До самого конца

Молодой парнишка сидел на скамейке, посреди пустынного парка, на отшибе небольшого городка, о чём-то задумавшись, и, словно бы не замечая своих действий, нежно перебирал струны старой, с множеством мелких царапин, тёмно-коричневой гитары. Его потрескавшиеся бледные губы время от времени начинали что-то беззвучно пропевать, на что паренёк, кажется, тоже не обращал никакого внимания. Его длинные иссиня-чёрные волосы, из-за которых бледная кожа казалась и вовсе белоснежной, развевал бушующий ветер, а глаза были прикрыты, словно бы у спящего. И всё в этом пареньке словно бы кричало о безумной боли, навечно поселившейся внутри его уже давно застывшего сердца. ————— Эта история началась чуть более полувека назад, когда молодой вампирёныш перевёлся в старшую школу, переехав в небольшой городок, где практически никогда не светило солнце, заместо которого постоянно бушевали грозы и почти без перерывов лили дожди. Не имея родителей и воспитываясь Старейшинами в древнем замке, будучи практически без возможности выйти оттуда, он соверешнно не умел общаться с людьми и даже с себе подобными, и это был его тот самый долгожданный первый опыт, которого он так боялся. И, действительно, его опасения не оказались напрасными. Слишком другой, он с первого же взгляда отличался от окружавших его людей. Добиться расположения одноклассников, воспоминания о некоторых из которых были с ним до самого конца, оказалось непосильной задачей, с которой парнишка всё же справился. Он знал, что ему ни в коем случае нельзя привязываться к людям, это было одним из важнейших правил их народа. И вампир действительно не подпускал никого к своему сердцу. До одного дня, до одной встречи, изменившей всю его вечную жизнь. ——— Это был очередной, ничем не отличающийся от других дождивый вечер. Единственный наследник древнего и могущественного рода вампиров, именуемый Кристофером, в честь одного из величайшего предка, возвращался домой, в небольшую квартирку, где его никто не ждал. Паренёк с самого рождения привыкал к одиночеству, но сейчас, кода у него появились первые настоящие друзья, он чувствовал его как никогда раньше. Устало опустившись на лавочку возле своего подъезда, он полез в рюкзак за полупустой пачкой сигарет. Эта пагубная для людей привычка появилась у него с момента перехода в старшую школу, от одноклассников. И, как оказалось, вампиры могут быть зависимы от никотина не меньше, чем люди. Только вот эти чёртовы белёсые свёртки не могли убить их, бессмертных существ. - Извини, - раздался тихий голос прямо над ухом парнишки, только успевшим расслабиться благодаря привычному и так полюбившемуся вкусу табака, - зажигалки не найдётся? Вампир приподнял голову и уставился на смертного лет двадцати трёх - двадцати пяти. Пожалуй, эта встреча не значила бы ничего, если бы Крис не обратил внимания на глаза того, кто стоял напротив. Цвета мёда, они просто завораживали, не позволяя отвести взгляд. Встряхнув головой, парнишка всё же протянул зажигалку, резко опуская голову вниз. Пожалуй, будь он живим, сердце бы уже давно выскочило из груди. - Эрик, - представился его невольный собеседник, медленно закуривая, явно наслаждаясь процессом. -Крис, - резко бросил парень, вставая и намереваясь уйти. Только вот, сделав вдох, он резко замер. Нет, в этом смертном необычным был не только цвет его глаз. Запах крови… Он был безупречен. Никогда раньше наследник не чувствовал такого желание впиться в горло человека, выпив его досуха. Но… Нет, пожалуй, его кровь была слишком прекрасна, что бы вот так просто взять и утолить жажду. Хотелось ей наслаждаться, изо дня в день, в течение вечности. - Ты чего? - удивился Эрик странному поведению парнишки. Крис помотал головой, чувствуя обуявшую его жажду. - Ничего. Мне пора. Всего хорошего. В ту ночь были убиты трое ни в чём не повинных людей, а на утро найдены три обескровленных трупа. Это были первые убийства пившего ранее только донорскую кровь наследника. ——— Следующая их встреча произошла спустя пару месяцев, при тех же самых обстоятельствах. Только на этот раз она затянулась на пару часов, сопровождаемая пустыми, но слишком интересными и весьма приятными для обоих разговорами. После этого они встречались каждый день перед их общим подъездом и сидели до глубокой ночи, выкуривая по паре пачек сигарет и болтая о каких-то ничего не значащих пустяках. И в один день, когда смертный принёс свою тёмно-коричневую гитару, а вампир впервые услышал его пение, паренёк понял, что влюбился. Спустя год после их знакомства, Эрик позволил себе поцеловать возлюбленного. Спустя ещё полгода они съехались, благо, были соседями. ——— Смертный понимал, что его Крис что-то от него скрывает, нечто очень важное. Но также он знал, что всем сердцем любит этого паренька, а ещё то, что это «что-то» может разрушить их отношения, из-за чего предпочитал и дальше оставаться в неведении. Но сам вампир понимал, что так дальше продолжаться не может. Рано или поздно, но его возлюбленный заметит, что он не спит ночами, что после его пропаж по новостям сообщают о найденных обескровленных телах, что в его старой квартире хранятся запасы донорской крови. Что он не стареет, в конце-то концов, а регенерация в сотни раз лучше, чем у обычных людей. Впрочем, не зря отношения между вампирами и смертными были запрещены. Узнав правду, человек мог бы открыть её всему миру, и тысячи лет скрытной жизни перестали иметь бы какое-то значение из-за одного глупого вампира. ——— Однако всё продолжалось. Человек делал вид, будто бы ничего не замечает, а вампир - что ничего не происходит. Спустя четыре года после начала отношений они поженились. Парнишка знал, что Старейшины, узнав об этом, хорошо прочистят ему мозги, но было плевать. Всё равно ведь им, смертному и вампиру, осталось не так уж и долго. Только он старался пока что об этом не думать. Пока что. Пока время ещё есть. ——— То, насколько человеческая жизнь коротка, Крис начал понимать спустя два десятилетия после их знакомства. Эрик уже стал взрослым, состоятельным мужчиной, а вампирёныш так и остался подростком, уже больше походя не на мужа, а на сына. Но смертный так и не задавал вопросов, ему хватало и того, что его любимый рядом. Только вот вампир так больше не мог. - Эрик, - тихо прошептал он, подходя к мужу и забирая из его рук остаток сигареты. - Нам нужно поговорить. - О чём же? - Я хотел бы тебе кое-что рассказать. Скажи, ведь ты заметил, что… - Не стоит, - перебил мужчина. - Не стоит, Крис. Поверь, я живу в неведении уже двадцать лет, значит, так надо. Поверь, для меня имеет значение лишь то, что ты рядом. Вампир лишь кивнул, грустно улыбаясь. ——— Спустя пять лет после того разговора парнишка заметил, как его любимый начал медленно увядать. В этот момент он вновь понял, почему запрещены отношения между вампирами и смертными. Это больно, очень больно, видеть, как время забирает дорого человека. Ведь бессмертные любят иначе. Гораздо сильнее, гораздо дольше, пожалуй, раз и навсегда. И ничто и никогда не сможет стереть эту боль потери из их памяти, лишь потому, что она слишком совершенна. Не прерви Эрик тот разговор, быть может, впереди у них была бы вечность. Но это был его выбор, с которым Крис не имел права спорить. ——— Спустя ещё три года между возлюбленными состоялся самый сложный в их совместной жизни разговор. - Крис, - тихо позвал его измотанный, с десятками появившихся морщинок, Эрик. - Да? - вампир сразу же очутился возле мужа: он уже давно перестал скрывать многие свои способности, в том числе и сверхъестественную скорость. - Нам нужно поговорить. - Я слушаю, - что-то в глубине парнишки сжалось от беспокойства. - Тебе нужно уйти. Навсегда. Повисла напряжённая тишина. Вампирёныш просто стоял, не в силах что-либо сделать или сказать. - Почему? - наконец спросил он. - Мне не долго осталось. Не хочу, чтобы ты видел мою старость, а затем и смерть. Ты уйдёшь, так будет лучше. - Для кого? - едва слышно прошептал парнишка. - Для кого так будет лучше? Вопрос остался без ответа. - Нет, Эрик, - помотал головой Крис, присаживаясь рядом со своим мужем. - Я люблю тебя, и время над этим не властно. Я буду рядом до самого конца. ——— И вампир не соврал. Он и впрямь провёл всю старость мужа рядом с ним, помогая во всём, в чём только мог. И не было никакого отвращения, да и любовь осталась прежней. Только вот внутри парнишки поселилась боль, страх и отчаяние от понимания того, что скоро он окажется один. И он не был к этому готов. ——— Смерть всегда приходит неожиданно, и даже бессмертный вампир уже давно уяснил это. Однако он не был к этому готов. Спустя ровно пятьдесят три года после их первой встречи, в одиннадцать тридцать вечера сердце Эрика перестало биться. ——— На похороны его мужа не пришёл никто. Только тогда Крис понял, что именно из-за него его любимый был таким одиноким. У него так и не появилась ни нормальная семья, ни друзья, ни даже приятели. Впрочем, перед самой смертью человек сказал, что он действительно счастлив, что провёл свою жизнь рядом с Крисом. Так ли это было на самом деле? Парнишке никогда этого не узнать. Но отношения между смертным и вампиром… Что ж, ещё одна горькая история вновь стала доказательством того, что этот чёртов запрет придуман не просто так, от скуки Старейшин.