Ночная Смерть

      POV Иккинг       Из холодных вод Страшного Моря вырос средних размеров архипелаг. Ничем не примечательная горстка мокрых скал, волею богов занесённая в столь отвратный по своей природе край, гордо именуется остров Олух. Погода здесь в любой день года злая: зимой нередки сильные снежные бури, такие, что хоть глаз выколи, летом землю обильно поливает холодный дождь, нещадно размывающий деревенские дороги, а в остальное время небо обильно сорит огромным количеством дроблёного льда, размером, разве что не с драконье яйцо.       Архипелаг уютно расположился посреди огромного ледяного океана. Впрочем, даже водное заточение и скверная погода нисколько не помешали этим скалам обрасти богатой растительностью и обзавестись бегающей здесь в огромном количестве разнопёрой живностью. Удивительным образом на этой продрогшей земле удалось вырасти и выжить густому лесу, заблудиться в котором ― раз плюнуть.       Лиственная чаща скрывает в себе не только множество зверей, птиц и драконов, но и местную природную гордость ― небольшой овраг, в котором спряталось кристально чистое озеро. Пресной воды здесь хватит на многие годы вперёд, да и рыбы водится немало. Одна проблема ― вредители. Обычно это крысы, клопы и тараканы, а у нас — драконы! Все отважные и храбрые викинги мечтали убить своего дракона и заслужить авторитет среди других.       Сам лес служит домом редким диким зверям, способным выжить в столь суровом климате, и птицам, что давно облюбовали этот остров и никуда теперь не собирались отсюда улетать, даже в южные стороны, поближе к жаркому солнцу. Но главными жителями по праву можно назвать драконов: от миниатюрных и до ужаса крикливых Жутких Жутей до огромных Ужасных Чудовищ, покой которых ни один обитатель острова не решался нарушать, даже под страхом самой мучительной смерти.       Однако ж, часть островных земель была под властью людей, заселившихся сюда несколько столетий назад. То были суровые викинги. Те самые сыны Одина, что до боли в селезёнке не переносят смердящий дух «чешуйчато-крылатых тварей», как они любили их нарекать.       Деревня того племени довольно большая. С одной стороны можно увидеть несколько просторных загонов для овец, яков и другого мелкого скота: каждому стаду полагался свой огороженный деревянным забором участок заледенелой земли. Рядом расположился массивный дом хозяина этого зверья. Вся эта миниатюрная ферма находилась отдельно от остальной деревни — домашней скотине для мягкого мяса, тёплой шерсти и сладкого молока нужен был покой.       В паре десятков бросков тяжёлого копья начинается главное поселение викингов. Дома здесь выросли разношёрстные. Не очень богатые семьи живут в довольно скромных одноэтажных постройках, которые могут похвастать лишь одной большой комнатой: в ней все домочадцы едят, спят, отдыхают, занимаются любимыми делами и работают. Люди позажиточнее смогли позволить себе отстроить жилища в два этажа высотой и с несколькими комнатами внутри, в которых уединялись от других членов семьи или слуг, если таковые имелись.        Вот такой у нас замечательный остров. Только с климатом не повезло. У нас девять месяцев заморозки и снег, остальные три град с дождем. Но мы же викинги и нам не почём холода, голод, страх, смерть и конечно же драконы. Мы сражались с ними около трехсот лет, а сейчас живем в мире и согласии.       Кстати, я забыл представиться, меня зовут Иккинг. Да, то еще имечко, но бывает и хуже.       Уже прошло около месяца после того, как с охотниками дело было покончено. Мы сумели одержать победу в этой войне. Только Йохана упустили, сейчас он находится там, где одним только богам известно. Крогана мы больше не встретим в этой жизни.       Драконий Край мы покинули. Ведь пора домой. Олух заждался нас, да и мой отец тоже. Как только я и наездники приземлились на земли родного дома, зашли в свои дома, вдохнули запах теплоты и уюта, обнявшись со своими родителями, то я был не удивлен, что все мои друзья сразу нашли «свое» место на острове.       Задирака стал часто посещать кузницу. Плевака рассказал мне по секрету, что Задирака стал учиться у него оружейному мастерству. Теперь парень за короткое время стал не менее хорошим и опытным кузнецом. Кажется, у меня начинает появляться конкурент в таком деле.       Забияка ещё не определилась, чем будет заниматься. Она уже пекла пироги, хлеб, булочки… охотилась вместе с парнями на оленя, волка… пасла всякий скот, но, как сказала мне Астрид по поводу Забияки, «это все не её». Забияка и Астрид стали хорошими подругами, веди Забияка выросла, стала вести себя культурнее, послушнее, с ней стало интересно вести любой разговор.       Сморкала решил податься в тренеры для команды Асов. Теперь, когда заходишь на арену, то можно увидеть, как несколько викингов отжимаются, бегают, читают и тренируются на драконах.       Рыбьеног тоже изменился, теперь он не ведёт уроки для юных наездников, а пропадает в архиве и в лесу. Каждый день можно увидеть, как он ходит к Готти, собирает разные травы, цветы. В архиве разбирает и изучает документы, свитки, летописи. Теперь Рыбьенога трудно найти, а ещё трудней отвлечь, хоть на пять минут.       Астрид, как и хотела тогда, записалась в стражи Олуха. Она патрулирует остров ночью, и это жутко бесит девушку. Ведь ночь открывает нам самые ужасные и зловещие тайны.       Не знаю как ей, но мне нравится ночь. Для меня она тихая и спокойная. Можно уйти ото всех проблем, забыться и потеряться в этой тьме. Просто взмыть в небо и наслаждаться свободой от повсеместной жизни. Улететь от навязчивых мыслей и сосредоточиться на важном. Понять, что нужно тебе, а что нет. Найти в себе силы, чтобы согласиться на безумную задумку, идею.       А что насчёт меня? Я, как и прежде, хочу найти новые виды драконов. Хочу найти ещё одну Ночную Фурию, но мой поиск ещё не принес результатов.       Мои друзья вместе со мной решили сделать перерыв. Все устали от таких приключений, от предательства, от войны с Кроганом и его союзником, от перемен в жизни. Ведь такие перемены трудно забыть. Например, то, что Дагур, который постоянно жаждал убить моего дракона — Беззубика и нападал на нас со своей армадой, стал нашим другом и наездником и, Тор Всевышний, женился на Мале — вожде острова Защитников Крыла. То, что Сморкала и Рыбьеног начали ухаживать за Забиякой, а это самая яркая перемена в жизни наездников, и таких примеров много, что все не рассказать       Но моя самая главная перемена в жизни это то, что я помолвлен с Астрид. Да-да, вы не ослышались, «рыбья кость» помолвлена с первой красавицей Олуха и лучшей воительницей острова.       Да уж, все изменились за этот месяц, кроме, конечно же, моего отца и меня. У меня складывается иногда такое чувство, что пускай пройдёт двадцать, нет, тридцать лет, но отец никогда не измениться в своих решениях.       Я тот же непоседа которым был. Обычно пропадаю в кузне, доделывая свой огненный меч — Инферно и свою новую амуницию, а также, прячусь от отца.       Мне уже почти девятнадцать и ему кажется, что я готов к жизни вождя. Я уже со счета сбился, сколько я ему говорил: «Я ещё не готов стать вождем», но он меня не слышит. Астрид пытается меня убедить, что стать вождем «это так почётно». Но сейчас не об этом.       Сегодня я весь день пробыл в кузне. Создавал Беззубику новый закрылок, и это ему не нравилось, так как этот закрылок позволит дракону летать без меня несколько минут. В кузню зашёл мой отец, как гром среди белого дня. Ну все, начинается. Я вздохнул, когда услышал свое имя из уст отца. Он начал повторять свой разговор по поводу обязанностей вождя. Я не желал снова это слушать, поэтому улизнул, когда он оборачивался.       После, выбежал на улицу и увидел, что уже вечер. О боги, я, что просидел целый день в кузне? Нет, ну замечательно, самый лучший день в моей жизни.       Я бы сейчас полетал, но Беззубик жутко устал, чем интересно он целый день занимался? Ну что, Иккинг, тебе нужно вести это полудохлое тело домой. — Беззуб, чем ты сегодня занимался? Пошли домой. — дракон вяло поднялся с земли и лениво зашагал за мной. Я не хотел оставаться дома, зная, что скоро вернётся отец, и решил пойти в Большой Зал, на ужин. Оказалось, что я опоздал. Ну, как всегда. Иккинг-Иккинг, ты проклят богами.       Я ходил по всему залу. Постояв у портрета меня и отца, я подошел к круглому столу, в середине горел сине-красный огонь.       У стола, как правило, стоял трон вождя. Его спинка была украшена шкурами животных — это показывало силу. Боковые стороны трона были украшены разными камнями, что свидетельствовало о богатстве и почете. Подлокотники выстроганы из дерева — в знак того, что вождь обычный человек, точно такой же, как все, и ему приятно на ощупь дерево. И на этот трон меня хочет усадить отец.       Неожиданно в зал влетел дракон, а если быть точнее — Ужасное Чудовище. Я молниеносно помчался его усмирять, пока он не разгромил всё помещение. Только благодаря мешочку мяты, который всегда при мне, Ужасное Чудовище успокоилось. Как же я рад, что эта чудодейственная пряность постоянно находится у меня в кармане.        Я снова направился к трону, что-то в нем было манящим. То ли драгоценные камни своим блеском меня завораживали, или резьба на деревянных подлокотниках меня манила. Я решил присесть на трон. Как же все-таки необычно на нем сидеть… Нет, это все не мое. Собираясь встать, я нечаянно облокотился на левый подлокотник и ощутил щелчок. Какой-то странный звук.       Мне стало любопытно, и я решил оглядеть трон со всех сторон. В спинке трона образовалось маленькая полость, а в ней лежал какой-то сверток. Ну и что это?..        С этой мыслью я протянул руку за сверток. Это оказался свиток с печатью отца и предупреждением.        «Эта тайна унесет тебя в могилу!»