Свободолюбивые

Кристина вышла из комнаты Виктора, довольная тем, что ей удалось уложить этого внезапно расшалившегося мальчонку спать. Эрик подошёл к ней, с просьбой остаться здесь. — Виктору нужна мать. — пояснил он. — Только поэтому я должна остаться? — Да. И тут Кристину взяла какая-то непонятная обида, девушка глубоко вздохнула и чтобы унять свои эмоции, убежала из подземелья.

***

К утру от обиды не осталось и следа, девушка шла по лабиринту прямиком к дому на озере. Кристина вспомнила, как Эрик показывал и ей, и Виктору безопасный ход через лабиринт. Когда она вошла в гостиную, Эрик сидел там, глядя куда-то в одну точку. Он не заметил даже, что Кристина снова пришла. — Нам нужно поговорить. — сказала она, сев рядом с ним. Он взглянул на неё удивлённо. — Я думал, вы больше не придёте сюда. Вчера вы сбежали и… это ведь был отказ? — Нет. Вы сказали, что Виктору нужна мать. — она выдохнула и смело заглянула ему в глаза, в которых плескалось расплавленное золото. — Я нужна только ему? Эрик озадаченно молчал, но догадывался, что она скажет дальше. — А если я останусь в качестве вашей жены? Она-таки это сказала, чему изумились оба. — Это сомнительно. — хмыкнул он. — Но я люблю вас! — в отчаянии воскликнула Кристина, моля и проклиная одновременно свой язык, думая, что мужчина сейчас рассмеётся, учитывая их первое знакомство. — Мне бы очень хотелось в это верить, — печально изрёк он, пряча взгляд. — Но это правда! — возмущённо парирует она. — Если это правда, то почему тогда вы вздрагиваете каждый раз от моего прикосновения? Ему почему-то казалось, что это заставит её сдаться, но вместо этого Кристина воинственно скрестила руки на груди, гордо подняв подбородок. — Хотела бы я спросить об этом у вас! Каждый раз, стоит мне коснуться вас, вы отшатываетесь от меня так, словно у меня вместо руки огненное пламя! — она чуть перевела дыхание, чтобы заговорить снова. — Но, если хотите знать… А как мне ещё вести себя, когда в первый день, когда я оказалась тут, вы проявляли ко мне равнодушие, а теперь внезапно на меня свалились ваши знаки внимания. Как ещё мне на это реагировать? — Я никогда не проявлял равнодушие по отношению к вам, Кристина! — чувственно ответил он, а девушка хитро улыбнулась, ликуя про себя оттого, что он сознался. — Когда Виктор снял с меня маску при вас, вы задержали дыхание. Вы боялись меня, но в последнее время все эти касания запутали меня. — Мой Ангел оказался человеком, — молвила Кристина, сложив руки на колене. — Затем он привёл меня сюда, и я увидела, что он носит маску. Я привыкла к маске, но потом Виктор снял её с вас, и я увидела ваше лицо. — Кристина увидела, как Эрик напрягся, но продолжила. — Это было не то, что я ожидала увидеть. И действительно вас боялась. — она села чуть ближе к нему, Эрик наоборот сел дальше, но спина столкнулась с подлокотником. — Но сейчас я привыкла к вашему лицу, поймите, Эрик. Кристина замолчала, ожидая от него ответа. — Я думал, что вы приходите сюда только для того, чтобы увидеться с Виктором. — ответил он. — Виктор замечательный мальчик, но я не думала, что так привяжусь к нему. И, мне казалось, что это вы его используете, чтобы я приходила к вам каждый вечер. Девушка добродушно засмеялась, Эрик хотел что-то ответить, но тут её маленькая ладошка легла ему на колено. Её рука не дрожала, уверенно поглаживая через ткань его чёрных брюк. Это придало ему решимости наклонится к девушке. Кристина замерла, когда его губы накрыли её пухлые уста, а длинные пальцы Эрика запутались в её кудрявых волосах. На вкус губы мужчины были солёные — Эрик, её Ангел и Маэстро, благодаря которому она выступала на сцене далеко не на последних ролях, сейчас плакал. Кристина обняла его худую спину двумя руками, крепко прижимая к себе и поглаживая, отвечая на его жадные и одновременно с этим, ласковые поцелуи. Влюблённые были слишком увлечены друг другом, чтобы заметить, что Виктор уже выспался и вышел из своей комнаты, одетый в пижамку и волоча за собой плюшевого мишку — подарок Кристины. Когда же поцелуй наконец оборвался, они взглянули на мальчонку. Кристина ужаснулась оттого, что Виктор глядел на неё так, словно видит в первый раз. Эрик легонько сжал её пальцы в своих, ободряюще прошептав: — Всё в порядке. Он просто не до конца проснулся. Кристина кивнула, памятуя о том, как мальчишка капризничал прошлой ночью. Она всегда приходила вечером и не знала, что по утрам он ведёт себя так. Эрик отпустил руку Кристины, встал с дивана и подошёл к Виктору, взяв того на руки. Мужчина опустился на прежнее место, усадив мальчика к себе на колени. Эрик поцеловал его в макушку. — После завтрака всё будет так, как было. И мы скажем ему, что произошло.

***

Виктор сидит у Кристины на коленях, уже переодетый и извиняется за то, что посмел появиться у неё на глазах в своей детской пижаме. — Не за что извиняться, дорогой. — улыбнулась Кристина, прижав его ещё крепче к своей груди. Девушка переглянулась с Эриком, намекая на то, что собирается сказать. Эрик не стал её останавливать, и она заговорила. — Мы с твоим папой решили пожениться. Виктор посмотрел сначала на Кристину, повернув голову в её сторону, а затем на Эрика. Оба взрослых с нетерпением и волнением ждали, как на это отреагирует ребёнок. — Правда? Когда в глазах Виктора отразился самый неподдельный, детский восторг, Эрик с Кристиной мысленно выдохнули от облегчения, кивнув мальчику. — И как мне тебя называть? — спросил Виктор у девушки. — Мамой или Кристиной, как тебе больше нравится. — улыбнулась она, после чего скривилась. — Только не называй меня мачехой, пожалуйста? Слишком неприятно звучит. — Хорошо. — ответил Виктор. — Я обещаю быть самым послушным ребёнком в мире, если ты захочешь. Кристина в который раз за всё время подумала о том, что мальчик уже многое перенял от Эрика, и было трудно поверить, глядя на то, как они похожи, что он ему не родной. — Не нужно быть самым послушным. Просто будь собой. Больше мне ничего не надо. Эрик смотрит на них, на то, как они общаются вдвоём, уже такие близкие друг другу, но не верит, что это возможно.

***

Теперь, стоит уже супругам поссориться в спальне, Кристина молча идёт в комнату Виктора, где и засыпает, обнимая того. Виктору не нравится, когда они ссорятся, но он очень любит спать не один. А однажды… Эрику не спалось, сколько бы он не ворочался, проклиная свой острый язык и невыносимый характер. И как только Кристина это терпит? Девушка вбежала в комнату, и Эрик обернулся к ней. Вид у неё был взволнованный. — У него жар. — только и сказала она. Дальнейшее объяснять не пришлось. Эрик вскочил с постели, запахнувшись в халат, и перенёс Виктора к ним в комнату, бережно опустив его на середину кровати. Всю ночь они сбивали его температуру, как могли. У Эрика было одно снадобье, которое они добавили в горячий чай. Виктор выпил это чуть ли не залпом, после чего жар стал постепенно спадать, а мальчик наконец заснул. Взрослые пристроились с боку от него, охраняя его беспокойный сон. Утром, когда мальчик ещё спал, а Эрик только-только начал засыпать, Кристина пообещала сходить с Виктором к врачу.

***

Эрик с Виктором спрятались в пятой ложе, наблюдая за Кристиной. А по дороге домой муж будет упрекать её, а мальчик тихо хихикать, потому что если они оба это заметят, то сверкнут на него суровым взглядом. — Ты могла бы спеть лучше, дорогая. Ты всё ещё не умеешь держать себя на публике, чему тебе учиться и учиться у Карлотты. Они недолюбливают эту вульгарную итальянку, но оба признают то, что она как никто знает, как подать себя. — И больше ты не забросишь наши занятия вокалом так надолго. Нужно заниматься более усерднее. И… — Я поняла. — кивает Кристина. Виктор не любит их занятия музыкой, но само по себе искусство ему не чуждо. Виктор отлично рисует и хочет, повзрослев, стать профессиональным художником. Они с Эриком всегда рисуют вместе, расположившись на полу. Каждый раз Эрик спрашивает его о том, почему он не хочет рисовать, сидя за столом. Мальчик пожимает плечами, отвечая, что так удобнее думается.

***

Эрик почти сразу смирился с тем, что Виктор без спроса покидал дом на озере, после чего, прогулявшись по городу, возвращался. Также поступала и Кристина, и Эрику всегда казалось, что она не вернётся, даже если знал, что это не так. Кристине же нравилось гулять втроём, даже если они бродили по городу под покровом ночи. Но ей не нравилось, когда Виктор исчезал надолго. В такие дни она не покидала дом на озере, меряя шагами гостиную и переживая за Виктора. Заверения Эрика о том, что Виктор самостоятельный мальчик, не срабатывали, она переживала только ещё сильнее. Эрик садился вместе с ней на диван, крепко обнимая её, а ей всё больше казалось, что с Виктором что-то случилось и нужно идти его искать. И даже сам Виктор, что возвращался целый и невредимый, её все ещё немного пугало, что пятилетний мальчик в одиночку слоняется по улицам Парижа. Оба мужчины в этом доме переглядываются друг с другом, вздыхая. Ну не объяснить ей, что три года, что Виктор провёл на улице совсем один и остался жив, уже что-то да значило.

***

Эрик вернулся в дом на озере, чтобы услышать тишину. А увидел он то, что Кристина и Виктор копались на книжных полках, в поисках книг со сказками, коих Эрик приобрёл несколько штук в то время, когда здесь появился мальчик. Они слишком увлеклись, и не заметили сквозь эту тишину шорох — Эрик снял с себя плащ и маску, и подойдя к креслу, опустился в него. — Ты уже пришёл? — Кристина взяла нужную книгу и наконец обратила на него внимание. — Голоден? Или хотел со мной поговорить? — Нет. Ничего не нужно. Я вижу, ты занята. Он задремал, слушая как Кристина читает Виктору сказки, а мальчик иногда перебивал её, спрашивая или комментируя. Эрик смотрит на них, видя, что Виктор прижался к боку Кристины. Иногда девушка замечает взгляд мужа на себе. В книге осталось всего несколько глав, но тут у Кристины начал заплетаться язык. — Я дочитаю тебе в следующий раз. — девушка мягко захлопнула книгу и потрепала мальчика по тонким волосам. — Сегодня перед сном, хорошо? Виктор кивнул, а потом предложил: — Сыграем в шахматы? — О, это точно без меня! — Кристина опустила книгу на столик рядом с диваном, после чего встала, немного отряхнув платье. — Я сыграю с тобой, Виктор. Неси сюда свои шахматы. — Эрик переглянулся с женой, которая решительно направлялась на кухню, чтобы смочить горло после длительного чтения вслух. Мальчик с радостью приволок коробку, что томилась в его детской, и разложил всё, что нужно на полу, объясняя снова это тем, что так удобнее. Эрик спорить не стал, сев напротив сына. У Эрика невозможно выиграть. Он мог обыграть любого в несколько ходов и обучал своему мастерству Виктора, а мальчик оказался смышлёным и запоминал всё чуть ли не на лету. С другой стороны, ему всегда казалось, что отец ему поддаётся, но молчал, желая оставить это в секрете. Да и не похоже это было, но казалось именно так. Вот и сейчас во время разговора за игрой, Эрик и не заметил, как его король оказался без защиты, и искренне этому удивился. — Он делает успехи, верно? — это Кристина вернулась из кухни с чашкой чая в руках, глядя на результат, и опустилась в кресло, медленно поглощая чай. — Всё так, — подтвердил Эрик, с гордостью взглянув на Виктора. — Не каждому удаётся обыграть меня.

***

Кристина проснулась в кольце крепких мужских рук — это Эрик обнимал её со спины, бережно прижимая к себе — и была бы совершенно не против провести так всю жизнь, но тогда сюда мог без приглашения заявиться Виктор. Мальчик не любил спать допоздна, и им это не удавалось тоже. К тому же, она опаздывает на репетицию… Кое-как она вырвалась из этой стальной хватки и подошла к шкафу, чтобы переодеться. К тому времени Эрик зарылся лицом в подушку, давая понять, что он уже не спит. — Несносное чудовище! — как бы между прочим сказала она отчётливым шёпотом. Ответом ей служила тишина. Эрик уже давно перестал обращать внимание на это обращение, особенно, если это сказала она. Кристина теперь могла сказать это в пылу ссоры, специально задевая его побольнее, либо же… За время семейной жизни выяснилось, что Кристина очень даже неплохая шантажистка. Но жертвой её шантажа был только Эрик. На Викторе она эти свои умения не проверяла никогда. Через пару секунд раздался сдавленный рык Кристины. — Просыпайся! Эрик подавил улыбку, сонно пробормотав в подушку: — Зачем? — Если тебя не сильно затруднит, мог бы помочь с корсетом, — ответила она. Эрик поднялся с кровати, запахнувшись в халат на своё худое голое тело, и подошёл к жене, что стояла к нему спиной и придерживала лиф платья. В этот раз она выбрала лёгкое платье кремового цвета. Мужчина откинул длинные и кудрявые локоны супруги на шею, аккуратно зашнуровывая корсет. Кристина уже хотела поблагодарить его и бежать наверх, но не получилось. Его руки поглаживают плоский живот девушки мягкими, неспешными движениями, Эрик несколько раз кратко поцеловал её в шею, отчего Кристина засмеялась — у её мужа явно хорошее настроение, чему она безусловно рада, но… — Я люблю тебя, — шепчет он, едва-едва касаясь своими тонкими губами мочки её уха, но этого вполне достаточно, чтобы подкосились ноги, а смех сменился её стонами. Кристина откинулась на его широкую грудь, тяжело дыша. Сейчас неизвестно кто кого больше хочет уложить в постель, чтобы продолжить то, что было начато ночью. Он прижимается губами к её шее и плечу, нашёптывая ей одну из любовных серенад, а руки его бродят по стройному стану девушки. Его голосом… О, какой властью над ней обладает он! Но и она тоже имеет некоторую власть над ним. — Я опаздываю на репетицию… — пробормотала она, когда наконец смогла совладать с собой. — Этим театром владею я, и уж точно найду, как объяснить директорам твою задержку. Кристина не оставляет попыток вырваться, но внезапно сдаётся, поворачивая голову в его сторону, накрывает его губы своими пухлыми. Он пылко отвечает ей, углубляя поцелуй. В тот миг, когда его хватка чуть ослабевает, Кристина незамедлительно вырывается и разрывает поцелуй. — Увидимся вечером! — крикнет она, перед тем, как выйти из спальни.

***

Эрику казалось, что он пришёл в пятую ложу вместе с Виктором, но мальчишка куда-то подевался. Мужчина глядел по сторонам, решив, что тот спрятался где-то рядом, но было пусто, зрительный зал, сцена. А вот на колосниках наблюдалось движение. Понадобилась пара секунд, чтобы распознать Виктора, и минута, чтобы оказаться там с ним и вывести мальчонку оттуда. Кристина, с тех пор, как стала женой Эрика, могла легко расслышать, не то, что почувствовать, что муж где-то рядом, и явно не в своей пятой ложе. Девушка подняла голову вверх, а Эрик в этот же момент опустил голову вниз, чтобы растеряно взглянуть на удивлённую супругу и пожать плечами, не зная, как объяснить то, что он вместе с Виктором оказался на колосниках. По возвращению в ложу, Эрик отчитал Виктора, строго-настрого запретив ему более не залезать на колосники. Пусть мальчонка и самостоятельный, но там ему точно не место. — Зачем ты только туда полез? — уже мягко и взволнованно спросил Эрик. — Не знаю, — пожал плечами Виктор. — Оттуда вид красивый. — Ты про сцену? — Про зрительный зал. Всё как на ладони. — восхищённо заявил мальчик. — Только голова немного кружится. Эрик хмыкнул, но промолчал. Виктор прижался к его боку, наблюдая вместе с ним за Кристиной, что пела со сцены. — Ей повезло с тобой. — вдруг выдал мальчик. Эрик вопросительно взглянул на него. — То, что ты её муж и учитель. Если бы её обучал кто-то другой, она бы пела иначе. И, может быть, ты бы тоже мог выступать на сцене вместе с ней. — Хватит и того, что она сейчас поёт мою оперу, малыш. — Да, Эрик, ты хороший композитор. После этого наступила тишина. Это было сказано Кристиной, а оба мужчины с удивлением взглянули сначала на неё, а затем — на сцену, где, понятно, было пусто. И так несколько раз. Девушка засмеялась, глядя на это. — Как ты так быстро тут очутилась? — вымолвил Эрик. — Ты же сам показывал мне тайные ходы, один из которых ведёт в твою ложу. — Кристина потрепала обоих по голове. — Репетиция закончилась быстрее, чем я думала. Благодаря тому, что ты меня гонял ещё с первого дня, как написал эту оперу, я всё хорошо запомнила, тем самым у меня появилось много свободного времени на сегодня. — Тогда, может быть, прогуляемся, все вместе? — внезапно предложил Эрик. — Ты точно хочешь сейчас? — осторожно спросила Кристина, а Виктор замер, они оба ждали от него ответа. — Это не первый раз, когда я гуляю днём. — поспешил объяснить Эрик. — К тому же, в этот раз я буду не один.

***

В лодке семья молчала, а причалив к берегу, Виктор убежал, оставив взрослых наедине. — Ты ничего не скажешь? — спросила Кристина, когда Эрик подал ей руку, чтобы девушка безопасно выбралась в своих пышных юбках. — Тебе так нужна моя критика? — в ответ спросил он. — Я не могу сейчас ничего сказать. Это была только первая репетиция, посмотрим, что будет дальше, но постараемся не забрасывать твою тренировку. Если быть честным, он совсем не осознавал то, что говорит, покуда именно сейчас он представлял себе, что было бы неплохо прижать супругу к стене и целовать, прямо тут лишая одежды, особенно этих неудобных юбок… — Эрик? Ты меня слышишь? — Да. Я просто задумался. — стушевался он. Кристина только усмехнулась — она обожала те немногие дни, когда у её мужа было хорошее настроение. Ещё с самого утра, когда он только-только открыл глаза, его посетило столь приятное чувство, что в его жизни всё впервые наладилось, и, кажется, окончательно.