***
— Наруто, что с твоим носом? — С беспокойством спросила Куренай-сенсей. Я, как обычно, пришла за десять-пятнадцать минут до встречи с группой, чтобы взять задание для его выполнения. Думала, встану с утра пораньше, буду более-менее в настроении. А нет… Я мало того что зла на Учиху так ещё и на себя заодно! Сказанула, блин, конечно, красноречиво. Однако… «Настя! Тебе тридцать один год, а не шестнадцать лет чтобы на провокации двенадцатилетних реагировать, как бык на красную тряпку! Сты-до-ба!» — С лестницы упала, — проворчала я, помассировав свой ушибленный нос, надеясь избавиться от зудящей боли. — Хм-м, — нахмурилась женщина, взглядом говоря, что она мне ни разу не поверила, но раз говорить не хочу, то и расспрашивать не будет. — Доброе утро, — позевывая, подошёл к нам Инузука, и как только увидел на моём носу новый пластырь, воскликнул, — Опять Учиха по носу съездил?! — Киба-а, — простонала я голосом великомученика. — Что? — Непонимающе задал он вопрос. — Ничего… — Утро доброе, — тихо поприветствовал нас Шино. — Итак, наше расписание на сегодня, — прокашлявшись, сказала Куренай, обращая на себя внимание нас троих. — Две миссии до обеда, сам обед, тридцать минут на то чтобы ваши желудки справились с едой, тренировка, снова принятие пищи и небольшой отдых. Далее две миссии, после ужин с последующим отдыхом и тренировка перед сном. А теперь, идемте, получим для вас первые миссии. — И да, — по пути к резиденции произнесла наставница. — Бывают миссии, при которых берут две команды генинов, а не одну. Поэтому готовьтесь к тому, что вам придётся сотрудничать с другими командами. — Ура! Будет с кем посоревноваться в своих силах! — воскликнул Киба, побив кулаками, на манер боксёра, воздух. — А я надеюсь на то, что они будут не прочь сотрудничать, а не воротить от работы нос, — устало выдохнула я, прекрасно зная, как ведут себя дети, находясь по разные стороны. Извечная борьба между «А» и «Б» классом. В моём случае это был «В» класс против «Б» класса, пока наш «В» класс не разделили и не вкинули в «А» и в «Б» поровну. Отвратительное было время… Хотя, чем сейчас лучше? — Это хорошо, что ты осознаёшь риск провалить миссию из-за разногласий между двумя разными командами. Поэтому в ваших же интересах сделать все, чтобы поладить с участниками другой команды и выполнить миссию. — Но это не значит, что я буду подстраиваться под них, — проворчала я, пребывая в воспоминаниях, как я в детстве старалась подстроиться под своих одноклассниц. Помню, как они реагировали на это с издёвками и смешками за спиной, скидывая на «трудах» всю грязную работу по типу вымыть в классе полы или помыть посуду. — Если они не захотят со мной работать, то это не мои проблемы. На это Куренай мне ничего не сказала, лишь посмотрела на меня странным взглядом, напоминающим сочувствие. — Так за что тебе Саске по носу съездил?! — Киба! — Да что не так то?!***
— Почему так ску-учно? — Протянул Инузука, вяло махая кисточкой, для покраски, по деревянному забору. Нашей первой миссией оказалась покраска заборчика вокруг дома какого-то купца. — А ты думал, что нас на передовую сразу отправят? — Задала я резонный вопрос, окрашивая очередную доску, но более активно ведя кистью. — Лучше наслаждайся, пока можешь. Шино же молча красил свою часть забора, лишь иногда посматривая в нашу сторону. — Наруто права, Киба, — прозвучал голос Куренай за нашими спинами. — К тому же вам нельзя ещё выполнять работы рангом выше. — Это ещё почему?! — Потому что, горячая ты башка, мы, если ты не забыл, только вчера получили лицензию. Кто будет отправлять троих новоиспечённых***
— Слушай, Учиха, давай работать по-хорошему, — ворчала я, выдёргивая сорняк с грядки, стараясь удержать равновесие при очередном толчке от этого мелкого крысёныша. — Не понимаю о чём ты, идиотка, — фыркнул парень, и мне на голову приземлился грязный корень, а в глаз попалась соринка. — Если ты не перестанешь, я от тебя очень быстро избавлюсь, — прошипела ему это, вернув себе зрение и продвинувшись чуть назад, чтобы продолжить выдирать ненужную зелень с грядки. Позади нас, облокотившись о деревья, тихонько переговаривались Какаши и Куренай, иногда поглядывая за тем, как мы работаем. На другой грядке, слева от нас с Саске, кусая локти, работала Сакура вместе с неугомонным Кибой, который заодно с сорняками иногда умудрялся вырвать съедобные клубни. С правой от нас стороны были тихие и хорошо сработавшиеся Шино и Харуто. Вот у кого-кого, а с их стороны была тишь и благодать. Грядок было довольно много, так как всё выращивалось на продажу и с учётом, что хозяевам тоже есть что-то надо, из-за чего местным фермерам пришлось-таки заказать две команды генинов. Для этого выделили нашу команду и команду Хатаке. Умные наши наставники решили распределить всех так, чтобы каждый состоял в паре с человеком из противоположной команды, так сказать, чтобы были готовы работать с другими шиноби. В общем, как нам и говорила Куренай. — Ты, избавишься от меня? Пф-ф, удачи. — Ну, всё, Учиха. Договорился… — проскрежетала я, стиснув зубы, а после повернула голову в сторону розоволосой Харуно и обворожительно улыбнулась. — Сакура-ча-ан! Сакура-ча-ан! — Чего тебе, Узумаки?! — сердито откликнулась куноичи, всем видом показывая, как она недовольна, что я оторвала её от работы. — Понимаешь, на этой грядке та-ак жарко, — наигранно протянула я. — Не хотела бы ты поменяться со мной местами? Мы же сейчас работаем, как одна команда, а члены команд должны помогать друг другу. — К-конечно, я с тобой поменяюсь! — Поняв, что к чему отозвалась Сакура, а Учиха заметно напрягся, застыв на пару секунд. — Что же ты сразу мне не сказала раз тебе тут плохо?! Скорее иди в тенёк! — Наслаждайся, — злорадно улыбнулась я Саске, поднимаясь и устремляясь к Кибе. Инузука был только рад, что розоволосая куноичи поменялась со мной местами, даже Акамару повеселел и встречал меня приветственным лаем. Наставники же только покачали своими головами, но я приметила на губах Куренай лёгкую улыбку, а в глазах Какаши плясали хитринки. Я лишь плечами пожала, мол, ничего поделать не могу, а мы тут одна команда, всё по-честному.***
— Я вам что?! Нянька?! — Недовольно выплеснул руками Киба, когда мы были на пороге довольно красивого особняка. — По сути, заказ и был на то, чтобы мы на пару часов и были нянями, — нахмурив брови, ответила я. Хотя я и согласна с Кибой. Страшно присматривать за чужим ребёнком. — С детьми не очень лажу я. — А придётся, — сказала наставница, позвонив в дверь несколько раз. — О, вы уже пришли, — открыв дверь, произнесла старушка и окинула нас троих взглядом, остановившись на мне. — А её в дом можно не впускать? Я выгнула брови, выражая непонимание, но мысленно усмехаясь. Чем Хокаге думал, когда давал нам миссию по присмотру за ребёнком? — Она является полноценным членом команды и, как и все, выполняет миссии. Я уверяю Вас, что с Вашим чадом ничего не случится. — Чёрт с вами, — спустя пару мгновений отзывается старуха. — Но если из-за неё мой внук пострадает я не стану платить, ясно? Акира уже покормлен, вам нужно лишь присмотреть за тем, чтобы ребёнок не вышел за пределы дома и не поранился в его стенах, пока я не вернусь. — Хорошо, — отозвалась Куренай, когда мы всей гурьбой зашли в просторную прихожую. — Замечательно, — кивнула заказчица. — И присматривайте за… за вот этой, — с этими словами и недовольным взглядом дверь за нами закрылась. — А почему Наруто не хотели впускать? — Спросил Инузука, повернув голову в сторону Юхи. — Она уже давно ничего такого не делала, чтобы к ней так относились. — Люди злопамятные, — ответила я за наставницу. — Злопамятные и пугливые. Не обращай внимания. — А где ребёнок к слову? — Задал интересующий нас вопрос Шино и словно по заказу со стороны лестницы послышался громкие звуки ударов, словно железка билась о дерево, что было правдой. Вниз по лестнице прямиком на железном тазике и с восторженным криком мальчишка скатывался по ступенькам. Наклонившись вперёд и сместив центр тяжести, из-за чего тазик остановился на одной из ступенек, ребёнок полетел вперёд с громким визгом, только и успевай руки вытянуть, чтобы поймать. Как ни странно лучше всех среагировала Куренай поймав того прежде, чем лицо ребёнка коснулось деревянного пола. Тазик же полетел в меня, чуть не сбив с ног. — Вот и ребёнок… — Это было круто! — Завопил мальчик, размахивая всеми конечностями в воздухе и чуть коверкая слова. — Хочу ещё! Хочу ещё! — Ну-у-уж не-ет, — покачала головой наставница опустив того на пол, и Акира сразу рванул куда-то в другую комнату. — Сложнее будет нам следить за ним, чем думали мы. Пришлось изрядно побегать по дому, стараясь при этом ничего не повредить и не выронить ничего из своего арсенала. Главной задачей стало ещё и не давать этому мальчишке до этого арсенала добраться самому, чтобы он ненароком не поранился. — Так, пацан! — Громко сказала я, стараясь удержать его шаловливые ручки подальше от моего подсумка и плети. — Если ты не прекратишь то я… — То, что ты? Вы же ничего интересного не предлагаете! С вами играть просто скучно! Я немного задумалась, но тут же нашлась с ответом. Вдруг сработает, и мы все сможем перевести дух пока бегали по всему особняку, чтобы поймать неугомонного энергичного маньяка. — То я не расскажу тебе сказку о Мальчике-Который-Выжил! Или о великом спартанце, который кинул вызов Богам! Может тебя, заинтересует история о двух братьях алхимиках? — Что за Мальчик-Который-Выжил? — О, это история берёт начало в далёкой-далёкой стране — Англии, где находится большой и серый город Лондон. Однажды там, ночью, на Тисовой улице… Где-то на заднем фоне облегчённо вздохнула вся наша команда.***
Мои дни превратились в рутину, состоящую из бытовых миссий, усиленных тренировок, проходящих два раза в день и ноющей боли в мышцах от такого распорядка, но я вроде и… счастлива? Ну вроде, пока счастлива…