Дым сигарет с ментолом и прочие неприятности

— Интересно, почему эвфемизмом чистой, незапятнанной репутации в речах эрухини стал чистый хвост, — внезапно сказал Тевильдо, глядя на Маглора, чинящего домру. — Почему именно хвост, непонятно! Например, кошки хвосты по земле не таскают, я так точно, хвост ведь не шлейф, не мантия… Хотя это всё по земле таскать тоже не стоит, но не о том речь! Хвост достаточно легко вычистить, вылизать, кошкам так точно! Даже я спокойно держу свой хвост в чистоте, хоть он у меня длинный и очень пушистый! — Наверное, не все животные способны ухаживать за хвостами, как за ними ухаживают кошки, — Маглор провёл по струнам и слегка нахмурился, — животный мир не только вы. А выражение может и не относиться ни к каким зверям, котик. Оно… однажды просто сложилось? Хвост самая удалённая от зрения часть тела, отсюда и выражение появилось? Если любопытно, могу поискать его историю и аналоги этого чистого хвоста в других… — Интеллектом не дави, — недовольно перебил Тевильдо, — умоляю, никаких культурных слоёв, отсылок и историй! Мне не сколько интересна история выражения, сколько непонятно, что выдающегося в чистом хвосте, я ведь ужасно чистоплотный кот! И не один я, у кошек хвосты обычно всегда чистые, если говорить о прямых значениях. С переносными значениями, конечно, возможны варианты. Все мы не безгрешны! Я, например, этого даже не скрываю. А вот буквальный смысл такого выражения кошкам чужд! Мы слишком чистоплотны и аккуратны, чтобы ходить с грязными хвостами! Маглор вздохнул. — Если понимать выражение буквально, мой хвост тоже чистый, ведь я регулярно мою голову и у меня длинные волосы. Но сказать, что у меня чистый хвост не в прямом смысле, невозможно. Такая уж у меня была бурная жизнь. Кот, если не нравится выражение, не используй его, больше ничего посоветовать не могу. Тевильдо закатил глаза. — Я его и так не использовал, не использую и использовать не собирался! — чуть ли не с упрёком сказал он. — Мне просто удивительно, почему обычный для нас, кошек, чистый хвост тут подаётся синонимом безупречности! Нет, мне, разумеется, льстит подобное, кому бы не польстило, но я не могу понять этого выражения в силу своей природы, как уже говорил. Ведь кошки ужасно чистоплотны, мы не имеем понятия, что такое испачканный хвост. Это противно самой нашей природе, как ты понял! — Так выражение не о кошках, даже не о собаках, — Маглор усмехнулся. — Котик, раньше люди носили длинные одежды, о чём ты сам сказал, не забыв упомянуть, что хвост не шлейф и не мантия. Ну не случилось выражения “чистый шлейф”, не сложилось. Не прижилось. Зато прижился “чистый хвост”. Почему — наверное, вопрос к лингвистам? Нет, если тебя это очень волнует, могу вспомнить молодость и исследовать происхождение именно хвоста, но не сейчас. Сейчас я чиню домру, потом у меня выступление в клубе, а также скрипка и три гитары, которые нужно вернуть к жизни как можно скорее. Ну как? — Никак, — Тевильдо фыркнул. — Мне твои исследования не нужны, я просто задумался, откуда пошло такое выражение! Могу же я задуматься над чем-то непонятным? Конечно могу! А я этот “чистый хвост” не понимаю, как ни пытаюсь! Ведь мы, кошки, очень… Но я об этом уже говорил! — и, немного подумав, отправился на кухню.