В тихом омуте я вожусь, здрасьте!

      На дворе стояла редкостная жара. Земля, казалось, уже давно должна была расплавиться, словно металл в кузнечной печке. Несмотря на неприятную погоду, Академия Шинигами продолжала работать все в том же будничном темпе. На тренировочном поле то и дело доносились громкие и местами ужасающие взрывы, столбы дыма от которых иногда выходили за пределы учебной территории, — это первокурсники в очередной раз неуверенно пробовали только что выученные приемы кидо.       Как всегда, по-доброму усмехнувшись, ректор академии отошел от открытого настежь окна. Из улицы валил невыносимо душный воздух. Мужчина подошел к своему столу. Вытерев о штанину вспотевшую от жары руку, он аккуратно взял конверт. На твердой бумаге гордо красовалась красная печать первого отряда с изображением бутона хризантемы.       Внутри конверта лежал маленький свернутый листок. Развернув его, ректор невольно сощурился, вчитываясь в содержимое текста. Почерк адресата был рваным и резким. В каждой линии читалась неоспоримость решения. Его хозяин определенно сильный и духовно, и физически. Прочитав лишь первый иероглиф, мужчина уже понял, с кем смеет иметь дело. Приказ.       От: капитан первого отряда, Генрюсай Шигекуни Ямамото       Кому: ректор Академии Шинигами, Атсуши Тамура       Приказываю найти выпускника, соответствующего приведенным ниже критериям, для вступления в один из отрядов Готей-13. Ровно через день я лично приду в вашу академию для оценки проведенной вами работой. В случае невыполнения приказа — отстранение от должности. Критерии.       Пол: женский       Характерные качества: умная, ответственная, аккуратная, воспитанная       Уровень реацу: не ниже старшего офицера       Навыки: знание кидо до 30 уровня (желательно без произнесения заклинания), владение мечом на уровне офицера, эксперт рукопашного боя.       — Через день, значит… — сведя к переносице густые брови, Атсуши задумчиво погладил свою седую бороду, уступающую по длине разве что самому главнокомандующему. В душе он все никак не мог сопоставить между собой некоторые части той информации, что была ему дана.       Зачем Ямамото прислал приказ, ведь каждый раз капитаны сами вправе явиться на экзамен, дабы лично выбрать будущих подчиненных? В первый отряд давно уже не набирали новичков. Неужели главнокомандующий наконец-то решился пополнить свою личную армию? Если здесь было еще более-менее понятно, то почему тогда именно девушка? Не логичней ли взять в отряд большого крепкого парня? Голова мужчины буквально трещала по швам от переполняющих вопросов, и ни одного ответа.       Потерев переносицу, старик еще раз прошелся беглым взглядом по строкам. Успокаивало то, что критерии являлись довольно-таки специфичными, следовательно, круг поисков значительно сужался. Если честно, была у него на примете одна одаренная девчонка — настоящая находка для любого капитана. Ее имя на протяжении всех четырех курсов не сходило с доски почета, возглавляя списки все снова и снова. Ученица подавала огромные надежды. Таких обычно награждали правом выбора вступления в понравившейся отряд.       В глубине души ему искренне было жаль ту девчушку, но делать было нечего: либо отдать Ямамото то, что ему нужно, либо лишиться дела всей своей жизни. Третьего не дано, так что выбор здесь был вполне очевиден…

***

      — Хэй, Сая, лови! — на всю аудиторию раздался громкий мальчишеский голос.       До безобразия радостный брюнет, сев на стол, со всей силы пустил бумажный самолетик. Тот плавно обогнул все помещение. Порой он намеревался спикировать вниз, но его все снова и снова подхватывали горячие потоки ветра из окна. Студентам, казалось, было намного интересней следить за какой-то там бумажкой, нежели за своим уставшим преподавателем. Хотя все-таки одна девушка определенно выделялась из толпы. Не замечая ажиотажа вокруг, она старательно списывала с доски замысловатые формулы.       — Пожалуйста, прошу вас, успокойтесь! — лектор попытался обратить на себя внимание. От резких движений круглые очки в очередной раз скатились на кончик носа. Как бы мужчина не старался, все было без толку. Повернувшись к той самой девушке, он одарил ее отчаянным взглядом. — Мива, прошу, успокой свою группу.       — Конечно, Исикава-сан! — та сразу же подскочила с места и вежливо поклонилась.       Теперь можно было вздохнуть с облегчением. Поправив скатившиеся очки, лектор устало прошествовал до своего стола. Убрав кнопку со стула (очередной неудавшийся розыгрыш), он поудобней устроился в ожидании грандиозного представления.       Развернувшись лицом к нерадивым одногруппникам, Мива пробежалась оценивающим взглядом. Жертвой пал все также летающий самолетик. Одно резкое движение. «Вольная птица» оказалась в лапах разъяренного хищника. Гул сразу же прекратился. Все, не сговариваясь, уставились на обломщицу. Девичьи голубые глаза недобро сощурились, внимательно изучая каждого. Витала напряженная тишина. Хищник выбирал следующую жертву.       — Кто? — ее голос был мелодичный, сравнимый разве что с переливами колокольчиков. В любое другое время присутствующие сочли бы ее милой, но не сейчас, когда на румяном лице отчетливо читалось «Я буду убивать тебя долго и мучительно».       Никто, естественно, не хотел прощаться с жизнью в столь раннем возрасте, поэтому все разом указали в одну точку. Точнее в одного парня, что так отчаянно вжался в спинку стула. Пальцы бедняги намертво вцепились в парту. По мертвецки-бледному лицу было ясно, что он уже успел мысленно попрощаться со всем своим родством.       — С тобой я после занятий разберусь, — все также непринужденно проговорила девушка. Развернувшись обратно, она плавно опустилась на свое место. — А теперь всем молчать и внимательно слушать лекцию!       Последующий час в аудитории стояла гробовая тишина. Некоторые студенты даже вздохнуть боялись, не то, что пошевелиться. Все испытывали животный страх, но из-за этого девушку уважать не перестали. Строгая, умная, справедливая — Мива Сугиями — воплощение идеальной старосты. Несмотря на свои благородные корни, она общалась со всеми абсолютно на равных.       Ходили слухи, что на клане Сугиями лежало родовое проклятье. Женихи от Мивы бежали как от чумы, что не поддавалось никаким логическим объяснениям. Собою девушка была хороша: воспитанная, не из последнего клана, а женихи все равно бегут. Возможно, поэтому у нее всегда такое скверное настроение: дежурное «каменное лицо» или, как между собой придумали ученики, «маска Кучики». Порой бывали и веселые моменты, но, как правило, все портил Кичиро Уэно, знаменитый в академии проказник. Тот самый, который и затеял всю эту суматоху с бумажным самолетиком.       Неожиданно тишину нарушил громкий настойчивый стук в дверь. Все разом обернулись на звук. Не дожидаясь приглашения, гость уверенно вошел внутрь, в сопровождении ректора академии. Сзади еще были двое, один из которых являлся лейтенантом. Признав в незнакомце главнокомандующего Готея-13, Мива прытко соскочила с места:       — Поклон!       Студенты синхронно встали и глубоко поклонились, чуть ли не касаясь носами парт.       — Мне нужна Мива Сугиями, — как всегда, требовательно проговорил старик. Глаза его были закрыты. Морщинистая рука держала деревянную трость. Ни для кого не было секретом, что данная трость являлась мечом.       — Здесь, — девушка еще раз поклонилась капитану, как бы показывая свое присутствие.       — Ты идешь со мной, — по всему помещению эхом разнесся старческий голос. Это был приказ.       Ямамото медленно развернулся и неспешным шагом направился к выходу. За ним сразу же, по обе стороны, возникли его сопровождающие. Девушка вышла из аудитории самой последней, гордо держа натренированную осанку. За все время старик ни разу не обернулся. Да и зачем ему это было? Все в академии, да и в целом в Сейрейтее, и так знали, что этому грозному и непоколебимому человеку лучше беспрекословно подчиняться, дабы не навлечь на себя беду в виде сильнейшего огненного зампакто — Рюджин Джакки.