***
- Вот то, что ты просил. Выглядел Аваст, мягко говоря, неважно, - все признаки недосыпания налицо. Передавая достаточно увесистую папку с документами, Авира участливо спросила: - Все хорошо? - Да-да, - медик неловко усмехнулся, забирая эту самую папку, - не выспался просто. Женщина не была этому удивлена - недосып был неотъемлемой частью жизни тех, кто дал клятву спасать жизни. Посему с сочувствием уточнила: - Много пациентов? - Не особо, но есть немного, - с молчаливого согласия хозяина кабинета Авира присела на мягкую красную софу. В город она прибыла, когда уже начало темнеть, потому сейчас через окно она могла видеть белые вспышки окон офисов и отсвеченные золотом изящные башни гостинницы на фоне чернильно-чёрного неба. В самом кабинете горел только торшер около дивана, отчего в помещении царил приятный полумрак. Аваст положил полученные документы в ящик своего рабочего стола и наконец-то снял свой рабочий халат, повесив его на крючок. Его коллега по специальности же решила, что пора для себя кое-что прояснить. Однако не стоит сразу рваться с места в карьер. Вежливо отказавшсь от предложенного кофе, Авира спросила: - Как дела? Что я успела пропустить? - Да ничего особенно масштабного. По крайней мере, ничего, что по обсуждаемости перегнало бы новость о том, что сердце Гугла занято, - антивирус упёрся поясницей в край столешницы и, сложив руки на груди, усмехнулся. Женщина хихикнула, а затем заправила за ухо прядь волос. - Касперский всё так же стоит на страже города и покоя его жителей? - А куда он денется? - Аваст опять хохотнул. Авира же закинула ногу на ногу и начала изящно покачивать ступнёй в туфельке. Пока что мужчина выглядел вполне спокойно. Однако вряд ли это надолго. Словно невзначай, женщина немного отодвинулась от слишком яркой лампы, чтобы та не слепила ей в глаза, и расслаблено откинулась на спинку софы: - А как его подопечный? Плечи антивируса тут же напряглись, хотя выражение лица было всё таким же невозмутимым. Ему хватило нескольких секунд, - почти без заминки, как на немузыкальный слух, - чтобы выдать достаточно туманный ответ: - В последний раз, когда я с ним встречался, он был в полном порядке. А что? - Да так, просто видела его недавно... - Что ж, сейчас Авира могла себя поздравить с маленькой победой. Нечасто удаётся лицезреть, как Аваст теряет привычную маску и показывает настоящии эмоции. Правда, продлилось это лишь несколько жалких мгновений. - И что же? - пытаясь скрыть накатившую нервозность, мужчина сел за рабочий стол, открыл ящик и начал перебирать медицинские карточки всех вверенных ему пациентов, словно желая аккуратно рассортировать их. Однако женщина прекрасно знала, что тот содержал их в идеальном порядке, как и все остальные свои вещи. Педантизм налицо. - Не в особо хорошем здравии. И я была весьма в удивлении во время встречи с ним, - поймав вопросительный взгляд Аваста, врач объяснила: - Насколько я знаю, Йота, как студент Академии, должен быть под твоим попечением в случае чего, верно? Однако он каким-то образом оказался в частной клинике в Агломератах, за место в которой обычно отваливают огромные суммы денег, да ещё и под личным наблюдением самого Веба. Не находишь это странным? Даже со своего места Авира могла видеть, как на скулах мужчины заиграли желваки. И причина его злости таилась даже не в том, что у него увели пациента. Всё дело как раз в том, кем Йота приходится Каспескому. Слухи распространяются быстро, особенно через некоторых личностей, и слава провайдеру, что об этой ситуации знают только она сама, Аваст и Веб (как её причина, в общем-то). Как же это так - у лучшего полицейского города и из-под носа уволокли подопечного? Просто неслыханно! Это бы точно бросило тень на репутацию антивируса. А о своей репутации тот очень заботился. - Действительно странно. Но я разберусь, что к чему. - Я и не сомневалась, - что ж, своё дело Авира сделала, - ладно, не буду задерживать тебя. С чувством выполненого долга она поднялась с места. Аваст было засуетился, желая проводить женщину, но та отказалась, сетуя на то, что и так отвлекла коллегу от работы. Однако мысленно она ликовала - кажется, вскоре её будет ждать развязка всей этой странной истории. Медик наверняка сегодня же расскажет обо всём, что узнал, Касперскому, с которым их связывали дружеские отношения, а уж он не помедлит с тем, чтобы потребовать своего подопечного у Веба обратно. Только бы его ещё вылечить... Бедный мальчишка - так мучается в свои-то годы. Но Аваст что-то да придумает - Касперский поддерживал отношения только с лучшими специалистами, что уже было своего рода показателем. Ей же остаётся только наблюдать в стороне.***
Уже в больнице Веба Йота столкнулся с ещё одной проблемой, которая пусть не была столь значительной, как сама болезнь, но так же причиняла немало дискомфорта. Он начал дико зябнуть. Холод пробирал до костей каждый раз, когда юноша был вне своей койки. Доктор Веб списывал это явление на то, что Йота мало двигается в силу своей слабости, и распорядился выделить пациенту ещё одно одеяло. Оператор грелся под ним, а когда оцепенение немного отпускало - подолгу грелся под горячими струями воды в смежной с палатой душевой. Следом появилось безразличие. Оно подкрадывалось тихо, на мягких лапах, чтобы потом незаметно полностью накрыть. Йота мог часами лежать в постели и смотреть в одну точку, пока ему капали препараты, с совершенно пустой головой. Он уже практически отчаялся. За каких-то жалких два месяца он ментально выгорел от своей болезни. Приступы участились, стали более изматывающими. Однако оператор уже безразлично смотрел на то, как незабудки падают вместе с каплями густой крови. Его гибель неотвратима, поздно уже спасать. Хотя подросток не хотел умирать. Ему всего-то шестнадцать, он ещё многого не успел сделать и увидеть... и не успеет уже. Впору бы Йоте проклинать свою любовь за то, что она отравила его жизнь, но и это ему не по силам. Он не мог перестать любить того, кто разглядел в нём талант и дал возможность действительно жить, а не прозябать на задворках ослепительного мегаполиса, не мог позабыть своего совершенного идола - Касперского. За каких-то несколько дней, что оператор провёл в лечебнице, его болезнь оставила внешние следы. Он и до того не выглядел очень здоровым, но теперь в его состоянии усомниться было невозможно: под когда-то ясными глазами начали залегать синяки от постоянного недосыпа, истончившиеся пальцы всё чаще мелко дрожали... Единственное, что хоть немного утешало - пока что организм Йоты успешно затыкали медикаментами, и боли он почти не чувствовал. Сколько дней уже прошло с того времени, как он очнулся в палате? Четыре, пять? Может, и того больше? Юноша не знал, да и не пытался считать, если уж быть совсем честным. Всё время его бодрствования было тусклой цепочкой часов и минут, что утекали сквозь его пальцы. Тучи отчего-то всё так же плотно нависали над заливом, и свинцово-серые волны разбивались о камни мелкими брызгами. Только по тонкой багровой полоске над горизонтом можно было определить, что время уже вечернее. В комнате только начинало темнеть, и Йота пока не прибегал к помощи лампы. Тихо шелестела бумага - по старой памяти оператор опять начал делать журавликов, чтобы хоть ненадолго занять руки, пока боль не мучала. Правда, сгибы были не идеальны... но он старался. Когда с коридора послышался непривычно громкий разговор, Йота непроизвольно напрягся. В этом крыле клиники всегда было тихо, если сравнивать с остальными отделениями. Недоброе предчувствие заскреблось под рёбрами, где-то около заполненных цветами лёгких. - Не имеете права! - Доктор Веб никогда не кричал на памяти азиата. Не кричал он и сейчас, но казалось, что оконное стекло вот-вот задребезжит. - Как врач, к которому он приписан на время обучения, как раз-таки имею. Неужели?... Йота просто похолодел. Голос Аваста он не мог не узнать. И, судя по всему, он знает, что оператор здесь. Но откуда? Вряд ли ему это рассказал тот же Веб - ему это было совершенно невыгодно. Та женщина, что приходила к нему, чтобы заполнить медкарту? Не зря его тогда так насторожил её взгляд... Но и вряд ли к нему бы подпустили непроверенного медика. Так что под вопросом. Почему-то тут же стало хуже. Дверь в палату распахнулась, и в комнату вошёл немного растрёпанный Аваст, а следом за ним - Доктор Веб. Последний тут же подошёл к койке подростка: - Как ты себя чувствуешь? - Весьма сносно... - хотя, по правде говоря, это было не так. Грудь дико заболела - почти позабытое чувство, учитывая, как его накачивали анальгетиками на протяжении всех дней в лечебнице. В горле едва заметно начало щекотать, но это пока было терпимо. Отложив на тумбочку незаконченного журавлика, оператор сложил руки на животе. Ничего говорить не хотелось. И, похоже, и не надо было. Аваст, несколько секунд пристально посмотрев на ослабленного кадета и отметив про себя все признаки предположительного заболевания, повернулся к Вебу: - Йота будет переведён в мою клинику. Это не обсуждается. Его нежданный противник тут же попытался возразить: - Это невозможно. Дело в том, что ему предписаны особые препараты, которые надо принимать довольно длительное время... - И неужели их нигде нельзя достать? - в голосе штатного медика Академии зазвучала едва уловимая ирония. - Верно. Потому что это моя собственная разработка, - а вот Веб был совершенно серьёзным, что не осталось незамеченным. Йота сполз немного ниже, устраиваясь уже полулёжа на койке, чем привлёк к себе внимание обоих мужчин. Аваст озабоченно вгляделся в лицо подростка, а затем спросил: - Сколько ты уже здесь? - Это столь важно сейчас? - темноволосый антивирус успел вклиниться до того, как оператор попытался ответить, - Йота лечится, причём успешно. - Но нам нужно узнать, до чего вы успели довести, - от этого голоса всё нутро подростка встрепехнулось. Сердце забилось испуганной птицей в клетке. Этот хрипловатый баритон бедный мальчишка узнает везде, и в любом состоянии. В палату вошёл ещё один антивирус, но не в медицинской, а в полицейской униформе. Под тяжёлым взглядом Касперского Йота совсем поник. Было сложно даже поднять голову и посмотреть на интернет-секъюрити, потому что хакер знал, что увидит. Злоба, возможно, презрение, непонимание... но доминировать определённо будет гнев. И до чего паршиво становится, когда этот взгляд направлен на тебя. - Да в порядке он... Если это слово применимо в данном случае, - Веб казался достаточно спокойным с виду, но Касперский заметил, как сильно тот сжал тонкие паучьи пальцы на картонной папке с медкартами и про себя торжествующе ухмыльнулся. Честно говоря, ему сейчас очень хотелось прописать врачу по самое не хочу, и это было даже не столько потому что тот посмел посягнуть на чужого подопечного, что в их окружении не одобрялось хотя бы на виду. Нет, его буквально колотило от гнева из-за того, что тот сделал с Йотой. Он был настолько истощён своей болезнью и напичкан морфием так, что это заметила бы и совершенно далёкая от медицины личность. Да и мальчишка хорош. Нет чтобы обратиться к Авасту при первых же признаках заболевания... вместо этого мало того, что таился, так ещё и к Вебу обратился! Надо отчитать его... но это потом. Сперва надо вытащить подопечного. И полицейский знал, как это сделать. - Вам не кажется, что последнее слово всё-таки за пациентом? Логично будет спросить его самого, согласен ли он на смену клиники. Трое антивирусов выжидательно воззрились на подростка. Тот же нервозно кусал губы и быстро потупил взгляд. От столь пристального внимания к нему и так совершенно беспорядочные мысли заметались подобно птице в силках. Решать нужно было как можно быстрее. С одной стороны, стены конкретно этой клиники надёжно защитили бы его тайну. Но с другой... Касперский не простит, если сейчас он скажет, что остаётся. Оператор прекрасно это понимал - достаточно времени провёл в относительной близости к интернет-секъюрити, чтобы изучить его характер. Это был уже даже не выбор между клиниками - это был выбор между наставниками. С одной стороны Доктор Веб - внимательный и чуткий, который столько сделал для него за время болезни. Но с другой был Касперский - тот, кто фактически дал ему билет в жизнь вне захудалых трущоб, тот, на кого он ровнялся. Выбор был почти очевиден. - Я... я согласен на смену клиники, - едва слышно прошелестел Йота, тут же нервно дёргнув плечом от едкого взгляда почти кислотно-зелёных глаз. Касперский едва заметно ухмыльнулся уголком губ и оглянулся на проигравшего в их незримой борьбе: - Слышали? Готовьте его к переезду. Доктор Веб мрачно посмотрел на пепельноволосого антивируса. Хотелось обматерить и, возможно, полезть с кулаками на соперника, не оглядываясь на то, что силы были неравны, и Аваст бы в лучшем случае разнял их до того, как они разукрасят друг друга ссадинами. Йота буквально выскользнул из его рук обратно под крыло своего наставника. Впрочем, это было в некоторой мере ожидаемо - подростки искренне привязываются к тем, кто поддержал их в сложные времена. Медик почти завидовал тому, какой преданный у полицейского подопечный. Почти. - Хорошо, - ещё раз смеряв Йоту нечитаемым взглядом, Веб вышел из палаты, чтобы дать нужные указания медсёстрам. Как только врач ушёл, азиат буквально обмяк на подушках - повисшее в воздухе напряжение заставляло ослабевшее тело оставаться в состоянии натянутой струны. Аваст сразу же подсел к оператору и перекрыл капельницу: - Так что с тобой стряслось? Веб так и не сказал, что к чему. Эта фраза заставила мальчишку натянуто усмехнуться. Нижняя губа тут же заболела - треснула, видать. - А толку говорить? Всё равно же всё после обследования увидите. - Ну а сейчас ты зачем юлишь? - Касперский сложил руки на груди и нахмурился. Это уже ни в какие ворота не лезло. Йота на секунду поднял на него взгляд потухших синих глаз и, казалось, сник ещё больше. Аваст неодобрительно посмотрел на друга, а затем опять повернулся к хакеру: - Но так мы сразу же по прибытию сможем начать лечение, не теряя времени. - А толку? Мне и так немного осталось... - так некстати дышать опять стало трудно. Нет, только не сейчас... Оператор буквально согнулся напополам. Всё хрупкое тельце потряхивало от сильного приступа кашля. Потеплевший на пару градусов обеспокоенный взгляд Касперского подросток практически ощущал кожей. Однако от него не легчало, а даже наоборот - казалось, становится ещё хуже. Тонкая струйка крови просочилась сквозь пальцы, и первая капля упала на тонкое одеяло, оставив яркое пятно. Придерживая паренька за плечи, Аваст взволнованно посмотрел на друга. Кажется, всё гораздо хуже, чем он изначально предполагал. Испачканные ладони с несколькими крохотными цветками устало легли на колени, а сам оператор обмяк безвольной куклой в руках медика. Горло саднило от мелких царапин после окрепших стеблей незабудок, но это ещё ничего. Хуже то, что в груди болело так, что хотелось просто волком выть. Но недолго это длилось - измождённый подросток погрузился с головой в милосердное забытие. И, если честно, в нём он уже хотел остаться навсегда...