Выберем себе звезду

      Утром следующего дня Пит со Стивом сразу после завтрака уехали на задание в Бостон, а Мика с Клаудией остались в Хранилище.Клаудия должна была сделать инвентаризацию, а Мика помогать ей.       -Клаудия, -позвала девушку Мика, неся перо Рене Декарта, чтобы поставить на место. -Да, Мика? -отозвалась Клаудия из недр Хранилища, и через несколько секунд оказалась рядом, вопросительно глядя на коллегу. -Вы вчера так быстро ушли со Стивом, я даже не успела задать тебе несколько вопросов, -протянула Мика, сложив руки на груди. -Э-э… Но я сейчас делаю инвентаризацию, и…-сказала девушка, пятясь назад. -Клауд, подожди, мне ведь интересно, -Мика подошла к ней и заглянула в глаза, улыбаясь. -Ну Мик, что в этом такого? Да, мы встречаемся, это что катастрофа? Или какая-то сенсация? -с вызовом спросила агент Донован. -Но насколько я знаю, Стив нетрадиционной ориентации и…-начала Беринг, но Клаудия перебила: -Ну да,точнее был им,но теперь то он меня любит,-закатила глаза рыжеволосая. -Да? А он тебе даже в самом начале нравился? -выгнула бровь Мика. -Ну-у… Да-ответила девушка и с возмущением уставилась на подругу-И вообще, к чему все эти вопросы? Насколько я помню, мы здесь чтобы провести инвентаризацию для старика Арти, разве не так? -Так-улыбнулась Беринг, -Но не ошибись в своём выборе, Клаудия.-бросила она и скрылась за полками с артефактами, оставив подругу в замешательстве и озадаченности стоять посреди полок со множеством артефактов, обдумывая её слова.

***

      Арти сидел за очередной книгой, пролистывая страницу за страницей, читая об артефактах, ещё не имеющихся в Хранилище, и их свойствах. Рядом лежал фарнсворт и раскиданные по столу бумаги, пергаменты, свитки и карты. Тишину разрезал звонок фарнсворта, и Артур нехотя оторвался от чтения. -Чего тебе, Пит? -спросил он ворчливо. -Арти, Арти! Стиву стало плохо, мы как раз взяли артефакт, но ему стало плохо не от него, я не знаю как ему помочь, Арти! -необычно серьезный агент Латтимер был очень взволнован, это было заметно невооружённым взглядом. -Так, Пит, объясни мне что произошло, и побыстрее, я постараюсь выяснить, что на него подействовало! -Арти тоже волновался за своего агента неменьше Латтимера. -Я не знаю, мы нашли артефакт, за которым ты нас отправил, обезвредили его, и собрались лететь в Хранилище, но вдруг Стив начал задыхаться, кожа побелела, и он упал! Арти, что мне делать?! Пульс пока есть, но очень слабый.-тараторил Пит, пытаясь максимально точно рассказать о том, как всё было. -Без паники! Вези его первым же рейсом сюда, а я пока поищу, что могло вызвать такое.-сказао Арти, и отключился, вскочив и начав рыться в кинигах, не подозревая, что конец разговора слышала Клаудия.

***

-Арти! Что случилось? Почему Пит был так взволнован? -недоуменно спросила Донован, сбегая по лестнице. -Клаудия, прошу, не мешай, мне нужно кое-что найти…-Арти пытался выглядеть спокойным, но выходило не очень. -Да что случилось? Кого надо везти сюда первым же рейсом?! -в нетерпении воскликнула девушка.Хотя в глубине души она догадывалась, о ком идёт речь. -Клаудия, успокойся, просто Стиву стало немного плохо, и я ищу средство, чтобы ему помочь, -ответил Арти, стараясь не показывать беспокойства. -Что?..-шепотом переспросила агент Донован, -Н-но как же так, Арти? Артур посмотря на неё, бросил поиски и подбежал к девушке, взяв за плечи. -Клаудия, не волнуйся, все будет хорошо, Стив поправится, вот увидишь, все не так плохо…-успокаивал он, как маленькую девочку, гладя по голове, совсем как Стив вчера. -Арти, пожалуйста, помоги ему, -шептала Клаудия, повторяя снова и снова. -Ты только не переживай, сейчас Пит приедет, и я сделаю все возможное, поверь.-говорил Арти, не представляя как помочь Стиву, и не зная, что за артефакт на него подействовал. Арти принялся искать что-то похожее по симптомам, но ничего не было. Спустя час поисков, он ничего не нашел, и чувствовал вину перед всеми, а особенно перед Клаудией.Ведь однажды он уже пообещал спасти ее брата, но у него не вышло в первый раз.Чтобы повторить попытку, девушке пришлось ждать много лет. Сейчас же Клаудия сидела в кресле, отрешённо переводя взгляд с одного предмета на другой, не говоря ни слова наблюдала за Артуром, и молилась, чтобы со Стивом было все в порядке. Мика тоже была здесь, и то с сожалением смотрела на неё, то переводила взгляд на часы. Скоро должен приехать Пит.

***

Минут через 15 дверь в Хранилище открылась и послышался голос Пита: -Арти! Скорее, сюда! Клаудия сорвалась с места, и побежала по ступеням вниз. Пит стоял и поддерживал Стива, чтобы он не упал, это было трудно и тяжело. Завидев Клаудию, он начал: -Клауд, не волнуйся, пожалуйста, все будет хорошо. Она лишь бросила на него взгляд, и спросила: -Что произошло? Какие симптомы? -Бледность, обморок, замедленный пульс. Донован закрыла лицо руками. -Пит, ложи его на диван, я кое-что нашел! -воскликнул Арти, подбегая к ним, с толстым фолиантом в руках. Девушка встрепенулись и помогла Питу положить его на диван, а после села рядом, взяв Стива за руку.Она была очень холодной. -Ну что там? Как ему помочь? Что делать, Арти? -засыпали его вопросами Мика и Клаудия. -Так, смотрите, все симптомы указывают, что это артефакт, появляющийся раз в 50 лет, он возникает в самых неожиданных местах.В основном от него страдали агенты Хранилища в своё время.Если не предотвратить действие артефакта в течение 12 часов, то… смерть. Помочь можно лишь одним способом. -Каким? -тут же спросила Клаудия. -Нужно приготовить, скажем так, раствор, и залить ему в рот.Все необходимые ингредиенты у нас имеются, так что проблем не возникнет.Единственное, в конце приготовления нужно добавить в раствор кровь родственника или дорогого ему человека.В книге написано, что это даёт большую вероятность, что он очнётся.Я думаю с этим проблем не возникнет, -проговорил Арти, смотря на Клаудию.Та решительно встала, и сказала: -Я могу помочь в приготовлении, вдвоем мы справимся быстрее и… -Нет, готовить я буду один, а твоя кровь понадобится лишь в конце.-отрезал Арти и поспешил начать приготовление. Девушке оставалось лишь беспомощно наблюдать за ним, и сжимать холодную руку агента Джинкса. </center></center> Через 20 минут раствор был готов, и Арти позвал Клаудию.Девушка подошла, и Нильсен протянул ей кинжал.Клаудия обернулась, посмотрев на Стива, и прошептала: -Надеюсь, это поможет… По её ладони потекла кровь, тёплыми струйками стекая в бокал. -Этого достаточно, Клаудия.-сказал Арти, перемешивая смесь ложечкой. Донован сжала ладонь в кулак, и последовала за Артуром. Он присел рядом со Стивом, и начал вливать жидкость ему в рот.Мика с Питом с надеждой наблюдали за происходящим. Клаудия опустилась на колени, и внимательно смотрела на Джинкса, ожидая результата. Жидкость уже подошла к концу, а он все не приходил в себя.В душе у девушки зародился нешуточный страх. Арти отставил бокал, и смотрел на Стива. Мика и Пит переглянулись. Результата не последовало.