Жажда крови

      — Вот, принимай, — Вакамия Мегуми копалась в меню нейролинкера, который видела только она.       — Наконец-то! — черноволосый парень, соединившийся с ней по XSB-кабелю, нажал на кнопку «Принять». — А почему такой вес?       — Потому что нормальные люди не скачивают аниме на свой нейролинкер и у них всегда есть место! — девушка нахмурилась, но через секунду улыбнулась.       — Я не люблю смотреть что-то из сети и всегда забываю, что смотрел недавно, поэтому начинаю пересматривать. А тут посмотрел — удалил и никаких проблем, — Вакамия Тэкеши щелкнул сестру по кончику носа. — Подрастешь — поймешь.       — Я младше тебя на год!       — Ладно-ладно, — Тэкеши поднял руки в примирении. — Скачалось. Перед глазами появилась надпись: «Запустить BB2039.exe? ДА/НЕТ». Парень уверенно нажал «Да». Тут же вокруг него заплясали огромные языки пламени. Пламя горело так реалистично, казалось, еще чуть-чуть и оно сможет обжечь не смотря на то, что все это происходило только в голове у Тэкеши.       — Ты скинула мне игру или заставку? — но не успела Мегуми ответить, как потоки пламени собрались в центре поля видимости глаз и образовали два слова «BRAIN BURST». Началась установка. Для нейролинкеров установка приложений обычно не была проблемой и завершалась за несколько секунд, но файл BB2039.exe, который Тэкеши получил от двоюродной сестры, ставился почти минуту. Наконец, установка завершилась победными 100%.       — Что дальше?       Девушка молчала. Индикатор установки и логотип исчезли. В оставшемся оранжевом пламени возникла надпись: «Добро пожаловать в Ускоренный мир», потом надпись взорвалась.       — Правда установилась?! — Мегуми округлила свои большие зеленые глаза.       — Если ты про эти огоньки, то все установилось.       — Ну… Тогда слушай…       Тэкеши открыл глаза. За окном брезжил рассвет, часы в правом нижнем углу поля зрения показывали: 03:56. Он пытался вспомнить кошмар, что разбудил его. В голове всплывали лишь смутные обрывки, однако одна часть врезалась в память довольно отчетливо.       Он шел по улице. Толпа окружала его так, что Тэкеши даже не мог поднять руку. На нейролинкер ему звонило сразу четыре человека, а люди из толпы постоянно обгоняли и толкали его. Становилось теснее, дышать было тяжело. Потом кто-то задел Тэкеши так сильно, что он упал. Но толпа не расступилась. Люди шли дальше и втаптывали парня в асфальт, словно ничего необычного не происходило. Тэкеши чувствовал, как его внутренности вжимаются в твердую поверхность, а кости начинают хрустеть. Казалось, что еще немного и его тело сравняют с землей. Чей-то ботинок наступил ему на голову и как ни в чем не бывало прошел дальше. В глазах темнело, изо рта полилась темно-алая кровь, окрашивая асфальт в багровые тона, а люди шли и шли, не замечая его. Крови становилось все больше, теряющий сознание Тэкеши захлебывался ей…       HERE COMES A NEW CHALLENGER!       Фраза исчезла и наверху поля зрения появилась почти забытая цифра 1800 и две полоски здоровья по обоим бокам от нее. Вакамия Тэкеши оглядел себя. Кроваво-красная броня худого и довольно высокого аватара отливала синевой, из-за чего казалась темнее. Угловатые руки и ноги, идеально подходящие для колющих ударов в рукопашной схватке. Все это Тэкеши видел давным давно и теперь стоял в растерянности, осматривая дуэльное поле.       — Закат? — отстраненно проговорил он.       Из окон покосившихся домов начали выглядывать аватары зрителей. Сначала тихо, потом заметно громче аватары перешептывались, шум нарастал.       — Ворон?       — Почему ворон? Уже есть один.       — Да нет же. Crow — ворона.       — Подражатель?       — А разве такое бывает?       — Как видишь.       — Я его раньше никогда не видела. Какой у него уровень?       Люди продолжали шептаться, Тэкеши взглянул на имена под полосками жизни. Lust Raven против Silver Crow.       — Так значит ворона против ворона?       — А кто из них подражатель?       — Надо узнать уровень. Кто знает?       — Шестой.       — Шестой?! Тут есть те, кто в друзьях у Ворон-сана?       Обсуждение толпы зрителей заглушили звуки рухнувшего неподалеку дома: Silver Crow набирал полоску спецатаки.       В голове у Тэкеши что-то щелкнуло и он отреагировал.       — Экипировать «Gunblade».       Эти слова он выпалил на автомате, не до конца понимая зачем он это сделал. Рефлексы, обработанные месяцами проведенными в боях, дали о себе знать, но после произнесения команды Тэкеши застыл не зная что делать.       В эту же секунду два столба света ударили ему в руки, принося с собой усиленное снаряжение — пистолеты с тридцатисантиметровыми лезвиями вместо стволов. Отливая серебром, они бликовали в оранжевом свете заходящего солнца.       — Еще метров двести, — аватар посмотрел на свое оружие и полез в меню, — что там у меня было…       — Что он делает?       — Странный какой-то.       — Он что, не знает своих навыков?       — Шестого уровня и не знает навыков?       — Может просто сбой в системе и он не шестой.       — Из какого он легиона?       — По правилам два ворона не может быть.       — Двух одинаковых цветов не может быть.       — А что за цвет такой? Lust.       — Последний?       — Последний пишется по-другому.       Под шум толпы Тэкеши копался в меню, затем, найдя там то что хотел, закрыл его.       — Lust — вожделение, страсть. Страстный ворон? Что?       — Дурень, это же цвет! Какой у него цвет?       — Темно-красный.       Из-за домов вылетела серебряная стрела и шепот оборвался.       — Вот он!       — Летит!       — Сейчас увидим, на что способен подражатель.       Тэкеши посмотрел туда, куда указывали зрители. На фоне заходящего солнца стрела затормозила и стало ясно, что это аватар. Он завис в воздухе, взмахивая красивыми металлическими крыльями. Ворон помахал ему рукой, но висящий в небе аватар сложил крылья и начал пикировать в сторону противника, постепенно превращаясь в серебряную стрелу.       Бам! Нога вороны попала мимо цели, проделав в земле небольшую яму. Silver Crow от удара о неразрушимую поверхность уровня потерял около 10% здоровья. Тэкеши в последний момент словно исчез прямо из-под ноги врага.       — Хм, — он попытался почесать голову в шлеме с двумя то ли рогами, то ли антеннами.       — Приветствую. Я — Silver Crow из легиона Nega Nebula, — вороний аватар сдержанно склонил голову. Этикет дуэлей он соблюдал, но было видно, что он нервничает.       — Здравствуй, я — Lust Raven из… — Тэкеши задумался, — из Great Wall.       — Почему ты тоже ворон? — послышался голос серебряного аватара и он пошел в рукопашную.       После пикирования его полоска специприема была почти пуста, поэтому подвохов ждать не приходилось.       — А почему ты летаешь? — вопросом на вопрос ответил Тэкеши и вновь исчез с линии атаки врага. За долю секунды он оказался в двадцати метрах от Серебряного ворона и направил на него свое оружие.       Но аватар не ответил. Вместо этого он взмахнул крыльями, разгоняя себя. Быстрее и быстрее приближаясь к Тэкеши он занес кулак для удара.       — Видимо, разговор окончен, — Lust Raven молниеносным движением поднял пистолеты и выстрелил. Лезвия оторвались от стволов и полетели в сторону приближающегося Silver Crow. По мере приближения к цели они как будто расширялись. В конце полета два ножа, уже шириной в ладонь, вонзились в грудь Silver Crow и с легкостью пробили его броню. Полоска здоровья потеряла 12%, но Тэкеши не переставал стрелять, одновременно пятясь назад. Поначалу новые лезвия материализовались довольно быстро, но после пяти залпов восстановление замедлилось, да и противник привык к их траектории. Он начал махать крыльями, до конца израсходовав полоску спецприема и это помогало. Ворона смогла увернуться от трех клинков. Его здоровье было уже на уровне 40%, но аватар все приближался. Казалось что он не понимает наносимого ему урона.       Тэкеши смотрел на это и глаза его помутнели. Красная дымка начала застилать стекло визора. Клинки пистолетов отливали алым светом. Казалось, что с них вот-вот закапает кровь. Они жаждали ее. Аватар Тэкеши перехватил пистолеты так, что лезвия их теперь были направлены вниз, и теперь они были похожи на короткие мечи.       — Blood dance! — Ворон бросился к вороне, завершая бой.