3
В доме Каспбрэка было очень тихо этим утром, и только телевизор мамы Эдди нарушал представление об идеальной тишине. Мальчик проснулся рано, как и всегда, ведь утром ему нужно хорошенько позавтракать и выпить пилюли. Его мать строго следила за тем, чтобы здоровье Эдди не ухудшалось, чем часто бесила сына — но он не мог ей перечить. Эдди ещё некоторое время повалялся в кровати, прежде чем встать. Он думал о том, как получить ещё несколько положительных отметок по биологии, ведь его маме так важны оценки по этом предмету. А ему нужно радовать свою мать. Каспбрэк умылся, намазав своё лицо дневным кремом и помыв руки антисептиком перед едой. Из соседней комнаты уже пахло завтраком, но Эдди бы не почувствовал этого, не будь у него голода, ведь нос мальчика заложен уже некоторое время. В тайне от мамы он находит в аптечке спреи и брызгает горло с носом, но ему кажется, что мама начала его в чём-то подозревать. Он подумал о том, что уже целую неделю Стэн не гуляет. Отец наказал его из-за того, что тот ночевал у своего друга, не предупредив своего папу. Его отец вообще против того, чтобы Урис-младший ночевал где-либо, кроме собственного дома (у мамы Эдди такая же позиция). Стэн ходит без настроения, редко разговаривает и часто уходит от друзей, чтобы побыть одному, наверное, на него так повлияло наказание, но точно Эдс не знает. Каспбрэк прошёл на кухню, где его уже ждала мама. Она положила ему яичницу с двумя кусками хлеба и налила свежевыжатый апельсиновый сок. Конечно же, возле кружки с соком лежали две таблетки. — Доброе утро, мам, — Эдди улыбнулся ей. — Доброе, Эдс, — она подошла к нему и поцеловала в лобик. Эдди поцеловал её в ответ. — Как спалось? — спросил Эдди, когда сел за еду. — Вкусно, мам, спасибо. — Я не спала, — вздохнула она. — Ты же знаешь, как сон важен для организма, поэтому не поступай так же, как я. — Да, мам, — в голове Эдди начал бурно высказывать своё мнение об этом, но он не осмелился что-либо сказать. — Тебе скоро в школу, — она посмотрела на часы. — Не опоздай. А ещё не забудь взять ланч, меньше ешь в школьной столовой. Пока я не узнала, из чего там готовят. — Конечно, — Эдди сунут в рот кусочек яичницы. — Можно мне сегодня погулять после школы? — Сначала прожуй, а потом говори, — строго ответила мама Эдди, проходя в гостиную. — И с кем? Снова с этим Балаболом? — Не только с ним, — пробубнил Эдди, но его мама всё равно услышала. — Ты знаешь, что делать, если он решит затащить тебя в какую-нибудь авантюру, — ответила она из гостиной и Эдди услышал, как под ней прогнулось кресло и она сделала звук громче. — Конечно, мам, — доедая яичницу, скорее для себя сказал Эдди. Сегодня ему хотелось надеть что-то более яркое. И плевать, что там скажут учителя. Каспбрэк отыскал у себя красную толстовку, которую он так любил надевать прошлой весной, катаясь на скейте. Также Эдди заранее прошлым вечером отложил чёрные джинсы и положил в портфель кеды, чтобы переобуться в школе. Когда он выходил, мама окликнула Эдди, чтобы тот поцеловал её перед школой. — Не забудь принять таблетку перед ланчем и после, а ещё, если будет физкультура… — она сделала паузу, посмотрев на сына. — Ты знаешь, что делать. Он кивнул и вышел из дома. Эдди взял скейт, который стоял около калитки вместе с велосипедом, и отправился в школу. Эдди пришёл в школу раньше всех лузеров и перед началом урока подошёл к мисс Роутенг — их классной руководительнице. Он спросил, может ли исправить как-то своё положение по истории. — Эдди Каспбрэк, — она сложила руки на коленях, садясь поудобнее. — Если ты сегодня ответишь на вопрос, самый элементарный, я могу уступить и поставить тебе дополнительную пятерку. — Что за вопрос? — Эдди почувствовал изворот в голосе Роутенг. — Отвечай на все, — она лукаво улыбнулась. — Может, ты ответишь именно на тот, за который и получишь оценку. — Вопросы будут по последней теме? — уверенно спросил Эдди. — Вопросы будут не по теме, — она отвернулась, посмотрев на время. — У вас уроки через десять минут начнутся, иди к кабинету. Эдди удивился, однако промолчал, после чего пошёл к кабинету биологии на втором этаже. Его компания друзей уже стояла там. — Где тебя носит? — первое, что Эдди услышал от Ричи, когда подошёл к друзьям. — Я был у классной руководительницы, — он закатил глаза. — Моя мама очень волнуется из-за того, что я могу выйти хорошистом. — Ты ведь не такой умный для отличника, — шутливо нахмурился Ричи. — Даже толстяк-Бен изобретательнее, но имеет тройки. — Я вообще-то здесь, — откашлялся Бен. — У-успокойтесь, — унимал друзей Билл. — Мне интересно, где Стэн? — Он тоже не пойми где шастает, — ответила Беверли. — Мне кажется, отец заставил его исправлять оценки. — А где же Майк? — поднял бровь Ричи. — Мне казалось, он тоже с нами. — Он придёт тогда, когда вы будете меньше всего этого ожидать, — загадочно ответила ребятам рыжая девочка, и прозвенел звонок на урок. Тут же к ним подбежал Стэн, шумно тормозя ботинками по полу. — Явился! — улыбнулся Эдди. Биология прошла очень быстро. На ней не было ничего интересного, и Эдди ответил на несколько элементарных вопросов, за что получил отличную оценку. Он показал язык Тозиеру, который так и рвался ответить, но нёс чушь и шутил, что не оценила мисс Джейсон. После биологии была история — любимый урок Эдди и Беверли. Отчасти и других, потому что классная руководительница могла запросто отпустить их домой. — Добрый день, дети. Надеюсь, вы пребываете в хорошем настроении, — послышался протестующий гул. — Потому что сегодня я буду задавать вам вопросы. Устроим викторину? — она будто обратилась к Эдди, и тот кокетливо ей подмигнул. Научился у кучерявого Тозиера. Их учительница была молодая и с юмором, поэтому воспринимала такие вещи как шутку, чем так нравилась ребятам. — Можно вопрос? — подняла руку Беверли. — Последний раз, когда у нас была история, я дежурила. — Я поняла, Марш. Чтобы набрать оценок, ты должна активно работать на уроках. Понимаешь? Беверли кивнула, улыбаясь. — Хорошо, — она облокотилась на свой стол. — Первая династия франкских королей во Франции, которая правила в пятых-восьмых веках? Эдди первым поднял руку, но Роутенг проигнорировала его. — Да, Кейт? — обратилась она к блондинке на последней парте. — Меровинги, если я правильно помню, — засомневалась девочка. — Верно, один балл. Название крестьянского антифеодального восстания в 1358 года во Франции? — Эдди снова поднял руку, заглянув перед этим в тетрадь за ответом, но она спросила Марка - Мальчика-альбиноса, сидящего справа от Эдди. — Жакерия! — заликовал он. — Да, молодец, Марк. Давайте такое, чтобы… — она задумалась. — Почему затонул корабль «Титаник»? Ричи резко поднял руку, даже начал подпрыгивать на стуле. Эдди с удивлением посмотрел на него. — Учёные вывели людей из заблуждения, доказав, что Титаник на самом деле врезался в маму Эдди, — он улыбнулся, а весь класс начал смеяться. Роутенг улыбнулась. На ланче Эдди выпил таблетку и ждал десять минут, чтобы она подействовала и он смог поесть. Мальчик дулся и не разговаривал с Ричи. — Да что ты, — отмахнулся Ричи. — Чего киснешь, Эдс? — Чёрт, ты пошутил перед всем классом о моей матери, — взъелся Эдди. — Как ты думаешь, почему я не разговариваю с тобой? — Давайте вы оставите это при себе и разберётесь дома, — раздраженно сделал замечание Стэн друзьям. — Правда? — усмехнулся Ричи. — А давай ты оставишь своё плохое настроение дома, а точнее уберёшь его куда подальше? Или помолишься? — Заткнись, Ричи, — Эдди пихнул его. Стэн проницательно смотреть в глаза Тозиера, после чего взял свой поднос и выбросил всё, что было на нём в мусорный бак. Урис поставил поднос на какой-то стол и ушёл. — Я н-не понимаю, что с н-ним, — забеспокоился Билл. — Погодите, — Эдди взял ещё одну таблетку и запил её. — Я постараюсь узнать, — Эдди задвинул стул и убрал за собой, после чего побежал на поиски друга. Он подбежал к шкафчику Стэна и дёрнул. Он был закрыт, а это значит, что Стэн не мог на эмоциях уйти из школы, драматично забыв закрыть свой шкафчик. Эта теория отпадает. Эдди мигом направился к кабинету следующего урока — литература была одним из любимых предметов Стэна, но даже около класса Уриса не было. Где же тебя носит, — про себя подумал Эдди. — Думай, Эдс, думай. Где может прятаться обиженный еврей? — и это помогло ему, потому что Каспбрэк вспомнил ещё одно место, о котором ему рассказывал Ричи. В прошлом году Неудачники собирались под лестницей, ведущей на крышу школы. Они собирались прямо там, где когда-то изнасиловали семиклассницу. Эдди помотал головой, отвлекаясь от такого дотошного воспоминания. — Куда торопишься, Эдди? — послышался знакомый голос. Майк остановил мальчика, который уже подошёл к нужному месту. — Потерял кого-то? — Я сейчас правда очень тороплюсь, Майк, — в голове Эдди сразу прозвучал голос Ричи: Этот нигга может только рэпу гетто научить. — Да я вижу. Не терял никого, говорю? — около него стояли ещё двое каких-то парней из старших классов, и Майк как бы намекал. — А, да, — Эдди неуклюже переступил с ноги на ногу. — Кучерявый около лестницы, — он подмигнул Эдди, а тот улыбнулся ему и со всех ног побежал туда, куда и собирался. Зато он теперь уверен. Эдди открыл дверь, зайдя в холодный коридор, ведущий на крышу, которая всегда закрыта. Стэн не стал где-либо прятаться, он сидел прямо напротив, подогнув под себя ноги и смотрел в одну точку. На нём не было лица. — Здравствуй, Эдди, — донёсся голос Стэна. — Здравствуй, ещё раз. Что с тобой, Стэн? — Эдди стал аккуратно подходить к еврею. — Ничего, я просто бездарность, — он смотрел в одну точку и выглядел нездорово. — Нет, ты не бездарность! — Эдди подсел к Стэну, взяв его за руку. Каспбрэк начал сильно переживать за состояние друга. — Не надо. Давайте хоть сегодня будем искренними. После школы Эдди пошёл к Тозиеру вместе с Беверли. Они ускользнули с последнего урока и быстро скрылись в доме Ричи. Они устроились на верхнем этаже, в комнате Ричи и достали вкусности из его тайника. — Запасы надо пополнить, — вздохнула Беверли, роясь под кроватью кучерявого. — Без проблем, — ухмыльнулся Ричи, открывая пачку чипсов. — Ричи, сегодня ты сильно обидел Стэна, — серьезно сказал Эдди. — Да-да, со всеми бывает, — отмахнулся Тозиер, доставая из кармана своей кофты пачку сигарет. Ловким движением он её открыл и предложил Беверли. — Нет, не бывает, — продолжал Эдди, наблюдая за действиями друзей. — Ты же знаешь, какой он ранимый. — Парни не должны быть такими, — покосилась на Эдди Беверли, держа сигарету в пальцах. — Да кто с таким захочет быть? — Другой парень, — сострил Ричи, и они дружно захихикали. Тозиер сначала зажёг сигарету себе, а потом подруге. — Ну, пусть этот мелкий еврей остается один на один со своей рукой, — отмахнулась Беверли, делая затяжку. — Недавно вы могли перегрызть друг другу глотки, а теперь оба терпеть не можете Стэна, что с вами? — скривился Эдди. — С чего ты взял, что мы терпеть не можем еврея? — негодовал Ричи, хрустнув чипсонами. — Мы любим его до боли в рёбрах. — Мне плевать на Уриса и на его проблемы, — Беверли выдохнула дым. — Нам с Биллом хорошо. — С Биллом? — удивился Эдди. — С нашим Биллом? — Да, Эдди, с Биллом Денбро, — Беверли сделала ещё одну тягу и передала сигарету Ричи. — Что? Куда ему две? — Эдди отобрал сигарету у Ричи и затушил её об лист бумаги, лежащий на кровати. — Чёрт, Эдс, это моё сочинение! — Ричи раздосадованно поднял лист, на котором посередине была выжжена большая дырка. — Просто знай, что зря ты так со Стэном, Беверли, — нахмурился Эдди. — Он относится к тебе хорошо. — Но он странный, Эдди, — протестовала Беверли. — Он просто верующий, — закатил глаза Эдди. — Бев, сделай тосты, — протянул Ричи. Она вздохнула и удалилась на второй этаж. Эдди не хотел смотреть на Ричи. На какой-то момент он показался ему неприятен. Тозиер курил, и Эдди это еле как принял, но то, что с ними теперь тусит Бев без обоснованных на то причин дико бесило Каспбрэка. Ричи даже рассказал другу, что его мать вот уже месяц не приходит домой. — Почему у тебя нет отношений? — спросил Ричи, распластавшись на своей кровати, смотря в потолок и слегка дотрагиваясь своей рукой руки Эдди. — У меня строгие родители, — пробубнил Эдди, ожидая услышать очередную шутку в сторону своей матери. — А у тебя почему нет? — У тебя строгие родители, — в полном серьезе ответил Ричи, взяв Эдди за запястье. В комнате повисло неловкое молчание, пока его не прервали тяжёлые шаги Беверли, которая неслась по лестнице. — Там Б-Билл! — она показала рукой в сторону лестницы, откуда только что прибежала. — Что? — Ричи поднялся с кровати, направляясь вниз. Эдди пошёл за ними. — Что ему надо? — Если бы я знала, — грустно ответила Марш. — Но он точно не в духе. Трое друзей вышли во двор дома Ричи, где стоял Билл, а с ним Стэн, всё ещё разочарованный в жизни и Бен. Денбро чуть ли не трясся, держа руки в кулаках. Он немного покраснел от злости, и Ричи, Эдди и Беверли растерялись. Может из-за них на ребят напали неприятности? Если да, то какие? Эдди переживал, что всему виной может быть Стэн. Многим казалось, что он влюблён в Беверли — но теперь, кто знает, ведь она с Биллом? — Тозиер! — процедил сквозь зубы Билл. — Что такое, Билли? — кучерявый подошёл к другу, но Каспбрэк с Беверли остались стоять на крыльце. — Ты н-не говорил м-мне, что тусу-суешься с Бев-верли! — Денбро толкнул Тозиера, упираясь ему плечи. — Грёбаный ты лжец, Тозиер! — он не успел ничего сказать, когда кулак Билла прилетел Ричи прямо в лицо. Ребята спохватились и стали разнимать мальчиков, которые вовсю продолжали драку. — Ты в своем уме, Б-билли? — прокряхтел Ричи под Денбро, умудряясь при этом передразнивать его. — Билл, отпусти его! — закричал Эдди, тщетно пытаясь оттащить Денбро от Тозиера. — Билл, прекрати! — гаркнула Беверли, после чего мальчиков удалось разнять. — Так в-вот куда в-вы вдвоем в-всегда ходите? — хмурился Билл. — Да п-пошли вы! — он развернулся, при этом сильно задев плечом не виноватого ни в чем Стэна. Еврей брезгливо посмотрел на Ричи. — Погоди, Билл, — вздохнула Беверли. — Ну иди сюда, — она подошла к нему совсем близко и обняла сзади. — Вы сильно подрались, — оценил обстановку Эдди. — Да что ты, — Ричи встал, и кряхтя, пошёл в дом. — Погоди, Тозиер, тебе нужно помочь, — вызвался Бен. — Толстяк? — удивился Ричи, и через плечо Бена посмотрел на Эдди, который не собирался подходить к нему. — Спасибо, Бен. — Мне пора, — пробубнил Стэн и быстро удалился. Билл посмотрел ему в след. — Эй, Эдди? — Беверли обратилась к Каспбрэку, отпустив Денбро. — Можно подлечить его у тебя дома? — Я похож на первую медицинскую помощь? — поднял бровь Эдди, как всегда активно жестикулируя. — Я что, медицинский пункт? — П-пожалуйста, Эдди, — взмолился Билл, держась за нос. — Я н-не могу так п-пойти домой. Эдди так хотел отказаться, так хотел. У его мамы будет очень много вопросов, когда к сыну придёт рыжая девочка с прокуренной одеждой и побитый мальчик, чьих родителей она знала. Сколько же они нахватаются проблем. — Это последний раз, когда я помог вам с этим, — прикрывая глаза, раздражённо согласился Эдди и повёл друзей к себе домой. Эдди ехал на скейтборде немного впереди, а Беверли и Билл поспевали за ним сзади. Каспбрэк думал только о том, что он скажет, если мама пристанет с расспросами. Ричи и так смеётся над ним из-за его матери, он боялся, что это могут начать делать и все остальные. — Когда мы зайдём, поздоровайтесь, — напомнил Эдди, когда они приближались к дому. — Моя мама заметит, если вы не проронили ни слова. — Хорошо, Эдди, — кивнула Беверли. Они заехали во двор Каспбрэка, где он оставил свой скейт. — А если п-пойдет дождь? — спросил Билл, посмотрев на скейт. — И что? — спросил Эдди. — Дождь н-нанесёт вред т-твоему ск-скейту, — Денбро взял скейт в руку и поставил его под навес. До этого момента он держал руку около носа. — Прекрасно, Билли, — вздохнул Эдди. — Только мы должны быстро привести тебя в порядок и выметаться от сюда. Эдди аккуратно зашёл в дом, заводя друзей. Его мама как всегда сидела перед телевизором. Каспбрэку даже казалось, что за все часы, которые он был в школе, она ни разу не вставала со своего места. — Здравствуйте, миссис, — поздоровалась Беверли и спряталась за стеной. — Здравствуйте, миссис Каспбрэк, — улыбнулся Билл, пытаясь спрятать лицо, покрытое ссадинами. — Привет, мальчики, — она повернула голову в их сторону. — А вы чего? — Нам нужна аптечка, мам, — у Эдди пересохло в горле. — А что случилось, Эддичка? — Не назыв… Билл упал с велосипеда, ма, — Эдди был не в настроении. Ему был до тошноты неприятен поступок Ричи и Билла. Он, конечно же, не знал, что они там не поделили, — ведь друзья не спешили рассказывать. Да ещё и мама называет его уменьшительно-ласкательным при друзьях. — Ты знаешь, где найти всё нужное, — она не улыбалась. — Не забывай, что нежелательно трогать его рану, ведь кровь… — Не вздумай сказать, что мои друзья спидозные, мама! — он на тон поднял голос, но потом вздохнул и повёл друзей в сторону кухни с мрачным видом. Беверли устроилась на небольшом пуфе, а Билл поставил стул напротив неё и сел на него. — Я не понимаю, зачем ты ударил его? — Эдди, хоть и стоял к ней спиной, ища нужные предметы, услышал игру в её голосе. Она не собиралась быть искренней с Денбро, только тот этого не замечал. — Беверли, Ричи врал мне, — начал Билл без запинок. — Он смеялся над Стэном, — грозно продолжал Билл. — И в конце концов первый дал тебе сигарету. Эдди громко захлопнул дверцу шкафчика, откуда доставал бинты, мази и пластыри. Он словно перестал дышать, удивляясь услышанному. — Т-ты чего, Эдс? — спросил Билл. — Откуда ты знаешь? — в этот момент Эдди повернулся. Беверли аккуратно взяла Билла за подбородок и заставила на себя посмотреть. — Кто ещё об этом знает? — Дум-маю все, кроме Стэна и Бена, — нахмурился Денбро. — Хотя, Б-бен п-пошёл помогать Ричи, м-может и он узн-нал. — Как он вообще собирается помочь Ричи? — вмешался Эдди. — Он собирается залатать его досками? — П-почему ты н-не остался с н-ним? — Потому что помимо него есть ещё пострадавшие, которых нужно привести в порядок до прихода родителей, — вздохнул Эдди. — А разве у Ричи не та же проблема? — удивилась Бев. Эдди глянул на неё. Она не знала. Каспбрэк не стал отвечать. — Господи, Билл, что с тобой? — обратился он к заике-Биллу. — Твои глаза такие опухшие, сколько ты не спал? — Всё х-хорошо, — помотал головой Денбро. — Сочиняй дальше, — усмехнулся Эдди, наклоняясь к маленькому ящику. Он достал оттуда что-то в упаковочке, подходящей для пластыря. — Это специальная маска для глаз, она снимает опухлость. Ты выглядишь как зомби. — А её м-можно приложить н-на всё тело? — хмыкнул Билл. Оставшееся время они молчали, и из кухни доносились только тихие «ай» Билла. Когда Эдди почти закончил, на кухню зашла мама, и у неё был довольно мрачный вид. — Ты выпил сегодня все таблетки, которые должен был? — она стояла в дверях и была как тёмная туча, она наводила страх. — Да, — тихо ответил Эдди, так как был увлечён немного другим. — Послушай, Эдди, — она будто забыла, что его друзья по прежнему сидят в комнате. — Я не хочу, чтобы однажды ты пришёл ко мне таким же, как Денбро. — В смысле? — он оторвался от своего занятия и посмотрел на маму. Билл не решался сделать этого, а Беверли, которая всё время расчёсывала своими пальцами волосы Денбро, отвернулась к окну. — Эдди, они могут навредить тебе, — продолжала мама. — Да кто «они», мама? — он нахмурился. — Твои друзья, дорогой, — серьезно твердила миссис Каспбрэк. — Я не хочу, чтобы ты общался с ними. Больше ты не пойдёшь с ними гулять. Эдди ошарашенно встал, и Билл засуетился. Мальчик показал другу, что волноваться не о чем и посмотрел на маму таким же суровым взглядом, которым она огородила его. — Нет, мама, — воздух будто кончился в его лёгких. Приступ астмы стал подступать, и Эдди заволновался. Он никогда не говорил с матерью в таком тоне. — Нет, мама, — повторил Каспбрэк, но тут же взял себя в руки. — Я буду гулять с ними, потому что они мои друзья. — Нет, Эдди, — она смотрела на него исподлобья. — Нет, настоящие друзья не подвергают опасности других. — Но они не подвергают меня опасности, — стоял на своем мальчик. — Эдди, — погрозила женщина. — Заканчивай с Биллом, выпей таблетку и ты поедешь со мной в супермаркет. — Но я никогда не ездил с тобой по магазинам. — Также ты никогда не приводил домой побитых друзей, — она развела руками. — Я не хочу, чтобы так когда-то привели тебя. — Меня так не приведут, Господи, — не выдерживал Эдди. — И опять ты легко одет, — она оглядела его с ног до головы. — Скоро с простудой сляжешь. — Миссис Каспбрэк, — заговорила Беверли, поворачиваясь к матери Эдди. — Я понимаю, что вы очень любите своего сына и холите его, но он уже довольно взрослый, чтобы делать элементарные вещи самостоятельно. — Ч-что ты сказала?.. — напряглась мать Эдди. — Вы должны дать Эдди выбор, — вздохнула Беверли, поднимаясь со своего места и рукой гоня Билла с собой. — Он может сам выбрать, что ему надеть сегодня и как позавтракать. Он может сам выбирать себе друзей, знакомых, врагов и любимых. Выбирайте — либо несчастный Эдди и ваша чрезмерная забота над ним, либо счастливый Эдди и самостоятельность вашего сына. Поверьте, он станет намного лучше чувствовать себя, когда получит свободу. Беверли с Биллом еле как протиснулись в узком промежутке между мамой Эдди и поспешили выйти. — Либо вечно болеющий Эдди, ты хотела сказать, мелкая дрянная девчонка? — она обернулась на рыжую девочку, но они с Биллом уже вышли за дверь. — Знаешь что, мама, — Эдди вытащил из своего портфеля футляр с различными таблетками. — Подумай тут над словами рыжей «дрянной девчонки», пока я прогуляюсь, ладно? — Эдди прибрал ингалятор в карман. — Эдди, — нахмурилась она. — Прости, мамочка, — прежде чем уйти, он поцеловал её в щёку. Беверли с Эдди проводили Билла до дома, где он встретил своего отца и получил от него подзатыльник за то, что тот подрался. Младшему Денбро даже не стоило что-то объяснять, его и так поняли. Каспбрэк позавидовал Биллу, ведь ему приходилось бы раскладывать матери всю информацию по полочкам, объясняя шутки, к которым она бы негативно отнеслась. Понимала ли вообще мама Эдди юмор? Бев предложила прийти обратно к Ричи, на что Эдди тотчас согласился. Он должен был извиниться за то, что решил помочь Биллу, а не ему… Неизвестно почему, но Эдди чувствовал, что должен объясниться. Тозиер там, наверное, компостирует мозги Бену о том, какой на самом деле Эдди мудак.***
— Какой на самом деле этот Каспбрэк мудак! — взъелся Ричи, неаккуратно замазывая зелёнкой ссадины на ногах и коленку, которая выглядела сейчас очень пугающе. — Я думал ты скажешь «Денбро», — хихикнул Бен, подавая Ричи бинт. — А откуда ты знаешь, как правильно лечить себя? — Знаешь, я думаю, любой подросток знает, как оказывать себе первую медицинскую помощь, — он глянул на Бена, который очень саркастически улыбался. — Ну ладно, Эдди меня немного научил. — Слушай, мне интересно, ты знаешь, в какое время ему нужно пить таблеточки? — засмеялся Бен. — Ну, как сказать, — вздохнул Ричи. — Я знаю, что белую и круглую, которая лежит в крайнем отсеке, нужно пить в обед. — Ты сейчас серьезно? — Конечно, нет, — усмехнулся Тозиер. Хотя на деле было совсем не так.***
Собирались тучи, а это означало скорый дождь, поэтому Бев с Эдди со всех ног побежали к дому Ричи. Эдди надеялся, что тот не станет вредничать и пустит их. Когда они были совсем близко, Эдди выдохся и ему пришлось воспользоваться ингалятором, а Бев не стала ждать его и побежала дальше. Она первая достигла двери и быстро постучала. Дверь тут же открылась. — Тозиер! — улыбнулась она, входя в дом. Тем временем Эдди уже подходил, но более спокойным шагом. — А, то есть Эдди даже в этой ситуации не стал приходить? — усмехнулся Ричи, смотря на Бев. — Вообще-то Эдди здесь, — пропыхтел Каспбрэк, ступая на веранду. — Эдди-спагетти! — обрадовался Ричи, обнимая друга. Они прошли в дом и уселись в гостиной. Ричи определённо хотел удалиться в комнату и покурить, но так как с ними был Бен, они не могли и обмолвится об этом. — Итак, — Эдди ровненько сел на диване, выпрямив спинку. — Кем бы мне быть на этот Хэллоуин? — Моим парнем, — хихикнул Ричи, устроившись поудобнее на диване. — Нет, — Эдди не смог сдержать улыбку, поэтому слегка опустил голову, чтобы она была менее заметна. — Это слишком страшно даже для меня. — А я бы хотела быть ведьмой на этот Хэллоуин! — Беверли подскочила и сделала вид, что держит волшебную палочку и начала раскачивать ею. — То есть ты не из тех людей, которые хотят развеять миф о том, что все рыжие — не призывники Сатаны? — Бен сидел на полу, смотря какой-то очередной сериал, который крутили по популярному каналу. — Ты живёшь стереотипами, Бен, — хихикнула Беверли. — Кстати, — она резко стала тише. — Мы слушаем тебя, — прошептал Эдди. — Позавчера я случайно, — она выделила это слово, усмехнувшись, — подслушала разговор Роутенг с каким-то другим учителем. Скорее всего это был учитель истории. — Они что-то говорили по поводу теста? — спохватился Эдди. — Я так волнуюсь по поводу своей оценки на него! — Потому что ты впервые ставил ответы наобум? — подмигнул Ричи. — Моя школа. — Не волнуйся, его мама уже поняла, что ты причастен к делам Эдди, — улыбнулась Беверли. Каспбрэк покосился на неё. — Во всех смыслах. — Странно, — он пожал плечами. — Когда я заходил к ней в последний раз, она ничего мне не сказала. Наверное, потому что я даже не дал ей возможности. — Тозиер! — взвизгнул Эдди, прыгая на Ричи. Тот захохотал, выставив руки вперёд. — Это было очень мерзко, Ричи! — попискивал Эдди, шуточно борясь с кучерявым. — А ты не представляй такое, — смеялся Ричи. — Это же твоя мама. Бен с Беверли переглянулись и перестали смотреть на двух мальчишек, которые снова что-то не поделили. — Забыл напомнить, — пыхтел Ричи. — Твоя мама настолько толстая, что, пока она проходила мимо ящика, я пропустил целых три серии. Ребята не заметили, как дружно стали смеяться. Все, в том числе Эдди. Эдди был уверен, что дома его ждёт взбучка. Он неправильно поступил со своей мамой. Никогда раньше они не разговаривали друг с другом на таких тонах. Каспбрэк задумался, действительно ли нынешняя компания портит его? Насколько много раз он неправильно поступил? Какие аморальные шуточки стали для него обыденными, что ещё в нем не так? В его голове прозвучал голос матери: «Это всё Ричи Тозиер». На пол головы выше самого Эдди, кучерявый брюнет в симпатичных очках — Ричи Тозиер. В очках, которые запотевают при входе из улицы в дом, и из-за чего он становится похожим на муху. Мальчик, который стал курить. Мальчик, который ждёт маму. И как только он мог понравится Эдди? — Стоп, ты сейчас действительно об этом подумал? — скорчился Эдди. Он действительно подумал об этом. Войдя домой, мамы не было на прежнем месте — видимо, она как и обещала, отправилась в магазин. От облегчения Эдди постоял в проходе несколько секунд, вытирая лицо руками. Он шёл под дождём и ему было всё равно на то, что он может заболеть. Пока не дошёл до своего дома, он вообще не думал о каких-либо проблемах и делах, потому что его провожал Тозиер. Он одной рукой приобнимал за плечи Эдди, и они вместе шли к его дому. Низкий мальчик в красной кофте и мальчик чуть выше, который так любил свой гигантский чёрный свитер. Разувшись, он выпил стакан воды, запивая таблетку и взял с кухни скромную булочку с маком, которая оставалась последней — Эдди сильно проголодался. Войдя в свою комнату, которая была самой дальней, он почувствовал невероятное облегчение. Эдди прыгнул на свою мягкую кровать с белоснежными простынями в мокрой одежде, но ему было плевать. Так искренне плевать. Он уже ждал завтрашний день, ведь ему хотелось увидеть друзей. Каспбрэк действительно соскучился по ним за весь день, хоть с некоторыми его и провёл. Интересно, что со Стэном? Бен рассказал, что он иногда убегает из дома, чтобы переночевать у Денбро, а потом встает в пять утра, чтобы успеть добежать обратно к себе домой и притвориться спящим. Правда, рассказывал Бен, Стэну постоянно кажется, что отец всё больше стал его подозревать. Никто не знает причину, по которой Стэн мог уходить ночевать к Биллу. Эдди тогда предположил, что из-за каких-либо семейных проблем, о которых им неизвестно, но сейчас он не знает. Для него Стэн закрылся (как и для многих других). Эдди повалялся ещё некоторое время, рассматривая каждый угол своей комнаты так, будто видит впервые. Его взгляд упал на пол, где рядом с корзиной для грязного белья покоилась коробка для рукоделия из бисера. Каспбрэк подскочил, подошёл к коробке и достал её, отодвинув корзину и увлечённо рассматривал. В наборе должны быть буквы, бисеры разного цвета и декоративные звёздочки и прочее. Эдди помнит, что это был его подарок на день рождения три года назад. Он так и не открыл его. А что, если сделать своим друзьям браслеты? Да, он сделает им всем специальные подарки на Хэллоуин, но одному из Неудачников Эдди хотел подарить особенный: браслет дружбы. Браслет дружбы для Ричи Тозиера. Эдди открыл набор, которым он никогда раньше не пользовался и внимательно рассматривал каждую ячейку. Ему безумно нравились некоторые цвета, поэтому он думал, что Ричи тоже может понравится. Каспбрэк почувствовал небывалое облегчение, когда понял, что есть все необходимые для его браслета детали. Он решил сделать имя Ричи жёлтым, а фамилию фиолетовым. Бусины Эдди стал чередовать по цвету. На мальчика нахлынули воспоминания. Эдди вспомнил, как первый раз увиделся с Ричи. Он помнил, что это было в машине и получилось забавно. Тогда он сказал Тозиеру первое слово. На другой стороне браслета Эдди добавил ещё одно слово — «daddy». Наутро мама зашла в комнату Эдди. Мальчик уснул у стола, поэтому когда она вошла, сразу разбудила его. — Эдди! Просыпайся, — она тихонько встрепенула его и Каспбрэк лениво открыл глаза. — Чем это ты тут занимаешься по ночам? — она подобрала со стола законченный браслет и стала рассматривать его. — Отдай, мам, — Эдди быстро пришёл в себя и потянулся за браслетом. — Это что, твоей подружке? — тихонько спросила мама. — Той рыжей девчонке? — Нет, мам, — он забрал рукоделие. — Я делаю браслеты всем друзьям. — Мне кажется, я запретила тебе с ними общаться, — Эдди спрятал браслет в карман. — Ты уснул в этой толстовке? Иди помойся, ночью жарко было. Эдди коротко кивнул, и взяв со стула другую толстовку и фиолетовую футболку он пошёл в душ. После того, как Эдди совершил все утренние процедуры, он позавтракал и отправился в школу. Всё это время он почти не разговаривал с мамой. Она, видимо, не забыла их вчерашнего разговора и смотрела на него немного недоброжелательно. На этот раз Эдди немного опоздал, поэтому когда он подъехал к школе, его друзей там не было. Каспбрэк положил некоторые свои вещи в шкаф, в том числе спортивную форму. Он прошёл через всю школу, чтобы в конце концов дойти до кабинета истории. Почти дойти. Когда он уже видел друзей впереди, и Билл вовсю ему махал, его остановили дружки Генри. — Куда, соплежуй? — Виктор Крисс резко взял Эдди за плечо. Каспбрэк напрягся, но старался не подавать виду того, что он напуган. — Таблеточки твоему дружку не помогут, — хрюкнул ему под ухо Патрик Хокстеттер. — Это который тот болван с венком на голове? — ухмыльнулся Бауэрс. — Он не болван, — выдавил Эдди. Он просто не мог промолчать, ведь это из-за них, наверное, печалится Стэн. — Ты что-то сказал? — наигранно удивился Виктор. — Я слышал, что кто-то пропищал, это был ты? — Отойдите от него, — послышался резкий, храбрый голос друга Эдди — Ричи Тозиера, который обычно за словом в карман не полезет. Он стоял за спиной нахалов, совсем один. Как обычно Ричи решил проявить героизм в одиночку, но сейчас Эдди был очень удивлён, польщён и напуган. Теперь он боялся за них обоих. — Что? — скривился Бауэрс, тихонько подходя к кучерявому Ричи. — Что слышал, — Ричи волновался. Он сглотнул. — Ты… блохастый кобель, который обижает детей. Ты думаешь, что твоему папочке удастся вытащить тебя из любого дерьма? — Заткнись, Ричи, — пискнул Эдди. Неудачники начали переглядываться и волноваться. — Продолжай, очкарик, — огрызался Генри. — Да ты сгниёшь в одиночестве, потому что на самом деле у тебя никого нет, — продолжал Ричи, смотря куда-то мимо Генри. Словно на Эдди, но не на него. Он пытался сосредоточиться и не дать дёру. — Ричи, — зашептал Эдди. — Остановись, Тозиер. « — Что там ему говорят? Что говорят ему, когда он перегибает? Думай голова, думай…» — Все те, кто сейчас с тобой — подставные лица, Генри, — Ричи исподлобья посмотрел на Бауэрса. — У тебя нет друзей, у тебя есть прихвостни. Лакеи. Льстецы. — Ну же, кучерявый, — прорычал Генри. — Приспешники, шавки, шестёрки, — продолжал Ричи. « — И откуда он знает столько синонимов?» Эдди чувствовал, как руки Виктора на его футболке сжимаются всё сильнее от злости. Казалось, Тозиера нельзя было остановить, когда Эдди вспомнил: — Бип-бип, Ричи! — отчаянно крикнул Эдди, немного оглушив Виктора и вырвавшись из его ухвата. Ричи словно пришёл в себя, он заметил бегущего к нему Эдди, взял его за руку и они вместе побежали в «секретное место» их компании, где Генри и его приспешники не найдут их. Прохладный угол под лестницей, ведущей на крышу школы. Банда Генри потеряла ребят из виду, а они вдвоем уже некоторое время переводили дух в этом прохладном месте. Они всё ещё держались за руки, сами того не замечая. — Ты должен пообещать мне, — Эдди крепко сжал руку Ричи в своей. — Что больше не будешь так рисковать собой. Не всегда рядом окажется кто-то, кто успеет подхватить тебя. Ричи не ответил, но улыбнулся. — Я сделал для тебя браслет дружбы, — Эдди отпустил руку Тозиера, и порывшись в кармане достал браслет. Ричи посмотрел сначала на браслет, потом на Эдди. Каспбрэк боялся его реакции. — Знаешь, я на самом деле не ювелирный человек, — засмущался Ричи, взяв у Эдди браслет. Он принялся крутить его в руке и рассматривать со всех сторон. — Тебе не обязательно носить его, — искренне улыбнулся Эдди, любуясь довольным лицом Ричи. — Нет, я собираюсь носить его всегда. Отвали. Это было лучшей из его благодарностей. — Тебе так повезло со мной, не так ли? — хихикнул Эдди. — Нет, это тебе повезло. Ну ты только взгляни на меня! — Ричи примерил браслет и рассматривал его со всех сторон. Когда он понял, что означает слово daddy в их случае, он широко улыбнулся и так мило посмотрел на Эдди, что тот подумал, что сейчас растает. Одним из уроков была физ-ра, и Неудачники были очень рады, потому что это их любимый урок. Конечно, у каждого из друзей был ещё и свой — особенный — любимый урок. Как, например, у Эдди — история, а у Стэна — биология. Но на физ-ре они делали то, что приносит им большее удовольствие — они дурачились, смеялись и шутили. Лузеры забывали, что находятся в школе, а не на улице (где сейчас было довольно слякотно), и не в поле, и играли так, как им хотелось. Обычно через двадцать минут разминки остальной час они играли в какую-то игру, которую предстояло выбрать всем классом, а учитель просто куда-то уходил. В прочем, не важно. Мальчики зашли в раздевалку, а Беверли ушла в сторону раздевалки девочек. «Скорее всего, сейчас ей там придётся несладко, — думал Эдди. — Остальным девочкам не нравится, что она общается с нами». Эдди достал свои красные шортики, белую майку и красные кеды. Он знал, что Тозиер любит видеть на Эдди этот цвет, но он взял с собой именно такие вещи не из-за этого, нет. Это был его выбор. На Тозиере же, были синие шорты до колен, у Стэна такие же, только светло-коричневые, а Билл взял чёрные. — Вы что, закупаетесь в одном магазине? — усмехнулся Эдди, смотря на друзей. — Нет, просто в ларьке была распродажа, — ответил какой-то мальчик, который стоял в другом конце раздевалки тоже со своими друзьями. — Или на рынке, — поддакивал кто-то из его друзей. Неудачники сразу посмотрели на Ричи — без слов приказывая ему заткнуться. Просто заранее заткнуться. Бен вышел откуда-то сбоку и рукой позвал друзей в зал. Они быстро вышли из раздевалки, ничего не ответив придирам. — Во-во, бегите! Увидите, как мы вас уделаем! — прикрикнул тёмненький мальчик вслед Лузерам. Начался урок. Эдди нельзя заниматься, если нагрузки превышают допустимые, поэтому его отправили на скамью переводить дух. Почти всю разминку компания брюнета (его звали Чарли Дэвис) докучала Билла. Они прикалывались над ним, высмеивая его заикание. Компания Чарли также смеялась над полнотой Бена, над очками Ричи и тем, что Беверли рыжая — они показушно строили планы сожжения её на костре. Учитель предложил сыграть в новую для ребят игру. Ребята делятся, и для каждой из двух команд выбирается глава команды, а остальные становятся на «сторону врага». Они играют, пока одна команда полностью не выбьет другую. Получается как-то так:Представьте, что это поле. — Здесь главарь команды — здесь ребята из другой — здесь ребята его команды — здесь главарь другой —
Главой стал Билл, а в другой команде (что неудивительно) - Чарли. Игра была напряжённой, и Неудачники очень хотели выиграть. Правда, сначала Беверли не поняла таких стремлений друзей. — Зачем нам это? — спросила она во время игры у Эдди. — Вон, видишь того упыря с тёмными волосами? — Каспбрэк кивнул в сторону Дэвиса. — Ты про Ричи? — ухмыльнулась Беверли, а Эдди закатил глаза, вздыхая. — Ну вижу, и чем он вам не угодил? — Это мы ему не угодили, кажись, — пожал плечами Эдди. — Они просто докопались до нас в раздевалке. Надо показать, кто здесь папочка. — Папочка? — переспросила Бев. — Неважно, — поморщился Эдди. В тот самый момент, когда мяч другой команды летел прямо на него. — Не стой столбом, Эдди! — крикнул Ричи. Каспбрэк знал, что ему лучше словить мяч, потому что если он захочет отойти в сторону, то уже не успеет. Но он боялся мяча, летящего на него со всей скоростью. Когда он думал, что этот мяч сейчас разобьет ему нос и даже стал сжиматься, подставляя руки к лицу, кто-то поймал мячик прямо перед лицом Эдди. В миллиметре от Эдди. — Если ты просто стоишь, зачем играешь тогда? — это был Стэн. Эдди перепугался и понял, что ему лучше на всякий случай воспользоваться ингалятором. Мальчик поднял руку и убежал с поля в раздевалку. Каспбрэк начал рыться в вещах, зачем-то держась за рот. Это было рефлекторно и не специально, но выглядел он не лучшим образом. Непонятно, что его так напугало — то ли мяч, то ли ситуация, то ли страх из-за внезапной приостановки потока воздуха, как ему показалось на первый взгляд. Когда мальчик нашёл ингалятор и воспользовался им, облегчённо выдохнул. Эдди остался сидеть на полу спиной к двери. Но вдруг кто-то зашёл. Эдди резко обернулся — там стоял Ричи. — Почему ты ушёл? — спросил Эдди, не поднимаясь с места. — Потому что ты ушёл, — спокойно ответил Ричи, подходя к Каспбрэку. — Опять астма? — Да, — вздохнул Эдди. — Странно. Откуда у тебя взялась астма? У твоей мамы её нет, — хмыкнул Ричи. — Ричи, — пробубнил Эдди. Очередная шутка Ричи в сторону мамы Эдди. — Ладно-ладно, — Тозиер подсаживается к Эдди. — Чёрт, тут очень холодные полы. — Ты можешь встать, если боишься продуть попу, — сострил Эдди, покосившись на Ричи. — Да неважно, — отмахнулся Ричи, усаживаясь поудобнее. — Мы их раскидали. — То есть, как только я ушёл, вы тут же выиграли? — не удивился Эдди. — Я не знаю, выиграли ли мы, но когда я уходил за тобой, Стэн почти всех выбил, — улыбнулся Ричи, гордясь за друга. — Стэн? — поднял бровь Каспбрэк. — Да, этот кучерявый еврей! — хихикнул Ричи, поворачиваясь всем телом к Эдди. Тот немного напрягся. — Дай пять! Эдди дал Ричи пять, а тот переплёл их пальцы так быстро, что Каспбрэк не успел ничего предпринять. — Что за на… — засмущался Эдди. — Я люблю тебя.