По лезвию бритвы

Часть первая Резко открыв глаза и громко вдохнув, Шон подскочил с дивана. В гостиной стояла тишина. Утреннее солнце мягко пробивало свои лучи сквозь шёлковую занавеску, освещая летающие в воздухе пылинки. Он упал обратно на диван и вытер рукой, выступивший на лбу, холодный пот. Сильная боль раскалённым копьём пронзала ему голову. Сморщив морду и опираясь на стену, он медленно добрался до прихожей. Нащупав в кармане кожаной куртки маленький стеклянный цилиндр, он вытащил флакон и, сдёрнув с него крышку, быстро закинул две больших таблетки себе в рот. Часы показывали восемь. Город вяло просыпался, постепенно наполняясь гулом проезжающих автомобилей и запахом утренних закусочных. Шон стоял у открытого окна кухни, медленными глотками вливая в себя горячий кофе, и наполнял свои лёгкие утренней свежестью. Боль постепенно сдавала позиции, выпуская сознание Лоуренса из раскалённых пыточных оков. Всё никак не решаясь нажать на кнопку вызова, он смотрел в экран телефона, где был набран длинный номер. Его уединение нарушили возникшие в коридоре шаги. - Что-то рано ты. - входя в кухню, Коби взглянул на часы. Он был одет в белоснежную рубашку и коричневые наглаженные брюки. - Не спится ? Шон вздрогнул от неожиданности. Кофе слегка выплеснулся на подоконник, оставив на нём густые тёмные капли. - Что-то вроде. - он протёр пролитый напиток тонкой бумажной салфеткой, размазав его ещё сильнее по подоконнику. Коби уселся за стол, поставив свою горячую кружку у свёрнутой утренней газеты. Его взгляд упал на стеклянный флакон. - Всё ещё сидишь на них ? - он взволнованно посмотрел на брата - Ты же говорил, что боли уже прошли. Шон, уставившись в окно, дёрнул ушами. - Я так думал. - он отхлебнул из бокала и, обернувшись, сел на подоконник. - Врачи говорят - навсегда. Повисла небольшая пауза. - Знаешь, я вчера подумал, что можно сделать. - Коби развернул свежий выпуск газеты и взял в руку кружку - Я связался с одним своим знакомым. Думаю, что он сможет нам помочь. - Кто это ? - Шон отставил пустой бокал в сторону. Коби отхлебнул и уставился в серые страницы. - Он некогда работал в ФБР. - он облизнул свой, испачканный в кофе, нос - Знает всё и вся. - Когда ты ещё и с федералами успел связаться ? - удивлённо навострив уши, Шон уставился на брата. - Скажем так. - Коби отвлёкся от чтения и, откинувшись на спинку стула, придал своей морде серьёзное выражение. - Он помог мне решить некоторые проблемы с законом, когда мой бизнес оказался в дерьме. Он быстро поднял взгляд и посмотрел на часы. - Ладно, вечером поговорим. - Коби вскочил, схватив висящий на двери пиджак, и направился к прихожей. - Работа сама себя не поработает. Не скучай тут. Дверь хлопнула. Шон вновь остался наедине с самим собой. Он прошёл в гостиную и уселся в кресло у потушенного камина. Кто же этот загадочный бывший федерал, которого упомянул Коби ? Ему казалось, что с людьми, хоть как-то связанными с полицией, всё-таки не стоит советоваться по поводу противозаконных замыслов. Шон просидел ещё несколько минут, копаясь в сомнениях и опасениях, теребя в руках свой, свёрнутый на коленях, белоснежный хвост. Он вздрогнул, будто вспомнив что-то. Достав из кармана смартфон, на экране которого всё ещё отображался набранный номер, Шон неуверенно тыкнул когтем в кнопку вызова. В трубке послышались протяжные монотонные гудки. Лоуренс спохватился. А вдруг она ещё спит ? Шон уже было начал убирать телефон от своего слегка оборванного уха, как вдруг в трубке раздался щелчок. - Да ? - спросил мягкий, слегка заспанный голос. - Ээ... Привет, Скай, это Шон... - он говорил запинаясь - ...мы познакомились вчера... - А, привет ! - перебила она, заметно оживившимся голосом - Спасибо, что позвонил ! - Надеюсь, не разбудил ? - немного виновато спросил Шон. - О нет, совсем нет. - было слышно, как Скай зевнула - Я как раз собиралась вставать. Собрав остатки смелости, Шон решил попытать удачу. - Знаешь, мы вчера хорошо провели время. - он пытался начать издалека - Было бы неплохо, если бы мы смогли снова встретиться. В трубке воцарилось молчание. - О, конечно... - смущённо проговорила она - Какое место у тебя на уме ? Этот вопрос поставил Шона в ступор. Он же совсем не знал город. - Знаешь, на самом деле... - Шон нерво почесал за ухом - По правде, сегодня мой первый день в городе, поэтому я надеялся, что ты что-то предложишь. - Ага, вот как ? - Скай слегка рассмеялась. - Сейчас что-нибудь придумаю. Серебристый фургон медленно прополз по большому причалу на набережной Парадайз и остановился напротив маленького ресторанчика. Шон взглянул на часы. Он приехал немного раньше, чем было нужно. Захлопнув скрипнувшую дверь, Шон вышел из машины и, ловко запрыгнув ногами на капот, сел на крышу, и уставился на бесконечную гладь голубого океана. На причале было пусто. Из открытого окна фургона доносился голос диктора с местной радиостанции, из забегаловки напротив негромко раздавалась приятная музыка. Чайки носились над водным покровом, то и дело ныряя за добычей. Прохладный морской ветер трепал густую белую шерсть у Шона на голове, окутывая его самого солёной свежестью. На пляже под причалом, нежась под лучами дневного солнца, расположились немногочисленные компании отдыхающих. Рядом с берегом, подпрыгивая на волнах и пуская брызги в сторону купающихся, пронёсся небольшой катер. Шон сидел на холодном металле и задумчиво глядел вдаль, глубоко вдыхая сырой солёный воздух. Просторная гладь океана казалась ему чем-то таинственным и мистическим. Водный покров, плавно уходя за горизонт, создавал впечатление бесконечности. Из раздумий его вывел глухой звук стука. Шон повернул голову. Снизу, одетая в лёгкое летнее белое платье, задрав голову, стояла Скай. Её шерсть ослепительно блестела под полуденным солнцем, а большой пушистый хвост, мягко обдуваемый ветром, плавно отклонялся в сторону. Лоуренс спрыгнул с фургона и подошёл к девушке. Она приветливо обняла его, вогнав морду Шона в краску. Они взялись за руки и вышли на набережную, омываемую холодным морским прибоем. По сторонам бульвара располагалось множество ларьков с цветами, сладкой ватой и прочей чепухой, которая так охотно притягивала к себе туристов. Несмотря на будний день, на набережной было довольно шумно. Туда-сюда носились смеющиеся дети, на скамейках, что-то обсуждая, сидели люди. В воздухе стоял сладкий запах, источаемый пёстрыми цветами из массивных бетонных клумб. - Так... - Скай посмотрела на Шона улыбающимися голубыми глазами - Откуда ты ? - Винстон, Южная Дакота - он ответил ей взаимной улыбкой. - Ого, так далеко ? - лисица удивлённо навострила уши - Наверное ты долго добирался. - Ну, примерно трое суток - Шон слегка усмехнулся. - Получил незабываемый опыт ночлега с дальнобойщиками. Как-нибудь обязательно расскажу. Скай хихикнула и слегка приблизилась к нему. Вдруг на пути у пары возник парень, разодетый в яркий наряд. - Эй, друг ! - он задорно воскликнул - Не хочешь показать своё мастерство и выйграть для своей дамы скромный подарок ? - парень показал рукой на стенд, на котором были уложены в ряд спортивные винтовки. Шон посмотрел на Скай. Та, неоднозначным взглядом, с улыбкой косилась на него. - Ну чтож, давай попробуем. - он сунул парню в ладонь свёрнутую купюру и, подойдя к стенду, взял в руки одну из винтовок. Шон прицелился. Твёрдо уперев оружие прикладом в плечо и задержав дыхание, он нажал на спусковой крючок. Медленно покинув набережную, пара вошла на аллею городского парка. Скай, чуть ли не прыгая от счастья и радостно виляя хвостом, шла в обнимку с большим розовым плюшевым медведем. Пройдя вглубь парка, они устроились на скамейке под тенью раскидистого дерева. - Где ты научился так стрелять ? - поинтересовалась Скай, теребя в руках мягкую медвежью лапу. - Долгая история. - уходя от темы, Шон попытался отмазаться. Рассказывать про то, как он стрелял по живым мишеням, сидя в грязном окопе, было явно не лучшей идеей. Отложив медведя в сторону, Скай обняла Лоуренса за плечи и мягко поцеловала его в щёку. По морде Шона мигом разбрызгалась красная краска. Он ошарашенно посмотрел на неё. Смеясь глазами, Скай с широкой улыбкой смотрела на него не отводя взгляда. Вдруг Шон почувствовал, будто чего-то не хватало. Он похлопал себя по карманам, осознав, что оставил ключи от фургона в замке зажигания. - Скай, прости, тебе придётся немного побыть тут без меня. - Шон подскочил со скамейки. - Я забыл ключи в машине, нужно бы их забрать. - Хорошо, я подожду. - Скай опустила взгляд, и снова взяла на руки медведя. - Возвращайся скорее, пожалуйста. Шон улыбнулся и поспешил к оставленной машине. Быстро пробежав по набережной, он через несколько минут, облегчённо выдохнув, достиг причала. Фургон стоял на прежнем месте, целый и невредимый. Лоуренс подошёл к двери и потянулся к ручке, как вдруг почувствовал, что позади него кто-то стоит. Он резко обернулся. - Ну привет, щеночек. - перед ним стоял чёрный кот с бейсбольной битой на плече, в окружении двух крыс в кожаных куртках. - Давно не виделись. - Опять ты ?! - Шон начал скалиться, признав в незнакомце вчерашнего кошака из переулка. - О да, он самый. - кот выплюнул недокуренную сигарету изо рта. - И как видишь, не один. Сейчас у нас будет с тобой очень интересный разговор, белоснежка. Шон не успел ничего предпринять, как мощный удар в голову битой сбил его с ног. Он грохнулся на деревянный пол причала, больно стукнувшись об стенку своего фургона. Лоуренс попытался встать, но накинувшиеся крысы снова повалили его на пол, и с большим энтузиазмом начали избивать его ногами. Шон ничего не мог разглядеть - кровь, сочившаяся из рассечённого лба, заливала глаза. Он чувствовал, как от сильных ударов тяжёлыми ботинками, громко хрустя, лопались его рёбра. Когда наконец бандиты угомонились, у Шона уже не оставалось сил, чтобы хоть как-то встать. Он бешено кашлял, из его пасти сочилась вспененная кровь. - А это тебе напоследок. - раздался громкий выстрел, и колено Шона пронзила сильная жгучая боль - Будешь знать, как лезть не в своё дело. Громко топая ботинками, нападавшие поспешно скрылись. Сидя в луже собственной крови, Шон не мог пошевелиться. Дыхание сбивалось, глаза ничего не видели, а голова предательски кружилась, вызывая рвотный рефлекс. Он почувствовал, что силы оставляют его. Лоуренс попытался закричать, но в ответ на эту попытку грудь разорвала сильнейшая боль. Шон, окончательно соскользнув в кровавую лужу, потерял сознание. Часть вторая. - Ему очень сильно пофесло, если это слофо сдесь фопще применимо. - старый доктор чесал подбородок, рассматривая висящие на белой доске снимки рентгена. - Пуля састряла ф сустафе, не садеф мышцы. Дас осначает, что ходить он смошет, хоть и не так как прешде. Коби сидел в кресле, нервно перебирая пальцами по кожаной обивке, уставив свой взгляд на висящую на стене классическую картину. В кабинете стояла тишина. В массивном аквариуме в дальнем углу комнаты, выпучив глаза и то и дело тыкаясь в стекло, медленно плавали крупные блестящие рыбки. Вечернее солнце, пробиваясь сквозь полузакрытые жалюзи, рисовало на деревянном полу светящиеся оранжевые полосы. Из пепельницы, стоящей на письменном столе, тонкой струйкой поднимался прозрачный дымок от недокуренной сигареты. - С ним был кто-то ещё ? - сухо спросил Коби, не отводя глаз от полотна. Доктор медленно прошёл по кабинету и сел за свой массивный деревянный стол, взяв в зубы тлеющую сигарету. - Прифесли с ним какую-то дефушку. - он что-то активно записывал в большом журнале, переодически встряхивая ручку. - Была ф истерике, дали ей успокоительное и отпрафили домой. Коби задумался. Девушка ? Странно... - Полицию уже вызывали ? - он перевёл взгляд на доктора - Пока что нет. Ему нушен покой сейчас, сами понимаете. - проговорил старый пёс, не отвлекаясь от письма. Коби медленно поднялся из кресла и подошёл к доктору, нагнувшись над столом. - Мне нужно забрать его отсюда. - проговорил он вполголоса, будто опасаясь чего-то. - Полиция ничего не должна знать об этом. Вы понимаете, доктор ? Врач поднял голову и, приопустив очки, удивлённо посмотрел на Коби. - Вы хоть понимаете, о чём просите ? - чуть ли не шёпотом проговорил он, опасливо посматривая на входную дверь. - Я не стану так поступать, уш исфините. - доктор резко изменил тон на строгий. На стол, слегка хрустнув, шлёпнулся туго набитый конверт. - Полагаю, что так мы сможем договориться. - Коби подтолкнул свёрток поближе. Доктор, медленно сняв очки, привстал и возмущённо посмотрел на него. - Молодой челофек, уберите это. - он резко отодвинул конверт от себя. - Не фсё в этой шисни мошно осущестфить, просто подсунуф кому-то пачку купюр. Медленными шагами он подошёл к окну и, вынув сигарету изо рта, выдохнул наружу густое облако дыма. Доктор глубоко вздохнул. - Я пришлю людей, чтобы они помогли вам его сабрать. - не отрывая взгляда от окна, он проговорил тихо. - Только прошу фас, сделайте это так, чтопы никто об этом не снал. Коби благодарно кивнул, скрипнув кожаными лакированными туфлями, развернулся и медленно направился к двери. - Постойте. - доктор вернулся к креслу и, покопавшись в ящике, положил на стол тонкую картонную коробку. - Фосьмите. Ему будет больно. Это помошет. Коби взял упаковку и, засунув её во внутренний карман пиджака, снова протянул конверт. - Уберите, ради фсего сфятого. - доктор окинул его неодобрительным взглядом, нервно дёрнув повисшими ушами, и отвернулся к окну. - Теперь уходите. По больничному коридору, освещаемому холодным светом бледных люминисцентных ламп, рясстилался едкий запах медикаментов. Белые, свежепокрашенные стены вселяли лёгкий страх и заставляли невольно находиться в постоянном напряжении. Коби, постукивая каблуками, спустился по кафельной лестнице и пошёл по коридору отделения хирургии. Найдя нужную дверь, он слегка толкнул её, и бесшумно скользнул внутрь. Шон лежал, мерно посапывая, в тёмной палате, едва освещаемой светом небольшой настольной лампы. Верхняя часть его головы была туго забинтована, недавно белоснежная шерсть теперь больше походила на грязную кашу из тёмно-синих и багровых оттенков. Его нога была крепко закреплена в железной шине, намертво примотанной к койке эластичными бинтами. Коби сел рядом с койкой, крепко сжав руку брата. К ней, от приборов и капельниц, тянулись, сплетаясь паутиной, трубки и провода. Он тяжко вздохнул. - И кто только мог такое сделать ? - прошептал он, оглядывая ссадины, раны и синяки, расползшиеся по всему телу Шона. Состояние, в котором пребывал Коби, сложно описать одним словом. Он ощущал страх и отчаяние, но в то же время и сильную злобу. Злобу на самого себя. Он чувствовал, что сильно виноват в том, что произошло. - Мы найдём этих козлов, Шон. - Коби тихо шептал перебирая пальцами - Я обещаю. Дверь резко открылась и в палату вошли двое крупных мужчин, одетых в светло-голубые медицинские костюмы. Они молча отсоединили приборы и, ухватившись за ручки, выкатили кушетку в ярко освещённый коридор. Конец шестой главы.