Два странных мира. Книга 1.

      Они спешно собрали вещи и побрели вдоль дороги под прицелом автоматов, пока где-то вдалеке гремели взрывы и шёл яростный бой.       — Трейс, скажи нам теперь — что тут происходит? — спросила Флора.       — Я помню, как мы засыпали вместе, а потом…это был будто очень глубокий сон. Затем я очнулся от жуткой боли, это была пытка. Я каким-то образом очутился в аномалии «Электра», меня несколько раз ударило током. Потом меня чудом оттуда выкинуло, я увидел что-то возле себя, будто силуэт, который затем растворился в воздухе. Затем пришёл Серый и…обвинил меня в том, что я убил сталкеров. Всё завертелось, и я оказался тут. Нас выгнали из-за этого.       — Трейс…во всё это просто сложно поверить. Я не могу поверить, что ты сделал это! Просто не могу! — со слезами на глазах воскликнула Флора.       — Я тоже…я ничего не помню. Как я и сказал…чёрт…я просто очнулся от боли. Аргх…кожа…горит просто! — Трейс оступился упал на колено.       — Трейс! Ты в порядке?! — Флора тут же подхватила его и поставила на ноги. — Нам нужно срочно что-то сделать с его ранами!       — Мы можем дойти до бара, там есть неплохие медики, насколько я слышала. — сказала Натани.        — Нет…нет, они уже передали весточку о нас. Аргх… Нам на бар дорога закрыта. Идти особо некуда. — ответил Трейс, прихрамывая.       — Учёный с «Тёмной долины», он может нас принять. Он вылечил Кэт, у него там всё очень серьёзно, насколько я знаю. — сказал Кит.       — Разговорчики! — крикнул сталкер позади и передёрнул затвор. Все замолкли. Остаток пути все провели в молчании. Дойдя до границы Агропрома, сталкеры проследили, чтобы компания ушла от их территории на определённое расстояние, лишь после этого их оставили одних.       Компания решила сделать короткий привал у нескольких бетонных блоков лежащих у дороги. Им нужно было собраться с силами, перед рывком до «Тёмной долины». Флора решила осмотреть раны Трейса и попытаться хоть как-то обработать их. Она задрала рукава его куртки и начала осмотр. Вся его рука до запястья была чёрной и мало напоминала человеческую, на концах пальцев образовалось нечто подобное когтям, кожа была больше похожа на сухую чешую. Она попыталась обработать поражённую область спиртом, но он не оказала никакого эффекта. Трейс даже не почувствовал жжения.       — Твои руки…эта кожа. Я не знаю что с ней, но это не ожог. Это…чешуя чёрная.       — Странно как, я жжения не чувствую от спирта. Да и боль постепенно уходит.       — Похоже, нужно будет соскрести эту штуку, чтобы обработать кожу. — сказал Кит, глядя на руки Трейса. — Будет очень больно. — Кит достал нож, облил его спиртом из аптечки, а Флора и Натани держали Трейса. — Готов?       — Готов. — стиснув зубы ответил Трейс. Кит уверенно начал скрести по чёрной чешуе, наблюдая за реакцией. Но чешуя не поддавалась. Кит начал давить сильнее и ускорился, но с чешуёй ничего не происходило. Он остановился лишь когда понял, что затупил лезвие.       — Да как так-то! Вчера же затачивал! Я об эту чешую нож свой затупил!       — Думаю, лучше будет если Профессор осмотрит. — сказала Флора, поглаживая Трейса по голове.       — Ладно. Флора, тебе лучше помочь Кэт и Эрику. Я относительно в порядке.       Флора оставила его и стала помогать Кэт ухаживать за Эриком, кормить его и следить за чистотой тела, насколько это было возможно в открытом поле. Трейс в это время решил сам подробнее осмотреть свои раны. Он снял с себя верхнюю одежду и понял, что поражённые чернотой участки тела невосприимчивы к холоду, присмотревшись поближе, он увидел сходство с драконьей чешуёй, невольно вспомнив дракона леди Нору.       — Эх…леди Нора, я по тебе скучаю. — подуман он про себя, поддавшись воспоминаниям о родном мире на пару секунд.       После он заметил, что всё ещё может вполне нормально ощущать предметы, которых касается, может спокойно определить острый это предмет или тупой, но порезаться не может. Так же он понял, что всё же может чувствовать разницу в температурах, но для его чёрной кожи отныне нет разницы между слегка тёплым предметом или пламенем зажигалки, чьи языки облизывают чешую. Просто в какой-то момент ощущение тепла или холода переставало усиливаться. Задумавшись над своим состоянием с магической точки зрения, он смог вспомнить некоторые лекции, которые проходил ещё, будучи студентом в колледже магии — проблеск забытого прошлого. Чернота напоминала последствия применения нестабильных заклинаний трансформации, подобное случалось с теми, кто пытался с помощью магии превратиться в дракона. Магические трансформации это очень сложная дисциплина магии, в ней нельзя быть полностью уверенным в результате. Обычно её использовали богачи для исправления некоторых мелких недостатков лица: родимых пятен, мелких шрамов, неказистой родинки на носу или выскочившей бородавки. Полная трансформация тела — невероятно сложный процесс, требующий помощи со стороны. Много кто пытался провернуть нечто подобное, но ещё никто не преуспел в этом. Так казалось Трейсу до этого момента. Трансформации, которые он пережил, казались спланированными и продуманными. Обычно последствия разбросаны по телу неудачливого мага неравномерно, хаотично. Но в его случае была видна практически полная симметрия в изменениях. Объяснить такое явление, чем либо, не магическим, он не мог. Тем временем Кит и Натани тихо переговаривались в стороне.       — Что думаешь? — спросил Кит.       — О том, что произошло? — переспросила Натани.       — Да. Ты веришь тому, что сказал Трейс? Что он всё вот так вот забыл?       — Это всё очень странно, но я не вижу, почему ему сейчас врать нам. Мы его единственные друзья сейчас, а он единственный наш друг.       — Может он именно поэтому нам и мог соврать? Потому что сейчас мы — его единственная надежда.       — В это слабо верится. Он бы не стал рисковать Флорой, даже если бы у него были причины это сделать.       — Флора как-то говорила, что поведение Трейса в последние пару дней было немного «холодным» по отношении к ней. Может быть, что-то произошло? То чего мы не знаем? То что мы не видели или не заметили?       — Что, по-твоему, это может быть? Просто предполагаю.       — Я…понятия не имею. Особо ничего в голову не идёт. — Кит развёл руками и задумался. — Погоди, а может это могли сделать те же силы, что и послали нас сюда? Может быть это Ифимюрал? Может это оно повлияло на Трейса и случилось, то, что случилось?       — Надо поговорить с ним.       Они оторвали Трейса от размышлений и стали донимать вопросами.       — Трейс, серьёзный разговор будет. Назови что было в тот последний день, до того как ты «крепко заснул».       — Мы…мы с Натани играли в карты. Она выиграла у меня пару трассирующих патронов.       — Пять дней назад. Это было пять дней назад. — сказал Кит.       — Именно! Примерно в это время ты начал вести себя странно. Ты стал более холодным. Только сейчас я поняла, что за эти пять дней ты ни разу не говорил с нами полноценно, лишь короткие фразочки, и не начинал разговор сам. — Натани схватилась за голову. — Тебя подменили! Тебя заставили это сделать! Надо рассказать об этом Серому!       — Нет, не сейчас. Серый меня убьёт, если увидит, нужно будет подобрать подходящее время и место.       — Трейс, скажи мне — что такое Орион? — внезапно спросила Флора, подойдя к Трейсу.       — Что? — Трейс сделал удивлённое лицо и косо посмотрел на Флору.       — Орион — что это такое?       — Понятия не имею. Впервые слышу.       — Понятненько. — Флора посмотрела на Трейса щурив глаза, после чего развернулась и быстро ушла обратно помогать Кэт.       — Она как-то не хорошо на меня смотрит. — подумал Трейс. — Она мне не доверяет. После отдыха все быстро выдвинулись в путь. Хоть компания и была вооружена, они были уязвимы для атаки. Практически невменяемый Эрик сильно тормозил их движение, он не мог держать быстрый темп. Натани и Кит шли во главе отряда, в центре были Флора, Кэт и Эрик, а Трейс замыкал строй. Кит и Натани держали в руках полуавтоматические охотничьи карабины, Трейс же шёл с двуствольным ружьём. Ради безопасности было принято решение дать оружие и Флоре, ей достался лёгкий ПМ.       Стоило им выйти со свалки, миновав несколько очагов радиации и аномальных полей, как Кит резко поднял руку и остановил группу. Его чуткий слух уловил чьё-то сопение в кустах впереди. Он жестами приказал приготовиться к стычке. Кит, Трейс и Натани встали впереди, оградив остальных собой от опасности словно стена. Кит и Натани на слух пытались определить, где именно засели собаки или кабаны. Они напрягли свой нечеловеческий слух до предела, но не смогли обнаружить точно, где они засели.       — Я сейчас крикну, а вы стреляйте на движение в кустах. — тихо сказал Трейс.       — Угу. — Ответила Натани и положила свой когтистый палец на курок.       — А-а-а-а! — во всё горло закричал Трейс.       В кустах сразу что-то зашевелилось и гавкнуло. Раздалось несколько выстрелов, Трейс разрядил свой дробовик в кусты и смог расслышать скулёж раненой собаки. Нужно было добить тварь, и Трейс произвёл ещё несколько выстрелов из запасного пистолета. Натани услышала шум слева от себя и успела подстрелить выбежавшую из кустов собаку, пуля попала ей в грудь и она с хрипом упала на землю к ногам Натани, кашляя кровью и хрипя. Кит услышал ещё пару собак, что пытались зайти с тыла, ринулся назад, заградил собой Кэт и Флору и стал отгонять зверей. Десять патронов предательски быстро закончились, он стал лихорадочно перезаряжать карабин. Тут псина, брызжущая пеной из пасти, с кожей покрытой язвами, выбегает на него. Натани стреляет, но мажет. Кит вставляет магазин, дёргает затвор, наводит, нажимает на курок, щёлк, щёлк, осечка! Он бросает карабин в неё, получая пару секунд. Натани вновь стреляет, но мажет, а Трейс ещё не перезарядил своё ружьё. Псина прыгает вперёд широко раскрыв вонючую пасть, и Кит бьёт ее кулаком прямо в нос. Это оглушило псину, она упала к его ногам и вот-вот встанет. Бах-бах-бах! — раздались выстрелы из пистолета. Кит смотрит на Натани и Трейса, это были не они, затем он разворачивается и видит Флору с пистолетом в руках. Она дрожала от страха и продолжала нажимать на курок, хотя магазин уже был пуст.       — Флора? — тихо спросил Кит, но Флора не отвечала, продолжая нажимать на курок. — Флора! — Кит буквально закричал на неё, чтобы достучаться. На этот раз она отреагировала.       — Оно…оно…оно мертво? — дрожащим голосом спросила она.       — Да, вполне. Опусти пистолет.       — Да-да, конечно. — Флора выдохнула и опустила пистолет, дрожь от волнения не отпускала её. — Какая же она СТРАШНАЯ. — сказала она указывая на уродливую псину стволом пистолета.       — Похоже, это была последняя тварь. — сказал Трейс, оглядываясь по сторонам. — Ты как себя чувствуешь, Флора?       — Я в порядке. Просто сердце очень быстро бьётся, дайте мне минутку. Флора убрала пистолет, даже не перезарядив его и села на мокрую траву, чтобы перевести дыхание. Всё её тело дрожало, она не могла оторвать глаз от твари, которую только что пристрелила. В голове постоянно крутилась картина того как эта вонючая пасть вгрызается в Кита и убивает его. Флора пыталась прогнать этот образ, но он всё возвращался и возвращался. Трейс заметил это и решил помочь. -Ты точно в порядке? — спросил Трейс, положив руку ей на плечо.       — Да. Абсолютно. Просто не могу выкинуть из головы эту тварь. Что если она бы добралась до Кита?       — Она ведь не добралась. Не грузи себя этим. Нам сейчас не об этом надо думать. Готова идти дальше?       — Да…встаю.       Группа быстро собралась и выдвинулась дальше. К счастью для них больше им по пути никто не попался, даже аномалии не преграждали тропы, что для Тёмной долины необычно. Они добрались до бункера и встали у входа.       — И как мы собрались его звать? У него ведь окон даже нет. — сказала Натани, глядя на монолитную структуру.       — У него есть глаза. Видишь — там торчит один. — ответил Кит, указывая на камеру наблюдения. — Эй! Профессор! Мы к тебе пришли! Открывай!       Компания подождала минуту, но ответа так и не было.       — Может быть, его нет дома? Хи-хи. — сказала Натани. — Он всегда дома. Может, он спит?       — Наверно, или он занят. Надо поддать ему сигнал, что мы тут и ждём. Есть у меня одна идея. — Кит схватил камень с земли и швырнул в камеру. Попал он точно в металлический козырёк, и по округе было слышно характерное *дзинь*. Камера через секунду повернулась и уставилась на компанию, затем вновь наступила тишина.       — Я же предупреждал, что сегодня у меня опыты в расписании стоят! На кой чёрт вы ко мне сегодня припёрлись?! — донёсся раздражённый голос Профессора из динамиков.       — Профессор, нам нужна ваша помощь. — сказал Кит и подошёл поближе к камере.       — Так-так-так! А вот это уже интересно! Я вижу, что тут все гости собрались. Кстати, что-то я не вижу Серого. Где он?       — Всё очень долго объяснять, но могу вкратце. Нас выгнали.       — Краткость — сестра таланта, это про тебя. Что вам конкретно от меня нужно?       — Нужно укрытие, место, где мы не будем опасаться за свою жизнь, место, где не будем страдать от голода и холода. Зима совсем скоро наступит, ночью уже холодно, лужи замерзают.       — Что вы мне предложите взамен. У моей экспедиции не резиновый бюджет, модуль рассчитан на проживание всего одного человека. Через три месяца будет новая поставка продуктов, со всеми вами я до неё просто не дотяну. Это означает, что придётся делать экстренный запрос, а руководство не любит, когда я делаю экстренные запросы без причины. Назовите мне ту самую причину, по которой я должен вас принять, кормить и поить неопределённое время. Дам вам подсказку — причина есть, я на неё смотрю прямо сейчас.       — Может, хватит дурачиться? Просто назови, что тебе нужно! — крикнул Кит.       — Ну что ты такой нетерпеливый, ответ ведь очевиден. Не будь ленивым и напряги свои мозги, хотя бы чуть-чуть, пожалуйста.       — Хватит уже! Я…       — Кит, погоди. — Трейс остановил Кита и вышел вперёд. — Я, кажется, знаю, чего он хочет.       — Если ты хочешь играть в его игры — валяй. — Недовольно фыркнув, Кит сделал несколько шагов назад, сложил руки на груди и принялся наблюдать за тем, что будет.       — Ты учёный, исследователь. — Начал Трейс, глядя в камеру.       — Правильный ход мыслей…продолжай. — довольно отвечал Профессор.       — Для тебя ценна возможность исследовать что-то непонятное, невиданное. И что же самое непонятное и невиданное появлялось в зоне за последний год?       — И что же?       — Мы. Ты хочешь исследовать нас, узнать, как мы устроены.       — Да! Именно! Я поражён твоим умственным способностям! На самом деле ничерта я не поражён, ответ был вполне очевиден, как мне кажется. Ты просто доказал что у тебя в голове всё же мозги, а не песок. Ладно, я открываю дверь. Только есть одно условие — никакого оружия, ножей, винтовок, пистолетов, в моём модуле.       Вход в бункер открылся, и компания без промедления вошла внутрь. Стоило им всем оказаться внутри, как вход с хлопком закрылся над ними. Затем из распылителей по бокам комнаты их всех покрыли обеззараживающим веществом, следом выдвижной ящик с шумом моторчика выехал из стены.       — Положите туда всё своё оружие. — сказал Профессор через динамик. Компания выполнила условие и разоружилась. Вторая дверь открылась, и они вошли внутрь модуля. Свет нескольких ярких электрических ламп их поначалу ослепил, но глаза постепенно привыкли. Они впервые увидели блеск белого кафеля и пластика, всё внутри для них было таким непривычным и чуждым. Вид приборов, анализаторов и сканеров вызывал чувство загадки и интерес.       — Так, ребятки дайте мне на вас посмотреть не через ЖК монитор. Неплохо…неплохо. — приговаривая, Профессор начал разглядывать всех поочерёдно. — Тигрица — игрива, миролюбива. Волчица — сильна, вспыльчива, гложет тоска по чему-то, или же кому-то? И…Кэт — любовь до гроба, даже если ответа на эту любовь давно нет. — Профессор несколько секунд смотрел на Кита, поправил очки и затем продолжил. — Хмм…а вот твоя принадлежность мне непонятна, но твой характер предположить могу — воин, был потерян, но смог обрести кого-то или что-то. Хотя ты боишься признаться.       — Что ты делаешь, чёрт тебя подери?! — раздражённо крикнул Кит сделав шаг в сторону Профессора.       — Предполагаю и анализирую. Ты интересный субъект. Интересно, какой у тебя состав телесных жидкостей.       — Извращенец какой-то.       — Издержки профессии, прошу извинить меня…как тебя?       — Кит.       — Да. Прошу извинить меня, Кит. Ладно, теперь светловолосый человек. — Профессор наклонился к Эрику и попытался взять его за голову.       — Что ты делаешь?! — Кэт тут же отбила руку профессора и спрятала Эрика за собой. — Не трогай его!       — Милая, успокойся. Я врач, может я смогу ему помочь. Дай мне посмотреть, я ему не наврежу.       — Я буду за тобой наблюдать! — решительно сказала Кэт и встала рядом с Эриком. Профессор аккуратно взял Эрика за голову и повернул к себе. Он заглянул в его обезображенное глубокими химическими ожогами лицо, раны уже зажили, остались лишь шрамы. На секунду их взгляды встретились, но тут же разошлись. Профессор стал выглядеть настороженно.       — Что с ним происходило в последние недели?       — Ничего…никаких новых ран.       — Я не про его физическое состояние, я про душевное состояние.       — Он…он… — Кэт резко взорвалась слезами. — Он просто перестал говорить со мной! Это случилось будто в мгновение ока! В один день он со мной ещё говорит, а потом просто замолчал!       — Тише-тише, дорогуша. — Флора тут же обняла подругу, пытаясь утешить.       — Я не знаю, что с ним случилось! Он теперь будто призрак! Ни с кем не говорит, лишь пьёт, ест и… А-а-а!       — Понятно. — Профессор продолжил осматривать Эрика, в осмотр входили странные процедуры: щелчки пальцами возле ушей, тычки пальцами в щёки. После каждого такого действия лицо Профессора становилось заметно угрюмее. — Хм…кажется я понимаю.       — Что?! Вы сможете ему помочь?! -Возможно, но сначала… — Профессор резко прижал голову Эрика к себе и быстро что-то прошептал. Когда Эрик услышал его слова, то его лицо выразило удивление, затем страх, после чего моментально вернулось к выражению без эмоционального овоща. Все в комнате это заметили.       — Что ты сделал? Что? Что? Он впервые…показал хоть что-то! — Кэт тут же ринулась к Эрику и начала тормошить его. — Ну скажи хоть что-то…пожалуйста! -Кэт, не надо его мучить. Мне понадобится немного времени, чтобы разобраться с этим. Хорошо?       — Ладно…ладно. — Кэт отвела Эрика от Профессора и обняла его.       — Так…теперь вы. — Профессор перевёл своё внимание на Трейса. — Некроз? — спросил он, указывая на почернения на лице.       — Нет. Это не некроз. — ответил Трейс, показывая свою чёрную ладонь и когтистые пальцы.       — Я никогда такого не видел! — Профессор отвёл Трейса к сканеру и начал процесс изучения. В ходе всего действия он несколько раз пытался отколоть от чёрной чешуи хотя бы кусочек, но ничего не получалось. Чешуя выстояла против обычной хирургической циркулярной пилы, и даже против лезвия с алмазным напылением. — Эта чешуя просто непробиваемая! Даже мой сканер не может увидеть, что находится под этой чешуёй.       — Это ведь не угрожает моему здоровью?       — Не могу точно сказать. Сколько это у тебя?       — Меньше суток.       — Какие ощущения?       — Болит немного, но сейчас уже полегчало. Раньше было хуже, я даже ходил с трудом, а сейчас уже всё более-менее.       — Очень странно. При каких обстоятельствах ты получил «это»?       — Я побывал в аномалии «электра». Помню как она била по мне разрядами, как горела моя кожа. Ничего столь ужасного я за свою жизнь не испытывал.       — Электра значит. Тут уж может быть два объяснения. Первое — ты какой-то особенный перец, второе — это была какая-то странная аномалия, даже для зоны.       — Перец? Меня так ещё никто не называл. Надеюсь, ты меня не оскорбил.       — Нет, не оскорбил. Ладно, сними верхнюю одежду. Нужно зафиксировать все шрамы.       Трейс разделся по пояс и дал Профессору сфотографировать свои шрамы. Профессор сразу приметил, что от чёрной чешуи также отходят узоры на коже, представляющие из себя фигуры Лихтенберга. Они были малы. Пораженные ими участки представляли из себя обожженные электрическим током участки кожи. Профессор решил для исследования взять образцы тканей в тех местах, где чёрная чешуя постепенно сменялась обычной кожей. Аккуратно с помощью скальпеля он смог снять тонкий слой кожи, даже не вызвав кровотечения, Трейс не почувствовал боли. Так же он сдал слюну и кровь.       — Ладно, образцы я с тебя собрал. — сказал Профессор с довольным видом убирая образцы в холодильник. — Теперь пора показать вам ваши «царские» хоромы.       — Надеюсь, кровати будут нормальные.       — Не надейся, их вообще не будет. Тут предусмотрена лишь одна постель — моя. Вы будете спать на складе. Если у вас не будет, каких либо лежанок, то я смогу использовать своё запасное постельное бельё, так и быть.       — Чёрт, Флоре это точно не понравится. Там хотя бы сухо?       — Конечно же, там сухо! И пыли там нет тоже, разве что вы с собой принесёте.       Уже через несколько минут Трейс и компания глядели на то место, где им предстояло спать ближайшие несколько месяцев. Помещение было заставлено полками с герметичными ящиками из белого пластика различного размера. Профессор не соврал, здесь было сухо и здесь не было пыли. Но приятными условия можно было назвать с натяжкой. Профессор освободил несколько длинных ящиков-холодильников, в которых хранились образцы тканей мутантов, и предложил использовать предоставленные им одеяла и простыни из синтетики в качестве подстилок, которые следовало положить поверх закрытого ящика, превращая его в подобие койки.       — Ну…могло быть хуже. — сказал Кит, лёжа на импровизированной постели. — Тут мы хотя бы не промокнем, и выброс тут нам не страшен.       — Кто бы говорил. Этот ящик слишком короткий, у меня ноги свисают. — ответила Натани, пытаясь найти нормальное положение для сна. — К чёрту! Я буду спать на полу!       — Не думаю, что тебе понравится. Он холодный и каменный. — сказал Кит, говоря о кафеле.       — Тут хотя бы ноги не свисают. Бр… — Натани, ещё что-то пробурчала и укуталась одеялом, засыпая после долгого перехода крепким волчьим сном.       Остальные тоже не страдали бессонницей и быстро уснули. Профессор ещё пару часов наблюдал за ними через камеры наблюдения и запер их на складе на магнитный замок — на всякий случай. Таймер открытия он установил на пять часов утра. После чего вышел на связь со своим начальством.       Цент: Юрий, вы опоздали на сеанс связи.       Юрий А.В.: Прошу меня простить. Я был занят важным делом.       Центр: Чем-то более важным, чем полугодичный отчёт о проделанной работе?       Юрий А.В: Можно сказать и так. Вначале отчёт. Вот. Передача файла: Отчёт (10.11.2016).zdf… …25% …50% …75% …Выполнено       Центр: Что за важное дело? Объяснитесь.       Юрий А.В: Помните объект 62-1 «Кэтрин», информацию о котором я передал?       Центр: Да. Они на данный момент хранятся в базе данных, аналитическая группа ещё не       добралась до них.       Юрий А.В: Рекомендую выставить данным приоритет класса «А».       Центр: В чём же причина вашей рекомендации?       Юрий А.В: У меня есть неопровержимые доказательства того что объекты типа «62» являются полностью разумными. Приоритет их изучений должен быть максимальным.       Центр: Смелое заявление. Вы ранее присылали сообщения о наличии в зоне разумных мутантов за исключением тех, что вышли из лабораторий проекта «Х».       Юрий А.В: Пересылаю вам записи с внутренних камер безопасности. Передача файла: Лаборатория А (10.11.2016; 20:15), Склад (10.11.2016; 21:15) …25% …50% …75% …Выполнено Центр не отвечал несколько минут, Профессор не беспокоился, знал, что несколько больших шишек сейчас пристально просматривают видео.       Центр: То, что вы прислали — впечатляет.       Юрий А.В: Это всё, что вы можете мне сказать? Я предоставил вам факт существования вида, который равен нам по уровню интеллекта и сознания. Это немыслимое событие.       Центр: Да вы правы. Но мы невероятно обеспокоены тем, что вы впустили их в свой исследовательский модуль и поселили на складе. Вы в своём уме? Они могут быть опасны. Почему вы не применили усыпляющий газ?       Юрий А.В: Я не знаю, какую бестолочь вы посадили за клавиатуру. Для бакалавров напоминаю: одни и те же химические элементы влияют на разные организмы по-разному. Пример — шоколад. Для человека шоколад даже в некоторой степени полезен, но для собаки он смертелен. Пары кусочков шоколада хватит, чтобы нарушить ритм биения сердца собаки и убить её. Теперь представь, что будет с ними, если я пущу усыпляющий газ, который при малейшем превышении концентрации способен убить и здорового человека. Я ясно выразился?       Центр молчал несколько минут, на этот раз Профессор немного занервничал. Ему не хотелось думать, что его самолюбие могло сейчас лишить этого поста его же.       Центр: У вас сейчас в модуле находится шесть разумных существ, которые способны использовать оружие и подручные предметы. У нас два вопроса. Первый — как они у вас оказались? Второй — как вы планируете их удерживать у себя?       Юрий А.В: Они сами пришли ко мне, судя по информации, которой я располагаю, одного из них обвинили в убийстве сталкера. Подробностей я не имею. А удерживать я планирую их достаточно легко — создам максимально комфортные условия проживания.       Центр: Объясните.       Юрий А.В: Эта группа, насколько я знаю, оказалась в зоне не естественным путём, не по своей воле. Если верить слухам, и неточным данным и предположить, что они верны, то получается интересная гипотеза. Гипотеза состоит в том, что эти существа гости из другого измерения, мира населённого разумными существами. Я понимаю, что это звучит достаточно безумно, но это единственное предположение, которое я нахожу возможным. Из этого следует что, в отличии от сталкеров, они не пришли сюда за наживой. Они просто оказались в невероятно враждебных для себя условиях и ищут безопасности, защиты от холода, регулярного трёхразового питания. Я решил предоставить им всё это, но на данный момент условия не столь хороши. У них просто не будет причин уходить.       Центр: Мы понимаем ваш ход мыслей и находим ваше решение приемлемым. Полагаю, что сейчас вы пришлёте нам запрос, который предполагает больших трат.       Юрий А.В: Именно. Придётся расширить исследовательский модуль, думаю, что модуль проживания МП-Э10 вполне подойдёт. Так же нужны будут комплекты чистой одежды, сшитые на заказ. Мерки я отправлю позже. Так же в течении тридцати дней нужно будет организовать доставку пищевых рационов для семерых, запас на год. Нужно будет сделать упор на мясопродукты разного вида. Существа, судя по зубам, либо хищные либо всеядные. Мясом мы покроем обе возможности.       Центр: Принято. Мы ожидаем от вас скорых результатов. Отныне вы будете отправлять нам полный отчёт о работе с существами каждую неделю. Вам необходим дополнительный персонал?       Юрий А.В: Нет, я смогу управиться с ними сам.       Центр: В таком случае — конец связи. Удачи.       Профессор убрал руки от клавиатуры и откинулся назад в своём кресле. Он уже представлял, какое количество материала сможет получить, сколько работ написать. Однако в какой-то момент он начал задумываться о том, что ждёт его нежданных, но желанных гостей в будущем. Они ведь практически ничего не знают о внешнем мире. Да и ждёт ли их в том мире что-то хорошее? Скорее всего, их поселят на каком-нибудь секретно объекте и будут долги годы содержать и изучать. Власти сделают всё, чтобы информация о них никогда не просочилась за пределы папок под грифом «Совершенно секретно». Профессор быстро откинул эти мысли, сейчас по расписанию у него был сон.       Утро для компании было добрым. Они смогли нормально выспаться и не беспокоились, что их кто-нибудь неожиданно сожрёт. Кэтрин, как обычно, принялась ухаживать за Эриком, Натани и Флора принялись вычёсывать смявшийся за ночь мех, а Кит и Трейс отправились к Профессору, чтобы выяснить дальнейший ход действий. Когда они вышли со склада, то увидели, что Профессор уже занят своей работой в лаборатории и усердно рассматривает что-то в микроскоп.       — Доброе утро. — сказал Профессор, не отрываясь от работы. — Как спалось?       — В принципе… нормально. — ответил Кит.       — Мы пришли обсудить то, что будет дальше с нами. — сказал Трейс, подойдя к Профессору вплотную. Почувствовав близость, тот медленно взял исследуемый образец, закрыл его в пластиковой коробке и положил в холодильник. Затем он снял многоразовые резиновые перчатки и положил их в чан с дезинфицирующей жидкостью.       — Вот теперь можно и поговорить. — сказал Профессор, готовый слушать. — Вопросы?       — Да. Что будет дальше? Что будет с нами? — спросил Кит.       — М-м-м…с чего бы начать. Следующие месяц или два мы будем проводить исследования. То есть будем изучать вашу биологию, строение тела, процессы обмена веществ. В общем, за это время я постараюсь узнать о вас как можно больше. В скором времени должен прибыть жилой модуль и вы сможете спать на нормальных постелях.       — А что на счёт долгосрочной перспективы? — поинтересовался Трейс. — Ты хочешь, чтобы мы тут всю жизнь сидели?       — Ох…я знал что этот вопрос поднимется. Говорю сразу — вы не в тюрьме, вы сможете выйти, когда захотите. Ваше оружие всё ещё под замком, но я вам выдам его при необходимости. А теперь давайте по рассуждаем о вашем положении. Говорю сразу — нормальной жизни у вас не будет, в том виде, в котором её понимают обычные люди в моём мире.       — А как вы видите нормальную жизнь? — спросил Трейс.       — То, что люди ходят на работу, имеют свой дом, отдыхают, выпивают, ходят куда хотят и имеют средства для этого. Вы в очень неудобном положении, единственные в своём роде на этой планете. Вы будете интересны для всех сильных мира сего, они захотят многое узнать о вашем мире и о вас самих.       — Мы видели лишь малую часть вашего мира. С чего мы должны верить именно твоим словам? Может быть, в этом мире есть ещё кто-то хотя бы похожий на нас? — возразил Кит.       — Что ж…дайте мне показать вам карту нашего мира. Я дам вам узреть частичку наших высокотехнологических чудес.       Профессор подошёл к компьютеру, вышел в интернет и сделал запрос: «Карта мира». Появившееся изображение удивило Кита и Трейса, подобного устройства мира они не могли представить. Огромные континенты, разделённые морями, обилие морей и островов.       — Да уж. Много у вас тут всего: горы, равнины, пустыни, реки. — сказал Кит с интересом разглядывая карту.       — Угадайте — где же мы сейчас находимся?       — Хмм… — Кит немного подумал и ткнул пальцем в Северную Америку.       — К сожалению — нет. Мы на самом деле здесь. — Профессор включил режим с границами государств и указал на Украину в районе Чернобыля. — мы где-то тут. На территории государства Украина. Я работаю вот на это государство — Россия.       — Оно самое больше из всех, что есть на карте. Это королевство? — спросил Трейс.       — Нет. Это Республика.       — Рес…чего?       — Республика. А вы из каких государств пришли-то? Если не затрудняет…       — Я из королевства людей. А Кит с Баситинских Островов.       — У нас правит король. — ответил Кит.       — Королевства людей…бастинские острова… Объединения, основанные в первую очередь на расовой идентичности?       — В каком смысле? Я не совсем понял, о чём ты. — Трейс и Кит непонятливо переглянулись и уставились на Профессора как на сумасшедшего.       — В том смысле, что Королевство людей существует для людей в первую очередь, а остальные считаются за второй сорт. Я прав?       — Эх…хотел бы я чтобы ты ошибался. — сказал Трейс, опустив взгляд.       — О-о-о-о…вы в тех ещё дремучих дебрях находитесь. Мда…я ожидал от ваших цивилизаций чего-то лучшего. Ладно, теперь объясняю на примерах. В этом мире живут лишь люди, вас тут никто не примет в своё общество. Единственный выход для вас — найти тех, кто готов вам дать надёжное укрытие. Вот например Африка. — Профессор быстро нашёл несколько видеороликов с кадрами гражданских войн на чёрном континенте. Причём выбрал он самые жестокие и неприятные. — Тут постоянно идут войны, негры режут друг друга по поводу и без. Вот например — Азия, тут ситуация конечно лучше. Но вашей судьбе я бы не завидовал. Скажу лишь одно — там едят собак на обед.       — Что? Собак то есть…       — Я имею ввиду ну…таких вот. — Профессор быстро нашёл несколько изображений обычных собак, а так же фотографии с китайских уличных рынков, где продавали варёных собак.       — О боги! Это омерзительно! — Кит, еле сдержав рвотные позывы, отвернулся от экрана.       — Мне продолжать? Или вам уже хватит?       — Хватит…однозначно хватит. — ответил Кит, придерживая рот рукой.       — Теперь вы понимаете, что лучше всё же идти со мной? Я смогу гарантировать вам хорошие условия проживания и безопасность.       — Похоже на это, но мы ещё посоветуемся с остальными. — ответил Трейс.       После этого они вернулись к остальным и решили обсудить свои будущие действия. Профессор хотел понаблюдать за ними через камеры, но Кит это заметил и разговор продолжился на языке незнакомом Профессору. Тем не менее, он продолжал наблюдать за эмоциями, пытаясь уловить хотя бы настроение своих гостей. Со стороны всё выглядело довольно обычно, они собрались кругом и стали говорить. Кит был наиболее эмоциональным из всех, он часто махал руками и указывал на входную дверь и о чём-то рассказывал с горящими глазами. Судя по реакции волчицы и Кэт, он говорил о увиденных собаках. Кроме этого ничего примечательного он не смог заметить, но запись со звуком решил всё же вложить в следующий отчёт, чтобы подтвердить существование неземного языка. После этого вся компания вышла к Профессору и потребовала завтрака. Профессор естественно согласился и достал комплект сухих пайков, изъял оттуда всё мясное и отдал своим хищным гостям.       — Уф…вкус у этого мяса какой-то странный. — сказала Натани, распробовав тушёнку.       — Да чего ты — нормально же! — ответила Флора. — Вполне вкусно, только солёная почему-то.       — Вот именно — солёное мясо. Я не люблю солёное мясо! Зачем портить его естественный вкус, зачем выгонять остатки страха, что испытывала добыча?       — Натани, я тоже люблю мясо с кровью, но сейчас нет особого смысла жаловаться. Эта еда хотя бы не из местных тварей. — Флора сделала паузу и посмотрела на Профессора, что хрустел галетами. — правда?       — Да. Эти консервы делают из свиней или коров. Конечно вариантов еды для вас пока немного, но со следующей поставкой будет ещё баранина. Я думаю, что для вас можно будет заказать ещё и парочку дополнительных мясных блюд. К особенным клиентам — особенный подход.       — М-м-м…как же хорошо, что я всеядный. Этот плоский хлеб с вареньем просто объедение. — сказал Трейс, облизывая пальцы.       — Плоский хлеб это галеты. — сказал Профессор.       — Ага — галеты. — Трейс начал уплетать вторую галету и уловил на себе недовольный взгляд Флоры. — Что такое? Попробовать хочешь?       — Нет, просто не понимаю, как ты это ешь. Я как-то раз попробовала хлеб…у меня была рвота. Не надо. Трейс в ответ ухмыльнулся и разом съел целую галету. В этот момент он выглядел бы забавно, если бы не чёрные руки покрытые чешуёй. Сейчас, одетый в старую футболку, он напоминал ящера-оборотня, который застрял посреди процесса превращения. Ближайшие несколько недель обещали быть для компании спокойными и размеренными.