•••
Мне помогли вернуться обратно в портал. Пока Редчет рассказывал про свои успехи в создании синтетической жижи из головы Балкхеда, о чем я был не в курсе, Вирго помогал с починкой. Сравнивая ворчливого умного доктора с азартным до боёв ботом без тормозов самоуверенности — выигрывает первый вариант. Как бы заманчиво этот мех не выглядел для меня, на это не очень-то и приятно смотреть. Автоботы были заинтересованы им и под шумок я покинул зал, утаившись в медотсеке. По крайней мере это объясняет его настрой в последние дни, — суровый вид Редчета до сих пор вызывал искры по телу. — Хотя он выглядел так симпатично. Мысли прервал стук. — Синвейв. Оу, — в проходе стояло само недовольство. — Да, Оптимус, — положив на место инструмент и прервав собственный ремонт я обратился к гостю. — Ты… — за секунду его суровая лицевая приблизилась ко мне, — Ты мог пострадать. Снова! — гневно рычал он встав вплотную. Ты явно себя сдерживаешь, спасибо. — А я тут для шутки стою? — изогнув бровь я тактично вывел дистанцию между нами, уперевшись в его грудь. — Ты ничего не сказал мне, поэтому я последовал за вами. — Ты должен был остаться на базе. Ты только после восстановления! — тот рывком убрал от себя мою ладонь. — Раз ты велел идти за тобой, я и пошёл, — издав ироничный смешок я вернулся к столу с инструментами, присев на край медицинской платформы. — И я здорово помог вам, убрав ребят с воздуха. — Я не об этом..! — проводив взглядом мои манипуляции он нахмурился, видимо, только заметив новые вмятины. — Что это? — Упал, — повернув зеркало рядом в нужном ракурсе я делал пометки для Вирго, устало перебирающий своими лапками. — Ты снова попал в передрягу? Когда ты..? — его взгляд бегал по моему корпусу. Минибот выправлял вмятины по моей броне и всячески пытался изъять крепежи для доступа под неё. — Ты этим удивлён? — беззадорно подметил я, — Привыкай. Хмурясь своим мыслям Прайм повернулся к выходу. — Я позову Редчета. — Избавь, — он недоуменно поднял взгляд, — Пусть наиграется в роли всемогущего. Если хочешь мне помочь, то помоги выправить броню, а шоу с одним актёром я смотрю почти ежедневно. Мечась он все же подошёл ко мне. Вирго направлял его, я же старался руководить правильным подходом. — Ты умеешь это делать? — наблюдая как я вправлял коленные суставы мех смазывал мое плечо. — С годами пришлось научиться. — Послушай ты меня — не пришлось довольствоваться последствиями. — Скажи это Арси. Она первая решила оторваться от вас, — вернув наколенник на место я задрал голову к его лицевой. — Оптимус, я всё понимаю, но раз я оказался здесь, то обязан помогать, — поднявшись на серво я приблизился к его фигуре. Он опустив процессор вслед моему движению сурово прищурил оптику. — Поставь на место. — Ты должен подчиняться приказам для полноты эффективности, — не теряя свой пыл мех вернул мой наплечник обратно, придерживая пока Вирго его крепил. — Ты должен прикрывать нас с воздуха. — Значит ты не отрицаешь эффективности моей тактики. Вас не тронули, хотя болванчики вполне могли покоцать твоё милое личико лидера. — Не пытайся увиливать от ответа. — Ты не говорил что в правилах нет пункта, как «импровизация», — я ухмыльнулся, обложив свои денты едва не в сантиметрах от его губ. Вблизи его лицевая выглядела куда привычнее. Он был так смущён расстоянием. Недовольно вытравив воздух он отвернулся от меня в не желании продолжать нашу «битву гордых и веселых». Но мне так понравилась его лицевая. — Пошли в зал. — Он первым удалился из медотсека, словно невинный бот после признания. Я засчитал это как собственную победу. Ты вечно зовёшь меня туда. Я бы хотел что-то более оригинальнее просьбы уделить внимание. — Надеюсь ты быстро сдался потому что это я, а не ты, — мех недоуменно посмотрел на меня. — Да брось, неужели я способен убедить самого Прайма? — не сдержав довольной улыбки, будучи теперь в приподнятом и игривом настроении, я легко прижался к боку Прайма. Как же было приятно наблюдать как он поспешно прибавляет шаг, заставив меня посмеяться. — Ты не изменяешь себе, — Прайм скрыл своё смущение. — Ты всё такой же. — Неужели? В зале меня вновь прервала сирена. — Да вы издеваетесь!? — от бешенства я бы взъерошил несуществующие волосы. — Десептиконы нашли новую жилу, — обьявила Арси. — Да ладно! — я вскинул от психа мани. — С меня хватит! — Автоботы, вперёд! — начал уже Оптимус. — Постой, может возьмём с собой Редчета? — неожиданно для всех предложил Балкхед. — Не думаю что на этой вылазке нам понадобится медицинская помощь, — лидер и сам заметил ни чем не обоснованный пыл медбота и явно не желал использовать испытуемого синтэнергоном ещё на поле битвы. — Но зато вам наверняка понадобится дополнительная огневая мощь, — самодовольно отозвался из неоткуда появившийся медик. — У тебя куда круче получается подпирать стенку, — тот недобро окинул меня взглядом и проигнорировал. — А я на что? — Ты не идешь, — прервал мою доминантную ауру Прайм. — Бамблби останется здесь, следить за мостом, — предложил альтернативу Док не дав мне и шанса возразить. — Чего..? — одновременно выдали мы с Бамблби. — Пора показать нашим врагам, что такое настоящий бой, — посчитав что игнор куда выгоднее ему, Редчет выказал направление на открытую воронку моста, приглашая пройти за ним. — ... Ладно, — недовольно процедил я за спинами автоботов, — кажется тут есть бот у которого самоуверенность выше моей, — выставил мани в поражении. Почему-то я находил это забавным. — Наше мнение неособо учитывается. Слишком много вылазок, — используя свою новую игрушку я незаметно последовал за всеми остальными. Мне хотелось посмотреть к чему это все приведёт.•••
Притаившись за валунами на вершине скалы, автоботы наблюдали за работой вехиконов. Много десептиконов из класса воинов, и один отряд из класса прислуг. Одним словом шахтёры. Они бурили проход в противоположной от нас стороне скалы с одной выделенной им бурильной машиной. Смотрящего за работой вехиконов мы не нашли. Редчет всё время шёл впереди команды, и никого не дожидался. — Ох, сигнал очень слаб. Они нашли жилу, но они не добудут много энергона. Только не здесь, — отчитался Балкхед. — По всей видимости Наверху тоже так считают, — я указал на рабочую технику. Заявившись к ним с такой неожиданностью я ранее получил выговор с тирадой о безответственности. Но это стоило того чтобы увидеть удивлённые лица автоботов в момент, когда воронка только закрылась, а я восседал на камне далеко впереди них. Пришлось побегать для эффекта. — Похоже, что Мегатрон так же отчаянно нуждается в энергоне, как и мы, — дополнила отчёт здоровяка Арси. — Или же он просто добывает все подряд чтобы не досталось нам, — высказал я довольно очевидный ответ, равнодушно пожав плечами. — Вы всегда столько болтаете во время миссии? — начал уже медик, и прыгнул в атаку. — А ты всегда так много ворчишь? Он всегда такой? — Нет, — Прайм поспешил за ним. Трансформировавшись Редчет поехал вниз по склону на врага не удосужившись дослушать меня. Вот же молодежь пошла. Впрочем, сейчас не до него. Активировав стасдрот я выстрелил наперёд автоботов и заморозил кучку вехиконов, заметивших нападение. Пока боты расчищали путь я позади следил за небом, попутно забрав пару разряженных дротиков. Может, командная работа была не так плоха, если бы не пропавший из виду камикадзе. Момент неожиданности сработал нам на руку и малый отряд десептиконов поспешно пытался скрыться, но в момент они прибавили тягу как только по округе раздался душераздирающий крик. От неожиданности я развернулся в сторону шума, как и поступили остальные. Резко все похолодело. Это ведь не Опал, верно..? — искренне боялся я встречи с ней. Подобного можно было ожидать только от неё. Доносившийся сверху крик утих и я не заметил как автоботы исчезли с поля видимости. Они уже поднимались наверх. Нет... Нет-нет-нет! — если крики — дело рук Опал, то им не следует так слепо бежать туда! Трансформировавшись я поспешил к ним. Со спеху набрав скорость я неуклюже приземлился позади алозначных и растерянно бегал оптикой по их фигуре, получив в ответ равнодушные взгляды. Они наблюдали нелицеприятную картину. — Док..? — я поморщился. — Завались, — Редчет сморщил лицевую в мою сторону, оторвавшись от избиения бедного вехикона. — Рад бы, да только ты перегибаешь, — оттолкнув медбота от солдата я наклонился осмотреть его. Я почувствовал облегчение от отсутствия Опал, но видно это было неправильно с моей стороны при виде избитого десептиконского солдата. Взгляд Редчета будто говорил: «На его месте мог быть ты.» — Тебя это не должно касаться, — попытавшись пихнуть меня в плечо он столкнулся с Праймом, схватившего его за кисть. Хотя я сам успел увернуться. — Ты опять на его стороне? Пока автоботы были заняты друг другом я поднял вехикона на руки, относя его в сторону. — Эй, парень. За тобой скоро придут, — уперев его о камни я оставил с ним Вирго, сам вернувшись к спору алозначных. — Я бы хотел задать другой вопрос, — не успев ничего предпринять Оптимуса отпихнули в сторону. — Знаю я твои отговорки. Ты слишком мягок, Прайм, — вырвав ладонь из хватки Редчет поспешил восвояси, я же придержал друга за плечо. — Он всегда такой? — Нет... — мех едва сдерживал себя стиснув кулаки. Автоботы были напряжены. Медбот скрылся из виду в неизвестном направлении, но они смогли отбить шахту. Сейчас был вопрос приоритета. — /Бамблби открывай земной мост./ — И ты его так оставишь? — кивнул в сторону сбежавшей принцессы. — Мы попробуем отследить сигнал, — Прайм посмотрел на открывшуюся воронку моста. Я на миг задумался, зацепившись за одну идею. — Ну... — я отступил от друга в сторону, пока он недоуменно наблюдал за моим поведением. — Или я могу подсобить, — с ухмылкой отсалютовав я наклонился назад. — Синвейв!! Попытавшись меня поймать Оптимус был подхвачен Балкхедом, а я же в свободном падении с обрыва трансформировался и полетел следом за беглецом. — Увидимся! — Синвейв!! Он точно будет в бешенстве.Тем временем на базе автоботов
Прибыв на базу Арси быстро подскочила к терминану и начала отслеживать сигналы. — Я не могу засечь координаты Редчета. Наверное, этот энергон глушит его сигналы! — Не останавливайся. Мы должны найти Редчета, прежде чем он найдёт Мегатрона, — подержав не долгую паузу, Оптимус стал дожидаться результатов. — Арси, ты можешь отследить сигнал Синвейва? — Нет, Редчет не поставил на него отслеживающее устройство. —... В таком случае, продолжай искать.•••
Уже некоторое время я следил за движущейся точкой далеко на земле. Из-за синтетического энергона его скорость заметно взросла по сравнению с обычной машины скорой помощи, но не настолько чтобы обогнать истребитель. Вызвавшись проследить я толком не придумал свой план по возвращению дикого автобота в его естественную среду обитания: лабораторию. Беглянка привела меня к пещере. Если присмотреться к технике снаружи, дорогие детишки, то на оборудовании можно заметить клеймо десептиконов. Вау. Как это увлекательно. Ха. Кхм. Значит Редчет нашёл рабочую шахту. Хоть за это ему спасибо. Он проник в нее, я же замедлил. — Вирго, ты мне нужен, — он тут же отсоединился от моей спины и пролетев надо мной круг, приземлился ко мне на плечевой сегмент. — Значок у тебя? — в ответ он его показал. — Намагнить и прилепи мне его по верх знака автоботов. А я пока приму новый облик. Заодно проверю работает ли это всё. Я имел старую сигнатуру, которая могла бы быть замечена системой охраны фракции оппонента, поэтому значок мог помочь мне скрыть себя от подобной ерунды. Активировав Граул я рассматривал вариант маскировки в галографической проекции, принадлежащей вехикону-сикеру. Я успел просканировать его за прошлую вылазку и с удовольствием принял его облик. — Работает? — повернулся к Вирго. — С-ссс.. С-сод.. Ет? — Сой-дет, — я по слогам проговорил для него новое слово, похвалив за попытку. — А теперь ты должен будешь мне помочь. Твоя задача: привести автоботов; предупредить на счёт меня; показать им дорогу. Прячься на потолке пещеры и не показывайся, хотя эти болваны все равно наверх не смотрят. Если что-то со мной произойдёт я с тобой свяжусь. — Оп-пасно. — А когда было нет? Выпрямившись я прошёл внутрь шахты, на удивление, в которой было достаточного колличества энергона для продолжительного оккупационного срока. Следы Редчета пропали, но по сторонам то и дело мелькали шахтёры. — Эй, — кто-то попытался окликнуть меня, — что ты тут забыл? — Брейкдаун… — зло прошипев я обернулся к десу. — Добрый день, сэр. М-2974, провожу обход. Он странно посмотрел на меня, затормозив своё приближение. Я переборщил с субординацией? — Отлично, — неожиданно расцвел он в улыбке. — Пойдём, мне нужно проверить как обстоят дела. Мне несказанно повезло. Продвигаясь по многочисленным коридорам пещеры я уже успел запутаться в их направлении. Брейкдаун всё говорил и говорил… —… Просто отталкивающая. — Согласен! Она любит командовать и у неё лишние руки. Но если честно то я заинтригован. Бесишь. Приходилось вести с ним беседу. Как выяснилось, я не плохой актер и мы оба недолюбливали фем-паука. — По мне бы оторвать пару лишних, — он оказался довольно интересным собеседником. Приближаясь к месту сбора энергона прозвучал свист. Обернувшись на источник звука я увидел пропавшего медика. Его светящаяся походка была кроткой по направлению к нам. — А я всё гадал когда ты обьявишься. А ты что, знал что он тут..? На слова кона Редчет промолчал, лишь не добро оскалившись. Мне пришлось как можно быстрее ретироваться когда медбот начал играть в тир. Не знаю, что произошло с Брейкдауном, но довольно скоро автобот переключился на меня. Для него я был простым вехиконом с которым можно было хорошо поиграть, где больший бал давали за попадание в жизненно важные участки. Но, к сожалению Редчета, размеры вехикона и мои значительно отличались. Увернувшись от очередного выстрела я пропустил следующий, пролетевший насквозь через крыло. — Что за... — он поспешил за мной. Док прострелил крыло галлаграммы ничуть не задев этим меня, но на миг тот смог увидеть помехи в маскировке. — Редчет, прекрати по мне стрельбу! — для него голос показался знакомым. — Синвейв? Неужели… — не дожидаясь его догадок я снял с себя маскировку на какой то миг. — Всё-таки ты решил присоединиться к десептиконам. — Что? Нет! Я за тобой сюда приплелся! — Ты мне не помешаешь, десептикон! Уходи, по хорошему, или-! — он активировав свои клинки. Да он с ума сошёл! — Сам догадался! — я выставил перед собой оружие, — Редчет, одумайся. На тебя влияет синт-энергон. Он затуманил твой-! — Заткнись! — с яростью в оптике он набросился на меня с явными недобрыми намерениями. Парировав его бросок я сервом отпихнул его от себя подальше, но тот использовал это как возможность. Оттолкнувшись от стены он располосил мою грудь, за что получил удар по лицу. — Тц... — тряхнув кулаком от ноющей боли я приготовился к обороне. Мне не стоило его калечить, но и избитым быть не хочу. Не отступая Редчет выставил кулаки в призыве к рукопашному бою, но я не горел страстью терять своё преимущество на мечах. Сейчас я слабее. В принципе, как всегда. Решившись на атаку я допустил ошибку в наступлении и бот перекинул меня через себя в стену. Попытавшись вернуться я был повторно прибит к стенке ударом в грудь, но и Редчет заполучил царапину на торсе, хоть и жалкую на вид. От ударов со стен посыпались камни, со звоном бьющиеся о мой металл. Не желая останавливаться бот предотвратил мою попытку отползти в сторону ударив в торс с размаха сервом, вернув обратно к стене. В его оптике я выглядел жалким. С предшествующим щелчком прозвучал выстрел.Тем временем на базе:
Звенящая сирена нагнетали обстановку в главном зале. Сигнал Редчета вновь появился в эфире. — Бамблби, — Оптимус обратился к разведчику. Тот без промедления активировал земной мост по координатам сигнала их пропавшего медика. — Автоботы, вперёд! Команда «Прайм» вслед за Оптимусом побежала в воронку земного моста. Немезида погружала последнюю партию энергона, когда автоботы начали быстрое продвижение по главному тоннелю шахты сквозь поверженных врагов, вплоть до слабого зелёного света в одном из проходов. Не поддаваясь догадкам алозначные поспешили к фигуре на полу, коим был раненый Редчет. Оптимус бегло озирался по сторонам в поисках другой фигуры.•••
Редчет лежал на платформе с подключенными датчиками и капельницей с чистым энергоном, сопровождаемый звуком работы оборудования. Придя в себя медик попытался встать, но его быстро остановила ладонь лидера. — Лежи, старый друг, — неспокойно говорил он. — Ты потерял много энергона. И хорошего, и плохого. — Я… Я не хотел, никому навредить. Я… — Мы это знаем, но ты чуть было не лишил нас кое-чего незаменимого, нашего доктора, и самого верного друга, — продержав паузу, мех решил дополнить. — Но ты привёл нас ко столь необходимому источнику энергона, и мы все должны быть тебе благодарны. Доктор растерянно глядел на своего друга и переводил взгляд на окружающих, виновато поджав губы. — Состав искусственного энергона требует больших доработок, прежде чем его снова можно будет испытывать, — в ответ Прайм лишь кивнул. — На машинах, а не автоботах, — добавил медик. — Будем утешаться, что тебе удалось уничтожить все образцы, которые у нас оставались, — заключил Прайм. В первую очередь ему стоило успокоить друга, что он и сделал. Но у меха осталась ещё одна задача, упомянув о ней после недолгого молчания: — Редчет, ты видел Синвейва? — Синвейв? — заграничным голосом произнёс он словно что-то осенило. — Должно быть убежал как только появилась возможность, — фем закатила оптику. — Я… — Док нахмурился. — Нет, кажется он был там, — смутно вспоминал бот. — Кажется, он был в той шахте. Он пытался остановить меня, но... Воспоминания с трудом возвращались к Редчету, но тот резко замолчал смотря в одну точку. — Что такое Редчет? — Я в него выстрелил... Медбот хотел было поднять взгляд на друга, но тот сорвался к земному мосту, открывая последние координаты. Pov Синвейв. — Кх... Выстрел Редчета вызвал обвал, заваливший мои серво и отключивший меня. Наверное, не малую роль сыграла накопившаяся усталость и уведомления о настройке систем. Всё-таки вылазки на задания никогда не кончаются для меня чем-то хорошим. Придя в себя я обнаружил лишь гудящую тишину и слабый свет энергона. Я не слышал ни шагов, ни шума работ или движения лифта. Оглушающая тишина. Повезло что не убил... — Мгх... — проскулив от боли я попытался осмотреть себя. Да, я все ещё был под обликом вехикона, чья проекция активно источала шумы. — Вирго... Я попытался позвать помощника. Видимо я все ещё не в себе, если не начал рыдать от боли. Или я драматизирую... — Крииии, — тихо закрехтев из-за угла минибот озирался по сторонам в поисках моего голоса. Кажется он долго искал меня. — Мой маленький, иди ко мне, — отозвавшись на мой голос миникон показался из темноты. Его маленькие шаги было трудно не узнать. Особенно нервный бег. — П-привет... Его жалобный стрекот давил на совесть. Он опять видит меня в таком состоянии. — Прости малыш, — я едва мог коснуться его головы из-за трясущихся пальцев, похвалив. — Ты искал меня? — Д-да, — он вызвал лёгкую улыбку на моей лицевой. — Все таки ты лучшее из всего что я сотворил. Я приподнялся на локти и медленно встал на четвереньки. Корпус в миг пронзила боль и я схватился за торс, уперевшись лбом в землю. Минибот поспешил начать ремонт, а я подняться с пола. С трудом освободив серво от завала и облокотившись плечом о стену, с её помощью поднимаясь на ватные конечности, я направился вдоль коридора к слабому свету. Не слабо он так... На стене виднелся след паутины, куда отбросил меня Редчет. Боевой коротышка... Вирго бегал по моему корпусу и запаивал повреждения в которых он был в состоянии помочь. — Вирго, выведи мне состояние внутренних систем, — тот послушно выполнял команды. По крайней мере важные детали не сильно повредились, но уровень энергона был плох. — Продолжай свою работу. А ведь Редчет сам говорил: «одно ранение и запас энергона кончится...» А в меня он вливается как в дырявое ведро. Соединяя провода, обшивку, рваные края и все до чего могли дотянуться крючкоображные лапки, Вирго едва мог облегчить моё состояние. Ранение в торс ему было не в силах исправить. Слишком глубокое. Из него тек энергон, что по-видимому и было причиной таких показателей. Надо попробовать укрепить мое строение брони, все-таки, я изначально не предназначался для боев. Но вдруг до нас дошёл звук открывающегося земного моста, я предположил, что это могут быть десептиконы, кого мне бы не хотелось видеть. — Вирго, разведай, — прошептал я, и мой миникон поспешиь к источнику звука. Я же выбрал для укрытия отдалённый коридор, где свалился под стеной. Раздались приближающиеся шаги. Я закрыл оптику. Тяженые, глухие шаги отражались от стен, вызывая все большее напряжение во мне. Но почему-то я не боялся. Частые постукивания по полу, будто иголками тычут в землю, выделялись на фоне остороженного шага. — Вирго... Открыв оптику я увидел большую массивную тёмную фигуру. В темноте было не разобрать кто сейчас передо мной, но у этой фигуры были голубые окуляры. Этот кто-то взял меня и оттащил в более освещённую часть шахты, и потом положил меня у стены. — Вирго, зачем ты меня привёл к этому вехикону, — сейчас я смог разобраться кто сейчас передо мной. Оптимус задал вопрос, но в ответ получил действие от жучка, что пытался выключить Граул. — В-видимо работает хорошо… Не узнал меня? — Синвейв? — в ответ я неуклюже убрал проэкцию вехикона и перед Праймом предстал я, во всех своих царапинах и в повреждениях, полученных от Редчета, большую часть которых залатал Вирго что спрятался у меня за спиной. — О Праймас… — он осторожно обхватил меня, поднимая на мани. — Потерпи ещё немного. /Открывайте земной мост по моим координатам. Срочно./ Я уже не различал происходящее из-за дурной перелы в оптике, искажающей картинку в пятна. По всей видимости Прайм положил меня на платформу в главном зале. — Смоукскрим, принеси энергон, — отдавала приказы фем бот. — Синвейв, кто тебя так? — спросила Арси, беря в манипуляторы шланги для энергона. Среди неясных пятен я нашёл оранжевое. — Боевой карлик. — Редчет!? — рекер был удивлён больше меня. — Да... — медик отвел взгляд. — Но я себя не контролировал, я не хотел никому навредить. — Да ладно, — равнодушно отвел взгляд, — главное уцелели. А теперь просто оставьте меня. — А как же твои ранения?! — продолжил бывший испытатель синт-энергона. — Ничего… Вирго, — тот ели как выбравшись из-под меня стоял у меня на процессоре. — Ты свою задачу знаешь. Он быстро активировал мини-паяльник и принялся за работу. Вскоре Арси тоже присоединилась к моему помощнику прицепив шланги и под руководством медика, и мешающим Вирго под манипулятором, принялась меня чинить. Невольно под тяжестью век я погрузился в сон.