Алгоритм "Арктика"

Архангельск, июнь-июль 2028

      Две недели назад появилась на свет его дочь — а Райли видел её только на экране компьютера. Так же, как и жену.       Они завербовались заново сразу же, как узнали — из первых рук — о возрождении Тихоокеанского оборонного корпуса, а через месяц Мако сказала ему, что беременна. После этого о том, чтобы она пилотировала, не шло и речи, но когда его направили в Архангельск, Мако хотела поехать с ним. Они спорили до хрипоты — пока он наконец не убедил её, что это не лучшая идея, женщине на седьмом месяце беременности лететь в самолёте, а потом жить на военной базе и рожать где-то там же. Да пусть даже и в городе, он не слишком доверял русской медицине. Шуточки и байки Саши Кайдановской резко переставали казаться смешными, когда дело касалось здоровья его любимой женщины и ребёнка.       Мако рожала в частной клинике в Нью-Йорке, и всё прошло хорошо.       Они назвали дочь Кристиной в честь его матери, и Райли пока видел её только на фотографиях и экране видеосвязи. Не то чтобы было на что смотреть — свёрток пелёнок с розовым круглощёким личиком, — но он всё-таки хотел подержать своего ребёнка на руках.       Он не может слетать к ним: сейчас, когда Хэнсены выбыли из строя и Эйнхерий повреждён, Архангел Михаил — единственный действующий «егерь» в Европе, а он и Татьяна Ростова — единственная пара пилотов для него. В Норвегии, кажется, пытаются подобрать кого-то для Эйнхерия, но пока они не готовы.       Райли не может оставить пост даже на один день, потому что кайдзю может появиться в любой момент: надёжного прогноза нет. Он каждый день созванивается с Мако и слушает в трубке сонное дыхание Кристины. Принимает поздравления от друзей и знакомых: поздравление от Кайдановских — бандероль с плюшевым зайцем, отправленная почему-то ему, а не в Нью-Йорк; Ньютон звонит с базы в Порт-Кларенсе, и Райли так и не удаётся разобрать, а что «научный отдел» там забыл. Но что-то определённо забыл, потому что Ньют упоминает: они с Германом теперь работают там, а не в Ванкувере. А в Ванкувере — Тендо, и он как раз таки побывал у Мако в Нью-Йорке и её поздравил лично…       Мако обещает, что вернётся в строй, как только пройдёт медкомиссию, и уже заполнила нужные документы: их по её просьбе привёз Тендо. Когда Райли осторожно предполагает, чтобы она могла бы хоть несколько месяцев провести с дочерью, она непреклонна: «Мы будем вместе сражаться за её будущее. Разве этого недостаточно?».       Райли нечего возразить, но его не оставляет мысль, насколько же рискованна их работа.       Мако — его второй пилот, и ещё недавно он ни за что не подумал бы, что станет размышлять о том, что пойти в бой без неё было бы лучше. Правильнее.       …чтобы, если удача отвернётся от него, у Кристины осталась хотя бы мать.