Огонь и Лёд "Когда Пламя станет Льдом" часть третья

Утро как-то не задалось. Вначале меня разбудил ураганный ветер, который бил в окно мощными порывами, жалобно завывая и бросая крошево снега на замерзшее стекло. Я открыл глаза, но не увидев ничего кроме темноты, снова попытался уснуть, но сон не шел. Зима на горной вершине была особо суровой. Даже для вампира здесь были сложные условия: отдаленность от мира, вечные холода и пронизывающие ветры, перебои с электричеством и водой, а с отоплением вообще было всё сложно. Не то, что бы нам прям необходимо было бесперебойное отопление, но находиться в тепле гораздо приятнее и комфортнее, чем ощущать неуютный холод постылых помещений. Под жуткие завывания вьюги, я крутил в голове тысячи мыслей и все они касались одного - моей семьи. Страх вообще стал моим спутником последние несколько месяцев, я уже и забыл, что можно нормально спать без гнетущих снов, не просыпаясь от кошмаров по несколько раз за ночь. - Опять не спишь?- послышалось ворчание сбоку. - Я тебя разбудил? - позволяя Селене закинуть ногу на меня, я притянул ее ближе. - Прости. - Нет, - прижимаясь ко мне, выдохнула она, - я сама тревожно сплю. - Попробуй немного поспать, до рассвета еще несколько часов. - я поглаживал ее плечо, вдыхая пряный запах медных волос. От нее пахало корицей, медом, цитрусом. Я был влюблен в ее запах, он сводил меня с ума, напоминал о лете. Не удержавшись, я зарылся лицом в рыжую гриву, блаженно прикрыв глаза. Наверное меня сморил сон, потому что проснулся я один и от истошных криков доносящихся с первого этажа. Я подскочил так резко и быстро, что чуть не в печатался в стену, но вовремя поймав координацию, затормозил в считанных сантиметрах от преграды. Быстро натянув на себя штаны, я на ходу влезал в помятую футболку, ну а о обуви мне некогда было думать. Спальня смертной. В нее я влетел чуть больше чем через секунду, после того, как был поднят с кровати. Картина, что предстала перед моим взором была скорее комичной нежели эпизодом из шекспировской драмы. Селена гоняла Астрид вокруг журнального стола, на котором лежали два положительных теста на беременность. Вот и приплыли. Я кинулся к жене, в попытке помешать той загонять девчонку до смерти, в конце-концов, она будущая мать нашего внука. - Алек, посмотри на это!!! - в ярости кричала Селена, пытаясь прорваться к смертной. - Я вижу, дорогая, что они положительные, но молю, прекрати орать, сейчас здесь будет вся семья! Если ты не готова посвятить их в ближайшее отцовство Армана, то держи себя в руках! - Дай я сверну ей шею и проблема решится сама собой! - ее острые коготки просвистели всего в считанных сантиметрах от лица напуганной девчонки. - О чем ты только думала, идиотка, когда ложилась под моего сына? - Селена, - одернул я было жену, но она меня не слышала. Пришлось схватить ее за плечи и хорошенько встряхнуть. - Селена, это не ее вина. Это дар Армана, он хотел проверить насколько хватает его возможностей… - договорить я не успел, потому что вампирша заскрежетав зубами, рванула прочь из спальни, а после и из дома. - Сиди здесь и не высовывайся. - приказал я бледной, как полотно Астрид. Бедная девочка забилась в угол и не то, что говорить, она даже дышать не могла. - Я не позволю причинить тебе вред. Я лишь заскочил в комнату, чтобы обуться и накинуть куртку, заботливо прихватив и куртку своей жены, которая так торопилась сбежать из дома, что выскочила в джинсах и легком полувере. Промчавшись мимо вопросительно взирающих членов семьи, я выскочил на улицу, быстро определив четкий след оставленный Селеной. Словно пуля она выскочила из дома и понеслась вглубь, в непроходимую чащу, как можно дальше от людей. Я нагнал ее почти в двадцати километрах от дома. Она в ярости металась по идеально круглому пятаку заснеженной поляны, поднимая вверх пудру снега. - Аааарр, - верещала она, вырвав с корнем молодой дуб и швырнув его куда-то вглубь леса. -Селена! - окрикнул ее я, но она мня не слышала, юлой вращаясь по кругу. - Селена, остановись! - Как я могла такое допустить? - она обрушила свой смертоносный кулак на массивный ствол, который брызнул в разные стороны осколками щепок. - Ему всего десять, но у него уже будет ребенок? - Я понимаю твои чувства, давай не будем пороть горячку. - Пороть горячку? - взвизгнула она. - Нам мало проблем? Ты хочешь, чтобы нас с тобой казнили, как ответственных за эту ошибку? А Арман? Что будет с ним, если Вольтури узнают, что он сделал? Ты думаешь его пощадят? Да его убьют вместе с нами! Кажется ее гнев и ярость достигли своего апогея: ее затрясло и издав дикий, грудной крик, она выпустила наружу такую разрушительную волну, что меня снесло словно цунами. Остановился я, повалив собой несколько могучих сосен. В глазах разлилась чернота. Я лежал на холодном снегу, задыхаясь от выкручивающей меня боли. - Алек!!!- заверещала от страха Селена, где-то очень далеко, но через несколько мгновений, ее руки приподняли мою голову, положив ее на колени. - Что я натворила? - навзрыд кричала она, перепуганная настолько, что ее била крупная дрожь. - Прости меня, прости, любимый! Я так виновата. - Тихо, не ори…- простонал я, обалдев от прилета. - со мной все в полном порядке. Сейчас прийду в себя. Она осыпала моё лицо поцелуями, продолжая реветь, как белуга. Я расстроился, но не из-за того, что меня чуть не превратили в лепешку, а то, что испугавшись, что чуть меня не убила, Селена окончательно замкнется в себе и тогда мы уже ни за что не сможем раскрыть ее потенциал, а ее мощный, переполненный ярости дар будет выплескиваться лишь эпизодами, но от этого последствия будут еще более ужасными, чем сейчас. Я открыл глаза. Как во время плохого телесигнала перед глазами плясали белые мухи, а изображение двоилось. Но этого хватило, чтобы увидеть разрушительные последствия несдержанности Селены: больше нас не окружал густой лес, на несколько десятков метров вокруг была равнина из обуглившихся деревьев. В немом изумлении я с трудом поднялся на ноги, одежда на мне, как и все вокруг, дымилась, издавая удушливый смрад. Я обернулся в поисках Селены. Она стояла за моей спиной, прижав ладони к лицу, в глазах ее застыл невообразимый ужас, а грудь вздымалась в такт душившим ее рыданиям. - Все хорошо, - попытался обнять ее я, но она дернулась, как от прокаженного. - Не прикасайся ко мне! - взвизгнула она, притопнув ногой. - Посмотри, что я натворила! Посмотри, что я сделала с тобой? - она взвыла так громко, что зазвенело в ушах. - Это мое проклятие! Боги, я самый нелепый вампир, который только существует! - Помоги мне, - попросил я. Уловка сработала и Селена осторожно подошла. - Не бойся, больше ты не причинишь мне вреда, просто помоги мне немного. Мои слова подействовали на нее успокаивающе и она подхватила меня под руку, помогая идти. Кажется Селена уже тысячу раз произнесла слово "извини". Она повторяла его бесконечное количество раз и от этого, мне становилось только хуже. Но сил у меня хватало только на то, чтобы несколько раз сказать ей о том, что она ни в чем не виновата и скоро со мной будет все в порядке. Я хотел сказать ей, что мы справимся с ее проблемами, но слова застряли у меня в горле. Селена замерла, принюхиваясь и шаря взглядом по рядам деревьев. Я тоже обратился в слух, но мое состояние играло со мной злую шутку. Мне было плохо. Голова кружилась, звуки двоились, а запахи были искажены. Но одно я понимал точно, совсем рядом с нами находился оборотень. Я слышал, как стучит его волчье сердце, качая горячую, густую кровь, я чувствовал его псиную вонь. В отличии от меня, Селена быстро вычислила чужака. - Лазутчик... - прорычала она, аккуратно отпуская мою руку и намереваясь рвануть к нему, но я остановил ее, боясь отпускать. - Ты куда? - Он один, его надо догнать и убить, а иначе он приведет других! - Селена, это опасно, если ты не справишься... Вспомни чем это чуть не закончилось для меня в России. - попытался образумить ее я, хоть и понимал, что она права, но больше всего на свете я боялся ее отпустить. Как некстати я переломал ребра. Черт. - Я справлюсь, но ты должен отпустить меня и дать шанс остановить его! Время уходит, Алек! И я отпустил, понимая, что мой эгоизм может в последствии вылиться в гораздо большие проблемы. Селена рванула с такой скоростью, что меня качнуло, я видел, как ее рыжая копна мелькает среди серых деревьев, удаляясь все дальше в глубь леса. Она кометой мчалась вперед, перемахивая через овраги и поваленные деревья, неся свое возмездие. Я попытался ее догнать, но рухнул на перепаханный нами снег. Кажется, мне досталось гораздо больше, чем я предполагал. Минуты тянулись словно вечность. Я вглядывался в серость леса, надеясь наконец увидеть знакомый силуэт, и когда он наконец появился, я издал такой облегченный вздох, что его было слышно, наверное, даже в доме. Селена легко подлетела ко мне и я ужаснулся ее внешнему виду: одежда разодрана и вся в крови, на лице тоже были алые разводы, в волосах запутались мелкие веточки и поздняя осенняя паутина. Выглядела она мягко говоря пугающе. Селена была похожа на кочевницу. - Ты ранена? - тут же спросил я, пытаясь осмотреть ошметки одежды и увидеть там то, чего так боялся. - Нет, что ты, кровь не моя. - подхватывая меня под руку и волоча на себе в сторону дома, отмахнулась она. - Я хоть и не умею пользоваться своим даром, но навыки охотницы не растеряла. - Почему тебя не было так долго? - Прыткая оказалась шавка, нагнала его почти на границе с Англией. - Я испугался за тебя. - признался я. - Я знаю. Но со мной все в порядке, чего не скажешь о тебе. Семья не простит мне такой несдержанности. - расстроенно выдохнула она. - Все будет нормально, но прошу тебя, прекрати донимать девчонку, тем более она, и правда, ни в чем не виновата. Перед чарами нашего сына сложно устоять, сам на себе испробовал. - выдохнул я, морщась от боли. - Алек, речь идет не о испорченной игрушке, а о жизни! Новой жизни, которая находится внутри этой смертной! - Селена, наши дети совершат еще много ошибок, прощупывая границы дозволенного и собственных возможностей. Мы можем винить их в содеянном, а можем объединиться и помочь исправить то, что они натворят. Если ты не хочешь повторения истории как со своим отцом или со мной, не стоит так реагировать, потому что в следующий раз они замкнутся в себе и ничего нам не скажут. Думаю Арман извлек из этого урок, в следующий раз он будет осторожен. - Я все таки считаю, что надо избавиться от девчонки. Сейчас ее беременность очень ни кстати. Уверенна, за ближайшие лет пятьдесят Арман наплодит еще с десяток таких бастардов. Но в нынешних реалиях мы не можем брать ответственность еще и за это. Алек, мы своих детей защитить не можем, не говоря уже о младенце. - Мы справимся. - отрезал я, - этот ребенок родится. Селена нервно фыркнула. - Если бы кто-то знал, что ты из себя представляешь сентиментального зануду, то твой авторитет никогда бы не был столь высок. Как ты умудрился дожить до своих лет, да еще и сохранить такую власть? - Это рядом с тобой я стал такой. - недовольно проворчал я. - Раньше я не осмелился нарушить правило, какое бы безумное оно ни было. Вместе с сестрой мы устраивали казни бессмертных детей, и поверь, я уничтожал их без всякой сентиментальности и сожаления. Разных возрастов. От младенцев до подростков - они заканчивали свои короткие жизни от наших рук и никто из них не смог избежать этой участи. - Я неблагоприятно на тебя влияю. - Это точно. Но именно за это я больше всего тебя люблю. На этом наши споры пришлось закончить, потому что едва мы появились на видимом расстоянии от дома, как к нам на встречу выскочили Вильгельм, Джейн и Арман. - Мама! - кидаясь к Селене, встревоженно воскликнул сын. - Со мной всё в полном порядке! - отрезала она. - Помоги отцу - ему помощь гораздо нужнее. - Что случилось? - подхватывая меня под свободную руку, встревоженно спросил герцог. По другую строну Арман заменил мать, аккуратно нырнув мне под руку. - Это моя вина. - удрученно вздохнула Селена. Джейн выглядела настолько напуганной, что не могла не произнести ни слова, она лишь шарила взглядом по моей обугленной одежде, возвращаясь на исходные точки снова и снова. - Вы выглядите максимально странно и пугающе, я даже в уме прикинуть не могу, что произошло, хотя чувствую, как от Селены несет псиной. - скривился Вильгельм. - Перекусила волком? - Очень смешно. - зло зыркнув на деда, буркнула Селена. - Но мне сейчас совсем не до шуток. Меня завели в нашу спальню и аккуратно усадили на кровать. Селена попыталась снять с меня обугленную одежду, но я жестом ее остановил. - Все в порядке, займись собой. Мне поможет сестра. Селена коротко кивнула, скрывшись в ванной. Я помог сестре стянуть с меня испорченную одежду и тихо, но настойчиво сказал: - Дальше я сам. Иди вниз, мы придем, как только приведем себя в порядок и все вам объясним. Джейн не стала спорить, она вышла из комнаты, тихо притворив за собой дверь. Медленно, морщась от боли во всем теле, я встал и поплелся в ванную, следом за женой. Она стояла под горячими струями воды, ссутулившись и обхватив себя руками. Было видно, что случившееся сегодня в лесу буквально раздавило ее. Избавившись от остатков одежды, я шагнул к ней, раскрыв объятия. Она тут же ответила на мой призыв, прильнув ко мне всем телом. - О, Алек, прости, я чуть не убила тебя! - тихо плакала она, - мне так страшно… - Не плачь, - успокаивал я, гладя по потемневшим от воды волосам, - о, Селена, ты разрываешь мне сердце! Не знаю как, но я обещаю, что мы справимся со всеми трудностями! - Из-за меня мы лишились ключевого звена защиты, без твоего дара мы беспомощны, как дети! - качала головой она, глотая всхлипы, кажется, на почве нервного перенапряжения и страхов, у нее началась вполне человеческая истерика. - Но я жив, - с укором сказал я, - мне всего лишь надо немного времени, чтобы восстановиться. - Ты давно не охотился, этот процесс может занять продолжительное время. - От силы пару дней. - уточнил я. - Через пару дней мы должны уже быть в Вольтерре, а как мы отправимся туда, если ты будешь еще слаб? - Значит отложим еще на несколько дней. - Нет, медлить больше нельзя. - покачала головой Селена, - над нами сгущаются тучи. Обстановка накаляется, опасность грозит как и в этих стенах, так и из Вольтерры. Мы должны снизить градус напряжения хотя бы там. Дать возможность нам немного передохнуть и сконцентрироваться на проблеме здесь. Мы не можем позволить себе отбиваться сразу с двух сторон - мы проиграем. - Что ты предлагаешь? - нахмурившись, поинтересовался я. Я не мог не согласиться с доводами Селены, она была несомненно во всем права. - Мы должны ехать, как и запланировали, больше нельзя медлить. Аро может подумать, что ты предал его и обрушить на нас свой гнев. Тебе необходимо срочно восстановиться, - нагнув голову, она обнажила тонкую шею, словно призывая меня, - возьми мою кровь. Она конечно не сравнится с кровью смертного или бессмертного прожившего тысячи лет, но все же это лучше, чем ничего. - Ты не боишься так щедро делиться со мной? Ведь я пью не только кровь, я вижу твои мысли и воспоминания, чувствую твои эмоции, вижу самые тайные, самые сокровенные желания. - Мне нечего от тебя скрывать… - прошептала она, ожидая, что я все же буду пить от нее. Я склонился к изящному изгибу и, оставив на нем легкий поцелуй, снова отстранился. - Нет, любимая, это слишком щедрый дар, я не могу брать его тогда, когда мне вздумается. Я с нежностью провел по точеной скуле, смывая остатки волчьей крови. - Это не прихоть, это необходимость,- она прикоснулась к моей груди и аккуратно провела рукой, стирая черный налет оставленный сгоревшей одеждой. - Остались ожоги. - Они пройдут. - покрыв своей ладонью ее ладонь, прошептал я, целуя мраморный лоб. - Все проходит, и это тоже пройдет.

***

В читальном зале библиотеки было людно и шумно. Мы спустились сюда не больше двадцати минут назад, поэтому дебаты были в самом разгаре. Нам пришлось сказать причину, по которой Астрид оказалась среди нас и о тех нюансах, которые влечет ее положение. - Ты хоть и похож на своего отца, но талантом находить проблемы ты точно вышел в мать! - фыркнула Джейн, с укором глядя на Армана. - Мы кровные родственники, что ты ожидала увидеть? - возмутилась Селена, защищая сына. - Слушай, то что я здесь увидела всего за два дня, мне хватит переваривать целое столетие. - выдохнула сестра. - Но ладно, что будем делать? - Поможем Астрид выносить и родить. - выдохнула Селена, недовольно поджав губы. - Но тебе этот вариант не по душе. - заметил Вильгельм, скорее констатируя, чем спрашивая. - А как ты думаешь? - огрызнулась Селена. - Конечно я против! Арман еще слишком юн, чтобы брать на себя ответственность родителя. - Ну судя по тому, ради чего мы тут собрались, то не так уж он и юн. - заметил Владимир, но был осажен гневным шипением моей жены. - Я не хотел, что бы так получилось, - в сотый раз каялся Арман. - я согласен с мамой - ребенок мне ни к чему. - Но он уже есть, Арман. - резонно заметил я. - Да, - выдохнула Селена, - и он родится, потому что так хочет твой отец. Я больше не хочу взвешивать крохотную жизнь на чаше весов жизни и смерти. Я хочу попросить всех помочь Астрид дожить до дня родов. Я не знаю на сколько плод человека и гибрида отличается от полувампира, но более чем уверенна, беременность будет не из легких. Посмотрим на ближайшие полторы-две недели насколько быстрым будет процесс развития, из этого сможем приблизительно предположить, что нас ждет. Я бы конечно снова обратилась к Карлайлу, но мне не хочется снова подвергать риску его семью, тем более... - Селена запнулась, замолчав. - Тем более что? - уточнила Мэри. Селена уставилась в окно, за которым снова начиналась вьюга. - Смертная... Не думаю, что она переживет роды, а обращать ее не вижу смысла. - Но она мать вашего внука, как ты можешь так легко подписывать ей смертный приговор? - возмутилась Мэри. - Я знаю о чем ты думаешь, мама, но даже если Астрид каким-то чудом удастся выжить, оставлять ее в живых будет крайне опасно. Она уже замечает, что мы не такие, как она и вскоре убедится в этом окончательно. Я думаю, что ее стоит устранить, а в нашей семье достаточно женщин способных ухаживать за младенцем. Я, как и большинство, был согласен с точкой зрения Селены. Связь была случайной. Да, как следствие, есть беременность и будущий ребенок нашей семьи, но даже это не повод раздаривать бессмертие. Мы не можем обращать всех, с кем будет проводить ночи наш сын, а после рожать ему детей. Мы бы и дальше продолжали спорить о том, что хорошо и что плохо, но все замолкли буквально на полуслове. Мы переводили полный непонимания взгляд то на одно лицо, то на другое, словно во взгляде сидящего рядом можно было найти ответ, но увы, вопросов там было ни чуть не меньше, чем у всех остальных. Что нас так напугало? Звук. Мощный. Громкий. Пугающий. Вначале из-за завывания ветра невозможно было его услышать, но чем ближе становился источник, тем громче и пугающе звучал этот жуткий набат. Да, набат. Словно тысячи барабанов били в унисон, создавая один единый мощный ритм. И этот звук был могучим боем живого сердца. - Что это? - прошептала Мэри. Лицо ее было беле снега, что сыпал за окном. - Боюсь, это не правильный вопрос: Кто это? - поправил Вильгельм, резко встав. - Уходите. Спрячьтесь в комнатах и не высовывайтесь. Либо если что-то пойдет не так, бегите так быстро, как только сможете... - Я останусь с тобой! - бросил я, выталкивая в загривок детей и Селену, которая к слову и не думала уходить. Она схватила меня за руку так крепко, что у меня никак не получалось разжать ее пальцы. - Я не уйду! Мама, позаботься о детях! - бросила она. Мэри хотела возразить, но Уильям не позволил ей этого сделать. - Мы должны защитить Армана и Аврору, спрячь их под своим даром - это лучшее, что мы можем сделать! - он схватил одной рукой жену, а второй рукой Аврору и поволок их наверх. - Что это такое? - шаря взглядом, по заснеженному плато окутанного темнотой, испуганно спросила Селена. Мы выскочили в холл и стоя посреди опустевшего зала, отсчитывали оставшиеся секунды до того, как даст о себе знать непрошенный гость. - Я никогда не слышал ничего подобного, но могу предположить, что это кто-то очень древний. Но что привело его сюда? Почему к нам? - я вопросительно посмотрел на герцога. Тот отрицательно покачал головой, не зная что ответить: было понятно, что среди его друзей столь древних не водилось. - Думаю это мы сейчас и узнаем. В дверь раздался тихий, но настойчивый стук - уже хорошо, если бы этот кто-то пришел нас убить, он бы не стал так деликатно стучать, ему бы хватило сил вынести не только дверь, но часть несущей стены обратить в мусор. - Думаю, стоит открыть... - скорее сам себе, чем нам, произнес герцог. Он подошел к дубовой двери и дрожащей от волнения и испуга рукой, отодвинул засов. Распахнув створку, он отошел в сторону, пропуская неожиданного гостя. Это был могучего роста мавр. Но цвет его кожи не был темным, века выбелили ее, сделав приятного бронзового оттенка. Из одежды на странном незнакомце было только монашеское кашая. И тут у меня все сложилось. Встало на свои места. Он был там, в старом монастыре. Спал глубоко в подземелье, и вот он пробудился, чтобы прийти сюда. Но зачем?