсы растекаются дорожками по рецепторам всего тела, мужчина слабо улыбнулся, прекрасно понимая, что, как только его жена откроет глаза, она должна понять одно: «Все в порядке». — Кхуши, — мягко позвал любимую Ассер, — посмотри на меня…       Словно бы не слыша эту просьбу, жена ещё сильнее сжала мужскую руку, от чего держать расслабленную улыбку на лице стало почти невозможно. — Кхуши, сделай вдох… — осторожно произнес Арнав, накрывая своей ладонью белеющие костяшки женской ручки, — и вдохни обратно… Распахнув от удивления свои глаза, молодая особа ошарашенно уставилась расширенными зрачками на мягко улыбающегося мужа. Неверие в услышанное не отменяло факта произнесенного. Если жизнь с Кхуши чему-то и учила Арнава, то это были две вещи, одна из которых — нестандартный подход к решению некоторых проблем. — Ты ведь не боялась высоты, верно?! — терпеливо проговаривал Райзада, помня, как осторожно она сама выводила его из приступов ужаса в моменты, когда память шалила. — Но это вовсе не отменяет, моего страха скорости… — с ужасом в глазах, шептала в отчаянии миссис Райзада.       «Все верно, скорость и темнота… Это единственные вещи, которых боялась твоя бесстрашная Сумасшедшая», — размышлял мужчина, вынимая из памяти ее признание и собственное первое «sorri». — Кхуши, ответь мне, пожалуйста, — решительно сменив направление, заговорил Арнав, — на один вопрос: зачем ты так стремилась полететь со мной? Ты ведь могла остаться дома… Я обязательно вернулся бы к… — ощущение ослабевающей хватки предзнаменовало смену настроения, однако Райзада хорошо осознавал страх скорости не ушел, его выбило что-то более существенное, — тебе через пару… — Лет?! — резко выпустив запястье мужа, Кхуши приложила свою руку к его рту, в зрачках ее по-прежнему был ужас. — Веков?! Жизней?!       Повисшее молчание раскрывало все карты. Мистер Райзада не хотел уезжать, потому как, оставляя Кхуши, он боялся очередного звонка. Кровь Ассера холодела в жилах от мысли, что все могло быть правдой. Правдивость звучания фразы: «Арнав, я не вернусь домой, не ищи меня никогда», — сковывола легкие, что теряли возможность делать дыхательные движения. Когда в сознании возрождался голос вторящий: — «я… Я тебя… Я тебя ненавижу…» — «Зазнайка» чувствовал всю бессмысленность его существования без своей «Сумасшедшей». Желание Кхуши поехать с мужем по-настоящему играло на руку в борьбе мужчины против страха перед собственной памятью. Миссис Райзада же умело скрывала свою пугающую мысль о том, что Арнав может получить очередную травму или, что ещё хуже, не вернуться вовсе. Легким движением отведя руку Кхуши, Ассер коснулся своими губами девичьей щеки и, приблизившись к ее уху, горячо выдохнул: — Тшшш! Ничего подобного никогда не случится! Я всегда буду с тобой… — прикрывая свои глаза, он робко коснулся пальцами ее волос. — Я уже говорил это: я не смогу дышать без тебя… — прижимая Кхуши к своей груди Арнав ощущал, как ее переживания отступают. — А ты обещала не уходить из моей жизни. Ты ведь по-прежнему веришь моей любви?! — почувствовав ее положительный ответ, Райзада умолк, успокаиваясь осознанием ее близости.       Остаток полета Кхуши провела, положив голову на плечо Арнава, не умолкая рассказывая своему мужчине все, что прочла о Милане, праздниках и традициях Европы и прочих и прочих мелочах, касающихся поездки. Даже турбулентная зона не смогла сбавить напор ее болтливости, поэтому, когда эта прекрасная особа сладко засопела, Ассер несколько удивился. Однако стоило мужчине только взглянуть на умиленно улыбающееся лицо жены, Арнав снова представил, как Кхуши держит на руках маленькую малышку. Поправив выбившийся из-под заколки локон длинных волос, мистер Райзада, едва касаясь кожи, провел пальцем по ее щеке и поцеловал свою любимую женщину в макушку. Как же сильно он хотел остановить это мгновение, но самолёт упрямо стремился к заданной маршрутом точке «В».       О маленьком кружочке на карте мира, писали много красивых, помпезных и иных слов, в которые сложно было не поверить: восторженные восклицания о 14 дне сентябрьского месяца, как о Дне Священного Гвоздя; проникновенные речи о католическом соборе построенном за «всего» 400 лет; таинственные легенды об «исполняющем желания» быке, на чьих частях тела нужно крутиться; невероятные восхищения брендовыми торговыми улочками, где расположены бутики самых известных модельеров; и ещё много всего, что вызывало в голове наивной Кхуши детское ожидание чуда. Реалистичные взгляды Арнава же отзывались холодом в словах и расчетливыми сводками. И как только две эти противоположности столкнулись, настал вполне ожидаемый миг словесной перепалки: — Нам просто необходимо посетить все эти места! — тоном, не терпящим возражений, отчеканила миссис Сингх Райзада, зажимая свёрнутый в несколько раз листок меж указательным и средним пальцами.       Приподнятая бровь Арнава явно свидетельствовала о его сомнении на этот счёт. Впрочем даже он, как человек, давно пребывающий в модельном бизнесе, не мог не оценить ее величественной позы, и статного вида. Вздёрнутый вверх подбородок, идеальная осанка, правая рука, упертая в бок, и левая, согнутая в локте, с поднятой кистью вверх вкупе с этим жестом, мимикой и тоном рисовали Кхуши дамой благородных кровей. Ни дать ни взять «Радж Кумари». — Как прикажете, моя королева, — поясничая, изобразил Арнав бывшего зятя, и едва сдержал внутренние ощущения от осознания того, как это мерзко, — будет сдела… — с подобострастием потянувшись за бумажкой, баловался мужчина. — Здравствуй и пока! — резко перебивая игру мужа, Кхуши с каким-то диким удовольствием пафосно отвела руку. — Какой такой королеве ты говоришь: «Здравствуй!», не боишься, что с такими темпами… — Заветный квестовый лист перекочевал в руку умелого игрока в баскетбол, который, быстро юркнув, под очередной взмах кисти не только выхватил, список, но и развернулул «Сумашедшую» к себе, сбивая всю спесь актерства. — Боже ж ты мой… — выдохнула Кхуши, всматриваясь в раскаленные сахарные глаза Арнава. — Да, мне нравится имя Дев, больше, чем демон! — шепнул он ей на ухо, стараясь смутить своей близостью, после чего нагло оставил прикосновение своих губ на ее щеке: пунцовый румянец растекся по бледной коже. — Вы… — с возмущением произнесла она, а потом, мгновенно опомнившись, отскочила. — Что это? Кхуши Кумари Гупта Сингх Райзада стесняется своего дорогого мужа? — с насмешкой спросил Арнав, наслаждаясь смущением своей второй половины. — Ты просто застал меня врасплох, — не унималась она, сама не понимая, почему так среагировала на такие давно позволенные ему действия. — Кхуши, тебе не кажется, что это слишком длинный список мест, которые тебе хочется посетить?! — с сомнением спросил Арнав, рассматривая бумажку, испещренную англоязычными названиями, адресами и приписками на хинди. — А что, Зазнайка испугался?! — игриво выхватив из рук мужа лист, спросила его «Сумасшедшая». — Не дождешься… — со спокойствием в голосе отозвался мужчина, в шутку пытаясь вырвать лист снова. — К тому же долго бродить не придется: твой список рассчитан на два дня, но ты застонешь и сдашься уже на втором своем пункте, — даже первого осмотра листа с писульками по диагонали Ассеру хватило, чтоб просчитать такие вещи наперед. — Или наш Великий и всемогущий станет молить о пощаде? — не оставаясь в долгу, отвечала старшая невестка дома Райзада. — Не дождешься! — с холодным азартом бросил мужчина. — Милан таким, как ты, не по зубам. — Спорим?! Он тебе не по зубам?! Мистер всемогущий раджа индийской моды! — не унималась женщина, протягивая открытую ладонь. — Мы проедем по всем этим местам, и я выдержу, а ты будешь молить об окончании пытки. — Но, если ты сдашься первая, то в наказание посетишь все запланированные мной деловые встречи и прочие мероприятия, — в пылу бросал Арнав. — Мне не придется это делать, ведь это ты будешь исполнять мое желание! — не уступала Кхуши.       Таким образом традиции семьи Райзада неумолимо потащили парочку по миланским улицам. — Отлично… — пожимая женскую ручку, принял условия глава компании AR-дизайн. — Но я уверен, мне не придется этого делать. — А вот и… — хотела продолжить его жена, но, услышав звонок телефона, умолкла. Обсуждая с верным помощником срочный вопрос, Арнав подумал на мгновение, что спорить в данных обстоятельствах, пожалуй, было глупо. Дав несколько распоряжений, мужчина потратил ещё какое-то время на свои личные дела и размышления относительно списка. После он достал ключи арендованной им машины, явно раздумывая о предстоящей поездке: — Послушай я… — начал было Арнав, и в его глазах появилось нечто общее с нашкодившей Лакшми, хотя та никогда не признает собственной вины. — Неужели Арнав Сингх Райзада струсил?! — расплылась в ухмылке Кхуши, подбирая одежду потеплее и поудобнее. — Нет, — отступать от слов уже было поздно, кому как не Ассеру это было понятно, — думаю, что имею право на некоторое отступление от условий, ради твоего же блага, — стоило только мужчине закончить, как в дверь номера постучали. — Доставка, сэр, — произнес учтиво вошедший молодой человек. — Спасибо, я возьму это, — обменивая большой свёрток на пару хрустящих новеньких банкнот, отвечал Райзада. — Я буду ждать тебя внизу в этом, — кладя на кровать «доставку», ухмыльнулся мужчина, быстро выхватывая листок из ее женских ручек, — думаю ты не против, если я буду выбирать очередность перечисленных тобой мест?! — не дожидаясь ответа, Арнав нежно коснулся ее щеки и моментально выскользнул за дверь, оставив Кхуши наедине с бумажным свертком и его таинственным содержимым.       Ассер стоял на ресепшене и беседовал с администратором отеля, беспорядочно задавая ему самые разные вопросы и периодически делая пометки в своем мобильном органайзере. Светловолосый мужчина в белой рубашке и черном лоснящемся жилете улыбался и учтиво посвящал Райзада во все интересующие его тайны и секреты. Мерная английская речь лилась ручьем с уст человека за стойкой, изредка отдаваясь непонятным акцентом. Внезапно администратор отвлекся от собеседника, взглянул на лестничный пролет и, перейдя на неизвестный Ассеру грубоватый язык, выдал короткое: «Schonheit!» — что заставило клиента обернуться встречаясь взглядом с неизвестной ему «Schönheit». — Кхуши, — с тихим трепетом слетел зов с губ Арнава. — Да, мой дорогой муж, — отозвалась миссис Райзада на несколько ломанном английском, желая отвести от себя чужие взгляды.       В этом холодном свете красно-черная клетка ее длинного, устремленного в пол, подпоясанного на талии широким черным ремешком в пару оборотов платья с шипрокополой юбкой оттененялась синим распахнутым пальто. Пятнистый хлопчатобумажный шарф различных оттенков индиго, играющий роль дупатты, хорошо дополнял композицию, подчеркивая всю элегантность наряда. Изюминкой шикарно подобранной модели становился золотой цвет, распустившийся украшенным разноцветными каменьями цветком на палантине поверх пальто и скромно выглянувший из-за манжетов пальто браслетами-кольцами. Россыпь ее распущенных волос шоколадного оттенка разметалась по плечам, не давая ни единого намека на то, что спрятала под собой тонко звенящие серьги-колокольчики.       Дама сердца Арнава прошествовала под аккомпанемент металлических набоек к тому, кто умудрился не раз на нее надеть мангулсутру. Индийская красавица словно бы по мановению волшебной палочки стала невообразимой европейской императрицей. — Ваши перчатки, Кхуши Джи, — на чистом хинди обратился к ней Ассер, учтиво протягивая кожаную пару, подобранную явно к сумочке и обуви (черным недлинным полусапожкам с меховой отделкой и невысокими каблуками). — Арнав, зачем все это?! — не понимая ничего, спрашивала «Стрекоза», и ее глаза с недоверием смотрели на странного, немного сумасшедшего «Зазнайку», что брал ее руку, — Когда я взяла сверток, то подумала, что ты сделаешь все, чтоб я проиграла и… — Любовь — это не война друг против друга, любовь — это бой против всех вместе… — начал было Арнав говорить на английском снова. — Ты что? Говоришь фразами из Фильма?! — удивленно пробормотала на родном языке его жена, — Перестань, Арнаву Сингх Райзада не идут подобные выходки! — на щеках ее проступал румянец смущения. — Я не хочу, чтоб ты проиграла слишком быстро, и не хочу, чтоб это было слишком просто для меня, поэтому… — говорил Ассер, направляясь к выходу и нажимая на кнопки отключения сигнализации на машине. — Что за?! — ошарашенно выдохнула Кхуши, всматриваясь в автомобиль, отозвавшийся на его манипуляции.       Затаив дыхание, «императрица» наблюдала, как ее любимый подходит к черному блестящему автомобилю с жеребцом на капоте и открывает для нее дверь. Непривычно низкая после внедорожника эта машина была словно выточена в ручную до последнего изгиба. — Кхуши, ты свой список, вообще, видела? Ты хоть на мгновенье представила, что именно написала?! — вопросом на вопрос ответил Арнав, явно довольный своим маленьким триумфом. Он знал, что вся эта роскошь, покажется ей не просто излишней, но и пугающей, а еще больше ему нравилось то, что жена не уйдет с этого пути, как бы сильно это ее не коробило, — Как там у тебя было? — спрашивал мужчина, пытаясь вывести девушку из оторопи, — «Я не знаю, что такое звезды Мишлен, и почему их дают повару, но я хочу знать, чем его еда так примечательна!» Думаю тебе и правда стоит это узнать, перелет был долгий, а завтрак и обед в самолете ты пропустила, так что вперед, моя Сумасшедшая, — обычно молчаливый Арнав, поистине, наслаждался моментом и не мог закрыть рот, предвосхищая надвигающееся для него веселье. Он уже представлял себе расширенные от удивления глаза жены, которая отрицает ценность дорогой жизни. Колеса спортивного авто, предназначенного для двоих, сорвались с места, увозя их навстречу со звёздами Мишлен. — Ваше пальто, миссис Райзада, — уже в который раз обращался мужчина, сопроводивший Кхуши и Арнава к столику. Оглядываясь по сторонам, она жаждала выискать хоть что-то связанное с небесными светилами, но не находила ни излишней роскоши, ни звёзд. — Арнав?! — одарив своего мужчину вопросительным взглядом, потребовала объяснения Кхуши: — Зачем ты привез меня сюда? — переходя на хинди и понижая тон, залепетала «Стрекоза». Победно улыбаясь в ответ, «Демон с тремя именами» лишь протянул ее листок, на котором галочкой было отмечено место. — Зазнайка! — ошарашенно воскликнула Кхуши, понимая, что он знал. — Сумасшедшая, — с любовью отозвался мистер Райзада, расплываясь в улыбке. — Как бы там ни было, это место меня ничем не напугает! — бросая вызов, не унималась его миссис, наконец, снимая пальто. — Надеюсь, — отодвигая стул, сдержанно выдал Ассер. — Здравствуйте! Меня зовут Антонио — я ваш официант, а это — ваше меню, — кладя на стол iPad в двойном экземпляре, говорил на английском представительный мужчина бальзаковского возраста, на которого ни Арнав, ни Кхуши не обратили почти никакого внимания: первый был слишком занят реакцией второй на новый непривычный формат меню. Осторожно ткнув пальцем в дисплей, миссис Райзада в очередной раз не поверила своим глазам, чем ещё больше добавила Ассеру поводов для внутреннего ликования. — Что за?! — тихо выдохнула Кхуши, заставляя мужа прийти на выручку. Мужская рука умело придвинула гаджет поближе и скользнула по кнопке, оживляя его. — Арнав, что это?! — всё так же шепотом спрашивала «Стрекоза», забывая, что её априори понимает только тот, к кому она обращалась. — Меню, — безапелляционно заявил глава компании АР-Дизайн, упиваясь происходящим и прекрасно понимая, что его жена вовсе не это имела в виду. — Арнав! — сорвавшийся с любимых губ зов был пропитан угрозой, что несколько отрезвило мужчину. Его мгновенные воспоминания о том, как эта девушка умеет отвергать дорогостоящие подарки, быстро стерли любой намек на веселье: — Кхуши, я всего лишь выполняю твое желание. Знаю, это — часть нашего спора, я приму любое твое решение относительно изменения условий… Только прошу, давай ты хотя бы поешь, если не ради меня, то ради… — резко оборвав себя на полуслове, Райзада посмотрел на официанта и, перейдя на английский, начал называть какие-то блюда, голос его теперь был холодным и жестким, но стоило ему только вернуть свое внимание к жене, как тон сменился: — Понимаю, все это вызвало бы у тебя много сложностей, поэтому, тебе придется положиться на мои вкус. Единственное, что тебе стоит выбрать самой, — это десерт… Десяти минутное ожидание двух мужчин закончилось вполне предсказуемым «Тирамису», услышав название которого, Арнав снова на мгновение оттаял, понимая, что Кхуши так просто не сдастся. — Что подать на десерт Вам, мистер Райзада? — Фрукты в лимонном соке, — с какой-то подозрительной усмешкой выдал тот, зная для кого на самом деле это блюдо. — Я не понимаю… Это ведь обычный ресторан, если не считать навороченного меню, — говорила стрекоза, провожая взглядом официанта, — И при чем тут эти звезды… — Звезды Мишлена, — отозвался Арнав, словно только этого момента и ждал. — Это награда, — голос его был немного уставшим, но чувствовалось, что это лишь тонкое восприятие внутренних наплывов негативных вспоминаний, — Получивший ее шеф-повар мгновенно становится популярным в своей среде, а три таких звезды может означать, что повар имеет право на авторскую кухню. — Amuse de bouche, — оборвав незаданный вопрос, вмешался вернувшийся официант. — Thanks, — несколько резче, чем хотелось, ответила Кхуши, не понимая, как вести себя в этом случае. — Она просто плохо знает английский, не обращайте внимания, — мило улыбнувшись, на идеально отчеканил Арнав, чем заслужил еще один недовольный взгляд, — Я понимаю твое недовольство, но все это мне что-то напоминает… Не поможешь?! — Не понимаю, о чем ты, — уперто отказалась от своей роли миссис Райзада, — Зачем ты это заказал?! — рассматривая перевернутый задымленный стакан с непониманием вопрошала Кхуши. — Я не заказывал, — спокойно отозвался Ассер, приподнимая бокал, чуть раскачивая и выпуская из-под него вишневый дым. — Что за?! — с возмущением выдала миссис Сингх Райзада. — Комплимент от шеф-повара — это своего рода традиция, которую соблюдает всякий уважающий себя европейский ресторан, — объяснил Арнав, осторожно прокалывая вилкой маленький рулетики в золотисто зелёном соусе.       Кхуши принялась за принесенное блюдо, однако, попробовав, его сразу поняла, насколько сильно она ненавидит не только еду от повара звезд Мишлена, но и всю еду мира:  — Я хочу уйти отсюда! — окончательно разозлившись сказала вредная девчонка, отодвигая тарелку с силой. Словно бы ожидая этого, Ассер поймал заскользившее по столу блюдо, а следующее, что он сделал — накрыл ее ледяную ручку своей теплой ладонью. Взглянув в глаза цвета горького шоколада, мужчина все понял. Арнав видел это прежде много раз, но, пожалуй, сложнее всего будет забыть самый первый, когда, неуверенно надкусив свою любимую сладость, Кхуши полностью изменилась в лице, и ее состояние и без того никуда не годное, резко ухудшилось. По кончикам пальцев словно бы пробежала электроволна короткого напряжения, а внутри создалось ощущение, что сейчас стоит только моргнуть и все происходящее разрушится, вновь возвращая их обоих на кухню маленького домика в Лакхнау. — Я не дам проиграть тебе так быстро, — отгоняя секундное помутнение мужчина обратился к своей жене, — Кхуши Кумари Гупта Сингх Райзада, никогда не сдается так просто, — мягкость в его голосе и попытка поймать девушку на условиях спора противоречили друг другу, — Послушай, я знаю, что с тобой происходит, но прошу дай этому повару шанс… — Я не… — пытаясь отвести взгляд и разорвать тактильный контакт, слабо сопротивлялась, спутница Арнава. — Анджали говорит, что я тоже никому покоя не давал еще до своего рождения. — словно бы невзначай обронил Ассер, улыбаясь. — Что за?! — от неожиданности выдала девушка, чем еще больше кажется подняла настроение своему мужу. — Что за?! Что за?! — на манер своей возлюбленной передразнил он, — Кхуши, тебе не нужно становиться Арнавом Сингх Райзада, — ощущение дежавю от сказанной фразы поглотило его внимание, и он с задумчивостью оглянулся по сторонам, потом взял в руку пустой бокал и, рассматривая его отточенную форму, ушел в себя. — Если ты можешь стать Кхуши Кумари Гупта… — не задумываясь начала девушка с какой-то непреднамеренной резкостью.       «То и я могу стать Арнавом Сингх Райзада», — ветер подсознания подхватил со дна памяти очередной пазл и, раскрошив его на мелкие осколки, заставил перевести взгляд на сидящую напротив. Она продолжала что-то говорить и возмущаться, яростно жестикулируя руками, но разбушевавшийся разум рисовал совершенно иные кадры. «Кхуши, это мой любимый…» — попыткой начать беседу выплывало из небытия, и тут же перебивалось грубым «Что за?!» — с ее стороны. Испытанные много лет назад эмоции, словно бы ожили в нем снова, и в его глазах блеснул огонек удивления, а губы сами растянулись в полуулыбке с желанием просто согласиться, чуть приподнимая одну бровь. — Арнав! — внезапно осознав, что муж уже давно скользит на своей волне, Кхуши тихонько позвала его, и, не услышав ответа, умолкла, выжидая момент и привычно наблюдая за тем, как еле заметно сменяются эмоции в его живых глазах, и как он задумчиво проводит большим пальцем по подушечкам остальных. Лишь подошедший официант смог разрушить это затишье за столиком Райзада, безжалостно вырвав Ассера из очередного наплыва приятного восстановления памяти. Давно привыкшая к таким минутам тишины, Кхуши теперь ждала эмоционального всплеска, хотя в случае с Арнавом это было всегда непредсказуемо. Никогда не поймешь, что именно из далекого прошлого он вытащит в следующий момент и как начнет себя вести, но стоило отдать ему должное, мужчина не срывался больше по пустякам, доверяя не только тому, что явилось из забытой части жизни, но и своему сердцу. Наблюдение за мужем отвлекало Кхуши от ненависти к еде, однако, не смогло ее полностью искоренить. Это чувство стирал интерес к возвращенному моменту памяти Ассера, но тот, кажется, не торопился выказывать хоть малейшую подсказку.       Мужчина неторопливо расправил салфетку, аккуратно положил ее на колени, и, только взяв вилку в руки, поймал на себе пытливый взгляд, лукаво усмехаясь пришедшей в голову идее. С вилкой в руке Арнав еще раз взглянул на Кхуши, делая вид, что ничего не произошло. «Зазнайка!!!» — переводил для себя мистер Райзада, тяжелый вздох своей миссис. Внимательно рассматривая блюдо, он ожидал, когда она возьмется за столовый прибор и нехотя ткнет им в первый попавшийся кубик блюда. — Почему?! — переходя шепот, возмущенно произнес Арнав, привлекая к себе внимание, — Тарелка наполовину пустая, — говоря заготовленную фразу на хинди, он украдкой пытался подсмотреть реакцию Кхуши, которая отражалась в серебристом металле. — Они что — половину еды сами съедают?! — Арнав, — не чувствуя подвоха, несколько растерянно позвала девушка, прекрасно помня о причинах подобного поведения.       «Травма, полученная при аварии, и та поездка в Лакхнау до сих пор дают о себе знать», — с сочувствием и пониманием решила для себя она, терпеливо пытаясь объяснить: — Это и есть вся еда, — силясь придать происходящему, как можно меньше внимания, чтобы не уязвить любимого, Кхуши с деланым увлечением поддела еще пару кусочков и поднесла их ко рту, в тот момент когда увидела как ее взрослый мужчина воспитанный по последнему слову этикета, внезапно скорчил недовольную моську по-детски прикрывая рот. — Невкусно, — лживо оправдывая свое поведение, ответил он на взгляд Кхуши. — Я все исправлю, — аккуратно положив вилку девушка, подхватила солонку и, привставая, через столик потянулась к его тарелке, где ее ручка соприкоснулась с мужской ладонью. Теплые любящие глаза уже ожидали последующего зрительного контакта, и только купившим на провокацию, Кхуши вдруг чуть подалась назад, наконец осознавая, что последние две минуты исполнял Арнав. Щеки ее окрасились легким пунцовым румянцем, а губы робко растянулись в смущенной улыбке. — Это именно то, чего я и хотел от тебя добиться, Кхуши Кумари Гупта Сингх Райзада, которая умеет смущаться, — с наслаждением констатировал мистер Райзада, греясь в лучиках тепла, исходящих от дамы ассеровского сердца.       Блюдо, выбранное им, было как всегда угадано верно. С того самого момента, как только он впервые смог накормить свою жену ягодами тамаринда во время токсикоза, в его сознании словно бы сработала заложенная в нем уже давно программа — исполнять желания возлюбленной, о которых она сама и не догадывалась. «Сумасшедшая», казалось, была готова принять любой яд из рук своего «Зазнайки». Это было еще одной причиной, по которой Арнав не хотел ехать в Милан. Кто, если не он, будет следить за состоянием Кхуши и заботиться о том, чтоб любимая не вздумала голодать, отказываясь от всего, что: не так пахнет, не так нарезано и не так приготовлено. Однако, стоило на столе появиться десерту, как мужчина сменил свое место за столиком подсев к ней поближе, объясняя это тем, что ему хочется тоже попробовать то, что она заказала и покормить ее. Сначала миссис Райзада с подозрением посмотрела на своего мужа, а уже в следующий момент ее десертная ложечка наполнилась печеньем вымоченным в кофе, и направилась к нему, как рука замерла на пол пути по направлению к губам. — Тебе ведь нельзя, — с подозрением утвердила Кхуши, отводя столовый прибор в сторону. — Я знаю… — хотел было оправдаться Арнав, но его перебили… — Тогда ради чего ты решил наплевать на… — Ради этого, — он ловко перехватил ручку жены, направляя к ее губам и давая ей возможность насладиться вкусом блюда лишь на мгновение, а в следующий миг Ассер поднес к алеющим губам любимой вилку с мякотью фрукта из своей «вазочки». Сначала девушка не поняла, с чего вдруг она должна перебивать один вкус другим, но организм словно бы перевернулся от ощущения распадающейся и тающей во рту сладости с привкусом кофе, и кусочек яблока в лимонном соке буквально спас ситуацию. — Но… — ничего не понимая, попыталась выговорить Кхуши, глядя на Арнава, который буквально одной мимикой отвечал на ее незаданный вопрос.       Чуть подернувшиеся вниз уголки губ, искринка в глазах и это едва уловимое движение плечами целиком и полностью показывали: Арнав мог не помнить много из старой жизни, зато с уверенностью был готов идти на поводу интуиции относительно вкусов Кхуши теперь.       В определенный период жизни диабет создал для него много проблем, но теперь пройденный опыт стал для него крепкой опорой в подобных ситуациях. Стоит сказать, что пока ему изрядно везло и девушка не сходила с ума по диким сочетаниям вкусов, впрочем этим, наверное, Ассера тоже было бы сложно удивить. Окончив, наконец, все ритуалы, посвященные принятию пищи, парочка направилась посещать последующие места из длинного списка госпожи «Сумасшедшей». Откладывая напоследок все самое красивое и интересное, Арнав расчетливо выдвинул на первые места все названия торговых лавок, которые только имели возможность попасть в список Кхуши. Несмотря на всю свою нелюбовь к долгим прогулкам по бутикам и магазинчикам Райзада нетерпеливо спешил на встречу со всей этой модельной роскошью, не только чтоб посмотреть на реакцию жены, но и чтобы до конца понять: с чем и кем ему придется соревноваться в качестве и идейности. Имена известных мировых модельеров ничем не удивляли Кхуши, кроме как осознанием нереальности и небоскребности цен, Арнав же испытывал дикость от столь длительного молчания и задумчивости жены. Он и не догадывался, что все слова миссис Райзада, крутящиеся в голове, больше напоминали просьбы увести ее отсюда и сжалится при выборе наказания, именно поэтому она предусмотрительно держала язык за зубами, даже тогда когда видела что-то совершенно возмутительное, по ее меркам. — Отдаю должное твоему стремлению к победе, — с уважением произнес мужчина, шагающий по недлинной зеленой цветущей аллее, он сам не выдержал всей этой тишины, с которой проходили перебежки, от одного места к другому. — Но твое молчание начинает меня пугать. — Арнав открывал дверь перед своей спутницей в очередной, последний в ее списке, торговый комплекс с звонким названием, известным в мире моды. — Вот уж никогда бы не подумала, что молчанием можно напугать самого великого Ассера! — в своей манере отвечала Кхуши, не обращая внимания на его джентльменский жест, отдав себя полностью рассматриванию цветочной арки над головой, — Может быть мне стоит еще немного помолчать, и это сломает твою волю к победе. — Не так быстро, нас еще ожидает легендарный Концепт стоп из твоего списка и его не менее легендарный Аутлет, — ухмылялся Ассер, делая мысленно ставку на последний торговый пункт, — и еще я не меньше твоего хочу покормить голубей на площади Дуомы, — пытаясь завуалировать свое предвкушение добавил Арнав. — Зазнайка! — возмущенно выдохнула Кхуши, понимая, что он бессовестно цитирует заметку на хинди, приписанную к англоязычному названию, — Мне кажется ты решил, — она наконец отвлеклась от вывески, и зашагала вперед, — что без тебя они там все с голоду… — Hi… Welcome Corso Como, — появившаяся словно бы из ниоткуда, кудрявая девушка, подстриженная под каре, была одета в черную юбку-полусолнце и белую футболку, в верхней правой части которой красовался лейбл. — My name is Amina… — только и услышала Кхуши, сразу выпустив из внимания ответ своего мужчины. Взгляд ее приковали вещи больше напоминающие выставочные экспонаты, нежели одежда или предметы и аксессуары. Серебристая сумка, словно облитая металлом; цветастый розовый клач, напоминающий по форме пуфик, с золотой отделкой и замочком в виде женской ручки; короткое алое платье, больше напоминающее ночной абажур в снятом Арнавом номере; белоснежный, словно сделанный из мрамора, проигрыватель для винила, бумагодержатели в виде восковых сердец — все это буквально утаскивало ничего не понимающую Кхуши в глубь помещения. — Что за?! — выдохнула миссис Райзада, наткнувшись на манекен цвета айвори, облаченный в пластмассовые квадратики угольного оттенка, скрепленные меж собой металлическими колечками, — Какого?! — возмущенно продолжала она, не задумываясь протягивая руку к винтажному экспонату. — Платье Пако Рабана 1969 года, это платье не продается, — прозвучало на английском в ответ из уст подошедшей Амины, сопровождая несколько заскучавшего в ожидании реакции жены Арнава, она нашла в нем благодарного слушателя и потому вела его за Кхуши, словно бы являлась экскурсоводом, — Это просто супер… — Серьезно?! — переполненная дичайшим удивлением вопрошала девушка, решившая, что если кого и можно здесь назвать сумасшедшей, то явно не… — Я сам! — с наслаждением произнес Ассер, подходя к Кхуши и вставая прямо перед ней, корча виноватую моську. — Арнав, я хотела устроить милую и романтичную прогулку по достопримечательностям незнакомого города, но что-то пошло не так, Благодушно всматриваясь в растеренные очи дамы собственного сердца, мистер Райзада не мог перестать улыбаться, — Послушай, Кхуши, мир моды и столица Милана действительно очень чужды для тебя, и если ты сдашься, то я не сочту это за… — Ну уж нет, Зазнайка, я не сдамся так просто! — выставляя палец вперед не унималась Сумасшедшая, ловя на себе взгляд своего мужа, который явно ожидал именно этого ответа, — Это действительно «просто супер»! — переходя на английский, восторженно сыграла Кхуши, обращаясь уже к Амине.       Долгое наблюдение за гостями и все их диалоги, наконец, раскрылись перед девушкой, и она снова зашлась в попытках посвятить посетителей во все тонкости коллекций Карлы Соццани. Чуть подавшись назад, Арнав медленно шагал позади этих двух особ стараясь не привлекать к себе внимания. Память мужчины подсказывала, что он и прежде делал так бесчетное количество раз, все эти наблюдения вызывали в нем всегда множество вопросов относительно честности в проявленных эмоциях. Ассер четко мог бы сказать, что большую часть времени проведенного с Кхуши, он силился убедить себя в лживости ее натуры, но сейчас перед ним вставало очередное доказательство простой истины: «Порхание бабочки одинаково лёгкое и в пасмурные дни, и рядом с огнем, и в спокойной утреней зорьке, как бы не было страшно вокруг — ее яркость и внешняя беззаботность не может развеяться». Арнав Сингх Райзада точно знал: какие ужасающие образы он подбирал для своей Кхуши, стараясь возненавидеть ее в те моменты, когда больное, «преданное» глазами сердце умирало от желания и невозможности быть рядом, он, не скрывая от себя, осознавал также и каково было отрицать все эти пугающие рисунки в те моменты, когда память осколками впивалась в душу, уже познавшую счастье любви, и вот сейчас мужчина снова имел возможность видеть это умение Сумасшедшей. Как и сотни тысяч раз перед его взором представало простое чудо: Кхуши переступала грань отрицания происходящего и с легкостью принимала очередной кусочек своей жизни, чтоб искренне влюбиться в него, найдя в нем что-то безумно прекрасное. Мужчина вслушивался в редкие восторженные вопросы своей жены и подробные ответы их проводника Амины и любовался множеством эмоций, на которые его возлюбленная никогда не скупилась. «Как бы я хотел, Кхуши, чтобы у нас родилась именно дочь, и чтоб она была такой же безумной как ты, тогда бы я смог сам понять, как сильно повезло Шаши в моменты твоего воспитания, ведь перед ним открылся совершенно другой мир…» — беззвучно обратился к Сумасшедшей Зазнайка. Обернувшись, словно бы услышав зов Арнава, миссис Райзада улыбнулась и заговорила снова на хинди: — Смотри, я думаю он бы очень понравился нашему сыну, у этот галстук совсем как тот, что был на тебе в тот самый день когда… — на мгновение Кхуши умолкла, видимо принимая решение. Арнав уловил растерянность в глазах своей миссис, по правде сказать он не знал, что именно она подозревает под «тем самым днём»: — Кхуши, ты безусловно права, он действительно, пойдет Аараву и… — взяв за руку свою несколько притихшую жену, мужчина помедлил, — что бы не произошло в тот день, я много не знал о тебе и, наверное, о себе самом тоже., — рассеянная улыбка и ослабленная реакция на прикосновение, подсказывали Ассеру, что, скорее всего, это были не очень хорошие моменты, — Кхуши?! — в этот момент ее пальчик лег на его губы. Старшая невестка дома Райзада покачала головой, в глазах снова появилась искринка: — Да, определенно, я хочу видеть вас двоих в этом на приветствии малыша, — решительно сказала Кхуши, в ней снова появилась какая-то детская радость, — Мы берём это! — резко оборачиваясь к Амине, бросила миссис Райзада на английском, а потом пробубнила себе под нос на родном хинди, — Зазнайка, до сих пор уверен, что я не умею выбирать дорогие вещи, но ему не понять, что они мне и не нужны. — Зазнайка, который не мог это понять, давно уже изменился и поэтому не будет настраивать на продолжении твоих мучений в этом городе. Я признаю: ты победила, — также тихо на хинди ответил ей глава империи AR-дизайн, отдав карточку для оплаты товара Амине. Через пару минут Кхуши Кумари Гупта Сингх Райзада была счастливой обладательницей «кубка» за победу над Зазнайкой и раздумывала над приглашением Амины посетить также Аутлет Корсо Комо. — Моя дорогая жена, — переигрывая покорность и смирение, заговорил внезапно Арнав, всеми силами пытась изобразить преклонение, не теряя при этом собственной стати, — Вы же не хотите любоваться на это дешевое барахло из прошлых сезонов вместо того, чтобы как следует насладиться собственной победой и… — Что за?! — с наглостью и напором перебила она его, и оба они залились смехом. — Площадь Дуома? Или отель? — спрашивал Арнав, пытаясь расшевелить молчание Кхуши, садясь в машину после двадцатиминутной прогулки по суперскидочной зоне прошлых сезонов. — Ты знал! Черт побери, ты все знал и ничего мне не сказал?! Ты сделал вид, что уступил победу и… Зазнайка! Как ты мог?! — диким голосом начала наконец изливать свои эмоции Кхуши. Там в помещении находясь в окружении неприлично дорогих странных вещей, миссис Сингх Райзада изо всех сил старалась держать себя гордой и равнодушной, играя образ Ассера, но здесь в автомобиле наедине с этим демоном она могла буквально взрываться, выплескивая все накипевшее, и смотреть на то, как он усердно прячет свою улыбку, то закусывая губу, то косясь рукой лица, — Ты… — выставляя перед его носом свой указательный пальчик, кричала миссис Райзада, — О, даже не смей… Не смей на меня смотреть, как… — вспыльчивость этой девушки казалась Ассеру серьезной проблемой и одновременно умилительным зрелищем. — Я пытался тебя предупредить, — вставил свою фразу Арнав, хватая руку Кхуши, — Но ты меня не слушала, — холодным тоном продолжил расчетливый великий и всемогущий «демон», управляющий огромной империей индийской моды в лице компании AR-дизайн. Резким движением Ассер навис над Сумасшедшей девчонкой, притискивая ее к спинке сидения. Заведя ее руку вверх и зажав на уровне подголовника, он наслаждался тем, как Кхуши ошарашенно замерла. Ощущения подобной близости, робкого дыхания и этот взгляд испуганного бандерлога резко пробудили в Арнаве осколки воспоминаний того времени, когда он верил только в силу денег и власти. «Арнав, ты ведь не первый год в мире моды, как ты вообще можешь…» — радужки кофейных глаз Сумасшедшей сужались, в то время как черная пропасть ее зрачков расширялась. Кхуши смотрела на мужчину, осознавая для себя одну единственную правду: каким бы покорным и заботливым ни был ее муж, он навсегда останется великим и всемогущим Ассером, а она… Сколько раз воздух между ними так сильно искрился эмоциями, но сейчас это, казалось, было помножено на все пережитые ими моменты, притяжение возросло. В «девичьи» мысли вырывалось одно единственное желание, которое всегда ей казалось за гранью возможного, но которое всегда ее мучало, по правде признаться с самых первых минут их знакомства, когда она видела Арнава: непокорного, всемогущего, упрямого Дева. Подавшись на встречу к своему Зазнайке, Сумасшедшая прикрыла веки, ощущая его нежное прикосновение на кожице своих губ. — Черт побери, — распахнув внезапно глаза, Кхуши стремительно отпрянула, ловя вопросительный взгляд Арнава, — неужели это хрустящее, словно корочка джалеби, пальто, сшитое из ткани для дорожных баулов, действительно кто-то носит?! — возмущению девушки, казалось не было предела. — Да, — тихо и безапелиционо подтвердил мужчина, стараясь не отвлекаться на глупости, он подался вперед, в попытке заполучить негласно обещанный поцелуй, чуть успокоившись неугомонная опустила веки в знак согласия. — И эти парнокопытные сапоги с мехом кудрявой овцы?! — выдохнула она, с ужасом открывая глаза в попытке не представлять себе как пальчики ее ноги распределились бы по раздвоенному носику кожаного сапожка, с каракулевой отделкой. — Да, Кхуши, — стараясь сдержать раздражение, как можно спокойней отвечал Ассер, настойчиво наклоняясь за тем, что по праву уже принадлежало ему. Знакомое ощущение дежавю снова псом улеглось у ног своего потерявшего частично память хозяина. — И ужасные черные береты с Эйфелевой башней из бисера на макушке?! — с дикостью в голосе вопрошала Сумашедшая, глядя на своего Зазнайку, будто это он, тот умалишенный, который пытается людей во все это одеть. — Что?! Черные береты с Эйфелевой башней на макушке?! — теперь уже пытаясь вспомнить описанное чудо, переспрашивал мистер Райзада, подаваясь немного назад. Представление всего этого зрелища на одной модели вызвало у Арнава глупую усмешку, которую он силился сдержать, откидываясь на спинку своего сидения, но раскатистый смех его Кхуши был слишком заразительным, чтоб удержаться, — Черт, Кхуши, — отсмеявшись, выдавил из себя мужина, — ты бы могла написать, — продолжал говорить он, уже заводя спортивную машину, — книгу «100 способов разрушить романтические моменты». Автор: Кхуши Кумари Гупта… — Сингх Райзада, — вставила миссис Райзада, смущенно улыбаясь. Ощущение того, что он однажды говорил подобное, прочно поселилось в Ассере, но мужчина не торопился дергать память относительно этого момента жизни, желая оставить его на потом, и, наконец, послушать все безумные эмоции своей неугомонной жены относительно этой коллекции и всех прочих, увиденных сегодня. Поездка по вечернему Милану походила на многие другие поездки в крупных городах мира: огромное количество авто спешит как можно быстрее уехать из центра и совсем немного находится самоотверженных странных людей стремящихся наоборот, в самое сердце, после тяжелого рабочего дня милионники становятся венозной частью кровеносной системы многих стран. Это и было основной причиной того, что Арнав и Кхуши очень быстро добрались до площади Дуомо, которая встречала их густо раскрашенным сапфирным небом, оттенявшем яркие жёлтые уличные фонари и бежевые декоративные неописуемо красивые стены Миланского собора. — Ансамбль Пьяцца дель Дуомо к Вашим услугам Миссис Кхуши Кумари Гупта Сингх Райзада, — с пафосом цитировал Арнав очередной пункт из списка своей жены, что торопливо выскакивала навстречу взволновавшему ее зрелищу, — кому я вообще это говорю?! — вслух ворчливо спрашивал себя Зазнайка, следящий взглядом за неугомонной Сумасшедший, что буквально на его глазах чуть не сбила продавца кукурузы. — Sorry, sorry, — несколько сбивчиво произносила она, пытаясь пригладить одежду незнакомого ей человека. — Кхуши, — чуть строже, чем хотелось бы, обратился к ней и ее муж. Растерянная девушка оглянулась, ожидая от любимого человека едкого напоминания о том, как стоит себя вести с людьми того или иного класса, и оттого вдумчивое молчание пугало стрекозу еще больше. Ассер обводил глазами улицу, по которой им предстояло пройти: галерея Виктора Эммануила II, Палаццо Реале, Палаццо Аренджарио, Дворец Карминати, — всё это представляло довольно-таки огромное расстояние, особенно с учетом того, сколько неугомонная миссис Сингх Райзада уже обошла за день. — Я ведь уже признал свое поражение не так ли? — внезапно сменив тактику, начал директор компании AR-дизайн, его единственной задачей на данный момент была забота о своей любимой жене, — Тогда может оставим это на… Какой-нибудь другой день, предположим, это будет моим наказанием за мой проигрыш. — Нет! — отрезала Кхуши, быстро раскусив настоящую причину такого легкого отступления от победы в пари, — Я не собираюсь принимать твой проигрыш таким образом, пала твоя уловка. Я слишком хорошо тебя знаю, Зазнайка! Тяжелый вздох Ассера сопровождался взглядом, взывающим к небу с очередной мольбой: — Чего ты хочешь от меня? — спрашивал мужчина больше той самой Богини, в которую верит в его жена, нежели у своей благоверной. — Кукурузу для голубей, — безапелляционно заявляла миссис Сингх Райзада. — Все, что пожелает моя королева, — ответил Арнав, не задумываясь, но в следующий миг его самого передернуло от мысли о том, как сильно всё это выражение напоминало лишь одного человека, точнее врага. — Не смей так больше говорить, и называть меня так, — отступая назад, испуганно произнесла Кхуши, став в миг похожей на испуганного банлерлога.       Сама не зная того, она пробудила в Арнаве все самые страшные воспоминания, которые он всегда пытался запрятать как можно глубже. Ужасающие пазлы давно прошедшей реальности, в которой она была чужеродной глупой девчонкой из низшей касты, а он являлся правителем империи AR-дизайн. «Зазнайка» не хотел даже думать о том, что и сейчас всё остаётся на прежних местах, кроме одной маленькой детали, теперь она — его жена, именно эта деталь была сейчас самой главной и самой важной частью его жизни, ведь он безмерно любил эту «Сумасшедшую», и был готов на всё ради… В этой девушке Арнаву нравилось все: ее чуткое восприятие мира, искренние улыбки, несколько странная манера вести разговор с самой собой, настоящая вера в силу своей наставницы, смелость и непокорность, неугомонность… Но, больше всего он хотел бы научиться принимать все вокруг с такой же детской наивностью. Имя Кхуши было достойным описанием характера девушки, похитившей ледяное сердце короля индийской компании моды. Однако, Ассеру это было не дано, и от того он нашел свое предназначение в том, чтобы оберегать и защищать это воплощение победившей демона Богини на земле.       С несколько странной бредовой полуулыбкой, Арнав Сингх Райзада неторопливо шагал за своей «живой» и шутливой «мунни», на которой посмел жениться дважды. Среди слетающихся со всех сторон приманеных мелкими кукурузными зернышками сизых голубей, смеясь, кружилась легкая «Бабочка», за которой без утайки наблюдал Зазнайка, представлящий, как однажды, он сможет наблюдать эту прекрасную картину снова в исполнении своей дочери, маленькой Тхаалли. Кхуши присела выставляя вперед ладошку наполненную желтой россыпью: — Знаете?! — доверительным тоном спросила она у присаживающихся на ее пальчики голубей, — Там откуда я родом, такие симпатяги встречаются редко. А в некоторых храмах есть даже торговые лавки, где можно подарить за определённую плату вам свободу за надежду, что взамен вы исполните любое желание, — голос девушки был умиротворение и спокоен, — Если честно, такое количество голубей я видела лишь однажды… — ведя свою беседу, Кхуши совершенно не обращала внимания на происходящее вокруг неё, и особенно на медленно приближающегося со спины Арнава, — Но это большой секрет, — понижая тон, продолжала она, — Я расскажу его вам. Однажды для исполния желания маленькой девочки о выздоровлении ее подителей, один мужчина скупил всех голубей, которые были в лавке при храме. Да-да! Я нисколько не шучу, — подсыпая свободной рукой кукурузные зёрнышки говорила «Сумасшедшая», — Он выпустил их вместе с этой малышкой. Вы не верите мне?! — вопрошала она несколько строгим тоном, — В тот момент мне тоже это казалось невероятным, но ещё невероятнее, это стало тогда, когда я узнала в нём… — миссис Сингх Райзада умолкла, словно бы до сих пор не верила в то что однажды увидела. — Узнала в нём?! — переспросил Арнав, невольно подслушавший болтовню своей жены.       Вздрогнув Кхуши, резко обернулась, рассыпая оставшиеся на ладони зёрнышки на земь. Буквально соскакивая с места она пыталась осознать, как давно Ассер мог слушать все, что она говорила в пылу эмоций, и как он может отреагировать. Кажется, мужчина даже не понимал, что речь на самом деле шла о нём, он попросту не мог помнить этого случая, а если бы и помнил… — Узнала в нём?! — еще раз с интересом повторил Арнав. В очередной раз встречая в глазах жены испуг, он точно мог предугадать ответ на заданный вопрос, в эти моменты она, как никогда, напоминала ему, отрезки жизни, а точнее ада начавшегося после первой свадьбы. Секундное опасение перед ассеровскими эмоциональными порывами, словно бы возникающий из прошлого образ вселялся в любимую девушку, полностью стирая в ней всякую уверенность в словах, действиях и чувствах. — Прости, — тихо, почти шепотом выдавила Кхуши. — Я…       Спасительный звонок Анджали, буквально выбил из Арнава всякое желание допытываться и узнавать подробности. А следующие десятки минут брожения то за ускользающей вперёд, то за застывшей словно скульптурное изваяние перед архитектурным шедевром миссис Сингх Райзада, стали бесконечным хаотичным исполнением сюиты «Белка в новом колесе». — Кхуши, ты можешь остановиться хоть на секундочку? — спросил Арнав, подхватив ее за локоток у самого входа в собор, который она завороженно осматривала, не отрываясь аж почти десять минут с подряд. — А сейчас я по твоему, что делала?! — тыкая Ассеру очевидный факт, «Сумасшедшая» не желала признавать простую очевидность. — Я имею в виду другое… — вкрадчиво произнес Райзада, устало вздыхая. — Ты ведь теперь отвечаешь не только за… — закончить мужчина не успел, ведь стоило только ему вместе со своей женой вступить под полог релегиозного места, как легкую бабочку подхватило штормовым ветром и понесло к тысячам огоньков.       Сердце Кхуши буквально немело, а все ее существо отправлялось в невесомость, среди которой ощущался почти незнакомый пьянящий запах, пропитавший все помещение. Тонкие восковые свечи тихо плакали в беззвучной тиши своего рыжего стремящегося вверх с молитвами пламени, овладевая целым океаном внимания глаз далекой от христианской веры, но полной детской наивности стрекозы. Смелым целенаправленным тигриным шагом Ассер пересекал расстояние между замершей в очередном изумлении Кхуши и им самим. Ее молчаливое созерцание подрагивающих капелек огня наполнялось благоговением перед ощущением чего-то родственного в философии таких простых и знакомых символов. Тепло живых язычков, трепещущих на литых восковых тростинках, напоминало ей далекую родину и ее самый необыкновенный праздник света и огня. Неясное предчувствие холодной липкой тенью следовало за мужчиной, торопливо шагающим за дамой своего сердца, оно не давало отвлекаться и смотреть по сторонам, вылавливая множенство расписанных кистями великих художников картин. Оно велело как можно скорее прикоснуться к женской фигуре, находящейся уже в паре метров, от Арнава. Тело Кхуши пошатнулось и ее повело немного в сторону. Четыре больших шага, разделявшие семью Райзада, вмиг показались Ассеру целой пропастью. Буквально в один рывок Зазнайка оказался рядом, перехватывая и поддерживая фигурку своей Сумасшедшей. — Кхуши, — в почти не прикрытом ужасе позвал он ее, видя как глаза егозливой «Бабачки» слипаются, — Кхуши, — в попытке взять себя в руки повторил он, подхватывая ее на руки и проклиная тот момент, когда повелся на этот дурацкий спор… — Арнав, — приоткрывая свои несколько осоловелые глаза, отозвалась миссис Райзада, кладя свою холодную ладонь на щетинистую щеку своего мужа, — кажется эти каблуки слишком высокие, а ты слишком быстрый прямо, как мой личный «Bodyguard» … — глаза ее медленно прикрылись. Этого времени хватило с лихвой для того, чтоб владелец компании AR-дизайн донес и посадил свою возлюбленную на скамейку, повинуясь единственному желанию понять, что с ней, прежде чем в дичайшем безумии вызывать скорую помощь. — Арнав, я хочу спросить у тебя кое-что, — заговорила Кхуши сквозь закрытые глаза, — почему так происходит… — распахнув свои веки, она всмотрелась в лицо мужа, внимательно слушающего ее несколько тягучую речь, что буквально приманивала к его сознанию дежавю, — ты всегда наперед знаешь мои желания и уступаешь мне во всем, но иногда мне страшно признаться, что…       Осознание происходящего мгновенно накрыло его странным совмещением Кхуши, сидящей перед ним, и той, что когда-то на Холи желала понять собственные чувства к нему, единственная вещь которая была для него необъяснима это причина такого резкого изменения: — Кхуши, ты можешь идти сама?! — перебивая ее, резко спросил Арнав. — Я, да… — несколько неуверенно отозвалась Сумасшедшая, — Знаешь этот странный запах, он преследует меня, — вставая, пожаловалась девушка, словно бы на самом деле она жаловалась на надоедливого Ассера, что запрещал ей разглашать причину, их свадьбы.       Арнав и сам не мог объяснить, почему сработала именно такая ассоциация, но разбираться было некогда, ведь с произнесенной фразой, пришел неожиданно ответ: «Непредсказуемая реакция на изменения в смене обстановки, продуктов питания и прочих мелочей для женщины, подверженной игре гормонов на фоне беременности обычное дело», — предупреждение доктора, которое мистер Райзада воспринимал серьезно, являлось самой главной причиной всех попыток признать свое поражение в глупом споре. Он четко осознавал, как далеко Кхуши может зайти вместе со своим списком, и не хотел бы причинить вред ей и их неродившемуся ребенку, однако мужчина прекрасно знал, что ссорой он тоже ничего не добьется, именно поэтому, начавшись как развлечение для семьи Райзада, глупый спор был причиной напряженной скованности и осторожности в общении. — Арнав Джи, — садясь в машину, продолжала бредить Кхуши, — Вы так и не ответили мне на вопрос…       Только что молодая миссис Райзада бередила душу мужа своими словами, и вот женская рука бессильно летела вниз, но ее подхватила заботливая мужская ладонь: «Ты не моя противоположность. Ты не просто часть моей жизни… Ты часть меня. Мое отражение. Мой свет».