Rendezvous

— И что вы думаете по этому поводу? - Джейс задумчиво разглядывала очередное объявление о пропаже ребенка. — А что тут думать? - Клэр выдохнула сигаретный дым и победно улыбнулась. - Надо делать ставки! Вот бы Менди Спенсер тоже кто-нибудь похитил. Эта стерва достала весь класс. — Ничего себе заявление, - вклинился в разговор Итан, запивая только что съеденную булочку газировкой. - Хотя, я тоже был бы не против. Компания молодых людей сидела на заброшенной площадке. На парне была яркая клетчатая рубашка, а на левой руке красовался черного цвета шейный платок. Он безостановочно жевал булочки, доставая их из темно-синего рюкзака. На ближайших качелях восседала низкая девушка с черными волосами, именуемая Клэр. В сидячем положении не было видно, насколько она худа. Джейс сидела напротив них и держала в руках листовку с изображением милой девчушки, лет девяти. Она недовольно поморщила нос, вспоминая о выскочке Спенсер, и плотнее укуталась в черную худи, прячась от противного ветра. — Я серьезно, это уже пятое похищение. Ни одного тела не было найдено, понимаете, к чему я клоню? — Брось, Джейс. Похищенным детям нет и 12 лет, а мы уже в выпускном классе. Мы не подходим чертову маньяку! , - Клэр выкинула бычок на мокрую траву, - Но это жутко. То, о чем рассказывают очевидцы. Итан уронил очередную булочку с маком: — Вы про клоуна? Девушки переглянулись и кивнули. Все скептически относились к слухам, но все равно было не по себе. — Зря они затеяли этот фестиваль, - начал Итан, - Сейчас клоунов все недолюбливают. Уголки губ Джейс нервно дернулись: — Есть вещи и похуже клоунов. Например, что ты опоздаешь праздничный ужин. Миссис Пирс тебя убьет. Клэр рассмеялась, а Итан судорожно подскочил с лавочки: — Ужин? День рождения отчима,точно! Джейс, ты прелесть! Я побежал. Джейс вздохнула и проводила его взглядом. Клэр Нойз, Итан Пирс и Джейс Саммерс. Они втроем дружили с детства. Родной отец Итана погиб в авиакатастрофе, и сейчас он жил с матерью и отчимом, с которым был не в ладах. Джейс до сих пор помнит тот день, когда маленький Итан бился в истерике на полу, а его мать безучастно смотрела в окно, сразу как им сообщили о смерти отца семейства. — Ему лишь бы поесть, - тихонько заметила Клэр, надевая рюкзак, - Тоже пойдем? — Пойдем. Джейс подкурила сигарету, и пошла вперед по тропе. Ей с детства нравились детективы, и вот, в Дерри наконец произошло что-то, что заставляет кровь застывать в жилах. Девушка оглянулась. Клэр шла за ней, глядя на экран смартфона, на котором светилось нежное «Скотти». — Да ладно тебе, пора прекратить заставлять его страдать, возьми трубку. Клэр закатила глаза: — Господи, это всего лишь воспитательный процесс! Ты видела, КАК он улыбался Менди? Но трубку подняла. Начинало темнеть, прохладный день сменился на морозный вечер, и Джейс пыталась согреть пальцы, засовывая их поглубже в карманы. Девушка еще раз обернулась на подругу – та шла чуть позади, и громко спорила со Скоттом по телефону. Они вышли из парковой зоны, и направились к месту, где они обычно прощаются – старая доска объявлений на углу улицы. Вдруг, громкое рычание прервало мысли Джейс. Девушка замерла на месте, не зная что делать дальше – прямо перед ней сидел большой рыжий пес и злобно скалился. Главное, не бежать. И не бояться. Но не бояться у нее не очень получалось. Она сделала шаг назад. Пес зарычал еще громче, и сделал шаг вперед, его громкое рычание начало переходить в неприятный визг. Вязкая слюна стекала из его пасти, и… еще нечто красное. Джейс удивленно моргнула и во все глаза уставилась на животное. Сейчас, собака перестала быть похожей на себя. Слюна выделялась в невероятном количестве и с невероятной скоростью, но это не было похоже на бешенство. Животное резко подняло голову вверх и закричало. Зубы посыпались из пасти, вперемешку с кровью и кусками гнили. Оно расставило лапы и щелкнуло зубами, которые не переставали сыпаться и увеличиваться в размерах, и тут Джейс поняла – чудовище готовиться к прыжку. Девушка побежала. — Что за хуйня? - поинтересовалась Клэр, потирая ушибленную пятую точку, на которую ей пришлось приземлиться, во время столкновения с Джейс. — Собака! — Что? — Тут была огромная собака! Она скалилась и хотела меня сожрать! Клэр скептически оглядела пустую улицу: — Я находилась в пару шагах, и уж точно не слышала никакого лая. — Огромное чудовище! И зубы! , - Джейс заткнулась. И вправду, вокруг никого не было. В идеальной тишине можно было расслышать только собственное тяжелое дыхание и пение цикад.