Коротенькая зарисовка к ориджиналу "Вторая сережка Леди" автора Шалунья

      Глава 12       - Ваше Величество, война! Вражеские войска пересекли водный рубеж, колонны уже на нашей территории. Их сдерживают, как могут, в помощь прибыло ополчение, но Ваше присутствие там необходимо. В таком состоянии — один я не справлюсь, магии во мне сейчас меньше, чем у новорожденного младенца.       - Началось, - выдохнул Джаэль, - Когда?       - Перед рассветом.       - Ясно. Генерал Саларут, шагом марш в гостиную, дай мне пару минут.       - Но это срочно!       - Пять минут, я сказал! У тебя совесть есть? Дай спокойно попрощаться, - дождавшись согласного кивка, он коротко поцеловал Раэля в плотно сжатые губы, - Ну, вот и всё. Я оказался прав — неизвестно, что произойдёт даже сегодня. Поэтому спасибо, ты подарил мне самую прекрасную, незабываемую ночь. Странная штука — судьба. Ты сам собирался уехать, а получилось, что с Гаденом, вместо тебя, отправлюсь я.       - Я знал — что-то должно случиться. С позавчерашней ночи стал просыпаться от непонятной тревоги. Джаэль, я еду с тобой!       - Нет, не спорь, - король вмиг пресёк любые возражения, - У меня мало времени, ты очень поможешь, если останешься в столице за главного. А мы, вместе с Гаденом, на пограничной заставе сами разберёмся. Этих выродков необходимо как можно быстрее загнать обратно. Прощай, малыш, даст бог свидимся.       Раэль почувствовал мимолётное прикосновение пересохших от волнения губ, ко лбу. Он на секунду зажмурился, и сразу услышал удалявшиеся шаги.       - Я так сильно тебя люблю, - прошептал Раэль, открывая глаза. Никогда еще муж не раскрывался так, как в это утро, никогда еще они не были духовно настолько близки. Может, страх скорого расставания всколыхнул и обострил эти чувства, а может, просто пришло время откровенно обо всём поговорить. Ну, не совсем обо всём, но самое главное всё-таки выяснили. И решил не оставаться перед ним в долгу, вкладывая в слова всё, что чувствовал сам.       - Будь осторожен, береги себя. Мне тоже очень дорога каждая секунда, что мы провели вместе.       Не оборачиваясь, король улыбнулся. Раэль сорвался с места, догнал его, чтобы уткнуться носом в спину. Повелитель осторожно разнял обхватившие его талию тонкие руки, и поднёс тёплую ладошку к своим губам. Судя по всему, признание он услышал, и остался доволен.       - Ну, что ты, маленький, не переживай. Я приеду, как только смогу, и пожалуйста, не провожай меня, мне будет очень тяжело прощаться с тобой на людях, - вот теперь можно было уйти со спокойной душой. Оказывается, как мало нужно человеку для счастья, достаточно знать, что тебя любят взаимно, и сильно о тебе беспокоятся. И еще, как бы ни хотелось, но перед уходом обязательно нужно это сказать, глядя в глаза. Джаэль развернулся к нему лицом.       - Если я... Если вдруг со мной... в общем, если что — держись рядом с Гаденом, он тебя защитит. На передовую я его сейчас не пущу, а если у Гадена хватит ума, то с таким магическим потенциалом он и сам туда не полезет.       - Даже думать не смей о подобном! - Вскинул голову младший супруг, - А Гаден в любом случае будет меня защищать.       - Кто бы сомневался, - отметив преданный, чистый и ясный взгляд, король поцеловал чёрную макушку, - Прости, меня ждут.       Раэль нехотя его отпустил, и сморгнул с ресниц, невольно набежавшие слёзы. Действительно, смотреть, как любимый шагнёт в открывшийся портал вместе с беспомощным Гаденом, и осознавать, какой опасности они подвергнутся потом, было в высшей степени невыносимо.       - Я приготовил тебе сюрприз, - заправил ему за ушко непослушную прядку Джаэль.       - Какой?       - Когда вернусь — покажу.       - Что, еще один ребёнок? - Нахмурился маленький вампир, - Хватит с меня неприятных сюрпризов!       - На этот раз — нет, - рассмеялся Джаэль, - С меня таких сюрпризов тоже хватит, во всяком случае — пока. Веди себя хорошо, малыш, не скучай, - он дотянулся, и прикрыл за собой дверь. Как вовремя вчера, он отдал соответствующее распоряжение. К его возвращению должны успеть выровнять площадку в дальних холодных пещерах, залить большой каток, подготовить жёлоб и набить снегом крутой склон, а Шати купит кое-что из очень полезных человеческих изобретений: две пары коньков, лыжи и санки.       Пока Раэль собирался с мыслями, в дверях снова показалась голова Джаэля.       - Что случилось?! - Ахнул Раэль, он никогда не видел у своего мужа испуганно-растерянного выражения лица.       - Там… главный евнух… Танция… ей еще две недели ходить, а она... у неё стремительные роды!       - Остановить никак нельзя?       - Уже нет, открытие шейки — четыре пальца. Оказывается, рано утром лекарь снял с неё сдерживающее заклинание, его нельзя было дольше применять, и вот результат.       - Не волнуйтесь, Ваше Величество, - успокоил Раэль будущего папашу, - Это хорошая примета. Собирайтесь спокойно, если не успеет родить до Вашего ухода, я сам за всем прослежу и сдержу своё обещание.       - Спасибо, любимый. Если ты не против, я бы хотел заглянуть к ней попрощаться. Позже, уже не будет времени, через полчаса в моём кабинете соберутся на экстренное заседание министры, канцлер и генералы. Отдам кое-какие распоряжения, и сразу в путь.       Ревновать к роженице, тем более она с минуты на минуту должна стать матерью его падчерицы, казалось до ужаса неприличным, но поделать с собой Раэль ничего не мог. Он нацепил непроницаемую маску и кивнул.       - Конечно, идите.       Король вымучено улыбнулся, и торопливо захлопнул дверь.       «Ну вот, для полного счастья только этого сейчас не хватало! Ладно, раз уж меня не берут с собой — пока Джаэль не вернётся, придётся мне самому разгребать всё, что накопилось за время его двухнедельного отсутствия, теперь еще добавится хлопот с маленьким ребёнком. Может, хоть с ней всё будет в порядке. В спешке мы не успели обсудить, но надеюсь, Джаэль не обидится, если я тоже преподнесу сюрприз и назову его дочь, как хочу. Пускай хотя бы в этот раз что-то будет по-моему!»       «Лиеша! Платье, мои кинжалы, завтрак», - мысленно скомандовал Раэль, и принялся ломать голову, как разобраться с государственными делами.       Ровно через час он нёсся по коридору со всей своей вампирской скоростью, не думая, что если споткнётся и упадёт, то выронит драгоценную ношу. Чего стоило, чуть ли не с боем прорваться в гарем и её забрать! Танция ни в какую не соглашалась отдать дочь. Пришлось прибегнуть к шантажу и пригрозить через запертую дверь — или он прямо сейчас берёт девочку на руки, или вообще никогда к ней не прикоснётся. Все, кто помогал при родах, кроме лекаря, закутались с ног до головы в покрывала, Танцию до подбородка накрыли одеялом, а на лицо набросили полупрозрачную вуаль и только после этого, ему разрешили войти. Молодой матери не оставили выбора, но она потребовала, чтобы предмет спора вернули не позже, чем через полчаса. Раэль клятвенно пообещал, незаметно глотая, набегавшую слюну. Он старательно игнорировал витавший в воздухе густой, сладковатый запах свежей крови, когда осторожно вынимал из белоснежной кружевной пены колыбельки, туго завёрнутый в новые пелёнки, кряхтящий и слабо попискивающий, предназначенный лично ему, укор.       Выбежать на улицу он уже не успевал, да и Джаэль просил не провожать вместе с остальными. Встреченные по дороге придворные недоуменно оглядывались и протирали глаза, когда боковым зрением улавливали возле себя промелькнувшую тень, и чувствовали небольшой сквозняк. Его-то, по идее, здесь вообще быть не должно, неужели померещилось?       Маленький вампир выскочил на высокий балкон и облегчённо выдохнул, взглядом впиваясь в спину старшего супруга, который удалялся от дворца в сопровождении Гадена. Кричать не имеет смысла — они уже были слишком далеко, да и ребёнок испугается. К тому же не хотелось привлекать излишнее внимание. «Пусть нас увидят только те, для кого это на самом деле важно. Ну же, посмотри на меня!» - Мысленно позвал Раэль. Сейчас не время паниковать, но о том, что муж может не вернуться с фронта, не хотелось даже думать, при одной мысли об этом, сердце замирало от ужаса. «Он сильный! - сам себя уговаривал Раэль, - И обязательно со всем справится. А нам остаётся только верить, что всё будет хорошо, и терпеливо ждать.       Когда дворцовая площадь осталась за спиной, Джаэль будто почувствовал на себе взгляд и обернулся. Нашёл глазами Раэля, и от неожиданности вздрогнул: запыхавшийся от быстрого бега младший муж, трепетно прижимал к груди небольшой свёрток из розового шёлкового одеяльца, с которого свешивался знакомый красный кулон. Он рванулся было обратно, но Гаден удержал деда за плечи и покачал головой.       - Ваше Величество, не стоит.       Джаэль, стараясь сосредоточиться, потёр кончиками пальцев виски.       - Ты прав. Если и возвращаться, то только с победой, - он робко помахал Раэлю рукой, давая понять, что видит, и украдкой вытер набежавшие слёзы. Гаден попытался его поддержать.       - Не расстраивайтесь, пусть издали, но Вы всё же успели увидеть дочь перед отъездом.       - Да. А ты — свою сестру.       Их быстро догнал начальник тайной стражи. Он очень торопился передать радостную весть, однако на подходе заметил их взволнованные лица, понял, что опоздал, и разочарованно протянул:       - А-а, вы уже знаете? В таком случае примите мои самые искренние поздравления, по поводу её рождения.       - Спасибо.       - Я тоже тебя поздравляю, - Гаден дружески хлопнул по плечу правителя.       - Взаимно. Мешерие, присматривай тут за ними.       - Обязательно, Ваше Величество, - почтительно склонился лорд Неяд, - Пойдёмте, я вас до Академии магов провожу. Время открытия дальних порталов сильно ограничено. В отличие от стационарных, они рассчитаны на близкое расстояние, поэтому слишком много приходится тратить магических сил, и то, надолго их не хватает.       - Это ты рассказываешь мне?! - В глазах монарха мелькнуло неприкрытое удивление.       - Разве нельзя на правах друга за вас переживать? Я видел последствия схлопывания, когда ноги остаются на месте, а голову выбрасывает за тридевять земель.       - Не учи учёного! - Добродушно усмехнулся повелитель.       - Тогда Вы понимаете, что нужно торопиться. Герцог Саларут?       - Да-да, уже идём, - рассеянно кивнул Гаден, - С ребёнком на руках, наш Принц потрясающе сморится, - сам того не подозревая, озвучил мысли царствующего брата, тёмный эльф, - Ему очень идёт. Интересно, как он назвал нашу красавицу?       - Зная Раэля, не трудно догадаться, - счастливо улыбнулся Джаэль. Он с трудом заставил себя оторвать взгляд и отвернуться от трогательной картины — насколько осторожно его муж расправлял невесомое воздушное кружево на уголке, прикрывавшем крошечное личико, и бережно укачивал его дочь. Стараясь скрыть бушевавшую в душе радость, он сморгнул с белых ресниц солёную влагу, и бодро зашагал по улице дальше. Это имя больше всего подойдёт маленькой девочке. «Связанные любовью» — невольно вспомнилась надпись на серёжке. Новая Леди Регейна только что своим первым криком поприветствовала этот мир, и смею надеяться, она действительно станет еще одной крепкой, прочно связывающей нас, ниточкой. ХХХ г. Одесса 10. 02. 20213 – 12.02.20213