Часть 5. Кто же ты на самом деле?
22 марта 2022 г., 11:48
Настоящее время
Стоило Джерару довести мастера до кабинета, как та сразу опустилась в кресло. "Глупая, глупая, глупая", — повторяла про себя девушка. Как же было глупо довести себя до такого состояния! Случись сейчас что-то, Люси не сможет даже защитить себя, не говоря уже об окружающих. Да что там защитить, сейчас мастер даже не в силах будет сбежать, чтобы залечить раны. Команда Джерара заняла место перед столом. Они смотрели, как Люси достаёт бутылочку с раствором. Этот раствор значил одно: гильдия и мастер отпускают ребят в своё плаванье. Её подопечные быстро закончили с отчётами и всей информацией для других команд. А это значит, пришло время прощаться. — Значит, вы не передумали? — все лишь промолчали на вопрос Люси. Да и ответ был лишним — она понимала всё без слов. — Кинана очень расстроится, что ты не попрощался с ней, Эрик. — Когда всё успокоится, я заберу её отсюда и мы будем жить на востоке, в том городишке, что ей так понравился. К тому времени я смогу искупить свои грехи и начать новую жизнь с ней. Люси лишь кивнула и, смочив небольшое полотенце в растворе, протянула руку. Все по очереди вложили свои руки в хрупкую ладонь мастера. Эту команду объединяло то, что, последовав Заклинательнице, их тату гильдии были на правой ладони. Тату разных цветов пропали с кожи уже бывших членов Хвоста Феи. — Правила вы знаете, — мастер шумно вздохнула и встала из-за стола, когда Джерар уже создал портал, чтобы уйти по-тихому, — берегите себя и возвращайтесь живыми. — А вы, мастер, чаще отдыхайте и признайтесь ему наконец, — задорно подмигнув, Миледи зашла самой первой в портал, бросая напоследок: — Вы долго этого ждали, пришло время жить и для себя. Вслед за розововолосой девушкой в портал зашли все, и лишь Джерар остался смотреть на мастера, решаясь попрощаться. — Люси, они вернулись, ты можешь выдохнуть. Ты справилась, — Фернандс зашёл последним в портал. — Присмотри за Эльзой. Портал закрылся, а вместе с ним ушли и её боевые товарищи. Она верила, что они встретятся ещё, и даже больше. Они вернутся и снова назовут её мастером. Люси устало вновь села за стол, как вдруг через пару минут зашла Кинана. — Эрик, уже ушёл? Даже не попрощался, — на лице Кинаны проскочила лёгкая улыбка. — Всегда он так. — Эрик обещал вернуться и забрать тебя туда, где вы будете только вдвоём. Не волнуйся, он сильный маг и не даст себя в обиду. Барменша только кивнула и поставила перед мастером чашку с чаем. — Мастер, вам нужно отдохнуть, мне позвать Полюшку? — Не нужно, я приму снадобье и отдохну. Предупреди только Полюшку, что я ей наберу ингредиентов. И пожалуйста, попробуй никого не пускать ко мне. Кинана согласно кивнула и покинула кабинет, чтобы выполнить просьбы мастера. Люси же достала из ящика стола снадобье. Раньше у Макарова здесь был алкоголь, а у нынешнего мастера снотворное, болеутоляющее и успокоительное. Опустошив пузырёк снотворного, девушка в несколько больших глотков выпила тёплый чай и стала погружаться в сон прямо за рабочим столом. В скором времени Люси уже спала. Весь кабинет погрузился в тишину. И лишь тихое сопение девушки разрывает эту тишину.***
На первом этаже гильдии было шумно. Все готовились, как и просила мастер. Команда Кристалла, хоть они и были сами младшими, взяли бразды правления на себя, что не всем нравилось. Тем не менее всё равно все слушали их указания. Кристалл, а именно так звали красноволосого парнишку, что был лидером команды, уже раздал указания своим членам команды. Ребята разбрелись кто куда. Кто составлять списки, кто в библиотеку за чертежами. Кто проводить какую-то инвентаризацию. Лидер группы решил собрать команды, как его и просила мастер, поэтому к столику некогда сильнейшей команды Хвоста феи и подошёл парень. — Титания, Нацу и Грей. Вы согласны пойти с нами на разведку? — Да, но мы возьмём себе в команду ещё Джувию. Кто будет в составе третьей команды? — Эльза решала за всех и говорила тоже за всех. Кристалл и Эльза были похожи не только внешне, но и характерами. Оба красноволосые лидеры, хладнокровны, сильны и при этом оставались добрыми к своим товарищам и врагам. Вот только, будучи лидерами, подход у них был совершенно разный. — Я думаю, можно было бы Гажила, Дюка, Лисанну, и кого бы ты посоветовала? Кристалл помнил приблизительные силы тех, кто был на острове, и был уверен, что они всё ещё сильные, но он понимал точно — Эльза знала их лучше и лучше знала, кто с кем работает. — Если ты спрашиваешь, то я бы в третью команду отправила и остальных двух Штраус. Они сработанная команда и хорошо справляются вместе. Парень кивнул и записал все фамилии по составам команд на простой лист бумаги и передал его девушке. — Сможешь потом мастеру отнести? Чтобы она одобрила. Стоило Эльзе кивнуть, как след парня уже и простыл. Он раздражал девушку сильнее всего. Привыкшая всегда командовать, она поняла, что за семь лет она потеряла авторитет и на её месте теперь есть кто-то более сильный, более шустрый и более молодой. Раньше она говорила, что кому делать, и всегда в приказом тоне, не принимая советов или возражений. В большинстве случаев её просто боялись, и она это знала. В парне же она увидела другой подход. Спросить, посоветоваться. И даже сейчас она наблюдала за тем, как маги письмён выслушивали его, пока он что-то показывал им на какой-то карте. Его уважали, а её боялись.***
Наблюдать за Лексусом было смешно. Но всё равно меня больше тревожит неизвестный ритуал, спешка, то, что нам нужно укрывать своих согильдийцев и, конечно же, незнакомая девушка, что заняла пост мастера. — Фрид, ты не мог бы нам помочь? Твои знания очень пригодились бы. Повернув голову, я увидел мужскую копию Эльзы. Передо мной стоял красноволосый парень с карими глазами, небольшим ровным шрамом на левой щеке и серёжкой в ухе. Я вспомнил этого мальца, а именно им он и являлся. Сколько ему лет? Пятнадцать, ну может, шестнадцать от силы, но не больше уж точно. — Что ты хотел, парень? — Мы там продумываем барьер над домом, хотели, чтобы ты взглянул и помог. Просто предложение. Посмотрев на свою команду, я согласно кивнул. Я бы отказался, будь другими обстоятельства, но теперь в том доме нужно прятаться и Лексу. А значит, мне лучше знать, что и как будет устроенно. Вместе с Кристаллом мы быстро дошли до нужно нам стола. За ним уже стояла Леви и парень с девушкой, которых я не знал, но они были шибко похожи между собой. — Фрид, Леви, знакомьтесь, это Силлика и Харпер. Пока вас не было, всеми барьерами заведовали они. Передо мной стояли, кажется, совсем ещё дети, вряд ли старше Венди или Ромео. Девчушка жалась к брату, боязно выглядывая из-за спины. Пока я рассматривал детей, на столе уже был разложен ватман. Там был вид на дом и поляну сверху, и, кажется, сейчас это наша карта. — Нужно под барьер поместить дом и вот эту площадку. Если не целиком, то хотя бы вот эту часть, — Кристалл рисовал круги поверх бумаги простым карандашом. — Харпер, вы же уже устанавливали там что-то раньше? — Да, вокруг дома у нас обнаруживающий барьер. Зайдёт кто посторонний — и все будут уведомлены. Не только в доме, но и в гильдии сразу об этом узнают. Двери и окна автоматически укрепятся, и получится, что дом образует крепость. В крайнем случает под домом есть туннели, здесь и здесь, — парень взял другой карандаш, жёлтого цвета, и показал, в каких границах находится барьер. — В этих трёх местах стоят магические ловушки по тому же принципу, здесь много открытого пространства и это самые уязвимые точки. Вот и всё. Это хорошо, что он помнил, где что, но без текста мы слабы — мы бы могли просто внести правки в текст, а не менять всё подчистую, но без исходника это невозможно, а на месте потратим много времени. — Ты не прав, брат, — Силлика подала голос, выйдя из-за спины брата, и, взяв карандаш уже зелёного цвета, начала рисовать, — то, что рассказываешь на пальцах, как работают наши письмена, неправильно. У меня есть все записи, я потом покажу, если это сможет помочь. Девушка подняла глаза, как только закончила рисовать, и я посмотрел на поле для тренировок, на котором было 4 барьера разных размеров и в случайных местах. — Я не знаю, сильно ли нам это поможет, но барьеры и письмена стоят ещё в этих точках. Этот большой, он скрывает магический след по всей площадке для тренировок. А эти три маленькие мы называем ареной. Кроме того, что магия не может зацепить никого дальше самого круга, так и все ранения, нанесённые в кругу, остаются в кругу — ты выходишь с круга невредимым, но, чтобы выйти, нужно разрешение мастера или того, кого она оставила за главного. Может работать как и ловушка в принципе. Вот теперь всё. Леви уже долистала записи этой девчонки и предала мне. Я приятно впечатлён: все барьеры были выписаны по единому стандарту. Где, с какой целью, какие слова использует и как работает. Всё было понятно. — Силлика, мы можем твои текста просто отредактировать, чтобы усилить барьеры? Так мы потратим меньше сил, да и времени тоже. На мой вопрос девушка согласно кивнула и достала со своей сумки другой блокнот, более потрёпанный — отовсюду торчали какие-то листы. Открыв блокнот, она передала его мне. Взглянув, я понял, что это тот же текст и те же самые барьеры. — Это черновик, так что можем редактировать прямо там. Дальше мы все наперебой стали обсуждать, где и что лучше установить. Дети, как оказалось, были неглупы. Даже Кристалл, который не разбирался в письменах, временами подавал годные идеи. Ну как, обычно это было что-то вроде "а мы можем, чтобы" или "а если так, то это может сработать?". Смотря на всё это, я понял, что умри мы и правда на том острове, гильдия воспитала сильных магов и стала только сильнее. Что не могло не радовать. Кинана время от времени приносила нам чай и просила отдохнуть, что мы и делали, давая перезапуск своим мозгам, чтобы взглянуть на всё с другого угла. И, казалось, когда мы уже закончили, придирчивая Силлика находила новый косяк или недочёт, и так уже было пару раз. Казалось, эта малышка с чёрными волосами и зелёными глазами специально находит то, над чем мы не подумали, заставляя думать ещё сильнее. Её точная копия Харпер сам уже пару раз просил сестру прекратить искать ошибки, но не тут-то было. — Сейчас мы можем что-то пропустить, а потом с теми, кто там будет, может что-то случиться, и это будет на нашей совести. Каждый раз она говорила одно и тоже, и каждый раз мы согласно кивали и приступали к работе. Этот день будет сложным. И зачем я только согласился?***
Люси всё так же спала за столом, укрытая простым пледом, который за вторым разом принесла Кинана. Мастер давно не высыпалась и сейчас, под снотворным, хоть немного, но приводила свои силы в порядок. Хотя девушка точно знала — завтра возьмёт выходной после всего и пролежит с Мией целый день в постели, читая книжки и объедаясь всякими вкусностями, а вечером пойдут прогуляются в парк. Эльза тем временем сидела уже с полчаса в кабинете мастера и ждала, пока девушка проснется, попутно рассматривая фотографии, что висели на стенах. Вообще она зашла, надеясь увидеться и поговорить с Джераром, но, когда Эльза вошла, его след уже простыл. От просмотра фотографий Эльзу оторвало копошение за столом. — Масте... Не успела Титания договорить, как Люси остановила ту вытянутой рукой с просьбой помолчать. Мастер встала из-за стола и, придерживая рот рукой, выбежала из кабинета в сторону уборной, благо, она была рядом. Упав рядом с унитазом, девушка открыла рот, где на языке лежала пара-тройка верёвочек. Люси ухватилась сначала за одну и потянула её. К другому концу были привязаны маленькие пучки странных растений, которые мастер и доставала со своего горла. Давясь кашлем, кровью и слезами, девушка достала первый пучок, а следом за ним и ещё два. Горло саднило и болело, а девушка никак не могла прекратить кашлять. Во рту стоял чёткий вкус крови, пусть эти растения и выглядят мягкими, но горло всё равно рвут. — Ненавижу тебя за это. Мастер облокотилась на стену, давая себе время привыкнуть к боли в горле и успокоить кашель, что давалось ей очень трудно. Держа в руках растения сновидений, которые так просила Полюшка, Люси вернулась в кабинет, где её ждала непонимающая Эльза. — Мастер, у вас кровь. Люси дотронулась до губ и, почувствовав кровь в уголке, стёрла её ладонью. Девушка села за стол мастера и отложила растения в сторону. Мастер накинула плед на плечи, пытаясь согреться в маленьком куске ткани. Даже спустя семь лет ей всё ещё часто бывает холодно просто так, даже в самый жаркий летний день. — Всё в порядке, не переживай. Ты что-то хотела? Если да, то давай быстренько, а то сейчас Полюшка должна прийти. — Да, тут Кристалл дал бумагу с командами, попросил передать, чтобы вы одобрили. Люси, улыбнувшись, взяла протянутую бумагу с фамилиями и командами. Прочитав, она согласно кивнула и, поставив подпись, отдала обратно Скарлет. И сразу отдала все отчёты Фернандса тоже ей. — Не думала, что ты, Эльза Алая, будешь слушаться приказов, думала, ты быстро возьмёшь власть в свои руки и внизу все уже будут ходить по струнке. — Не думала, миссис Дреар, что мы знакомы с вами. Я вот смотрю и думаю. Кто же ты на самом деле? Сколько в твоих словах на самом деле правды? — Не понимаю, о чем ты? — Я думаю, пони... Реплика Эльзы утонула в шуме открывающейся двери. Так могла входить лишь одна женщина, и это была Полюшка. Она гордо прошлась с чемоданчиком в руках к столу и села на один из стульев. — Вы обсуждайте, я же конечно могу подождать, — целительница выдержала наигранную паузу. — А ну скрылась, растяпа! Эльза покинула кабинет, бурквнув о том, что она ещё вернётся к этому разговору. Люси сразу передала растение сновидений старухе. — Спец. заказ, всё как ты и просила. — Спасибо, теперь я смогу сделать снадобья и на ту девчушку в Чешуе Ламии. А ещё я пришла осмотреть твою руку, раз ты сама не можешь всё ко мне прийти. После недолгого разговора Полюшка стала осматривать руку и проводить диагностику проклятия. Длилось это недолго, но Люси постоянно тихо шипела, стоило старухе нажать на руку чуть сильнее обычного. Когда вся процедура была закончена, целительница не выглядела довольной. — Тебе нужно больше спать и отдыхать, проклятие прогрессирует. Пей снотворное и укрепляющее, что я тебе варила, и отдыхай. — Сколько? Люси сразу всё поняла. Раньше она давала какие-то прогнозы, но сейчас молчит. Тоже было и с её отцом. Когда ему оставалось уже недолго или Полюшка не могла ничем помочь, она выходила из образа вредной старухи и просила начать заботиться о себе. — При хорошем раскладе, если будешь следить за сном и здоровьем, не будешь подвергаться стрессу и... — Сколько мне осталось? — Лет десять, в лучшем случае. Проклятие растёт всё быстрее, так что бери и того меньше, около семи-восьми лет, а с таким образом жизни, как у тебя сейчас, то и того всего не больше пяти. Сожалею. Люси села в своё кресло, не до конца веря в услышанное. Пять лет. Ведь они обе прекрасно понимали — пока она мастер, стресса не избежать, а передать свой пост ей пока ещё некому. Пока передаст, уже и умирать придётся. Хотелось ли этого? Нет. Люси надеялась, что у неё есть лет пятнадцать в запасе. Что она выдаст Мию замуж за хорошего мужчину. Что она увидит, как все её "дети", те, которые пришли в гильдию никем, станут сильными магами. Но мастер всё это не увидит. На кого ей придётся оставить свою дочь? Она ведь совсем одна останется в этом мире. Полюшка ещё раз принесла свои сожаления и покинула кабинет, оставляя мастера в раздумьях. Девушка сидела, закрыв глаза и думая о том, как мало времени у неё осталось, даже не заметила, как её малышка пришла в кабинет. — Мамочка, у тебя всё хорошо? Ты плачешь? Люси посмотрела на ребенка и, встав с кресла, подняла её на руки, закружив. Ответом и благодарностью ей был звонки смех Мии. К чёрту ждать завтра! Пора было сделать себе выходной давно. — Не плачу, Кнопа. А пойдем-ка мы домой, отдохнем немного, да пойдем гулять, да? — А нам можно? Ещё ведь только пол дня прошло. — Нам можно всё. Держа ребенка на здоровой руке, Люси подала малышке плед, а сама забрала пару нужных вещей. Так они вместе и вышли из кабинета.***
Сегодня у мастера был день приёмов. Сначала этот ёж. Потом Титания. Потом Полюшка, которая, на удивление, как тихо вошла, так тихо и ушла, сказав только Кинане какие-то цифры. А потом и вовсе тайфуном к ней влетела Мия. Я же всё наблюдал, желая, что она снова выйдет на балкон и посмотрит на меня тем оценивающим взглядом. Но Лу вышла только сейчас, держа Мию в руках. Она обвела гильдию глазами и остановилась на мне. Её глаза были пустыми и смотрела она будто сквозь меня. Не было того манящего взгляда, как ещё недавно. Сейчас он был пустой и безжизненный. Что ж тебе такого произошло, что ты так поменялась за пару часов? Это тот ёж виноват или карга старая? Мия слезла с рук и побежала относить плед, а Люси закрыла дверь. Неужели решила уйти? — Мастер, вы уходите? Посмотрев в сторону, я увидел того паренька, что подходил к нам и украл у нас Фрида. Люси ему лишь кивнула. Странно, видимо, всё же что-то случилось. Вот только что? — У меня сегодня выходной, и завтра тоже. Так что не ждите. Кристалл — ты молодец, продолжай в том же духе, остальные слушайтесь Талла. Потом приду проверю. Говорит негромко и идёт с трудом. Наверное, всё-таки ничего не случилось, просто она очень устала и наконец-то решила отдохнуть. Очнулся я от стука локтем по плечу. — Догоняй её и попробуй узнать, что всё-таки происходит, а мы здесь разведаем. Эвер взглянула на меня с хитрым прищуром и ещё раз подтолкнула. Кивнув ребятам на прощание, я поднялся и устремился вслед за мастером. Мия сидела на руках у матери, а я шёл позади. Когда девочка обратила на меня внимание, я приложил палец к губам, прося, чтобы она не говорила обо мне. Ребёнок только улыбнулся в ответ. — Лексус, я тебя и так слышу, можешь не стараться. Поняв, что прятаться бессмысленно, я поравнялся с мастером. Как она услышала меня? Чем больше я находился с этой девушкой, тем больше вопросов у меня возникало и тем больше мне хотелось её. Хотелось её чувствовать, узнать вкус, ощущать мягкость волос. Хотелось её полностью и без остатка.
