Жизнь

***

      Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Паническая атака, внезапно заставшая парнишку посреди пары, начала понемногу отступать. Ледяные пальцы подкравшихся отовсюду теней начали ослаблять хватку, освобождая шею и позволяя нормально дышать. Лица однокурсников и преподавателя, изуродованные до неузнаваемости, начали приобретать привычные черты. Сквозь плотное полотно неприятной для глаза дымки начали пробиваться лучи солнца.       Андрей облегчённо выдохнул. За всё время он старался ничем не выдавать своё плачевное состояние, позволяя себе лишь участить дыхание. Такие приступы были для него чем-то обыденным, повседневным. Галлюцинации вскоре рассеялись, дыхание восстановилось, словно ничего не произошло. Поморщившись от громкого звонка, сообщавшего о конце пары, студент поднялся со своего места, сгрёб все учебники в портфель и направился к выходу. На сегодня учёбы больше не предвиделось, поэтому он решил зайти в своё любимое кафе, а дальше уже плыть по течению. Кивнув самому себе, Андрей уже хотел было выйти из университета, но его планам не суждено было состояться. - Андрююююша! - писклявый голосок однокурсницы неприятно резал барабанные перепонки, заставляя поёжиться. - Ты кудааа?       Тяжело вздохнув и прокляв в мыслях эту надоедливую муху,недовольный парень хриплым голосом спросил, стараясь оставаться спокойным: - Чего тебе? - Ну как чего? Ты же даже не поздоровался со мной утром! - девушка обиженно надула губки. - Друзья не должны игнорировать друг друга.       Тихо проматерившись, Андрей окинул холодным взглядом стоящую перед ним девушку. Арька, самая красивая девушка в университете, дружила со всеми. Ну, почти. Весь университет считал её чистой и непорочной, и только небольшая кампания людей знает, что эта особа торгует своим телом на различных вечеринках.       Измученный разговором парень был в курсе всех дел, что творило это подобие примерной девушки, поэтому он просто презрительно фыркнул. - Я тебе не друг. - Но как так? Я же люблю тебя...       Девушка потупила глазки. Это напускное смущение начало веселить Андрея. Лживая маска, сильно выделяющаяся на этом прекрасном наштукатуренном личике, выдавала всё с потрохами. Скорее всего, она либо ради потехи, либо ради спора с кем-либо решила развести такого лоха, как он, и потом долго смеяться над ним, бедным и несчастным. Только вот одного она не учла-на такого человека, как он, эти её мерзкие чары не действуют... - А я тебя нет. - коротко бросил студент, в последний раз окинув взглядом застывшую от удивления Арьку и наконец вышел из здания.

***

      Погода, всего несколько мгновений назад не по-осеннему тёплая и солнечная, вдруг начала капризничать. Тяжело плюхнувшись на сиденье, Андрей уставился на дождь, что лил за окном. С тёмных жёстких волос на лицо капала вода, раздражая всё больше и больше. Вскоре начался настоящий ливень, скрывающий за собой более отдалённые объекты. И вот автобус наконец-то тронулся. Несмотря на тихий шёпот и мелкие тени, прячущиеся под сиденьями, размеренное покачивание и шум мотора, смешанный с тихим постукиванием дождя по металлическому корпусу, погружал уставшего студента в дрёму. Но долго спать ему не пришлось. По ноге медленно пополз неприятный холодок, заставляющий плясать на коже целое стадо мурашек. Открыв глаза, парень напрягся, смотря на темноту, медленно окутывающую своим мерзким покрывалом его ногу. " Нет... Ещё слишком рано для второго приступа " - промелькнуло в голове.       Автобус остановился, и за окном показалась нужная пареньку остановка. Шипя сквозь зубы, жертва вновь появившихся теней поднялась с сиденья и поковыляла на выход. Дождь хоть немного стих. Попадающие за ворот ледяные капли приводили в чувство, и тени, словно чёрные коты, боящиеся воды, начали с шипением исчезать. Горько усмехнувшись, Андрей поёжился и направился в сторону своего любимого кафе, что находилось недалеко от его дома. Когда он почти достиг цели, до него донеслись тонкий запах выпечки, дразнящий мозг и заставляющий живот урчать. На языке уже чувствовался вкус ванили и корицы. А вот и тонкий звон колокольчика, такой знакомый.       Тёплая и уютная обстановка, висящая в зале, укутала продрогшего под дождём парня. Отстояв небольшую очередь и купив любимый кекс, он ненадолго задержался у двери. Эта обстановка так и манила, так и просила его остаться тут, забыть обо всём... Но время поджимало, и мрачный студент вышел из идеального маленького мирка, не предназначенного для него. Мелкий дождь же наоборот радостно принял эту заплутавшую, уставшую от всего душу в свои объятья.       Перешагивая через компанию алкашей в подъезде, которые были уже обычным явлением, Андрей поднялся на свой этаж и, повернув в замочной скважине ключ, со скрипом открыл потемневшую металлическую дверь. Обыкновенная однокомнатная квартира. Практически никто не мог заподозрить что-то неладное. Единственное, что настораживало - отсутствие чего-либо живого в квартире. Не то что какого-нибудь вялого фикуса, даже пауков или таракашек не было. Хотя, владельца это только радовало. Так же радовали и тихие соседи, которых тут практически не было. Все уехали из-за какой-то истории. То ли это было связано с убийством, то ли с каким-то оккультным клубом... Никто уже и не помнит, но слушки про этот подъезд ходят не самые лестные.       Сняв верхнюю одежду, швырнув сумку с учебниками в угол и утомлённо выдохнув, парень плюхнулся на диван и уставился на электронные часы, стоящие на тумбочке. Времени было предостаточно, поэтому пока было решено перекусить и почитать конспекты. Он всё же студент.       Во время чтения Андрей старался не отвлекаться на ползающие в тёмных углах образы. Во рту начал постепенно появляться металлический привкус, который невозможно было заглушить сладостью сахарной пудры с кекса. Тени, подпитываясь страхом, начали расти, словно на дрожжах. И вот, прозвонил будильник. А значит, пора.       Отложив тетради и покусанную выпечку, парень надел подготовленную одежду, взял довольно увесистый рюкзак и вышел из квартиры, даже не потрудившись закрыть дверь на ключ. Всё равно никто в здравом разуме не полезет. Спустился по лестнице и вдохнул запах умытой проливным дождём природы и выхлопных газов. Какая-то странная радость и нетерпение переполнили его тело. Тени, преследующие его, тоже будто начали радостно скакать. Андрей мог поклясться, что слышал их противный, едва слышный, счастливый писк. Дыхание потихоньку начало сбиваться.       Петляя через дворы, задыхающийся от нетерпения студент наконец-то смог разглядеть через застилающую взгляд пелену нужную подворотню. Прислушавшись, он смог уловить движение, что заставило его довольно ухмыльнуться и почти что начать бежать. Кажется, зверь движется прямо в сторону капкана.        Когда до цели осталась всего пара метров, парень попытался унять дрожь в теле и замедлил шаг, делая вид, что просто куда-то идёт. Судя по шарканью, которое раздавалось уже довольно близко, их было двое. На мгновенье на лице нашего главного героя промелькнула безумная улыбка, которую он тут же скрыл за маской безразличия. Вытащив из кармана предмет, который невозможно было разглядеть из-за отсутствия фонарей , и крепко сжав его в руке, Андрей под радостные визги теней наконец-то переступил порог, который отделял его от безумия.