Мечты сбываются иначе (дополнительные главы)

— Подбавь огоньку — холодает, — весело попросила Алина, придвигаясь поближе к пылающему в небольшом мангале костру. — Башня под согревающим куполом, не выдумывай, — Снейп неохотно потянулся за палочкой, небрежно лежащей на столе по соседству с большой тарелкой, переполненной горячим мясным ассорти, недавно снятым с уже воспламенившихся не без помощи магии углей. Исполнив просьбу жены, колдун вновь отложил волшебный проводник, возвращаясь к запотевшей кружке пива. Обычно он предпочитал более изысканные вечерние напитки: вино или в крайнем случае ликер, прекрасно сочетающиеся с горячо любимым сырным разнообразием, но сегодняшний вечер стал исключением за счет нетипичной обстановки. Пара сидела на площадке астрономической башни, запечатанной несколькими отменными заклятиями от проникновения названных гостей, в частности студентов, жаждущих ознаменовать завершение бала в честь десятилетия победы над Волдемортом страстными поцелуями в дали от посторонних глаз. Самому Северусу и в голову не пришла бы такая дурацкая идея, но настойчивая миссис Снейп ценой немыслимых усилий уломала его на подобное безрассудство. Стоило последнему гостю покинуть школу, директор раздал указания ночным дежурным и отправился на романтическое свидание. И, несмотря на показное недовольство, чувствовал себя вполне расслабленным и благожелательно настроенным, наслаждаясь удивительным видом на окрестности замка, освещаемого яркими звездами. За весь праздничный вечер маг так и не сумел притронуться к еде, отвлекаемый бесконечным, утомительным общением с представителями министерства и многочисленными родителями бывших и нынешних выпускников. В этом плане директорство все еще было тяжким крестом для необщительного мужчины. Снейп достал из шелестящей пачки внушительного вида чипсину. — Шери, это же «несусветная химия», — процитировала Лина своего благоверного. — Однако ты с ней никак не расстанешься. — Не мешай процессу изучения, — любитель зельеварения изобразил интерес к очередному хрустящему ломтику, рассматривая округлость с видом исследователя. — Твой отец всегда настаивает на том, чтобы я изображал перед вашими родственниками магловского химика. Вот подумываю в действительности освоить предмет. — Пустое, — отмахнулась Аля, пригубив сливовый сидр прямо из бутылки. — Хватит мне твоих котлов. Северус пожал плечами, продолжая «изучение» рифленого материала. — Зря они перенесли мероприятие на фактическую дату победы. В конце учебного года куда приятнее провести весь этот балаган — и сразу в отпуск. А теперь еще месяц с лишним ждать. Честное слово, год выдался просто бешеным. — Напомню: ты самостоятельно избавилась от заместителя, — Снейп недовольно нахмурился. Он до сих пор считал, что щедрость жены, выдвинувшей Люпина на главенствующий пост в созданном Министерством магии отделе по правам детей, была безрассудным благородством, ведь теперь Лине совершенно не на кого положиться в управлении школой. Кроме того, отчетную документацию не мог потянуть ни один из бесконечно меняющихся помощников. Оборотень до сих пор не заслужил звание приятеля для самого Северуса, но слизеринец ценил и уважал крепкую дружбу, продолжавшуюся у его жены и Люпина долгие годы. И отдавал должное педагогическому и организаторскому таланту бывшего врага. — Северус, я ведь не могла занять еще и этот пост. В конце концов, для Рема это хоть какой-то карьерный рост. И нам нужен свой человек в министерстве. — Да у нас этих людей! Ладно… Не будем о работе. Никогда бы не подумал, что скажу это, но, может быть поедем к морю? — Снейп посмотрел на янтарный цвет своего напитка и зевнул. — С чего это? — удивилась Лина. — Чтобы ничего не делать и лежать пластом на каком-нибудь пляже, — протянул мужчина. — О! Северус, кажется, пора варить зелье старческой бодрости. — Я просто устал. И такого зелья не существует. Пока… — Ну и как ты себе это представляешь? Во-первых, ты обгоришь уже через пол часа такой лежки. А во-вторых, я весьма сомневаюсь, что его пуританское величество Северус Скромность Снейп позволит публике созерцать царственную бледность своих тощих телес. Снейп скривил губы и демонстративно расстегнул несколько пуговиц глухого темного жилета. — Ты, конечно, можешь натянуть водолазный костюм, — язвительно предложила магла. — Хорошо, раз уж ты так раскис… — Ничего подобного, — возмутился колдун. — Раз уж так устал, — миролюбиво поправилась собеседница. — Я обещаю, что несколько дней мы просто проваляемся в уютном номере с видом на океан. Но потом отправимся покорять Новую Зеландию. Кстати говоря, там можно снять уютный домик в отдалении от туристических троп. Будем кататься на лошадях, бродить по лесу, ловить жуков и натирать их в ступке, если соскучишься по своим маленьким зельеварским радостям. Затем двинем в Австрию. Или еще куда. — На лошадях? — Снейп усмехнулся. — Кажется, ты зареклась даже подходить к этим животным после прошлогоднего отдыха. — Со страхами надо бороться, — пожала плечами женщина, с неудовольствием вспомнив, как неудачно упала с парнокопытного, сломав руку и прилично распоров о камни ноги. — Напомню, что в середине отпуска мы должны будем вернуться и посетить свадьбу Нарциссы, — заметил колдун. — Госпожа Малфой недвусмысленно дала понять, что не горит желанием видеть нас на этом мероприятии. Точнее меня, что бы об этом не думал Сметвик. — равнодушно ответила Лина. — И когда это тебя останавливали желания других, Дьяволина? — Северус в торжествующей улыбке обнажил неровные зубы. — Только не говори, что эта дурацкая кличка уже ушла в народ, — простонала глава подготовительной школы магии и волшебства «Фогфрог». — Шеклболт с удовольствием поделился со мной историей о твоем недавнем приступе гнева, — Северус наслаждался смущенным румянцем на щеках любви всей жизни. Аля нахмурилась, не разделяя веселье темного мага. Она считала несправедливым, что за праведный гнев она вместо понимания получила грозное прозвище. В конце концов, ответственной за скандал была не столько она сама, сколько хабалистая Скитер, собирающаяся опубликовать порочащую статью о Роджере Спринге. Алина не хотела, чтобы муж узнал, что ради отсутствия глупой истории о любимом враче ей пришлось пойти на шантаж, ведь последние несколько лет она убеждала его в том, что это не лучший метод решения конфликтных ситуаций. Но, прежде чем пойти на хитрость, Лина пыталась решить дело убеждением и даже криком, свидетелем чего стала болтливая секретарша прославленной журналистки. Теперь среди министерских сплетниц бытовало мнение, что миссис Снейп еще опаснее, чем ее муж, и не остановится ни перед чем ради своих целей, как настоящий дьявол, захвативший власть над магической Британией, используя деньги, связи и благодарность недалеких родителей, чьи дети обучались в подготовительной школе. — А тебе идет, — продолжил издевательски улыбаться зельевар. — Уж кто бы говорил, — ехидно хмыкнула собеседница. — Сальноволосый ублюдок и Грязный упиванец? — Последние пару лет про упиванца не слыхал, — не без удовольствия заявил маг. — Зато появилось несколько новых. — Каких же? — заинтересовалась Аля. — Помнится, ты говорил про «василиска» и «дементора», но они как-то не прижились. Да и не очень-то оригинальны. — Из свежего — Мрачный жнец, — торжественно и не без гордости объявил Северус. — О-о-о, ну все, смотри не помри от самолюбования, скелетина носатая, — магла задорно показала директору Хогвартса язык. — Они просто не видели, как ты учишься ездить на велосипеде, иначе бы, не задумываясь, окрестили «Всадником апокалипсиса». — Между прочим, кто-то так и не закончил курсы вождения, — не удержался от шпильки Снейп. Аля умолкла, недовольно нахмурившись. — А ведь я изначально был против подобной затеи. Зачем автомобиль тому, кто моментально может перемещаться с помощью телепорта и каминной связи? — Путешествовать на тачке гораздо интереснее и комфортнее. В дороге можно столько всего увидеть. — Вот уж не собираюсь часами трястись в этих жестянках и жевать заветренные хот-доги на заправках, — скривился Северус, вспомнив, как им однажды довелось поехать в отпуск с алиными родителями. — Жаль, я как раз хотела добавить в наш отпуск несколько дней автобусного тура с посещением крупномасштабного рок-концерта. На шее и скулах Снейпа невольно проступили красные пятна, стоило ему вспомнить, как на свое тридцатипятилетие Алина выпросила у него посещение подобного мероприятия. Никакие убеждения не подействовали и, надавив на горло всем протестам, рвущим душу, волшебник достал некогда подаренную на свадьбу косуху, облачился в темные джинсы, напрочь отказавшись от предлагаемых женщиной позорных кожаных брюк, застегнул на все пуговицы черную рубашку и отправился на музыкальную каторгу. Такой перевозбужденной свою ненормальную жену мужчина видел крайне редко. Она подпевала, танцевала, орала и чего только еще не вытворяла в толпе таких же неадекватных фанатов, особенно когда на сцену вышел ненавистный Снейпу волосатый мудак в полосатом пиджаке. Северус ненавидел Элиса Купера. И для этого у него, как ему казалось, была веская причина. Как-то раз супруги разговорились на тему измен, в связи с очередным просмотренным совместно фильмом. Северус завил, что вряд ли встретит кого-то, кто заинтересует его хотя бы номинально, убежденно утверждая, что его внимание полностью принадлежит только жене. Аля же в шутку сказала, что конкуренцию ему может составить только старина Элис. Это замечание заставило колдуна воспылать неудержимой ревностью к чертовому музыканту, чьи альбомы собирала женщина. Он несколькими заклятиями спалил футболку с его изображением и весь винил, включая записи прочих рокеров, заслужив своими необдуманными действиями недельный игнор со стороны супруги. Но, на его везение, Лина была отходчива. Однако всю прелесть концертов маг ощутил чуть позже, с трудом дождавшись окончания фестиваля. Если бы он не знал точно, что это не так, то наверняка заподозрил вмешательство сильнейшего тонизирующего афродизиака. Поначалу он даже подумал, что благоверная представляет на его месте ненавистного Купера. Но эта идея была абсурдной, с учетом того, как Лина смотрела на него. Все та же любовь и обожание, которые были для мага до сих пор удивительными, но уже привычными, сплелись с бурной, необузданной и дерзкой страстью. То, что они вытворяли в ту ночь, до сих пор заставляло его от одного воспоминания краснеть. Прежде в этом вопросе он был сдержан и скромен — сказывались психологические проблемы, связанные с долгими годами шпионской деятельности в стане Волдеморта, где он насмотрелся на всякие извращения, заставившие его даже обычное интимное разнообразие воспринимать как нечто грязное, ассоциирующееся с прошлым и порочным. Алина не могла понять этого, потому, что мужчина не озвучивал свои проблемы долгие годы, всеми силами пытаясь самостоятельно победить свою скованность. Но после случая с таблетками и мнимой изменой, чуть не приведшей к разводу, супруги договорились стать откровенными друг с другом. Конечно, достичь подобных отношений было непросто. Однако пара работала над собой, и со временем между ними не осталось тем, на которые они бы не смогли поговорить открыто. Иногда Северус рассказывал о самых ужасных моментах своей шпионской деятельности, до сих пор преследующих его в кошмарах. Лина делилась с ним своими страхами, сомнениями и глубинными переживаниями. Когда речь зашла о скованности колдуна в вопросах сексуальных отношений, Лина не стала давить, но, видимо, нашла вот такой странный способ показать, что иногда можно немного раскрепоститься и получать удовольствие от процесса, не анализируя и не впадая в неправильные ассоциации. Сменив обстановку, предложив Северусу нетипичную роль, навязанную переодеванием, сыграв на присущей ему шпионской театральности, женщина безболезненно раскрыла для них новые грани отношений. И все же, несмотря на ту страсть, которая расцвела между ними с тех пор, воспоминания все еще будоражили мужчину. — Ты до сих пор так мило реагируешь, — шкодливо подмигнула Аля. — И раз уж перешли на эту тему, если вдуматься, мы не свершали никаких непотребств в стенах Хогвартса уже десять лет, между прочим. — Смотря что подразумевать под непотребством, — усмехнулся Северус, обводя взглядом царящий на вершине башни беспредел. — Для Филча, к примеру, наш пикник — самое настоящее непотребство. Кроме того, если ты собралась творить эти непотребства в стенах школы, напоминанию, мы в данный момент, можно сказать, на крыше. — Ты зануда, Шери. Тогда давай сюда мясо. Сейчас я наемся до отвала и даже передвигаться нормально не смогу, — протянула магла. Снейп переставил тарелку подальше и выжидательно уставился на интриганку. — Потанцуем? — щелкнув радиоприемником женщина включила зажигательную песню Перри Комо, чье творчество не вызывало у Снейпа раздражения, по его собственному признанию. Северус проигнорировал предложение, ожидая очередную шутку, вызванную давним признанием, о том, что тогда на свадьбе Люпинов, он применил заклятие танцевальной гармонии, а про Святочный бал попросту наврал. Женщина скинула перламутровую накидку, скрывающую платье в стиле 20-х годов. Северус не без удовольствия смотрел, как она пританцовывает, заставляя ниточки бисера искрясь покачиваться из стороны в сторону. По мнению Снейпа, танцевать Аля умела как ни кто другой: отрыто, с душой и искрой. — У меня есть для тебя небольшой сюрприз, — многообещающе прошептала она, склонившись к его уху и слегка пробежавшись прохладными пальцами по разгоряченной шее. — Мой горячий… Она почти что села к нему на колени, прижалась щекой к щеке. Северус поднял руку, чтобы обнять соблазнительницу, но она резко отдернулась, победоносно держа в руке кусок мяса. Снейп еле сдержал смех. Лина как всегда развлекалась дразня и подкалывая. Магла продолжила нехитрый танец, параллельно расправляясь с едой. — Кстати, а танцевальное заклятие действует в случае стриптиза? Может подаришь мне на годовщину приватный танец? Северус покачал головой, не скрывая улыбки, ее глупые шуточки и кривляния весьма его забавляли. — Мерлин, и это директор. Видели бы тебя твои ученики, — не удержался мужчина, когда Аля принялась изображать чарльстон под какую-то незнакомую Северусу мелодию, вооружившись вместо трости кочергой. Ей удивительно шли образы прошлого века. Вновь оказавшись около волшебника, Лина провела ладонью по его груди, уперла руки в колени и резко присев довольно медленно поднялась, проводя носом дорожку невдалеке от множества пуговиц, заканчивая движение легким поцелуем замерших от растерянности губ зельевара. — Ну потанцуй со мной, мой гангстер, — промурлыкала Аля. — Настоящая Дьяволина. Больше не буду смотреть с тобой боевеки, — теперь уже колдун играл голосом как заправский соблазнитель. — Так что там у тебя за сюрприз? Резко дернув маглу за руку, он усадил ее к себе на колени и без всяких там волшебных палочек по одному лишь мысленному приказанию заставил платье стать неприлично прозрачным. — Я так понимаю, что рана зажила? — Северус отклонился, чтобы рассмотреть шрам от клейма, которое Лина отшлифовала лазером и уже несколько дней носила защитную заживляющую повязку. — Черт возьми, что это! То, что осталось от платья было наскоро стянуто. И Снейп очумело воззрился на достаточно объемный рисунок, покрывший тело его женщины. Чертополох в окружении голубых пролесков — практически их свадебный букет. — Сюрприз! Я подумала, что котел был бы не очень изящным, поэтому остановилась на цветах, — довольно пояснила Алина. — Врач сказал, что косметическое тату будет гораздо надежнее, чем длительные сеансы лазеротерапии, которые все равно оставят след. Между прочим, твою метку тоже можно перезабить, она ведь потеряла магическую составляющую. Северус не мог понять, нравится ему или нет решение жены. С одной стороны, он полностью поддерживал ее желание избавится от гнетущего напоминания от невольно принятого клейма. С другой — это было кардинальным шагом. Он провел рукой по коже, ощущая неровность, выдающую старую рану. — Прошлое не выжечь, Шери, — с легкой горечью сказала Аля, но вновь улыбнулась, переключая внимание на мужчину идеального по ее своеобразной логике. — Думаю, теперь мне не придется каждую годовщину обворовывать теплицы ради цветов, — Снейп все же решил, что задумка — в стиле его оригинальной супруги и незачем лишний раз рассуждать на скользкие темы. Особенно с учетом того, что они оба успешно побороли изжитые страхи. — И не надейся, — мстительно царапнув ногтем шею собеседника Алина заткнула болтуна страстным поцелуем. *** Будильник просигнализировал совместно с утренним «темпусом» Снейпа. Оба звука заставили супругов недовольно разлепить глаза. Аля щелкнула выключателем, Северус невербально снял заклятие и тут же подскочил с постели. Лина раздраженно отметила, что муж лег спать не раздеваясь ОПЯТЬ! Значит, уже которую ночь подряд он корпел в своей лаборатории. Подтверждением догадки стал хлопок аппарации. Перемещаться по дому с помощью магии Северус позволял себе только в случае крайней необходимости. А затянувшийся эксперимент, по его мнению, был именно таким событием. *** — Кофейку? — Алина потрясла туркой, приветствуя супруга, появившегося посредине кухни, принеся с собой легкий кисловатый запах котловых испарений. — Угу, — кивнул Северус, осматривая в поисках кружки уютный столик у окна, который приходилось увеличивать, в случае прихода гостей. В последние несколько лет Лина перестала пользоваться помощью Бонка в приготовлении пищи и оставляла за ним только уборку. Женщине нравилось экспериментировать на кухне, особенно с выпечкой. Таким нехитрым образом она отдыхала от бумажной волокиты и стресса, вызываемого бесконечными проделками воспитанников и их родителей. Снейп схватил дымящуюся кружку и поднес к губам. — Лина, ну сколько повторять, что в данный момент я пью без специй. Для зельевара важно оставлять обоняние не затуманенным. — А сколько мне повторять, что надо внимательно смотреть, что хватаешь. Это моя кружка — голос маглы не предвещал ничего хорошего. — И, кстати говоря, не желаешь наконец вымыть голову и нормально принять душ? Очищающие заклятия нельзя применять с такой частотой. Колдун проигнорировал последнее восклицание, демонстративно уставившись в окно, ожидая свой напиток. Он понимал, что не прав, но сейчас было не до этого. — Кстати, вчера пришло одобрение на конференцию в Мадриде, — выдал Северус, нашарив в кармане сюртука приглашение. — Ты издеваешься? Опять в последний момент решил! Я уже весь отпуск распланировала! И потом, гостиницу надо заказывать заранее и где, скажи на милость, я сейчас еще один портал достану? — Это решаемый вопрос. Всего на три дня. Стоило стакану лишь опуститься на крышку стола, маг моментально охладил его и выпил залпом. — Сырный пирог, — коротко объявила Аля, держа в руках блюдо с только что подогретой ароматной выпечкой. Рука мастера зелий потянулась к угощению, но, посмотрев на часы, мужчина скривился и, крутанувшись, исчез. Миссис Снейп довольно злобно вздохнула, закатила глаза и покачала головой, после чего с чувством грохнула тарелкой о столешницу. — Засранец, — изрекла женщина и, сбросив таким образом стресс, уселась завтракать под любимый сериал. Ее тоже ждал непростой день, последний перед отпуском. *** Несмотря на довольно позднее время, летние сумерки не принесли с собой желаемой прохлады. Ремус шумно выдохнул и, отмахнувшись от жужжащего над ухом насекомого, направился ко входу в подготовительную школу магии и волшебства «Фогфрог». Он шел мимо просторной детской площадке, оборудованной всевозможными горками, качелями, спортивными снарядами и песочницами. В душе у оборотня всколыхнулась легкая ностальгическая грусть, ведь еще год назад он каждый будний день прогуливался по широким коридорам современного здания, построенного по магловскому проекту, но с применением лучших защитных чар. В данном учебном заведении чудесным образом переплетались два мира, создавая неповторимую атмосферу, в которой росло новое поколение волшебников, способных существовать в гармонии с окружающей действительностью. Ремус улыбнулся своим мыслям. Ему было чрезвычайно приятно осознавать, что он стоял у истоков перемен в закостенелом магическом обществе. Естественно первопричиной всему была победа в затянувшейся войне, но не последнее место сыграла реформа образования, случившаяся из-за одной самой обычной маглы, которая не посчитала, что, обретя богатство и любимого мужчину, стоит остановиться и забыть о саморазвитии. Люпин отлично помнил, сколько сил, средств и нервов, потратила Лина, проталкивая свой проект, как в первый год количество их воспитанников было настолько скудным, что приходилось работать в режиме индивидуальных занятий ибо набрать полноценные классы по возрастам не удавалось. И вот наступил тот день, когда практически все дети, не достигшие одиннадцати лет, числились воспитанниками ее школы. Рождаемость среди семей волшебников повысилась, ведь теперь женщины свободно могли работать, не переживая о том, куда деть ребенка. Маглорожденные дети, чьи родители, часто посещали многочисленные открытые занятия, экскурсии, организованные сотрудниками младшей школы, теперь с наименьшей паникой готовились к долгосрочному расставанию с любимыми чадами. Ремус поднялся в кабинет директора и, толкнув дверь, почувствовал резкий перепад температуры. Алина оторвалась от компьютерного экрана и улыбнулась вошедшему. — Попробуешь снять заклятие? — Я так понимаю, Джон, до сих пор не заглядывал. Знал же, что я собирался к вам, миссис Снейп. Но, между прочим, ликвидация детской магии не мой профиль. — Думаю, давно пора перевести его в мой штат, гоняем парня по сотне раз на дню — не хорошо как-то, — Алина поправила теплый плед, укрывающий плечи. — Сомневаюсь, что он променяет министерскую униформу, на халаты этой богадельни, — Ремус принялся выписывать палочкой круги, пробуя обратить изменения климата отдельно взятой комнаты. — Кто-то из новичков? — Если бы. Лонгботтом-младший и что-то мне подсказывает, что действия были более чем осознанные. Он видите ли хотел мороженого и не позже, чем прямо сейчас. Невилл приходил сообщить, что в следующем году они, скорее всего, уедут на длительную экспедицию, поэтому Кристофер не сможет посещать занятия. — Значит, он все-таки получил место в исследовательской группе, — кивнул оборотень. — Ну что, зовем Джона? Чары спадут сами через пару часов. Сильный магический фон, думаю, малыши были взволнованы последним учебным днем, Кристофер лишь аккумулировал и преобразовал его. — Да ладно, все равно учебный год окончен, а мне вполне приятно лишний раз насладиться прохладой. К тому же, где-то была заначка зефира. Люпин снова кивнул, правильно понимая намек женщины. Пройдя к массивному шкафу, он среди множества магловских атрибутов, способных пригодиться не волшебнице до прибытия ликвидаторов детской магии, выудил плед и для себя, не желая портить атмосферу согревающими чарами. В другом отделении добыл аппетитные маршмеллоу и пачку печения. Алина придвинула свое кресло к зажженному камину. Ремус проделал тоже самое с гостевым стулом. — Видел Снейпа в министерстве, он капитально исхудал, — заметил оборотень, нанизывая белое облачко на трансфигурированный из ручки шампур. — Правда? — Лина удивленно воспроизвела в памяти утренний образ мужа. — Может быть… Ну некоторые блюдут фигуру. Последнее замечание маглы прозвучало обвинительно, но в основном по отношении к себе самой. Хотя Люпин тоже прилично округлился за последние пару лет, да еще и бородой обзавелся. — И злющий не в меру, довел чуть не до заикания секретаря Жозефины Патч, — Ремус добродушно пропустил намек мимо. — Что-то стряслось? — Критические дни, — хмыкнула госпожа директор. Ремус непонимающе вскинул брови. — Очередной зельеварческий эксперимент. Вторая неделя пошла. Понятия не имею, что он там варит, но, если не справится за оставшиеся три дня, считай, что он нарвался. — Странное время он выбрал для опытов. Конец года, все эти СОВы и прочее. Сомнительное удовольствие. Впрочем, это же Снейп. Столько лет ломаю голову над вопросом, как вы вообще уживаетесь, — в голосе волшебника проскользнула затаенная печаль. — Опять у вас с Дорой проблемы? — Аля внимательно посмотрела на друга. — Знаешь, я правда не понимаю… В последнее время все чаще в голове всплывают слова Альбуса… Вот почему мы с тобой всегда находим компромисс, но с Тонкс просто невозможно… Ремус опустил глаза. Семейная жизнь уже не раз давала трещину. Но с тех пор как жена вернулась на полную ставку в свой любимый аврорат, они отдалились окончательно. Метаморф всячески избегала домашней рутины, общения и совместных посиделок. Она любила детей, но, по мнению дотошного Люпина, мать из нее вышла не самая внимательная и заботливая. Женщина все чаще предпочитала брать дополнительные смены, оставляя сына и дочь на попечение школьных учителей или мужа, часами пропадала в спортивном зале Министерства или засиживалась за отчетами. И из-за всех этих тревожных перемен, колдун ловил себя на мысли, что Лина бы так никогда не поступила. И, как назло, в воображении всплывали наставления Дамблдора десятилетней давности о том, что мисс Равенкло по-настоящему близкий для него человек и не стоит упускать подобное чудо. Набравшись смелости, оборотень поднял глаза на подругу. Алина внимательно смотрела на собеседника, обдумывая ситуацию, которая ей совершенно не нравилась. Подобные фразы раньше не проскальзывали, но общая мысль, высказанная Ремусом, была не нова, Аля уже ловила этот посыл в прошлую встречу. — Знаешь, Рем, люди иногда, в основном в силу каких-то неудач, начинают вспоминать относительно беззаботное прошлое, точнее тот отрезок времени, где не было конкретной проблемы для переживаний. И в безудержной фантазии начинает зарождаться весьма глупое и опасное сочинение на тему «а что если бы». И придумывают себе такое, отчего потом могут пострадать, замечу, на пустом месте. Изъясняясь проще, прекрати себя жалеть и сочинять небылицы! Бредагон из серии: из друзей в любовники — не наша тема, — голос был строг, но также ощущалась приятельская подколка. — Я не думал в подобной плоскости, — Ремус покраснел. — Как бы пояснить? Вот ты всегда готова выслушать, а Дора сразу возмущается и бушует. — Ты ж не мой муж. И потом, я тоже не всегда тебя слушаю. Ты столько говоришь, что иногда хочется перемотать на конец, — смешливо заметила магла. — Ну спасибо, — скривился Люпин. — Еще скажи, что я зануда. Дора всегда это говорит. — Ты моралист — это еще хуже. — Снейп куда зануднее меня. И вспыльчивее. Однако вы живете душа в душу. А у нас, что не вечер — скандал, — оборотень с недовольством сунул зефирину в камин. — Мне кажется, что мы не единожды обсуждали тему супружества, но ты никак не уловишь мою мысль, Рем. Все люди разные и от семейной жизни хотят иногда диаметрально противоположенного. Поймите, наконец, что нужно именно вам и найдите компромисс. И прекрати ждать какого-то карамельного идеала, топящего вас в мареве блаженства. Такого точно не будет. У тебя что кризис среднего возраста? Вы с Тонкс постоянно то ссоритесь, то миритесь — это норма жизни, — Аля пожала плечами. — Похоже мы оба устали от нормированного стресса, — пробормотал министерский служащий. — Может еще раз просветишь на тему, как не отравиться от брачной агонии? — Изволь посвящаться, конечно. Только вот мои советы тебе вряд ли придутся в пору. Мы с тобой хоть и кажемся похожими, но это только видимость. Как я уже говорила, определись, чего ты хочешь от семейной жизни и по жизни в целом. У меня такое ощущение, что ты все эти годы чего-то ждешь, какого-то сказочного финала с розовыми сердцами и бубенцами. Если так будешь себя настраивать, то дождешься бубенцов на тестралах. Думаешь, если бы я целыми днями сидела и с придыханием смотрела на Снейпа, прерываясь в пускании слюней, только чтобы залиться соловьиными трелями о моей бесконечной любви, мы бы все еще были вместе? Весьма сомневаюсь. Ты ведь сам говорил, что кроме работы и прогулок с детьми у тебя нет никакого хобби. По-моему, ты совершенно перестал уделять внимание своему развитию. Заметь, не себе самому, а именно чему-то толковому. Зато горазд без конца давать наставления всем и каждому, не сомневаюсь, что Дору не минула чаша сия. Она человек действия, активная, любящая приключения женщина. Одним словом, аврор. Из-за детей ей пришлось дважды отсидеть в декрете и сейчас она просто немного отпустила себя. Вместо поддержки и понимания, ты пытаешься засадить ее за вышивание и выпечку пирогов, представляя в этом какое-то эфемерное домашнее счастье. Но она не создана для этого. Так почему же не проявлять свою любовь к человеку так, как ему это нужно, а не так, как хотелось бы тебе самому? — раздраженно поинтересовалась хозяйка кабинета. — Да я понятия не имею, чего она на самом деле хочет, — рявкнул оборотень. — Так спроси, черт тебя дери. Уверенна, что ты разводил множество душеспасительных разговоров, но вы ни разу не поговорили откровенно. — А то Снейп с тобой откровенничает. — Иногда, — кивнула Аля. — Видишь ли, мы с Северусом привыкли к конструктивной критике. Не нравится — предлагай пути решения. Не скажу, что он всегда бывает приятным собеседником, иногда ему, конечно, сносит крышу, как и мне порой, но по большей части, мы осознаем, зачем и почему вместе. — И зачем же? Извини, конечно, но детей у вас нет, Снейп даже находясь в прекрасных жизненных условиях, обзаведясь семьей, домом и славой, не стал лучше. А ведь я после войны ожидал, что он смягчится и все к тому шло, как нам казалось, но нет с окружающими, он все такой же невыносимый заносчивый сноб. А нас терпит только ради тебя. — Пф, — усмехнулась Лина. — Еще процитируй стишки бывшей мисс Бульстроуд, которые она повадилась издавать в «Ведьмополитене». Мы-то наверняка знаем, кому они посвящены. У Северуса действительно глубокий внутренний мир. Но вот все эти наивные мечтания… Мерлин всемогущий, детский сад. С чего бы ему меняться? Меня лично вполне устраивают его едкие высказывания на чужой счет. Достаточно того, что на меня его истинный сарказм обращается крайне редко. Зато как приятно вечерком за чашечкой чая обсудить всех этих недалеких людишек и вдоволь позлословить. Если хочешь оставаться в браке счастливым, Рем, выдели в Доре то, что для тебя важно, определись готов ли ты ради этих качеств закрыть глаза не прочее, и успокойся наконец, перестань ожидать, что каждый день будет сказкой наяву, где все твои мечты сбываются. И еще раз повторяю, прекрати зацикливаться и копаться в отношениях, разбирая каждый взгляд и вздох. Северус, к примеру, дает мне полную свободу как в работе, так и в творчестве. А если ему начинает казаться, что мы мало времени проводим вместе, он предлагает варианты совместного отдыха. Я тоже даю ему возможность копаться в лаборатории, хоть и могу иногда потерять терпение, если опыт затягивается, как сейчас. Вот к примеру, Северус совершенно внезапно собрался посредине отпуска на свой слет зельеваров. Что мне по-твоему устроить истерику? Глупо, ведь это его страсть. К тому же, никто не знает, когда мне самой понадобиться свободное время для моих увлечений. Отношения — это сплошные компромисс, которые не должны сопровождаться чувством обиды или вины. Любви без свободы не бывает. Не дави на Тонкс, просто поговори откровенно, но в этот раз услышь ее точку зрения, а не свою обиду. — Понимаю… — Ремус на самом деле не очень-то понимал, но тему решил сменить, от греха подальше. — А что это у тебя за увлечения такие образовались? Кроме кулинарии и работы, тебя мало что волновало. Разве что пополнение гардероба. — Очень смешно, — покачала головой магла. — Ну, поскольку скоро узнают все, могу открыть тебе тайну, чисто по-дружески, конечно. — Интригует. — Ты знаком с книгой «Летти и граф Скеллети». — Еще бы, министерские дамочки только ее и обсуждают в последнее время. Полагаю, ее автор, кто-то из приближенных к Скитер, только с ее помощью возможен был крупномасштабный пиар подобного произведения. Не помню, чтобы романы становились популярнее научных альманахов, — Ремус с непониманием посмотрел на подругу. — Тебе удалось выяснить, кто этот таинственный писатель. — Естественно, что романы пылились на полках — избитые сюжеты и сплошные порно сцены. До сих пор не понимаю, как такое публиковалось в вашем пуританском обществе. Но скоро я исправлю это недоразумение. На счет автора, я в курсе с самого начала, — самодовольно улыбнулась миссис Снейп. — Ты? — удивлению колдуна не было предела. — Да когда ж ты все успеваешь? — Ну, я не трачу время на размышления о том, достаточно ли я счастлива в семейной и общественной жизни, насколько меня любит Северус, и чего б мне еще захотеть. Писала себе в свободное время, но даже не думала, что книга уйдет в такой тираж. На счет рекламы — это даже не моя заслуга, просто Гермионе понравилась идея продвигать художественную литературу начинающих писателей, вот она и расстаралась. Мы надеемся, что теперь ведьмы и колдуны начнут приносить в ее издательство свои рукописи. В конце лета состоится пресс-конференция, где раскроется мое непосредственное участие в написании популярного романчика, первого из серии, кстати говоря. А так же, конкурс талантов, который я проспонсирую с большим удовольствием. — И, что думает Северус о твоем творчестве? — Охарактеризовал книгу, как «довольно посредственное чтиво, переполненное искаженными сведениями о возможностях и последствии магии. Что впрочем не помешает стать карманной книжкой недалеких ведьм, жаждущих влипнуть в любовные неприятности», — процитировала Лина. — Думаю, ему понравилось. Так же, как Альбусу понравится эта зефирка, если ты соизволишь наложить на нее чары стазиса. Пошлем ее совой, чтобы повеселить старика?