Эксцельсиор

Новость о смерти Ника разлетелась по всему поместью примерно за два часа. Джастин был в своей комнате и не решался выходить в столовую. Ему казалось, что все его презирают, ненавидят… Он просидел весь день в комнате, когда вечером тихо постучал Рик. Он неуверенно прошел внутрь после согласного кивка Джастина и нерешительно остановился у кровати. — Что читаешь? — спросил он, заметив в его руках какую-то книгу. Джастин закрыл ее и неопределенно пожал плечами. Ему не хотелось разговаривать. — Знаешь… тебе не обязательно сидеть здесь. Никто тебя не осуждает после случившегося. Я-то уж точно, — миролюбиво продолжил Рик. Джастин теперь молча смотрел в окно. — Нельзя отгородиться от всего мира, — вновь подал голос Рик. — Тебе-то какое дело? — Я всего лишь зашел поддержать. — Я в этом не нуждаюсь, — упрямо ответил Джастин. — Ты делаешь только хуже. Рик смотрел на него несколько долгих минут, а потом все-таки вышел за дверь. Но как бы там ни было, Джастин решил на следующий день спуститься к завтраку. Идти было больно, но терпимо. На лице по-прежнему красовались небольшие порезы, но он старался не обращать на них внимания. За столом ему никто не сказал ни слова. Все только поздоровались и продолжили тихую беседу, которую вели, пока он не прервал их своим приходом. Джастин молча уставился в свою тарелку. Настроение было паршивое, но он чувствовал взгляд Брайана на себе. Интересно, он пытается оценить его состояние, неотрывно глядя на него, или все же чувствует свою вину? Ему было как-то жутко от мысли, что Кинни приказал Нику убить себя из-за него. Он был уверен, что все об этом знают и осуждают его. Но разве Джастин мог остановить его? За столом также сидел и Стив. Странно, но он смотрел на Джастина дружелюбно, с небольшим любопытством в глазах. Хотя, по идее, должен, наверное, испытывать к нему какую-то неприязнь, ведь отец Джастина держал его в плену. Кое-как отделавшись от своих мыслей, он попытался вникнуть в беседу. Разговаривали пока только двое — Брайан и Бен. — Нужно обсудить это с Джимом, — негромко произнес Брайан. — Он разумный человек, ему ничего не стоит сложить два и два. Расскажем ему, что знаем, без личных подробностей… — Этого мало, Брайан, — с нажимом ответил Бен. — Нужны реальные доказательства, вот если бы мы поймали его за руку, по горячим следам. — Я пока не представляю, как это организовать. У нас ничего нет на него. Если бы мы, допустим, могли знать, что он планирует, — задумчиво проговорил Кинни, поднимая глаза и потирая шею. — Крейг не поверит нам больше. Если мы организуем утечку информации, он не выберется из своей норы. Он может послать людей, но они всего лишь пешки. От них мало толку, они покорно сядут за него в тюрьму. Он угрожает их семьям — они не расколются и не выдадут его. Если же мы задержим его людей, то Крейг надолго заляжет на дно, и тогда нам придется ждать слишком долго, пока он решится на следующий шаг. А нам нужно действовать прямо сейчас. Бен помолчал, легонько постукивая ложкой по столу, а потом снова сказал: — Приманка. Брайан кивнул, словно ждал именно этих слов. — Этот вариант нам не подходит. Приманка должна быть крупной. На меньшее он не согласится, он уже понял, что мои люди меня не выдадут. И он прекрасно понимает, что я не стану жертвовать собой, за этим что-то последует, он не рискнет, даже если я позвоню ему и назначу личную встречу. Он сообразит, поймет, что это подвох. Как ни странно, никто не вмешивался в их разговор, Джастин тоже не решался, он пытался вникнуть в суть, роясь в голове, вспоминая слабые места Крейга. Его слабое место, как он уже понял, Брайан. — А что именно нам нужно от него? — вдруг спросил Блейк. Ответил ему Бен: — Мы хотим встретиться со Стоквеллом. Он шеф полиции и имеет большое влияние. Если он согласится помочь, а он должен согласиться, то нам нужно застать Тейлора с поличным, например, чтобы он оказался в каком-нибудь секретном здании с оружием, а еще лучше - отстреливающим людей. Но Крейг на такое не пойдет. Должна быть причина, чтобы Крейг вышел на охоту сам. Этой причиной может быть только появление Брайана — Крейг должен быть уверен, что Брайан там будет. Но после того, что случилось в клубе, Крейг ни за что не поверит в такую удачу, что Брайан может оказаться незащищенным в открытом месте. Так что у нас пока замкнутый круг. — Что насчет Тейлора-младшего? — спросил Брендон, впиваясь в Джастина взглядом. Тот неосознанно вздрогнул. — Наверняка информация про Ника может быть им известна. Тогда ничего удивительного, что он решил примчаться за помощью к отцу. Джастин опустил глаза и сжал зубы. Его обсуждали, как какую-то вещь. Все знали, что его изнасиловали, а некоторые, наверное, пытались воссоздать происшедшее в голове, посмаковать подробности… От этого стало так жутко, что Джастину срочно захотелось выйти из-за стола, но он не хотел привлекать еще больше внимания. Бен покачал головой. — Крейг не поверит. Очень рискованный ход, к тому же… — К тому же мы пока не трогаем Джастина, — не терпящим возражений тоном сказал Кинни, перебивая его. За столом воцарилась тишина. И тут Линдси, сидевшая возле Брайана без Гаса, хмыкнула: — Крейг наверняка думает, что его сыночку не привыкать. Членом больше, членом меньше — какая разница? У Джастина перед глазами все поплыло. За столом была такая абсолютная тишина, что он смог услышать, как вилка Брайана, которую он держал в левой руке, с шумом грохнулась на тарелку. Десерт давно уже принесли, перед Джастином лежал кусок торта со взбитыми сливками, и он неотрывно смотрел на него. Затем плавно, действуя словно в замедленной съемке, Джастин поднялся на ноги, беря в руки тарелку, обогнул стол и подошел прямо к Линдси. Его никто не останавливал и ни слова не говорил. Линдси широко распахнула глаза и усмехнулась, словно не веря, что он может что-то ей сделать. И тут Джастин с легкой улыбкой на губах поднял тарелку с тортом и почти с нежностью размазал по ее лицу. Он чувствовал, что все взгляды устремлены на него. Линдси резко выдохнула, когда Джастин поставил тарелку на стол возле нее, ему даже показалось, что Кинни чуть пододвинул ложку, чтобы она влезла и не стояла на краю. А потом Джастин взял салфетку и провел по ее лицу, словно убирая особо большие куски, и кинул на стол перед ней. Она так и сидела, не в силах ничего сказать, когда Джастин выпрямился в полный рост и слегка кивнул всем присутствующим, словно откланиваясь: — Прошу прощения, я вынужден покинуть вас. С этими словами он очень твердой походкой пошел в сторону двери. Его никто не остановил и не окликнул, охрана, стоявшая по обе стороны от выхода, не пыталась его задержать. Когда он оказался один, то не пошел в свою комнату — знал, что там его будут искать в первую очередь. Поэтому он поднялся на четвертый этаж, где еще ни разу не был, но со слов Эммета знал, что там что-то вроде склада или чердака. Он оглянулся по сторонам, едва его ноги переступили последнюю ступеньку — здесь было светло только из-за того, что деревянное окно в человеческий рост настежь открыто, от этого и холодно. Потолки высокие, и он беспрепятственно подошел к окну, заметив кресло-качалку прямо напротив. Видимо, кто-то любил сидеть здесь вот так, в полной тишине и уединении, наблюдая за снежинками, которые изредка залетали внутрь, и куря сигареты. Джастин бросил взгляд на полупустую пачку и коробок спичек, стряхнул налипший снег с кресла и, не задумываясь, плюхнулся в него, жалея, что с собой нет теплой одежды. Он прикурил сигарету и сразу же подавился дымом. Спустя какое-то время он услышал тихие шаги поднимающегося по лестнице человека. Ему не нужно было оборачиваться, чтобы знать, кто это пришел. Ему на плечи опустился теплый плед, и Джастин, кивнув, укрылся сильнее, выкидывая так и не докуренную сигарету. Брайан обошел его и опустился перед ним на корточки, прямо как в тот день, когда нашел его изнасилованным. — Что мне сделать? — просто спросил, глядя Джастину прямо в глаза. — Я ничего не просил. — От Линдси я не могу избавиться. — Я и этого не просил, — безучастно сказал Джастин. Они замолчали. Но через какое-то время Джастин не выдержал: — Я не могу поверить, что ты приказал Нику убить себя. — Я не мог его отпустить и оставить тоже не мог. Он изначально знал, на что шел, — разъяснил Брайан. — Я понял, — кивнул Джастин. — Твои приказы не обсуждаются. Но что произойдет, когда Крейг доберется до тебя? Что будет со мной? Я только сейчас понял, что нахожусь под твоей защитой, именно под твоей. И если по каким-то причинам тебя не будет рядом, то эти люди убьют меня, — он неопределенно указал головой туда, где, по его мнению, должна находиться столовая. — Я же вижу, как они на меня смотрят. Брендон, тот мужчина с завязанными волосами, Бен, Линдси… — Во-первых, Крейг не доберется до меня, я уверен, что мы что-то предпримем, мы уже работаем над этим. А во-вторых, тут много людей, которые не желают тебе зла. Насчет Линдси можешь даже больше не волноваться. Брайан поднялся на ноги. Он сделал пару шагов по направлению к лестнице, а потом спросил, не оборачиваясь: — Что я могу для тебя сделать? Джастин молчал. Когда молчание длилось уже несколько минут, он услышал удаляющиеся шаги и тогда тихо сказал: — Мне снятся кошмары. Брайан остановился. А потом медленно ушел, ничего не сказав. Джастин думал, что ему дадут каких-нибудь таблеток перед сном или усилят охрану, но ничего из этого не произошло. Он выключил ночник, зарылся с головой под одеяло и представил, как сейчас закроет глаза, а там, где-то под веками или же в раскаленном сознании снова и снова будут кровь, злые глаза, грубый голос и пепельные волосы. Джастин понял, что ненавидит этот цвет. Он отвратительный. Он перевернулся на бок и посмотрел в окно. Там было так темно, страшно и где-то поблизости лес… Он даже не смог бы отсюда сбежать, кто знает, что там, в этом лесу — злые собаки, жестокие люди или всего-навсего падающий снег, тяжелым слоем примостившийся на деревьях и обламывающий ветки, нарушающий тишину и уединение, заставляя вздрагивать и оборачиваться по сторонам. А может, где-то там закопанное тело Ника, скорее всего, брошенное в черный пакет и зарытое на скорую руку. Возможно, там обитает и его дух, который теперь будет преследовать его даже по ночам. Джастин снова зажмурился. Он не знал, зачем это делает, зачем начинает сам вызывать у себя кошмары, думать о плохом. Можно ведь думать о хорошем, о Брайане, например… Он вздрогнул, когда услышал тихие шаги за спиной, но не посмел повернуться. Ему стало так страшно… кто-то есть в его комнате, он стоит за его спиной, смотрит на него, возможно, прицеливаясь, чтобы нанести удар. — Не надо, — прошептал Джастин и не удержался от всхлипа. — Тихо, тихо, — сказал ласковый и непривычно нежный голос. Затем часть одеяла приподнялась, и он почувствовал теплое тело, прижимающееся к нему. — Это я, Джастин. Руки Брайана сначала неуверенно, а потом крепко прижали его к себе. Джастин замер, но затем позволил себе расслабиться. Тело Брайана было горячим, но все-таки на нем было нижнее белье. Скорее всего, он надел его, чтобы не пугать Джастина. Эта мысль расстроила его и в то же время вызвала какую-то щемящую нежность в груди. Думать, что именно Брайан заботится о нем, было невыносимо приятно и сладко. Он не заметил, как провалился в сон, и на этот раз никаких кошмаров не было. Проснулся Джастин от того, что кто-то осторожно целовал его в затылок, спускаясь к плечам. Эти ласки были не провоцирующие на секс, это были своего рода объятия. Как поцелуй в губы — соприкосновение двух душ. Джастин выгнулся, потягиваясь, и Брайан спросил: — Как спалось? Не поворачивая лица, он ответил: — Спасибо. Брайан снова прикоснулся к нему губами и сразу же отодвинулся, поднимаясь с постели. — Мне нужно спускаться вниз, — сообщил он, натягивая на себя джинсы. — Сегодня много дел. Но ты, если хочешь, оставайся в постели. Джастин обернулся к нему, наблюдая за тем, как он одевается. Это было так странно и необычно, словно они живут вместе уже много лет. С Брайаном было сейчас просто и комфортно, Джастин не представлял, что позволил бы Рику прикоснуться к себе, или Эммету, даже чтобы они просто погладили его по руке. А вот с Брайаном проспал всю ночь, и ему было спокойно. Это означало, что он доверял ему. Джастин улыбнулся. — Я пойду с тобой. На завтрак они вошли вместе, чего раньше никогда не бывало. Эммет удивленно распахнул глаза, когда увидел их, остальные же лучше владели своими эмоциями. Он сел на свое место и сразу же схватился за вилку, чтобы чем-нибудь занять руки. Вчерашний его поступок не отличался вежливостью, он был гостем в чужом доме, но повел себя так… Вряд ли кому-то другому спустили бы такое хамское поведение с рук, так что он понимал ненавидящие взгляды Брендона и Линдси, которая теперь сидела не возле Кинни, а практически в самом конце стола, подальше от всех, но, к счастью, не сказала ему ни слова. Каждую ночь теперь Брайан приходил к нему. Они не обсуждали это, Брайан просто ложился рядом, крепко его обнимал и укрывал одеялом, уткнувшись головой ему в затылок. Джастин улыбался в такие моменты, ему приятно было слушать его дыхание и, несмотря на руки, которые практически не давали пошевелиться во сне, он чувствовал себя свободным как никогда. Так прошло примерно две недели. Джастин понимал, что хочет Брайана. Но это не было связано с вожделением. Это было как-то… Это было не так, что у него встал член, и он захотел Брайана. Он мог хотеть его, будучи абсолютно не возбужденным. Просто его. Хотелось ловить его взгляды, слушать голос, видеть, как он теряет контроль или терпение, находясь рядом с ним… Но Брайан ни к чему его не принуждал. Он был по уши в делах, целыми днями что-то выясняя про Крейга, проводя скучные собрания, созваниваясь с десятками людей, но неизменно каждую ночь приходил к нему в постель. Конечно, долго скрываться они не могли, все это заметили, знали, что они проводят слишком много времени вместе, но никто не стал ничего говорить. *** Где-то в середине декабря Джастин, лежа ночью с ним в постели, спросил: — Ну и что насчет моего отца? Есть идеи? Вы думаете, что делать? Брайан перевернулся на спину и посмотрел в потолок. — Он залег на дно, пока никаких известий, нас никто не трогает. Мы ждем. — Чего? Очередного покушения? — не понял Джастин, поворачивая к нему голову. — Крейг рано или поздно объявится, он должен сделать свой ход, и мы ответим на него. — А если будет поздно? Ты же вроде хотел поговорить с тем полицейским? — С Джимом? Мне пока нечего ему сказать. Они могут оцепить его дом, но сделают только хуже. Мы никогда не поймаем Крейга с поличным. У него очень много связей. И, к сожалению, денег. — Я никогда не вдавался в такие подробности, но мне казалось, что некоторые вещи можно сделать по щелчку пальцев. Ты же очень влиятельный, — недоумевающе сказал Джастин. — Ты можешь как-то все это остановить! — Дело в том, — без тени улыбки усмехнулся Кинни. — Что твой отец тоже очень влиятельный. Мы на равных. Разные, но на равных. — Иными словами, ты белый король, а он черный? Брайан улыбнулся в темноте. — Называй как хочешь. — Если так, то белые всегда выигрывают, — ухмыльнулся Джастин, несильно ударив его локтем под бок. — Нет, Джастин, белые ходят первыми, — с насмешкой ответил Брайан, прикрываясь от его ударов под одеялом. — Это не означает, что победа за ними. *** Джастин работал с Тедом над бумагами, помогал ему считать, раскладывал документы, когда услышал новости. Он мигом поднялся к Брайану в кабинет, даже не постучал, сразу зайдя внутрь, обнаружив там несколько человек, включая Брайана, что-то спокойно обсуждающих. Хоть Брайан и старался вести себя спокойно, по нему было видно, что он слегка нервничает. — Что случилось? — только и спросил Джастин. Никто не сделал ему замечания, что он ввалился без разрешения, но Джастин не стал этому радоваться. На кону стояли серьезные вещи. — Выйдите все, — попросил Кинни, а потом задержал взгляд на Бене и сказал: — Кроме тебя. Когда все покинули кабинет, Брайан тут же заявил: — У нас его человек. — Кто? — Майкл, — сухо сказал он и поднес к губам бутылку воды. — Не понял. — Все ты понял, — сказал Кинни и пояснил: — Стив и Блейк сегодня проводили операцию, договаривались с нужными людьми, чтобы… — Ты можешь ближе к делу, — не выдержал Джастин, заработав неодобрительный взгляд Бена. — Что произошло? Он жив? — Конечно, он жив, — ответил Брайан, поморщившись. — Но ситуация сбила меня с толку. Майкл действовал так же, как и ты. Он пристрелил одного из своих людей и сказал, что передумал, что он хочет на нашу сторону. Джастин задумался. Возможно ли такое? Чтобы Майкл сам поменял решение? На основании чего? — Мне кажется, это как-то странно, — в итоге сказал он. — Да, — согласился Брайан. — Это очень странно. Но нам нужно выяснить у него, что он задумал. — Как ты собираешься это сделать? — Пока что просто поговорить. — Нет, — вступил Бен, и Джастин с Брайаном перевели на него взгляды. Но Бен обращался почему-то к Джастину: — Я считаю, что Брайану не нужно с ним общаться. Брайан со мной не согласен. Кинни закатил глаза и снова аккуратно коснулся губами горлышка бутылки. Было ощущение, что он не хочет это обсуждать. — Почему ему нельзя с ним общаться? Бен пожал плечами, будто это было нечто, само собой разумеющееся. — Брайан питает к нему слабость, все-таки это его лучший друг, так что он может поверить ему, не поняв подвоха. Иногда мы прощаем близким друзьям многое и стараемся закрыть глаза, — Бен с упреком посмотрел на Брайана. — И что ты предлагаешь? — вновь спросил Джастин. — Я думаю, тебе стоит поговорить с ним самому. Потом могу попытаться я. — Майкл и мой друг, — возразил Джастин. — Такой, что ты ни разу о нем и не вспомнил? — усмехнулся Бен.  — А ты мои мысли, что ли, можешь читать? Они посмотрели друг на друга. — Как бы там ни было, — улыбнулся вдруг Джастин. — Крейг сделал свой ход. — Что ты имеешь в виду? — прищурился Кинни, сдавливая виски двумя руками. — Брось, Брайан, — улыбка так и не сходила с лица Джастина. — Он играет вслепую. Он не предпринимал ничего долгое время. Он не знает, что тут происходит, потому что вы не даете ему шансов узнать. Он в отчаянном положении, даже в безвыходном! И он решил рискнуть — послал нам Майкла, зная заранее, что ты с ним ничего не сделаешь. Он действует наугад, думая, что прав. Он видит доску, но не знает, как расположены фигуры. Но к счастью для нас — Крейг не мастер этой игры, и это нам только на руку. Теперь у нас есть Майкл, которого мы можем вразумить общими усилиями. — Попытаться вразумить Майкла? — засмеялся Брайан, но тем не менее задумался над его словами. — Майкл живет в той среде, где думают за него. Он не собирается ничего предпринимать. Если его послал Крейг, то нам крышка. — Хуйня, — сообщил Бен, и Брайан снова засмеялся, а Джастин в шоке уставился на него. Бен казался таким правильным, той категории людей, для которой неприемлемы оскорбления. — Я говорю вам, — серьезно произнес он, — его можно вразумить. — Ну и как? Давай так, — Джастин оглянулся по сторонам, словно убеждаясь, что они одни, но на самом деле стараясь оттянуть неприятный момент, — мы знаем, почему Майкл отказался от Брайана — из-за его отношений с моим отцом. Майкл считает Брайана предателем, который так и не смог ответить на его чувства! — И? — Бен склонил голову набок. — Можно ставить на нем крест? — Нет, — спокойно ответил Джастин. — Я говорю лишь о том, что это будет не так просто. — В том, что касается Крейга, — все непросто. Но нам нужно подумать, как привлечь Майкла на свою сторону, — Бен чуть сощурил глаза, словно размышляя. — Он многого наслушался о нас. Мы для него — кучка психов. — И к тому же… — протянул Кинни. — Мы совершенно не знаем, чего от него ожидать. Он сейчас спит, мы дали ему снотворное, но скоро он очнется, станет задавать вопросы, выпытывать… Если ты прав, и это какой-то план Крейга, то нам нужно что-то предпринять. Что-то такое, чего Крейг не ожидает. — Брайан, ты всерьез думаешь, что Крейг поверит в то, что ты принял и простил бывшего друга? — усмехнулся Бен. — Я этого делать и не собирался, — покачал головой Брайан. Он устало выдохнул и подошел к заледеневшему окну, положил руку на стекло и осторожно провел пальцем вниз, словно не зная, чем себя занять, или пытаясь найти те мысли в голове, которые помогут добиться ответа или принять правильное решение. Джастин на секунду залюбовался им. — Если все так, как мы думаем, то Крейг послал сюда Майкла с какой-то целью. Нам нужно выяснить, но я не представляю, как это сделать, потому что пытать его я не хочу, а по-другому он не расскажет — Крейг очень сильно давит на него, да и Майкл так меня и не простил. И Крейг прекрасно знает, что мы в безвыходном положении. И он поделился с нами своей безысходностью, — усмехнулся Брайан, будто ожидал от Крейга именно такого поступка. — Мы можем выкинуть Майкла, отправить его обратно, и он даже не узнает, где был и что видел. На нем не было никаких датчиков, ничего такого, чтобы… Бен резко перебил его, подходя к нему вплотную, останавливаясь рядом с ним напротив окна и тихо произнося: — Мы знаем не все. Джастин смотрел на их спины и молчал, было ощущение, что они забыли про него. Брайан слегка повернул голову в его сторону. — Это глупо, Бен. Крейг не стал бы этого делать. — Ну-ну, — с сомнением сказал он. — Ты же знаешь, играет он не по правилам. Брайан молчал несколько минут, безучастно глядя вдаль, Бен легонько дотронулся до его плеча. — Нужно было осмотреть его тщательнее. — Если хочешь залезть ему в задницу, так и скажи, — резко бросил Брайан. — Майкл не простит мне такого. — А мне неспокойно, что у нас его человек, который ненавидит тебя, — отрезал Бен. — Легче просто избавиться от него, отправить обратно. — Почему вы не можете этого сделать? — спросил Джастин. Брайан пожал плечами. — Мы можем. Но есть вариант, что Майкл не врет. Тогда это означает, что Крейг его убьет, если он вернется. Мы не можем так рисковать. — И что делать-то? — вновь спросил Джастин, совершенно не понимая, как выйти из этой патовой ситуации. Ответил ему снова Брайан: — Если мы хотим переманить Майкла на свою сторону, то мне нельзя держать его взаперти. Это означает, что он сможет свободно передвигаться по поместью, общаться с моими людьми, может раздобыть телефон, позвонить Крейгу, который тут же узнает, где мы находимся. Так что нам нельзя выпускать Майкла — за ним нужно пристально следить. Но он никогда не перейдет на нашу сторону, если мы поместим его в такие условия. Он должен чувствовать себя свободным, но мы не можем дать ему эту свободу, не выяснив мотивы. А Бен, — Брайан бросил на него быстрый насмешливый взгляд, — думает, что Майкл мог пронести сюда какое-нибудь следящее устройство. — Вы же обыскали его, — возразил Джастин. — Ага, — устало ответил Брайан. — Не искали только в одном месте. — Это обычная ситуация. Я просто больше тебя переживаю за безопасность. У нас его самый приближенный человек! Мы не можем просто сидеть и ждать, когда он выстрелит тебе в спину, — спокойно сказал Бен, внимательно всматриваясь в лицо Брайана. И тут Джастин вспомнил кое-что: — В самый первый день, когда я здесь оказался, — тихо начал он, и Брайан с Беном повернулись в его сторону. — Это были твои руки? — спросил он, обращаясь к Бену. — Ты пытался стянуть с меня одежду? Точно, а потом голос Брайана сказал «нет», и руки исчезли. — Это нужно было сделать еще в машине, — негромко ответил Бен. — Ничего личного, нам больше важна безопасность. — Ты мог это сделать, пока я спал, — зачем-то сказал Джастин, неосознанно возвращаясь в мыслях к тем событиям. Его несколько раз ударили по голове, и он долго был в отключке. Джастин передернулся. — Я был за рулем. А потом Брайан запретил. — Наверное, потому что это мерзко, — слегка озлобленно сказал Джастин. Бен улыбнулся ему и сделал пару шагов в его сторону. Джастин обратил внимание на руку Брайана, которая попыталась его удержать либо… смягчить? Брайан на секунду коснулся его, а потом опустил руку, позволяя Бену беспрепятственно подойти к Джастину. — Мне плевать, что ты думаешь, и меня не волнуют твои понятия о мерзости, — угрожающе начал он. — Я хочу избавиться от тебя и от Майкла, и Брайан знает об этом. И он также знает, что я не стану этого делать, — Бен четко проговаривал каждое слово, наблюдая за изменившимся выражением на лице Джастина. — И мне очень не нравится, что ты теперь возле него. Ты делаешь его слабее, ясно? Ты ослабляешь наши позиции, находясь здесь, а теперь здесь еще и твой друг. Мне проще выкинуть вас обоих. От тебя нет никакой пользы. Бен договорил, но не отошел, он продолжал стоять возле Джастина и смотреть на него. Брайан не сказал ни слова, будто был согласен с ним. — От меня может быть польза, — вдруг сказал Джастин. Бен удержался от того, чтобы закатить глаза. Он сделал к Джастину еще один шаг, поднял рукой его голову за подбородок и тихо спросил: — Какая? Что ты умеешь? Ты даже как приманка не годишься — отцу ты не нужен. Джастин сначала сжал губы, а потом ответил: — Я могу помочь с Майклом. Он знает меня, мы раньше много общались, и я покажу ему, что тут не так, как кажется сначала! Он должен мне поверить. Бен улыбнулся, Джастину показалось, что Брайан тоже, хотя он до сих пор стоял к ним вполоборота, словно не хотел принимать участия в их перепалке. Бен сложил руки в карманы брюк, опустил голову, а потом резко вскинул ее вверх, припечатывая его каким-то странным и не понятным Джастину взглядом. — Майкл поверит тебе? — чуть не засмеялся он. — И что ты ему скажешь, а? Что спишь с ним? — Рука Бена на секунду взлетела в сторону, указывая на Брайана. Брайан даже не шелохнулся. — Думаю, Майклу приятно будет об этом знать. Он возненавидит тебя. Ты можешь с ним поговорить, как я уже сказал, только помощи от этого не будет. — Почему он не возненавидел моего отца? — не уступал Джастин, хоть и знал, что у него, скорее всего, покраснели щеки. Ему не хотелось обсуждать с Беном, с кем он спит. — Откуда мне знать? Может, и возненавидел. А может, решил, что во всем виноват Брайан. Или начал испытывать что-то вроде сочувствия или понимания по отношению к Крейгу. — Ну и что я тогда должен делать? Он узнает рано или поздно! — Я вам не мешаю? — поинтересовался Брайан, и Бен с Джастином одновременно замолчали. — Я думаю, что мы не будем делать поспешных выводов по поводу Майкла, — решил он. — Мы ничего не знаем. Нужно поговорить и выяснить. — А где он? — спросил Джастин. — В комнате для гостей на втором этаже, — ответил Кинни. — И… мне пришлось надеть на него наручники. Джастин кивнул, хотя был уверен, что Майкл не стал бы бежать, как только очнется. — И никаких больше проверок, — спокойно сказал Брайан, глядя на Бена. Бен бросил быстрый взгляд на Джастина, наверное, раздумывая, стоит ли выяснять что-то при нем, а потом не выдержал, сделал несколько шагов к Брайану и положил руки ему на плечи, шепотом произнося: — Из-за твоей мягкотелости мы можем оказаться в очень невыгодном положении, ты понимаешь? — Он и так считает меня монстром, Бен, — тихо сказал Кинни, выдерживая его взгляд. — Не стоит усугублять. — Крейг на это и рассчитывает, — с нажимом продолжил он, сильнее сдавливая его плечи. — Он знает тебя, как облупленного. — Для начала я поговорю с ним, — согласился Брайан. — И потом мы решим, что с этим делать. *** — Бен серьезно думает, что Майкл мог поместить в себя какое-то следящее устройство? — с ужасом спросил Джастин, когда они остались наедине. — Майкл нет, а вот Крейг — мог, — спокойно ответил Брайан. Джастин вспомнил о том, что именно мама дала ему куртку с тем самым датчиком, который у него нашли. — Он не может быть таким… — Джастин замолчал, не в силах подобрать правильное слово. — Это ведь ужасно. — И еще я знаю, что ему плевать на Майкла. И на остальных. Сначала он убьет всех моих людей, а потом примется за своих. — Но зачем? — Джастин изумленно распахнул глаза. — Убрать свидетелей, — предположил Брайан. — Но Майкл должен это понимать! — Именно поэтому у меня есть предположение, что Майкл действительно пришел к нам сам. Но это все слишком просто. Я не верю в такое стечение обстоятельств. И если Майкл пришел сам, то он для нас бесполезен, — все это было сказано сухо и без какого-либо выражения. Джастин даже подумал о том, что так иногда разговаривал его отец. И ему очень не хотелось думать, что они с Брайаном чем-то похожи. — Ну и когда мы пойдем к Майклу? — Как только он очнется. — И что ты будешь делать? — Поговорю. Если почувствую ложь, придется использовать крайние меры. — Какие? — Нужно поступить так, как не ожидает Крейг. Он знает, что я не стану пытать или бить своего друга. Значит, мне придется поступить именно так. Джастин на мгновение задумался, но понял, что Брайан прав. — А если он ничего не расскажет? Ты же сам сказал, что отец научил молчать своих людей. — Да. Майкл будет молчать, я уверен. Но мне почему-то кажется, что перед моими методами он не устоит. Джастину показалось, что он чего-то не договаривает, но не стал пока выяснять, он хотел дождаться момента, когда Майкл проснется, ему хотелось верить в лучшее. Может, его друг действительно пришел сам?