Альтернатива

На утреннем построении Яку вышла вперед и сделала объявление: — Те команды, что уже получили звания старших боевых магов или воинов магических войск, но еще не прошли экзамен на ранг Альфа, сегодня после завтрака едут на полевую практику. Это ваш шанс получить Икс звание, как командное так и личное. Плюс, новички, вы поймете что значит идти на задание. Сразу после завтрака будет проведен инструктаж, пока будем ехать  — краткое ознакомление с правилами оказания первой помощи. Сейчас огласятся номера команд едущих на практику… — Эй, Ключница. — Дракон стоял рядом и косился на нее. — Знаешь, почему вас до сих пор не обучили медицине и даже не ознакомили с важнейшими правилами оказания первой помощи? — Нет, а это важно? — Да в принципе не особо. Это сделали что бы отсеять слабых. Ваша задача не только выжить, но и не получить серьезных травм. А если все же получите, то суметь их перенести и быть дееспособными. — А. Очередной отбор. Ясно. Их отпустили в столовую, потом по комнатам. На каждой кровати лежал собранный рюкзак с притороченным к нему спальником. Ключница взяла свой и взвесила в руке. Вроде бы ничего, но слегка тяжеловат. Их собрали в громадном вестибюле. Полжамы суетились выстраивая группы, ругаясь и раздавая пинки и затрещины. Группа Ключницы оказалась в одном отряде с группой Дракона. Когда они разделились на отряды, их вывели из академии… Двор был усыпан песком, вперемешку с землей, мелкими камешками и прочим мусором. Высокие стены с колючей проволокой. Охрана. Несколько грубых телег с натянутыми тентами. Крики, ругань, пыль. А над всем этим — прекрасный, чистый лазурный небосвод. Ключница завороженно смотрела на небо. Оно казалось ей бесконечным, всепоглощающим. А еще мягким и теплым, как одеяло. Оно было так прекрасно, что Ключница не удержалась от злобного рыка, когда Яку отвесила ей затрещину со словами: «Хватит пялиться, живо в телегу!». Неохотно залезая в набитую телегу, Ключница украдкой поглядывала наверх, и села у самого борта, что бы во время пути можно было продолжать любоваться. Яку запрыгнула в телегу следом и сразу начала инструктаж: — Итак, перейдем к делу. Если вас ранили и рана глубокая, кровь хлещет, но задание надо продолжать, то ваша задача перетянуть руку выше раны бинтом и промыть ее чистой водой. С помощью ниток и иглы зашить ее, как ткань. Затем наложить повязку, затягивая не сильно, но крепко. Если вы себе что-то вывихнули — надо вставить сустав обратно, сильно дернув за конечность либо вручную сдвинуть кость. Если сломали — ищите ровные прямые палки и фиксируйте конечность тугой повязкой и двумя палками. Если у вас заражение — промыть водой и залить водкой. При укусе ядовитых тварей и заражении — ампутируете себе то место, куда укусили. При болезни — лечитесь как знаете. Бинты, водка, скальпели, щипцы, нитки и иглы у вас в рюкзаках в белых коробках. Теперь о задании. Ваша цель — добыть голову лесного выхухоля. Он довольно крупный, с зеленовато-болотной шерстью. У него четыре ноги и две руки. Живет около болот и там, где повлажнее. Голова должна быть без повреждений. Ясно? Как добудете голову — приходите в место отмеченное крестом на карте. На этом я закончу. Мы уже доехали, поэтому ноги в руки и вон из телеги! Организованно вывалившись на полном ходу из телеги они увидели лес. Слева и справа высились хвойные деревья, а телеги пробирались сквозь подлесок уже далеко впереди. Ключница окинула взглядом группу детей вокруг себя. Нашла членов своей команды. — Шестая группа седьмого набора! Собрались сюда! — Ключница высоко вскинула руку и двинулась в сторону леса. Выйдя из окружения других детей она подождала пока ее сокомадники доберутся до нее. Потом села на корточки и стала рыться в рюкзаке. Выудив сложенную карту, она развернула ее и внимательно изучила. — Мы сейчас здесь. Видите эту полузаросшую дорогу, по которой мы ехали? Она обозначена тут. А вот и пометка: «Место высадки». В нескольких метрах отсюда есть поляна рядом с ручьем. Надо добраться туда как можно скорее. Живо-живо! Ключница сложила карту и закинула рюкзак на плечо. Остальные молча кивнули. Быстрым шагом удаляясь в лес, Ключница краем глаза заметила, что остальные группы тоже начали доставать карты. Кто-то спорил, некоторые оживленно разговаривали о том, что это возможность убежать. Какая-то группа пошла в лес, сказав что: «Мы не вернемся в Академию!». — Идиоты… Понятно же, что так просто вас не отпустят… Изредка сверяясь с картой, они продвигались по лесу. Карта была довольно подробная, с обозначенными ориентирами, так что добрались они быстро. На поляне их ждал сюрприз в виде группы Дракона, уже вовсю ее обживающей. — О, Ключница! Я и не сомневался, что ты придешь сюда! — Дракон помахал ей, другой рукой придерживая полог палатки. Он был одет иначе, чем в академии. Появилась портупея, шорты сменились черными штанами, а на ногах были легкие ботинки на шнуровке. — А вы что тут делаете? — Потом объясню! Ставь палатку, и быстро! Сейчас повалят остальные! Ключница решила отложить расспросы на потом, и вытряхнула из рюкзака тент. У остальных членов ее команды нашлись распорки. Собрав одну палатку на четверых, они расстелили внутри спальники. И тут на поляне появились первые группы. Из-за деревьев один за другим выходили дети. Некоторые сразу разворачивались, немногие пытались устроиться на поляне и огрызались, но стоило им увидеть Дракона с пылающей рукой и волосами, как они сматывались, а кому-то пришлось сначала врезать. Но пару групп Дракон сам пригласил на поляну. Когда они тоже поставили палатки, места на поляне совсем не осталось. Арли, насвистывая что-то себе под нос, разгребала кучку листвы и хвои. Под ней обнаружилось старое костровище, обложенное камнями. Ключница послала Грозу набрать хвороста, вместе с ней пошел парень из другой группы. Пятеро отправились на речку, прихватив у всех котелки для воды. Психо и Блуд обходили поляну по периметру, и Психо объяснял Блуду как лучше разместить дежурных на ночь. Искра, под присмотром Грасс, разбирала запасы еды из рюкзаков всех четырех групп расположившихся на поляне. Дракон поманил Ключницу и направился к палаткам двух других групп. Около них стояли двое: парень и девочка. Девчушка была ростом с Ключницу, а парень был выше Дракона на голову. — Эй, Дракон! Кто твоя очаровательная спутница? — Парень был одет в камуфляжные штаны со множеством карманов, футболку и берцы. На плечевом щитке портупеи крепилось несколько капсул, а за спиной выглядывали рукояти парных клинков. Волосы до середины спины, собранные в хвост на затылке, были светло-голубые. Глаза, тоже голубые, в опушении из бело-голубых ресниц, задорно блестели золотистыми искрами. «Воин магических войск.» подумала Ключница. — Ампер! Не заигрывай с каждой встречной! — девочка с золотистыми кудрявыми волосами осуждающе смерила его взглядом желтовато-зеленых глаз. Зрачок на долю секунды вытянулся в узкую линию, но тут же вернулся в нормальное состояние. Она была одета в короткие зеленые шорты и топ, на руках черные перчатки без пальцев с кевларовыми нашлепками на костяшках, а на ногах ботинки с толстой подошвой и голенищами до середины икры на шнуровке. — Ладно, Котя, ладно. Но все же, кто она? — Моя подопечная — Ключница, 113 седьмого набора, воин магических войск. — Ух ты! Уже Воин! Ведь седьмой набрали только 12 четрней назад! Я Ампер, 43 пятого набора, Войн магических войск. Мне семь лет, и наша команда сейчас набирает на звание Икс офицеров. Меня выбрали будущим лидером моей 3 команды пятого набора. А это Котя, моя близкая подруга и подопечная. Она… — Я сама могу представиться! Я Котя, мой позывной Кот. Я 88 шестого набора, мне шесть. Я тоже командир своей пятой группы шестого набора. Рада знакомству, Ключница. — Я тоже. — Ключница кивнула и повернула голову к Дракону. — Итак, это задание ранга С, но мы тут минимум на три дня. Не удивляйся, Ключница. Нас привезли сюда за день до выхода выхухолей из спячки. Мы с третьей и пятой группой выполняем задания вместе — так безопаснее и эффективнее. Теперь ваша шестая группа пополнила этот своеобразный союз. А ты, как ее будущий лидер теперь официально наш товарищ. Я рад, что ты не обманула мои ожидания и стала такой сильной. Поэтому сейчас, я при всех вручаю тебе твое оружие. — С этими словами он вручил Ключнице пояс. На нем крепились несколько ключей, золотых и серебряных. С другой стороны висел смотанный кнут. Она приняла пояс, кивнула в знак благодарности и застегнула его на бедрах. Ремень сидел слегка криво, но удобно. — А что с ключами делать? Да и кнутом я пользоваться не умею. — Мне только сказали, что ты Заклинатель духов, и с ключами как-нибудь разберешься. А вот с кнутом все проще. Освоишься по ходу. Это не так трудно. Потренируешься сегодня и завтра утром. — Хорошо… — Так, Дракон, Котя, Ключница — давайте обсудим план действий. Я предлагаю выйти завтра после завтрака и направиться к Инеевым топям на севере. До них ближе, но остальные вряд ли туда сунуться. Я помню несколько пещер выхухолей с прошлогоднего задания. Идти будем по группам гребенкой, с расстоянием метр от человека до человека. Если что — сигнал свист. — А что вы знаете про выхухолей? Что едят, как дерутся, повадки и прочее? — Хороший вопрос, Ключница! Выхухоли обычно спят, но раз в месяц они просыпаются на три дня. Тогда они рыщут по болотам и окрестным лесам в поисках еды. Очень агрессивны и падки на человеческое мясо, особенно женское и детское. Ловим мы их обычно на живца. Но иногда напарываемся на них в лесу. Тогда их просто на просто убиваем. Собственно, это все. Сейчас Грасс с Искрой приготовят обед, потом разберёмся с вашим оружием, поужинаем и спать. Завтра подъем, перекличка и завтрак. Потом оставляем дежурных и идем ловить выхухолей. Нам нужно четыре, но если будет больше — берем всех. Все ясно? Тогда расходимся! Дракон пожал руки Коте и Амперу, потом развернулся и пошел к своей палатке. Ключница коротко кивнула и поспешила за ним. — У Дракона появилась собачка? — Ампер! Ее жалеть надо, а не смеяться над ней. Бедная девочка, как ей не повезло! — Тут ты права, Коть. Дракон не самый хороший человек. Тем временем Ключница решила попробовать использовать ключи. Она отошла от палаток и достала ключ с изображением знака Водолея. В Академии им рассказывали о Заклинателях духов. Они активизируют ключи, названные в честь созвездий, словами, чем-то вроде: — Звездного Духа откройтесь врата: Водолей! И ничего. Ключница подозрительно смотрела на золотой ключ. Признаков жизни он не подавал. Поразмыслив, она убрала его обратно на пояс. Достала другой: — Звездного Духа откройтесь врата: Телец! Что-то грохнуло, блеснуло, и перед ней возник огроменный бык на двух ногах, с огромным топором и взглядом маньяка. — Люсенька! Как ты выросла, милая! Что ты так одета? А где Лейла? Люсии! — Закрой рот. Кто такая Лейла? И почему ты называешь меня Люси? — Что? Люси, это же ты? И ты не помнишь Лейлу? — Отвечай на мои вопросы, дух. Кто такая Лейла? — Это твоя мать. — Врешь. У меня нет матери. — Что? Что ты такое говоришь, Люси? —Не называй меня этим именем. Я Ключница, и я твоя хозяйка. Обращайся ко мне подобающе. — Хорошо, Лю… Хозяйка. — Телец понурил голову. — А теперь покажи мне, что ты умеешь. Телец, все еще понурый, развернулся и коротко, без замаха, разрубил вековой дуб. Ключница одобрительно кивнула. — Можешь быть свободен. А, кстати, как призвать Водолея? — Поверни ключ в воде. Она же Водолей, все-таки. — С этими словами Телец ушел в мир духов. Подумав, Ключница направилась к речушке, которая протекала рядом с поляной. Там она вновь попыталась призвать Водолея, на этот раз окунув ключ в реку. — Звездного Духа откройтесь врата: Водолей! — Ты как посмела меня призывать, мелкая ты девчонка! Ты что Тельцу наговорила? Он пришел мрачнее тучи!!! — Помолчи. Ты мой дух, помнишь? Значит обязана меня слушаться. Твои претензии никого не интересуют. — Да ты… Да как… Люси! Что с тобой, черт тебя дери, такое?! — Я. Не. Люси. Я Ключница. Тельцу я это уже объяснила, теперь повторю тебе. Так вот, покажи, что ты умеешь. — Да иди ты! Ничего я делать не буду! — Водолей попыталась исчезнуть, но Ключница злобно цыкнула зубом и приказала: — Стоять. Ты будешь находиться в этом мире, пока не начнешь мне повиноваться, рыба. — Чтооооооооо? Водолей махнула своим кувшином, и огромная волна понеслась на Ключницу. Та удовлетворенно кивнула и выхватила кнут. Неловким, но резким рывком взметнула его над головой, кнут стал сине-золотистым, и сильным движением хлестнула им по приближающейся волне. Волна распалась, являя тяжело дышащую Водолея и спокойную Ключницу. — Неплохо. Можешь идти, рыбина. — Ключница злобно усмехнулась. — Вот же дрянь… — Водолей исчезла. Ключница недовольно дернула плечом и убрала ключ на пояс. — Круто ты ее. — Дракон стоял у дерева, облокотившись на него плечом. — Она моя подчиненная. Собственность. И непослушание с ее стороны непростительно. — Умничка моя. Дракон улыбнулся, подошел к ней и обнял, целуя в макушку. Ключница улыбнулась в ответ и прижалась к нему. Дракон как всегда был холодный. Этот диссонанс с его силой очень нравился Ключнице. Он был таким неправильным, нелогичным и привлекательным. Сила огня, но всегда холодное тело и руки. Ключницу слегка трясло, но это было для нее даже приятно.