Remember, Remember The 5th Of November...

Уже в Непале мы сменили самолет, потому что следующей остановкой был аэропорт Лукла, расположенный на самом краю обрыва и имевший очень короткую посадочную полосу. Так что монстр военного образца там просто не поместился бы. Смирившись с присутствием демона, я стала чувствовать себя свободнее. Ведь это существо - всего лишь наемник, а не мифическое первородное зло. Осталось наладить контакт и не дергаться каждый раз, когда он пытался навязать мне свои мысли. Лукла - это даже не аэропорт - это деревенская автобусная станция со спящим обслуживающим персоналом. Как на зло, мы приземлились там ранним утром, а это означало, что долгий и утомительный день пути только начинался, а мне уже хотелось свить себе гнездо из тряпок: главное, чтобы никто не трогал, не разговаривал и даже не смотрел на меня. Локи только посмеивался над моими мысленными жалобами. Если бы ты только знал, что мне снова посчастливилось пережить из-за тебя. Как я и подозревала - отсюда только пешком или на лошади. Надеюсь, мои спутники выберут второе, потому что мне совершенно не улыбается шагать весь день до Намче, где, наконец-то, можно будет поспать. Лошадь, доставшаяся капитану, явно нервничала. Хоть одно разумное существо попалось. С агентами понятно, но как мое всемогущее божество не может распознать врага. Ну и ладно, ставки все равно сделаны. Мы ехали почти весь день. Какой огромный и дикий край. Небо кажется ближе и гораздо прозрачней. Разряженный воздух помогает поддерживать пустоту в голове. А может остаться здесь, среди гор. Подамся в шаманы, займусь исцелением местных жителей. Они тут, кажется, дружат с демонами. Локи упорно молчал, а я пыталась не обращать на него внимания, чтобы сохранить свою решимость. Зато демон постоянно лез с разговорами: жаловался на свое одиночество. А чего ты хотел, дорогой? Кто же будет мечтать о такой компании. А еще ему скучно у капитана в голове: на редкость хороший человек попался, аж противно. Но он сказал, что всегда выбирает таких, которых никто не заподозрит. Тут уж либо хитрый, либо трусливый, а возможно и то и другое, но пытать горазд не хуже моего божества: голова до сих пор трещит. На горизонте показалось небольшое поселение. Дома с разноцветными крышами, как ступеньки, на склоне горы. Сюда стекаются паломники, туристы и местные жители. Одни, чтобы отдохнуть и пополнить свои запасы для дальнейшего пути, другие - наоборот, чтобы продать свои причудливые на вид товары. Даже странно, что в таком отдаленном от любой цивилизации месте, столь активно кипит жизнь. Агенты выбрали дом на максимальном отдалении от пешеходных троп. После ужина, я умылась ледяной водой и уже собралась на покой, но ко мне опять докопался демон со своими странными разговорами. Я ведь согласилась на его условия. Чего ему еще от меня надо? Поскольку темы нейтральны и не ведут к разоблачению, он не скрывает нашего разговора от остальной компании. "Видит то, что хочет видеть." Мимолетная тягостная мысль, на которую я возлагала всю надежду. Ладно, подыграю. Возможно, удастся обострить ситуацию раньше, чем запланировано. Кожей чувствую, как мой идиотский смех играет Локи по нервам. Особенно, когда Роджерс начал рассказывать о событиях в Нью-Йорке, тщательно разжевывая подробности, больно ранящие самолюбие асгардского принца. Терпи, дорогой. Все, что он говорит - правда. Даже ты, со своим тысячелетним умом, не всегда поступаешь правильно. Конфликта так и не случилось, Локи стерпел каждое слово. Только когда я собралась переступить порог одной из крошечных спален, в след мне тихо прозвучало: - Это моя комната, - моментально нацепив издевательскую ухмылку, я сделала комичный реверанс. - Как угодно, ваше высочество. Не оборачиваясь, я ушла спать в другую комнату. Действительно, чего я к нему все время липну. Он просто использует меня, впрочем, как и всех остальных. Проворочавшись всю ночь, я так и не уснула. Действие разряженного воздуха начало сказываться. На табличке перед въездом в поселение сказано: три с половиной тысячи метров над уровнем моря. Так высоко в горы меня еще не забрасывало. Отвратительное состояние: уже почти засыпаешь, но вдруг легкие сжимаются дерганным спазмом, будто задыхаешься. Локи пытается влезть ко мне в голову. Нет. Не сейчас. Следующий день оказался похож на вчерашний, как брат близнец. Пыльная дорога. Разговорчивый демон. Локи - мрачнее тучи. Вечная головная боль. Еще одна бессонная ночь, теперь уже в Марлунг. Это место оказалось еще меньше, чем Намче и значительно безлюдней. С утра пораньше я выползла на свежий воздух. Воздух? Да его здесь нет. Тут могут жить только волосатые яки и низкорослые шерпы, которые видом немного похожи на коренных жителей Америки. Эти по горам бегают и хоть бы что. - Не спится? - я дернулась. - Чего тебе? - демон расплылся в широкой улыбке. - Вот, - он протянул мне странного вида наручники, и я с ходу примерила один из браслетов, который бесшумно защелкнулся. Покрутив металл из стороны в сторону, я скептически заметила: - Надежные хоть? У него силищи будь здоров. - Ну тебе лучше знать, - съязвил Роджерс. Обсмотрев необычную конструкцию еще раз, я попыталась отстегнуть браслет. - Давай ключ. - Тут нет ключа, - он приложил обе руки к браслету и, легонько нажав четырьмя пальцами комбинацию из знаков, которые оказались кнопками, открыл замок. Идиот. - Кто идиот? - прищурился демон. - Мой бывший, - невозмутимо ответила я, - обожал пристегивать меня к постели наручниками. - Вообще-то, я его понимаю, - я оказалась вжата в стену. - Ты мне так и не рассказала, что наш принц выделывал с тобой все эти дни. Ну не жадничай. Я ведь много не прошу, - его дыхание щипало мне губы, а пальцы сжимали мои запястья с явно нечеловеческой силой, но я не вырывалась. - Если все пройдет по плану, - мне удалось улыбнуться, - я тебе не только расскажу, но и покажу. Тебе понравится, - возбужденно зарычав, он прижал меня к стене еще сильней. - Терпение. - А я хочу сейчас, - потребовал он. - А я хочу домой, а еще забыть весь этот бред как можно скорее. Нам обоим придется подождать, - недовольно фыркнув, демон все-таки отпустил мои руки. Он уже был готов применить силу, но побоялся. Не хочет проверять, на что способна моя сущность в припадке ярости. Спрятав железки за пояс, я вернулась в дом. В общей комнате находился наш добродушный агент с чашкой непальского пойла. - Агент Колсон, ты хоть спишь когда? - я уселась за стол. - Бывает, - приветливо улыбнулся он. - А если бы я отказалась сопровождать Локи, вы бы обеспечили мне защиту? - Принимать такие решения - не в моих полномочиях. - Спасибо за честность. - Я думал, вы не против путешествия, - на его лице показалось участливое беспокойство. - Что, уже спросить нельзя, - проворчала я. Интересно, как он попал в спецслужбы? Но покопаться в его сознании мне не удалось, потому что из своей берлоги нарисовался Локи - мрачнее, чем вчера. Безразлично глянув ему в глаза, я вышла вон, чуть не сбив Роджерса с ног. - Мисс сегодня не в духе, - послышался его насмешливый голос. Пошатавшись немного вокруг дома, я успела подружиться с огромной блохастой собакой и пообщаться с местной жительницей, которая вполне свободно говорила на английском. Таши долго рассказывала мне о своей семье. А я оказывается уже скучаю по обычным, нормальным людям. Докатилась. Вернувшись, я нашла своих спутников в сонном оцепенении. - Капитан, одолжи ствол. - Вы что задумали, мисс? - усмехнулся Роджерс, протягивая мне пистолет. - На охоту пойду. Не могу я больше эту тсампу жрать. Хочу мяса и крови. - Нам надо собираться, - отозвался Колсон. - Перевал все равно закрыт. Дорогу засыпало еще на прошлой неделе, до сих пор разгребают, - ответила я, проверяя обойму. - Я, кстати, далеко собралась, - информация для размышления. "После того, как выйдет, подожди пятнадцать минут и следуй за нами." С этой мыслью я вышла во двор. Пришлось, конечно, немного подождать пока Локи соизволит явить свою персону. Судя по выражению лица, он находился в крайней степени раздражения. - Ты окончательно с ума сошла?! - почти выкрикнул он, оказавшись совсем близко. Чувствую, как у него руки чешутся в меня вцепиться. - Заметил наконец? Поздравляю, - холодно ответила я. - Слушай, не царское это дело по кустам шарить. Давай мне свою лучшую половину и можешь отдыхать. Момент истины. Только бы не психанул. Я замерла в ожидании. Через секунду на меня смотрели чистые глаза двойника, в которые я вглядывалась не отрываясь, давая возможность Локи исчезнуть с поля зрения. Видит то, что хочет видеть. Теперь главное не думать... Не думать ни о чем. Поманив двойника за собой, я направилась прямиком к густым зарослям кустарника. Подъем длился недолго, но из-за недостатка кислорода перед глазами все плыло как в тумане. Не думать. Оказавшись на небольшой площадке посреди склона, я сделал знак остановиться. Обняв своего спутника за шею, я уткнулась в его грудь, пытаясь восстановить дыхание. Не думать... Вскоре за спиной раздалось мерзкое хихиканье. - Весь этот спектакль, только ради того, чтобы сохранить жизни троим агентам. Не ожидал от тебя. - Они тут не при чем, - раздраженно ответила я, - просто хотела показать тебе свой талант. А то ты все хвастаешься своими способностями, у меня уже комплекс неполноценности. Демон громко рассмеялся. - Ты меня заинтриговала. Показывай. Ехидно улыбнувшись, я подмигнула двойнику. - На самом деле, наш всемогущий маг полностью мне подчиняется, - достав наручники, я скомандовала: - На колени. Руки за спину. Двойник без промедления сделал все, как я сказала. Железные браслеты сомкнулись на его запястьях. - Поразительно, - восхитился демон, - сознание совсем не затуманено, но полное подчинение. Не думал, что это будет так легко, - он склонился, разглядывая лицо двойника почти в упор. - Кажется, твоя сила - преувеличена, чародей. - Моя часть договора выполнена. Не глядя на меня, он кивнул. Подумав, что пленил Локи, демон расслабился и убрал наваждение. Печать исчезла с моей ладони, тогда я выхватила пистолет, приставив дуло к голове капитана. - Это убьет человека, но не меня, - ехидно улыбнулся он. - Я знаю, но ты обнаружил себя, тварь, - в данный момент Локи видел все. Мне показалось, будто в голову вонзился кинжал, но демон тоже скорчился от боли: печать контракта полыхнула красным пламенем. Двойник вскочил на ноги, а я кое-как отстегнула наручники. Демон тут же оказался на противоположном краю площадки. Прости, капитан. Сжав пистолет двумя руками, я выпустила всю обойму в кривляющееся существо, но он так умело уворачивался, что лишь одна пуля оцарапала плечо. Дикая боль снова впилась в мозги и чуть не сшибла на землю, но двойник, оказавшийся позади, подхватил меня под руки и приложил ладонь к моим глазам. "Сосредоточься на обороне." Странное щекочущее ощущение вползло ко мне в голову, провоцируя вспышки сознания. Вскоре я услышала собственное рычание: жуткий, пугающий звук чужого голоса. "Только оборона!" - грянуло так сильно, что я вздрогнула. Но мое тело уже напряглось, готовясь к прыжку в сторону демона. Дикое существо не хотело возиться с обездвиживающей болью, оно жаждало пойти в атаку. Вдруг на отдалении послышалась возня, а дальше глухой звук падающего тела и мертвая пронзительная тишина. Шагов не слышно, но я чувствую его приближение. Рука двойника плавно переместилась с лица на мое горло: слегка, но все же удерживая. Зеленые глаза внимательно изучали мое сознание. - Проще поверить в то, что я - дрянь, не так ли. От жадного поцелуя у меня закружилась голова. - Ведьма... - выдохнул он в мои губы. - Я ночью чуть с ума не сошел. На этот раз я впилась в тонкие губы, кусая и облизывая нежную кожу. Четыре руки водили по моему телу. Господи, как я соскучилась по этому ощущению жгучего электричества, проникающего под кожу. А демон и правда идиот, как он мог подумать, что я променяю это на возможность спокойно уйти. Со стороны послышалось сдавленное хрипение. Пришлось задвинуть свое желание устроить разврат прямо здесь. Вот зараза. Сдохнуть нормально и то не может. Двойник подхватил связанного демона себе на плечо, и мы направились обратно к дому. Локи был счастлив сейчас, это отражалось в его глазах. Странное и в тоже время пленительное зрелище. Этой стороны моего бога я еще не видела. Могу сказать, что счастье идет ему ни чуть не меньше гневного безумия. Ближе к вечеру визги демона доконали даже терпеливого агента Колсона, который вначале не поверил, что с капитаном приключилось такое несчастье. Но он получил доказательство после того, как собственноручно извлек линзы, убедившись в неестественном для человека цвете глаз. Кровать, к которой был привязан Роджерс раскачивалась из стороны в сторону. Зыркая на всех своими черными глазами, он сначала угрожал и запугивал, а потом начал просто несвязно ныть. Локи протянул мне маркер, а я, тяжело вздохнув пошла обновлять руны изгнания, которые демон усердно пытался испарить с себя. Если бы агенты не отклонили наше предложение вырезать знаки на коже кинжалом, мне не пришлось бы каждый час заниматься этим художеством. Беспокоятся за симпатичное личико капитана, так как одна руна располагалась на лбу, а две другие на щеках. - Заткнись, а то сделаю тебе татуировку ржавым гвоздем, - демон злобно прищурился. - Тебе повезло, что у капитана такие друзья, не разрешают перерезать тебе горло, - приговаривала я, вычерчивая знак на лбу. - Его смерть мне не повредит, - огрызнулся он. - А чего тогда от пуль уворачивался? - недовольно скривившись, демон отвернулся. - Этот из низшей касты. Повреждения на теле человека отразятся на нем в точности, - отозвался Локи. - Я может и из низшей касты, но ты, чародей, все равно не смог меня опознать, - ухмыльнулся демон. - Ну это дело прошлое... - улыбнулась я, доставая нож из кармана. - Давай, рассказывай: кто тебя навел на наш след. - И ты меня отпустишь? - Я не отрежу тебе яйца, - демон нервно взвизгнул, когда острие ножа уперлось ему между ног. - Ну я же говорила - тебе понравится, - поймав образ из моего сознания, Локи кровожадно посмотрел на демона. Видимо, подслушав этот содержательный диалог, в комнате появился агент Колсон. Демонстративно усаживаясь на стул, он показывал всем своим видом, что не одобряет моих методов. Но тут демон выложил всю информацию скороговоркой. Оказывается, Танос разослал таких ищеек по всем девяти мирам. Поскольку наш друг - из числа не самых одаренных, он был послан в Мидгард. Почему-то Танос посчитал, что это последнее место, где Локи решит скрываться. На самом деле, демон не занимался ни какими поисками, а просто, как вирус, заполз в главный компьютер ЩИТа и ждал развития событий. Появление Тора стало для него сигналом к действию.