Стрелок

Некоторое время назад в одной маленькой деревеньке жила семья: женщина Лилиан со своим мужем Эндрю. Это были порядочные и добрые люди, всем соседям они нравились и никто никогда с ними не ссорился. В один прекрасный день Лилиан узнала, что скоро в их семье появится маленькое чудо — долгожданный ребёнок. Эндрю очень хотел сына, но у них родилась прекрасная дочурка, которую назвали Ева. У нее были волосы цвета темного шоколада, а янтарный глаза излучали тепло. Случилось так, что через месяц после рождения девочки Лили серьёзно заболела. К ней приглашали нескольких докторов из окрестных городов, но никто из них не мог вылечить женщину. Вскоре Лилиан умерла и Ева осталась с отцом. Эндрю больше не женился и посвятил всего себя воспитанию дочери. К сожалению, мужчина не знал, как правильно воспитывать девочку и растил её, словно сына. Он научил её охотиться и рыбачить, собирать грибы и лечебные травы, держаться в седле и владеть мечом. Больше всего Еве нравилась стрельба из лука. Она была очень меткой и даже научилась стрелять обеими руками. Девочка всегда сама точила свои стрелы и ухаживала за луком. Все деревенские мальчишки завидовали ей, и часто дразнили и обижали, а девочки не хотели с ней общаться, потому что она не играла в куклы и не разбиралась в платьях и украшениях. Так и росла девчушка, не имея друзей. Когда Ева подросла, Эндрю стал часто отлучаться по делам в город. Он редко брал её с собой, а потому девочка подолгу оставалась одна. Однажды, приехав из города, мужчина не обнаружил ребёнка дома. Ева убежала в лес, преследуя раненую зайчиху. Поиски малышки заняли целый день и все ужасно волновались. С тех пор Эндрю стал оставлять дочь у соседки, когда уезжал куда-то. Соседку звали Софьей. Это была очень добрая и милая женщина, которая часто помогала Еве и её отцу по хозяйству. У Софьи был сын Дэниел, который стал лучшим другом Евы. Мальчик рос без отца, а потому мало что умел, был слабоват и болезнен: его черные волосы были сухими, глаза тусклыми, почти неживыми, а кожа была бледной и желтоватой. Девочка научила Дэниела всему, что узнала от отца, а вскоре он уже мог делать все то, что и его маленькая наставница. Дети были очень дружны и не имели разногласий. Другие ребята никогда с ними не общались, но маленькие охотники не унывали. Эндрю стал брать в лес не только свою дочь, а еще и её единственного друга. На одной из таких прогулок ребята нашли двух новорожденных волчат. Другие охотники убили взрослых животных, а их щенки остались одни. Ева и Дэниел взяли домой по одному волчонку и воспитывали их, словно собак. Дети росли, их навыки умножались и совершенствовались, а дружба крепла с каждым днём. Когда Еве и Дэниелу было 14, у них случилось несчастье: в деревне прошла эпидемия серьезной лихорадки и унесла жизнь многих людей, в том числе и родителей ребят. Друзьям пришлось повзрослеть и взять хозяйство в свои руки. Они так же продолжали ходить в лес. За это время юные охотники устроили там себе небольшой шалаш, где хранились запасные луки и стрелы, несколько корзинок и удочек, а так же пара охотничьих ножей. Они изучили весь лес и знали каждую заячью и лисью нору, каждую грибную полянку и каждый ягодный куст. Ева стала новой знахаркой и люди часто приходили к ней за советом или лекарством. Дэниел же стал выдающимся охотником и рыбаком, которого уважали все селяне, от мала до велика. Их волчата, Нарт и Бекки, уже стали взрослыми волками и ходили на охоту вместе с хозяевами. Деревенские жители их побаивались и не могли понять, как эти дикие животные могут быть ручными. Тем временем Ева из очаровательной девчушки превратилась в красивую, умную и весёлую девушку. К ней приезжали свататься юноши не только из их деревни, но даже из окрестных сел и городов. Она отвергала всех, ведь еще в детстве пообещала себе выйти замуж только по любви. Дэниел тоже стал не менее красивым и сильным юношей, и вскоре у него появилась невеста. Ева была счастлива за друга, а он не понимал, почему его подруга всех женихов отвергает. Через пару месяцев Дэниел женился на Саре и стал меньше времени проводить в лесу. С тех пор Ева ходила на охоту только с Нартом и иногда Дэниел просто её взять с собой Бекки. Зимой, в один из таких дней, девушка шла по лесу с двумя волками, выслеживая оленя. Вдруг, на лугу, за полосой деревьев, Ева увидела какое-то движения и услышала шорохи. Волки тоже напряглись и навострили уши, явно что-то почуяв. Тихо крадясь меж деревьями, трое охотников подошли к границе леса и луга. Там, на укрытой снегом траве, они обнаружили того оленя, которого искали уже третий день. Но рядом с этим величественный животным был кто-то ещё. Ева подошла к этому неизвестному, оставив волков и стараясь не спугнуть рогатое чудо. Наклонившись ниже, она поняла, что это человек. Он был без сознания и сильно ранен, на снегу виднелась алая кровь. Девушка громко ахнула и этим испугала животное. Олень сорвался с места и побежал к деревне. Волки, лая и рыча, ринулись за ним и поймали у самой кромки леса, возле крайних домов. Животные не растерзали добычу, а лишь ранили и остались сторожить до прихода хозяев. Тем временем Ева отнесла раненного юношу в шалаш с оружием, а сама отправилась в деревню за лекарствами. Первым делом она пришла к Дэниелу и попросила его найти волков, которые гнали оленя в сторону деревни. Девушка зашла в дом и взяла необходимые травы и снадобья, а так же несколько простыней, и затем поспешила обратно в шалаш. Там она приложила травы к ране и смастерила из простыней и веток носилки, чтобы перенести пострадавшего в дом. Несколько часов Ева везла носилки, словно сани, из леса к себе в деревню. В это время Дэниел уже нашел волков, привел их к себе домой вместе с тушей оленя, накормил и принялся свежевать мясо. Солнце клонилось к горизонту, а Ева все еще не вернулась домой. Её друг уже собирался идти искать девушку, но внезапно Нарт стал истошно выть и бегать вдоль забора. Юноша посмотрел за ограду и увидел подругу. Она была в тонком охотничьем платье и тащила за собой самодельные носилки, на которых лежат человек, укрытый её шубкой. Дэниел открыл калитку и ринулся ей на помощь. Юркие волки выбежали за ним и принялись тянуть и подталкивать сани. Через несколь минут раненного принесли в дом и переложили на свободную постель. Ева ухаживала за юношей, а Сара ей в этом помогала. Через пару дней молодой человек пришел в себя и смог о себе немного рассказать. Он оказался младшим сыном короля, который ехал смотреть невесту в соседнее королевство и охотился по пути. Имя принца было Эван. Он был очень хорош собой: светлые волосы, зелёные глаза, высокий рост, очаровательная улыбка. При нём девушки нашли отличный меч из самой прочной стали и лук с резным узором и прочной тетивой. Ранен он был кабаном во время охоты в здешнем лесу. Конь его испугался и потерялся в чаще, а сам принц, упав с седла, попался на бивни борову. Ещё через три дня он смог встать с постели и наконец-то поесть. С каждым днём Эван чувствовал себя лучше и через две недели полностью выздоровел. За это время он подружился со своей спасительницей, а она привязалась к новому знакомому и даже полюбила всем сердцем. Юноша даже пару раз выходил с девушкой в лес и прозвал ее Стрелком Его Величества. Вскоре Эвану нужно было продолжать свой путь, но на прощание принц пообещал Еве заехать по дороге обратно. Ева лишь попросила его быть осторожнее, на что принц лукаво улыбнулся и двинуся в дорогу. По деревне быстро распространились слухи, что младший принц был ранен, а лечила его молодая знахарка. Некоторые даже поговаривали, что сын короля был неравнодушен к юной охотнице, а другие и вовсе говорили, что девушка является его невестой. Но все это были лишь слухи. Прошло полгода, все вернулась на круги своя, у Сары и Дэниела родился сын Питер, а Ева снова занималась траволечением и охотой с Нартом. Так же она много времени проводила с малышом Питером. Девушка называла его племянником, а Дэниела братом. В один из таких дней, когда у Евы не было дел и она сидела с младенцем, в дом забежала девчушка. Рыжие кудри её разметались по спине и шее, лицо с проступившими бусинками пота горело, а дыхание сбилось. Все в ней выдавало быструю пробежку. Когда она отдышалась, то принялась тароторить. Из всей этой болтовни Ева поняла лишь то, что к ним в деревню приехал очень важный господин, который хочет видеть знахарку. Так как Сара и Дэниел были в поле, Ева вышла с маленьким ребёнком. Неподалёку от дома она увидела огромное скопление народа. Там были почти все жители деревни от женщин с младенцами до самых пожилых. Все они галдели, дети сновали туда- сюда, девушки визжали и всплескивали руками, а то и вовсе падали в обморок. Вдруг, один мужчина, завидев юную охотницу, закричал «Вот она! Идет! Расступитесь, люди!». Все крики и разговоры в миг оборвались, лишь изредка доносился тихий шепот. Наконец, народ расступился и девушка увидела статного юношу верхом на коне. Это был Он, тот, о ком она грезила вот уже шеть месяцев к ряду. Принц вернулся, как и обещал. Завидев свою спасительницу, он в миг оживился и лицо его озарила приветливая улыбка. Ева же шла, чуть не срываясь на бег. Ребенок в ее руках стал копошиться, давая понять, что такой темп ходьбы ему не по нраву. Когда девушка подошла, юноша спрыгнул с коня. Знахорка была сама не своя от волнения, но она взяла себя в руки и сказала: — Выше Высочество, Вы желали видеть меня? Увидев младенца на руках в возлюбленной Эван смутился, но присмотревшись внимательней, он не заметил на её запястье обручального браслета. Эти мысли заняли у юноши лишь секунду, после чего он ответил: — Миледи, в прошлый раз мы договорились называть друг друга по именам. Со всех сторон донеслись удивленные « Охи» и многозначительные «Ахи». — Я, как и обещал, вернулся целым и невредимым, с подарками. Только сейчас девушка заметила, что за конём принца тянулся целый караван с вещами и свитой. Лёгким движением Эван подозвал к себе слуг. Те, кланяясь, поднесли к нему удивительной красоты сундук, — Это всё для моей спасительницы! — крикнул юноша так, что это услышал каждый житель деревеньки, и уже тише, чтобы слышала только Ева, прибавил — Которую я люблю. От этих слов охотница смутилась, и на лице её проступил лёгкий румянец. Вдруг, они услышали крики. Это кричала Сара, не найдя дома своего ребёнка. Она прибежала к месту событий и, увидев Еву, кинулась к ней. Взяв Питера, девушка грозно посмотрела на незадачливую няньку, забывшую оставить записку. Забрав младенца, Сара поклонилась принцу и удалилась домой, к мужу. Ева ещё больше залилась краской и смущенно улыбнулась. Эван приказал доставить сундук с подарками к дому знахарки, а девушка хотела пойти и показать дорогу. Как только она сделала шаг, принц взял её за руку, пытаясь остановить. В этот миг он развернул возлюбленную к себе и надел на её запястье витьеватый серебряный браслет, украшеный россыпью мелких жемчужин. Все жители деревеньки были крайне удивлены, ведь это означало, что их знахарка вскоре станет принцессой. С этого момента жизнь наладилась: принц признался своему Стрелку в чувствах и сделал предложение руки и сердца. Король не мог, да и не хотел противиться этому, ведь когда-то он сам нашел свою половинку в дочери городской швеи. Вскоре Эван и Ева сыграли пышную свадьбу, а ещё через девять месяцев у них появились двое прекрасных малышей, Брайен и Британи. Нарт перекочевал вместе с хозяйкой во дворец, Дэниела посвятили в рыцари, Сара стала правой рукой новой принцессы, а Питер рос вместе с детьми Евы и Эвана. Все вместе они часто ходили в походы и охотились как в былые времена. Для Нарта и Бекки так же нашлись пары волков. И все они жили долго и счастливо!