Представь этот момент, застывший во времени.
Абсолютная темнота, как в её снах. Невесомость. Время остановилось. В этой полной непроглядной черноте такого понятия как «время» вообще не существовало. В фильмах герои, оказавшись в невесомости, обычно начинают испытывать ужас и панику, не понимая и не принимая происходящего. Но Джессике в этой абсолютной темноте казалось, что она скорее выброшена в бескрайний космос. Здесь не было ни пола, ни потолка, ни ледяных стен, у этой пустоты не существовало ограничений и пределов, она была бесконечной и непостижимой. И Джесс казалось, что она летит вниз или падает вверх. Невозможно было понять. Она, словно героиня сказок, проваливалась в кроличью нору. Или её затягивало в чёрную дыру? Расщепляя на атомы, разлагая на нейтроны, протоны и электроны. А существовала ли она вообще? Быть может, она умерла? Там, в хижине Мистаке, организм всё-таки дал сбой после их сумасшедшего утра. А это — Ад. Кромешная вездесущая пустота без начала и конца, где каждая минута равнялась столетию и тянулась, словно резинка. На свой собственный взгляд она вполне заслуживала Ада. Она была той самой лгуньей, что постоянно врала родителям, друзьям, учителям. Всем! Она была эгоистичной дрянью, убивавших людей, которая то и дело безотчетно говорила или делала то, что могло ранить окружающих. Если подумать, то Морган послужила ухудшению города ничуть не меньше, чем Ллойд. А ещё она отвратительный герой. Ниндзя ведь пытались ей помочь, заботились о ней, а она оттолкнула все попытки хоть на шаг приблизиться к статусу «Героя», использовала их доброту только для того, чтобы лишний раз потренироваться со своими способностями. Она заслуживала Ада. Ещё как! А может ангел Кинжал на самом деле не ангел, а демон Гармадон на самом деле не демон. Все они — просто люди со своими плюсами и минусами. И чтобы ценить и помогать друг другу, надо научиться не только восхищаться достоинствами, что в них есть, но и непременно принять недостатки. Джесс почувствовала, как тьма сжимается вокруг неё, не давая вздохнуть. В этой пустоте было так душно, что она обливалась потом, и одновременно так холодно, что руки покрылись мурашками. Её затрясло от ужаса. Сколько раз Кинжал бы не побывала тут, но этот раз был определённо непохожим на другие. Она резко начинает лететь вниз, чувствуя прикосновения к воде. Снова тонет, только сейчас её никто не спасает. Перед глазами возникает тёмное облако, а оттуда — рука, что тянется к ней. Кинжал хватается за неё обеими ладонями, и её тянет в это облако.***
Глаза открываются от крика за стеной: — Эй, Джесс, нам пора в школу, — кричит абсолютно незнакомый голос. До её ушей доносится звук открывающейся двери. — Эй, сестричка, опоздаешь же. Взгляд утыкается в большое одеяло, одетое в чёрный пододеяльник с жёлтыми звёздами. Чувствуется, как кто-то садится на кровать. — Дасти, свали, — Морган переворачивается на другой бок и смотрит на брата, который глупо улыбается. — У меня окно. — А вот и нет, — он толкает блондинку в плечо. — У нас первые два урока совпадают, так что собирайся. Она внимательно оглядывает Дасти, чьи светлые волосы были ещё мокрыми — значит недавно вышел из душа, но видок у него всё ещё заспанный. На теле всё ещё мятая растянутая серая футболка, в которой парень спит, а чуть ниже его спальные шорты. — Мама сегодня готовит нам завтрак, — шепчет он Джессике на ухо и уходит, а её глаза мгновенно округляются. В этот момент сон как рукой сняло, и девушка быстро встала с кровати. Захватив чистые вещи, она направилась в душ. В то же время в противоположной части города на одной из крыш шестиэтажного дома Ллойд приходит в себя. Поначалу глаза слипаются, а по телу от холодного ветра пробегает мимолётная дрожь. Руки машинально сжимают рукава зелёной кофты на замке, а разум заставляет парня прошептать только одну фразу: — Где Джесс? Перед глазами возникает картина города: по виду похоже на южный район Ниндзяго Сити, да и стиль улиц в целом напоминает юг города. Гармадон-младший откидывается на спину, заодно глянув на другую сторону — там также не оказалось Джессики. — Неужели разбросало в разные места? — говорит он сам себе, глядя в небо. Вытянув руку, он чувствует небольшую холодную лужицу, и это заставляет парня поморщиться. Перед глазами пролетает какая-то птица. — Значит, мой разум — это Ниндзяго сити? — Ллойд слегка смеётся. Сейчас его главная задача — найти Кинжал, а уже потом искать решение их проблемы. Он поднимается и подходит к краю крыши, оглядывая улицу. Приметив рядом пожарную лестницу, блондин направляется туда и по ней спускается вниз. Сразу, что бросилось ему на глаза, — это постер концерта одной группы. Сначала Ллойд не воспринял это всерьёз, но затем вспомнил: последнее их выступление было четыре года назад, а затем группа распалась. — Прошлое? Быть не может! Блондин принимается искать ещё хоть какие-то опознавательные знаки, но ничего больше не находит, поэтому решает узнать у обычного случайного прохожего дату. Подходит раз — его игнорируют, и Ллойд начинает сомневаться в своём звании Зелёного ниндзя; подходит во второй раз — ему говорят, что он сумасшедший. Только на пятнадцатый раз ему всё-таки показывают дату на смартфоне, и тогда любые сомнения отлетают из головы парня — он действительно сейчас в прошлом. Проходя мимо витрины одного из магазинов Монтгомери замечает своё отражение — действительно подросток, да и дата совпадает с предпоследним классом в школе. В голове начала выстраиваться логическая цепочка событий: раз сейчас конец сентября, значит Лорд Гармадон вновь берётся за старое и начинает искать Кинжал, которая только что приехала в город. Но есть ли такая вероятность, что Ллойд встретит самого себя, как это случается в фильмах про путешествия во времени; он сразу же откидывает эту мысль, ведь если бы он был по-настоящему из будущего, то не выглядел как шестнадцатилетняя версия себя. Значит, нужно занять свою же роль. Но для начала необходимо было найти Джессику, которая, скорее всего сейчас должна появиться в школе. А в доме семьи Морган царила неловкая тишина за столом, которая прерывалась только звуком соприкосновения столовых приборов с тарелкой. Для миссис Морган было нетипичным завтракать вместе со всей семьёй, так как она была либо в разъездах, либо трапезничала раньше или позже. Завтрак с матерью был буквально праздником для Джессики и Дастина, однако зачастую они могли окончиться ссорой. — Так что там у вас с оценками? — прерывает молчание Миссис Морган, на что Джесс только закатывает глаза. Единственное, чем интересовалась их мама — это успехи в учебё, не больше. За последние пару лет она ни разу не поинтересовалась их здоровьем, личной жизнью, хобби или чем-то подобным, поэтому дети привыкли обсуждать подобные темы с отцом, которого они с гордостью называли лучшим другом. — Ничего нового, — в унисон тяжело выдыхают Дасти и Джесс. Мистер Морган часто шутил на подобные вещи, что они и вправду двойняшки. — Вы же понимаете, что находитесь не в лучшем положении, — спокойно произносит мама. — И вместо того, чтобы разъезжать по городу на скейте, — её взгляд падает на Джессику, которая специально смотрит вниз на почти пустую тарелку, — лучше бы посидели за книгами. — Не переживай, мам, — парень чешет пальцем висок, а после кладёт руку на плечи сестры, — я буду заставлять её заниматься, — на его лице возникает глупая улыбка. — Я наелась. Джесс встаёт из-за стола, скидывая руку Дастина, и уходит в свою комнату. Схватив за лямку рюкзак, что лежал у двери, она достаёт из-под кровати скейт и, скатившись вниз по перилам, обувается и уходит из дома. Ей даже было плевать, что если она выйдет сейчас, то даже не опоздает на первый урок, как делает это обычно. Воткнув наушники в уши, она включила музыку и принялась ехать по тротуару. У соседнего дома стояла пожилая женщина, держа её маленького бульдога на поводке рядом с собой. Она внимательно наблюдала за проезжающей мимо блондинкой, что-то сказала, но Морган не расслышала и продолжила путь. На крыльце следующего дома стоял высокий статный мужчина лет сорока в выглаженной белой рубашке и брюках. Если память не изменяла Джессике, то он какой-то бизнесмен с двумя детьми, что были ровесниками Джесс и её брата. Вроде, они даже учились в одной школе, но ни разу не виделись около дома, так что Морган была без понятия, кто её чудесные соседи. Через несколько минут она выехала с их района и оказалась в центральном районе Ниндзяго Сити, где жизнь отличалась от всех остальных мест в городе. Суета, машины, конструкторы из мяса и костей. На глаза попадается Научно-Исследовательский Институт Ниндзяго Сити, где учатся молодые гении, кем Джессика явно не являлась. Может, если бы она старалась хоть чуть-чуть, то могло что-то получиться, однако девушка предпочитала не напрягать себя лишний раз. А вот парень в её классе по родному языку — Зейн — иногда напоминал ей какого-то робота, потому что его выдержка и ум были несвойственны для подростка; да и вёл он себя порой странно. Остановившись перед светофором, Джесс взяла скейт под руку и достала телефон. На часах было только 8:37, и это означало, что нужно было либо идти на уроки вовремя, либо погулять где-нибудь недалеко от школы. Выбрав всё-таки первый вариант, Морган, перейдя пешеход, завернула налево, в направление, где располагалось здание Центральной Старшей школы Ниндзяго Сити. Она уже и не помнила, когда в последний раз приходила на занятия раньше первого звонка. А к этому времени, оглядываясь по сторонам, парень в зелёной кофте также переходит через дорогу на зелёный свет со всей толпой. Блондинистая чёлка спала на глаза, и парень достал руку из кармана, желая поправить волосы, однако не смог. Сначала он не понял, что происходит, но когда остановился, уже перейдя пешеход, взглянул на свою руку: кончики пальцев начали исчезать и уже отсутствовало всё по верхние фаланги. Вторая рука ничем не отличалась, поэтому Ллойд ускорился, думая в мыслях о скорейшей встрече с Морган. Попав во двор школы, он замечал всех тех людей, с кем проучился всю старшую школу, однако никто не обращал на Гармадона внимания, будто бы его и вовсе не существовало в данный момент. У входа в школу показалась знакомая фигура с длинными чёрными волосами, кожаной куртке и джинсах. Но почему-то она выглядела не так, как помнил Монтгомери, словно была более худая. — Ния! — кричит Ллойд, но девушка не оборачивается. — Смит! — пытается он ещё раз и на этот раз девушка разворачивается. — Ты же знаешь меня? — произносит блондин, подбежав к ней. На лице Смит возникло то ли отвращение, то ли смущение. — Прости, мы знакомы? — её правая бровь слегка приподнялась. В этот момент до Ллойда дошло — Ния выглядит по-другому, потому что не является ниндзя. Примерно так же она выглядела до того, как присоединилась к команде, а значит либо она здесь не геройствует, либо… — Прости, — пробубнил он и зашёл внутрь школы, направившись в сторону шкафчика Морган. «Неужели ниндзя не существует? — задался вопросом Ллойд, бредя по коридорам. Через пару поворотов уже показался шкафчик Джессики; по-крайней мере тут он располагался в реальности. — Кажется здесь и правда что-то не так, потому что в моей реальности в это время уже все знали, кто скрывается за маской Зелёного ниндзя.» Он остановился там, где предположительно должны храниться вещи Джессики, осталось только дождаться её. Слева слышится звук колёс, а после шаги и голос: — Эй, чего рассматриваешь мой шкаф? — грубо, напористо и знакомо. «Точно она.» Развернувшись корпусом, Ллойд увидел Морган, которой на вид было тоже около шестнадцати лет. Светлые волосы, собранные в низкий хвост сзади, торчали немного спереди, голубые глаза, внимательно изучающие Ллойда, всё такое знакомое, только царапины на левой щеке он не помнил. — Джесс, я нашёл тебя. Она мгновенно нахмурилась, скрестив руки на груди, а нога катала потрёпанный скейт из стороны в сторону. — Ты, кажется, не в себе. Мы не знакомы, чудик, — она отодвинула его рукой в сторону и подошла к своему шкафчику. Набрав пароль, она открыла его, засовывая внутрь скейт, надеясь в мыслях, что незнакомец сейчас уйдёт, однако Ллойд оставался на месте. — Так и будешь тут стоять? — Джессика тяжело выдыхает. — Да. Это не смешно, Джесс. Сейчас не до шуток. — Во-первых, откуда ты знаешь меня? Во-вторых, что именно не смешно? — она хлопает металлической дверью и опирается спиной об металл. — Чёрт, ты правда ничего не помнишь? — на Монтгомери находит паника, ведь, кажется, он единственный, кто понимает, что происходит. — Ты не помнишь Мистаке? Хижину? Все наши путешествия? Морган мотает головой, ведь правда не понимает, о чём ей рассказывает парень. — Мы в дерьме, Солнышко, — шепчет он, собираясь провести рукой вверх по лбу, но как только достаёт исчезающую руку, то забывает о её виде. — Что с твоими пальцами? — заинтересованно восклицает Джессика и хватает Ллойда за кисть. Проведя своими пальцами по тому месту, где должны располагаться верхние фаланги Монтгомери, она понимает, что плоть незнакомца и правда исчезает. Это не было похоже на ампутацию — там чёткий конец, а тут просто плавное исчезновение. — Кто ты вообще такой? Сейчас Джессике казалось, что это всё — чья-то глупая шутка, но как тогда они смогли провернуть «фокус» с рукой парня? Магия? Да бред, магии не существует! Почему она вообще здесь стоит и болтает с каким-то***
— Итак, — начала разговор Джессика, усевшись вместе с парнем на деревянную лавочку на территории школы. Во дворе находилось ещё несколько школьников, у которых, видимо, не было первого урока, поэтому они сокращали время, греясь на солнышке. — Значит, ты из другого мира? — она подперла рукой щёки и с увлеченным взглядом посмотрела на Ллойда. А у него на лице был только страх — неизвестно, что будет, когда он исчезнет. — Наверное, — тот пожал плечами. «Стоит ли вообще говорить ей, что всё это — нереально, а только образ подсознания Зеленого ниндзя? Наверное, нет. Если кто и разбирается в этом, то точно не она.» Ллойд явно не доверял местной Морган, потому что она отличалась от «оригинала», словно была глупее и относилась ко всему не так трепетно, как это делала его Джессика. — Послушай, а у вас тут не каких-нибудь героев? — неуверенно спрашивает младший Гармадон, уставившись на зелёный, местами пожелтевший газон. — Ниндзя? Кинжал? Девушка рассмеялась, откидываясь корпусом назад. Легкий порыв ветра слегка поднял её светлые волосы, после чего Джесс ответила: — Ты точно не местный. А может, это чья-то хорошая шутка, — она косо глянула на Ллойда. — Неужели ты и правда иномирянин? — Иномирянин? — не понял Монтгомери, приняв это за местный термин. Отрицательный ответ на вопрос о наличие ниндзя здесь его очень огорчил, ведь была возможность найти дядю Ву — уж он-то точно смог помочь. «Не хватает какой-то детали, из-за которой порушился привычная жизнь Ниндзяго Сити, пусть и несколько лет назад». Возможно это был сам Ллойд и его Зелёная сила, возможно что-то другое; сейчас слишком рано для каких-либо выводов. — Ну, ты же из другого мира, получается. На лице Морган возникла улыбка, после чего девушка замолчала, разглядывая лицо Гармадона: мокрый от пота лоб, небольшая горбинка на носу, еле заметные веснушки, зелёные глаза, судорожно бегающие по сторонам, волосы, напоминающие цвет пшеницы, немного мешающие обзору, но, видимо, парень привык ходить так. «Наверное, в его мире существует моя копия, раз он знает меня. Кажется, он даже влюблён в неё, потому что стоило ему убедиться, что я — не она, и Ллойд теперь не смотрит таким тёплым и заботливым взглядом.» — А ты не знаешь ничего про Кинжал? — Гармадон попытался во второй раз. — Ну, — блондинка замахала носком ноги из стороны в сторону, — это как детская сказка. На этом моменте Ллойд приободрился — и в настоящем тоже сначала думали о том, что Кинжал просто-напросто является героиней чьей-то выдумки; Джессика однажды, во время бури в Замерзшем городе, рассказывала об одногруппнике, в чьей семье Кинжал считали за какой-то волшебницей в прошлом, которая боролась с Тенями. — А поподробнее немного? — попросил Монтгомери, задрав зелёный рукав кофты — исчезновение приостановилось, и в голове пронеслась мысль о том, что возможно это как-то связано с девушкой. — Говорят, где-то по миру ходит девушка, обладающая невероятными способностями, способна создавать свет даже в самую тёмную ночь, оружие из него и сражается с неизвестностью в тени, защищая всех, не раскрывая себя. Кто-то говорит, что это просто выдумка, кто-то верит в это и считает, что любое её действие совершается по желанию самой Справедливости. Уголки губ Ллойда потянулись кверху — местная сказка похожа на его Джессику. — Ты улыбаешься, — подметила девушка. — Значит, услышал что-то похожее. " — А может местная Солнышко — это то, что мне необходимо. Вдруг, это моя, только с потерянной памятью? Или просто изменённой? — Теперь Монтгомери убедился, что новая знакомая не глупая, своей логикой напоминает Морган, которая замечает мельчайшие детали. Просто, качества проявляются открыто не сразу. — Тогда, осталось достучаться до неё. Наверняка у неё есть силы Кинжал, просто не было повода для проявления, — Тут Ллойд останавливается и понимает, чего не хватает в этом пазле. — Первый раз — она впервые встретилась с чем-то тёмным, второй раз — прогнулась под давлением.» В голове парня всплывают воспоминания, когда впервые в сознательном возрасте он увидел световые кинжалы; тогда ему пришлось применить небольшое давление, загнав Джесс в угол, но с того момента и началось развитие сил настоящей Кинжал. «Стоит ли попробовать? Но тогда-то Морган знала о существовании своих способностей и плюс-минус могла их применять.» — Как оно? В вашем мире? — поинтересовалась Джессика. — Кем ты там являешься? И есть ли моя копия? — Ну, у нас почти так же, как и у вас, только ещё существуют герои, спасающие мир от опасностей. И я… — тут Ллойд остановился и рассмеялся, потому что ему показалось это немного глупым, — тоже один из них. У нас команда в Ниндзяго Сити, и я что-то вроде лидера — уж такая досталась мне сила. — Погоди, сила? — девушка перебила блондина, потому что действительно удивилась, ведь люди со сверхспособностями казались простой выдумкой для детей и фанатиков. — Да, у нас такое имеется. Только вот если у моих товарищей по команде они выражаются материально, то у меня — нет. Хотя позже проявилась ещё одна способность, передавшаяся мне от давнего предка. А так, первое, что я узнал — это Зелёный. Оба рассмеялись. Джессика от того, что это смешно, Ллойд просто осознал, как давно это было; до сих пор он считает, что тогда слишком многое свалилось на подростков. — Ты типа избранного? Монтгомери пожал плечами. «Скорее всего, оно так и есть.» — Может быть. Все так считают, а ты… — тут он остановился, задумываясь о том, готова ли местная Кинжал услышать о себе из настоящего мира. — А я?.. — девушка щёлкнула пальцами перед лицом ниндзя. — Приём, Ниндзяго вызывает Ллойда. Парень встал с лавочки, хотел отдёрнуть кофту вниз, однако отсутствующие руки помешали этому. — Слушай, вместо того, чтобы сидеть и просто так болтать, нам нужно понять, как… — он снова остановился, ведь не мог раскрыть Морган, что её мир — подсознание Ллойда. — Так, я спрашиваю тебя, ты чётко отвечаешь, договорились? — Джессика кивнула головой. — У вас нет героев вообще? — Вообще. — Имеются у кого-нибудь Силы стихий? — Что это? — Нет ни-че-го необычного? — блондинка помотала головой, подтверждая это. — Никогда и никто не пытался захватить Ниндзяго? — Только соседние страны, и это было много столетий назад, — такой период в истории настоящего Ниндзяго тоже был, так что Ллойд не придал этому значения. — На восточной пристани нет ничего, кроме старого склада? — Только он. — Леди Стальной дракон — слышала о ней? — Нет. — В истории существовал Лорд Гармадон? Пожалуйста, скажи что он был, умоляю! — парень решил переходить к тому, что может прояснить всё, ведь в Ниндзяго абсолютно все знают, кто такой Лорд Гармадон. Монтгомери с надеждой вдыхает воздух в грудь, но видит только разочарованный вид Джессики. — Нет, таких не было, — она уткнула взгляд вниз, потому что стало стыдно от своей беспомощности. В голове Ллойд пустота и безнадёга — он ничего не может сделать. Нет ничего, что могло бы помочь ему. Осталось только две вещи, и одну он способен проверить прямо сейчас. Сфокусировав своё внимание только на одном, он попытался вызвать дракона, как это случилось на обрыве в джунглях, однако ничего не вышло. Затем он попробовал создать хотя бы небольшую энергетическую сферу — опять ничего не вышло. — Не понимаю, всё же работало недавно, — бубнил Гармадон себе под нос. — Оно работало, всегда срабатывало — дрожащим голосом он разглядывал исчезнувшие запястья. «- Вы в любом случае останетесь живы, » — вспоминает Ллойд слова Мистаке. Но сейчас он сомневается в этом, ведь настоящей Джессики нигде нет, а его тело исчезает. — Лорд Гармадон — твой отец? — прерывает парня Морган. — Потому что если да, то ты здесь мёртв.