Shadow of Destiny

На мгновение юношу ослепил свет, и потерянное, казалось навсегда, зрение вновь позволило различать очертания вещей вокруг. Молодой человек все также лежал на животе, но вновь мог дышать. И первое, что Айк Куш сделал, это вдохнул. Осознав, что может это сделать, юноша поспешил встать, жадно озираясь по сторонам. Упершись ладонями в колени, он судорожно вдыхал и выдыхал, будто только вынырнул со дна океана. В теле ощущалась боль. Вернее, призрак боли. Поэтому Айк не сразу встал, боясь почувствовать рану в спине. Его опасения были тщетны: ни раны, ни боли. Только воспоминания о них. Разум пытался сложить общий пазл из последних воспоминаний и того, что он видел и чувствовал сейчас. Было ли это сном или реальностью? Место было необычным до крайности. Ни стен, ни потолка, была лишь плоскость пола, на котором расположились груды ненужных вещей. Совсем рядом, в метре от Айка, лежала голова огромной статуи. Дальше виднелись книги, сваленные кучей, лежащие на полу. За его спиной стояли старинные часы невероятных размеров. Немного правее и дальше юноши, стоял вполне обычный пустой шкаф, а прямо в пространстве,зависнув над полом в трех метрах, висело окно, из которого лил свет. Повсюду на деревянном полу валялись осколки фарфора, асфальта и статуи. А еще, в этом месте было пугающе тихо. -Что за … - нарушил он тишину, но ругнуться вслух всё же не рискнул. – Что происходит? Что это за место? Что вообще произошло? – Озвучил юноша свои вопросы. И тут же высказал жуткую догадку, вертящуюся у него в голове с момента падения на асфальт. – Я мертв? Он говорил в пустоту, не ожидая ответа. Однако ответ пришел в достаточно насмешливой форме. -Бинго, - произнес голос, разрезав тишину и заглушив сердцебиение Айка. -К-кто здесь? - спросил Айк, резко оборачиваясь и не находя ни одного существа, способного говорить. Лишь несоразмерно большие вещи стояли по периметру этого странного пространства. Куш продолжал искать глазами ответившего ему, то и дело резко разворачиваясь на 180 градусов, но так никого и не нашёл. Голос же продолжал говорить: "Каково это быть мертвым, Айк?" Не видеть собеседника было мукой, которую не так легко стерпеть. Юноша, желая видеть говорящего, продолжал вертеться на месте, но по-прежнему натыкался взглядом лишь на неодушевленные предметы. Это выводило из себя. - Достаточно! Кто ты? Это какая-то шутка? – Айк выдал самую бредовую мысль. Шуткой разума это место быть не могло. По крайней мере, шуткой его разума. Собеседника все еще не было видно. Молодой человек уже был согласен на любого монстра, только не на этот голос, исходящий, казалось, отовсюду сразу и отражающийся от всего подряд. -Вовсе нет. Прошу прощения, если я тебя побеспокоил, – Айк не мог избавиться от ощущения, будто говорящий улыбался. Не видя его лица, воображение уже предложило сотни вариантов - один неутешительнее другого - а голос тем временем продолжал: - Боюсь, сегодня ты был обречен. Понимаешь, тебе было суждено умереть, – последнее слово голос выделили особенно сильно, что при его ровной интонации поразило Айка, как и сам факт. -Что? Говоривший продолжил объяснения, не давая сосредоточиться на полученной информации. -Но если ты хочешь изменить свою судьбу, я могу дать тебе немного сил, – у Айка стало появляться странное неприятное предчувствие: будто им управляют, водят за нос. - Что ты на это скажешь? Согласишься? -Спасибо, но спасибо, нет - звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, - спокойно ответил юноша. -Почему? Ты мне не доверяешь? -Конечно нет, - "Что за нелепый вопрос?": подумал он. В слух же сказал, - Я все понял. Ты - зло, дьявол.- Именно к таким выводам пришел человек, признавший факт завершения своего жизненного пути. Кто еще мог толкать его на это? - Продолжение жизни взамен моей бессмертной души и все прочее, я прав? Как ни странно, придя к выводам, Айк успокоился и перестал искать говорившего. Если это был дьявол, то он мог быть где угодно и кем угодно и даже невидимым. Однако насмешливый голос не дал ему увериться в своих суждениях. В этот раз обладатель голоса как минимум смеялся. -Твоей души? Умоляю.., - протянул голос. - В эти дни, в эту эру? – Послышался смешок. Голос смеялся над человеком.- В моих планах только твое выживание. Это было более чем странно. Ни контракта на душу, ни каких либо условий. -Дай мне подумать над всем этим. – Айк опустил голову, уронив подбородок на грудь. Он не мог до конца понять происходящее и придумать, как спасти себя. Человек был в руках высших сил, и эти силы смеялись над ним. -Конечно-конечно, думай. Но не заставляй меня ждать слишком долго - я не люблю неопределенности. – Голос говорил достаточно быстро, не давая возможности обдумать все как следует. Стремился ли он получить ответ как можно скорее, подталкивая к нему? - Так что? Есть причины мешкать? Ты либо умираешь здесь и сейчас, либо предотвращаешь это. Это же так просто. Может, ты что-то теряешь? "Например, душу", - рассеянно подумал Куш, поднимая голову, и с обреченной покорностью произнес: -Ладно. Прости за то, что я назвал тебя дьяволом. Я еще не хочу умирать. Пожалуйста, помоги мне. – Айк мог только надеяться на то, что контракты с Дьяволом заключаются не таким образом и на то, что этот голос на самом деле желает помочь. Он ничего не знал и ничего не мог, а все что ему оставалось, так это принять помощь неизвестного. -Хорошо, – тут же согласился обладатель голоса, и начались первые «но». - Но я хочу, чтобы ты знал кое-что: ты должен понимать, что судьба могущественна.- Это было не совсем то «но», которого ждал Айк. - Это значит, что единожды избежать смерти, еще не значит убежать от судьбы. Пока ты не выдернешь сам корень, судьбу не изменить. -Значит, возвращение к жизни - еще не самая трудная часть, - в этот раз усмехнуться удалось и самому юноше. - Мда, с этим ничего не поделаешь. -Ты прав, но здесь твои собственные силы должны сыграть роль. Ты готов? – Айк неудовлетворенно подумал: готов он или нет - роли не играет - все пойдет по плану этого неизвестного. - Я дам тебе способность изменять время. И тут буквально с неба упал небольшой прибор, больше всего похожий на ежедневник. Он несколько раз ударился об пол, затем остановился. Айк неуверенно подошел к странной вещи и, нагнувшись, поднял. Это была шкатулка с красиво оформленной крышкой. Тонкая, словно записная книжка, с красным камнем в середине обложки. И пока Айк, не решаясь открыть необычную вещь, замер, голос объяснял: -Это Z-планшет. Он позволит тебе перемещаться во времени. Но ты не сможешь использовать его, где и когда тебе вздумается. Z-планшет скажет сам, когда ты сможешь переместиться. Ты почувствуешь это, как его хозяин. Он откроется и позволит сделать выбор, в какое время из предложенных им вариантов переместиться. Планшет не открывался, холодя ему пальцы металлическими гранями. Юноша ничего не решал, сам даже планшет открыть не мог. Айк на секунду почувствовал себя обманутым, подконтрольным этому голосу, но тут же смирился: выбора все еще не было. -Хорошо, я понял. -Это не все, - не успокаивался голос. – Запомни. Ты не сможешь решить настоящую проблему, используя этот планшет, когда ты на грани гибели. Используй его, чтобы исправить истинную причину твоей смерти. – Казалось, голос успокоился. Но тут же вновь заговорил, вспомнив еще одну немало важную деталь. - О, и вот еще что... -Что-то еще? – Айк был доверху нагружен информацией; чудом было уже то, что он продолжал стоять и внимать словам незнакомца. -Да, и это очень важно. Если планшет позовет тебя обратно, в свое время, пожалуйста, возвращайся немедленно, даже если тебе вновь придется принять смерть. Иначе ты никогда не сможешь вновь воскреснуть. Также если посторонние объекты или люди будут с тобой рядом в момент перемещения, они могут быть перемещены в другое время вместе с тобой. Будь с этим осторожнее, иногда изменения во времени бывают необратимы. -Похоже, время - это нечто более серьезное, чем я думал, - хмыкнул Айк, найдя в себе силы на юмор и запомнить всё, сказанное неизвестным. -Удачи,- пожелал на прощание голос. Раздался скрип давно несмазываемых петель, и огромные врата распахнулись. Айк вначале не заметил их. Они терялись в обстановке, являя собой часть творящегося вокруг хаоса. Больше голос ничего не говорил, и Айк Куш медленно пошел к единственному возможному выходу. Стоило сделать шаг за эту дверь, как свет вновь ослепил его. Но в этот раз молодой человек смог различить некоторые особенности: это был туннель, по которому его тело неслось вдаль, но не было видно, чем он заканчивается.

04/08/2001

02:00:00 PM

Темнота. Темнота и тишина, в которую прорывается голос. Женский голос. -Сэр, пожалуйста, проснитесь! – Айк мог поклясться, что чувствует чужое прикосновение. Его трясли за плечо, пытаясь разбудить. Да, проснуться от кошмара, вот что ему нужно... – С вами все в порядке? Вам плохо? В кафе было людно. Многие горожане в это время обедали, поэтому сцена побудки молодого мужчины привлекла всеобщее внимание. Покупатели отвернулись от витрин в сторону молоденькой официантки, будившей Айка. Кое-кто привстал на стуле, что бы лучше видеть. Все ждали развязки, которая, наконец, наступила. - Сээээр, - в голосе девушки начали проявляться нотки паники. В начале эта особа подумала, что спящий пьян, затем, не почувствовав запаха алкоголя, она попыталась его разбудить: шумела около его столика, касалась невзначай, громко говорила. Это не помогало - человек спал. И она рискнула принять более действенные меры: начала трясти. Но даже встряска не помогла сразу. Девушка уже собиралась звонить в скорую, когда юноша проснулся. Айк разлепил веки. Он ощущал чужие прикосновения и запах сладкого теста и горького кофе, царивший в заведении. Невнятно бормоча, он резко поднял голову, чем испугал официантку. Но на нее проснувшийся от страшного сна не смотрел - лишь потер покрасневший лоб и слипшиеся глаза. Он однозначно долго спал. И все, виденное им ранее, было плохим сном. Это принесло облегчение. Девушка стояла рядом, все еще неуверенная в том, что ей следует сделать. Возможно, стоило вызвать скорую, или помочь этому человеку дойти до дома. А Айк все тер лицо, пока, наконец, не опустил руки, проверяя карманы. И тут он вскочил словно ужаленный. -Что? – Вырвалось у него. Он не смотрел на официантку, это был вопрос к самому себе. В его кармане лежал Z-планшет. Значит, все, увиденное ранее, не было сном, как он надеялся еще пару секунд назад. Юноша понял, что больше не находится в том странном месте и рядом с ним живой человек, которого он кажется напугал. Официантка испуганно прижимала руки к груди и напряжённо ждала действий со стороны, только что разбуженного ею человека. Айк повернулся к ней, и ее глаза тут же немного расширились. Девушке показалось, что она его где-то видела. Безусловно, перед ней был красивый человек её возраста. Необычные зеленые глаза, правильное лицо, обрамленное светло-золотыми волосами, собранными сзади в свободный хвост. Зеленая куртка выгодно подчеркивали цвет глаз и светлые волосы. -А? О, простите, я заснул, – извинился Айк. Девушка часто-часто заморгала, скидывая неожиданное наваждение, и разразилась приятным мелодичным смехом. Ей вторили и клиенты кафе, наблюдающие эту сцену. -Дана, – посреди всеобщего смеха раздался недовольный голос хозяина. Смех не прибавлял этому мужчине денег, а аренду нужно было выплачивать в срок. К тому же, такая суматоха отвлекала клиентов от их прямой обязанности: покупать его товар. Однако и девушка, и посетители продолжали смеяться, немного смущая Айка. - Дана, хватит, - уже более спокойно попросил хозяин. -Окей, - отозвалась Дана и, все еще храня улыбку на лице, вернулась к своим обязанностям. Она в последний раз оглянулась на нового знакомого и, выпрямив спину, удалилась, оставив Айка наедине с собой. Юноша сел обратно на стул. Его еле слышный вздох отражал боль умершей надежды. Нужно было подумать, но глаза странным образом еще слипались. Он был сонным, несмотря на то, что спал совсем недавно. Взгляд сам собой упал на остывший недопитый кофе. Куш взял чашку, с удивлением отметив дрожь в руках. Успокоившись и заставив руки не так заметно трястись, Айк опрокинул остатки напитка в себя, не задумываясь над вкусом, и тут же встал. Дана была недалеко и, заметив движение за его столиком, вновь подошла поближе. -Я, - небольшая заминка, сопровождаемая поиском мелочи в кармане, - я оставлю то, что должен за кофе, здесь. – Высыпая груду монет на стол. Человек даже не пересчитал их. У него были гораздо более серьезные проблемы, чем растрата денег или недоплата за кофе. В последний раз оглядев кафе, юноша вышел из него. Ему предстояло спасти свою жизнь. Только закрыв дверь кафе и ощутив острое чувство дежавю, смотря на часы, юноша понял всю серьезность своего положения. -Два часа, - удивленно заметил парень, опуская руку с часами и вглядываясь прямо перед собой. Уже было два часа и он выходил из кафе. А через полчаса окажется трупом с ножом в спине. – Я до сих пор не могу поверить в то, что случилось. - Его правая рука коснулась кармана, где лежал прибор, данный тем странным голосом. Айк достал его и начал рассматривать вновь. - Но, раз этот планшет здесь, то это и вправду произошло, я думаю... Пока эта штука не открывалась и никак не реагировала на прикосновения. То есть была бесполезна. И Айк вновь поместил ее в карман. По словам голоса, она должна была сама сообщить о своей работоспособности. Что ж, будем ждать. Правда, ждать осталось полчаса. Айк Куш неуверенно пошел по улицам города, пропуская редких прохожих. В этот раз он обходил темные переулки и интуитивно сворачивал на большие улицы. Что ему было делать? Уже очень скоро маньяк убьет его. Скорее всего, он уже рядом и идет по следу. Но почему именно его?! Юноша досадливо поморщился. В этой жизни он никому не делал особого зла и добра. Как такого человека могли пожелать убить? За что? Эти мысли преследовали Айка и заставляли сбиваться с шага, задумчиво опустив голову, спотыкаясь о неожиданные преграды. Неожиданной преградой стала девушка, раздающая листовки. -Осторожнее, - нахмурилась она, поднимая упавшие объявления. Айк растерянно помог поднять листовки, бездумно взяв одну и начиная рассматривать. - Эй, вы уже слышали? - Перешла девушка на деловой тон. - Неподалёку отсюда находится предсказательница, и она всегда точна. – С этими словами промоутер подтолкнула мнущегося на месте парня в сторону старого здания, показав тонким пальчиком направление. Айк послушно направился к указанному месту. Предсказательница? Почему бы и нет. Смерть, голоса, воскрешение, пускай будет еще и предсказательница. Однако, недавно воскрешенный никогда раньше не замечал здесь этого здания. Не выросло же оно за последний год и состарилось на века? Айк уже был готов поверить и в такую нелепость. Поэтому, пройдя мимо небольшого объявления «Госпожи Фортуны», Куш остановился у двери и, собравшись с мыслями, вошел. Это было второе по необычности место за день. Здесь не было несоразмерно больших вещей, осколков и странного голоса. Взамен место могло предложить полутемное помещение, наполненное запахами благовоний: фиолетовый расписной ковер на полу, колбы вперемешку с книгами, стоящие на полках, лиловые свечи на стенах, полу и столах, рассеивающие мрак вокруг себя. Предсказательница сливалась с этой полутемной мистической атмосферой. Поэтому, когда она заговорила, Айк испуганно отпрянул к двери. -Добро пожаловать, я ждала тебя, – протянула она таинственным голосом, который и должен был быть у предсказателей. Молодой человек решил говорить сразу, чтобы не передумать. Кто знает, возможно, эта странная личность поможет ему найти решение проблемы. -Вообще, я только … просто остановился и …, - замялся он - не мог переложить мысли в слова - пока, наконец, не выдохнул. - Я думал, вдруг вы расскажете мне о моей судьбе. Я скоро умру? Ждать на подобный вопрос ответа - ненормально. Особенно положительного. Когда точно знаешь время своей смерти. Люди так устроены – им нужна надежда. И сейчас такой надеждой была эта предсказательница. Женский голос был так же таинственен, как и голос, вновь вернувший юношу к жизни. Но ее был мягче, чище, нежнее. Ему хотелось доверять. -Для тебя я сделаю это бесплатно, - сказала она. Айк преисполнился надеждой и подошел к импровизированному балдахину, натянутому над круглым столом. Сесть на свободный стул парень не пожелал: встал напротив предсказательницы, касаясь рукой свисающей с потолка ткани, непроизвольно рассматривая необычное одеяние, в которое женщина была закутана с ног до головы. Да так плотно, что не было видно ни лица за черной тканью вуали, ни спрятанных в красные перчатки рук, ни ног. Только светлая челка выглядывала из-под накидки. -Мне это очень нужно. Только не начинайте обычные речи - если вы настоящая предсказательница, говорите как есть. Это очень серьезно. Слова Айка не возымели никакого действия на эту женщину. Ее голос не дрогнул, а все так же ровно вещал. -Не волнуйся. Айк полностью расслабился, доверившись, но не успел он сесть за стол, как женщина доказала свою профпригодность. -Итак..., - начал было он рассказывать свою историю, как его оборвали. -Предопределенное время: два часа тридцать минут. -Что? – До последнего Айк не верил в настоящие предсказания и предсказательниц. Пора поменять свое мнение. -Чтобы я ни увидела, ты можешь это изменить, - продолжала говорить госпожа Фортуна, разрушая застоявшийся скептицизм. – Если ты ничего не предпримешь, судьба, несомненно, настигнет тебя. – На этих словах хотелось застонать. - Но я вижу в тебе силу, способную противостоять несчастью. – Айк даже немного подался вперед, внимая словам. -Силу, способную предотвратить мою смерть? – Неужели эта женщина имеет в виду Z-планшет. -Если, например, и это только пример, твоя судьба - быть заколотым во время прогулки. – "Пример?" Айка передернуло от того, насколько точны были слова Фортуны. - Это произойдет, если ты будешь один в назначенный час. Но если ты знаешь, что тебя ждет, ты можешь собрать вокруг себя людей. Убийца не посмеет напасть, если ты будешь не один в это время. -Но затем что? -Бедствие будет отражено. – Вещал ее спокойный голос. – Запомни, одно изменение будет влиять на все, последующее за этим, – женщина сказала то же самое, что и тот голос. - Как оно изменится, никто не сможет сказать... Слишком много нитей, слишком много клубков... Я не могу помочь с тем, что произойдет в дальнейшем. Знай, твои действия могут принести даже больше опасности... – Был ее неутешительный вердикт, после которого она сама замолчала на добрую минуту. - Но если судьба может быть изменена, ты должен сражаться изо всех сил. Если ты сможешь вернуться сюда после того, как предсказанный час пройдет, я расскажу тебе твою следующую судьбу. Айк вздрогнул, не зная как реагировать. За последний час на него свалилось чересчур многое: смерть, голос, возрождение, теперь вот настоящая предсказательница. Что дальше? Летающая тарелка и зеленые человечки? -Ладно. Думаю, я могу доверять вам. Сразу после этих слов Z-планшет завибрировал и будто бы засветился изнутри так, что было видно даже через ткань кармана - это и было сигналом. Айк, не попрощавшись, выбежал из душного помещения. Шлейф благовоний буквально шел за ним, впитавшись в одежды. На улице юноша достал планшет, и тот тут же распахнулся, показав свое нутро новому хозяину: оно было сплошным сиянием голубого света, а в нем плавал один единственный прямоугольник. Он шевелился, перекатываясь с грани на грань, и излучал зеленое сияние. Айку показалось, что это кусочек урана плавает в подкрашенной воде. «Не думаю, что он опасен», - с этой мыслью парень прикоснулся кончиком пальца к прямоугольнику. Мир перевернулся с ног на голову, желудок поздоровался с пищеводом, а взгляд потерял четкость - все это заняло мгновение. Мгновение, которое съело время, перекидывая человека в иную его точку.

04/08/2001

01:33:00 PM

Перед глазами перестали плыть круги - к зрению вернулось четкость. Перед парнем была все та же стена, у которой он провел эксперимент с планшетом. Что же произошло? Кажется, там был туннель света, как после смерти, вроде бы мимо пронесся столб и часы. Или все это было игрой перегруженного сознания? Вход к прорицательнице был позади. Возможно, стоило вновь заглянуть к ней. Он же выбежал, не попрощавшись. Однако тело чуть не подвело. Пришлось придерживаться стены, делая разворот. Удалось себя перебороть и войти к госпоже Фортуне. -Я ждала вас, - начала было она, увидев вошедшего, и тут же себя отдернула. – О!? Ты не из этого времени, верно? Спеши. Время, отведенное тебя здесь, ограничено. Айк замер. Неужели он не в своем времени и это было ни чем иным, как перемещением во времени. Попятившись, он встретил спиной дверь, развернулся и буквально выбежал прочь. Ему нужно было подтверждение настолько безумной теории. И он бросился в то самое кафе, где должен был еще спать, если, конечно, это недавнее прошлое. Кафе радовало глаз красивой вывеской и стеной, заросшей обрамляющим вход плющом . На стекле висело меню. А за ближайшим к выходу столиком спал ни кто иной, как Айк Куш. Доказательство было достаточно полным. Испугавшись, он отбежал в переулок и достал Z-планшет. Молодой человек уже держал его в руках, открыл, потянулся к прямоугольнику, но остановился. Он же там где и должен быть. Во времени, где можно изменить свою судьбу. Все, что нужно – собрать толпу людей вокруг себя к половине третьего. Главный вопрос – как это сделать? При каких обстоятельствах люди собрались бы вместе? Поджог? Ну, нет, на это Айк пойти не мог. Устроить концерт? Осталось только найти гитару или музыканта. Если бы он был миллионером, то раскидал бы один из своих миллионов по мостовой - ради этого люди бы побросали свои дела и выскочили из домов. Так что бы придумать? Ему нельзя было задерживаться в этом времени - об этом предупреждал голос - нужно торопиться. Первой идей юноши было устроить пикет на сквере рядом с ратушей. Так он окажется в центре внимания. Что-нибудь глупое, но непременно вызывающее ажиотаж. Даешь войну или нет голоду в Африке. Его не испугала возможность после отсидеть за решёткой положенные пару суток. Все лучше, чем быть трупом в морге. На крайний случай, можно было носиться по улицам с криком: «Пожар!» Не дожидаясь транспорта на остановке, Куш галопом бросился по улицам напрямик к площади. Один раз чуть не умер, пробежав перед проезжающей машиной. Несмотря на всю его спешку, парня ждало изменение планов. Он сам так решил, увидав на краю площади жонглёра. Это был не профессионал. Просто человек, скорее всего из местных, надевший карнавальную маску и белый балахон. В его руках вертелось всего три шара. Айк отметил, что подобное под силу даже ему. А что если этот жонглёр задержится здесь до половины третьего? -Простите, - обратился он к горе-артисту. – Вы долго будете здесь? - Ответом на вопрос послужил кивок. Жонглёр не остановился и продолжал свое дело. – Будете в половину третьего? – И вновь кивок. Не время было колебаться - Айк нашел решения своей проблемы. Сейчас на площади было очень мало людей: одна необычно одетая девушка, косплеящая фею или нечто в этом роде, женщина постарше, возящаяся с чемоданом, а также редкие прохожие - нужно было увеличить количество людей. Айк быстро обегая все дворы ближайших домов, споткнулся о чемодан дамы, которую заметил недавно в сквере. -Простите, - выдавил молодой человек, едва справляясь с одышкой. -Это вы меня простите. – Женщина раздраженно устроила чемодан на тележке с колесиками. – Вы, случайно, не видели мужчину, одетого в серое пальто и темные очки? Он также должен был быть с чемоданом. -В сквере, - сам от себя не ожидая, ответил Айк. Ложь во благо. В его благо. – Он стоял у жонглёра. В одном из дворов на лавочке сидела старая женщина, она меланхолично подкармливала голубей семечками. -Простите, вы не могли бы прийти на сквер напротив ратуши к половине третьего. -Что произойдет на площади? – заинтересовалась она. - Может быть, будет представление? - Да, маленькое выступление. - Хорошо. Мне все равно больше нечего делать, - скидывая семечки с подола на радость птицам, она поднялась со скамьи. Дальше, с другой стороны сквера, нашлась девочка лет десяти. Она растерянно смотрела по сторонам и искала мать. И ее Айк отправил смотреть на горе-актера. А во дворе за ратушей нашлась бегающая по двору женщина, мать потерявшейся девочки. И как не странно, мужчина в сером пальто также нашелся. Все были отправлены на площадь. Вот теперь там должна была образоваться небольшая толпа. Айк подбежал к скверу и увидел людей, которых развлекал жонглёр. Ему приходилось не сладко - зрители требовали зрелищ. Планшет завибрировал, заставив дернуться всем телом. Он нагрелся и, буквально пытался выскользнуть из кармана, просясь в руки. Неудивительно - уже было почти половина третьего - пора возвращаться. Проверять, что случиться, если он не успеет, Айк не собирался. Путешественник во времени открыл планшет и, осмотревшись по сторонам, дотронулся до прямоугольника. Оставалось надеяться на лучшее.

04/08/2001

02:29:30PM

Айку стало совсем плохо. После перемещения тело крутило, словно несчастный всю прошлую ночь нарезал круги по стенам крепости. Его излечил взгляд на часы. Осталось тридцать секунд. Ползком пробираясь через кусты и кувырком преодолев лавку, потирая ушиб, парень вышел на площадь. И почти подбежал к актеру. Ему хотелось присесть, но места на этом шоу были предусмотрены только двух видов: живые и стоячие или мертвые и лежащие. А вот у жонглёра, по-видимому, не было таких дилемм. -Хм, у этого парня совсем нет проблем, - тихо сам себе сказал Куш. – Знай себе мячики кидай. Люди толпились вокруг жонглёра, прося того показать какой-нибудь трюк: то подкинуть мячи и похлопать, то выписать восьмерку. Шаров, кстати, уже было шесть. И людям нравилось это маленькое выступление: они подходили и фотографировались с артистом и на его фоне. Вспышка озарила лицо Айка, заставив поморгать. И вот неясное чувство тревоги вновь возникло и почти превратилось в панику. Айк мгновенно обернулся. Но сзади было всего несколько детей, весело подражающих жонглеру. Правее та девушка-фея. Левее бабушка, ранее кормившая птиц. Кто же хотел его убить? И если он среди всех этих людей? Кто был за моей спиной? И у кого в руках нож? На эти вопросы у молодого человека не было ответов. Однако он знал того, кто мог дать подсказку. -Предсказательница... Она сказала мне, чтобы я вернулся к ней. Возможно, она знает ответы.