Дым сигарет с ментолом и прочие неприятности

— Интересно, когда ты снимал комнаты, ты соседям помогал? — неожиданно спросил Тевильдо и, подумав, перелистнул страницу газеты. — Не считаю тебя высокомерным или злым, не думай, но мне любопытно! Просто любопытно, никаких тайных смыслов, честно. Ты всё-таки долго живёшь среди людей и, насколько помню, ты не раз говорил, что тебе по съёмным углам помотаться приходилось. — Почему-то так и понял, — Маглор задумчиво посмотрел на кота, уже уткнувшегося в телепрограмму. — Помогал, если просили. И помогаю, если просят сейчас, ничего необычного в такой помощи нет. Вспомни ту же соседку. Просит — помогаю, прошу о чём-то — помогает она. Все счастливы. Или ты не согласен, киса? — Ну почему сразу “не согласен”, — Тевильдо дёрнул ухом, — так, просто задумался, даже зная о вашей дружбе с соседкой. Ты уже давно с людьми рядом обитаешь, а такое соседство, ну чтобы комнаты снимали, как я понял из культуры, не такая уж большая редкость. Вот, даже тут, в программе фильм со схожей историей, — и провёл лапой по странице газеты. — Если бы герой соседке по квартире не помог, многое могло пойти совершенно иначе. Выгоды, заметь, ему от помощи той соседке не было. Или была, но незначительная. Пирожки там, стирка… Может, заготовками делилась, но не суть! Понимаю, это кино, но порассуждать любопытно. — И суть оказывается совершенно в другом, — Маглор кивнул. — Согласен. Только пример твой немного… как бы сказать… неуместный. История не о помощи соседям и не о доброте. Вернее, отчасти она может и об этом… — Разве ты бы не заменил бабулю на дежурстве в холодную ночь, если бы она попросила тебя о помощи? — Тевильдо прищурился. — Ты, конечно, у меня далеко не ангел, но не помочь доброй к тебе пожилой женщине — совершенно за гранью в твоей моральной парадигме! Совершенно не эльфийский поступок! Нет, может, я не успел хорошо узнать тебя или ты скрываешь свою мрачную сторону от милого домашнего животного меня… Маглор кашлянул. — Животное ты у меня действительно ужасно милое и домашнее, — согласился он. — Но видишь ли, котик, если поменять студента в фильме на меня, получится, пожалуй, не совсем честно. Герой фильма — совершенно обычный парнишка, а я эльф и бывший военный, как ни крути. В настоящей жизни я бы, конечно… — Но и в настоящей жизни ты бы мог оказаться на месте этого обычного парнишки, — перебил его Тевильдо. — Ты бы вполне мог жить в ту эпоху, даже не меняя настоящего своего имени и объясняя его так, как объяснял мне! Да, студентом ты бы, скорее всего, уже не был, но разве бабуля не могла сдавать жильё интеллигентному преподавателю музыки? Или, например, научному работнику? Могла! Если подумать и прикинуть, наверное, даже в кино ты бы мог заменить обычного студента без особых потерь, но у меня пока ничего не придумывается! — И я всё равно оставался бы собой, за кого бы себя не выдавал, что ты имеешь удовольствие наблюдать ежедневно, — Маглор улыбнулся. — Если говорить о вселенных кино или книг, замена героев мной всё равно нечестна, как ни крути. Опыт, знания, их не убрать. Потому убирать обычного парнишку, чтобы бабуле из фильма помог я, военачальник, бывший король и вообще-то эльф, примерно то же, что заменять мной хоббитов в Мордоре. Прости. Тевильдо, открыв было пасть для отповеди, но подумав, пробурчал “сказал бы я” и обиженно свернулся клубком на газете. Маглор пожал плечами и включил плеер.