Чтение жизни Василисы

— Глава 11 «Опять бежать» — объявил Ярис. — Надеюсь, что будет что-то интересное, — потерла в предвкушении руки Захарра. — Будет. Можешь не сомневаться, — заверил младшую сестру Фэш. — Ещё не скоро я забуду этот побег… — Ага! — воскликнула Драгоций указывая на брата пальцем. — Значит ты там точно будешь! А если ты там будешь, то значит там будет и Ник! — Убийственная логика, — закатил глаза Лазарев-младший. — Ты так говоришь, как будто у меня не может быть своих дел и всюду таскаюсь за твоим братом. — Я начинаю, — спокойно произнес Ярис игнорируя пререкания Ника и Захарры, а заодно и Марка, который не удержался чтобы не бросить парочку едких фраз в адрес лучших друзей — Ника и Фэша. Мигом вырвавшись из ленивого полусна, Василиса в один прыжок вскочила на ноги. Мобильник продолжал настойчиво играть мелодию из мультика про Простоквашино. — За все время, что у тебя есть телефон, я успел возненавидеть эту назойливую песню, — сказал Лешка Василисе. — Могла бы поставить на звонок что-то и получше. Василиса пожала плечами. На самом деле, она не сильно заморачивалась с мелодией звонка. Что было в памяти телефона, то она и поставила. Хотя все это очень странно. Чтобы на новом телефоне были хоть какие-то песни? Прошла целая вечность, пока Василиса сообразила, что телефон находится в кармашке-сумочке, затерявшемся между складок платья. Как это могло произойти? Скорее всего, когда ее одежда превращалась в платье, мобильник перекочевал в сумочку из заднего кармана джинсов. — Хорошо что не потеряла, — улыбнулся Леша. — Ведь мог кто-то найти и неизвестно, чтобы тогда было. — Кстати, Василиса, а где он сейчас? — спросила Диана. Огнева младшая нахмурилась и стала хаотично обыскивать карманы своих брюк и рубашки. С каждым проверенным карманом её глаза расширялись. — Вот черт… Кажется, я оставила его в Чародоле. В нашем с тобой домике, Диан. — повернула она голову к фее. — Наверное, ты забыла его, когда исчезла из Чародола… — Исчезла?! — воскликнула Захарра в изумлении. — Из Чародола?! Как ты вообще там оказалась?! Василиса проигнорировала всплеск удивления Драгоций и кинула молниеносный взгляд на Марка. — Что? Ты так на меня смотришь, как будто это моя вина, — поддельно изумился Ляхтич, но потом его лицо озарила белозубая ухмылка. — И советую впредь тебе и твоим дружкам держать языки за зубами, а то книгу скоро будет не интересно читать. Девочка сердито поджала губы и скрестила руки на груди. Обойдется и без его советов. Хотя отчасти, он прав. Если бы она не ответила Диане, то Фэшу бы не пришлось зажимать Захарре, которая все докапывалась до Василисы, Фэша, Дианы и Ника, как все было, рот. Ярис продолжил читать надеясь, что и эта дискуссия уляжется сама собой. Ну уж в крайнем случае с помощью взрослых. — Алло! — Василиса наконец раскрыла телефон. — «Алло»? — спросила Захарра переводя выжидающий взгляд то на Лешку, то на Василису. Огнева глубоко вздохнула, понимая, что лучше объяснить. — Так говорят когда принимают вызов. Уж не знаю, кто это придумал, но так говорят. Скорее всего, это что-то типа переговоров по рации, когда после каждого предложения говорят «Прием», — пояснила рыжеволосая. — А что такое «рация»? — снова спросила Захарра. — Ну хватит! — взорвалась Маришка, не выдержав прилива любопытства к Остальской технике у младшей Драгоций. — Поболтаете о всяких глупостях потом! Дайте уже нормально послушать! — Василиса? — обрадовался в трубке Лешка. — Пока ты не спросила, нет, я не сидел в телефоне Василисы. — начал Лешка видя, что Захарра пропустила выкрик Маришки мимо ушей и хочет что-то спросить. — Мой голос передавался с Осталы на её телефон и все. Просто в книги так странно написано. Уж извините, госпожа Щерба, — закончил мальчик обращаясь уже к Наталье. — Ничего. Думаю ты прав, — задумалась часодейка. — Надо было все-таки писать в соответствии с изначальным вариантом в черновиках… — Лешка!!! Как ты смог позвонить? Телефон молчал. — Лешка! Ты где?.. Эй! Ну где же?! Когда Василиса совершенно отчаялась услышать ответ, мобильный вновь ожил: — Нормально смог позвонить. Я тебе и раньше звонил, а ты не отвечала… Где ты есть? — Леш, ты не поверишь, но я… — начала Василиса и запнулась. — Не знаю, как тебе сказать… погоди, ты здесь? — Куда ж я денусь… — слабо улыбнулся Лешка. Девочка задумчиво оглядела мобильный. Ее внимание тут же привлекли цифры на экране: «21.27.01» — время не двигалось. — Временной разрыв пропускает сигнал, но он доходит через раз, — Астариус почесал свою бороду. — Василиса, я надеюсь, что вы не слишком долго болтали? Временной разрыв и так нестабилен, а ваши разговоры могли ускорить его сближение с Осталой. — Эм… — девочка неловко покраснела. — Ну -у… Разговаривали то мы недолго, не больше двух минут, но это было, вроде, только два раза… — Молодец, Огнева! — воскликнула Резникова. — Разрыв и так скоро исчезнет, а вы своими разговорами только ускорили процесс! Астариус на секунду задумался, но потом сказал: — Будем надеяться, что эти короткие переговоры не навредили разрыву… Василиса опустила голову. Опять все из-за неё… Но она же не знала! Василиса не сводила с телефона глаз. И вдруг отсчет времени вновь начался! Полетели в пространство секунды, и в мобильном вновь зазвенел Лешкин голос: — Здесь я! Давай определеннее говори, у меня мало денег на счету… — Я в другом мире, в замке у своего отца, — быстро произнесла Василиса. — Понимаешь, это как на другой планете… Я не знаю, как объяснить, я даже не могу понять, как ты смог дозвониться. Тут много часовщиков и есть феи, наверное… И еще, здесь у некоторых людей имеются крылья… Здесь умеют управлять временем! И даже наш с тобой разговор идет с перерывами, будто ты в прошлом, а я в будущем. А может, и наоборот, я еще не понимаю. Но это все часодейство — волшебство такое… — Честно? Я не поверил. Я подумал, что тебя чем-то накачали и ты говоришь под психотропными препаратами, — поделился впечатлениями Лешка. — Я бы сама себе не поверила, если бы не видела собственными глазами, — отмахнулась Василиса. — Чего-о? — после паузы ровно в двадцать две секунды растерянно произнес Лешка. — Значит, с разрывом все нормально, — хмыкнул Астариус. — Ваши разговоры не повлияли на него. — Но вы же говорили… — начала Василиса, но часодей перебил её: — Я говорил «…могли ускорить…» я не говорил напрямую что они это сделают, — старец улыбнулся в усы. — Это всего лишь теория и слава богам, что она не подтвердилась. Хитрец… — подумалось Василисе. И быстро добавил: — Василис, что с тобой происходит, а? Тебе какие-то таблетки дают, что ли? Ты что несешь?! — Лешка, помоги мне отсюда выбраться! — прокричала Василиса в трубку, но мобильник ответил гудками: связь оборвалась. — Даже если бы связь не оборвалась, то чем бы он тебе смог помочь? — хмыкнул Фэш. — Не в обиду тебе сказано, Рознев. — Я не обиделся, — пожал плечами Лешка. — Ты прав. В той ситуации, я мало бы чем смог помочь. Ну почему так не везет? — Просто кое-кто притягивает неприятности к себе, как магнит, — хихикнула Диана. — Эй! — воскликнула Василиса и, перелезая через Ника, шуточно стукнула Фрезер по голове. Ее пальцы запрыгали по кнопкам, набирая Лешкин номер, как вдруг за спиной девочки раздался оглушительный грохот. Василиса едва успела отскочить в сторону: цветные витражи окна брызнули разноцветным водопадом, пропуская крылатую тень. — Я даже знаю кто это, — хитро улыбнулась Захарра. — Я уже жалею что открыл рот, — возвел глаза к небу Фэш. — Эх вы, — вздохнул с притворным сожалением Миракл, хотя сам еле сдерживал улыбку. — Попортили Нортону витраж. Теперь он вас проклянет. — Прекрати уже паясничать, — взвилась Елена вместо Нортона-старшего. Огнев уже давно решил не обращать на ребячество друга внимание. — Клянусь крыльями учителя, досадная ошибка… — Тебе не в первой, — как бы в невзначай вставил Марк. — Молчал бы лучше, — буркнул Драгоций. Огоньки в свечах вспыхнули ярким пламенем, освещая лицо Фэша — недовольное и озабоченное, и Ника — бледное и взволнованное. Фэш взмахнул правой рукой, проделав хитрую восьмерку в воздухе, — осколки поднялись, перемешались, складываясь в потревоженную картинку витража, и вскоре вновь стали единой композицией. — Ну хотя бы починили, и на том спасибо, — скучающе произнес Нортон. Он уже так устал, что сил ругаться на детей просто нету. (Прим. Автора: Конечно, так наорать на Василису за простые эксперименты. Ну ничего. Скоро ему придется несладко… Ведь скоро глава «Первый Полет»… « Смех Майора Пейна») Василиса невольно восхитилась. Наверное, Фэш опять смоделировал будущее витража, убрав из судьбы бедного стекла момент разбивания. — Молодец, — одобрительно кивнул Фэш. — Быстро учишься. Василиса во все глаза уставилась на него. Это что… Была п…похвала? Фэшиар, замечая её взгляд нахмурился и спросил: — Что? Чего ты на меня так уставилась? Ну да, похвалил. И что такого? Кстати, не особо то обольщайся. Девочка фыркнула и тут же отвернула от него голову. Больно надо! Просто это было неожиданно от него. Интересно, это сложный процесс? — Если часто практиковаться, то, со временем, это станет просто, ка-ак… — начала Захарра и задумалась с чем бы сравнить. — Ну как написать что-то. Мы в Змиулане так часто тренируемся, что для нас это стало уже частью повседневной жизни. Девочка успела заметить, как сверкнула золотая часовая стрела, вновь обвиваясь вокруг запястья мальчика. — Ну, еще раз здравствуй! — поприветствовал Ник и чуть улыбнулся. — Вот что я называю «Сильный духом» — улыбнулась Диана. — На самом деле, я улыбнулся глядя на Василисино платье, — признался Ник. — Ты бы его видела! Диана хихикнула вспоминая подругу в этом платье. — Видела. Правда оно уже было не пышное, чистое, а скорее мокрое, грязное и местами рваное. — Да ну вас, — буркнула Василиса. — Может хватит уже вспоминать это дурацкое платье?! Василиса заметила, что его веселые глаза немного подпухли и под ними пролегли темные тени. Наверняка плакал из-за отца… — Девчонка, — усмехнулся Марк. Конечно! Как упустить случай поизмываться? — Я тебе уже говорила, Ляхтич, что бы ты попробовал поставить себя на его место, а уж потом судить его, — вновь заступилась за Ника Диана. Младший Лазарев покраснел до кончиков ушей. Ну вот! Теперь все будут думать что он слабак и плакса… — Ну и платье! — Фэш покосился на Василисин наряд. — А волосы! Ха-ха… — Только попробуй сейчас снова заржать, — угрожающе произнесла Огнева смотря на Фэша, которого буквально распирало от рвущегося на ружу смеха. — Если ты сейчас засмеёшься, то я за себя не ручаюсь. Её слова окончательно добили Драгоция и он, не выдержав, громко захохотал и повалился на свою подушку. Василиса нахмурилась и скрестила руки на груди. Девочка в упор смотрела на хохочущего мальчика и сердито барабанила пальцами одной руки по коже другой. — Все? — спросила она спокойным голосом и каменным выражением лица. — Хаха! Подожди…хах… — парень никак не смог перестать хохотать. Хотя вроде только недавно смеялся вместе с Ником, опять же, над этим дебильным платьем. Даже Ник уже проявил уважение и не смеялся! Ну-у, вернее так открыто. — Ну все?! Ты всех задерживаешь! — разозлилась Огнева, теряя все свое спокойствие в один миг. — У-ух… — мальчик вытер набежавшие слезы. — Все. Продолжай Чаклош, пока меня опять не понесло. — Как вы меня нашли? — пробурчала Василиса, отступая к зеркалу. — И что вам надо? — Сама любезность, — хмыкнул Фэш. — Уж кто бы говорил о любезности, — ввинтила Захарра, вспоминая допрос Василисы, который так «любезно» провел её братец. Василиса немного растерялась: на лице мальчишки не было выражения симпатии, но и убивать ее, как обещал, он не спешил. — Я тебя так волновал, — ухмыльнулся Драгоций. — Я не такой дурак, чтобы тебя убивать. Отомстить можно и другими способами. — Это был, как бы, нескрываемый намек? — изогнула бровь Василиса. — Как вы сюда попали? — вновь спросила Василиса, не спуская глаз с Фэша. Ребята переглянулись. — Разве бедный разбитый витраж не ответил на твой вопрос? — спросил Марк, но Василиса не удостоила его ответа, поскольку он не дослушал Яриса. — Э-э, вообще-то… — начал Ник и замолк. — Я подложил тебе «мотылька», — договорил за него Фэш. — Такой крохотный маячок, сообщающий твое местонахождение. — Это, конечно, вторжение в частную жизнь, но если бы не этот маячок, то я бы так и осталась сидеть в своей комнате, — снисходительно сказала Василиса. — Ты говоришь как твой отец, — осведомил Огневу Фэш. — Мне просто было интересно, как это будет звучать, если этим тоном скажу я, — улыбнулась Василиса, а Нортон-старший издал смешок и возвел глаза к потолку. — Как это? — ахнула Василиса. — Когда?! — Когда мы шли в Лазорь, я сделал вид, что толкаю тебя. — Фэш насмешливо улыбнулся. — Вот тогда и нацепил. Василиса досадливо закусила губу. — Не переживай, сейчас заберу. — Фэш шагнул к ней, но Василиса тут же отпрыгнула в сторону. — Не подходи! Девочка выставила вперед кулаки, как учил Лешка. — Значит все-таки запомнила, — тут же заулыбался Алексей. — Конечно, тем более, с моими то родственниками такие уроки очень пригодятся, — кивнула Василиса и скосила глаза на старшего брата. Фэш удивленно взирал на ее боевую стойку. — Ник, можно один маленький урок часодейства, а? Чуть-чуть… — Я догадываюсь какой урок, — закатила глаза Диана. — Тебе не могло прийти в голову, что ей просто напросто страшно и поэтому она так себя ведет? На её голову уже столько всего свалилось, а ещё ты тут со своими угрозами! — Ой, Фрезер, расслабься, — лениво махнул рукой Драгоций. — Я же не собирался её убивать. — Не надо, — ровным голосом произнес Ник. — Василиса, успокойся и выслушай нас. — И поскорее, Белорожку скоро надоест кружить вокруг замка, — добавил Фэш. — Он терпеть не может малевалов, а их тут сотни… Намечается праздничный ужин, много гостей, не так ли? Твой отец вошел в состав РадоСвета, такое великое событие! — Он скривился. — Василиса… Ты прости нас, что мы тебе не верили, — быстро произнес Ник. — Ну, насчет степени высшей. Понимаешь, не каждый день встречаются часовщики с такой вот степенью. Я, например, мечтал бы о любой степени, ну хотя бы… — Опя-ять старая песня, — взвыл Марк и посмотрел на Ника. — Тебе не надоедает постоянно об этом говорить? — Отвали, — кинул в ответ Ник. — Ник, ты давай покороче, — резко перебил друга Фэш. — Если нас обнаружат здесь, нам очень не поздоровится. Говори по делу и уходим. — Да, верно… — согласился Ник. — В общем, ты должна пойти с нами. — Э, ну хоть бы на свидание, так, для приличия, пригласили сначала, — сказал Леша. — Рознев! — на мальчишку обратились сразу три злых взгляда. Ника, Фэша и Василисы. Причем последняя была очень покрасневшей и сконфуженной. — Понял. Молчу, — примирительно поднял руки Алексей. — Куда? — опешила Василиса, но руки опустила. Мальчишки не нападали, даже Фэш вел себя более-менее нормально. Может, они действительно хотят ей помочь? — Василиса, мой отец кое-что рассказал нам. В общем, извини, что я… Ну, что мы… — Хорошо, все в порядке, — поспешила заверить Василиса. — На тебя я совсем не злюсь. — Она сделала особенное ударение на «тебя». — Какой тонкий намек, — тут же заулыбалась Драгоций. — Я бы даже сказала « Наитончайший», — с наигранным акцентом и приложенной к груди рукой сказала Огнева. Фэш демонстративно закатил глаза к потолку, но промолчал. — Что это с тобой? Обычно тебя не заткнуть, — снова заговорил Ляхтич. — На данный момент, не затыкаешься только ты и Захарра, — возвел глаза к потолку Фэш. — Хорошо, — облегченно вздохнул Ник. — Понимаешь, я же не знал, кто ты такая, и думал, что ты наврала про высшую часовую степень… А ведь это очень, очень круто! Ты можешь стать очень сильной часовщицей. — Я же сказала, что не хочу этого! — зло выкрикнула Василиса. — Я хочу вернуться в родной мир! Где нет отца, Елены и ужасных замков с одинокими башнями… — Не одна ты этого хочешь, — надменно бросил Норт. — Ну ладно, ладно, разберемся, — протянул Ник, слегка ошеломленный ее реакцией. — Надо сказать, что твои родственники, конечно, те еще гады. — И почему я не удивлен? — спросил сам у себя Нортон-старший. — Потому что знаешь, что ты гад, — ответил ему Миракл. — И придумай что-нибудь новенькое, а то все «Почему я не удивлен?», «Почему я не удивлен?» Но Черновод, или Воздушный замок, или замок Рубиновый Шпиль, или… В общем, они не заслуживают твоего обвинения. Они совсем не ужасные. Наоборот, это великолепные, сложные и интересные строения! Я буду строить такие замки, если мне когда-нибудь разрешат. И если с Эфларой ничего не случится в ближайшем времени. Ник нахмурился. — Опять один пессимизм, — покачала головой Захарра. — Надо смотреть на вещи веселее! — Не хочу расстраивать тебя Захарра, но никто из присутствующих друг другу не очень то рад и в этом вряд ли можно найти что-то хорошее, — поделилась Лисса. — Вообще-то на Остале тоже есть много красивых замков, — сказала ему Василиса. Она чувствовала себя неловко, что накричала на него. — Да просто ты истеричка, — пожала плечами Маришка. — Уже в который раз это замечаю. — А ты у нас сама спокойность, — насмешливо хмыкнула Василиса. — Ну я, по крайней мере, не истерю почти каждую главу, как некоторые — ухмыльнулась Маришка. Девочки сверлили друг друга насмешливыми и в то же время презрительными взглядами. В комнате, казалось, стало туго дышать, так сильно нарастало напряжение. — Эм… Девочки, может немного остынем, а? — начал было Ник, но тут же умолк под яростными взглядами двух пар голубых глаз. — Ник, не стоит, — предупредил сына Константин. — Ярис, а ты чего замолчал? — спросила Маришка не отрывая взгляда от Огневой. Они так и продолжали сверлить друг друга взглядами. Не начать же им драку! Вели тихую и холодную войну. — Читай. У нас с малышкой Огневой ничего такого не произошло. Верно, Василиса? — последние слова она говорила сладким, приторно-фальшивым голоском. От такого Маришкиного тона, прямо как у Елены, Василису чуть не стошнило, но она нашла в себе силы натянуть кривую усмешку и сказать: — Верно. Ярис посмотрел сначала на одну, а потом на другую девчонку, иронично хмыкнул и, пожав плечами, продолжил: — Ладно, это сейчас неважно, — махнул рукой Ник. — Отец сказал, что мы с Фэшем обязательно должны взять тебя в наше секретное путешествие к феям и помочь получить посвящение… Чтобы ты смогла стать часовщицей в обход желаний своего отца. — Какое еще путешествие?! — Самое необычное из всех, — ухмыльнулась Василиса. — А тебе, как будто, есть с чем сравнивать, — насмешливо спросила Дейла. — Как я правильно помню, ты нигде не была и никуда не ездила. — Никогда не поздно начать, — глубокомысленно ответила рыжеволосая. — Если тебя ещё отец отпустит, — хохотнул Норт. Василиса слегка сникла. А ведь правда. Отец может никуда её и не отпустить, а если этому ещё и поддакнет Елена, а она поддакнет, то тогда обо всех путешествиях можно забыть. Скорее всего, так и будет. — Василиса, давай потом, — сдался Ник. — Нет, погоди, почему ты решила, что Остала — твой родной мир? — Потому что я там росла всю жизнь, — ответила на давний вопрос Огнева. — А разве не так? Некоторое время они молча смотрели друг на друга. — Так как? — поторопила Василиса. — Ник, что ты знаешь? — Я ничего не знаю, — сказал Ник, отводя глаза. — Может, мой отец что-то знает… Сейчас он, сама понимаешь, немного занят своей судьбой: доказывает, что не имел причастности к твоему похищению. Интересно, а господин Лазарев действительно что-то знает? — подумалось Василисе. — Ты думаешь, ему удастся? — с надеждой спросила Василиса. — Конечно, — кивнул Ник. — Просто на это уйдет время, и кто знает, что успеет натворить твой отец… Ведь благодаря тебе, ну, то есть твоей высшей степени, он теперь состоит в РадоСвете. А все знают, что амбиции у него — ого-го! И что он вроде бы связан с Духами… — Сколько интересной информации о тебе известно Нортон, — сказал Миракл. — Интересно, кто же у нас такой говорливый? — Это ты так на себя намекаешь? — изогнул бровь Нортон. Ник почему-то оглянулся на Фэша. — Ник, из тебя ужасный конспиратор, — выдала Захарра. — Зато я отличный друг, — отпарировал Лазарев. — Дайте нормально почитать, — спокойно произнес Ярис. — Вы меня на каждом предложении будете перебивать? Тот постучал по циферблату часового браслета, намекая, что пора закругляться с беседой. — Но все-таки, — осторожно начала Василиса, — ты что-то знаешь про меня, а? — Потом, — повторил Ник. — В общем, тебе нужно посвящение, чтобы стать полноправной часовщицей… Послушай, сначала разберись, что это такое, а потом уже отказывайся! — видя, что Василиса пытается ему возразить, прикрикнул Ник. — Мой отец не стал бы говорить зазря. Он настаивал, что тебе обязательно нужно идти с нами. — А что это за путешествие, куда? — Долго объяснять… В общем, к феям. Ты должна попросить у них посвящение для себя. Я бы так хотел стать часовщиком, хотя бы с самой маленькой степенью… Ну, неважно. — Ник смутился. — А Фэш должен… — Ну давай-давай, выдай ей все, — сказал скучающе Марк. — А вот это мое дело, — вмешался Фэш. — А ты бежишь с нами или остаешься здесь, в змеином гнезде. Не знаю почему, но отец Ника уверен, что тебе угрожает опасность. Поэтому он попросил взять тебя с собой, даже если ты не захочешь. — Тогда зачем вы вообще её уговариваете с вами бежать? Раз она вам так нужна, то схватили бы в охапку и вперед! — поделился мыслями Лешка. Василиса посмотрела на него с каменным выражением лица, аля, ты вообще нормальный? — Ты же в курсе, что такими варварскими методами, ты никогда не найдешь себе девушку? — осведомилась она. — Я просто прямолинеен. А вот насчёт девушек ты неправа. Девушки любят решительных, — скрестил руки на груди мальчик и хитро улыбнувшись скосил на Василису взгляд. — Хотя, к тебе это не относится. Василиса улыбнулась и закатила глаза. Такие небольшие перепалки всегда были частью их дружеских отношений. То Лешка над ней поприкалывается, то она. Ничего необычного. Так поступают все лучшие друзья. И Фэш, склонив голову прищурился. Василиса еле удержалась, чтобы не ответить ему со всей злостью, но вместо этого она спросила у Ника: — Как там твой отец? — К этой теме тоже было бы нежелательно возвращаться, — грустно усмехнулся Лазарев-старший. — Извините, просто мне нужно было как-то отвлечься, чтобы не наорать на Фэша, — объяснилась девочка. — Плохо, — ответил тот. — Меня почти сразу отпустили, а вот отец… под арестом. Наверное, ненадолго… Он так состарился… — Но ему вернут молодость? — забеспокоилась Василиса. — Да, если оправдают. У нас старят людей, чтобы они не смогли убежать до суда. — Сурово, — поежился Лешка. — Мы вернемся с Ключом и потребуем освободить его! — вскинулся Фэш. — Если повезет, ты станешь часовщиком, и все будет хорошо. Коварный план Огнева раскроют и твоего отца оправдают, обязательно. — Я надеюсь, — вздохнул Ник и тут же встрепенулся: — Но зато я увидел Черновод своими глазами! Сама понимаешь, я бы не смог прийти сюда просто так… Василиса на секунду задумалась, а потом на её лице появилась хитрая ухмылка. — Даже не думай об этом, — ровным голосом отрезал Нортон-старший. Василиса скрестила руки на груди и обиженно надула губы. — Если тебя здесь увидят, то арестуют! Вряд ли это поможет твоему отцу… Ник обеспокоенно кивнул и продолжил: — Василиса, ты едешь с нами или остаешься? Подумай, это сложное решение. Но лучше побыстрее… Ты обязательно должна пойти к феям. И здесь тебе угрожает опасность. — Она везде ей угрожает, — послышался насмешливый голос из-под вуали. Радует, что Черная Королева не заснула и все так же продолжает радовать своими шутками и сарказмом. Василиса незаметно вздохнула. Опять ей что-то там угрожает. Честно говоря, если побег не удастся, ее сразу засадят в Одинокую башню. Кроме того, на праздничном ужине была надежда поговорить с госпожой Дэлш и попросить у нее помощи. А что Василисе ждать от Ника и его наглого друга-часовщика? Ребята сразу не поверили ей, да и неизвестно, доверяют ли теперь. Ник всего лишь выполняет просьбу отца… — Немного обидно, — почесал шею Ник. — А что ты от меня ожидал? Я уже была так напугана и шокирована от пережитого, что стала подозрительно относиться ко всему, — ответила Огнева. — У нас нет времени, — нарушил ее раздумья Фэш. — Из-за тебя арестовали невинного человека, а ты еще думаешь! Он резко шагнул к растерявшейся Василисе, намереваясь схватить ее за руку, но ему помешали: овал зеркала тихо зазвенел, засеребрился, словно покрывшись сеточкой инея… — ЧТО?! Кто мог посметь испортить такой романтический момент?! — взвилась Захарра. — Захарра! — в один голос воскликнули Фэш и Василиса. — Вы так и будете хором говорить? — спросила Диана поочередно указывая на них пальцем. — Нет! — вновь хором ответили они. — Опоздали, сюда идут! — Фэш стрелой кинулся к Нику и быстро обнял его за плечи. Шевельнулись крылья у него за спиной и разом накрыли их, пряча от глаз: мальчишки стали невидимы. Лешка поджал губы и старался из-за всех сил не засмеяться. Фэш и Ник смотрели на него в упор недоумевая, почему он чуть ли не смеётся в голос. — Что смешного? — спросил Фэш не выдержав. — Не обращайте внимание, — посоветовала Огнева и кинула на Рознева хитрый взгляд. — Просто Леше надо поменьше общаться с Максимом и тогда его фантазия не будет настолько богата, на подобного рода мысли. — Выдашь нас — убью! — прошипел из пустоты Фэш. Василиса только глазами хлопнула. — Ввели её в шоковое состояние, — покачала головой Диана. — Надо было как-то аккуратнее что ли… — Надо было действовать быстро! Времени предупреждать её не было, — оправдался Фэш, грубо перебивая фею. — К тому же, она бы стопроцентно начала задавать вопросы: «Как это?», «Сложно ли это?». Между тем из зеркального овала действительно пожаловали гости. Первой вышла ухмыляющаяся золотоволосая девица лет четырнадцати, в длинном голубом платье, за ней вылезла хмурая Дейла в похожем красном наряде. Маришка ухмыльнулась. Видимо, ей понравилось её книжное описание. Слава богу она промолчала и не стала никак это комментировать. А за ними, как горох из стручка, посыпалась целая стайка девочек со сложенными на груди ладонями и опущенными глазами, как будто они все собирались молиться. Девочки выстроились шеренгой, не меняя позиции рук. — Вы кто такие? — ошеломленно спросила Василиса. Против воли она скосила глаза налево, где только что стояли мальчишки. — Хорошо, что Резникова сразу не заметила, — подчеркнула Захарра. — Кто тебе такое сказал? — спросила насмешливо Маришка. Золотоволосая девица не спешила с ответом. Дейла молчала, разглядывая сестру с безучастным видом. «Что-то не сладко ей в роли часовщицы», — неожиданно подумалось Василисе. — Неправда, — нахмурилась Дейла. — Просто было обидно из-за степени. — Нашла из-за чего обижаться, — фыркнула Василиса. — Вот это пугало — дочь Огнева? Кошма-ар… — Самой не верится, — прошептала Огнева. Золотоволосая поджала розовые губки бантиком. Дейла тут же насмешливо скривилась, а вот остальные девочки молчали, будто набрали воды в рот. Но исподтишка кидали на Василису любопытные взгляды. Василиса подметила, что хоть они были нарядно одетые, но платья их были попроще, чем у Дейлы и этой блондинистой задиры. — Конечно, — кивнула Захарра. — Верным шестеркам не подобает быть краше короля. Маришка сердито поджала губы, но все-таки промолчала. Больно нужно ей мнение этой Драгоций. — Я так и думала, — продолжила золотоволосая низким, немного жеманным голосом. — Незаконный переход с Осталы не проходит бесследно. Что с твоими волосами? Кошма-ар… Невольно Василиса бросила взгляд в зеркало и про себя охнула: бледная, растрепанная, дурацкое платье помялось. А проклятая прическа еще и в сторону съехала. В эту минуту девочка пожалела, что она не часовщица и не может вернуть зачасованные волосы в нормальный вид. — Это тебе ещё один плюс в копилку «Польза Часодейства», — улыбнулась Диана. — Меня зовут Маришка, — между тем представилась золотоволосая. — Маришка Резникова. Признаться, я давно хотела с тобой познакомиться. Все уши прожужжали, что у одной из Огневых — высшая степень… А в каком бешенстве наша Елена! Она тебя не любит. Это странно, потому что ты такая смешная! — И она заливисто расхохоталась. Девочки, кроме нахмурившейся Дейлы, начали вторить ей. — Я же говорю шестерки, — пожала плечами Захарра. — Ты и представить себе не могла, как мне было за тебя стыдно, — произнесла Дейла злым тоном. — Ну извини! За мой вид можешь поблагодарить госпожу Мортинову, — развела руками Василиса. Василиса разозлилась: — Познакомилась? Теперь проваливай. — Какая грубость! — воскликнула Мортинова. — Настоящие леди себя так не ведут! — Правильно-правильно, — закивала головой куцехвостая игнорируя слова Елены. Мортинова просто опять привлекала внимание к воспитанию Василисы. — Не давай им над собой издеваться. — Поверь мне, это я ещё не издевалась, — с лица Маришки не сходила довольная улыбка. — Как это «проваливай»? Кошма-ар… — Маришка сделала вид, что обиделась, — опять надула губки. — Мы должны провести тебя в праздничную залу. Ты пока не часовщица, и потому не можешь перемещаться по зеркальному пути. М-да, но в таком виде… — Я не пойду с вами на ужин. — Придется моим девочкам тобою заняться, — вздохнула Маришка и уселась на неизвестно откуда взявшийся стульчик, обитый розовым бархатом. Она небрежно махнула рукой, и девочки мгновенно кинулись к Василисе. Но последняя оказалась проворней — в два шага заскочила на подоконник. — Что за дикость? — Елена бросила презрительный взгляд на Василису. — Ты девочка или дикое животное?! — Может хватит уже придираться к девочке? — заступилась за дочь Лисса. — Или вы таким образом пытаетесь привлечь внимание к себе? — закончила она выделяя слова «к себе». — Что за вздор?! Я подмечаю её невоспитанность, чтобы потом сделать из неё нормальную и приличную девушку, а не дикарку. Лисса саркастически хмыкнула. — Уж вы то сделаете. И девочка будет такой же сумасшедшей истеричкой, которая любит выпить. — Ах ты… — начала Елена заскрежетав зубами. Мортинова уже собиралась накинуться на королеву фей и даже слегка привстала с дивана, но рука Мандигора, опущенная на её плече, заставила её сесть на место и только посильнее сжать зубы. — Все? Цирк закончен? — спросила Черная Королева. Василиса старалась из-за всех сил промолчать, хотя ей и было очень обидно. Василиса прекрасно понимала, что она не такая, как та же Маришка, но она нравится себе и такой какая есть, и она не собирается меняться лишь для того, чтобы кому-то угодить. Но все это стало как-то блекнуть. Радость от того, что Лисса за неё заступилась, оказалась чуть сильнее чем злоба на Мортинову. — Не приближайтесь ко мне, а то я не знаю, что сделаю! Опершись спиной на цветное стекло, еще недавно рассыпавшееся осколками, Василиса с победным видом взирала на растерявшихся девочек. — Безмозглые идиотки, — проворчала Маришка. — Нужно было все делать самой. Маришка недоуменно подняла бровь, покосившись на Дейлу. Та пожала плечами, закатив глаза к потолку: мол, я же тебе говорила. — Нужно было сразу тебе поверить Дейла, — жеманно сказала Мариша. — Я то подумала, что ты так о ней отзывалась из-за зависти, что у неё высшая степень. Ну просто не могла же дочь великого рода Огневых быть такой… Такой, — Резникова указала рукой на Василису. — В следующий раз буду слушать тебя. Дейла нахмурилась и поджала губы, впрочем как и Василиса. Маришка в одной реплике оскорбила их обеих. Вот что значит быть лучшей ученицей Мортиновой. Как вообще можно дружить с такой?! Но Маришка быстро справилась с собой. — Ты ведешь себя, как дикарка, — медленно произнесла она, приподнимаясь. — Наверное, потому Огнев не разрешает тебе пройти посвящение… Ты прямо как медвежонок в цирке, ко-ошмар-р. — Очень удачное сравнение, дорогая, — улыбнулась своей подопечной Елена. — Благодарю, — улыбнулась Маришка и слегка зарделась. Конечно, ведь Мортинова похвалила. — Теперь мне ясно, чему учат в вашей школе, — выпалила Василиса не сдержавшись. — Василиса, — строго посмотрел на неё Огнев, а затем неодобрительно покачал головой. Рыжеволосая что-то сердито пробурчала себе под нос и, кажется, на другом языке. Девочки опять захихикали, но тут же смолкли под рассерженным взглядом Маришки. — Кукла разряженная! — огрызнулась Василиса. — Барби! — Ты решила попрекнуть её куклами, прямо как Светку? — поднял удивленно брови Лешка. — Могла придумать что-то ещё. — Это больше всего подходило Маришке, вот я сказала, — пожала плечами Огнева. На лице Маришки появилось озадаченное выражение: — Кто-о?! — Это куколки такие, — неожиданно подала голос Дейла. — На Остале ими все девочки играются. — Я не знаю, чем там играются на Остале, — рассерженно произнесла Маришка. — Но ты поосторожнее со словами, рыжая… — То есть тебе обзываться можно, а ей нельзя?! — заступилась Захарра. — Я не обзывалась, — возразила Резникова. — Да? — Драгоций подняла одну бровь. — А кто называл её пугалом и медведем? А? — И что? И вообще, какое тебе дело? — быстро перевела тему Маришка, что бы избежать ответа. — Хватит уже, — встрял Ярис. — Потом поцапаетесь и будете выяснять отношения. Тут осталось совсем чуть-чуть. — Дылда! — Василиса еле сдерживалась, чтобы не нагрубить похуже: девчонка не нравилась ей со-вер-шен-но! Поэтому она добавила, подражая голосу золотоволосой: — Здоро-овая-прездоро-овая дылда, ко-ошма-ар-р… — Во-во! — закивала головой Захарра. — Нечего спуску давать! Маришка только закатила глаза. Никогда бы не подумала, что у Фэша такая странная сестра. — Пронеслось в голове у блондинки. Девочки-горничные тихонько захихикали, будто мышки запищали, и Маришка по-настоящему обозлилась. Она в один миг вскочила с розового стульчика, в ее руке вспыхнула золотая стрела: — Я тебе покажу, как обзываться! Василиса испуганно следила за острием стрелы, уже начавшей непонятное вращение. И тогда вдруг виски вспыхнули болью. Василиса охнула и осела вниз: казалось, внутри головы разгорается пожар. — Маришка, что-то я не помню этого в твоем рассказе, — Огнев бросил взгляд на Резникову. В его взгляде можно было прочесть холодность и одновременно ярость. — Тебя просто просили привести Василису в зал, а не устраивать всякие эферные фокусы с… — Нортон, — начала Елена сладким голосочком. — Ты же сам прекрасно слышал. Твоя дочь спровоцировала Маришу! Она бы никогда не стала применять часодейство просто так. — Елена… — снова начал Нортон, но был перебит Натальей. — Как уже говорил Ярис, давайте выясним все отношения чуть позже. Когда дочитаем первую книгу, то устроим перерыв. — скрестила руки на груди Щерба. — Но до этого ещё пол книги! — воскликнул Норт. — Я не уверен, что протяну в их обществе столько времени. — Ты и не протянешь, — как-то угрожающе сказал Лешка. — Хватит! — прозвучал голос Астариуса, как гром среди ясного неба. — Все потом! Пришлось подчиниться и продолжить читать Ярису, а кому-то слушать. Однако на лице Маришки появилось недоуменное выражение: девчонка растерянно взглянула на стрелу в своей руке, а после стала вращать ею быстрее. Боль в голове, наоборот, уменьшилась и вскоре затихла. Но от перенапряжения Василиса осела на подоконник. Маришка вновь вскинула часовую стрелу. — Хватит! Василиса нервно оглянулась и замерла: в двух шагах от нее стояли Фэш и Ник — абсолютно видимые. Фэш не вытащил стрелы из браслета, но вид имел довольно решительный. — В тебе решила проснуться совесть? — изумилась Захарра, но потом её лицо озарила зарила хитрая ухмылка. — Или… — Просто было противно, что Резникова, которая прошла посвящение и умела владеть стрелой, издевалась над абсолютно беспомощной Огневой, — оправдался Фэш и безразлично пожал плечами. — Да-да-а, — протянула Драгоций и, смотря на брата, прищурилась. — Можешь врать кому угодно, но не мне. — Ну и ну, — коварно улыбаясь, произнесла Маришка. — Оказывается, младшая Огнева не так проста, как на первый взгляд. У нее тайные гости! И какие… — Не приближайся к фейре, — медленно произнес Фэш. — Тоже мне, великий защитник, — скривился Марк. И тогда произошло невероятное. Василиса едва уловила движение Дейлы, потянувшейся к своему часовому браслету, и легкое движение головы Фэша… И вот уже Дейла медленно, словно во сне, начала оседать на пол. — И этого, кстати, тоже, — Нортон-старший по очереди переводил свой взгляд на замявшихся подростков. Мужчина скрестил руки на груди и откинулся на спинку дивана. — Ничего не хотите сказать в своё оправдание? Или хотя бы извиниться перед девочками? Миракл удивленно взорился на своего старого друга. — Что это с тобой? С каких это пор тебе до этого есть дело? — спросил он с нескрываемым интересом. — Неужели в тебе проснулась отцовская забота за дочек? — Не мешай, — как-то резко ответил Огнев. — Я просто хочу узнать на каких основаниях Маришка скрыла все подробности?! А Драгоций напал на Дейлу?! — Я не нападал, а всего лишь защищался! — возразил Фэш. — И я тоже! — вторила ему Маришка. Василиса и Дейла обреченно взвыли закрывая лица ладонями. Им уже надоела вся эта суета. Чем дольше они выясняют все нюансы и подтексты, тем дольше они будут читать! — Ну сколько можно?! — в унисон завопили они, а потом удивленно переглянулись. — Хватит повторять за мной! Прекрати! Ну хватит! — как бы они не старались, говорили они вместе и они никак не могли понять, почему это происходит? — А-а-а! Да ладно?! Все заинтересованно за ними наблюдали. Кто бы мог подумать? Они же друг друга ненавидят, а сейчас получается, что они практически думают одинаково. Прямо настоящие сестры! — Я думал, что такие ситуации могут быть лишь в комедийных сериалах, — сказал Лешка смотря на то, как сестры, лишь бы больше не говорить в унисон, зажали себе рты. — Я ошибся. — И что я здесь забыл? — вздохнул Чаклош и вернулся к тексту. Девочки столпились возле зеркала, испуганно глядя на часовщика, и вдруг замерли. Застыли, словно статуи в музее. Василиса хотела соскочить с подоконника, но это удалось ей с большим трудом, будто она перемещалась в густом желе. — Ты незаконно остановил время, — спокойно сказала Маришка. — А еще напал на часовщицу Дейлу Огневу. — А ты напала на Василису Огневу, — спокойно сказала Диана, оборачивая слова Резниковой против неё самой. — Я уже говорила, что я защищалась! — От кого? От девочки не обладающей ни крыльями, ни часовой стрелой? — удивленно подняла брови Диана, а потом продолжила все тем же спокойным голосом. — Твое счастье, что тебя защищают господин Огнев и госпожа Мортинова, иначе бы ты уже давно предстала пред судом. Лисса одобрительно кивнула, а Диара гордо посмотрела на свою воспитанницу. Маришка сердито стиснула зубы и сжала кулаки, но ничего не сказала. Елена же скривилась, как будто увидела что-то мерзкое. Оно и понятно! Она же терпеть не может фей. (Прим. Автора: И мы с вами прекрасно знаем почему…) — Я защищался, — в тон ей ответил Фэш. — Кроме того, мне не нравятся все Огневы. — О да-а, — протянул Маар весело возводя глаза к потолку. — Мы заметили. — В суде так скажешь, — угрожающе прошипел Огнев. — Даже не думай, что твои действия останутся безнаказанными! — Фэш Драгоций действовал под моим покровительством, так что если хотите предъявить ему обвинения, то предъявите их мне, — вмешалась Лисса, вмиг остужая его пыл. На губах Белой королевы играла едва заметная усмешка. — Решили взять вину этого поганца на себя? — насмешливо спросил Нортон-старший. — Благородно. Для вас даже слишком. Но позвольте узнать, с какой стати?  — С такой стати, что мальчик ключник от фей. И все его действия выполнены под моим приказами. Ну и ещё он поступил довольно благородно защищая Василису от Маришки. — Если так, то выходит, что вы пытались убить мою дочь, — хмыкнул Огнев. — А Елена пыталась убить Василису. Раз уж Маришка является её подопечной и ключницей от её школы, — заметила Белая. — Может хватит уже? — спросила Черная Королева грубо перебивая их и, скорее всего, подняла бровь под вуалью. Нортон-старший на это только хмыкнул. А Лисса издала довольно-победный смешок. Маришка хмыкнула. — Со мной будет не просто справиться, — невозмутимо улыбнулась она. Стрела в ее руке давно была нацелена на Фэша. — Я все-таки не зря считаюсь лучшей из часовщиц… — Угу… быть лучшей и быть любимицей — разные вещи. — Фэш пристально следил за девчонкой. — И это относится не только к Резниковой, — сказал Фэш с явным намеком на Марка, но изредка поглядывал на Огнева который прожигал в нем дыру. — Какие тонкие намеки, Драгоций, — осклабился Ляхтич ничуть не оскорбившись. — Ты растешь в моих глазах. — Неужели я удостоен такой великой чести?! — наигранно удивился Драгоций и даже приложил ладонь ко рту. Но спустя секунду, вновь стал серьезным и угрюмым, как всегда. — Обойдусь. — Ник, будь за мной. Ник, высунувшийся из-за его плеча, растерянно отступил. — Это не помогло, — нахмурился Константин. — Все таки зря я тебя тогда отпустил. — Неправда! — возразил Ник. — Ты бы лишил меня такого классного приключения! Да и для того чтобы поблагодарить Василису, пришлось бы очень долго ждать. Константин улыбнулся и слегка покачал головой. Сын, по характеру, очень похож на свою маму. — Одно движение, и твой дружок ремесленник тут же окочурится. — Голубые глаза Маришки переместились на Ника. — Кто-кто, а я целюсь наверняка, ты знаешь. — Особенно, когда помогают! — не сдержавшись, гневно выпалил Фэш. Василиса, испуганно замерев на подоконнике, видела, что девчонке удалось его разозлить. Маришка тоже это поняла. Последние предложения Ярис прочитал быстрее обычного, зная, что сейчас начнется. — Больная тема-а, — пропел Марк, а потом уважительно посмотрел на Хрустальную ключницу. — Похвально Маришка. — Ну спасибо, — скрестив руки на груди хмыкнула она. — Неужели ты думал, что только ты способен вывести нашего Драгоция из себя одной фразой? — Ну что ты! — воскликнул Златоключник. — Я в тебе никогда не сомневался. — А, ты о проигранных соревнованиях, — пропела она сладким голосом, вмиг напомнив Василисе Елену. — Что делать, ЗлатоКлюч и Хрустальный Ключ достались лучшим ученикам Школ. — Любимчикам, — процедил Фэш и крепче сжал стрелу, направив точно на Маришкину голову. — Но мы еще посмотрим, удастся ли Ордену протащить в Часовой Круг лишь своих. Феи и люты не сказали еще своего слова… Наверняка у вас в руках совсем бесполезные Ключи. — Время покажет, — мудро подметил Астариус. — Или мои книги, — напомнила о себе Щерба. Глаза у золотоволосой сузились. Василиса видела, что девчонка что-то собиралась ответить Фэшу, но опять сдержалась, лишь чуть скривила губы. Кажется, между этими ребятами свои давние счеты, но что именно происходит, Василиса перестала понимать абсолютно. — Я, кстати, тоже, — сказал Маар. — Если я правильно понял, то с Марком вы враждуете уже давно, а соревнования за Златоключ только усилили эту неприязнь. А с Маришкой то ты что не поделил? — Тебе то какая разница?! — зло огрызнулся Фэш. — Что я не поделил с Резниковой — это уже мое дело. — Ладно-ладно, — примирительно поднял руки Броннер. — Чего завелся то? Я же просто так спросил. — Ничего! — рыкнул в ответ Драгоций. — Я не знаю, какой у тебя здесь интерес, — произнесла Маришка, насмешливо покосившись на Василису. — Уж поверь, у него нет ко мне интереса, — призналась Василиса и насмешливо посмотрела на, вмиг ставшей серьезной, Маришку. — Так что никто на твоем пути не встанет. Можешь не переживать. — Что за бред ты несешь?! — вспыхнула Резникова и слегка порозовела, но тут же справилась с собой. Василиса издала довольный смешок, понимая, что попала в десятку. — Ну-у, судя по твоей реакции, это совсем не бред. Наоборот, это очень важная для тебя тема. Да? — Вовсе нет! А даже если бы и была важной, а это не так, то я бы все равно об этом не сказала! — разозлилась золотоволосая. — Как сейчас? — изогнула бровь Захарра, подключаясь к Василисе. — Да! — рыкнула она, но потом спохватилась и запричитала: — То есть нет! Нет! — Поздно! — воскликнула Драгоций, но потом тихо прошептала себе под нос: — Даже не думай об этом, блондинка! Я Василису и Фэша сведу! Костьми лягу, но сведу! — О древние часы, что за санта барбара? — взмолился Марк закатывая глаза. — Любовный треугольник, — пожал плечами Маар. — В любом случае, вам отсюда не выбраться. В Черноводе куча охраны — гости собираются на праздничный ужин, много часовщиков… — Тем лучше, — вновь заговорил Броннер. — В суматохе можно будет сбежать. — Не твое дело, — отрезал Фэш. — Мы спешим, поэтому предлагаю разойтись миром: я не скажу, что ты напала на фейру, а ты… — Неужели ты думаешь, я пропущу такую удачу? — перебила его Маришка, ехидно улыбаясь. — Фэш, против тебя ничего не имею… Но ты выбрал плохую компанию, я давно тебе говорила. — Это мы еще посмотрим, чья компания хуже! — бойко сказала Захарра. — Успокойся, бешенная, — фыркнула Маришка, а потом посмотрела на Фэша. — Она точно твоя сестра? — К несчастью, да. — Эй! Я сейчас обижусь! — предупредила куцехвостая. — Да пожалуйста, — безразлично пожал плечами голубоглазый. — Может хоть помолчишь. — Позволь мне самому об этом судить. — Послушай, — вкрадчиво начала Маришка, — раз нам довелось увидеться перед Часовым Кругом, я попытаюсь еще раз уговорить тебя: попроси прощения у Марка и учителей. И тебе простят бегство к феям. — Девчонка насмешливо прищурилась. — Ключником ты уже не будешь, но ты сможешь вернуться в Школу темночасов. Фэш тоже усмехнулся. — Переживаешь, что я все-таки стану ключником? Правильно делаешь. Красивые голубые глаза девчонки гневно сверкнули. — Я ничего не боюсь, понял? — процедила она. — Лазарев хочет обмануть тебя и отдать Ключ, за которым ты идешь, своему бездарному сыночку ремесленнику! — Как тонко все распланировано, Огнев, — хмыкнул Константин. — В твоем стиле. Но не сработало, да? Нортон-старший слегка скривил губы и бросил на бывшего друга косой взгляд. — С чего ты взял? Мы ещё не знаем, — отпарировал часовщик. — Зато я знаю, — улыбнулся Лазарев. — Фэш прекрасно знает, что я не стал бы его обманывать. — Вот именно! — поддакнул Фэш. — Не слушай ее! — не выдержал Ник и высунулся из-за спины Фэша. — Она все врет! Волнуясь, он сделал шаг вперед и… — Назад!!! Константин сжал подлокотник кресла и заметно напрягся. Фэш тоже. Василиса зябко повела плечами, вновь переживая это событие. Ник слегка побледнел, но увидев Диану, которая ободряюще ему улыбалась, справился с собой. — Резникова, ты что?! — начала Захарра, внезапно очень сильно разозлившись. — Он же ничего не сделал! За что ты его?! — Ничего не сделал, но мог, — возразила Маришка. — Я защищалась. — Да больно ты кому нужна! — стиснула кулаки Драгоций. — Поглядите на неё, какая королевна! Все хотят на неё напасть, все провоцируют! «Я защищалась!», — передразнивая Маришку выкрикнула девочка. — Тебе не надоело говорить эту лживую фразу?! — Она не лживая, — самодовольно улыбнулась Мариша. — А тебе я советую остыть. Ты знаешь его меньше дня, а уже так яро защищаешь. Вы же даже не успели толком подружиться. — Ну и что?! Возможно я его и не так хорошо знаю, но зато его хорошо знает мой брат! И уж поверь, Фэш не дружит со всяким сбродом! — с жаром закончила тираду Драгоций. — Я бы так не сказал, — встрял Марк поддерживая Резникову. — Ремесленник, фея, фейра — сомневаюсь, что это не сброд. — Ах ты гадё… — начала опять Захарра и уже хотела кинуться на Марка и расцарапать ему его надменную физиономию, но её остановил Фэш. Старший брат положил ей руку на плечо и успокаивающе стиснул его. Захарра недоуменно посмотрела на него, но все-таки села на место. — Извините её, — сказал всем Фэш и кивнул Ярису. — Не сейчас Захарра, — зашептал он сестре на ухо. — Но я тобой горжусь. Спасибо, что заступилась за него, ну и за девчонок тоже. — Пожалуйста, — тоже шепотом ответила Захарра. — Я не позволю кому-то обижать друзей моего брата! — Наших друзей, — поправил её Драгоций и улыбнулся сестре. — Но пожалуйста, Зах, держи себя в руках. Ты правда ведешь себя, как ненормальная. — Хорошо. Я постараюсь, — кивнула она темноволосому. — Но не могу ничего обещать. Если они ещё хоть что-то скажут в адрес «наших», то я за себя не ручаюсь и расцарапаю Ляхтичу физиономию, а Резниковой вырву её блондинистые волосы с корнем. Василиса увидела, как стрела Маришки, нацелившись на Ника, провернула стремительную спираль. Ник замер, широко раскрыв глаза. Удивленно, как будто не понимая, что происходит, посмотрел на свои руки, поднес их к лицу. Потрогал щеки, глаза, уши. — Не может быть… — Что случилось? — выкрикнула Василиса. — Он немеет, — беспристрастно сказала Маришка. Фэш сильно побледнел. — Ты… ты что наделала?! — На его лице читался неподдельный ужас. — Ты за это серьезно ответишь… Обязательно ответишь — пронеслась в голове Фэша жестокая мысль. — И плевать, что ты там чувствуешь! — Он хотел напасть на меня, — спокойно сказала Маришка. — И мне пришлось зачасовать его. А ты напал на Дейлу… и тебя сейчас арестуют. — И даже не надейся, что мы не вернемся к этому вопросу, Драгоций, — Нортон-старший бросил на парня уничтожительный взгляд. — И думаю, что её Белое Величество испугается и передумает брать на себя твою вину. Диара посмотрела на нагло улыбающегося Нортона таким взглядом, от которого любой бы уже удирал куда подальше, и уже хотела высказать ему пару ласковых о его субординации, но рука Лиссы в приказном жесте остановила её. — Не испугаюсь, Огнев, уж можете поверить, — её красивое лицо вновь озарила усмешка. Нортон, всего на секунду, перестал дышать, погружаясь в воспоминания, но потом сердито выпустил воздух носом. Ну все, Огнев, прекрати! Это уже давно в прошлом! О чем ты думаешь, идиот?! Хочешь дать Мираклу новый повод подкалывать тебя?! — кричал внутренний голос и Нортон вновь перевел взгляд на книгу в руках Бронзового Ключника. (Прим. Автора: Ну бли-и-ин! Такой момент обламывает, гад, своей гордостью! Может у вас все склеится? Ты же её любишь! Будете в тайне видеться… Не камильфо, конечно, но хоть что-то! Это уж лучше чем Елена!) — Ник не собирался на тебя нападать! Растерянность Фэша сменилась гневом, он быстро вызвал стрелу и метнулся к Маришке. Но девчонка молнией бросилась к зеркалу и, вытянув ладошки, прыгнула рыбкой, лишь мелькнули под подолом серебряные башмачки с длинными носами. Зеркало поглотило ее в один миг. — Ник! — Василиса спрыгнула с подоконника и подбежала к нему. — Я за тебя перепугалась, — призналась Василиса. — От меня столько проблем, что просто ужас. — Да ла-адно, — добродушно махнул рукой Ник, стараясь разрядить обстановку. — Я вообще удивляюсь, как Фэш тебя не придушил?! — Лазарев обратился к лучшему другу. — Ты же мне клялся, что если, не дай великое время, что случиться, ты истязаешь бедную Василису до смерти самой изощренной пыткой. И что ж она до сих пор жива? — А что тебя не устраивает? — поднял брови Драгоций. — Нет. Если ты так сильно этого хочешь, то я, конечно, мог бы… — Да я же пошутил! — замахал руками Ник, видя, как Фэш медленно тянет руки к хихикающей Василисе. Девочка ничуть не испугалась, так как знала, что мальчишки просто шутят и дурачатся. Диана слегка покачала головой, но не смогла скрыть улыбку. Эти мелкие шалости и дурачества им нужны. Это как глоток свежего воздуха после долгого пребывания под водой. Иначе от всех стрессов они просто впадут в депрессию. Она хотела тронуть мальчика за плечо, но рука прошла насквозь. Он таял на глазах, будто растворялся в воздухе. — Это я виноват, Фэш, прости, — еле слышно сказал Ник и пропал окончательно. Фэш медленно повернулся к Василисе. Его лицо могло бы сейчас устрашить любого: бледное и серое, с остекленевшими, будто неживыми глазами. — Ой-ой, — протянула Захарра чистым голосом полным сочувствия. — А вот это уже серьезно. Теперь, Фэш по настоящему разозлился. — Мне это уже не так страшно, — пожала плечами Огнева. — Я уверен, ты про все знала! — гневно выпалил он. — Из-за тебя Ника зачасовали! — Как это? — Василиса чувствовала, что слезы застилают глаза. Сердцем она чувствовала: с Ником произошло нечто ужасное. — Приятно слышать, — улыбнулся Ник. — Но зря ты переживала. Это же не было зачасованием. Меня просто частично выкинули из временного коридора на какое-то время. А зачасование — это когда тебя полностью выкидывают из временного коридора навсегда. — На тот момент для меня это было почти одно и то же, — призналась Василиса. — Это жутко. Даже представить себе не могу, как можно вот так взять и лишить человека жизни! — Привыкай, — холодно бросил Норт. — Жизнь — это жестокая штука и в ней полным полно таких людей. Василиса кинула на брата немного грустный взгляд, но чуть позже он переменился на недоверчивый. — Тебе то откуда знать? — спросила она в лоб. — Почитай биографии известных часовщиков, — фыркнул старший брат. — Много чего полезного для себя откроешь. Казалось, Фэш несколько секунд раздумывал. Наконец он глубоко вздохнул и зло прошипел: — Потом разберемся… А сейчас надо бежать, и быстро, фейра! Фэш цепко ухватил Василису за руку и увлек за собой, они влетели в зеркало — в то самое, в котором недавно исчезла Маришка, и оказались в темном, едва освещенном факелами коридоре. — Она побежала за помощью! — бормотал мальчишка словно бы про себя. — Я убью ее! Ненавижу их всех… Проклятая дура! Бежим, и быстро! — Ох, как лестно это слышать, — скривилась Резникова. — А ты что хотела, что бы я тебя восхвалял? Или может быть стал уважать и боготворить за это? — с явным сарказмом спросил золотоволосую Фэш. Василиса не могла понять, о ком Фэш говорит: о ней или о Маришке, но послушно бежала следом. — О Резниковой, о Резниковой, не переживай, — пояснил голубоглазый. — Я и не переживала, — стала отрицать рыжая. Теперь она верила Нику и его отцу. — Немного обидно, что для этого пришлось ненадолго вылететь из временного коридора, — сказал Ник и почесал шею. — Извини? — как-то неуверенно извинилась Василиса. Просто она уже столько раз извинялась, что сбилась, когда это теперь нужно делать, а когда нет. Отец, Елена, девчонка эта, сам Черновод — все пугало и страшило Василису. Поэтому она предпочитала быть на свободе с Фэшем, чем с кучей врагов в лабиринте коридоров отцовского замка. — Это звучит очень даже романтично, пихнула брата в бок куцехвостая. — Вы вдвоем, сбегаете из замка, да и ещё держась за руки! — Полностью с вами согласна, коллега, — закивала головой Диана. — Я тоже, — подключился Ник, за что получил офигевший взгляд Фэша, мол, что-о-о?! Размышляя таким образом, Василиса бежала за мальчишкой и потому не сразу заметила, как они очутились в знакомой круглой зале с бассейном. Василиса удивилась, что Фэш так хорошо разбирается в путанице коридоров Черновода. — Чему тут удивляться, — снова хмыкнул Фэш. — Неужели ты подумала, что я не выучу хоть какую-то малую часть карты этого замка? В библиотеке всегда есть запасные чертежи и планы. Вот я и покопался чуть-чуть. — Оу, — протянула Василиса невольно краснея. Она совсем про это не подумала! — Прошу вас, покажите потайной ход! — дрожащим голосом обратился Фэш к русалкам и потянул Василису к переливающейся синеве бортика. — Вы должны знать! — Просить помощи у русалок?! Этих глупых эферных созданий?! — изумился Марк. — Как же низко ты пал. Фэш усмехнулся. Знал бы Марк про то, что Диана умеет превращаться в русалку — так бы не сказал. А сейчас, все его надежды тают, как снег весной. — Кто вы? — спросила одна из русалок, подплывая ближе. Она с любопытством разглядывала их. — Я — Фэш Драгоций, а это — Василиса Огнева, — быстро проговорил мальчик, с надеждой взирая на зеленую голову с заплетенными косичками. Василиса не преминула заметить, что Фэш первый раз назвал ее по имени. — Если хочешь, то могу и дальше называть тебя фейрой, — предложил Фэш лукаво усмехаясь и скосив на девочку взгляд. — Э-э не-ет! — тут же отказалась Огнева. — Меня устраивает так, как сейчас. — Как скажешь, — пожал плечами мальчик. — Я всего лишь предложил. — А где третий? — продолжала спрашивать русалка. — Ника Лазарева с нами нет, — тихо прошептал Фэш. — Вас должно быть трое… — Откуда она… — начала Захарра, но была грубо перебита Ярисом: — Не хотите поплавать с нами? — предложила другая русалка, лениво кружа перед ними. — Только здесь очень глубоко… — Некогда! — отчаянно процедил Фэш, оглядываясь по сторонам: видно, боялся погони. — Странно что её нет, — протянул Миракл. — Хоть бы для вида что ли отправил за ними пару стражей, — пихнул он Нортона в бок. — Боялся что они их и вправду поймают, — пояснил Огнев. — Скорей, ныряйте в бассейн! — выкрикнула та русалка, с которой они говорили вначале, и быстро забила хвостом по воде. Наверное, решила поверить им. — Внизу, метрах в четырех под водой, где светятся голубые огни, есть шлюз. Проплывете по нему и выберетесь наружу на поверхность… Я покажу вам… Быстрее, пока сюда не пришли! — Теперь ещё и шлюз заваривать придётся, — проворчал Нортон. — Да брось! Никому твой шлюз и подавно не нужен, — закатил глаза Миракл Фэш размышлял секунду. — В воду! — скомандовал он и запрыгнул на бортик. — Э-э, нет! — Вот именно, — поддакнул Лешка. — Ты плохо плаваешь, не дай бог утонешь! — Ты же понимаешь, что уже поздно? — спросила она друга. — Да и тогда Фэш этого ещё не знал. Василиса попятилась. Черная, как сажа, и плотная, как желе, вода страшила неведомой глубиной. Конечно, Василиса умела немного плавать, но не так чтобы хорошо… — Плыви сам, — пролепетала она. — Я не смогу, так глубоко… — Ну все, фейра, ты меня достала! — Неужели ты не понял, что ей просто страшно? — спросил Маар у Фэша. — Понял. Но на тот момент, за нами могла быть погоня и тратить время на глупые страхи у нас не было, — объяснил Драгоций. Кажется, Фэш разозлился не на шутку, он выхватил часовую стрелу — Василиса отпрянула. Но мальчик навел стрелу не на Василису, а на воду, резко очертил круг и что-то прошептал. После он прыгнул к девочке, сгреб ее в охапку и одним махом перекинул через бортик. — Вот! Другое дело! — обрадовался Лешка. — Как я и говорил! В охапку и вперед! — Я горжусь тобой братец! Прямо настоящий джентльмен, — засмеялась Захарра. — Бедная Василиса. Я тебе сочувствую. Василисе показалось, что она летит меж черных шелковых простыней, гибкими волнами кружащихся вокруг, словно надуваемых ветром. Дышалось относительно легко: воды-то не было! — Ого… — не веря прошептала Захарра. — Беру свой сарказм назад. Братишка — ты настоящий джентльмен. Наложить на неё эфер отталкивающий воду — благородно. — Просто мне надоело тратить время с её дурацкой фобией воды, — отвернулся от сестры Фэш. — И ничего я не джентльмен! Просто нужно было торопиться. — Кому ты врешь? — изогнула бровь кареглазая. Но Василиса точно падала в глубину бассейна… Внезапно чья-то мокрая рука схватила ее за плечо и еще больше увлекла вниз. Машинально девочка воспротивилась и тут же получила сильный удар по голове. Теряя сознание, она успела заметить дрожащие, словно расплывающиеся, голубые огни далеко внизу. — Конец. Наконец-то! — возликовал Ярис и передал книжку Марку, а затем решительно скинул его с кресла-мешка. — Дай-ка сяду обратно! А то мы с тобой после обеда местами махнулись, а на твоей подушке сидеть не удобно. — Они же все одинаковые-е! — протянул Ляхтич растягивая последнюю букву, так как упал на пол и приземлился на пятую точку. — Ау! Ярис! Доковыляв до своей подушки и кинув злой взгляд на Чаклоша, Марк открыл книгу и начал искать нужную главу. Быстро шурша страницами, он пару раз пропустил её и ему пришлось возвращаться назад. — Почему в этой книге ты постоянно теряешь сознание? — спросил Ник. — То на посвящении вырубишься на целые сутки, то кто-то тебя по голове треснет… — Мистика, — пожала плечами Огнева. — Хотя на самом деле, я просто невезучая. — А то как же! С высшей степенью то! — вновь начала Дейла. — Ну хватит уже! — взмолилась Василиса. — Или ты все оставшиеся 6 книг будешь меня этим доставать? — Прекратить! — приказал Нортон-старший дочерям. — Марк, читай уже. — Хорошо-хорошо. Нашел! — воскликнул он, наконец открывая нужную страницу. — Итак, Глава 12 «Ночь в Лесу»