Два странных мира. Книга 1.

      Прошёл месяц с того момента, как Следопыты при поддержке Долга попытались отбить КПП на кордоне у неизвестного противника. Не смотря на успешный захват КПП, главную задачу — захват тел неизвестных и передача их военным, выполнить не удалось. Когда исход боя стал очевиден, неизвестные вновь испарились в ярких разрядах, как и в первый раз. Последующие события быстро меняли ситуацию к худшему. Информаторы из-за кордона стали доносить о масштабной компании в СМИ. По стране прокатилась волна арестов чиновников разного ранга, все они были связаны с подпольной торговлей артефактами в той или иной степени. Резко все государственные и частные телеканалы стали поднимать тему зоны отчуждения, делать репортажи, снимать документальные фильмы, показывать старые материалы. Все рупоры твердили в унисон одну мысль: «Зону нужно зачистить от преступников, экстремистов и нелегальных банд-формирований. Миллионы долларов утекают на чёрный рынок продажи артефактов. Украина должна вернуть себе контроль над уникальными ресурсами». Через неделю после сражения на КПП военные вошли на территорию Кордона силами трёх мотострелковых рот и одной инженерной роты и стали готовить плацдарм для дальнейшего продвижения вглубь зоны. Тактика военных значительно изменилась, они пришли подготовленными. В этот раз они: не посылали отряды сквозь аномальные поля, они не оставляли заставы без укрытий от выбросов, они не разбрасывались силами. В этот раз они: стали планомерно занимать и обустраивать территорию, снабдили всех своих солдат детекторами аномалий, экипировкой с защитой от них же, устанавливали специальные укрытия от выбросов с запасом пищи и воды как минимум на неделю у каждого поста или лагеря. Более они не посылали срочников, они стали посылать контрактников, профессионалов, бывших сталкеров. Каждая машина от танка до грузовика была защищена от аномалий и выбросов, была герметична, с установкой продвинутых систем обнаружений аномальных полей. Затем, укрепив позиции и подтянув ещё три роты, они стали идти вперёд, расчищая перед собой путь огнём, вычищая логова мутантов, оцепляя аномальные поля. Вскоре они заняли почти весь Кордон, затем стала приходить информация о подобных группировках с севера, запада и востока зоны. План правительства был очевиден, они планируют постепенно сжимать кольцо окружения зоны.       Торговцы начали бить тревогу, их телефоны не смолкали часами. Они звонили всем, кого только знали: офицеры, политики, олигархи. Пытались дёрнуть за все ниточки, что у них остались. Результат — новая волна арестов среди чиновников. В течении двух недель произошло невероятное — годами отлаженная схема взяток, договоров, связей, оффшорных счетов, подставных компаний, проложенных троп и нанятых людей обрушилась за несколько дней. Все торговцы были уверены в том, что они контролируют ситуацию, что армия продолжит совершать лишь малые операции, что нужные люди будут получать плату и выполнять свои функции. Некоторые не могли этого понять, осмыслить масштаб произошедшей для них катастрофы. Но рано или поздно всем пришлось смириться с тем, что более власти они не имеют.       Ситуация складывалась ужасная. О каком либо противостоянии с военными речи быть не могло, на их стороне было и количественно и качественное преимущество. Оставался лишь один вариант — договариваться. Только не было уверенности, будут ли они вообще договариваться. Попытка отправить парламентёра закончилась шквальным огнём со стороны военных, парламентёр был ранен. Единственными по кому не открывали огонь сразу же, были долговцы. Их человеку позволили подойти вплотную к солдатам. Из короткого разговора ему стало понятно, что приказа вести переговоры не поступало. Был лишь приказ открывать огонь по любому сталкеру, который окажется на расстоянии километра от позиций. Возможно, так военные показывали свою силу, чтобы потом полноправно диктовать условия сдачи. Сегодня вечером Сержант, Абдул, Серый и Семчатай собрались, чтобы обсудить планы дальнейших действий.       — Что ж, не хотелось мне это говорить, очень не хотелось. Короче говоря, товарищи, мы в полной заднице. Мы в ещё более глубокой заднице чем были ранее. — сказал Семчатай неутешительно глядя на своих товарищей. — У кого-нибудь есть предложения как нас вытаскивать из этой задницы?       — Давайте говорить начистоту. Сами мы выбраться не сумеем. Мы можем лишь вежливо попросить, чтобы нас вынули. — сказал Сержант, почёсывая щетину. — Единственное что мы можем сделать — ждать, пока с нами выйдут на контакт.       — Если они вообще собираются выходить на контакт. — сказал Абдул. — Если бы они хотели, то давно бы с нами связались.       — Вчера наши парни смогли увидеть уже готовые и развёрнутые орудия Д-30, направленные в нашу сторону. Стоят они там уже давно. Если бы они хотели нас разнести, то сделали бы уже давно.       — Они могут всё это время намечать цели и подвозить боеприпасы. Возможно, завтра начнётся такой артналёт, что тут ничего не останется.       — А может быть — нет. Может быть, они сверкнут этим козырём на переговорах.       — Для нас сейчас наилучший вариант — переговоры. О козырях военных мы знаем достаточно — превосходство в живой силе и огневой мощи, неограниченные ресурсы. Давайте подумаем, что мы сможем им предложить во время возможных переговоров и что мы можем попросить взамен. — сказал Серый.       — Для того чтобы предлагать нужно понять, что им может понадобиться. — сказал Семчатай. — Главный интерес правительства понятен — артефакты, монополия на уникальный ресурс. Мы можем предложить им собранную нами информацию о зоне: тропы, схроны, обустроенные лагеря, опыт, в конце концов. Среди нас есть огромное количество людей с достаточным опытом, который мы можем передать.       — Ладно, у нас есть хоть что-то. — сказал Серый. — К счастью мы никогда не конфликтовали с военными, не вступали в перестрелки. Это даёт возможность для амнистии. Долг к примеру почти весь состоит из бывших военных. Они за свою судьбу беспокоятся много меньше нас.       — Чего нельзя сказать о Свободе, Наёмниках или же Монолите. Ладно, отошли от темы. Есть ещё какие-либо идеи? — сказал Семчатай, окинув своих товарищей взглядом. Больше предложений от них не поступило. — Хорошо. У меня скоро будет встреча с главой Долга, у вас же своих дел хватает.       Семчатай остался в своём кабинете, остальные отправились по своим делам. Абдул начал решать проблемы с распределением не самых богатых запасов пищи и чистой воды, Сержант формировал патрули и получал данные от разведчиков. Когда Серый направлялся в столовую к нему подошёл один из сталкеров.       — Серый, поговорить можно? — спросил сталкер.       — Валяй. — ответил Серый, остановившись.       — Наши парни стали замечать незнакомое лицо. Парень в каких-то обносках стал шататься именно тут на Агропроме. Мы хотели его сами задержать, но решили к тебе обратиться. Ведь это может быть простой сталкер или же разведчик вояк. Если мы вояку грохнем, то ничего хорошего из этого не выйдет.       — Это вы правильно подумали. Где вы его в последний раз видели?       — Возле входа в разрушенный тоннель железнодорожный.       — Понятно. Встретимся у ворот. Серый быстро пообедал, взял оружие, встретился со сталкерами у ворот. Отряд из пяти человек направился к старому железнодорожному тоннелю, путь их прошёл спокойно. Когда до входа в тоннель оставалось менее ста метров, Серый остановил группу.       — Так, слушайте. Говорю с ним только я. Вы лишь поддержка.       — Поняли.       Затем они выдвинулись к входу, держа боевой порядок. Неизвестного человека они увидели сразу, это был парень в резиновых сапогах, поношенных джинсах, куртка у него была вся в заплатках, местами были пришиты шкуры животных. Голову его покрывал такой же грязноватый капюшон, со следами глины. Он издалека увидел приближающийся сталкеров, но остался сидеть на месте у бочки с горящим хворостом. Подойдя ближе Серый смог разглядеть лицо, что выглядывало из-под капюшона. Это был молодой парень европейской внешности с белой кожей, голубыми глазами. Не смотря на неопрятность его одежды, лицо его было выбрито и помыто. `Убедившись, что парень пока угрозы не представляет, Серый приказал сталкерам стоять на месте, но быть на стороже. Он стал медленно подходить к парню, опустив оружие, но готовый тотчас же его вскинуть.       — Ну, здравствуй. — сказал Серый, глядя парню прямо в глаза.       — Привет. — ответил парень повернувшись к нему полу боком. Голос его был спокойным и приветливым.       — Как зовут?       — Риша.       Ну нихера себе у него имечко. — подумал про себя Серый, а затем задал вопрос. — Риша, вот мне интересно — что ты тут делаешь?       -Я? — удивлённо ответил парень, указывая на себя.       — Да — ты.       — Я тут живу. — недоумевая ответил Риша.       — И как давно?       — Пару лет как.       — Пару лет? Раз ты тут пару лет живёшь, так почему мы тебя лишь недавно стали замечать тут? М-м-м?       — А я… — парень стал оглядываться по сторонам, затем посмотрел на землю под собой и несколько раз топнул по ней ногой. — …под землёй живу.       — Парень, ты меня за идиота держишь? Нет, ты под аутиста хорошо косишь, признаю.       — Нет.       — Имя. Фамилия. Год рождения. Структура.       — Хе-хе…не за того ты меня принял, дядя. Я конечно служу кое-кому, но ко всяким «структурам» я не хожу. Я хороший мальчик — я маму слушаюсь.       — Если ты хочешь увидеть свою маму вновь, то ложись-ка на землю и положи руки за голову.       — Не хочу. Мне вообще-то домой пора идти. — Риша встал, отряхнулся, развернулся в сторону тоннеля и, собрался, уже было, идти, как его настиг удар прикладом по спине. От него он рухнул на землю и изогнулся от боли. — А-а-а-а-а! — заорал во всю глотку Риша, держась за больное место.       В ответ раздался вой из глубины тоннеля, протяжный и резкий вой. Серый сразу же узнал, какой твари он принадлежал — псевдособаке. Увидев, что Серый отвлёкся на собак, Риша бросил ему в глаза горсть земли и ринулся в глубину тоннеля.       — Аргх! Стой, придурок! Они тебя сожрут! Все сюда! — крикнул Серый ему вслед, но парня было уже не остановить. Он быстро протёр глаза, вскинул автомат и побежал за ним. Буквально через минуту, оказавшись уже глубоко в тоннеле, он понял, что за ним никого нет, да и выхода он позади себя больше не видит. По спине у него пробежал холодок, ему не хотелось вновь пережить события месячной давности.       — Трейс! Скотина ты голубая! Опять со мной решил поиграть?! Убирай свои сраные фокусы! Докажи что ты не тварь дрожащая, а право имеешь! — крикнул в темноту Серый, передёргивая затвор автомата. Тьма в ответ подозрительно молчала. Он всё ещё был посреди этого бесконечного железнодорожного тоннеля и потерял ориентацию. Было непонятно, откуда он изначально пришёл, так что Серый просто шёл по тоннелю, ожидая засады. Налобный фонарь светил ярко но не далеко, около десяти метров. За той небольшой освещённой областью могло скрываться всё что угодно. Время шло, одни шпалы на полотне сменялись другими, малый заряд батареи фонаря начал иссякать. Серый пожалел, что не поменял батарейки, пока была возможность. Фонарь медленно угасал с каждой минутой.       — Просто зашибись! Вот просто охренеть! Подохнуть в сраном бесконечном тоннеле, в темноте, без воды и еды! — закричал Серый в темноту уже потеряв надежду. — Во второй раз тот пёс меня не спасёт. Хотя…нет, надеяться мне на него не стоит.       В этот самый момент фонарь как назло погас, оставив Серого наедине с всепоглощающей темнотой. Он остановился, нащупал стену и сел у неё, положив автомат себе на колени. Пока он глядел в темноту с широко открытыми глазами, его сердце постепенно наполняли тоска и печаль.       — Я представлял свою смерть по-разному, думал, что пуля пробьёт мне лёгкое, и я захлебнусь своей же кровью, что автомат заклинит в самый неподходящий момент и меня растерзает стая голодный псов, что я сгорю в аномалии, обласканный электрическими разрядами. А выпало мне помереть здесь от голода. Хотя автомат вполне заряжен, вариант с пулей ещё возможен. Да…уж. — Серый расслабился и откинул голову назад, ожидая чего-то.       — Может быть, ты хотя бы итог жизни своей подведёшь? До нашей с тобой встречи недолго ведь осталось. — донёсся до Серого голос старого друга Звона.       — Моя крыша продолжает ехать. Слушай, может мне стоит её самому снести? Я тогда тебя смогу увидеть, а то говорю как по телефону.       — Хе-хе! Скоро помирать, а ты всё шутки шутишь!       — А что ещё делать? Напиться нельзя, а идти куда-либо бесполезно.       — Крышу тебе пока сносить рано, дела есть. Есть ещё люди, о которых тебе стоит позаботиться, ну или не совсем люди. Это, смотря как взглянуть на ситуацию.       — О ком речь идёт?       — Ну, ты и тугодум, однако. Я о гостях из другого мира, конечно же. Ты не задумался о том, что с ними будет, когда зону от нас подчистят? Их ведь на опыты сдать могут, и, скорее всего, сдадут.       — Я даже не знаю наверняка, где они сейчас находятся. Их след оборвался в Тёмной долине.       — А возможность того, что они засели в бункере Профессора?       — Только вот узнать это от него не получится. Он бы никогда в этом не признался, даже если бы они и в правду были у него. Забрать их оттуда как-нибудь по-другому не получиться. Да и… Трейс поганый. Я вот чувствую, что если увижу его — убью на месте.       — А ты точно уверен, что это было его рук дело? Как-никак после того как ты швырнул его в аномалию резко появился и исчез второй Трейс. Ты не можешь знать точно, не понимая, что произошло. Рановато ты его осудил, приятель.       В голове Серого засела тихая мысль, что Трейс и в правду мог быть непричастен. Но ему всё ещё было тяжело в это поверить. Спустя минуту молчания он открыл глаза, голос Звона в его голове смолк. Только было что-то странное сейчас, Серый слышал звуки шагов, что приближались к нему. Вся мишура про прощение тут же вылетела у него из головы, он схватился за автомат и залёг, спрятавшись за рельсами. Из темноты стал виден тусклый свет дешёвого китайского фонарика.       — Ст-о-о-о-о-о-о-о-о-й! С-с-сука! — закричал Серый изо всех сил, поднимаясь на ноги и держа незнакомца на мушке. Силуэт остановился и смотрел на Серого несколько секунд.       — З-а-а-а-а-а-чем?! Та-а-а-а-к?! Орать?! — донеслось в ответ. По голосу было понятно, что это Риша и он не очень доволен.       — Тебе сейчас лучше быстро показать мне выход отсюда, или в тебе появится несколько лишних дырок.       — А я тебе не рекомендую этого делать. Тебя отсюда вывести смогу лишь я, пули мне твои не страшны. Меня защищает мама. Да и вообще за тот удар по спине тебе лучше бы извиниться.       — Что с моими парнями? Они шли прямо за мной!       — Они…ну они дошли до конца тоннеля, затем стали долго тебя искать. Мама их домой не пустила, они всё ещё ищут тебя там. Так ты будешь извиняться? Я ведь просто могу развернуться и уйти.       — Он мой единственный шанс отсюда выбраться, придётся извиняться. — подумал Серый и опустил оружие. — Ладно, я извиняюсь.       — Отлично! — Риша подошёл ближе, улыбаясь. — Только вот с мамой моей ты ещё не повидался, она резко захотела с тобой встретиться.       — В каком смысле?       — В прямом. Она хочет с тобой поговорить.       — Какая ещё мама? — подумал про себя Серый, не отводя взгляда от парнишки перед собой.       Риша резко улыбнулся, поднял голову и посмотрел куда-то вверх.       — А вот и мама пришла. — радостно сказал Риша, помахав рукой чему-то что стояло позади Серого, чему-то очень высокому.       Серый стал медленно оборачиваться, вначале он увидел лишь что-то чёрное, но это было не тьма тоннеля. Подняв глаза, он увидел высокое существо ростом где-то четыре метра. Оно было одето в длинную чёрную мантию с капюшоном, закрывающее всё тело, стелящуюся за ним по полу. Из длинных рукавов выглядывали ладони, кожа существа была практически чёрной, а все пять пальцев имели когти длинной в пару сантиметров. Лицо было закрыто белой маской без выраженных черт лица, из материала похожего на фарфор. Из отверстий на Серого глядели два светящихся жёлтых глаза. Увидев нечто столь необычное и непривычное, он впал в ступор. Страха не было, лишь непонимание, попытки осознать.       — Не боишься. — утвердительно прозвучал женский голос. Затем огромное существо стало наклоняться вниз, пока их лица не оказались на одном уровне. Серый заглянул существу прямо в светящиеся глаза и не увидел там, какой либо злобы, лишь абсолютное спокойствие.       — Я вот думаю…может быть я свихнулся? Может быть, я сейчас лежу в палате психбольницы под галоперидолом?       — Нет, не лежишь. Ты вполне в своём уме, за исключением разговоров с мёртвыми.       — Что ты такое? — робко спросил Серый, глядя существу прямо в глаза. — Откуда ты взялось?       — Я игрок, создатель и наблюдатель. Я существую дольше, чем твой мир, дольше многих миров, я видела их появление. Такой ответ тебя устроит? Я не смогу тебе сказать больше. Это будет против правил.       — Правила? Ты кому-то подчиняешься?       — И да, и нет. Боюсь, что я не смогу ответить на твои вопросы, не нарушив правил.       — Ты мной интересовалась. Зачем? Чем я тебе приглянулся?       — Ты невольно стал частью игры, большей, чем ты можешь представить. Мирам суждено столкнуться. Ты можешь сыграть огромную роль в грядущих событиях.       — Мирам суждено столкнуться… Нам стоит ждать новых появлений гостей из другого мира?       — Не могу сказать.       — Тогда в чём смысл говорить? Зачем я тебе. — Серый продолжал глядеть на существо, но он был абсолютно спокоен, не чувствовал ни страха ни трепета.       — Я хочу, чтобы ты задал мне один вопрос. Ты можешь задать мне любой вопрос, и я тебе на него отвечу, если ответ существует.       — Лишь один вопрос…лишь один. — Серый погрузился в размышления. — Какой же вопрос следовало бы задать существу? Какой она даст ответ? Стоит ли спросить точные силы военных, возможные условия сделки или ещё что-то военно-политическое? Стоит ли спросить её о Трейсе, правду о том, что произошло? — последний вопрос застрял у него в голове, он повторял его раз за разом. Просто не могу избавиться от него.       — Я хочу знать, что произошло тогда, во время боя за КПП. Я, Трейс и несколько моих товарищей отправились в тоннель. Я до сих пор не понимаю, что тогда произошло со мной. Мне нужна правда.       — Правда состоит в том, что Трейс, которого ты знаешь, не причастен к этому.       — В каком смысле «Трейс, которого я знаю»?       — Тело было одним, но вот то что его наполняло отличалось. Ты многое о нём не знаешь, он тебе мало рассказывал о себе, да и ты не особо его спрашивал. Правда состоит в том, что тот Трейс которого ты знаешь, не всегда владел своим телом. Раньше был другой Трейс, тот, что родился, тот, что жил годами. Он стал жертвой игры, его изгнали из своего же тела, заменив уже на чистую душу.       — Колдунство.       — Оно самое. Так появился тот Трейс которого ты знаешь. Теперь я тебе скажу кое-что важное. В скором времени будет попытка вывести незваных гостей из зоны отчуждения. В твоих же интересах не дать им этого сделать. Если они окажутся вне зоны, то последствия для твоего мира в долгосрочной перспективе будут ужасными.       — О каких последствиях ты говоришь? Конец света?       — Нет, огненный дождь не польёт с неба, солнце не потухнет. Просто ранее предначертанный ход событий кардинально изменится не в лучшую сторону для человечества в целом. Итог твоих действий будет заметен лишь десятки лет спустя, когда тебя самого уже давно не будет в живых.       — Ты хочешь, чтобы я этому помешал? А где гарантия, что это всё правда и ты меня не используешь?       — Гарантий нет, есть лишь твой выбор. Я не могу тобой повелевать, могу лишь направить. Я могла бы напрямую приказать тебе, но это возымеет нежелательные последствия для меня. В игру следует играть по правилам.       — Игра? Для тебя это всё игра? С кем ты играешь? С подобными тебе?       — Быстро схватываешь.       — Слабо верится в это. Ты больше похожа на простое живое существо.       — Ты волен думать всё, что тебе угодно. На этом мы закончим. Помни — ничего не предрешено. Сынок, проводи гостя обратно.       — Хорошо, мама. — сказал Риша и аккуратно положил руку на плечо Серого. — Пора возвращаться. — сказал он напоследок. Мгновение спустя Серый обнаружил себя перед входом в злополучный железнодорожный тоннель.       — Ладно, соберись. — думал Серый про себя, пытаясь объяснить для себя произошедшее. Почему-то всё только что произошедшее казалось ему сном, чем-то нереальным. — Тебя только что засосало в какую-то непонятную хрень, ты видел непонятное существо, которое несло околесицу про игры и последствия. Что это? Это бог? Или же просто мне стоит купить немного галоперидола? То, что я услышал, было правдой? Я сумасшедший? — Серый продолжал задавать вопросы, но не мог дать ответа.       — Э-э-э-й! Это Серый! — раздался крик позади. Серый обернулся и увидел группу из двадцати следопытов, среди них были и те, кто шёл с ним вместе этим утром. Они быстро окружили его стали расспрашивать.       — Серый, что случилось? Мы побежали в тоннель за тобой, но ты исчез! Где ты был? Ты вообще в порядке?       Серый забегал глазами, в поисках ответа. Говорить о том, что он видел — не вариант, не поверят, подумают, что реально сошёл сума. Приходилось придумывать ответ налету.       — Я…я попал в пузырь. Меня выкинуло на Свалке, я только что сюда вернулся.       — А что с тем парнем? Куда он делся? Ты его поймал?       — Нет.       — Ты точно в порядке? А то ты выглядишь странно.       — Да так…просто устал. Можем возвращаться на базу.       …       Юрий А.В: Центр, модуль МП-Э10 был установлен и функционирует в штанном режиме. Так же объекты из группы 62 попробовали доставленную пищу: котлеты, тушёная говядина, рыбное филе из окуня. Объекты 62-1(Кэтрин), 62-2(Натани) и 62-3(Кит) оказались всеядными, в последующих поставках следует уменьшить количество мяса, так как лишь 62-5(Флора) оказалась не способной переваривать растительную пищу.       Центр: Планы изменились. Связи с грядущим наступлением армейской группировки вам приказано удерживать объекты в модуле, пока не прибудет эвакуационная команда.       Юрий А.В: Есть какие-либо инструкции?       Центр: Нет, в случае каких либо изменений в ситуации докладывайте. Конец связи.