***
Лиам просто шел за продуктами в супермаркет, когда на обочине, в тени деревьев, увидел до боли знакомую машину. А буквально в следующее мгновение в нос ударил запах, заставивший внутреннего волка крутиться вокруг своей оси и радостно лаять, будто щенка. Это был его запах. На негнущихся ногах Данбар, словно зачарованный, подошел к машине и глянул в окно заднего сиденья. Там, закутавшись почти с головой в плед, мирно посапывая, лежал никто иной, как Тео Рэйкен собственной персоной. Лиам не знал, хочет ли он будить такого милого и беззащитного сейчас парня. Но решил, что это будет являться преступлением — нарушить и без того беспокойный сон химеры. Проверив дверь, Данбар понял, что машина открыта, и сел на переднее сиденье пассажира. Да, он не собирался будить Рэйкена, но кто сказал, что он просто уйдет? Часа через два Тео заворочался, что-то проворчал сквозь сон и сел, потирая кулаками сонные глаза. И если это не самое милое зрелище на свете, то Лиам не знает, что это. Возможно спросонья, а может по какой-то еще причине, запах Данбара химера почувствовал не сразу. Но когда почувствовал, резко распахнул глаза, впериваясь взглядом в младшего парня. За время ожидания бета успел задремать и теперь, услышав, что Рэйкен проснулся, он разогнулся из жутко неудобной позы, разминая затекшие кости. — Что ты тут делаешь? — недоуменно спросил Тео, недоверчиво поглядывая на Лиама. — Действительно, что же я тут делаю?! — возмущенно воскликнул Лиам, насупившись, как мышь на крупу. — Это же не я слинял под шумок! Это не я почти год пропадал черт знает где! Зато я нашел тебя, спящим в машине! И я жутко хочу оторвать тебе голову за то, что ты не додумался хотя бы позвонить! Мне, Скотту, да кому угодно! Только сейчас Рэйкен заметил, как изменился Лиам. Стал выше, шире в плечах, а глаза стали серьезнее. Из отчаянного волчонка парень вырос в сильного, молодого волка. И эти изменения, несомненно, были ему к лицу. — А что бы я сказал?! «Привет, Лиам, это Тео. Да, тот самый Тео, который исчез из вашей жизни год назад. Хочешь выпить кофе в кафе за углом?» Так, что ли? — Мог бы просто сказать, что снова в городе… Ответом ему было молчание. Рэйкен не нашелся, что ответить.***
Несмотря на долгие споры, Данбару все же удалось уговорить Рэйкена переночевать не в машине, а у него дома, предложив старый диван в качестве ложа на ночь. Дом Лиама пах древесиной и уютом, что, несомненно, было совершенно ново для Тео. Но это не значит, что ему не нравилось. Пока он осматривался в гостиной, бета успел сходить на кухню, и уже через пять минут нес в комнату две чашки с ароматным чаем с чабрецом и бергамотом и несколько сэндвичей с тунцом. Рэйкен был тронут такой заботой о своей персоне, правда. — Так расскажешь, где ты пропадал все это время? — заинтересованно спросил Лиам, удобно устроившись в кресле, подобрав под себя ноги. — Ну, сначала просто ездил по стране, подрабатывая по мелочи то тут, то там, — начал Тео, пригубляя чай. — Месяца через два осел в Таллерайде*. Прожил там месяца три-четыре, а потом как-то не сложилось. И вот, теперь я здесь. Они так и сидели до позднего вечера, уничтожая литрами чай и болтая обо всем, что накопилось за долгое время отсутствия Рэйкена. Впервые за долгое время оба чувствовали себя счастливыми и умиротворенными. Им не хватало друг друга, но они, конечно, никогда в этом не признаются. Стоит ли говорить, что той ночью они уснули в обнимку? А утром дом будет наполнен неловкостью, смущением Лиама и нежными объятиями. Теперь Тео точно знает, что уже никуда не уедет из Бейкон Хиллз. Теперь Лиам знает, что никогда не останется один. А Скотт лишь посмотрит на этих двоих, усмехнется себе под нос, прошептав «Влюбленные идиоты…» и скроется из виду.