На хрустящем снегу оставались внятные следы. Фриск шла вперёд по добросовестно расчищенной кем-то дорожке, пробираясь мимо деревьев. Вокруг лишь лес и, завывающий где-то вдалеке, ветер.
Острое чувство тревоги не покидало её с тех пор, как она ступила на земли Сноудина. Она всё время ощущала на себе пристальный взгляд, но каждый раз, когда девочка оборачивалась, поглощая взглядом пройденный путь, позади никого не оказывалось. Так длилось до тех пор, пока ребёнок не подошёл к деревянному мосту. Оборачиваться не пришлось. Фриск знала, что теперь за ней точно кто-то стоит. Может стоит пройти дальше? Тело не слушалось. Что ж, лучше не искушать...
—Человек. — прозвучал сзади низкий, глубокий и немного грубый голос. — Неужели ты не знаешь, как встречать нового приятеля? — голос говорил чётко, медленно и с расстановкой, будто нагнетал атмосферу, гонясь сделать её более жуткой.
— Повернись и... — продолжил голос, но вдруг запнулся. — А пошло оно к чёрту! Дитя, не ломай комедию, есть разговор.
Он сказал это так, что Фриск вздрогнула. Чувство дежавю, преследовавшее её на протяжении всего пути будто треснуло.
Что-то пошло не по сценарию.
Фриск обернулась и увидела низкого скелета. С пустыми, казалось, всепоглощающими глазницами. Странно, но она ожидала этого. Рука сама собой потянулась для рукопожатия, но скелет продолжал хладнокровно держать руки в карманах синей толстовки. Фриск почувствовала себя неуклюже, одёргивая ладонь.
—Ты помнишь как меня зовут? — спросил он.
Хоть на меловом лице и застыла мёртвая черепная улыбка, его глазницы отнюдь не улыбались.
Фриск покачала головой. Она поняла, что скелета это разозлило.
Он сделал шаг вперёд, шаркнув тапком по скрипучему снегу. Ребёнок попятился, громко сглотнув. Фриск действительно казалось, что они уже виделись. Но где? Она никогда прежде не была здесь. Наверное...
Это неправильно! Не по сценарию!
Фриск чувствовала, как внутри неё что-то ломается. Рвётся с тихим треском.
—Постарайся вспомнить, дитя. — он хмурился.
Фриск видела, как внутри его черепной коробки в левой глазнице вот-вот вспыхнет синий огонёк. Он искрил, как отсыревшее огниво. Откуда-то девочка знала, что это нехорошо. Но всё же попыталась напрячь извилины. В голове было белое пятно. Запечатанная коробка. Фриск чувствовала, как по той пошли трещины. Информация утекает, а в памяти всплывают всё новые и новые фрагменты неведомых событий.
—Ты С-санс. — робко произнёс ребёнок.
Скелет дёрнулся. Синий огонёк в глазу погас, на его месте появились белые зрачки. В обоих глазницах.
—Я... Так, это правда. — скелет схватился за голову, скребя её костлявыми пальцами, сжимая их в кулаки. Будто хотел зарыться в волосы, коих у него не было. Теперь пятился уже он. — Чёрт, столько времени... Столько сил... — он остановился и посмотрел в глаза девочке. — Ответь, к чему это всё? Это какое-то наказание? В какую игру ты играешь?! — он плотно сжал кулаки, перейдя на крик. — У меня столько вопросов!
Фриск не понимала его. Бежать. Да, просто бежать от этого ненормального. Девочка рванула, но в этот момент прямо перед ней из под земли выросли кости, обрезая пути к отступлению.
—Нет, ты выслушаешь меня. — сурово сказал он.
Сломанный сценарий дал брешь в памяти Фриск. В голове всплывали новые образы и имена. Она повернулась. Решила не сопротивляться.
—Зачем ты постоянно делаешь это? И... каждый раз по разному. Всякий раз, когда ты меня убиваешь, я просыпаюсь в своей кровати в холодном поту, как после кошмара. — улыбка на его лице была вымученной — И всё начинается заново. — на черепе появлялись мелкие капельки пота. — Заставляет меня... бояться... Вдруг это снова будет Геноцид? И я вновь буду переживать смерть брата... Друзей... Снова и снова, и снова, и снова!
Фриск чуть не упала на снег от его крика. Ноги стали ватными. Брешь была слишком сильной. Воспоминания горой обрушились на не окрепший разум, рискуя сломать его.
—Я... — тихо начал ребёнок, но его прервали.
—Ответь, что ты пытаешься изменить? Будущее? Прошлое? Зачем? — он потупил взгляд. — Я был свидетелем пятиста перезагрузок. Те же монстры. Те же смерти. Хехехе. — он первый раз изрёк что-то на подобии смешка. Выплюнул прямо в лицо.
—Но... я не хотела... — её слабый голос звучал подобно колокольчику. Его так легко растоптать.
—Я знаю, что в этот раз ты выбрала временную линию Пацифиста... — Санс отвёл взгляд. На секунду, в его глазницах промелькнула печаль. — Но что будет потом? — ярость в его голосе возросла. — Ты снова всё перезапустишь? Тебе это нравится, да? Ответь мне!
Он подошёл к ребёнку в плотную, резко схватил за воротник полосатой кофты и поднял Фриск в воздух.
—Прекрати уже мучить меня! — прорычал он, испепеляя её холодным взглядом, но почувствовав детское дыхание, обдающее череп, смягчился. — Прости. — Фриск опустилась на снег. — Я не хотел.
Ребёнок опустил голову, шмыгнув носом. Из-под чёлки не было видно её глаз.
—Знаешь, я давал обещание защищать упавших сюда людей. — пожал плечами скелет. — Но... Я же уже нарушил сценарий? Хехехе. К тому же, это было давно. До того, как появился ты и моя жизнь стала похожа на один грёбанный день сурка. Хехехе. — он моргнул, и его глазницы снова стали бездонными. — Ненавижу давать обещания. Сколько раз я его нарушил? — скелет поднял голову, взглянув на усыпанный драгоценными, будто звёзды, камнями, свод подземелья. Вдруг камни сложились в рассыпающегося в прах Папируса. Дрожь прошла по костям. — Ненавижу...
Вдруг что-то упёрлось в его костлявую грудь. Он опустил голову издав короткое вопросительное "М?". Фриск смотрела под ноги, сжимая в маленьких кулачках синюю ткань. Санс взял её за запястья, чтобы убрать их с себя, но в этот момент Фриск посмотрела на него.
Карие глаза были полны слёз.
—Прости. — сдавленно пропищала она, уткнувшись в него головой.
Слёзы текли по щекам, скатываясь с подбородка.
Санс вздохнул. Костлявая рука нежно легла на голову девочки.
—Не знаю, властна ли ты над перезагрузками или нет, но они происходят из-за тебя. — он снова прикрыл глазницы. — Прости, дитя.
Больно. Острые кости пронзили тело ребёнка. Последнее, что она увидела, перед тем как окунуться во тьму. Это сияющий синий глаз бывшего друга. И окутанные словно эхо слова.
—Я просто хочу, чтобы всё шло так, как идёт сейчас. Поэтому, пожалуйста, не возвращайся.
ﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩ
Её тело было оставлено в цветах.
Санс не знал, как объяснить Ториэль то, куда делось её дитя. Но он это решит.
Скелет посмотрел на проделанную работу и с теплотой подумал, что неплохо бы сделать перерыв. Всё-равно ему уже пора.
—Хотел предотвратить неизбежное?
Голос. Знакомый, режущий как нож, голос. Задорный, несмотря на шипящие помехи.
Санс обернулся.
Ничего.
Только искусно обложенное жёлтым цветом, буквально похороненное в лепестках, тело.
Санс мотнул головой.
Показалось.
—Уничтожить зло на корню? Так ведь, Санс? — мелодичный, как серебренная свирель, голос пугал
Теперь он видел. И чуть было не шмякнулся на землю, дёрнувшись, выставив перед собой горящую синим пламенем руку.
—Чара? — впервые его речь была полна страха.
Перед размытым пикселями призраком появились 2 кнопки. На лице застыла садистская ухмылка.
—С-стой, нет! — скелет выставил обе руки перед собой, пытаясь остановить бурю. Тщетно.
—Ты наконец-то понял, да? Убить невинное дитя... Да ты не лучше меня!
—Какой... Какой в этом смысл?
—Просто делай свою работу. Ладно? — её рука потянулась к кнопке перезапуска, но застыла, не в состоянии пошевелится.
—Что ты делаешь? Ты всё-равно не сможешь убить меня! — она засмеялась.
—Знаю... Но... Я устал от повторов. Если понадобится, то я буду вечно удерживать тебя. Я просто хочу чтобы... Чтобы завтра наступил новый день.
Он улыбнулся. По-настоящему.
Но вдруг почувствовал, что теряет контроль над своей силой.
—Глупый. Ты не властен над этим миром.
—Ч-что?
—Всё лишь иллюзия...
—П-погоди!
—Прости, Санс...
...Я хочу ещё поиграть...
...Я хочу спасти этот разрушающийся мир.
Рука призрака опустилась на кнопку.
ﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩﻩ
В ы __ м е р т в ы
С о х р а н я й т е __ р е ш и м о с т ь
