Два странных мира. Книга 1.

Норт-Гейт. Раннее утро. Группа охотников во главе с Ричардом отдыхали в таверне и ожидали прибытия человека из ордена тамплиеров, чтобы договориться с ним о помощи. Карен, Марен, Рэд и Рейн всё ещё спали наверху в отдельных комнатах. Таверна была практически пуста, лишь пара человек сидело за другими столами и ели свою пищу. -Ну, за то, что мы выбрались! За то, что живы! – сказал Ричард и торжественно поднял кружку полную пива. Праздновали они своё спасение уже целую неделю. Тамплиеры запретили им покидать город, пока не будут уверены в том, что они те, кем представляются. -За то, что живы! – синхронно ответили Микки, Артур и Чарльз. Кружки стукнулись, пиво расплескалось по столу, а затем было распито. Веселье торжествующий охотников продлилось не долго. Вскоре в таверну в сопровождении двух городских стражников явился солдат ордена тамплиеров. Ричард сразу узнал его по характерному доспеху, состоящему из: окрашенных в чёрный цвет панциря, что закрывал грудь и живот, наплечников, наручей, и латных перчаток, чёрного гамбезона с кольчугой, что закрывала подмышки, шлема куполовидной формы и красного плаща – отличительной черты сержантов ордена. -Кто из вас четверых Ричард? – громко и чётко произнёс сержант с серьёзным видом рассматривая охотников. Его взгляд был острым, поза уверенной, голос хриповатым. -Я. – уверенно ответил Ричард. – Так, ребята, освободите место для уважаемого сержанта. Быстро охотники пересели на один край стола, сержант сел напротив них и стал пристально смотреть на них, следить за поведением и реакцией на свои слова. Так же он вытащил из сумки чернильницу, закупоренную пробкой и металлическое перо со свитком и приготовился записывать. -Как я понимаю, вы свидетели падения Лэйтона? -Не совсем. Мы были недалеко от Южного Лейтона, когда он пал. Но с нами вместе потом шёл парень, который был в городе, когда тот взяли волки. Он сейчас спит наверху. -Что вы можете сказать о силах волков, об организации? Были ли в войске маги? -Силы волков достаточно трудно подсчитать. Мы встречались лишь с несколькими их патрулями. Могу сказать, что подготовлены они были лучше, чем обычно. Это не просто крупный рейд – это полноценный завоевательный поход. От одного из пленных мы узнали, что сам король волков скорее всего принимает в нём участие. – ответил Чарльз. -Так же стоит отметить, что грабежи окрестных территорий были организованы немного иначе. Теперь они идут не несколькими крупными бандами, а разбиваются на множество мелких групп из нескольких лёгких всадников, мне кажется, что так они выполняют и роль разведки. – продолжил Артур. -Что с рабами? – вновь спросил Сержант, попутно делая несколько заметок в свитке. – Сколько захвачено? Их сразу отвозят за гарницу или держат где-то? -Про это сказать опять сложно. – начал Ричард. – Мы видели несколько колонн с пленниками, которых вели то ли в сторону города, то ли в сторону границы. Зато мы знаем о том, что в регионе засветилось тёмное племя. -Тёмное племя? Рейдовая группа? -Нет, оно пришло в регион в полном составе с детьми и стариками. Но спустя некоторое время их кто-то уничтожил. -Целое племя взяло и испарилось? -Не совсем. Мы поймали одного из них во время пути. Он начал что-то говорить про чёрного кота, когда мы его допрашивали. -Точнее орать, когда ты начал срезать кожу с его задницы. – добавил Артур улыбаясь во всю ширь. – Этот «задний» скаль у нас с собой кстати. Продать планируем. -В общем он начал нести всякий бред про кота с разорванной пастью, которого они поймали. Мол он в одиночку сбежал из плена и вырезал их племя. Мне кажется, что он бредил. Наверняка они просто что-то не поделили с крупным отрядом и те решили решить вопрос с помощью оружия. -Странная история. Я согласен с этим. Но упомянуть об уничтожении целого племени мне придётся. Есть ещё какие-либо сведения? -Нет. Если хотите узнать, что внутри Лейтона – придётся разбудить парня и девушек. -Значит будем их будить. Приведите их. – скомандовал сержант. Через пару минут все четверо сидели перед ним на том же месте где раньше сидели охотники. Их резко вырвали из постели, они ещё даже толком не проснулись. Сержант дал им некоторое время чтобы прийти в себя, а затем начал задавать вопросы всё тем же твёрдым и хрипловатым голосом. – Вы находились внутри захваченного города? -Ну…ну да. Мы сначала успели убежать, побывали в плену у тёмного племени и вновь бежали, но потом нас поймали всадники и отвели обратно в город. – заплетающимся языком говорил Рэд, протирая глаза. Но всё же в его голосе было слышно беспокойство. Присутствие тамплиера ничуть его не радовало. На самом же деле он переживал за Рейн. Она как-никак оборотень. Одного взгляда на неё было достаточно, чтобы понять, что она напугана буквально до смерти. Её кожа побледнела, руки тряслись. Он сцепила ладони и держала их у своих колен, чтобы унять тряску. -Что же происходит с рабами? Их увозят за границу? -Нет. Они захватили город и устроили в нём невольничий рынок. Нас держали в клетках. Мы были разделены на некоторое время и вновь встретились лишь недавно. Эти охотники спасли меня, убили рабовладельца и его охрану. -Этот парень потом вместе с нами резал волков! Одному лично глотку перезал! – с гордостью в голосе произнёс Ричард, глядя на Рэда с улыбкой на лице. – Из него бы вышел отличный охотник или тамплиер. Убивать врагов человечества – у него в крови. -Только вот этого не хватало. Рейн меня перестанет считать другом после такого. – подумал Рэд увидев, как Рейн посмотрела на него. Это был взгляд с едва сдерживаемым ужасом и отвращением. -Можете что-то сказать о тёмном племени? Вы знаете, почему оно исчезло? -Тёмное племя? Его в одиночку вырезал Чешир – оборотень, которого мы встретили в городе. -Оборотень? В кого он превращался? -В чёрного кота с красными волосами на голове и причёской похожей на петушиный гребень. У него ещё было изуродован рот. -Это…это очень интересно. Мастерам будет интересно узнать твои слова. Теперь будь особенно внимателен в словах. Они пойдут на самый верх. Оборотни – вещь серьёзная. Мы должны знать всё, понимаешь? Опиши его подробно и как человека и как кайдрен! -Человек – среднего роста, вроде не особо крупный, но сила чувствуется. Волосы – рыжие, можно сказать красные? Кроваво красные. Ещё глаза у него немного уже чем обычно, лоб плоский. Кот – сплошь чёрный мех, не считая головы. Там у него всё тот же красный петушиный гребень красного цвета. А ещё шрамы. Его тело покрыто множеством шрамов, есть ожоги, следы от ножей, царапины. -Как он говорит, как ведёт себя? -Дерзкий. Он будто ничего не боится и просто обожает насилие. Но у него вроде есть предел – дети. Он никогда не трогает детей – так он сказал. Мне кажется, что он имел ввиду именно убийство. Из-за разорванной пасти он всегда так смазано говорит…шипит. Это в принципе всё что я могу сказать. Он был не самым приятным типом. -Девушки могут что-то ещё сказать? -Нет…мы знаем не больше чем он. – ответила Марен. – Мы можем идти? Мы очень уставшие…не думаю, что мы сможем сказать ещё что-то полезное. -Свободны. – скомандовал сержант и рукой дал сигнал. Компания тут же выскочила из-за стола и направилась обратно наверх. Рейн старалась оказаться там быстрее всего. Рэд последовал за ней, она попыталась закрыться в своей комнате. Но Рэд заблокировал дверь своей ногой. -Уходи…уходи – сдерживая слёзы говорила Рейн пытаясь закрыть дверь раз за разом. Дверь ударялась о ногу Рэда, но тот не отступал. -Рейн…мы должны поговорить. -Нет! Нет! Проваливай! – она взорвалась слезами на секунду открыв глаза. Одного мгновения хватило, чтобы Рэд увидел волчий зрачок. Случилось худшее – она стала превращаться, прямо здесь рядом с сержантом тамплиеров. Без раздумий Рэд ворвался внутрь комнаты и заперся там вместе с Рейн. – Прова… - её крик был прервал ладонью Рэда. -Рейн…не кричи. Там внизу тамплиер. – Рэд прижал Рейн к стенке, та беспомощно брыкалась, но вырваться не получалось. С каждой секундой она всё сильнее покрывалась мехом, её лицо превратилось в волчью морду, Рэд теперь обхватил обе ещё челюсти и не давал из разжаться. – Скажи мне – когда успокоишься и я отпущу тебя, хорошо? Промычи если согласна. -М-м-м… Рэд медленно убрал руку. Рейн не закричала, а лишь смотрела на Рэда глазами полными слёз. -Это твои новые дружки? Ты теперь с ними? – прошептала она в ужасе. -У меня не было выбора, Рейн. Мне пришлось сделать это. -Скольких ты убил? Скольких покалечил, пока мы были разделены? -Не выставляй всё так будто мне это всё нравилось….не выставляй. -Он говорил о тебе как о друге, как о товарище! Как такое произошло! – Рейн ударила Рэда по щеке и оттолкнула от себя. Тот спокойно потёр красную щёку, и посмотрел на Рейн холодными глазами. -Моя повозка застряла…волки пытались вытолкнуть её, но не получилось. Рабовладелец приказал убить всех рабов…нас закалывали. Нас закалывали как скот в той клетке! – его голос показал его внутренний гнев, который он сдерживал. – Они убивали женщин…они убивали стариков. Я остался последним в той клетке. Лишь появление охотников спасло меня от смерти. -Хочешь, чтобы я им руки начала целовать за это? -Я НЕ ЗАКОНЧИЛ! – закричал Рэд. Рейн замолкла. – Я был один посреди земель, захваченных волками. И лишь охотники не собирались меня убивать на месте. Не думай, что они мне нравятся, Рейн. Я их ненавижу! Тот волк, о котором говорил Ричард, знаешь, что они собирались с ним сделать? А? -Убить…но ты это сделал более гуманным способом, не так ли? – Рейн произнесла это с гневом и презрением. Это вновь разозлило Рэда. -Они хотели содрать с него шкуру живьём. Да – вот так! Они уже начали срезать кожу с его спины, они бы делали это долго. Они смеялись и шутили! Мне пришлось убить его чтобы спасти его от страданий. Я просто одним быстрым взмахом перерезал его горло. Если бы я мог, то я бы спас его. Но их было слишком много, и они были вооружены лучше меня. Ты видела того лысого громилу! Он может меня убить голыми руками! У меня не было выбора, Рейн! Не было! И я ненавижу себя за то, что у меня не было выбора! – когда Рэд закончил, то гнев всё же покинул его. Он опустил руки, его голова поникла. – Знаешь…мне кажется нет больше того Рэда с которым ты подружилась. Он умер в той клетке. Нет больше наивности…нет больше дурачества. Это всё из меня выбили последние недели. Я больше не тот невинный мальчик, у меня кровь на руках, я отнял жизнь чело…кайдрен. Рейн молча смотрела на него, обдумывая его слова. Она не могла не поверить его словам, его эмоциям. -Возможно Рэд всё же прав? Может то убийство и в правду было спасением? – пронеслось в её мыслях. – Рэд…извини. – тихо произнесла она. -Ладно…забудь. Сейчас просто дождёмся твоего обратного превращения и выйдем. Ты научилась это контролировать? -Нет…просто, когда я волнуюсь такое происходит. Мой отец это полностью мог контролировать – я нет. Обратное превращение может произойти и через часы. -Если что я тебе еды занесу. Не бойся. Три громких удара по двери испугали их обоих. Они замерли в ожидании. Неужели тамплиер пришёл с проверкой? -Рэд! – донёсся голос Ричарда. – Ты там как? -Что тебе нужно? – ответил Рэд подойдя к двери. – Моей подруге нужна помощь. Не мешай. -Мы тут ещё переговорили с уважаемым сержантом, у них для тебя есть предложение. -О чём ты? -Я рассказал им о нашем путешествии. Они заинтересованы в тебе как в рекруте. Я замолвил за тебя словечко. И ещё одно – тебе деньги нужны? Рэд обернулся, Рейн внимательно следила за тем, что он скажет. Ведь деньги им бы и вправду не помешали. Но не кровавые ли это деньги? -Предположим, что нужны. – со стыдом на лице сказал Рэд. Ему становилось мерзко от этих слов. -Раз мы сейчас будем расходиться, то давай я заплачу тебе за те шкуры в добыче которых ты нам помог. Рэд долго не отвечал, думая, что сказать. Аргументы за и против возникали у него в голове, образовался хаос мыслей. -Чего молчишь? – вновь спросил Ричард. -Ладно. Беру. – сказал Рэд, чуть приоткрыл дверь и высунул руку. Почувствовав, как достаточно тяжёлый кошель с монетами плюхнулся на раскрытую ладонь, он тут же запер дверь на засов. Затем послышались тяжёлые шаги уходящего Ричарда. Рэд держал в руках кошель с деньгами словно грязную тряпку – краюшками пальцев. -Зачем ты взял их? Эти деньги были получены страданием, кровью, жизнями невинных. – сказала Рейн с презрением глядя на кошель. Хотя даже она понимала, что без денег им сейчас будет худо. -Мне самому мерзко их держать. Но нам они нужны. Скоро зима. А у нас ничего нет. Охотники помогали нам эти несколько дней, но больше ничего от них ждать не стоит. Нужно определиться что делать дальше и найти работу. -Я…я понимаю. – сказала Рейн, склонив голову. -Сейчас мы можем лишь ждать твоего обратного превращения и надеяться…надеяться, что всё будет хорошо. – закончив говорить Рэд просто положил кошель в карман и уставился в стенку. Секунды шли неимоверно долго, ожидание превратилось в мучение. Страх никак не отпускал обоих, тамплиеры были близко. Этот город фактически одна из их вотчин. Чтобы успокоить нервы Рейн села на кровать, Рэд присоединился к ней с той же целью. Так рядом друг с другом они просидели ещё несколько минут. Пытаясь отвлечься, он начал размышлять о жизни и судьбе, затем мыли его были обращены к тем близким, что у него остались. -Карен и Марен – мои давние подруги. Да что там – мы вместе с самих пелёнок, наши родители жили по соседству. У нас была маленькая деревенька…гости редко заходили и ещё реже оставались. Они ведь мне как сёстры, скорее всего мы даже родственники, достаточно близкие родственники. К счастью Марен всегда сама справлялась с ухаживаниями за своей сестрой, да и мне воспитательный пендель могла выписать. А я ведь старше её на пять лет! Она иногда ведёт себя прямо как моя мать. Рейн – я знаю её меньше года, но…но она правда мне нравиться. Даже после того как я узнал о том, что она оборотень. Хотя поначалу я испытал…шок…я не сразу поверил. Стоит признаться в этом. Я даже ненавижу себя за это, ненавижу себя за то – кем я был, что думал. О боги, я ведь учился в тамплиерском колледже, учился вместе с Трейсом. С магистром! Сколько же помоев они влили мне в головы…сколько злобы к тем, что ничего мне не сделал. И к каким богам я сейчас взывал? К тем же, которых чтят тамплиеры или же к кайдренским? Я уже не знаю у кого просить защиты и благословения. Я ничего не знаю. И Рейн…Марен…Карен…они ведь последнее что у меня осталось! Ничего кроме них! Я не позволю чему-либо навредить им…я сам погибну, но спасу их. Я готов убить, ради них. -Рэд? – слова Рейн вырвали его из раздумий. Он тут же взглянул на Рейн слегка непонимающим взглядом, но затем быстро сменил выражение лица на нейтральное. – Что ты думаешь? -О чём? -О том, что я оборотень? -Я тебе ведь говорил… -Но я…просто я сама не знаю, что думать. Это как проклятие…только мой родитель это спокойно контролировал, а я нет. Для него это было настоящим даром. -Ты всё ещё Рейн. Это главное. -Но…тело абсолютно другое. Тамплиерам снизу точно есть дело до того в каком виде я выйду. -А мне нет большого дела – вот что я тебе скажу. Ты мне нравилась до этого, ты мне нравишься сейчас. Хотя пару месяцев назад я был бы в ужасе, если бы узнал, что ты оборотень. Но я изменил свои взгляды. Я не ненавижу кайдрен…я перестал их ненавидеть благодаря тебе. Я не могу их ненавидеть потому что…потому что ты мне нравишься и такой. Человек или волчица – Рейн остаётся Рейн. Наличие хвоста не делает тебя кем-то другим…хуже или лучше. -В каком смысле я тебе нравлюсь? -Как девушка. -Даже в таком виде? -В виде волчицы? Ты всё ещё Рейн…я не вижу разницы. -Правда? Мех и хвост тебя больше не смущают? -Абсолютно плевать. Есть более серьёзные вещи для беспокойства. Например – тамплиеры внизу. -Спасибо за добрые слова. Я чувствую себя намного лучше. -Рейн, а я тебе нравлюсь? – неловко спросил Рэд, уведя взгляд в сторону. -Конечно, ты мне нравишься. Ты один из немногих, кто принял меня такой. -Я тебе нравлюсь как парень? -М-м-м…думаю что да. Когда Рэд услышал это, на его лице появилась улыбка. Он радостно посмотрел на Рейн, от этого радостного взгляда ей стало теплее на душе. -Нас могу раскрыть в любой момент, и мы признались друг другу. Забавная ситуация. – произнёс Рэд, взяв Рейн за руку. – Я не знаю, что будет с нами дальше, но вас троих я не брошу. Никогда не брошу. … На первом этаже тем временем продолжался разговор между охотниками и тамплиером. Темой их разговора стал вопрос об организации отдельного ответного похода с целью захватить рабов и навредить вражеским землям. -Так, уважаемые. Орден считает, что мы совместно должны организовать ответный поход в земли волков. Пока их силы устремились на восток, мы должны разграбить их тылы. Даже если они преуспеют в захвате провинций, то рано или поздно им придётся выделить отряды для борьбы с нашим налётом. Это ослабит их армию и даст нашим войскам преимущество. -Так…с каких это пор мы стал всерьёз рассматривать захват целой провинции? Неужели у короля нет сил, чтобы наверняка отразить атаку? -Если вы не знали, то сообщаю. Король мёртв. -Что? Как? Как такое случилось? -Волчий ассасин сумел пробраться во дворец. Королю не стоило отказываться от наших стражей. В общем ситуация в верхах так себе. Дворяне, рыцарство, богаты бюргеры, городская знать, старые знатные роды – все они стали тянуть одеяло на себя, желая поставить на престол выгодного им наследника, на которого имеют влияние. Орден не может допустить потери исконно людских земель. Поэтому сейчас, в добавок к небольшим отрядам рыцарей, сюда идёт армия под командованием сэра Гука. Наш орден оплатил наём солдат и выделил свои силы. -Полагаю, что после разгрома армии волков, начнётся уже ответный завоевательный поход. -Я в этом сомневаюсь. Но лично я бы этому лишь обрадоваться, хватит постоянно отбиваться и идти в мелкие Рейды. Мы простояли так слишком долго и вот результат – полноценное вторжение. Новые земли могут стать достойной компенсацией для тех, кто потерял своё имущество. Да и в некоторых регионах собралось много «лишних» людей. Малоземелье стало проблемой в южных землях. -Если позволите воспользоваться вашими магическими амулетами, то я разошлю весточку о собирающемся походе. Через две или три недели у нас будет более пяти сотен отморозков пеших и на конях, готовых резать без пощады. -Мне нужно будет посоветоваться с капитаном крепости. Но идея звучит неплохо. Надеюсь твой авторитет не преувеличен. -Отправь пару голубков и сможешь убедиться. -Ладно. Отправляемся в крепость. Надеюсь, капитан одобрит предложение. Тамплиер и охотники в сопровождении охраны оседлали коней и отправились в крепость. Через час они были уже у подступа. Четыре внешние башни с бойницами возвышались на высоту двадцати метров, на чёрном камне тут и там виднелись светящиеся магические руны. Над главной баней внутренней цитадели реял чёрный флаг ордена с их голубым руническим крестом. Сама крепость была окружена глубоким рвом, а лес вокруг был вырублен на две сотни метров. Эта крепость могла находиться в осаде больше года, благодаря колодцам и крупным погребам. -Вороний коготь, я много слышал об этом месте. Но ни разу не был. – сказал Ричард, глядя на высокие стены с дозорами на них. Он знал, что эту крепость относительно недавно построил орден на собственные деньги. Гарнизон у крепости был небольшой, но способный держать долгую осаду. Цель, с которой ей возвели, ему ещё была непонятна. По команде были опущены мост и ворота, отряд организованно вошёл внутрь крепости и оказался во внутреннем дворе, где был организован небольшой магический сад для приготовления ингредиентов для алхимических лабораторий. Ричард сразу понял, что лаборатория, скорее всего, располагается прямо здесь в этой крепости. Он увидел, как из небольшой трубы, торчащей из башни цитадели, валит дым голубого цвета. Затем, оставив коней во дворе, они вошли в саму цитадель, а затем поднялись на третий этаж, где, в глубине цитадели, располагался зал связи. Там они стали ожидать прибытия капитана крепости. Само это помещение представляло собой небольшую тёмную комнату в виде круга без доступа солнечного света и лишь с одной дверью для входа и выхода, из освещения там были лишь две тусклые магические лампы. Буквально через минуту прибыл капитан, сверка до блеска начищенным полным комплектом латных доспехов. Это был седой мужчина лет пятидесяти с выбритым лицом и коротко подстриженными волосами. Шёл он всегда в сопровождении двух телохранителей, также одетых в латные доспехи. Его взгляд был холоден, а выражение лица невозмутимо серьёзным. -Капитан Густав! – сержант приветствовал своего командира вытянувшись в струнку. – Позвольте обратиться. -Разрешаю. Вольно. – спокойно сказал капитан, разглядывая охотников. – Альберт, это тот самый Ричард? Наш давний деловой партнёр? -Так точно. – ответил сержант Альберт. -Добро пожаловать. – сказал капитан, чуть улыбнувшись и протянув руку. -Рад встрече с вами. – ответил Ричард, пожимая руку капитана. – Вы знаете зачем мы прибыли? -Ещё нет, но полагаю это связано с организацией ответного рейда на земли волков. -Именно. Я прошу вас позволить мне воспользоваться комнатой связи или же магическими амулетами чтобы созвать наших парней вам в помощь. Я могу обещать несколько сотен бойцов через несколько недель. В округе действует множество наших отрядов, вести быстро разлетятся. -Хм. Идея звучит хорошо. Больше мечей и копий нам не помешает. Я позволю вам воспользоваться комнатой связи. Опыт пользования есть? -Да. В наших крупных берлогах есть такие. -Отлично. Принесите ему амулет для связи! В течении нескольких минут Ричарду принесли золотой амулет, покрытый множеством рун и с крупным магическим кристаллом посередине. Такие комнаты связи были очень дорогими, для их постройки требовалась помощь очень высококвалифицированных магов и множество магических ритуалов, это, не считая стоимости дорогих материалов, таких как магические кристаллы для рун на полу. Подобными комнатами обладали лишь очень богатые организации и личности. Тамплиеры являлись одними из тех, кто имел возможность не только иметь, но и полноценно производить такие комнаты за свой же счёт и с привлечением лишь своих людей. -Отличный амулет, связь будет чистой. – Ричард встал в центр комнаты и сосредоточился. Магические руны на полу вспыхнули голубым сиянием. Затем на рунах начали появляться голубые мерцающие силуэты других людей. Это были дежурные по комнатам связи, готовые принять новое сообщение круглые стуки. – Слышите меня? – спросил он у фигур. -Слышим вас. Кто обращается? – ответили фигуры искажёнными голосами. -Говорит Ричард. -Какой именно? -Ричард из Бриджрока. Тот самый Ричард. Отправьте остальным весть. Скоро будет крупный рейд на земли волков, наши друзья тамплиеры объявили набор. Всем желающим прибыть в Норт-Гейт с вооружением. Обязательно скажите, что парней созвал сюда именно я – Ричард из Бриджрока. Как услышали? -Мы отправим весть, Ричард. Многие думали, что ты погиб. Объяснишься? -Не дождутся. Я переживал большее чем захват Ретвуда. Я задержался в последнем рейде больше чем ожидал. Затем огни угасли. Ричард снял с себя амулет и отдал его одному из солдат. -Вы закончили? – суровым голосом спросил капитан Густав. -Да. Думаю, вам можно приступать к подготовке к походу. Я отправлюсь обратно в Норт-Гейт и буду лично встречать прибывающие подкрепления. … Через восемь часов. Глубокая ночь. В лесу вокруг крепости Вороний коготь. Пятьдесят человек в камуфляже заняли позиции в лесу их оружие было направлено в сторону крепостных стен и башен. У каждого бойца был прибор ночного видения, у каждого был автомат ВАЛ с интегрированным глушителем и заряжены они были дозвуковыми патронами. Два снайпера с крупнокалиберными винтовками нацелились на ворота и выжидали, рядом с каждым из них лежала вторая винтовка с продольно скользящим затвором, мощным оптическим прицелом и глушителем. -Позвольте уточнить. В какое время наш человек должен опустить мост? – спросил у командира группы один из бойцов. -Через пять минут. – ответил командир, наблюдая за стенами и башнями через бинокль с режимом ночного видения. Бойцы замерли и продолжили выжидать. Ровно через пять минут мост крепости с грохотом опустился. – Снайперы, огонь! – скомандовал командир, раздались два почти синхронных выстрела. Эхо выстрелов перемешалось с дрязгом перебитых цепей, что удерживали подъёмный мост, а затем ночной лес взорвался криками разбуженных птиц. Дежурные на стенах начали трубить в рога и спустя пару секунд они стали падать один за другим с пробитыми головами, лёгкими. Снайперы и стрелки из группы поддержки били точно. Штурмовая группа ринулась вперёд к опущенному мосту. Попутно были произведены выстрелы по башням из огнемётов «Шмель». Одного прямого попадания в башню хватало, чтобы уничтожить там всех находящихся. Тем временем штурмовая группа стремительно прошла по мосту, в их сторону гарнизон не успел пустить ни одной стрелы или иного снаряда. Зарядом взрывчатки они выбили ворота и ворвались во внутренний двор. Часть солдат, поднятых по тревоге в это время шла через внутренний двор, там их огнём из автоматов ВАЛ встретил невиданный до этого противник. За несколько секунд в том дворике погибло больше двух десятков солдат. Обороняющиеся не знали, что делать, часть солдат всё ещё бежали к бойницам, чтобы вести стрельбу по наступающему (как они думали) противнику. Кто-то успел понять, что враг внутри и пытался занять оборону у внутренних укреплений и занять цитадель. Штурмовая группа тем временем разделилась на несколько подгрупп и стала по заранее готовому плану зачищать цитадель. Они хорошо изучили план крепости, знали каждый закоулок и отрабатывали этот штурм не один раз. Солдаты розы проносились по коридорам и комнатам оставляя за собой лишь трупы. У этой крепости гарнизон на момент штурма составлял более двухсот человек, за первые полчаса боя он сократился более чем на половину. Тактика была проста и эффективна. Группа подходила к двери за которой находились вражеские солдаты. Сначала была очередь в саму дверь, затем её выбивали и бросали внутрь гранату. Если кто-то решался выбегать наружу, размахивая острым мечом, то смельчак тут же ловил грудью очередь из пуль калибром 9х39 мм. После взрыва двое входили внутрь комнаты и добивали тех, кто ещё дышал или же для верности бросали в комнату вторую гранату. В крепости должны были погибнуть все, кроме двух человек – агента и капитана. Агент должен был при приближении выкрикнуть кодовую фразу на английском языке. Когда один из отрядов подходил к помещению, где располагался механизм подъема моста, то услышали смазанное «Френдри! Френдри!» доносящееся из-за двери. -Это агент? – спросил один из бойцов у офицера. -Возможно. Отставить гранаты. Выбиваем дверь. Отряд без проблем выбил дверь и ворвался внутрь. Там они обнаружили всё твердящего без умолку «Френдри! Френдри!» сержанта Альберта рядом с двумя убитыми дежурными -Альберт? – спросил у него офицер на человеческом языке этого мира. -Да! Да! – активно кричал агент, чтобы его случайно не пристрелили. – Я выполнил свою задачу! Мост был опущен! -Ты должен был кричать «Френдли» а не «Френдри». -Да просто от волнения подзабыл фразу. Уф…я думал, что вы меня убьёте прямо на месте. -Лев-1, это Макао. Агент найден. – рапортовал офицер по рации. -Макао, это Лев-1. Вы закончили зачистку своего участка? -Так точно. -Удерживайте свой участок и обеспечьте безопасность агента до окончания общей зачистки. -Макао принял. Удерживать участок и обеспечить безопасность объекта. Альберт ни слова не понимал по-английски, он мог лишь догадываться о чём может говорить командир отряда. Он решил разглядеть солдат иного мира. Их оружие было необычным, это не меч или булава. Что-то совсем иное. Но в его силе сомневаться не приходилось. Он чётко слышал грохот несущий смерть его «товарищам», которым он никогда не был верен. Одежда и доспехи для его глаза выглядели странно, на них были костюмы «Горка» и камуфляжные накидки. Он отчётливо видел наколенники, но сделаны они были не из металла, а из какого-то другого материала. Но больше удивлял непонятный прибор на их головах, похожий на очень громоздкие очки или что-то подобное. Эти приборы почти полностью закрывали их лица, но не были частью доспеха так-как не закрывали нижнюю челюсть. -Я могу сказать лишь то, что не разочарован их мощью. Я знал, что к нам придёт некая сила, но даже не мог представить весь масштаб, всю мощь, что они несут в себе. И это ведь один отряд, а таких бойцов они отправили тысячи и тысячи, я полагаю. Наконец годы служения врагу окупились. Альберт не знал, что это нападение было не единственным. В эту ночь по всему королевству людей пронеслась волна атак на колледжи, крепости, банки, аванпосты ордена. Этот один мощный удар, нанесённый сотнями агентов и бойцов спецназа в один миг, поставил орден на грань существования.