Remember, Remember The 5th Of November...

Локи усердно мерил шагами ледяную пустыню, да так, что я за ним еле поспевала. Он спокойно переступал через неширокие, но бездонные трещины в земле, от одного вида которых уровень моего адреналина скакал как ненормальный. Время полностью утратило свой смысл: солнца нет. Любая жизнь выглядела здесь странно. Но этот мир будоражил мое воображение. Навязчивое желание видеть и знать больше щекотало нервы. - Куда мы идем? - Увидишь, - Локи явно думал о своем и удовлетворять мое любопытство не собирался. - А где эти громилы? Я оглянулась по сторонам. Буря давно утихла, но ни одного аборигена так и не показалось. - Под землей. - Там лучше, что ли? - Не думаю, - отозвался Локи, остановившись у самого края огромного ущелья. Не решаясь подойти так близко, я вытянулась, чтобы заглянуть в зияющую пропасть. Этот провал не был черным, наоборот, он светился мутно-синим излучением: чем глубже, тем ярче. Завороженная этим свечением, я опустилась на четвереньки и опасливо подползла к краю. Камни казались живыми, я чувствовала редкий, но отчетливый пульс. - Придется прыгать, - эти слова отвлекли от созерцания, но смысл дошел до меня не сразу. Я усмехнулась и тут же в панике посмотрела на Локи. Мать вашу, ведь он говорит серьезно. - Это вряд ли, - выдавила я, чувствуя леденящий ужас. - Не волнуйся, сначала я попробую, - издевательски усмехнулся он. - Если у меня получится, значит и ты сможешь. - Ничего это не значит, - огрызнулась я, пошатываясь отступая от края пропасти. - Может, страховку какую придумаешь? - Со страховкой ты точно не допрыгнешь, а так у тебя не будет выбора. Чем больше эта мысль оседала в моей голове, тем больше немело все тело. Будто какая-то видеоигра с постоянным повышением уровня сложности, только если я тут подохну - это будет с концами. Локи уже отступил на шагов десять от края. - Может, хоть какой совет дашь? - мой голос прозвучал немного странно. В ответ на это, Локи иронично улыбнулся: - Разбегаешься и прыгаешь. В голове кроме мата ничего не осталось, но даже он заткнулся, когда я наблюдала эту пантеру перед прыжком. Плавные, непринужденные движения, он будто парил в воздухе и через мгновение уже оказался на другой стороне. Я застыла с открытым ртом, но мой разум тут же напомнил, что мне сейчас предстоит проделать тоже самое. Восхищение тут же отодвинулось куда-то на задний план. Отмерив расстояние для разбега, я немного походила из стороны в сторону, потом попрыгала на месте, тщетно пытаясь найти хоть какие-то изменения в своих физических возможностях. Ужасно раздражало гадкое покалывание в подошвах. Страшно. Так, нужен образ. Надо поверить, что это возможно. Прямо как в "Матрице". Тьфу, неудачный выбор. У него там как раз первый прыжок и не получился. Вдох. Выдох. Вперед. Разбегаясь, не чувствовала ног. Оттолкнувшись от края, я зажмурилась. Сердце будто остановилось. Чего-то долго лечу. Причем вперед, а не вниз. Заставив себя открыть глаза, я обнаружила, что скала мчится на меня с огромной скоростью. Такого вопля я от себя еще не слышала. Естественно, это не скала летела, а я, но мозги в этот момент оказались в отпуске. Снова зажмурившись, я со всего маху врезалась в скалу так, что острый край пришелся мне в живот. Мой бедный ливер тут же пожаловался острой, пронзительной болью. Поскольку уцепиться было не за что, я стала медленно сползать в пропасть. Мертвая хватка на моем запястье остановила падение. Почувствовав землю под ногами, я поняла, что трясусь всем телом. Язвительные смешки вывели меня из оцепенения. - Я... н-ненавижу... т-тебя... - от дикой трясучки у меня зуб на зуб не попадал. - Да? Еще недавно ты говорила обратное, - Локи рассмеялся еще громче. - Кстати, я тебя не заставлял. Могла подождать на той стороне. Снова почувствовав себя идиоткой, я взбесилась окончательно, будто в голове случился небольшой атомный взрыв. Злость от перенесенного шока и издевательского смеха божественной особы вылилась в несвязную ругань. Я так разоралась, что из пещеры поблизости высунулась чья-то голова, но увидев, кто здесь буянит, существо безразлично скрылось обратно в темноту. - Перестань, призраков разбудишь, - все еще улыбаясь, предупредил Локи. - Пошли, - развернувшись, он быстро зашагал прочь. Приложив ладонь к животу, я заковыляла следом. Каждый вдох отдавался острой болью. Интересно, если я тут сдохну от внутреннего кровотечения, он хотя бы заметит. Будто услышав эту мысль, Локи замедлил шаг и протянул мне руку. Сбегу я от тебя, будешь знать. Каменная тропа тянулась бесконечно долго, иногда сменяясь ступенями или крутыми спусками. Когда мы оказались нa месте, я не сразу смогла определить, чем оно отличается от остального безжизненного ландшафта, но приглядевшись я заметила структуру в расположении каменных глыб. Что-то вроде ведьминых кругов. Заброшенный лабиринт. Я уже открыла рот, чтобы спросить, но одного взгляда на смертельно белое лицо было достаточно. Слова неуместны. Пройдя в самый центр лабиринта, Локи опустился на колени, прижав обе ладони к каменной плите. Остановившись рядом, я замерла без движения. Какое холодное место. От земли восходили потоки огромной силы, они гудели, пульсировали в венах. Страшное место. Даже Локи не сможет заставить меня прикоснуться к этой земле. Обратив к нему взгляд, я похолодела. Его пальцы впились в камень с силой, оставившей углубления в граните, кровь сочилась из-под ногтей, глаза дергались под закрытыми веками, а по щекам текли слезы. Что он делает?! Зачем мы здесь?! - Как вы смеете тревожить спящих! - я резко развернулась, чтобы увидеть двух великанов, готовых к нападению. - Это моя мать, - тихий голос, почти шепот, но он как острый нож прорезал воздух. - Убирайтесь. - Осквернение этой земли карается смертью, - прогремел гигант. - Согласен. Дальше все случилось так быстро, что я не успела отреагировать каким-либо образом. Два огромных тела уже валялись на земле, их головы были повернуты на сто восемьдесят градусов. Отвернувшись от трупов, Локи замер на месте, уставившись в пустоту безумным взглядом. Я не сумасшедшая - прекрасно понимаю, что в этом забытье он вполне может свернуть мне шею точно так же как этим стражам. Но не могу я сейчас стоять и ничего не делать. Осторожно приблизившись, я просто уткнулась ему в грудь, уцепившись за складки одежды. В каменных глыбах кругом было больше жизни, чем в стеклянных глазах моего бога. Ничего. Пройдет. Заживет. Но кому-то придется пожертвовать всю свою кровь в качестве лекарства. Железные объятья сомкнулись вокруг меня. Я погрузилась в холод воспоминаний. Я видела зеленые глаза женщины, охваченной звериным страхом. Она прижимала к груди младенца. Она бежала в храм, зная, что ее ищут, точнее не ее, а его: сына ледяного короля. Ведьма из далекой вселенной не смогла защитить своего ребенка. Она отбивалась, как могла, но среди асгардского войска тоже был маг, который оказался сильнее. "Убийца и вор." - эти слова звякнули словно сталь о каменный пол. А дальше, меркнущий взгляд белокожей ведьмы, слипшиеся от крови черные волосы и странная улыбка на губах. Кажется, она поняла, что этим поступком великий Один только отсрочил свое падение, но перечеркнуть пророчество ему уже не удастся. Когда мы вернулись в пещеру Черной скалы, Локи стал больше похож на живое существо. У него есть цель: опасная и разрушительная, но так гораздо лучше. Этот счет необходимо закрыть. О прощении тут не может быть и речи. Если честно, мне немного жалко его сводного брата, он вроде бы не последняя сволочь. Но жалость - слишком большая роскошь в данной ситуации. Через некоторое время за нами пришли, чтобы отвести в подземный дворец. Оракул снова хотел говорить с Локи. Вот, где, оказывается, кипела жизнь ледяной планеты. По сравнению с поверхностью, здесь было тепло. Пронизанные серебряно-синими нитями стены освещали огромные помещения. Своды потолков невозможно было разглядеть из-за сияющей дымки. С трудом верилось, что под мертвой пустыней может скрываться такая красота. Похоже, что сюда чужих обычно не допускали, потому что все, кому мы попадались на глаза, смотрели недоверчиво и угрожающе. Но нам обоим было абсолютно все равно: Локи еще не излечился от презрения к своему народу, а меня захватило любопытство. Все мои чувства жадно вбирали новое пространство. Здесь совсем нет запахов, но воздух гораздо легче, чем снаружи. Свечение вокруг было таким завораживающим, что я не заметила, когда процессия остановилась, налетев на одного из сопровождавших. Тот что-то недовольно проворчал, но я уже не слышала, потому что мое внимание отвлекла группа, проходящая мимо. А женщины тут значительно привлекательнее мужчин. Меня впечатлил оригинальный пирсинг и замысловатые знаки на теле. Поскольку местная дамская одежда состояла только из украшений и тонкой набедренной повязки, я смогла рассмотреть их довольно подробно. Ткнув Локи в ребра локтем, я прошептала: - Если надумаешь собирать гарем, советую начать вон с той рыжей. Я бы с такой поиграла. - Ты, кажется, была против, - демоническая улыбка скользнула по лицу мага. - Ну так, поиграю, а потом придушу, - Локи едва удержался от смеха. Склонившись ко мне, он прошептал: - Только попробуй, я тебя сам придушу, - мурашки побежали по коже, когда острые зубы прикусили мочку уха. - Вы столь практичны, ваше высочество, - естественно, легче один раз прикончить меня, чем каждый раз расправляться с жертвами моего нездорового интереса. Из бокового коридора появился Тривалди. Ну и рожа... Рожи. Обратившись к Локи, он торжественно произнес, что Оракул готов его принять. Опять наедине. Придется снова вытягивать информацию в час по чайной ложке. Проводив взглядом свое божество, я перебросила внимание на присутствующих. Самым интересным экземпляром оказался Тривалди, который в свою очередь злобно косился на меня. Не удержавшись, я задала вопрос, который всегда меня мучил, когда тема касалась многоголовых существ. - А вы, это, в согласии живете или спорите, кто за что отвечает? - У нас равенство. - ответила крайняя голова. - Заткнись, - выразила свое мнение голова по центру. - Понятно, - я до боли кусала губы, чтобы не рассмеяться. - Чародей сказал, что ты - древняя душа... Это правда? - недоверчиво прищурилась центральная. - Насколько я знаю - да. Меня ведь совсем недавно вытащили из мира людей, поэтому вот это все, - я сделала жест, обводя окружающее пространство, - для меня удивительно. После непродолжительной беседы он явно смягчился. Он стал расспрашивать меня о Мидгарде. Некоторые мои ответы показались ему забавными, но при этом смеялось только две головы. Остальные три непонимающе переглядывались. В конечном итоге мое мнение о местных жителях претерпело значительные изменения. Заметив приближение Локи, Тривалди откланялся и зашагал в неизвестном направлении. - Уже успела подружиться с чудовищем? - он отправил презрительный взгляд в след гиганту. - Да какое он чудовище, он в жизни никого не убил: головы между собой договориться не могут. Его назначили главой совета только из-за принадлежности к королевской семье, а еще потому что он своим видом отлично отпугивает иноземных посетителей. - Локи скучающе посмотрел на меня. - Он, кстати, твой двоюродный брат. Тебе повезло, что у Лафея был более изысканный вкус в отношении женщин, чем у его младшего брата. Тот, кажется, взял в жены какое-то морское чудище. Так на свет появился наш друг Тривалди, - Локи поморщился от образов наводнивших его голову. Ничего не поделаешь - семью не выбирают. Спрятав улыбку, я решила отказаться от едких комментариев. Еще успею. На этот раз моего принца приняли согласно его титулу. Для нас отвели отдельные покои. Куда нас сопровождал слуга. Моя душа возрадовалась, потому что после спанья на каменном полу черной пещеры болели все кости. Я уже молчу о приключениях с каньоном, второй прыжок через который прошел легче, но я все рано ободрала ладони и запястья, проехавшись по камню. Когда тяжелая дверь покоев отодвинулась, у меня вырвался нервный смешок. На полу возле огромного ложа была постелена шкура неизвестного мне животного, а на ней восседала та самая рыжеволосая мадам, на которую я указала Локи еще в зале. - Тебя прислали шпионить? - безразлично поинтересовался Локи. - Вовсе нет, - низкий голос растекся по комнате плавными волнами. - Я понравилась древнему духу, - синяя леди указала на меня, - поэтому решила проявить вольность и предложить свои услуги, - черт, она все слышала. Неловкая пауза. Локи подошел к непрошенной гостье и, поймав ее за подбородок, внимательно заглянул в красные глаза. Через секунду он разразился гомерическим хохотом. - Она хочет... чтобы ты... - от смеха он едва мог говорить. - Обучала ее магии. Несмотря на явное оскорбление моих нестабильных способностей, эта реакция являлась самой правильной. Какой из меня, к черту, учитель? - Леди, возможно через тысячу лет, - улыбнулся Локи. - Для меня время не имеет значения. Встретить древнюю душу - большая удача, - принц состроил надменно-презрительное выражение лица, которым он всегда пользовался в ситуациях, когда с ним не соглашались, но устраивать спор на столь незначительную тему он считал ниже своего достоинства. - А ты не ценишь, - усмехнулась я обращаясь к Локи. - Не преувеличивай, - отмахнулся Локи, вытянувшись на каменном ложе. Мой взгляд оказался прикован к необычному существу. В ее глазах отчетливо виднелась сила и ум. Острые черты лица выдавали решительность и волю. В общем, все то, что я так ценю, и что попадалось мне так редко. Решив, что разглядывать уже неприлично, я опасливо приблизилась и устроилась рядом с синей леди. Организовав небольшой допрос, я узнала, что ее зовут Ангербода. Имя, конечно - язык сломаешь. Она принадлежит к одной из придворных семей. По правилам их общества женщина обязана непременно выйти замуж, но если она поступает на службу или в обучение согласно своим способностям, то ее семейный статус останется без внимания. Поскольку замужество не входит в ее планы, мы для нее что-то вроде удачного выхода из положения. Что ж, я понимаю. Сама из патриархального общества, которое вечно воспевает идеи лживого равенства. В общем, я обещала подумать. Обожаю мятежные натуры. Когда она ушла, я заползла на кровать, где Локи притворялся спящим. Немного поерзав, я сложила голову ему на грудь. - Устала? - холодное дыхание погладило мои волосы. - Очень. Все кажется таким невероятным. Будто сон. - А ты бы хотела проснуться? - Никогда.