Эксцельсиор

— Ничего не понимаю, — пробормотал Джастин. — Стоквелл не на нашей стороне? И ты знал? Но как? Но он же был здесь! Расходиться никто не собирался, все ждали решения Кинни по поводу дальнейших действий. Если Джастин правильно понял — Брайан сегодня ночью уже будет в руках Крейга. — Я не знал, — пожал плечами Брайан. Он окинул взглядом всех присутствующих, а потом бесцеремонно уселся на край стола, скрещивая руки на груди. — Я ему верил. И он часто бывал здесь… Как бы объяснить — только вчера я понял, что он предатель. — Но как? — недоуменно повторил Джастин. Ему хотелось присесть возле него на стол, но он не стал. Тут главный Брайан, а не он. — У него столько возможностей в руках, но он ищет отмазки и с легкостью уцепился за твою версию, не стал сразу давать ответ, возможно, хотел посовещаться с Крейгом. — Какой в этом смысл? Если Стоквелл уже знает место, мой отец может напасть на вас в любой момент! — Нет, — серьезно сказал Брайан. — Тут ситуация другая. Я тоже так думал, но Крейг хочет одним ударом убить двух зайцев. Первое, — он загнул большой палец. — Он убирает меня из поместья. Второе, — указательный палец присоединился к большому. — Его люди нападают на вас в мое отсутствие. По крайней мере, я бы сделал именно так — вывел из игры его самого. — Но он же понимает, что мы знаем, где он находится… — Да, это он прекрасно понимает. Поэтому Джим отвезет меня в другое место, в этом я даже не сомневаюсь, место, о котором мы не знаем. Группа захвата будет подставная, а датчик недействителен, там меня схватит Крейг. Думаю, их план такой. — Но… и что делать? И ты согласился на это? — Джастин широко распахнул глаза, глядя только на Брайана. — Не глупи, Тейлор, — раздраженно произнес Бен. — У нас будет своя группа захвата, и на Брайане будет наш датчик, так что мы узнаем, куда именно он направляется. — А если Стоквелл обнаружит этот датчик? — не успокаивался Джастин. — Стоквелл вряд ли, а вот Крейг может, — кивнул Брайан. — Но будет уже поздно. Ладно, — он поднялся на ноги, глядя на часы. — У нас есть примерно пять часов, чтобы все организовать. Люди Крейга могут и не напасть, но я не хочу так рисковать. Бен, звони своим копам, Стоквелл не должен понять, что что-то происходит. Блейк, бери недоумка Брендона - и к главным воротам, расставь остальных по периметру, мимо вас не должны пройти. Эммет, спрячь Линдси и Гаса на третьем этаже в кабинете с камерами, останься с ними, где лежит оружие — ты помнишь. Тед, посчитай и раздай бронежилеты. Рик, ты берешь Джастина и направляешься в свою комнату. Джеймс… Дальнейшие указания Джастин не слышал, так как рука Рика резко схватила его и потянула к выходу из кабинета. Он даже не успел попрощаться с Брайаном, того уже заслонили другие люди. — Подожди, — начал было он, но Рик покачал головой. — Извини, Джастин, но если я ослушаюсь, то мне шею свернут, — ухмыльнулся он. — Так что пошли. — Но Брайану опасно куда-то ехать! — У него выбора нет, — сказал Рик. — И тут решаешь не ты. Пошли уже, я уверен, что все будет хорошо, но если ты будешь мешать остальным, то слегка усложнишь задачу. Джастин не стал больше возмущаться, поняв, что его никто не будет слушать. Они быстро поднялись в его комнату, и Рик плотно закрыл дверь, поворачивая ключ. — Что бы ни произошло — без моего разрешения ты не выходишь отсюда. Иначе мне придется применить силу и вырубить тебя, — спокойно сказал Рик, уже роясь в ящике и доставая пистолет. Джастин рассмеялся, но Рик бросил на него серьезный взгляд, и ему стало не до смеха. — Ты правда ударишь меня? — Таков приказ, — Рик пожал плечами. — Брайан не отдавал такого приказа, — возразил Джастин. — Но он существует. Так что веди себя тихо и вот присядь на диван, к нам скоро зайдет Тед. Несколько минут Джастин не решался, ему казалось, что он должен быть там, внизу, вместе с Брайаном, но Рик закрыл дверь на ключ, и выйти отсюда было проблематично. Так что в итоге он присел, закидывая ногу на ногу. — Так что там случилось с Брендоном? Джастин уже и думать про него забыл, поэтому вопрос доходил до него долго, пока Рик снова его не задал. — Ничего, он сначала угрожал, а потом начал рассказывать какие-то безумные вещи про фальшивую записку и прочее. Слушай… ему вообще можно верить? — Ну в его верности Кинни можно не сомневаться, но с другой стороны… Ник тоже был верен Кинни. — Брайан сказал, что Брендону нравится получать от него наказания. Что это значит? Рик профессиональным движением перезарядил пистолет, кинул взгляд на второй, но Джастину предлагать его не стал. — У нас тут существуют определенные правила, — медленно начал он. — Вот за то, что сделал Ник — любой может убить. У нас такое не допускается — гостей никто не имеет права трогать. Так что у Ника было такое наказание, и он прекрасно об этом знал. Что касается Линдси… Кинни не будет ее трогать и уж тем более наносить ей телесные повреждения, но лучше бы он ее избил, чем то, что происходит сейчас. — А что происходит сейчас? — затаив дыхание, спросил Джастин. Он даже не интересовался Линдси после того случая. Рик хмыкнул, присаживаясь на диван рядом с ним. — Кинни с ней не разговаривает. Для нее это хуже смерти. — Хм… — Джастин задумался, для него это тоже было бы ужасно. — А что насчет Брендона? — Брендон… шутки у него жестокие, так могу сказать. Но все привыкли более-менее. Ты же впервые с этим столкнулся. То, что он наговорил тебе про записку и про Гаса, — полная чушь. Просто он в курсе всех событий, так что запутать может кого угодно. Но он очень преданный, на другую сторону точно не перейдет, на этот счет можно не волноваться. Но ему по каким-то причинам нравится злить Кинни. — А он не боится его злить? — Кинни нужны такие люди, как Брендон, и Брендон прекрасно это понимает. Джастин замолчал на какое-то время, а потом не выдержал и подошел к окну. Он ожидал, что на улице будет какая-то суета, все будут бегать туда-сюда и метаться в панике, но очень удивился, когда увидел, как люди Брайана спокойно занимают свои места, о чем-то переговариваясь по рации. — В этом плане дисциплина у нас на высшем уровне, — пояснил Рик, останавливаясь рядом. — Если бы мы паниковали, то многое упустили бы из виду. — Хорошо, ну а когда мы пойдем вниз? — Вниз? Зачем? — искренне удивился Рик. — Ну как! Сражаться! — Сражаться? — он подавил смешок. — С кем ты собрался сражаться? Скоро сюда приедут копы и сделают свое дело. — То есть мы просто будем сидеть здесь и… ждать? — Конечно. — Но… а если им нужна будет помощь? — Нет, им не нужна будет помощь, нас в любом случае больше, мы сразу заметим их, они нападают на нашу территорию, не забыл? — Тогда зачем тебе пистолет? — непонимающе спросил Джастин, указывая глазами на оружие. — Пистолет мне затем, чтобы удержать здесь тебя. Предупреждаю — выстрелю в ногу, если вздумаешь бежать, — усмехнулся Рик, но глаза его оставались серьезными. Джастин хотел возразить, но в итоге беспомощно уселся на диван. — Не могу спокойно сидеть на месте. — Я заметил. Но придется. — А что с Майклом? — Да мне откуда знать… Наверное, его уже отпустили, сколько можно держать его взаперти, если он, по сути, невиновен? Некоторое время они молчали, потом Рик решил сменить тему: — Ну так что, вы трахнулись с Кинни? Джастин устало закатил глаза. *** Дженифер Тейлор обеспокоенно заломила руки, прежде чем постучаться в кабинет мужа. — Да! — рявкнул он в ответ, даже не поворачивая головы в сторону вошедшего. — Что ты делаешь? — спросила она, глядя, как он кидает вещи в дорожную сумку. — Собираюсь, если ты не видишь. — Куда ты собираешься? Крейг, что происходит? Почему ты убегаешь? Он не отвечал целую минуту, на что-то засмотревшись. Дженифер подошла ближе и вырвала из его рук газету. Как она и ожидала — на первой странице была фотография Кинни. — Да сколько можно уже? — прищурилась она. — Оставь его в покое, он не трогает тебя! — Еще как трогает, — язвительно ответил Крейг. — Да он уже и думать про тебя забыл! — Какое тебе дело вообще? — Крейг окинул ее презрительным взглядом. — Я смирилась с тем, что ты изменял мне с ним, — произнесла она дрожащим голосом. — Но я не хочу, чтобы это продолжалось! — Мне плевать, что ты хочешь, — он пожал плечами. — Если выбирать между ним и тобой, то я, без сомнения, выберу его. Дженифер на мгновение прикрыла глаза. — Он ушел от тебя. И он тебя ненавидит. И тебя он точно никогда больше не выберет. Крейг усмехнулся с таким самоуверенным видом, будто ее слова — полнейшая чушь. — Брайан плохо подумал в тот раз, — медленно протянул он. — Но я устал ждать, он слишком долго гулял. Пора вернуть его на место. — Как ты можешь говорить такое в моем присутствии? Я твоя жена, а ты… А если я расскажу всем, что мой муж гей? — Ты? — Крейг улыбнулся. — Нет, Дженифер. Ты слишком сильно боишься меня. — Что ты задумал? Куда ты собираешься? — продолжила допытываться она. — Если ты хочешь поехать к Кинни, то не бери с собой оружие, там же наш сын! — Этот жалкий пацан — мне не сын. И я рад, что избавился от него, — резко отрезал Крейг. — Пора избавиться от других. — Да как ты смеешь?! Крейг ничего на это не ответил. Дженифер подошла ближе к нему, с отчаянием глядя в его глаза. — Остановись, — тихо попросила она. — Пожалуйста, еще не поздно. Оставь в покое Кинни и его людей. — Не напомнить ли мне тебе, что ты сама принимала в этом участие? Это ты предложила отвлечь Кинни и послала туда Майкла, пожертвовав одним из наших! Что, по-прежнему будешь строить из себя святую? — Крейг крепко схватил ее за руку, сильно сжимая кисть. — Твой план отлично сработал — Кинни еще долго будет допрашивать Майкла и упустит самое главное из виду. — Я предложила послать туда Майкла не для того, чтобы отвлечь Кинни! Мне вообще нет никакого дела до него, — практически прошипела она. — Я поняла, что мы совершили ошибку! И я хотела, чтобы Майкл там оказался только для того, чтобы у Джастина была защита! Крейг отпустил руку и несколько минут смотрел на нее угрожающе, затем усмехнулся и отошел на пару шагов, заглядывая в свою сумку, проверяя, все ли взял. — Знаешь, — спокойно сказал он. — Джастину не нужна защита. Джим видел его, у него все хорошо. Даже более чем… — глаза Крейга опасно заблестели. — Кажется, Джастин всерьез настроился увести у меня парня. — Джастин? — неверяще рассмеялась Дженифер. — Ты в своем уме? — Нет, — загадочно улыбнулся Крейг. — Но я доверяю Джиму и его словам. Так что Джастину не следовало переходить мне дорогу. — Ты хочешь сказать, что Кинни и наш сын встречаются? — ошарашено переспросила Дженифер. — Таких слов я бы не хотел произносить. Но это факт. Дженифер победно улыбнулась. — Ну, тогда это означает, что… — Это означает, что Брайан делает это мне назло, — резко перебил Крейг. — Он ждет от меня реакции, и он её получит. — И что ты сделаешь? Просто приедешь туда и… дальше-то что? — Я псих, по-твоему, ехать в логово вооруженных дикарей? — он скептически выгнул бровь. — У меня там свой человек, и он сделает то, что я ему приказал. — Майкл? Но… что ты ему приказал? И почему ты думаешь, что он не перешел на другую сторону? Да может, он вообще сидит на привязи… — Я знаю Брайана, — просто ответил Крейг. — Майкла он давным-давно отпустил, и Майкл на моей стороне, что бы ни говорили другие, — он снова улыбнулся и вышел за дверь, оставив Дженифер стоять в растерянности. *** — Мы уже тут целый час сидим, и ничего не происходит. — Отойди от окна, Джастин, — поспешно сказал Рик. — Зачем? Лучше смотреть на салют, чем лицезреть твою недовольную физиономию. — Какой еще, нахуй, салют? — Рик тут же подорвался с места и выглянул в окно. — Черт… — пробормотал он. — Это нехорошо. — Почему? И где вообще Тед? Ты же сказал, что он должен зайти. — Подожди, я думаю. — Может, пока ты думаешь, я схожу и попрощаюсь с Брайаном? — предложил Джастин. — Нет! Тебе нельзя никуда выходить, я ведь говорил уже. — Если я на минуточку… — Нет, Джастин, это плохая идея! — Почему ты считаешь, что она плохая? — Мне подсказывает здравый смысл! — язвительно ответил Рик. Примерно полчаса еще они спорили, пока Рик не вышел из себя. — Знаешь, что? Сиди здесь, никуда не выходи, я пойду спрошу у Бена про этот салют, узнаю, что происходит, и сразу вернусь. — Не боишься оставлять меня одного? — спросил Джастин. — Боюсь, — кивнул Рик, но тем не менее вышел за дверь, закрывая ее на ключ. Джастин бросил последний раздраженный взгляд на дверь и снова подошел к окну. На улице ничего интересного не происходило, только вот салют давно закончился. Он прошелся по большой комнате туда и обратно, затем зашел в ванную, чтобы сполоснуть лицо ледяной водой. Ему не нравилось, что от него вечно что-то скрывают. Хотелось самому пойти и… что-нибудь сделать! Холодная вода коснулась его лица, и он на мгновение прикрыл глаза. Этого хватило, чтобы не заметить, как открылась дверь в ванную, а затем рука в черной перчатке обхватила его поперек горла и знакомый голос прошептал на ухо: — Не двигайся, Джастин. Джастину удалось вырваться, и он недоуменно посмотрел на стоящего перед ним человека. Майкл. — Что? — слабо прошептал он. — Что ты здесь делаешь? Майкл резко ткнул его ножом под ребра. — Я сказал — молчать! — Ты в своем уме? — тихо спросил Джастин, чувствуя, как лезвие упирается прямо в грудь, словно желая пронзить незащищенную кожу. — Мне плевать. У меня одна цель — убить тебя. *** — Я рад, что ты поверил мне, Брайан, — негромко произнес Джим, глядя в окно. — У меня нет причин не доверять тебе, — пожал плечами Брайан, слегка поворачивая голову. — К тому же, если именно так мы остановим Крейга, я на многое готов. — Да, ты прав. Именно так мы и остановим его. На некоторое время в машине воцарилась тишина. Стоквелл, не стесняясь, рассматривал профиль Кинни, сидящего на переднем сидении, и размышлял о том, правильно ли он поступает. — Хотя для меня загадка, почему Тейлор преследует именно тебя, — продолжил разговор Джим. — У тебя нет столько власти, чтобы серьезно навредить ему. — Если бы я знал все его планы, то вряд ли попросил бы о помощи, — усмехнулся Брайан, вновь глядя на дорогу. — Это точно. Ты никогда не просил у меня помощи. — Не было необходимости. Стоквелл кивнул, но потом не удержался: — И все равно мне интересно, почему именно ты? Брайан молчал около тридцати секунд, а потом резко развернулся и внимательно посмотрел Джиму в глаза: — Мы встречались долгое время. Были любовниками. — Вы? — удивился Джим. Он знал, что Тейлор-старший неспроста затеял эту войну, но на такой ответ он не рассчитывал. Даже не так — он предполагал это, но не думал, что Брайан так спокойно раскроет все карты. — Да, — подтвердил Кинни. — А теперь он хочет уничтожить меня, а я его. Все просто. Такое случается. — То есть он ждет тебя для своих целей? — усмехнулся Стоквелл. — Ждет меня? — переспросил Брайан. — О чем ты, Джим? Он тут же прикрыл рот, так как сказал лишнего, и Брайан это заметил. Нужно было срочно исправлять ситуацию. — Я имею в виду, что он все равно рано или поздно ждет встречи с тобой, — попытался оправдаться он. Брайан посмотрел на него с легкой усмешкой, затем поправил ремень, будто он мешал ему дышать, и вновь отвернулся. — Да, Джим. Ты прав. Он ждет встречи со мной. В этом я абсолютно уверен. Брайан замолчал, так как в его голову был направлен пистолет. — Давай закончим эту фальшивую игру, — тихо, но с угрозой прошептал Стоквелл. — Нет смысла и дальше притворяться. Брайан ничего не ответил и даже не посмотрел на пистолет, будто он и вовсе его не замечал. — Ты не удивлен, — задумчиво сказал Стоквелл. — Здесь что-то не так. Скотт, останови машину. Стоквелл практически на ходу выскочил на улицу и открыл переднюю дверь. — Выходи, — пригрозил он. — Ты все знал, верно? — Знал, что? — Брайан вышел из машины, оглядываясь по сторонам. — Вряд ли это то место про которое говорил Джастин. — Не притворяйся. Я коп, не забыл? Ты провести можешь кого угодно, но только не меня. Джим пронзительно посмотрел в его глаза. Конечно, как он мог не догадаться, Кинни слишком легко согласился на его глупое предложение. Это может означать… — За нами слежка? — спросил он, глядя на пустынную дорогу. Брайан устало облокотился на машину. — Ты бредишь. Никто за нами не следит, и прекрати тыкать в меня пистолетом, мы оба прекрасно знаем, что ты не выстрелишь, — негромко произнес он. Стоквелл еще раз оглянулся по сторонам, водитель, сидевший в машине, не обращал на них внимания, сейчас здесь были только они с Кинни, который был прав — он не станет в него стрелять. — Если ты все знал, — слегка растягивая слова, начал Джим, — то должен был что-то предпринять. Но если за нами никто не следит, должно быть что-то другое… — тут он усмехнулся и приблизился к нему вплотную. Брайан даже не стал сопротивляться, пока он его обшаривал, только пробормотал тихое «черт», когда Стоквелл обнаружил датчик в кармане пиджака. — Как давно ты понял, что я не на твоей стороне? — задумчиво спросил он, вновь рассматривая Брайана, даже и не думая отходить. — Пару дней назад, — он пожал плечами, отворачиваясь. — Был удивлен? — Скажем так… я был разочарован. — А чего ты ждал? — озадаченно спросил Стоквелл, хватая его за галстук и слегка дергая, чтобы он смотрел на него. — Чего я ждал? — насмешливо переспросил Брайан. — Уже неважно, чего я ждал. Но в данный момент я просто мечтаю узнать причину. Почему ты ушел к нему? Деньги? По-твоему, у меня мало денег? Или что у него есть такого, чего нет у меня? Чем он тебя подкупил, Джим? Стоквелл внимательно смотрел в его глаза. Он не видел в них страха, только непонимание. На какое-то мгновение его вновь посетили сомнения, но он тут же постарался избавиться от них. — Ты не рвешься в мэры, — объяснил он. — А мне не помешает рядом такой человек, как Крейг. — Ты серьезно? — искренне удивился Кинни. Он наконец отошел от него, оставляя Джима возле машины, а сам подошел к краю обочины. На улице было холодно, но он даже не дрожал. Он смотрел вперед на заснеженное поле, которое, казалось, отражалось в его глазах, и словно пытался осознать, что он только что услышал. — Да. По крайней мере, он со мной честен. Брайан рассмеялся, по-прежнему не поворачиваясь. — Он убьет тебя, как только получит меня. Ему нет никакого смысла делиться с тобой властью. И к тому же, ты теперь много знаешь, — подмигнул Брайан, улыбаясь и на миг оборачиваясь в его сторону. — Ты мне это говоришь только для того, чтобы я тебя отпустил, — спокойно сказал Стоквелл. — И самое интересное, что ты не боишься его. Ты просто не хочешь к нему ехать. — Мне нет смысла его бояться, да и… без разницы уже. Давай, вези, — он безразлично пожал плечами, снова подходя к машине. — Только сделай мне одно одолжение, ладно? Джим с интересом приподнял бровь, словно намекая, что внимательно слушает. — Лучше выруби меня, я не хочу тебя больше видеть. — С радостью, — он презрительно поджал губы и со всей силы ударил его пистолетом по голове, тут же подхватывая на руки. — Эй, помоги, чего сидишь? — крикнул он водителю. Когда они уложили Брайана на заднее сиденье, Стоквелл еще с минуту смотрел на него, затем повернулся к полю и далеко закинул датчик. Если бы он его сломал, люди Кинни сразу заподозрили бы что-нибудь, а так пускай думают, что они уже приехали на место. Он сел в машину на заднее сиденье рядом с Брайаном. Не сказать, что ему было жалко его, но все же он испытывал небольшое чувство вины. Через десять минут они подъехали к дому, который был огражден невысоким забором. Вокруг ничего не было, пустые поля, покрытые снегом. Джим вышел из машины и взял Брайана на руки. — Скотт, ты чего сидишь? — рявкнул он. — Ворота мне открой! Водитель поспешно подбежал к нему, толкая ворота двумя руками и пропуская его внутрь. — Дальше я сам, ты можешь ехать, — вместо благодарности сказал он, глядя, как на веранде зажигается лампочка и дверь приоткрывается, выпуская наружу Крейга. — Какого хрена случилось? — тут же спросил он, держа дверь открытой, чтобы Стоквелл мог зайти. — Почему он в крови? — Крейг рукой указал, куда его положить, а потом внимательно посмотрел на рану. — Пришлось его отключить, чтобы не пытался сбежать, — пояснил Джим, устало присаживаясь на стул возле кровати. — Нет, он не стал бы бежать, — отрицательно покачал головой Крейг. — Только не Брайан. Так что, будь добр, ответь, зачем ты его ударил? — настойчиво попросил он. — Да какая разница? — Джим непонимающе свел брови. — Подумаешь, ударил… Договорить он не успел — Крейг выстрелил ему прямо в грудь. — Подумаешь, убил… *** Джастин попытался взять себя в руки. Как они вообще могли выпустить Майкла? Они ведь так и не разобрались, что с ним делать, но теперь он стоял прямо перед ним с ножом в руке и собирался его убить! — Зачем тебе это нужно? — тихо спросил Джастин, отступая на шаг к раковине и упираясь в нее спиной. — Мне вообще все равно, — пожал плечами Майкл. — Но мой босс хочет видеть тебя мертвым, так что извини. — Твой босс — мой отец! — Верно, — кивнул Майкл. — Но мне плевать на его мотивы. Я здесь только для этого. Как и говорил, кстати… — усмехнулся он, — Кинни слабак. Поверил мне на слово, жалкий ублюдок… — Ты был в него влюблен! — недоуменно возразил Джастин, пытаясь растянуть время, ему нужно было, чтобы Рик вернулся, только вот где его черти носят?! — Был, — хмыкнул Майкл, задумчиво потирая нож. — Это была детская любовь, а потом появилась похоть. Понимаешь? Я хотел его, вот и все. Так что я почти уже и думать о нем забыл, как ты решил смыться. — Ты отговаривал меня, а потом сдал отцу, — сердито сказал Джастин. — Потому что ты нихрена не понимаешь! Ты ушел к этому психу, в то время как Крейг скоро станет мэром! — Брайан не псих, — только и сказал Джастин. — Ага, — скептически ответил Майкл. — Ты ни черта о нем не знаешь! — Я знаю достаточно! По крайней мере, — вдруг улыбнулся Джастин, — я знаю, что он никогда не сделает меня мишенью. Рот Майкла удивленно раскрылся. Он почесал ножом за ухом и переспросил: — Что это должно означать? — Майкл, ты смертник, что ли? Ты представляешь, что с тобой будет, как только ты меня убьешь? Да на тебе живого места не оставят! — Поверь, Брайан сюда больше не вернется, а остальным на тебя плевать. — Как это не вернется? — Джастин даже забыл, что у Майкла нож. Он подошел к нему и схватил за грудки. — Ты что-то знаешь? — Отцепись! — зло сказал он. — Конечно, знаю! Брайан сюда не вернется, и это все, что ты должен понять. — Но… Тот салют, красный огонек, он был для тебя? — догадался Джастин. — Ну конечно, как мне еще общаться с Крейгом, — нахально улыбнулся Майкл. — В этот момент он приказал тебя убить. — Так почему не исполняешь приказ? — Потому что ты достал меня тупыми разговорами о своем Брайане! — раздраженно сказал он. — Но… Договорить Джастин не успел, в этот момент открылась дверь комнаты и зашел Рик. — Джастин, ты здесь? — обеспокоенно спросил он. Майкл приставил к его горлу нож и прошипел: — Если ты скажешь хоть слово… — Джастин? — вновь спросил Рик. Они услышали его шаги. Он приближался к ванной, но видеть их не мог. — Что ты там делаешь? — Я просто хочу умыться, — негромко ответил Джастин, чувствуя, как по коже медленно течет кровь от ножа Майкла. — Выходи сюда, у меня серьезный разговор. — Не двигайся, — прошептал Майкл. Джастин поднял вверх обе руки и замер на месте. — Одумайся, Майкл… они убьют тебя. — Я сказал… Рик с ноги открыл дверь, и Майкл, не ожидавший удара, практически упал. — Вот ты где, — ухмыльнулся Рик, глядя на Майкла и наставляя на него пистолет. — Я как раз хотел сказать, что этот придурок сбежал. Не представляю, где он взял ключи. Джастин с силой ударил Майкла по лицу, тот в итоге упал на пол и выронил нож. — Зачем ты зашел? — непонимающе спросил Джастин, глядя на Рика. — Он же мог меня убить. — Я понял это, — кивнул Рик. — Именно поэтому я и зашел. Не хотел, чтобы он тебя убил. Джастин отошел от Майкла на два шага к двери. Тот бросил на них разъяренный взгляд. — Так что случилось? — спросил Джастин, быстро вытирая кровь с шеи. — Датчик слежения, который был у Кинни, уже десять минут стоит на одном месте. Мы решили, что либо они приехали, либо что-то случилось. — И что делать? — А мне откуда знать, попробуем выяснить вон у него! — рявкнул Рик. — А ну поднимайся, иначе я пристрелю тебя к чертям. Майкл медленно поднялся на ноги. — Уже поздно, ваш Брайан, скорее всего, мертв, — самодовольно усмехнулся он. — Тогда ты отправишься вслед за ним, — без тени сомнения сказал Рик. — Нет! Подожди! — Джастин перехватил его руку с пистолетом. — Он что-то знает! Нужно выяснить у него! — Думаешь, он что-то скажет? — Я ничего вам не скажу, — язвительно подтвердил Майкл. — Ну тогда мы заставим! — улыбнулся Рик. В следующую секунду Джастин закрыл глаза, так как не хотел видеть, как Рик безжалостно избивает его. У него все помутилось в голове. Брайан сейчас у Крейга, на них никто не напал, кроме Майкла, это значит, что у них есть только Майкл, который, возможно, что-то знает, и нужно узнать у него, но у них совершенно нет времени… — Отвечай, куда они поехали, и почему датчик молчит? — крикнул Рик, стоя над телом Майкла, который даже не пытался подняться. — И как ты открыл дверь, где взял нож? — Отключил одного придурка с бронежилетами на первом этаже, — сказал Майкл, сплевывая кровь. — Это было не так-то сложно. Представляешь, он шел по коридору и что-то считал вслух, давно не видел таких идиотов… Ботинок Рика тут же встретился с его лицом. — Блядь, — прошипел Майкл, хватаясь за лицо. — Я по частям буду отрезать твои пальцы, пока ты не скажешь правду, — спокойно сказал Рик, беря в руки нож. — Ага, так я тебе и поверил, — ухмыльнулся Майкл. Рик смерил его взглядом, а потом обратился к Джастину: — Держи его руку, я сейчас… Только он приблизил нож к пальцам, как Майкл поспешно вырвал руку и прокричал: — Ладно! Я скажу вам, только убери это от меня! Рик медленно убрал нож и выпрямился. — Ну и? — Брайан у Тейлора, — нехотя ответил Майкл. — Они в каком-то частном доме. Я был там всего один раз. Все заброшено, вокруг ни живой души. Я не помню точного адреса, но отправить он его мог только туда. — Я помню, — быстро сказал Джастин. — Это старый дом Мелани. Я был там еще в детстве. — Ты уверен? — озадаченно переспросил Рик. — Да. — Но если он врет? — То отрежешь ему руку! — Джастин, стой! Но Джастин уже выбежал из ванной. Рик, чертыхнувшись, закрыл дверь ванной на ключ и поймал Джастина. — Тебе не следует никуда уходить одному, я сейчас скажу Бену, и он отправится туда. Это будет надежнее. — Да, — согласно кивнул Джастин. — Наверное, ты прав. — Отлично, — облегченно улыбнулся Рик. — А то меня реально убьют, если ты понесешься хрен пойми куда. — Я понимаю. Поэтому… Прости, Рик, — тихо сказал Джастин. — За что? — его брови удивленно взлетели вверх. — Наверное, за это, — Джастин, больше не сомневаясь, ударил его кулаком по лицу. *** — Подумаешь, убил… — пробормотал Крейг, глядя на мертвое тело Стоквелла, а потом добавил: — Никто не смеет трогать его. — Как драматично, — тихо сказал Брайан, приподнимаясь на постели. Крейг резко перевел на него пистолет. — Давно очнулся? — Успел услышать твои слова, — пожал плечами Брайан. — И знаешь… я ведь предупреждал его, — он кивком головы указал на тело Стоквелла. — Я ему сказал, что ты его убьешь, но он не поверил. — Хм… именно поэтому он тебя и ударил? — спросил Крейг, опуская пистолет, но не сводя глаз с Кинни. — Нет, — мягко улыбнулся Брайан, дотрагиваясь рукой до головы. Кровь уже остановилась и засохла. — Я сам попросил его ударить меня. — Зачем? — не совсем понял он. — Знал, что тогда ты его убьешь. Ты же сумасшедший, — Брайан усмехнулся. Тейлор тоже усмехнулся. — А ты хорошо меня знаешь. — Конечно. Особенно то, что ты собственник. Это, думаю, знают все, кроме Джима. — Я запретил ему применять силу, — просто ответил Крейг. — Он не послушался. — Я понял, — кивнул Брайан. Некоторое время они молчали, глядя друг на друга, в итоге Брайан не выдержал: — Я пить хочу. — Обойдешься. — Отличный план. Может, и голодом будешь меня морить? — Еще не решил. — Ты даже не связал меня, — Брайан огляделся по сторонам. — Не думаешь, что я кинусь на тебя? Ведь мы оба знаем, что пистолет тебе в этом случае не поможет. — Если бы я хотел тебя убить, то ты давно был бы мертв, — сказал Тейлор. — Я знаю. И мы также знаем, что мне некуда отсюда бежать, так что, может, ты все-таки проявишь гостеприимство и нальешь мне стакан воды? — он иронично выгнул бровь. — После удара по голове это помогает, знаешь ли. Крейг хмыкнул. Он снова наставил на него пистолет и подошел к раковине, открывая кран. — Я такое не пью, — возразил Брайан. — Плевать. Он налил воду в стакан и осторожно поставил его на тумбочку. — Спасибо, — поблагодарил Брайан, но к воде не притронулся. — Ну и что дальше? Вот ты меня поймал… У меня отличный собеседник, — он снова покосился на тело Джима. — Каков план действий, шеф? — Твои люди не знают, где ты. — Это я понял после того, как Джим отнял датчик. Если честно, я рассчитывал, что его отнимешь ты, — Брайан медленно облизнул губы. — Не смей пытаться меня соблазнять, — резко сказал Крейг. — Ну, тогда зачем я здесь? — с усмешкой спросил Брайан. — Мы знаем, что дело не в фотографиях. Ты просил меня вернуться. Что дальше? К кровати привяжешь? — он демонстративно раскинул руки в стороны. — Я еще не решил, что с тобой делать. Но до конца выборов ты пробудешь здесь, чтобы не мешать мне. — Боишься, что я смогу испортить твою репутацию? — ухмыльнулся Брайан. — Это на всякий случай. Хотя да, боюсь, — кивнул Крейг. — Но как только стану мэром, я тебя отпущу. — Да ладно? — неверяще переспросил Брайан. — Ну как… если ты меня хорошенько попросишь. — Нет, — он покачал головой. — Даже не надейся. Я ни о чем, никогда не буду тебя просить. — Значит, я тебя заставлю. Брайан устало закатил глаза. — Брось, Крейг. Ты не будешь меня ни к чему принуждать. Единственное, на что ты способен, это трахнуть меня. Но секс с тобой мне не страшен, знаешь ли… проходили уже. Могу и еще раз потерпеть, — он скривился, будто произнес какую-то гадость. — Думаешь, это самое страшное, на что я способен? — улыбнулся Крейг, хотя слова Брайана ранили его в самое сердце. — Не подумал, что я могу заставить тебя сделать все, что захочу, используя нечто другое? Твоих людей, например? — Мои люди и сами могут за себя постоять, — негромко ответил Брайан. — Он не глупые, и многие из них… — Что насчет Джастина? — резко перебил его Крейг и наконец увидел в глазах Брайана испуг. — А что насчет него? Он твой сын, а не мой. — Он твой любовник. Я правильно понял? — Не представляю, кто забил этой чушью твою голову. — Хм… — Крейг как-то странно улыбнулся и все-таки присел на кровать рядом с ним. Брайан даже не шелохнулся. — Я знаю про ваши отношения. Очень умно. Спать с тем, чьего отца ты ненавидишь. — Видимо, твоя информация устарела. Мы с Джастином… — Но я избавил тебя от этой проблемы, не волнуйся, — снова перебил Крейг, не слушая его. — Сегодня ночью Майкл его убьет. Так что тебе не нужно будет думать о том, чтобы спасти ему жизнь. Брайан резко поднялся на кровати и схватил его за грудки. — Если хоть один белый волос упадет с его головы… Крейг долго смотрел в его глаза, ухмыляясь, а потом спокойно отцепил от себя его руки. — Думаю, что он уже мертв, — Тейлор посмотрел на часы. — Да, время самое подходящее. — Я на части тебя разорву, если узнаю, что это правда, — угрожающе прошипел Брайан. — Ничего ты мне не сделаешь, — спокойно ответил Крейг. — Сейчас я вызову сюда подкрепление, чтобы охраняли тебя. Ну, а с Джастином тебе пора попрощаться. — Это твой сын, как ты можешь? — Он перестал быть моим сыном, когда решил сбежать к тебе! — Ты сам отправил его ко мне. — Иначе просто бы убил, но я попытался сохранить ему жизнь, терпеть его возле себя я больше не мог. Он не мужчина. — Да он больший мужчина, чем ты, — язвительно заметил Брайан. — Ты его не знаешь, этот сопляк… — Этот сопляк не побоялся бросить вызов тебе, — закончил за него предложение Кинни. — Он тупо спасал свою шкуру. — Да, — кивнул Брайан. — Но ты спасаешь свою шкуру уже много лет. Они долго смотрели друг на друга, не говоря ни слова. В итоге Крейг поднялся с кровати и снова бросил взгляд на часы. — Мне нужно тебя связать. Не обидишься, если заснешь в наручниках? Брайан усмехнулся. — Будто, если я скажу «нет», что-то изменится. — Не изменится, — согласился Крейг. — Но я должен был тебя предупредить. И должен попросить тебя вытянуть руки вперед. Брайан задумчиво закусил губу, а потом все-таки вытянул руки. — Давай. Надеюсь только, что тебя это не возбуждает. Крейг прищурился, надевая на него наручники. Он мог бы поклясться, что после этого дерзкого взгляда его член встал. Но сейчас не время пользоваться положением Брайана. Он и так его ненавидит. — Я потом подробно расскажу, что именно меня возбуждает, а сейчас будь добр — молчи. Он надел наручники на его руки, но даже не успел застегнуть — парадная дверь с грохотом отлетела в сторону. — Не двигайся! — прокричал его… сын? Крейг замер на месте, во все глаза уставившись на Джастина. — Что ты здесь делаешь? — изумленно спросил он. Крейг был уверен, что Джастин уже мертв, и еще не понимал, как он смог их найти. — Я сказал — убрал руки и отошел к окну! — по слогам произнес Джастин, медленно заходя внутрь и осматривая помещение. — Как ты узнал… Но Крейг не смог договорить, Джастин сделал пару выстрелов в пол, подтверждая свои намерения. — Спокойно, — Крейг поднял вверх обе руки. — Не о чем волноваться, Джастин, я всего лишь поймал опасного преступника. — Ага, — хмыкнул Джастин. — Я вижу, отец, кого именно ты поймал. Крейг хотел что-то возразить, но потом смиренно опустил голову. — Ладно, — кивнул он. — Ты меня убедил. Только больше не стоит тратить пули. Уверен, тебе они пригодятся. — Знаешь, Джастин, — подал голос Кинни, скидывая с себя наручники. — Я бы для надежности прострелил ему колено, мало ли… Джастин, больше не медля, выстрелил Крейгу прямо в ногу. — Блядь, — прокричал он, падая на пол. — Ты в своем уме?! — Так-то лучше, — улыбнулся Брайан и повернул голову к Джастину. — Как ты понял, что мы здесь? — Майкл выдал его. А потом я сбежал… мне пришлось ударить Рика. Брайан улыбнулся. — Уверен, Бен открутит тебе голову. — Я тоже так подумал, но на тот момент для меня это было не главное. Джастин подошел к нему и не смог удержаться — быстро обнял Брайана, крепко прижимая к себе. — То есть я был прав? — прохрипел Крейг, держась за ногу. — Все верно, — кивнул Брайан. — Я же предупреждал тебя… никогда не разбрасывайся пешками. Крейг только презрительно скривил губы. — Спасибо, — прошептал Брайан, целуя Джастина в висок. — А теперь дай мне свой телефон. Джастин достал из кармана телефон и протянул Брайану. Тот набрал чей-то номер, а потом быстро сказал: — Мы здесь, Бен, определите наши координаты. — Ты понимаешь, что тебе это с рук не сойдет? — вновь спросил Крейг. Брайан кивнул. — Ага. Но ты тоже должен понимать, что все зашло слишком далеко… я должен был это остановить. Так что… увидимся в тюрьме. Крейг прищурился, но ничего не сказал, только с ненавистью посмотрел на своего сына, который теперь… занял его место. Говорят, что после игры короля и пешку кладут в одну коробку… Что ж, Джастин был совсем не против этого. Партия выиграна. Пора покидать поле. Конец.