Женщина, выбравшая тьму

      

Мы понимаем свои истинные чувства, когда теряем. Даже если на это уйдут десятилетия.

      «Я счастлива»       Вдох.       «Я счастлива.?»       Нехватка воздуха.       «Я счастлива?!»       — Ахх, — в ужасе пробудилась Орихиме. Тяжелое дыхание девушки наполнено темную комнату, словно она пробежала несчитанное количества вёсен. Холодный пот стекал по её телу. Лицо обрамляло непонимание от очередного увиденного сна.       «Спит…» — глядя томными глазами на мужа, подумала девушка.       Орихиме Куросаки была в браке 10 лет. За это время у неё родился сын. Его назвали Казуй. Учительницей стать не получилось: из-за слухов про её вечно исчезающего мужа никто не хотел брать её на работу. Свое свободное время она компенсировала приготовлением выпечки. Ичиго по-прежнему был исполняющим обязанности временного синигами. Он лично занимался тренировкой сына. Они часто пропадали в Сообществе душ, оставив Орихиме наедине со своими мыслями, которые начинали делить её между собой. По ночам она часто размышляла, какой должна быть счастливая семья. Размышляла об истинных причинах нахождения вдали от неё так долго. Словно в прямой геометрической зависимости: чем больше муж отдалялся от неё, тем больше ей снились обрывки прошлого: белые стены, изумрудные глаза, тянущаяся ЗА ней рука… Иногда ей снились кошмары: как она вырывает себе сердце и пытается в кого-то запихнуть; как, падая в бездонную пропасть, пытается схватиться рукой за что-нибудь; как её тело осыпается словно зола; как ТОТ бес в груди её дышит и живет. Больше этой ночью глаз она не сомкнула.       Начало светать. Орихиме бродила от одного угла кухни к другому, водя пальцами по стенам, на которые падали солнечные лучи. Она хотела ухватить солнце руками и, словно вдохновленный художник, рисовать светом по ним. Далее прислонилась спиной к стене, чтобы согреться в теплых лучах, о чем-то мечтая. Когда-то точно так же её обнимал лунный свет. Пробудившись от мыслей, по своему обычаю принялась готовить завтрак. Вся кухня пропиталась ароматом её любимой выпечки. Послышались шаги. Ичиго молча вошел и сел за стол.       «Даже доброго утра не пожелал…»       Орихиме уже знала, о чем предвещало такое поведение мужа. Он никогда не говорил с ней, когда отправлялся туда, где была другая.       — Мамочка, мама, — с грохотом ворвался Казуй — Мы с папой сегодня идем в Сообщество душ к Рукии-чан в гости и будем там тренироваться.       «Как, опять…»       Её губы сжались.       — Сынок, тренировки — это хорошо. Но нужно и отдыхать. Давай сегодня мы проведем время вместе, сходим за покупками, скоро праздники. Что скажешь, Ичиго? Останьтесь сегодня со мной.       Ичиго глубоко вздохнул — Орихиме, нам до праздников нужно многому научиться, у нас нет времени на хождение по магазинам. Или кто, по-твоему, с пустыми будет сражаться, покупки? — с ухмылкой бросил он.       — Вот как… — от всех отвернувшись и сделав глубокий вдох, нацепив на себя улыбку и чуть не крича, произнесла — Хэй, Ичиго, а может и мне с вами пойти? Я давно не видела Рукию с Абарайей, соскучилась по их дочурке. Можно поздравить их с наступа…       — Орихиме! — не дав договорить, перебил её Ичиго — Ты нам будешь мешать. Все будут заняты тренировкой сына, а у тебя больше нет способностей. Не понимаю, и зачем ты до сих пор носишь эти заколки.       Весь диалог Казуй молча вглядывался на мать. Невзирая на возраст, он понимал, что Орихиме, несмотря на то что имеет мужа и сына, все же счастлива недостаточно. Ему хотелось как-нибудь осчастливить мать, что-то сделать. В принципе, у него получалось, она улыбалась. Но достаточно ли было одной улыбки для её счастья? Он не знал.       «Почему ты грустишь, мама»       — Х.хоро…хорошо, я вас буду ждать дома, — сжимая губы, вымолвила девушка, чтобы они не заметили, с каким трудом она произнесла это.       — Орихиме…       — Приходите как следует уставшими, я вам приготовлю вкусный ужин и вы всё должны съесть, — вырвалось с улыбкой у девушки.       Неважно, будет ли Ичиго в Сообществе душ, в другом городе или дома — расстояние между ними не уменьшится.       «Почему… Ичиго…почему… почему ты женился на мне.? Любишь ли ты меня?» Из воспоминаний Орихиме. Десятью годами ранее. — Куроооосааакииии! — Ась? Что случилось, Орихиме? — Письмо, свадьба, какое счастье, что им подарить, что… — Подожди, отдышись, Иноуэ, а потом говори, я тебя не понимаю. — Рукия и Рендзи женятся! Какое счастье, они так… — К-как? Жен…женятся… Выражение непонимания на его лице сразу сменилось отчаянием. Глаза опустели, солнце не могло больше в них отразиться…и сердце…оно остановилось. Словно пропасть разверзлась под ним…и все в неё рухнуло. Он провалился. — Куросаки, ты удивлен? — спросила Орихиме, глядя на то, как её возлюбленный падает в пропасть отчаяния — Нуу, эмм, это не удивительно, они давно знают друг друга, сражались вместе, они друзья и вот теперь… — Хэй, Орихиме, мы ведь тоже друзья, давай поженимся — улыбнулся Ичиго, глядя на рыжеволосого ангела. — Ч-что…поженимся? — в этот момент Орихиме из своей падающей пропасти взлетела ввысь — Ты правда этого хочешь??? Всмысле…то есть…ты любишь меня.? Да, конечно да, я согласна!       «Нет, не любишь. Ты любишь…»       — Пока мальчиков нет дома, надо развеяться, позову Татцуки на шоппинг, — вслух рассуждала Орихиме, набирая номер подруги.       — Алло! Привет, Татцуки, как ты?       — Химе, привет! Все замечательно, идем сегодня с семьей за покупками. Как вы поживаете? Ты что-то хотела?       — Хэй, кто там, Татцуки? Орихиме? Передавай ей привет, — послышался мужской голос на другом конце связи.       — Нет, ничего, хотела узнать, как твои дела. Как-нибудь пересечемся.       — Обязательно, Химе, люблю тебя — девушка отключила телефон.       «Понятно… Выходные проводят вместе, как настоящая семья…»       Незаметно стемнело. Подкралась ночь, как темный зверь, в лунном свечении. Сегодня девушка наготовила неимоверное количество еды, компенсировав своё одиночество. Усталость била по ней. Войдя в комнату, Орихиме села за письменный стол, облокотившись на кресло. Лунный свет коснулся её лица. Вдруг перед ней возник образ комнаты с белыми холодными стенами, наполняющейся свечением луны.       «Это уже не сон — воспоминание. Почему я это вспоминаю…» В комнате их было пятеро: она и стены. Орихиме стояла в полной тишине, любуясь холодной луной, виднеющейся через тюремные прутья, сложив руки в молитве. — Я вхожу, — дверь отворилась. Повернув голову, она увидела изумрудные глаза, которые были ловушкой для отлова её сердца.       — Нет! — возглас девушки был так громок и неожидан для самой себя, что она упала на пол вместе с креслом. Сердце колотило как бешенное. Пульс подступал к горлу, не давая вдохнуть. Её тело было стволом, а руки — ветвями, трясущимися на ветру.       «Почему…» Орихиме не могла пошевелиться. В попытках подняться она потянулась рукой к столу и перед глазами вновь вспыхнули воспоминания: рука, что тянется К ней. Глаза девушки наполнялись слезами.       «Что это… Хватит!» — резко встав с пола и держась за сердце, она ринулась прочь от воспоминаний на кухню. Вбежав на кухню, она споткнулась, снесся поднос с выпечкой, и, ударившись головой о бетонную стену, упала на пол, потеряв сознание.       «Женщина» — послышался в голове до боли знакомый голос. «Женщина» — повторилось вновь. Она открыла глаза. В комнате никого не было. На полу виднелись следы её паники.       «Какой беспорядок, нужно прибраться» — встав и отряхнувшись, она потянулась за подносом. Но вновь перед глазами всплыл фрагмент прошлого. «Он уснул в моей комнате… Как это мило. Надо бы убрать поднос» — и тихо, пытаясь не разбудить спящего, она потянулась за металлическим предметом. — Женщина… — Ох, прости, не хотела тебя будить… Не знала, что вы можете спать — улыбнулась она.       Из воспоминаний девушку вывело настежь открывшееся окно.       «Я схожу с ума, почему я думаю о НЁМ. Нужно подышать свежим воздухом» Оставив в таком погромном состоянии квартиру, она быстро надела попавшееся под руку и выбежала прочь.       В это время звук мечей раздавался на радиус несколько миль в Сообществе душ. Шла тренировка маленького синигами и лейтенанта Абарайи.       — Не устал ещё, малец?       — Не дождешься, я тебя одолею!       В дали за происходящим наблюдали Ичиго и Рукия.       — Твой сын делает большие успехи.       — Да, когда-нибудь он станет таким же сильным сининами как ты, Рукия.       -Ичиго, я не…       Не дав ей договорить, Куросаки взял её за руку. — Рукия, ты…       Параллельно Орихиме брела по сумеречному городу. Снег кружился как стая над падалью. Девушке стало лучше. Свежий воздух пошел на пользу. Ноги сами привели девушку к своему любимому месту — набережной. Она перешла мост и продолжала идти вдоль ней. Впереди Орихиме шел мужчина, засунув руки от холода в карманы. Она вспомнила, как так же следовала за своим надзирателем вдоль белых стен замка, покорно ведомая им, словно знала, что он не причинит ей зла. Тяжелый снег покрывал гладь реки. Спокойствие. Тишина. Кто мог знать, что в следующие минуты жизнь девушки кардинально изменится. Верней, она прервется.       — Эй, ты! — ничего не подозревающая Орихиме обернулась на зловещий голос. — Гони сюда деньги.       — Что…я…что вы хотите? — девушка, сражавшаяся в прошлом с пустыми, обомлела при виде простого человека. Он нервничал. На нём было рваное одеяние и дырявые перчатки. Руки нервно запустились в прорези пальто.       — Я сказал, гони деньги, девка! — Мужчина достал из кармана пистолет и направил в сторону девушки. — Ты что, не боишься меня?       «Ты боишься меня, женщина?» — голос из прошлого раздался в голове девушки.        «Нет, не боюсь. Я не боюсь»       — Я не боюсь тебя! — выкрикнула девушка решительным голосом.       — Ах ты мелкая тварь!       Выстрел.       Холодный снег продолжал падать на её волосы. Тело девушки онемело. Она падала в холодные объятия волн реки.       «Ты боишься меня, женщина?»       — Нет, не боюсь. Я не боюсь, — отстранив руку от ранения в сердце, Орихиме протянула её. Пальцы сжимались, словно она пыталась схватить что-то. На кончиках пальцев ощущались колкость и холод. «Лишь бы успеть спасти тебя… Ч-что… Нет, нет, НЕТ! Он стал пеплом…»       Всплеск. Её почти бездыханное тело погрузилось в пронзающую холодом воду, словно миллион иголок впилось в тело. Пульс замедлялся. «Прости… Прости меня, Улькиорра, за то, что не спасла тебя. Нет. Не так. Прости за то, что не успела спасти тебя. Нет… Прости за то…что поздно поняла, что ХОЧУ спасти тебя.» В ещё открытых глазах девушки, опускающейся на дно, отражались блики луны. Последнее, что она видела: как её рука тянется, пытаясь кого-то ухватить.       «Прости…» ***       Куда попадают души тех, кто уже умирал не в первый раз? Где обретали своё пристанище души пустых, арранкаров? В Сообщество душ? В Уэко Мундо? Нет… Ходило множество легенд, слухов. Теорий. Предположений. Догадок. Об этом месте никто не знал. Не знал о месте его нахождения и реальности, ибо из него никто не возвращался. Никогда. Некоторые предполагали, что оно находится внутри земли; другие же помещали его на чужие планеты. Предполагалось, что это некая область, составленная из материальных элементов, но которая лишена солнца, луны и звезд; самое печальное, самое бесприютное место, в котором нет и намека на добро. Хуже самых жутких мест мира, в котором мы грешим. Имя ему — Ад.       Жар. Ужасный жар. Нечем дышать. Огненные потоки лавы бушевали в этих землях. И кровь. Бурлящие реки горячей крови. Голые невспаханные поля. Высокие горы, изрезанные пропастями. Чёрное бархатное небо с красными облаками. Зловонный смрад. Гниль. Ничего живого вокруг. Кроме тела огневолосой девушки, бездыханно лежавшее. Она стала приходить в себя.       — Что? — глядя вокруг себя спрашивала она — Где я? Кто я? КТО Я? — Тяжелое дыхание заглушало кипящую магму — КТООО Я???? — изо рта девушки вылетел непрожеванный крик — Что происходит? Почему я ничего не помню… Как же болит сердце… — Она оглянулась вокруг. — Жуткое место. Но где бы ни была, нужно скорее выбираться отсюда.       Неподалеку за девушкой уже наблюдали.       — Ммм, какая вкусная душа.       — Мы должны перехватить её первыми.       Орихиме, не помня своего имени, блуждала по горячей земле. Но куда бы она ни шла, всюду один пейзаж: взрывающиеся вулканы, волны магмы, сухая горячая земля. Ей казалось даже слышались и душераздирающие крики.       — Так-так, вот и наш обед, — один из пустых преградил дорогу Орихиме, облизываясь в предвкушении долгожданной трапезы.       — Что вы такое…?       Её тело онемело от ужаса. «Надо бежать». Но ноги не слушались, стояли покорно.       — Не бойся, больно почти не будет. Я буду нежно тебя сжирать. -Помогите! «Ась, это кто ещё кричит?» — подумал синеволосый парень и двинулся в сторону криков.       — Бесполезно, сладкая, тебя здесь никто не услышит, ты в аду.       — В аду?       — Да, — произнес другой пустой — Это место, куда души, которых убили дважды, попадают после смерти за свои грехи.       «Выходит…меня…убили. И даже два раза»       — Хватит с ней церемониться! — не дождавшись, другой пустой накинулся на девушку.       — Нет, не надо, прошу вас!       Словно интуитивно, на рефлексах, сама того не понимая, Орихиме вскрикнула — Я отрицаю!       — Аа? Что ты там пискнула? Я съем тебя. Высосу до талого.       Вдруг пустого разрубило пополам — Это мы ещё посмотрим, она — моя добыча — с ухмылкой сказал синеволосый парень. Так — глядя на другого пустого — ты следующий. Не прошло и 5 секунд, как от него ничего не осталось. — А теперь я займусь тобой — синеволосый парень повернулся к девушке и остолбенел от увиденного, до боли знакомого лица, в котором читалось…ни-че-го.       — Ты?! Ах ты мерзавка, теперь я точно убью тебя!       Девушка по-прежнему стояла неподвижно, смирясь со своей окончательной погибелью. Из глаз текли немые слезы. Она смотрела на арранкара пустыми глазами, словно ничего не чувствовала.       «Хмм, с ней…с ней что-то не так, его духовная сила… Я ощущаю её реацу. И эти слезы…»       — Эй, Орихиме Иноуэ, ты чё, не слышишь? Ау, девчонка! Я сейчас убью тебя!       В глазах Иноуэ читался немой знак вопроса. Она обернулась назад. Никого. «Он обращается ко мне?»       — Ты оглохла, чертова принцесса Уэко Мундо? Почему ты здесь? И где этот сраный синигами Куросаки? Он с тобой?       Сердце кольнуло. Она упала на землю, сжимая пепел засохшей лавы от нестерпимой адской боли. Орихиме вопила во весь голос. Позвоночник прогнулся под тяжестью непрожитых жизней, хрустя как снег. Она ощутила пронзающую боль в груди, как будто из её плоти вырвали сердце. Боль была настолько ужасна, что снятие скальпа и выдирание ногтей показалось бы облегчением. Голова пульсировала. Словно кто-то большими руками схватил и пытался выжить из неё все соки. В раскалывающейся от пытки голове начали всплывать обрывки прошлого.       — Я вспомнила, — прошептала девушка едва уловимо. Вспомнила, как у неё был брат. Как училась в школе Каракуры. Как сражалась с пустыми. Как вышла замуж за Ичиго. Как у неё родился сын и… как её убили… Орихиме собственная жизнь показалась очень даже счастливой. «Но почему… Почему я несчастна? Потому что погиб брат? Потому что не работаю учительницей? Почему…»       — Ааа, ты, должно быть, все забыла. Понятное дело. Кто попадает сюда, ничего не помнит о своей жиз…       — Я вспомнила. Я вспомнила и тебя, Гриммджо — перебила девушка арранкара. Арранкар удивленно посмотрел на неё — Ты меня удивила — надменно сказал Гримджоу — Не ожидал, ведь слабенькие души, которые попадают сюда, ничего не помнят. Только арранкары способны сохранять память — Он ехидно улыбнулся — Нам пора идти в безопасное убежище, где все наши.       «Наши?» — подумала про себя, оторопев Орихиме.       — Скоро начнется огненный дождь. И к тому же, может напасть свита. Те двое были мелкой рыбешкой. Мы утратили свои перевоплощения, серо, свою реацу. Единственное оружие — меч. Но от него без реацу мало толка.       — Хорошо, идем, — согласилась девушка.       Они двинулись в путь. Идти по жаре было трудно. От высушенной земли пыль туманила взор. По пути им ещё несколько раз попадались пустые, которых Гримджоу с легкостью побеждал. Он внимательно наблюдал за Орихиме. Успокаивал, что туда, куда они держат путь, не так жарко, и она сможет отдохнуть.       — Кстати, что с Куросаки, не сдох ещё?       — Нет. И мы женаты, — с неприсущим равнодушием вымолвила девушка.       — Хера себе, ты и он… Не подумал бы.       «Почему я несчастна… У меня есть муж, сын, друзья… Так почему» Повсюду раздавались поздравления новоиспеченной паре. Звучала музыка. Гости веселились. Орихиме была самым счастливым человеком в тот момент. Все взоры устремлялись на неё. Ей любовались. Ей восхищались. Ей завидовали. Сегодня произошло то, о чем мечтали все девушки. Около молодоженов выстроилась длинная очередь из поздравляющих. Прорвавшись через толпу, Рукия обняла новобрачных. — Ичиго и Орихиме Куросаки, поздравляю вас! Будьте счастливы и любите друг друга и ничто и никто вас не разлучит! — Кучики, спасибо за поздравления, — не скрывая улыбки, благодарила Орихиме. — Пойду отыщу Ренджи, не буду мешать молодым. — Рукия, постой, давай потанцуем. Орихиме, ты же не против, да? — Не успев получить ответа жены, Ичиго взял Рукию за руку и повел за собой. Орихиме осталась одна. Она продолжала всем уделять внимание, оставаясь главным центром любования. Но на неё смотрели иначе, не так, как пару минут назад. Вместо обожания она ощущала жалость в смотрящих глазах. — Какой позор! Бросить свою жену в первый день свадьбы, — послышалось в толпе. — Бедняжка, — шепталась молва. Орихиме сделала вид, что не слышала. Она не хотела слышать. Бремя своё приняла, тяжкий прекрасный крест. Шла вперед, гордо расправив плечи. Сама всему вина.       »…потому что ты любишь Рукию? Я всегда это знала. Ты меняешься, когда она рядом, озаряешься светом. Пытаешься быть достойным её… Твоя жизнь сразу наполняется смыслом. И ты так на неё смотришь, как никогда не смотрел на меня. Я несчастна по этой причине…?»       Раздумья девушки перебил арранкар. — Меня ты вспомнила. А помнишь Улькиорру?       — Улькиорра?       Перед глазами пеленой нависла картина: чей-то силуэт, лица не разобрать. Взгляд изумрудных глаз, устремляющийся вглубь её сердца. Прикосновение. Ещё одно… Её рука, тянущаяся к кому-то, кто потом рассыпается в пепел… как её сердце пульсировало в шее, словно она пыталась его вытошнить. Вырвать было страшно, а оставить в себе — мучительно.       «Почему я не могу увидеть его лица, кто этот человек? Почему стало тяжело дышать, вот-вот сердце выпрыгнет из груди. Мне хочется касаться его. Всегда. Следовать за ним, куда бы он ни отправился. Но почему? Кто ты.?»       — Нет, не помню. Я не помню.       — Пфф, а он вспоминает те… Берегись! — речь арранкара перебил метеоритный дождь. — Чёрт, нам не успеть добраться до пещеры, — глыбы падали все сильней и сильней, количество их увеличивалось. Гримджоу не удавалось полноценно отражать мечом крупные небесные камни. На него устремился большой метеорит.       — Чёрт! — уже попрощавшись с жизнью, воскликнул арранкар и закрыл глаза, готовясь вновь умереть.       «Я должна что-то сделать, иначе нам конец»       «Ты боишься меня, женщина?», — звучало в голове.       — Нет! Я отрицаю!       Не почувствовав удара, Гримджоу открыл глаза и увидел, как девушка создала щит, который удерживал все метеориты. «Она способна на это, немыслимо. Её духовная сила изменилась и…» И внешность тоже: снежные заколки приняли вид венка, соединенного сзади. Из глаз текли слезы…кровавые.       — Гриммджо, быстрее, я не могу их долго удерживать!       — Да, быстрее, бежим, мы уже рядом, скорее! — воспряв от удивления, поднимаясь с земли, вымолвил Гриммджо. Они ринулись бежать к убежищу.       Щит рухнул, едва они перепрыгнули порог пещеры. ***       В нескольких километрах от происходящего на вершине вулкана виднелась чья-то фигура.       «Плеяда лет. Де-ся-ти-ле-ти-я» — крутилось в голове. Он находился здесь больше десяти лет. После смерти он очнулся рядом с кратером вулкана, возле которого стоял сейчас, не помня ничего, кроме одного слова. «Орихиме, Орихиме» — звучал внутренний голос — «Что это значит?» Со временем память восстановилась. Он понял, в каком месте находился. Но это не было для него Адом. Всего лишь очередной ничего незначащей пустотой. До этого бывал в месте и пострашнее: где подобное убивало подобное, чтобы жить. Здесь же убивали, чтобы выжить; либо ты, либо тебя, кому повезет. Вначале он о ней не вспоминал. Старался забыть. Потом думал о ней, пытаясь забыть. И забывал, но все равно помнил. Через несколько месяцев начал думать изредка. Через год обнаружил, что вспоминает её всё чаще: как она тянется к нему, как он понял, что такое душа. Через четыре года вспоминал о ней каждый день. Каждый час. Каждую секунду. Через пять понял, что и у него есть подобие души, раз столько думает о женщине. Сам не помня когда, в какой год пытки, пройдя тысячи пустынь, осознал, что любит её. И где теперь его душа — в её голосе и звонком смехе. Именно когда они разлучились, она стала ему ещё ближе, потому что она — в его голове, в его душе, в его несуществующем сердце. Сколько лет он топтал адову твердь, прежде, чем понять, что покарали его не болью и смертью, а уменьем любить. Желалось раз не быть рядом, то хотя бы присматривать издали, видеть, что с ней все в порядке. И именно это для него было самым настоящим Адом: не знать, жива ли любимая.       «Что эта за духовная сила…»       — Не может быть, — вырвалось из уст зеленоглазого арранкара. Зрачки его расширились, но ни один мускул лица не дрогнул от удивления. «Женщина. Немыслимо. Невозможно. Нет, не она… Не может быть ей. Духовная сила напоминает нашу»       «Нет, не боюсь. Я не боюсь», — прозвучало в его голове.       Какое-то непонятное чувство ударило в грудь. Что за ощущение он почувствовал: надежда, что это, действительно, ЕГО женщина. Или страх, что она ЗДЕСЬ. Он резко побежал, изо всех сил, что были, к ней. ***       На утро следующего дня Ичиго и сын вернулись из Сообщества душ домой. Отворив дверь и зайдя в квартиру, они не обнаружили всегда встречающей их Орихиме.       — Мамуля, мы дома. Гдееее ты? — протянул Казуи. — Пап, где мама?       «Орихиме? Что? Я не чувствую её духовную силу» — Орихиме? — Ичиго забежал на кухню. Он увидел погром. «Произошла драка, на неё напали?»       — Где мамочка? — глаза мальчика наполнились слезами.       — Кс, чёрт, Орихиме!       Крик прервал звонок. Звонил Урю.       — Исида! Орихиме проп… — Не успев ничего сказать, глаза Куросаки расширились, он онемел. — Ч-что… Н-нет. — Он не понимал всего, что говорил Урю, слова не связывались в предложения. Грабитель. Выстрел. Река. Телефон выпал из рук синигами.       — П-папа… что случилось? ***       Гриммджо и Орихиме вбежали в пещеру в последнюю секунду. Гримджоу упал на колени, не веря, что остался жив.       — Ты вовремя, Гримм, метеоритный дождь на сей раз очень силен. Кто это с тобой? Орихиме?! — вопрос синеволосой девушки привлек внимание остальных арранкаров.       — Кто она? — слышалось со всех сторон. — Одна из нас?       Потеряв слишком много сил на создание щита, венок Орихиме раскололся, и она потеряла сознание. Нел подхватила девушку.       — Скорей, нужно её уложить. — молвила Нелл, подхватывая новоприбывшую. — Не расскажешь, что произошло? — обращалась она к Гримму.       — Гриммджо, собака сутулая, отвечай! — рявкнул арранкар с розовыми волосами.       — Ладно, слушайте, — встав с земли, начал повествовать Секста. — На неё напали двое пустышек, я их с легкостью убил. Собирался убить и её, но вдруг почувствовал от неё реацу, схожее с нашей. Она была беспомощна. Решил привести её и показать вам. Но начался метеоритный дождь. Он нас чуть не прикончил. Эта девчонка применила свою силу и спасла меня. Из её глаз текли засохшие кровавые слезы и заколки обрели иную форму, как наши маски.       — Хочешь сказать, она — арранкар? — возмущенно спросила желтоволосая.       — Фиг знает, но я ещё не видел, чтобы в этом месте кто-то смог применить свою силу. ***       Ичиго выбежал из квартиры прочь. «Орихиме, черт». Через считанное мгновение он был у реки. Той самой, вдоль которой любила гулять его жена. Вокруг было скопище любопытных зевак, машины спасательных служб. Увидев среди окружающей толпы накрытое серым покрывалом тело, исподволь которого виднелись длинные рыжие волосы, Ичиго, расталкивая людей с криками — Пропустите! — продвигался к нему. Вокруг тела стояли Исида, Чад, Урахара.       — Ичиго…       — Нет, это неправда! Не она! — Он сорвал покрывало с тела. — Не-неет… — из его рта текла белая пена. Пав на колени, он начал бить кулаками по безжизненному телу. Господин Урахара схватил Ичиго, пытаясь его утихомирить.       — Куросаки, успокойся, её духовная сила ещё прослеживается.       — К-как? Это возможно? Тогда почему я не чувствую…       — Я ощущаю часть её души в теле, а другую… не могу понять, где она.       — В Сообществе душ! Конечно! Я немедля отправляюсь туда.       Сзади послышался едва уловимый голос. — Ма…мамочка… — Из глаз мальчика текли слезы.       — Я верну её! Урахара, открой мне сейчас же проход!       -Это ты! Ты виноват! Это твоя вина! Ты её убил! — крикнул Казуй в сторону отца.       Ичиго остолбенел. На него смотрел сын глазами, в которых читалась ненависть.       — Она хотела пойти с нами, а ты ей запретил! Почему? Почему?! Сейчас бы она была жива.       Повисшее молчание перебил Чад. — Ичиго, нам пора отправляться в путь.       -Да… ***       Ноги сами несли его, невиданная сила вела вперед «Я перестал её чувствовать. Черт, если бы у меня были силы, я бы полетел. Но крыльев нет — бегу. Даже если бы отобрали ноги — приполз на руках. Оторвали руки — кричал её имя. Вырвали язык — искал её глазами… Что за мысли, я могу… чувствовать? Зачем в тот раз я потянулся рукой к ней… Неужели я правда полюбил её. Полюбил не за что-то, а вопреки всему, вопреки самому себе»       В это время в Сообщество душ прибыла команда по спасению Орихиме.       — Орихимеее! Где ты черт дери!       Ичиго бегал из одного квартала в другой, не помня, искал он её здесь уже или нет.       — Ичиго.       Он обернулся на свое имя. — Орих…       Но перед ним стояла другая девушка. Желанная доселе, но не сейчас.       — Что произошло, Ичиго? — В этот момент она ударилась о тяжелый взгляд парня.       — Рукия, — сделал глубокий вдох парень. — Орихиме, она… её убили.       — Ч-что… — не могла поверить услышанному Рукия.       «Это твоя вина. Ты её убил» — Рукия, ты — самая замечательная девушка, которую я знаю — не отпускав её руки, продолжал Ичиго — самая смелая, самая… — Ичиго, что ты говоришь? Как же Орих…       — Этого не может быть, как она могла умереть?! — сглотнув, кричала Рукия, чувствуя себя виноватой перед подругой.       — Её хотели ограбить. Выстрел. Пуля прошла насквозь сердца.       — Она победила столько несокрушимого зла, а погибла от рук человека.       Ладонь Рукии превратилась в кулак. Губы сжались. По телу пробежала дрожь — Я помогу найти её душу.       Но все попытки были тщетны. Девушки в Сообществе душ не оказалось. ***       — И что нам с ней делать? Убьём.       — Нет! — вскрикнула Нелл, глядя на девушку, вспоминая, как она помогла ей давным-давно вернуть свой взрослый облик.       — Слопаем её душу и все, — предлагали другие арранкары.       — М-м, что произошло? — вымолвила девушка, воспряв ото сна. — У нас получилось, Гриммджо?       — Ага, — отстраненно ответил он, опасаясь тех сил, что сокрыты в Орихиме.       Все столпились у очнувшейся. Она попыталась встать. Поднявшись, у неё сразу закружилась голова. Её тело пошатнулось.       — Нет, не вставай. Ты слишком слаба, тебе нужен отдых, — подхватила падающую девушку Нелл. — Ты меня помнишь?       — Твоё лицо мне кажется знако…       Речь Орихиме оборвалась, как только в пещеру ворвался зеленоглазый арранкар, задыхающийся от бега. Громкое дыхание заполнило пространство пещеры. Он стоял на пороге убежища, опираясь рукой о стену. Измотанный. Измученный. Изнуренный незнанием.       — Отойдите! Расступитесь! — криком вырвалось из уст Улькиорры. Не было в его голосе больше стального холода.       Сородичи отошли в сторону. И он увидел ЕЁ. Встретившись взглядом с Улькиоррой, девушка дрогнула «Кто он?» Арранкар молчал. Он онемел. Воздуха. Воздуха! Не мог вздохнуть. Всего кислорода мира ему не хватит надышаться. Он смотрел на неё, а она — на него. Когда они встретились взглядами, весь мир сделал вдох и замер.       — Ты помнишь Улькиорру? Он за тобой приглядывал в Уэко Мундо, — промолвила шепотом Нелл.       «Она здесь, она, эта женщина».       От волнения внутри затерялись все слова, которые хотел ей сказать.       — Ори… — Улькиорра впервые собирался обратиться к женщине по имени. Но его остановил её ответ.       — Нет, не помню. Я не помню.       Повисло громкое молчание. Внутри застряло дыхание, словно сгусток. Все стояли в этой пещере: стены, камни, капли, арранкары, она. Все стояли. А он «падал». Ему нанесли рану внутрь, глубокую, раскаленную и саднящую.       «Не помнит. Она меня не помнит…»       Он смотрел в её серые опустошенные глаза, пытаясь найти в них ответ на свои вопросы. Это была правда она. Он молил «Вспомни меня, женщина». Она не помнила ничего. Он помнил все. Он прекрасно помнил, как забылся с ней. Как она пробудила в нём то, что он пытался отрицать. Помнил, как увидел её впервые. Как она сражалась. Как удивила его. Как шла за ним. Как надела белое платье. Как дала пощечину. Как на него смотрела. Как протянула руку. Он вспомнил, как, не решаясь войти в её покои, стоял спиной к двери, облокотившись на неё. В тот момент он размышлял, сможет ли убить её, если прикажет Господин. Хозяин ценил и доверял Улькиорре, присвоив четвертый ранг и дав хоть какой-то смысл существования. Смог бы он нарушить приказ — не знал. Ведь эта женщина изменила его сущность. До того, как встретил её, он шел без цели, без настоящего смысла. И теперь он обрел смысл: с самого первого шага, с тех пор, как научился ходить, он всегда шёл к ней. Она двигала его, непробиваемого зверя. Играла на струнах его чувств, каждый раз иссекая пальцы в кровь от сопротивления с его стороны. Неужели в этом её истинная сила, которую так ценил Господин. Она не только могла исцелять раны материально, но и духовно? Улькиорра помнил, как касался её груди и лба в попытках получить ответы на вопросы. Как она возражала ему. И от этого интересовала его ещё больше. Блуждая в лабиринтах сокровенных воспоминаний, арранкар не понял своего действия: его рука хотела потянуться к ней… Этому движению помешал взрыв.       — Параша, они нас нашли! — с грохотом вскрикнул Гриммджо.       — Мы разберемся. Ты останешься защищать женщину, — приказным тоном обратился Улькиорра к Нелл.       — Как скажешь.       Двое девушек остались в пещере, наблюдая за ходом сражения. Раздавался сокрушительный грохот, сверкали острые клинки. Бой затягивался. Противник был сильнее.       — Мы должны им помочь, — молвила Орихиме.       — Бессмысленно. Мы без своих способностей уже проиграли.       — Должен быть способ вернуть их.       Нел отрицательно покачала головой.       Больше всего Орихиме переживала за незнакомого ей зеленоглазого арранкара. Она чувствовала, как силы его покидали. Словно он больше не видел смысла сражаться дальше, словно он хотел умереть. «Борись. Не сдавайся…! Он прибежал в пещеру из-за…меня? Почему так пронзающе смотрел? От чего я переживаю за него? Мы были знакомы.?»       «Я не могу стоять в стороне». Орихиме бросилась вперед.       — Стой, Орихиме!       Рыжеволосая девушка вырвалась из рук Нел и устремилась к НЕМУ.       — Бывший Квардо Эспада, это конец, — рявкнул пустой из свиты и занес меч над головой Улькиорры.       — Я отрицаю!       Ничего не вышло.       «Я опять бесполезна». Орихиме в ужасе упала на колени.       Взгляд Улькиорры устремился в сторону женского голоса.       «Она…что ты делаешь, зачем. Беги»       — Чего ты отрицаешь, вкусная девчонка? Слова бесполезны. Сначала я убью тебя, а потом и всех остальных! — сказал пустой, направляясь к ней.       В сторону Орихиме устремился меч. Зажмурив глаза, она рассчитывала ощутить пронзающую боль. Но вместо этого почувствовала, как на её лицо капает кровь. Открыв глаза, она увидела, как кто-то склонился над ней. Из его тела торчал клинок, по которому стекала алая кровь. Она встретилась глазами с ним. На неё взирал взгляд изумрудных глаз. Разомкнув губы, он тихо произнес слышимое только ей слово — Женщина…       Раз. Время остановилось.       Два. Она следует за ним.       Три. Он заходит в её комнату.       Четыре. Пощечина.       Пять. Прикосновение.       Шесть. Сражение.       Семь. Рука. Его рука, что тянется к ней, опадающая в пепел.       Орихиме вспомнила. Она всё вспомнила. Как отправилась с ним в заточение. Как он приходил к ней. Как они разговаривали. Как он старался сломить её волю, словно задумал жестокий эксперимент: сколько вытерпит, сколько вынесет, насколько она живее прочих. Сколько бы тьмы смогло принять её сердце. Вспомнила, как дала пощечину. Как он её касался. Как его холодное поведение начало согревать её. Как спас её. Как погиб…       «Я несчастна, потому что погиб брат? Потому что не стала учительницей? Потому что Ичиго не любит? Нет! Ахх, неужели… Вот оно что…теперь я поняла…»       — Улькиорра, я тебя помню! — выкрикнула девушка арранкару изо всех сил, словно их разделяло расстояние больше вытянутой руки. — П-О-М-Н-Ю!       — Вот как… — его губы искривились в улыбке. «Ты вспомнила, женщина». Он погибал счастливым. Из тела клинок потянулся обратно. Улькиорра пал замертво. Орихиме с ужасом прочувствовала его боль, словно не ему, а ей вонзили по рукоять меч и она умирала.       — Теперь твоя очередь, маленькая дрянь.       Тело Орихиме наполнилось невероятным чувством. Руки тряслись. Глаза расширились. Губы дрожали. Нет, это был не страх. И даже не вина — чувство потери завладело ей. Потери того, кто ей очень дорог. Переводя взгляд на тело Улькиорры, у неё вырвалось: — НЕЕЕЕЕТ! Я не потеряю тебя вновь!       Девушку окутало красное свечение, от которого исходило невероятная по силе реацу. Её заколки сплелись в венок с бутонами лилий. Волосы приобрели красный оттенок, от которых, как от костра, пылали искры. Порванная одежда сменилась на белоснежное платье, которое не скрывало зияющей дыры в проекции сердца девушки. Из глаз вниз устремлялись следы засохших кровавых слез.       — Что эта за сила, кто ты? — недоумевал пустой.       — Я тебя отрицаю! — она создала красный щит и направила прямиком в пустого. Когда щит прошел через него, от врага осталась лишь горстка пепла.       — Ч-что…? Немыслимо! — промолвил раненный Гримджоу.       — Она — арранкар! — кричали другие.       — Орихиме… — в страхе шептала Нелл.       Девушка создавала один щит за другим, метая их в пустых. В какой-то момент она подумала, что удобнее было использовать копьё, и неожиданно треугольный щит преобразовался в огненное копье, которое поразило очередного врага.       — Кто следующий?! Я вас всех… — Не успев договорить, она вспомнила про раненного Улькиорру и побежала к нему. «Лишь бы В ЭТОТ РАЗ успеть»       Позади Орихиме сражение продолжилось. Столбы пыли развивались на её фоне. «Не умирай. Дождись меня». Она уже была рядом с ним. Улькиорра не дышал. В ужасе Орихиме скорее создала лечебный щит.       — Я отрицаю! Живи, Улькиорра! Не покидай меня вновь! Ты мне нужен!       «Ты мне нужен» — в голове Улькиорры прозвучал её голос.       — Вернись! Вернись ко мне! — слезы першили горло. Она взяла его за руку.       «Вернись ко мне», — раздавалось в голове.       — Улькиорра, иди на мой голос. Я здесь. С тобой. Открой глаза. Посмотри на меня. Сожми мою руку в ответ. Ну же, Улькиорра, прошу, вернись!       «Женщина зовет меня»       Вдох. Щит раскололся. Красные осколки опали на лежавшее тело.       — У-ульки…       Тёмные ресницы распахнулись, открывая взор изумрудных глаз. Арранкар смотрел в недоумении на Орихиме. Она держала его за руку. Из глаз текли кровавые слезы. Он плавал в море её глаз. «Ч-что это», — оторопев, задумался Улькиорра, переводя взгляд на её грудь. — «Дыра, у неё в груди… ДЫ-РА»       -Улькиорра, ты жив! Спасибо. Спасибо.       Она покрыла Улькиорру нежным объятием, сжимая его крепко в своих руках, но сразу же отстранилась, словно обожглась. Улькиорру застал врасплох поступок женщины. Он смотрел на неё с недоумением, пытаясь сокрыть свои эмоции. Он не понимал, зачем женщина спасла его. Для чего держала за руку? По нему ли рыдала? Неужели она тоже испытывала к нему чувства?       — За что ты меня благодаришь?       — За то, что не оставил меня… Если бы ты погиб… я умерла вслед.       — О-ори… Орихиме, — теперь его лицо не скрывало эмоций.       «Он впервые назвал меня по имени…»       — Я так СЧАСТЛИВА, Улькиорра.       Улькиорра смотрел на Орихиме как завороженный, не понимая, что за ощущение почувствовал на месте дыры. Словно что-то толкнуло. Эта невидимая сила толкала его к ней.       «Как такое возможно» — глядя на женщину, думал арранкар.       — Эй, без тебя нам сражение не выиграть. Помогать собираешься? — обратилась к Улькиорре желтоволосая девушка. ***       — Её здесь нет, Ичиго.       -Куда ещё может отправиться душа, как ни сюда!       — Ичиго! — окликнул парня по имени Абарайа. — Мне звонил Урахара. Он знает, где Орихиме. Он ждет нас в своей лаборатории.       Несколькими минутами спустя товарищи прибыли в лабораторию Урахары.       — Вам удалось отыскать Орихиме? — с надеждой спросила Рукия.       — Удивительно, но да. Мои датчики недавно уловили её реацу.       — Реацу? Каким образом, у неё больше нет сил, — смел возразить Ичиго.       Киске отстранил веер от лица. Мимика его изменилась — Не все так просто, господин Ичиго — выдержав паузу, он продолжил — Датчики зафиксировали реацу Орихиме не в обычном месте. О нём слагали легенды. Я проводил исследования, но безуспешно. Не думал, что его можно найти. Никому не удавалось сбежать из этого страшного места.       — Не тяни кота за яйца, времени мало. Где Орихиме?       — Её реацу зафиксирована в Аду.       Тишина заполнила комнату. Прервать её выпало Рукии.       — Что ты сказал? Как она могла попасть в ад? Орихиме — самая добрая девушка, которую я знаю. Она ничего плохого не сделала, чтобы попасть туда! Это МЫ заслужили сгореть в Аду! -…как же Орих… — не дав Рукии договорить, Ичиго поцеловал её. Их губы двигались в такт друг другу. Они не могли насытиться. В тот момент Ичиго парил, он долго ждал этого момента. И Рукия не сопротивлялась. — Ичиго… Это не правильно. Губы парня вновь перебили девушку поцелуем.       — Должен способ попасть туда, Урахара, молю тебя.       — Я попробую, но без помощи капитанов Сообщества душ мне не справиться. Я срочно свяжусь с ними.