Максин Колфилд
11 марта 2014 г. 09:00 Офис журналиста-фрилансера Максин Колфилд, Сиэтл.
Дождь закончился несколько минут назад. До этого он шёл почти трое суток, и я уже начинала переживать за газон во дворе нашего дома. – Поэтому я и считаю, что твоя идея с альбомом изначально провальна, – подытожила Ева, с ухмылкой глядя на Юру. – Почему «поэтому»? – раздражённо переспросил Юра. – Ты так говоришь, будто уже назвала какую-то причину. Она закинула ноги на стол, игнорируя мой недовольный взгляд. – Ой, извини, я, кажется, подумала её про себя и забыла озвучить. Понимаешь, дело в том, что ты – ни капли не глубокая и уже тем более не интересная личность, так что и музыка твоя никому нахрен нужна не будет. – Да ты же ни капли не поняла из того, что я сказал! – возмутился русский, поправив кепку на голове. – Те чё, пизды дать? – Спасибо, у меня есть. Я подняла руку, прерывая перебранку. – Всё, не начинайте. На самом деле, тут я на стороне Юры. Наёмник просиял, а Ева недоумённо уставилась на меня. – А что ты хотела? – усмехнулась я. – Я всё же фотограф, человек искусства. Считающий, что оно имеет право существовать в любой форме. Основным предметом обсуждений в офисе последние несколько дней был гангста-рэп альбом, который решил записать Юра. Однажды, на посиделках за пивом после проекта, он влез в какой-то проходивший неподалёку баттл и каким-то образом, пьяный, смог выиграть у обеих участников. После чего, видимо, решил, что рэп – это его призвание. Почти. Некоторые люди плохо понимают сарказм. – Ты просто не осознаёшь, – обратилась я к Еве, – что весь этот альбом носит сугубо юмористический характер. Он по-доброму высмеивает излишнюю серьёзность и агрессивность гангста-рэп культуры, что, как мне кажется, вполне может выстрелить. Ева хмыкнула и снова уткнулась в бумаги. Приняв чашку чая от Кена, я повернулась к Юре. – Так что занимайся, если нравится, только от работы не отлынивай, – русский кивнул, показав мне какую-то распальцовку. – Да, и если понадобится фото на обложку альбома, я могу помочь. Он даже выронил маркер (который должен был изображать сигару) изо рта и уставился на меня. Некоторые из Псов повторили его движения, только, конечно, без маркера. – Ты правда это сделаешь? Я уставилась в монитор, стараясь не выдать своего самодовольства. – А что мне, жалко что ли? Поднявшийся в офисе шум я не успела пресечь, увидев, что мне пришла SMS. Я взяла со стола телефон и разблокировала его. Я читала сообщение с улыбкой, медленно сменившейся на сжатые в панике губы. – Ребят… – слабо начала я, но никто меня не слушал, вовсю обсуждая рэп, баттлы и тому подобное. – Ребята! – ноль внимания. – Алло, уебананы, я к кому обращаюсь?!! На этот раз все затихли. – Так… – я набрала в грудь побольше воздуха и медленно выдохнула, пытаясь привести нервы в порядок. – У нас ЧП. Нужно срочно убрать офис, спрятать всё оружие и вообще всё, что хоть немного выглядит подозрительным. И большинству из вас придётся пойти погулять, а то слишком много людей для одного офиса… Первым заговорил Такеши: – Что случилось? К нам едут копы? Налоговая с проверкой? Я помотала головой, вытерев пот со лба. – Хуже. К нам едет Хлоя.Хлоя Элизабет Прайс
11 марта 2014 г. 09:14 Офис журналиста-фрилансера Максин Колфилд, Сиэтл.
Дюк отпустил меня почти сразу же, как только я пришла, в честь дня рождения. Сказал, что подарок будет на самой вечеринке, которую организовывает Влад. А если организовывает Влад – нужно заранее извиниться перед печенью, ведь ей сегодня предстоит просто непомерный труд. Я пригласила всех, с кем мы были на Рождество, и ещё Еву (понятия не имею, что подвигло меня на это, но юрист легко согласилась) и жену Дюка. Вторая, правда, вежливо отказалась, сославшись на занятость – могу понять, будний день, всё-таки. Но хотелось бы хоть раз её увидеть. Вся эта праздничная торжественность немного отвлекала от мыслей о Джеке и Рэйчел, и я была за это даже благодарна. Я поддалась на уговоры Макс и отложила нападение на ирландского говноеда. Но мысль не забросила – я просто не могу пустить подобное на самотёк. Знать бы ещё, что именно надо сделать. Почему я не такая сообразительная, как Макс? Умение собрать пушку из деталей машины вряд ли поможет против этого сраного лича. Правда, сам он не зобмак, но… Неважно. Я решила подкатить на работу к Макс, и, если получится, тоже уговорить её уйти пораньше (она ж у нас везучее существо со свободным графиком). Фотограф тоже сказала, что её подарок будет на вечеринке, а мне уж слишком не терпелось узнать, что именно она приготовила. Выйдя из Аутландера (я уже начала откладывать деньги на то, чтобы полностью выкупить машину у Макс – как подарок принять я её не могла, а автомобиль уж слишком мне нравился), я подошла к неприметному серому зданию, которое якобы содержало в себе офис Макс. Ещё раз сверившись с сообщением от хиппи, в котором было до мельчайших подробностей расписано местонахождение офиса, я нашла взглядом нужную дверь и направилась к ней. Не успела я приблизиться к двери на три метра, как из неё вышла Макс. Вид у неё был довольно-таки возбуждённый – раскрасневшееся лицо, тяжёлое дыхание, она нервно сплетала и расплетала пальцы рук. – Привет всем крутым фотографам! И тебе тоже, Макс! – я подняла ладонь. – Ты – коза, – фыркнула она, и отошла в сторону, открывая мне проход. – Заходи. Небольшое помещение, состоящее из одной комнаты, было всё же достаточно просторным, чтобы вместить находившихся там трёх человек. Я заметила, что внутри была ещё одна дверь, ведшая, наверное, в подсобку или подвал какой-нибудь. За мной зашла Макс, и, взглянув по сторонам, вздохнула и обратилась к сидевшему ближе всех крупному парню азиатской наружности. – Кен, я же просила тебя принести стул. Он поспешно, даже как-то слишком поспешно для исполнения обыкновенной просьбы коллеги, поднялся и направился к двери в… да, подвал, на ходу бросив: «Извини». Макс обернулась ко мне. – Это был Санроку Кен, он тут помогает, а Такеши и Еву ты уже знаешь. Эм, вот… Я стукнулась кулаками с друзьями Макс, которых уже, пожалуй, можно было назвать нашими общими друзьями. – Надеюсь, вы не забыли – сегодня в семь вечера, у нас дома, – на всякий случай напомнила я. – У вас дома, говоришь… – ехидно протянула Ева. От необходимости отшучиваться или придумывать отговорки нас спас Кен, вернувшийся со стулом. Только когда он поставил его передо мной, Макс пошла и села на своё место. Которое, почему-то, выглядело слишком круто для рабочего места фотографа агентства. Я плюхнулась на стул. Видимо, слишком резко, потому как он тут же издал недовольный скрип и будто бы затрещал. – Ой, простите, чуть стул вам не сломала… – Не парься, у нас их много, – поспешил меня успокоить Кен. – Много? – я приподняла бровь. – Почему? На какую-то секунду он застыл. – А, ну… эм, ошиблись, когда заказывали их, да… – он почесал в затылке и обернулся к другому японцу. – Зря ты там лишний нолик дописал, да, Такеши? – И не говори, – покачал головой тот. – Такая глупая ошибка. – Точно, Такеши, – кивнула Макс, – воздержись в дальнейшем от таких оговорок… то есть, опечаток, а то мало ли во что это потом тебе выльется. Странные люди. – Слушай, а где остальные фотографы? – всё ещё немного не вникая в необычную обстановку, задала очередной вопрос я. Коллеги переглянулись. – Да я, как бы, одна тут, – ответила Макс. – В смысле? В фотоагентстве только один фотограф, но есть юрист, антихакер и даже помощник? Кстати, зачем вам вообще специалист по информационной безопасности? – я чувствовала, что слишком любопытствую, заваливая девушку вопросами, но я должна была убедиться, что она работает в нормальном месте и её тут не разводят. Первым отозвался Такеши: – Да я, по большей части, сайт нам делаю, поддерживаю его, обновляю, всё такое, – он похлопал по закрытому ноутбуку. – Это в отделе кадров чего-то напутали, и я застрял с этим названием должности. – Отдел кадров? – я чувствовала, что путаюсь всё сильнее. – Да, он в другом месте, – ответила Макс. – В основном здании. Там и другие фотографы, и начальство… О, и Люси там работает, вот. А мы, типа здесь, – она встала со своего слишком крутого кресла, возможно, даже круче того, что стояло в кабинете у Уэллса, и пошла ко столу с чайником. – Тебе сделать кофе или что-нибудь?.. – Не, – прервала я Макс, – я засиживаться не буду. Я вообще зашла только для того, чтобы тебя убедить бросить работу и составить moi компанию. – Зачем? И, кстати, вставлять слова на французском в свою речь – ближе к la femme fatale, чем к твоему панковскому образу. Так вот, вечеринка только в семь, да и Влад там сам вполне справится, – она прищурилась. – Если только не забыла дать ему ключи… – Не-не, – я замахала руками, – там всё нормально. Просто погнали куда-нибудь. Посидим где-то, поедим, не знаю, в кино сходим, весь день впереди, – я откинулась на спинку стула, придумывая ещё варианты. – Можно в парк съездить, или на роликах покататься, ну ещё ты можешь мне мой подарок отдать, а ещё я слышала, недавно классная пивная открылась… – Так всё дело в моём подарке, – цокнула языком Макс. Несколько смутившись, я замолчала. – Я же сказала, подарок будет на вечеринке, а что до остального, – она ненадолго задумалась. – Ладно, чёрт, с тобой, погнали. Я постаралась не выдать своего счастья, но всё равно довольно задрыгала ногами. – Ева, ключ у тебя, так что… Входная дверь резко распахнулась, громко ударившись о стену. Вошедший сразу же поднял руку в приветственном жесте. – Привет, рыбята! Ну, поняли, типа рыбы и ребята, ха-ха. Оу, какие лица… Джек, как всегда, появился слишком неожиданно.Максин Колфилд
11 марта 2014 г. 09:20 Офис журналиста-фрилансера Максин Колфилд, Сиэтл.
Вместе с Джеком в офис зашёл эль-Мунир. Похоже, ирландец уже всё знал о его способностях и в присутствии только одного этого маньяка чувствовал себя полностью защищённым. И, я бы сказала, делал это вполне обоснованно. Осматриваясь по сторонам, Зелёный Дракон и ухом не повёл, когда Ева и Хлоя достали пистолеты и направили их на него. – А где остальные твои? – полюбопытствовал он. Как же он умело подгадывает моменты: первый раз я была пьяна, второй раз – ранена, сейчас же – отослала свой отряд гулять, чтобы Хлоя ничего не заподозрила. Это не просто везение, что-то в этом должно быть. – Опустите оружие, – тихо сказала я. Девушки нервно на меня оглянулись. – Тот, кто стоит рядом с ним – Умар эль-Мунир. Не глупите. С большим нежеланием инженер и юрист убрали пистолеты. Хотя, не совсем, Хлоя всё ещё держала его в руке, но направляла в пол. – Что ты здесь делаешь? – прошипела она. Он улыбнулся, пройдя к стене и сев на стол возле неё. Эль-Мунир неотрывно следовал за ним и стал подле. – Я тоже тебя рад видеть, шизодеваха, но вообще-то у меня разговор к Макс. Вот как. Понятно. Пришло время поработать на своего врага. И конечно же, прямо в день рождения Хлои. – Да? – усмехнулась юрисконсульт. – Знаешь, вместо этого ты можешь поговорить с моей… – Ева! – прервала я её. – Тебе не о чем с ней говорить, – процедила вторая девушка. Да что ж вы за суицидницы такие. – Как это не о чем? – почти удивился Джек, взяв со стола какую-то папку и непринуждённо начав её листать, даже не глядя на содержимое. – У нас есть договор, вот я и пришёл за тем, чтобы Макс исполнила свои обязанности по нему. Или договора работают по-другому, госпожа Фемида? – Нет, – скрестив руки, хмыкнула Ева. – Но только когда речь о письменных договорах с обязательным добровольным согласием сторон, договорах, соответствующих настоящему законодательству, охраняемых и регулируемых… – А у нас вот устный договор, – не дал ей договорить ирландец. – Соответствующий нормам естественного права и охраняемый моими парнями. Если ошибся в формулировке – извини, меня в универ не приняли. – Ага, какая жалость, – огрызнулась Уайт и отвернулась к стене. Я вздохнула. Хлоя, с опаской поглядывая на эль-Мунира, снова заговорила: – И ты правда думаешь, что мы её просто так вот возьмём и отпустим с тобой, чтобы ты там… – Ева, Такеши и Кен, идите домой, – на этот раз была моя очередь перебивать, – Хлоя, давай поговорим снаружи. – Что? – возмутилась она. Остальные молча, хоть и с негодованием, последовали моему приказу. – Макс, ты что такое задумала? Я взяла её под руку и презрительно уставилась на ирландца. – Если ты, конечно, не против. – Валяйте, – пожал плечами он. – Только потом вернись обратно – этот офис мне уже не нужен. Кивнув, я вывела упирающуюся подругу наружу и закрыла за собой дверь. Попрощавшись с остальными и заверив их, что я точно буду в порядке, я наконец повернулась к прожигавшей меня взглядом Хлое. – Слушай… – Никаких «слушай»! – она выглядела по-настоящему разъярённой, и я, думаю, понимала, почему. – Макс, ты что, серьёзно решила потакать его приказам?! Этого конечного обмудка? Ничего глупее и придумать нельзя!!! Даже не думай, что я позволю тебе… – Хлоя, – спокойно, но твёрдо прервала я её. – Прежде всего, успокойся. Я не смогу с тобой нормально поговорить и воззвать к здравому смыслу, если ты будешь в состоянии аффекта. Пару раз шумно выдохнув через ноздри и поскрежетав зубами, Хлоя издала рычащий стон и откинулась на стену здания. – Ладно. Говори. Я собралась с мыслями. Нельзя позволить ей помешать планам Джека, иначе он сразу возьмётся за неё. – Ты знаешь, что выбора у меня нет. Он – единственный, кто может вернуть маму с папой. Рэйчел у него в плену и под гипнозом его подчинённого. Под таким же гипнозом эль-Мунир и ещё куча людей, которые спокойно положат за него голову – ты на примере Рэйчел должна была уже в этом убедиться. – Может, и так, но это всё равно слишком опасно! – затрясла она головой. – Не настолько, как кажется, – улыбнулась я. – Он не станет убивать меня или как-то вредить. Я уверена. Иначе бы он уже сделал это, тогда ещё, в больнице. – Но… Она выглядела так, будто собирается заупрямиться, и я решила пресечь это как можно быстрее. – Хлоя. Прошу. Езжай домой. Будь с Владом. И не вздумай следить за нами или сделать ещё что-то в таком духе. Очень, очень тебя прошу, – я тяжело вздохнула. – Если тебя не волнует твоя собственная безопасность, то подумай хотя бы о том, что такими действиями ты поставишь под угрозу уже мою жизнь. Из злого и упрямого выражение лица Хлои медленно превратилось в грустное, словно она была готова заплакать. Похоже, у меня получилось. – Ма-акс, – протянула она с такой интонацией, что у меня сердце защемило. – Эй, иди сюда. Я приблизилась к ней и крепко обняла. Она опустила голову, лицом зарываясь в моих волосах. Было немного щекотно. – Всё будет нормально, – гладя её по спине, тихо проговорила я. – Я вернусь к семи, успею на вечеринку. Обещаю. Так что постарайся сильно не волноваться за меня. Она издала нечленораздельный звук, разобрать значение которого мне удалось без труда. – Знаю, не сможешь, – я засмеялась и отстранилась. – Но ты постарайся. Я сильнее, чем раньше. Так что езжай домой. Пожалуйста. Несколько долгих секунд прошло перед тем, как она наконец кивнула. Медленно, очень медленно пройдя к своей машине, она открыла дверь и долго ещё, очень долго неуверенно смотрела на меня. Затем, пробормотав какое-то ругательство, она запрыгнула в салон и громко хлопнула дверью. Уезжая, она специально заехала в лужу, окатив белый Хаммер Джека хорошим всплеском грязной воды. И как я умудрилась, в такую капризную… Я зашла в офис и закрыла за собой дверь. Обернувшись, я увидела эль-Мунира, стоящего прямо передо мной, и чуть не вскрикнула от испуга. – Ты долго, девочка, – раздражённым голосом произнёс он. – Извини, мне нужно было припудрить носик, – вырвался у меня саркастичный ответ. Чёртово влияние Хлои… – Девочки всегда так оправдываются. Я прошла к своему месту и упала в кресло, по пути успев достать и зажечь сигарету. Заметив, что эль-Мунир поморщился, учуяв запах дыма, я обратилась к вертевшему в руках фигурку Человека-Паука Джеку: – Итак, что я получу за то, что помогу разобраться тебе с… с чем бы ты не хотел заставить меня помочь тебе разобраться? – Нагло, – поставив фигурку на место, хохотнул Джек. – Хотя, в нашем мире по-другому никак, да? Только наглые получают желаемое, а те, кто сопли жуёт – остаются позади. Ладно, ближе к делу, – он спрыгнул со стола, поправил свою синюю рубашку и даже раскрыл рот, но я заговорила снова. – Я, кажется, задала тебе вопрос. Да, и ещё – я сегодня свободна только до шести. Имей это в виду. На несколько секунд он застыл, просто смотря на меня. Я почти начала жалеть о своих словах, когда он громко засмеялся. – Так-то, Макс, вот это характер, ей-Богу! – он вытер слёзы, которых не было, и с весёлой улыбкой продолжил: – Ладно, пойдёт, согласен. Вот это нрав у тебя, прямо как… – он снова застыл. – Погоди-ка, Макс Колфилд… ага… Кол-филд. Колфилд! Так ты что же, тоже ирландка? Я цокнула языком. – Ирландского происхождения, – ответив, я бросила на Джека уничтожающий взгляд. – По отцу. – Вот как! – Джек хлопнул в ладоши. – То-то мне казалось, что нас объединяет ещё что-то, кроме способностей. Ты даже на несколько пунктиков поднялась в моих глазах. – Только из-за моего происхождения? – я скептически приподняла бровь. – Будешь обвинять меня в расизме, натравлю на тебя Умарчика, – он сказал это в шутливом тоне, но по моему телу всё равно пробежала дрожь. – Ладно, ты сегодня успеешь освободиться к вечеру, по идее. Если не будет осложнений, дело вообще даже до обеда не продлится. А что касается твоей награды, – он приложил палец к губам, а я заметила, что сжимаю подлокотники так сильно, что белеют костяшки. – Я… подумаю о том… чтобы воскресить одного из твоих предков! Вот так, мне кажется, даже больше, чем нужно. Блин, я слишком щедрый. Понятно. Ну, как я и ожидала, если честно. – … договорились. Так что за работа? Джек потёр руки и, вернувшись к столу, снова сел на него. – Да. Так, с чего начать… Думаю, ты уже слышала о Знатоке? Тот информационный террорист? – Тип, который грабит архивы и библиотеки? – я фыркнула. – Зачем он тебе? Джек вздохнул, даже как-то искренне. – Мне тоже казалось, что просто лох очередной. Ан нет – смотри, чё он умеет, – с этими словами он достал из нагрудного кармана сложенную фотографию, развернул и показал мне. На фото был изображён Джек, с приподнятой вверх ладонью, и ещё какой-то встающий на ноги человек. Процесс воскрешения. – И вместе с этим, – он засунул фотографию обратно, – от него пришла ещё куча фото-, видеоматериала, документаций, некрологов и вообще всё, что может понадобится для того, чтобы убедить любого в существовании способности воскрешать людей. Просто непревзойдённая разведывательная работа, талант! – А прислал он тебе это всё для того, чтобы?.. – если здесь и была связь, я её всё ещё не видела. – Не тупи. Шантаж, конечно. Вместе со всей этой кучей говна шло письмо с требованием платить ему полмиллиона в месяц, иначе он передаст всю информацию. Полмиллиона, Макс! Это ж сколько голодных африканских детей можно накормить! Проигнорировав отстойнейшую шутку про детей из Африки, я продолжила: – И куда это он может это всё передать? В сообщество мистиков? Сатанинскую Церковь? – Хватит сарказма, – он поругал меня пальцем. – Я тебе говорю, все эти доки максимально убедительные, то есть, буквально неопровержимые доказательства существования моей силы. А кого, как думаешь, может заинтересовать такая сила? Ну, конечно. В разговоре мы обычно просто показываем пальцем вверх, но в своей голове-то я могу их назвать: власть имущие. Люди, даже без сверхспособностей гораздо более сильные, чем Джек. Не углубляясь в конспирологию, кому бы не хотелось изучить или присвоить эти силы? Я не испытывала ненависти к подобным людям, скорее жалость. Слишком упиваясь властью над кем-то, они часто позволяют себе расслабиться и получают нож в спину от недовольных подвластных. Или даже от других, подобных им самим. – Я поняла, – кивнув, я ненадолго задумалась. – Выходит, он крепко тебя прижал. – Пожалуй, да, – согласился Джек, доставая сигареты – такие же, как и у меня – и закуривая. – Совсем не хочется стать подопытной крысой или личным воскрешатором какого-нибудь толстого пидора. Так что, с ним надо как-то разобраться. И платить, конечно же, не вариант. – Почему? – я примерно знала ответ, но на всякий случай всё же решила спросить. Джек затянулся, не обращая внимания на всё сильнее морщившегося эль-Мунира. – Если ты хочешь, чтобы твоё дело не стояло на месте, просто непозволительно кормить подобных паразитов. Можешь считать это советом. Вот только ты сам – тот ещё паразит на теле общества. – Так что надо разобраться с ним – фатально. Вот только проблема в том, что мы о нём почти ничего не знаем, кроме слухов. Он действует только через посредников, которых постоянно меняет. Мы даже не знаем, с чего начать его поиск. И вот тут, – он указал сигаретой в моём направлении, – пригодится твоё близкое знакомство с Люси, которая поможет нам напасть на след. Также нужно, чтобы поиск, поимка и устранение не занимали слишком долго времени, не привлекали его внимания и, разумеется, удачно закончились – и для этого уже нужны твои способности. Как помощь и страховка одновременно. Так, значит, нужно связаться с Люси. Хотя, стоит сначала услышать его вариант плана действий. – Расскажи подробнее, что именно мы будем делать. Он даже как-то удивлённо посмотрел на меня. – Не имею ни малейшего понятия, конечно же. Будем импровизировать, отталкиваясь от того, что нам расскажет Люси. А ты что думала? И правда. – Ладно, теперь ты в курсе дела, – встав со стола, Джек подошёл к моему рабочему месту и потушил сигарету в стоявшей на нём пепельнице. – Я, правда, надеялся, что ты сама знаешь о нём побольше моего. Хотя, думаю, в итоге мы всё равно пошли бы к Люси. Может, я и знала бы что-то о Знатоке, будь он моим объектом. Я даже про тебя побольше знаю – двадцать лет, неблагополучная семья, бросил учёбу в школе и провёл несколько месяцев в армии, выдав себя за совершеннолетнего. И ещё куча фактов, абсолютно бесполезных. – Сейчас я с ней свяжусь, – я достала телефон. Введя привычное 0311 (а сегодня вспомнить код было даже легче), я выбрала в списке контактов информатора и быстро написала сообщение.___
Maximumstrength: Хэй, нужна инфа по Знатоку. Как можно больше. Это серьёзно, работа на Джека. Cloakengaged: Прости, у меня на него ничего нет :(___
Я показала сообщение Джеку. Тот нахмурился. – И что это означает? Разве Люси может о ком-то ничего не знать? – Это условный сигнал, – решив всё же не издеваться, объяснила я. – Знаток тоже хорош во взломе, и всегда есть вероятность, что он может прочитать переписки про себя. Мы с Люси выбрали одно местечко, где должны встретиться после такого сообщения. Правда, скорее всего, в этот раз она просто оставит там какой-то носитель информации, чтобы избежать встречи с тобой. – Так чего мы тут болтаем? – резко развернувшись и направляясь в сторону выхода, произнёс Джек. – Поехали туда. По пути подберём ещё Рэйчел и Гезеора, – уже на выходе бросил он. – Первую – чтоб машину вела, второго – чтоб вытянуть всю инфу из кого-то, если понадобится. Джек не затыкался всю дорогу. – И ты представляешь, как они победили в итоге? – активно жестикулируя, распинался он. – Переиграли последние три секунды и забили гол! Как же потом американцы на говно исходили из-за этого, да и до сих пор исходят… О, ребята. Заметив две стоящие возле какого-то невысокого здания фигуры, Джек остановил автомобиль возле них и включил аварийку, после чего вышел из машины. Стёкла в ней были настолько сильно затонированы, что мне казалось, что я сижу в тёмной комнате, и я не могла понять, как Джек умудрился разглядеть своих подчинённых. Я осталась сидеть на переднем пассажирском сиденье. Если бы эль-Мунир не был таким здоровым, на моём месте сейчас был бы он, и словесный понос Джека лился бы дальше от моих ушей. К эль-Муниру присоединились Джек с Гезеором. – О, девочка, покорившая время? Рад знакомству, – прохрипел старик. – Не могу сказать того же, говна кусок, – отцедила я, и Джек со смехом похлопал старика по плечу. За руль села Рэйчел. Сегодня она надела синий джемпер и чёрные джинсы, ногой в кроссовке выжимая сцепление, трогаясь с места. – Привет, Макс, – улыбнулась она. – Передай Хлое мои поздравления и пожелания лучшего, пожалуйста. Я отвернулась к окну. – Сама ей скажи, – беззлобно бросила я. На нашем с Люси месте для условленной встречи её, как я и предполагала, не оказалось. Вместо этого на столике в беседке, находившейся возле небольшого ручейка, остался придерживаемый от ветра камнем небольшой конверт. Открыв его, я вытряхнула содержимое в руки Джеку – флэшку на 256 Гигабайтов, не самая дешёвая вещь. Мы прошли обратно к Хаммеру, в котором находился ноутбук. Поставив его на капот, Джек запустил компьютер и вставил флэшку в USB-разъём. На носителе было два файла – текстовый документ и одно видео. Текстовый файл содержал только одну фразу: «Друг живёт на пересечении Холман Роуд и Тринадцатой Авеню, напротив “Тако & Пиво”». Джек открыл видеофайл. Медиаплеер вывел на экран изображение двух сидевших за столиком на улице возле какого-то кафе мужчин, спокойно что-то обсуждающих. По тому, под каким углом велась съёмка, я догадалась, что это запись с охранных видеокамер, ещё и со звуком. «… и что ты будешь делать, если он начнёт тебя искать?» – послышался голос одного из мужчин, который сидел лицом к камере. «Да ничего не буду – я сразу в нычке засяду, как только ему копии материалов отправлю. А там уже меня никто не найдёт», – пожав плечами и потягивая колу из стакана с трубочкой, ответил второй, грузный крупный мужчина, вес которого явно превышал центнер. Похоже, это и есть Знаток. – Люси выполнила просто отличную работу, – пробормотал Джек. – Это ж сколько надо было всего взломать и пересмотреть? Только таких людей у меня язык поворачивается называть специалистами. «Ты про то здание?» – отозвался первый мужчина. – «Знаешь, я еле убедил архитектора просто сделать всё так, как ты просил. Слишком уж ему любопытно было, зачем вся эта куча дверей, замков, сигнализаций и прочего». «Да не важно уже, главное, что он не догадывается, для кого это делает», – Знаток отставил в сторону пустой стакан и встал со стула, протягивая руку мужчине. – «Ладно, мне пора уже. Рад был повидаться, дружище, и спасибо тебе». Видео закончилось. Я посмотрела на Джека. Тот задумчиво тёр подбородок. – Окей, – закрыв ноутбук, он повернулся к остальным. – Теперь уже более-менее понятно, что нужно делать. У меня появилась слабая надежда. – Значит, я больше не нужна? – Не говори ерунды, – фыркнул Зелёный Дракон. – Я уже говорил тебе, что ты пригодишься ещё как страховка, если он всё-таки узнает о том, что мы его ищем или ещё чего хуже. Да и две головы лучше одной, правда, только если, – он бросил взгляд на карман моего худи, – одна из этих голов не прячет нож. Чёрт. Я цокнула языком. Похоже, не одна я тут наблюдательна. – Давай его сюда, Макс, – Джек с улыбкой протянул руку. – Когда закончим со всем, верну, честно. Эль-Мунир с интересом посмотрел на меня, но несколько разочаровался, когда я достала из кармана и протянула ирландцу балисонг Саймона. Джек открыл переднюю дверь машины и бросил нож в бардачок, закрыв его на ключ. Я заметила, что этот ключ находится в одной связке с ключом зажигания. – Девочка, а где мой нож? – внезапно поинтересовался бывший спецназовец. Я заставила себя посмотреть ему в глаза. Они уже не были такими безумно-пустыми, как в день, когда я его убила, но всё ещё таили в себе очень опасные искорки. – Потеряла, – соврала я. – Итак, дорогие друзья и моя любимая Макс, – вернувшись, начал Джек. Я постаралась в своём отвращённом выражении лица как можно чётче выразить своё отношение к тому, как он меня назвал. – Сейчас едем к этому другу, находим его и любыми методами узнаём информацию об убежище Знатока или этом архитекторе, который его ему организовал, – архитектор «организовал»? Какой ужасный подбор слов. – Потом действуем исходя из результатов. Вопросы, предложения? Игнорируя вопрос, я снова села на своё переднее сиденье.11 марта 2014 г. 11:14 Возле сэндвич-шопа «Мамонт», Сиэтл.
– Ой, Рэйчел, останови здесь, – указав на заведение, сказал Джек. Я обернулась и недоумевающе уставилась на него. – Это, если я не ошибаюсь, совсем не «Тако & Пиво». – Ага, это просто сэндвич-шоп, – кивнул Джек, потирая руки. Машина остановилась. – Я хавать хочу, Макс, извини уж. – А что насчёт поиска Знатока в кратчайшие сроки, о котором ты так распинался? – раздражённо спросила я. – Да мы ненадолго, минут на двадцать, – он достал кошелёк, туго набитый наличкой. – Поешь с нами? Я угощаю. – Ну уж нет, спасибо, – я достала телефон и уткнулась в него. Наверное, стоит написать Хлое, что всё нормально. – Как хочешь. Остальные? Кто голоден? – Я бы поела, – отозвалась Рэйчел, и вышла из машины, заглушив мотор и бросив ключи на торпеду. – Гез? Умарчик? – Я не голодный, – послышался голос старика. – Я тоже. – Но ты всё равно пойдёшь со мной, – весело ответил Джек. – А ты, Гезеор, так уж и быть, можешь остаться в машине с Макс, пожалеем твои старые кости. Так он постоянно держит эль-Мунира возле себя. Таким образом, он всё время защищён от чего угодно, что никак не может быть хорошо. Хотя, может быть, я преувеличиваю силу Умара? Всё-таки мне удалось уже один раз победить его. Тем не менее, лучше преувеличивать его силу, чем недооценивать. Эль-Мунир и Джек вышли из машины и догнали Рэйчел, направлявшуюся к сэндвич-шопу. Я невольно бросила взгляд на связку ключей на торпеде, затем на бардачок, но, конечно, решила не делать глупостей. Тем более, что Гезеор сидит рядом. Отправив сообщение Хлое, я включила Amazon Kindle и в нём открыла на днях купленную «Инферно» Дэна Брауна. Я уже почти полностью погрузилась в книгу, когда меня отвлёк голос Гезеора. – Слушай, насчёт твоей подруги… – начал он. Я резко развернулась. – Заткни нахуй свой поганую пасть. – Да я просто хотел… – Я сказала, заткнись, блядь! – повысив голос, перебила я. – Если ты скажешь мне ещё хоть слово, я выдавлю тебе глаза. И придётся Джеку пустить тебе пулю в башку, чтоб снова сделать зрячим. Сглотнув, с нервным смешком старик отвернулся к боковому окну. Больше он ничего не говорил. Я возобновила чтение, только для того, чтобы спустя десять минут вернулись остальные, как раз, когда я была на самом интересном моменте. – Задротишь по книжкам? – вытирая губы салфеткой, удивился Джек. – Те, кто читают книги, управляют теми, кто смотрит телевизор, – с вызовом ответила я. – Что ж, хорошо, что я предпочитаю хентай.11 марта 2014 г. 12:03 Дом напротив “Тако & Пиво”, Сиэтл.
Друга Знатока, теперь украшенного огромной ссадиной на лице, Джек привязал к стулу. Мы столпились вокруг него вчетвером – Рэйчел осталась следить за машиной. Я всё ещё была поражена тем, с какой лёгкостью сработал эль-Мунир. Мы просто остались стоять на лестничном пролёте, и он поднялся и постучал в дверь. Когда она приоткрылась, эль-Мунир резко пнул её вовнутрь, отправив мужчину в полёт к другому концу коридора. Когда мы зашли, он одной рукой схватил оглушённого мужчину и бросил на стул. С мужчиной первым заговорил Джек. – Выкладывай всё, что знаешь о Знатоке, и быстро. Более-менее придя в себя, друг Знатока осмотрел нас и наградил злой усмешкой. – Да пошёл ты. Ничего я тебе не скажу. Я прошла в другой конец комнаты и села на стол. Джек хрустнул костяшками, но его тронул за плечо Гезеор. – Может, я займусь? Зелёный Дракон замотал головой. – Не. У тебя даже самые простые методики могут до часа занять. Да и давно я не выбивал ни из кого ответы, я аж трясусь от предвкушения. До часу? А, значит, просрать пятнадцать минут на перекус – позволительно? Понять бы, как башка этого психа работает. Джек несколько раз ударил мужчину по лицу. – Говори, сука! – зло прошипел он, что резко контрастировало с его весёлым и беззаботным выражением лица. – Говори, или хуже будет, обещаю тебе. – Хуже будет, если скажу, – рассмеялся избиваемый, выплюнув небольшой сгусток крови на пол. После пяти минут бессмысленного избиения Джек перестал – ещё несколько ударов, и «пациент» уже не сможет ничего рассказать, даже если захочет. – Ладно, – отдышавшись, прохрипел Джек. – Я и не рассчитывал, что будет легко. Эль-Мунир, давай сюда шуруповёрт. Связанный мужчина ощутимо напрягся, наблюдая за тем, как бывший спецназовец вручает своему хозяину инструмент. Тот проверил его работу, пару раз нажав на спусковой крю… эм, кнопку, и шуруповёрт дважды с жужжанием провертелся. – Гезеор, покажи, в какую точку черепа сверлят при лоботомии. Объект пыток задёргал головой, в панике глядя то на инструмент, то на старика, то на Джека. Гезеор, улыбаясь, достал ручку и подошёл к пленному. Тот отвернулся от старика так сильно, как мог, но сильные руки эль-Мунира повернули голову обратно и надёжно закрепили в неподвижном положении. Гипнотизёр нарисовал точку чуть выше левого виска. – Сюда, – он отошёл в сторону, уступая место Джеку с электроинструментом. – Потом надо будет спирт залить или что-то типа того. Только не сверли, когда дойдешь до мозга, а то он копыта откинет. – Постараюсь, – становясь в удобную позицию, ухмыльнулся Джек. – Если вдруг и напортачу, Макс же предупредит, да? Я кивнула, совершенно недовольная тем, что теперь мне придётся на это смотреть. Ирландец приблизил шуруповёрт к нужной точке. – Эй, слушай, – выкатывая глаза из орбит и силясь взглянуть на Джека, с паникующей улыбкой начал мужчина. – Это уже слишком, чувак, давай не… Джек приставил сверло к коже, и мужчина ещё сильнее выпятил глаза, хотя мне и казалось, что это уже невозможно. – Стой, стой, подожди, не надо!!! – запричитал связанный. – Хватит, остановись, погоди… Джек нажал на кнопку. Я невольно поморщилась, когда комнату наполнил душераздирающий вопль. Высунув язык, Джек старательно сверлил, стараясь не менять угла, даже когда несколько капель крови попали ему на лицо. Глаза мужчины быстро бегали по разным сторонам, но голова оставалась неподвижной, крепко удерживаемая эль-Муниром. – Хорошо!!! – закричал пленник. – Ладно, я скажу, скажу, всё скажу! Только хватит, пожалуйста!!! Визг работающего по кости сверла прекратился. Джек убрал инструмент и встал перед несчастным, указав эль-Муниру отпустить его голову. – Итак? Глубоко вздохнув, связанный мужчина неуверенно и запинаясь заговорил: – Ладно, так, эм… Знаток – это мой сослуживец, мы были в одном разведотделении. Он специализировался на шифровании и информационных технологиях. Зовут его Вилфрид Маттеус, сейчас ему чуть больше сорока… Джек ударил его по зубам. – Я конечно, очень рад, что он немецкого происхождения и отдал долг Родине, но мне нахер не всралась трогательная история вашей дружбы. Где он сейчас? Что за «нычка»? Мужчина расширил глаза. – Вы уже знаете? Ну, эм… я не знаю, где именно находится это убежище – я только занимался передачей необходимых документов и средств архитектору, сам в этом не участвовал. Он всегда вёл дела таким способом… – Кто этот архитектор? Как его найти? Мужчина поморщился. – Его звали… эм… такое русское имя… точно! Святослав Якимов. Он, эм, он работает под крышей у Надежды Обломовой. Он должен знать, где находится нычка и что она из себя представляет. Больше я ничего не знаю, клянусь! Надежда Обломова, значит… Наслышана о ней. Глава русской мафии в Сиэтле. Известна, как создатель чуть ли не джентльменской организации, на её территории в основном всё было мирно, и её люди крайне редко прибегали к насилию. Но если всё же приходилось – работали жёстко и профессионально, полностью оправдывая звание сильнейшей криминальной группировки Сиэтла. Насколько я знаю, Джек поддерживал с ней нейтралитет. – Вот как, – Джек отошёл от измученного пленника и отдал шуруповёрт эль-Муниру. – Хорошо. Спасибо. Он достал пистолет, который я сразу же узнала. Мой револьвер, Прокурор. Вот ведь ублюдок. Джек направил пистолет на мужчину. – Что? – в панике пролепетал тот. – Мы так не договаривались! – Не помню, чтобы договаривался с тобой о чём-то, – пропел Джек. – Я не… Не дав другу Знатока договорить, ирландец выстрелил. Я резко встала со стола и с возмущённым видом подошла к убийце. – Зачем?! Он с непонимающей улыбкой взглянул на меня. – Как это зачем? Он же его друг, значит, может как-то его предупредить и сорвать наши планы. – Оставил бы своих людей с ним! Он-то тебе ничего не сделал! – продолжала я. – И что мы будем теперь делать, если он соврал? Больше зацепок у нас нет! Пряча мой револьвер, Джек хохотнул: – Ну, тогда ты просто отмотаешь время и предупредишь нас о том, что он соврал. Да не парься ты по пустякам, пошли в машину. Нам предстоит навестить одну очень интересную женщину. Немного постояв и подбирая колкий ответ, я в итоге вздохнула и сдалась. С этим человеком нет никакого смысла спорить. Когда мы спускались вниз по лестнице, на улице началась стрельба. Ускорившись, на последнем пролёте мы увидели Рэйчел, которая, редко выглядывая из-за угла, вслепую стреляла в сторону улицы с двух пистолетов сразу. – Рэйчел! – окликнул её Джек. – Что там такое? – Какие-то левые типы, – ответила она, перезаряжая пистолеты. – Я вышла покурить и заметила, что они кучкой идут в сторону машины, похоже, давно нас пасут. Открыли огонь, когда я побежала ко входной двери. – Сколько их там? – спросил Гезеор. – Около двадцати, может больше. М-да. Что может быть лучше, чем оказаться в осаждённом доме вместе с убийцей твоих родителей? Ничего, конечно, это вообще самый прекрасный сценарий. – Ладно, – заговорила я. – Предлагаю закрепиться здесь и по одному отстреливать входящих, потом… – В этом нет необходимости, – перебил меня Джек. – Мы итак уже привлекаем слишком много внимания, потому следует разобраться с этим мусором побыстрее. Братанчик, – он хлопнул эль-Мунира по спине. – Иди займись ими. И чтоб машину не задело! Он идиот? У всех, кто снаружи, входная дверь давно на прицеле, и любой, кто оттуда выйдет, сразу же будет нашинкован пулями. Хотя я, конечно, не буду против, если это уберёт эль-Мунира… А, Джек всё равно его воскресит. Если нас не убьют, конечно. Так я думала. Взяв у Рэйчел её пистолеты, эль-Мунир спокойно пошёл к выходу. Как только он вышел из-за лестницы, то сразу же открыл огонь. После первого же выстрела послышались крики. Эль-Мунир вышел за дверь. Я засекла время, чисто из интереса. Через тридцать семь секунд он вернулся, держа какой-то автомат, и вручил Рэйчел её пистолеты. – Всё чисто, можно ехать. – Хорошо, пошли. Мы вышли на заваленную трупами улицу. Посреди них стоял нетронутый Хаммер, выглядящий чуть ли не лучше, чем раньше. Я замерла, чувствуя, как моё тело сильно задрожало от того, что я только что осознала. Мне очень повезло победить эль-Мунира. Несказанно повезло. Повезло, что он был болен, неосмотрителен и что я смогла вовремя перемотать время. Имей место другие обстоятельства, я была бы мертва. Он чудовищно силён. Ни у Хлои, ни у меня с Псами, даже с Владом и всеми друзьями, нет ни единого шанса в бою против Джека – до тех пор, пока его охраняет этот монстр. Ха-ха-ха-ха… Один раз я смогла убить эль-Мунира. Больше не получится.