Вторая тень

— Достаточно, — громкий свист прервал звуки скользящих по паркету кроссовок. — Сегодня вы потрудились на славу. Впрочем, как и всегда. Чёрт, тренировка уже закончилась. Эту неделю мы практически жили в зале, выходя только для приёма пищи и сна. Несмотря на все умения парней, нам пришлось здорово постараться, потому что американцы зарекомендовали себя, как серьёзных соперников. В первой половине дня каждый улучшал свои навыки, а потом мы работали над синхронизацией. — Э, но у нас ещё есть время! — возразил Аомине, проверяя часы на табло. — Завтра будет игра и вам нужно отдохнуть, — выдохнул Айда-сан и жестом позвал всех нас к себе. — За эту неделю вы показали высокие результаты. Я никогда не видел таких баскетболистов, как вы. Тренировать вас — одно удовольствие. Помните, что завтра вы играете не только за своих старших, но и за всю страну. Отдайте всех себя на эти 40 минут. А сейчас идите по домам. И, Куроко, — его голос стал строгим, — если я ещё раз увижу, что вы после общей нагрузки ещё и в стрит у дома играете, то вас будут ждать усиленные тренировки в течении следующего месяца. Ведь так, Акаши-кун? — Разумеется, — капитан, уловив на себе наши недовольные взгляды, издал смешок. — Хорошо, тогда соберите мячи и можете быть свободны. И, пожалуйста, закройте зал, а то мне сейчас позвонили из клуба с жалобой. Нужно идти туда. — Почему вы решили обеспечивать их всю неделю? — задался вопросом Мидорима. — Иначе они бы не остались, — мужчина вмиг приуныл. — Но зато, когда вы победите, они возместят мне всё в 3 раза больше, — бедный, бедный тренер. Мне даже представить страшно, сколько денег он потратил на американцев. — Ну, ладно. До завтра. Брат дёрнул меня за локоть и незаметно вывел в коридор, где мы немного подумали и решили, переодевшись, следовать за Айда-саном. Хочется поговорить с командой Jabberwock. Неужели они действительно считают нас обезьянами? Догнать тренера не составило труда, а вот незаметно пробраться в клуб — посложнее. Зал был довольно миленьким, да и музыка как раз подходила для подобного места, но всё портил громкий хохот. Баскетболисты умудрились перекричать музыку. Следуя в тени мужчины мы прошли в VIP-зону, где и восседал состав Jabberwock, перед которыми на столе стояло большое количество закусок и алкоголя. Соседние посетители косо поглядывали на них. Неудивительно, что тренеру позвонили. Заприметив Айду-сана, они попритихли. — Что на этот раз? Приполз извиняться? — сколько же высокомерия хранит в себе этот блондин? — Э, о чём ты? — не понял брюнет. — Приятно познакомится, — в унисон произнесли мы с братом. — Что вы тут делаете? — выкрик тренера был проигнорировал. — Меня зовут Куроко Тецуя… — А меня Куроко Конеко… — Мы одни из тех, кто выйдет завтра играть против вас. — А, это шутка такая? — американский капитан, смотрел на нас, как на мусор. — Это правда, — секунда и новая волна смеха заполнила помещение. — Хахах, да что они могут? — Ну, рассмешить они нас точно смогли. Возвращайтесь в школу, малыши. — Идите домой, а то ведь и мама наругать может, — пепельноволосый встал и зачем-то потянулся к Тецу, но мой вопрос остановил его. — Почему… Почему вы говорите, что обезьяны не могут играть в баскетбол? — голос немного дрогнул от лёгкого страха. Они и в телевизоре казались невероятно высокими и огромными, а в жизни всё ещё хуже. — Посмотрев на вас, может и можно сказать, что мы играем, как обезьяны, но — подхватил брат, — но даже если это так, почему ты сказал, что мы должны прекратить это делать? Мне не нужна причина, чтобы играть в баскетбол, — его уверенность придала мне сил. — Э? Зачем ты это говоришь? — темнокожий парень опять стал к нам приближаться. — Джейсон, — блондин уложил ладонь на его плечо, успокаивая. — Если представить, что к тебе на разговор пришла обезьяна, то чтобы ты сделал? — парень удал брата ногой поддых. — Тецу! /Куроко! — тут же встрепенулись мы с тренером. Это уже слишком. Поднимать руку на дорогих мне людей никому не позволено. — Ой, какая жалость… — Как грубо, — остальные игроки тихо посмеивались, наблюдая за всем этим. Я хотела подойти к упавшему брату, но блондин опередил меня, схватив Тецу за рубашку. — Я не хочу слушать всякий бред. Обезьяны не должны разговаривать. Неужели в Японии так не любят баскетбол, что посылают на игры сосунка и девчонку? — парень грубо уложил брата на пол, да так, что воздух из лёгких вышел. Без оглядок я понеслась к Тецу, но была грубо остановлена. Капитан Jabberwock схватил меня за локоть и развернул к себе. — Неужели ты будешь спасать этого мелкого? Погоди-ка… — он приблизил своё лицо к моему и пристально посмотрел в глаза. Я немного поморщилась от неприятного перегара. — Один чёрный, второй голубой… так это про тебя мне рассказывал Ханамия? — жопой чуяла, что без паука тут не обошлось. — Мой друг очень тебя нахваливал. Можешь звать меня Нэш. Выпьешь с нами? — Go to hell, — сказав это, я ударила его промеж ног, но вместо ожидаемого крика услышали лёгкое шипение. — Ah, you are bitch! — парень схватил меня за горло и поднял над землёй. Чёрт! Он сделал это прям на выдохе и мне нечем дышать. Я инстинктивно затарабанила руками и ногами, но всё бесполезно. — Нэш, это слишком! — послышался голос тренера, которого вновь не стали слушать. Рука сжалась ещё сильнее. — Айда, спокойней. Вдруг у меня рука дрогнет? А ведь человеческая шея такая хрупкая… Я слышал, что на тебе, Конеко, можно нажиться. Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, — воздуха катастрофически не хватало. Тело как-будто стало тяжелеть, а картинка темнеть. От страха за себя и за брата по щекам стали катиться небольшие слёзы. Из неоткуда вылетел кулак Кагами. Блондин тут же освободил меня и увернулся от удара. Я с грохотом упала на пол, но не почувствовала боли. Только дикое желание дышать заполняло мой разум и организм. Кто-то убрал волосы с моего лица и немного приподнял тельце. — Ублюдки, что вы делаете с нашими игроками? — Аомине… чёрт, я плохо вижу. Картинка стала появляться, но тёмные пятна мешали обзору. — Похоже, вы все наши соперники, разноцветное стадо обезьян! — даже в таком состоянии я слышала, как у парней скрепят зубы. — Чего завтра ждать? Решим всё прямо сейчас, — взгляд сфокусировался, и я увидела, что лежу, упираясь на… — Хватит! — Акаши-кун… он сжал мою ладонь. — Мы решим всё на баскетбольном поле. Да, Тецуя? — Да, — слава богу, я услышала брата. — Бессмысленно сейчас махать кулаками. Идёмте, — капитан взял слабое тело на руки, — нужно позаботится о Куроко. — Пхаахха! Что это? Сами сюда пришли, а когда дали под зад, то убегаете, поджав хвосты? Да в них трусости больше, чем тупости! — Ахаххаха! — Поэтому вы и обезьяны! Можете завтра не приходить на игру. — Закройте пасти и приготовьтесь к поражению, — красноволосый с лёгкость оборвал их смех. — Завтра мы вас раздавим. А ты, Нэш Голд-младший, ответишь за свой поступок отдельно. Злая аура окутала Акаши-куна. Ещё чуть-чуть и появится золотой глаз. Я приложила ладонь к его щеке, а когда он сморгнул и обратил внимание на меня, помахала головой, говоря «Не нужно. Не сейчас.» Согласно кивнув, он направился к выходу, не обращая внимания на глуповатый смех американцев. Было глупо идти вот так вот к ним, но это дало мне уверенности в том, что эти люди просто безобразны. Не знаю, как воспринимают их самолюбие в Америке, но здесь, в Японии, мы сделаем так, что они будут знать своё место. Мы никому не позволим оскорблять НАШ баскетбол и быть безнаказанным. ____________ Пустая раздевалка. Деревянная скамья. Мучительное тиканье часов. Сейчас внутри меня происходит маленькая война. Хочется выйти на поле и защитить честь японских баскетболистов, но липкий страх блокирует все действия к этому. Боюсь… Я верю в ребят, но… Вот, чёрт… Ведь в этом опять замешан он… Вчера Акаши-кун отвёз нас с Тецу домой и помог обработать раны. У брата был ушиб на спине, а у меня стали проявляться синяки на шее, но хорошая дорогая мазь остановила распространение этой заразы. Он сидел у нас чуть ли не до полуночи, обсуждая с Фантомом тактику на предстоящую игру, а потом выдал нам один небольшой секрет — изначальный приезд американцев и их первую игру спонсировал мой любимый Ханамия Макото. Тогда-то я и поняла, о ком именно говорил этот паук на празднике корпорации. Я боюсь, что в этой игре есть двойное дно. Наверняка, Ханамия придумал какую-нибудь подлянку. Я подошла к зеркалу в полный рост и легко улыбнулась увиденному. Vorpal Sword, №13… Моё любимое число, кстати. Этот номер преследует меня ещё со времён начальной школы. — Конеко, — в раздевалку влетела сияющая менеджер, — только тебя и ждём. Парни уже начали разминку. — Да, я иду, — уловив очередной искристый взгляд подруги, я не сдержалась от вопроса. — Почему ты такая довольная? — А как иначе? Я очень рада тому, что парни так серьёзно настроены. Раньше они были уверены в своих победах и практически не выкладывались, а здесь всё иначе. Они прочувствовали дух соперничества. А самое главное — это то, что мы победим сегодня все вместе. Каждый принесёт свою лепту, и мне это нравится. — Ты права. Сделаем это… Коридор казался ужасно длинным. Всё ближе и ближе мы продвигались туда, где всё решиться. Внутри опять вьётся несколько чувств. Одно из них — радость. Я бы даже сказала, детская радость. В этом спортивном комплексе играет и тренируется японская сборная по баскетболу. Только от осознания того, что я буду ходить по паркету, по которому в своё время ходили кумиры из детства, хочется улыбаться. Но не стоит выставлять это яркое чувство на первое место. Я должна помнить, почему тут оказалась. Сначала надо победить, а потом уже всё остальное. Чем больше я думаю об этом, тем меньше задумываюсь о том, что за нами будут наблюдать тысячи человек в зале и миллионы телезрителей. Я испытываю неловкость на камерах, но не в этот раз. Там буду только я, команда и мяч. Яркий свет ослепил меня на некоторое время, но, когда я привыкла, то смогла лицезреть гигантский зал. Он был настолько огромен, что я даже изначально потерялась в пространстве. Просто не верилось, что такие размеры могут находиться в здании. Так, соберись. Засунув восхищения куда подальше, я присоединилась к парням, которые выполняли броски. Растянулась я ещё в раздевалке, так что можно приступать к делу сразу. Как и ожидалось, атмосферка была слегка напряжённая из-за осознания значимости исхода игры и косых взглядов американских игроков. Только вот чувство сосредоточенности здесь ощущается куда яснее. Боже, это так… неописуемо. Мы действительно настоящая команда. Время нещадно бежит вперёд… Я очень сильно переживаю. Сидя здесь, на скамье запасных, я чувствую, что моё сердце вот-вот выскочит наружу. Даже представить боюсь, что испытывают парни на поле, стоя напротив Jabberwock. Кисе, Аомине, Мурасакибара, Мидорима… Акаши… Почему я так переживаю за них? — Эй, — брат приобнял меня за плечи, — ты бледнее, чем обычно. Не грузись и просто доверься им. — Просто… просто… я не знаю… В этом замешан Ханамия, и я… — и я получила неплохой такой подзатыльник. — Тецу-кун, не давай ей конючить, — Момои недовольно сдвинула тонкие брови к переносице. — Пусть Ханамия и спонсировал их приезд, но он вполне мог не учить их своим мерзким комбинациям. Думаешь, он так просто раскрыл бы перед кем-нибудь карты? Паук умён и не станет разбрасываться результатами своего интеллекта направо и налево. Наверняка, он тупо понадеялся на силу Jabberwock… — Момои права. Да и на поле наш любимый капитан, — я перевела взгляд с площадки на слишком уж пошловатое выражение лица брата. — Он-то всё сможет уладить. — Ой, да иди ты… — как в такой исторический момент можно думать о таких вещах и вгонять меня в краску? — Хорошо, но потом мы обязательно с тобой поговорим, — я пересела от тихо хихикающей парочки к Такао и Кагами. Издеваются… Я и так на нервах, а если ещё вспомню несостоявшееся признание, то вообще с катушек слечу. А тем временем на поле уже во всю шла битва. Нет, матч ещё не начался, но игроки уже разошлись по своим оппонентам, перекидываясь друг с другом взглядами. Свисток, полёт мяча к потолку… Время пошло… _____________ — Кисе!!! — блондин упал на колени, еле держа себя в равновесии. Я впервые видела, как кто-то из ПЧ входит настолько глубоко в поток. Кисе вызывает впечатление беззаботного красавчика, но когда дело касается баскетбола, то так его назвать просто язык не поворачивается. Чёрт, как же не вовремя у него кончились силы. Мы удивительно легко взяли первую четверть, но сейчас всё иначе. Мы проигрываем, но Кисе смог зажечь в парнях искру, хотя сам потух. Он больше не сможет сегодня играть. Его труды не пропадут напрасно. — Тренер… — Я понимаю твои чувства, но пока рано. Пока Куроко-кун на поле, я не смогу тебя пустить. Две Тени это уже слишком. Мы потеряем ударную силу. Мидорима-кун, замени Кисе. — Но, тренер, я единственная ещё не выходила на площадку! — Успокойся. Я не хочу видеть, как… — между мной и тренером появился еле живой Кисе. Я инстинктивно подхватила парня и прекратила свою баталию. — Лучше помоги ему, Конеко, — произнесённое собственное имя как-будто прошло разрядом через всё тело. Я повернулась в сторону голоса и наткнулась на разноцветные хищные глаза. Капитан и раньше называл меня по имени, но сейчас это звучало совершенно иначе… вот оно, что… — Удачи, Сей-кун, — красные брови немного дёрнулись в удивлении, но потом их владелец горделиво улыбнулся. — Спасибо, — сказал он перед тем, как вернуться на поле боя. Второй Акаши-кун… Я частенько видела, как у него менялся цвет глаз, но никогда не наблюдала смены личности. Тецу говорил, что Сей жестокий, но справедливый человек. Неужели, мы находимся так глубоко в заднице, что даже Акаши-кун решился на такой шаг? Тренер отдал мне и Момои бедного блондина в полное распоряжение. Такое чувство, что меня сегодня вообще выпускать не планируют. Но Айда-сан был прав. Если я выйду на поле, то у нас значительно снизится уровень атаки, да и обороны тоже. Свисток отвлёк меня от дел, но зато дал увидеть нечто потрясающее. Капитан выбил мяч прямо из рук Нэша. Лица американцев вытянулись в искреннем удивлении и нежелании принимать реальность. Потом Сей-кун стал двигаться невероятно быстро и ловко, не давая блондину малейшего шанса на проход или пас. Со стороны это выглядит, как невероятно завораживающий танец. Уровень его мастерства заслуживает уважения и восхищения. Одно дело брать грубой силой, а другое идеальной техникой и прекрасным чувством темпа игры. Мы стали стремительно наращивать упущенное, но… — Хм, впервые вижу человека с глазом, как у меня, — глаза Нэша стали отливать зелёным цветом. Невозможно… Он не сможет обойти Сей-куна. Не в этой вселенной. — Но, знаешь, мой глаз намного сильнее. Как в замедленной съёмке, капитан Jabberwock обходит красноволосого и передаёт пас товарищу по команде, который забивает трёхочковый. После такого Сей-кун потерял самообладание. Игра двух людей, видящих будущее, смахивает на уровень NBA. Капитан отдал пас, но Нэш успел выбить мяч прямо перед самым кольцом. Дриблинг, обманные манёвры, бег в отрыв и опять игра один на один. Игра набирает невероятную скорость. Сложно следить за движениями капитанов. Если так и дальше продолжится, то они долго не выдержат. — Всё дело в силе! — блондин вырывается вперёд, усаживая красноволосого на пол. — Акаши-чи… — Кисе находился в культурном шоке, как, впрочем, и все остальные. Мяч продолжил своё путешествие и очутился прямиком в корзине… Взгляд капитана был неразборчив. Нет, нет, нет! Нельзя, чтобы он вышел из строя! — Тебе это не идёт, — я смогла услышать только это из уст Мурасакибары, который помог красноволосому встать на ноги. Центровой выглядит уверено. Очень уверено… — Момо-чан, дай резинку. Уууу, всё. Гуд бай, Америка. Если Мурасакибара собирает волосы, то это конец. Боже, как же им там на поле тяжело. Я тоже хочу выйти и разделить с ними этот груз. За такое короткое время они успели прочувствовать слишком много ненужного. Хочу играть с ними… хочу помочь… Я посмотрела на тренера и получила заранее подготовленный кивок отказа. Вот же… Пока мне остаётся только ждать… _____________ Опять свист извещает о полученной травме. Серьёзной травме! Наплевав на всё и всех, я побежала к лежавшему на паркете Мурасакибаре. Бедняга, скрипя зубами и подавляя болевые стоны, держался за левую руку крепкой медвежьей хваткой. Именно этого я и боялась. Сильвер нарочно навалился на него всем телом. — Слом, — констатировал факс тренер, внимательно осматривая повреждённую руку. — Ублюдок, ты это специально! — вскрикнул Кагами на довольного Сильвера. — Отбросы, — не выдержал Мидорима. Злость стала медленно достигать своего пика. Хочется втоптать их в землю и сделать так, чтобы больше никто из них и думать не смел о своём величии. Самодурство Jabberwock зашло слишком далеко… — Отойдите! — центровой резко подскочил, смотря на Jabberwock. — Плевать. Я сломаю этого урода! — Нельзя так рисковать, Мурасакибара, заменись, — тихим голосом посоветовала я, чем вызвала бурю негодования. — Я не проиграю… — центровой так и не закончил свою речь, попавшись в ловушку моих глаз. Я ждала слишком долго… — Всё хорошо, — я скосила взгляд на Jabberwock. — Мы обязательно победим. — Сильвер, там малявка на тебя гавкает. — О, нет. Этот экземпляр мяукает, — поправил своего Нэш и самодовольно усмехнулся. Боже, как же я хочу увидеть на его лице отчаяние. — Тренер… — буквально прорычала я, стрельнув глазами в мужчину, который немного поёжился. — Хорошо… Куроко-кун, посиди. Кагами, выйдешь вместо Мурасакибары. Вот он, мой звёздный час. Потрачу все силы, упаду в обморок от недостатка энергии, но не позволю всем нашим трудам кануть в пучину. Теперь это не только дело чести, но личная неприязнь. — Ханамия не врал. Твои глаза уникальны, — восхищённо прошипел Нэш, подходя ко мне незнамо для чего. — Надеюсь, с тобой можно поиграть подольше. — Замолкни, — между нами вырос капитан и увёл меня подальше от американца. — Хвалю твой потенциал, но что ты будешь делать? — Я положусь на тебя, — красноволосый остановился и развернулся, ожидая подробностей. — Ты мой Свет, а я твоя Тень. — Вот как, — парень грустно улыбнулся и потрепал меня по голове. — Но я не твой Свет. Твой Свет — это истинный Сейджуро. Скоро я уйду насовсем. Позаботься о нём хорошенько, Конеко, — Сей-кун протянул кулак, к которому я приложила свой. — Да… Пришло время показать миру новый дуэт Света и Тени. Новый, необычный… и абсолютный.