kids aren't alright

у ллойда тёмное сердце и такие же тёмные глаза - это кай узнаёт ещё в первую их встречу (если перепалку с маленьким мальчиком можно назвать встречей). смит в целом игнорирует его, лишь морщится, когда видит, и говорит что-то о том, что ллойд просто привлекает внимание. гармадон забирает сына сразу после того, как тот освобождает серпентинов. никто из команды не рад, что им будет противостоять ещё и ребёнок. до следующей встречи с лордом проходит совсем немного времени, но ниндзя уже сильнее, а на стороне злодея сражается целая армия древних змей и темноволосый юноша. кай не понимает, какой нормальный человек вообще может сознательно перейти на сторону зла. он называет незнакомца мальчишкой и, несмотря на то, что он, смит, обладает силой огня, всё равно проигрывает подростку, что ниже его на голову, если не больше. однако, от яростного 'я ллойд гармадон', эхом пронёсшегося по пещере, в которой велось сражение, застывает вся команда. через пару секунд ниндзя огня прижимает мальчишку к влажному камню, неверяще смотрит в тёмно-зелёные глаза. гармадон-младший ускользает под команду своего отца к отступлению и тихое 'ллойд', выдыхаемое парнем в красном сёдзоку. - следовало ещё тогда с ним разобраться, - первым прерывает установившуюся тишину джей. все смотрят на застывшего кая и даже не предпринимают попыток сдвинуться с места и последовать за серпентинами, прислуживающими гармадону. - кто-нибудь понял, что вообще произошло? коул шикает и пихает джея локтем в рёбра, когда тот открывает рот чтобы отпустить очередную шуточку. уолкер ойкает. кай выдыхает что-то похожее на 'это невозможно' - никто точно не слышит. /// сенсей ву говорит о каком-то волшебном чае, ниндзя огня почти не слушает и тяжело вздыхает. и, когда все переводят взгляды на него, он думает о том, что всё могло быть иначе. - нам придётся с ним драться. он поднимается с места, сжимая кулаки, и уходит к тренажёрам. команда переглядывается между собой и ния пожимает плечами. - кай, ты в порядке? - спрашивает она, когда оказывается рядом. он продолжает проходить полосу препятствий, игнорируя вопрос сестры, но дёргается, чувствуя её ладонь на своём плече. - что с тобой такое? - я... - смит вздыхает, запинаясь, опускает нахмуренный взгляд и девушка видит, как он нервно заламывает пальцы на руках. - ты понимаешь, просто он... он другой... он выглядит иначе и ощущается иначе. он сильнее. ния тянет улыбку и уже хочет сказать очевидное - ллойд задел кая, но тот не даёт ей это произнести, отчеканивая грубое 'мы не можем проиграть' и поднимая на неё хмурый взгляд. она хмыкает и почти что качает головой, глядя на своего глупого брата, вернувшегося к тренировкам. в конце концов, они сами ещё подростки. /// джей не понимает, почему следующая их стычка больше напоминает операцию спасения, нежели привычную масштабную драку - ллойд оказывается на борту их корабля, пока они сами пытаются отбиться от змей и убраться подальше. - ты! кай подлетает к гармадону как только они отрываются от серпентинов и тот отталкивает от себя разъярённого ниндзя, но лишь для того, чтобы оказаться вновь прижатым к мачте. чужая рука опасно давит на шею, но ллойд поднимает подбородок и смотрит надменно. - кай, перестань. ллойд наш гость, - слышится голос мастера ву и ллойд хватается за рукав красного сёдзоку, потому что горячая ладонь сжимается на шее, лишая доступа кислорода. - кай! он отступает на два шага назад, морщится почти что брезгливо, глядя на опавшего и тяжело дышащего мальчишку. - мой отец, - гармадон чуть ли не отворачивается и вся команда видит, как его губы дрожат, пока он хмурит брови и пытается собраться, - сбежал, как только серпентины взбунтовались. спасибо. что не бросили. - всё будет в порядке, - произносит ния с ободряющей улыбкой и что-то побуждает ллойда улыбнуться в ответ, но кай фыркает на это заявление и уходит в каюты, громко хлопая дверью, отчего лицо мальчика вновь перекашивается от злости. - видимо, тебе придётся остаться, - неловко тянет джей, и коул чуть ли не вздыхает с облегчением - уолкер с начала битвы и слова не произнёс, он начал переживать, не случилось ли что-то с другом. - и работать с нами... ну, знаешь... совместно. - думаю, мы найдём тебе место, где ты сможешь расположиться, - на слова своего дяди ллойд только едва заметно кивает. ния ловит его за руку, когда они остаются одни на палубе и мальчишка уже хочет последовать за всеми внутрь. она выглядит немного взволнованной и расстроенной, сжимает аккуратными пальцами его локоть. - не обращай внимания на кая. он скоро остынет. - ллойд блестит тёмно-зелёными глазами и его губы дёргаются в каком-то подобии благодарной улыбки. /// ллойду сложно принять то, что отец бросил его. после того, как они только встретились снова. он смотрит в зеркало и поджимает тонкие губы. юноша в отражении совсем не похож на того ребёнка, которым он является, и от этого младшему гармадону ещё более неловко, потому что ему кажется, что он выдаёт себя за кого-то другого. потому что он думает, что не справится. кай толкает его в плечо, проходя мимо, и чувствует волну тёмной энергии, исходящую от юноши. - пройти негде? - недовольно выдаёт ллойд за его спиной. смит натыкается взглядом на его изломанную ухмылку, повернувшись, и снова протирает его спиной очередную стену. гармадон примирительно вскидывает руки, но кай ощущает насмешку в его взгляде и пламя злости разгорается в его груди. - все решили довериться тебе, - он шепчет и у ллойда от этого низкого шёпота мурашки по коже, всё напускное веселье сходит с его лица. - но не я. поверь, когда придёт время, все поймут, как ошибались. и я стану зелёным ниндзя, и ты с твоим отцом отправишься в преисподню. ллойд оскаливается, чувствуя себя крайне неуютно, когда кай близко настолько, что они едва не соприкасаются кончиками носов. он грубо сбрасывает его руки, хватает за ворот домашней футболки и почти приподнимается на носочках. - только не пропусти этот самый момент, смит, - почти по змеиному шипит гармадон ему на ухо, и уходит, напоследок окинув его секундным взглядом. - ты совсем без этого не можешь? - с издёвкой произносит ния, выглядывая из приоткрытой двери. - ещё раз, и я буду убеждена в том, что ты испытываешь извращённое удовольствие, прижимая ллойда к... разного рода поверхностям. - может, нам стоит как-то оставить их наедине? - с любопытством высовывается из соседней комнаты джей. - ох, нет, эта идея обречена на полнейший провал, - смеётся девушка. - нам потом придётся собирать корабль по кусочкам. - разве вы не видите?! он же что-то замышляет! - хмурится кай. - нет, он непробиваемый, - закатывает глаза она и обе двери захлапываются, скрывая ребят. /// время идёт и кай действительно остывает. он не срывается на каждое движение ллойда и не пытается прикончить его каждый раз, когда они попадают в пару на тренировках. ния с довольным видом хлопает брата по плечу после каждого такого спарринга и кай никак не реагирует. ллойд всё ещё чувствует его взгляд на себе каждый раз, оказываясь в одном помещении. он наигранно морщится, когда встречается с ниндзя огня глазами, и в какой-то момент понимает, что тот старается избегать этого. - какой план? - коул выглядит заинтересованным (но на самом деле таковым не является - все замечают, как он отвлекается на джея, разве что, кроме самого джея). тёмная макушка оказывается почти перед самым носом кая, и из его головы вылетают буквально все мысли, особенно та, которая яркой неоновой вывеской призывает примательно слушать сенсея, что в последний раз выкладывает детали их плана. - все всё поняли? до кая смысл произнесённой сенсеем фразы доходит лишь когда он чувствует на себе испепеляющие нетерпеливые взгляды. - я... - чужой смешок задевает его самолюбие и, вместо того, чтобы чувствовать себя неловко, смит злится. - да. понятно. гармадон только приподнимает брови, оглядываясь на него, и деловито складывает руки на груди. кай мысленно убеждает себя в том, что он привык к поведению мальчишки, но в голове всё равно тихо проносится усталое 'гадёныш'. - эй, чего завис? ния несильно пихает его в плечо, как только команда расходится по своим местам. кай чувствует себя заносчивым идиотом, когда понимает, что совершенно не помнит план предстоящей 'операции'. желание быть зелёным ниндзя - желание быть лучшим - всё ещё застилает его разум, и в большинстве случаев смит чувствует себя придурком из-за слов, вылетающих из его рта. - возможно, - тянет он, многозначительно глядя на сестру, и та понимает ещё до того, как он произносит это вслух, - я прослушал наш план... - ты идиот, - после недолгой паузы выдыхает ния и закатывает глаза. - может хотя бы попробуешь жить в реальном мире, а не в том, где существует только ллойд? она выглядит действительно уставшей. /// план оказывается до невероятного прост. а. оставаться сосредоточенным, находясь при этом в месте, совершенно к этому не располагающем; б. следить за серпентинами, оставаясь незаметным; в. не убить ллойда, оказавшегося с ним в паре для патруля, потому что 'сенсей ву сказал, что только наедине с ним ты действительно будешь собран'. - это просто смешно, почему именно мне достался самый невыносимый партнёр?! - зейн бы с тобой поспорил - он идёт с джеем, - ния тихо хихикает. - сенсей запретил коулу идти с ним в этот раз, и теперь он решительно настроен доказать, что отлично справляется и не отвлекается на него. кай только жмёт плечами, понимая, что если хочет стать зелёным ниндзя, то должен доказать, что достоин этого. он обязан справиться с этим заданием и с несносным мальчишкой. ния только со смехом желает удачи - сама она остаётся на корабле на случай непредвиденного развития событий, и ниндзя огня фыркает, бросая на неё недовольный взгляд перед тем как сойти на землю. /// ллойд ведёт себя спокойно и не произносит ни слова до момента, когда они входят на территорию парка аттракционов. кай наблюдает за ним исподтишка и осознание того, что перед ним стоит ребёнок (мальчишка старается подавлять улыбку, увидев различные сладости на прилавках, но у него это плохо выходит) никак не вяжется с образом подростка, попавшего в эмо-фазу, коим он выглядит. это вызывает когнитивный диссонанс и смит ненадолго выпадает из реальности, пока не получает тычок в рёбра. - хватит так делать, ещё провалим задание из-за тебя, - произносит гармадон с напускным недовольством. - а ещё хватит прожигать мою спину взглядом. ллойд смотрит на него несколько секунд, за которые кай пытается понять, что он имеет в виду, но его внимание вновь привлекает цветастый прилавок. - если ты хочешь оставаться незаметным, то нужно слиться с толпой, - мальчишка поворачивает голову и тянет дьявольскую улыбку. смит не успевает ничего сказать, и тот уже скрывается в толпе перед собой. и не остаётся ничего, кроме как шагнуть вслед за ним. кай замечает его через пару минут. ллойд выходит из одной палатки с охапкой сладостей и засовывает в рот ярко-фиолетовый леденец. - я надеюсь, ты их не стащил, - произносит кай, глядя в хитрые темные глаза. мальчишка беспечно пожимает плечами, плотнее стискивая кольцо своих рук, чтобы не уронить новые не-совсем-законные приобретения, и выглядит действительно счастливым. ответ приходит, точнее, прибегает, вместе с разъярённым торговцем лавки. кай смеряет ллойда порицающим взглядом, который тот даже не удостаивает вниманием, тяжело вздыхает и останавливает продавца коротким 'я заплачу'. смит думает, что делает это потому, что они не должны привлекать внимания, потому что на них направлены десятки пар глаз, маленькое представление заканчивается как только он лишается большей части денег, что у него есть при себе. он хочет так думать. - спасибо, мам, - тянет ллойд с самодовольной улыбкой. кай отбирает у него леденец, не без удовлетворения наблюдая за тем, как упаковки вываливаются у него из рук и с громким шорохом рассыпаются по земле. - это тело такое неловкое. меня порой напрягает то, куда могут завести некоторые возникающие мысли, - признаётся ему чуть позже ллойд, и смит вздрагивает от звука его голоса. - ты привыкнешь, - он поворачивает к нему голову и отпивает из своего стакана с газировкой, глядя на потерянное выражение лица мальчишки. - это ведь необратимо, так? - да, - ллойд мотает ногами в воздухе, изо всех сил сжимает пальцами край скамьи и старается выглядеть чуть менее разбитым, находясь наедине со своим главным противником. - я сам это выбрал. хотел стать, знаешь, лучше. сильнее. а теперь... не могу привыкнуть мыслить не как ребёнок. - но ты и есть ребёнок. - уже нет, - тихо смеётся. - не знаю, чего вообще ждал от отца. он даже имени моего не помнил. называл меня лаллойдом. - лаллойдом? - иди к чёрту, - мальчишка фыркает в ответ на смех кая, и, если уж быть совсем честным, он немного смущён (и совершенно не понимает, почему рассказал об этом ниндзя огня). - о господи, лаллойд, что может быть хуже?! - кай. - нет, правда. - кай! - тычок под рёбра заставляет успокоиться, и смит непонимающе смотрит на ллойда, пока тот не кивает в сторону подозрительно выглядящих людей. не людей. - мы должны проследить за ними. гармадон срывается с места быстрее, чем смит успевает осмыслить ситуацию. ощущение дежа вю не покидает его, когда знакомая тёмная макушка испаряется из поля зрения вместе с группой серпентинов. /// кай невероятно зол. он единственный из команды всё ещё не открыл свой истинный потенциал. и он оказался прав. ллойд действительно задумывал что-то и теперь, воспользовавшись возможностью и нагло сбежав, наверняка продумывает со змеями какой-то коварный план, собирается ударить по самому больному, разузнав всё, что было возможно, о ниндзя. обитатели корабля смотрят на смита немного виновато, но это не успокаивает. он и сам доверился. такому, как он, ни за что не стать зелёным ниндзя. /// ллойд находится скоро. вместе с серпентинами в действующем вулкане и с клинком у шеи. в его глазах страх и он просит ребят уходить, но кай не готов поверить заново. засевшая в голове навязчивая мысль о том, что это всё очередной обман, выматывает и, почему-то, приобретает новые краски. - где лорд гармадон? злость бурлит где-то у самого горла не хуже лавы в кратере вулкана, и на очередную угрозу убить мальчишку, если они не уберутся, смит не реагирует. только совсем игнорирует какую-то часть самого себя, настаивающую на спасении лжеца. только когда вулкан готовится к извержению, кидается в кипящую лаву, совсем не думая об иснстинкте самосохранения. гордость почему-то не даёт прекратить попытки достать до столь необходимого им, ниндзя, клинка, но кай глушит её альтруистичными порывами. и, понимая, что выхода через завалы нет, как и какого-либо другого, он держит плавающего на грани сознания ллойда за руку, балансируя на каменном островке посреди огненного моря. /// кай до конца не понимает, как он вместе с ллойдом оказывается на корабле, но одна единственно правильная мысль бьётся в его голове. и пока остальная команда и сенсей ву поздравляют его с раскрытием потенциала, он смотрит на растерянного мальчишку в черном потрёпанном костюме, одиноко стоящего в стороне и смотрящего на него так же затравленно. - я долгое время хотел стать лучшим, - тихо начинает он, - хотел стать зелёным ниндзя. это желание не давало мне покоя. я старался делать всё правильно, быть лучше других, и не понимал. моё предназначение - не стать зелёным ниндзя, а защищать его. ллойд испуганно отступил на шаг назад, будто бы ошеломлённые взгляды команды, направленные на него, давили с такой невероятной тяжестью, что была не под силу его неловкому телу. кай видит, как он шепчет 'не надо' одними губами и жмурится, когда перед ним раскладывают золотое оружие. магия окутывает его зелёной дымкой и смиту кажется, что он слышит полузадушенный вздох, но мальчишка открывает глаза, возвращает маску уверенности и решительно произносит 'я не буду этого делать'. а затем убегает так стремительно, что никто даже не думает следовать за ним. /// гармадон-младший вновь появляется через две недели затишья. змеи продолжают прятаться. - я видел отца, - ллойд болтает ногами в воздухе и походит на сжатую пружину, избегая встречаться взглядами. - сказал ему. о том, что должен его уничтожить. - и он снова назвал тебя лаллойдом? - усмехается кай и слышит ответный неуверенный смешок. - нет, он, кажется, предпочитает точно знать, как зовут его главного врага, - он замолкает и замирает, и тишина выходит до того неловкой, что смит готов даже выдать самую неудачную шутку из своего импровизированного сборника, только бы чем-то заполнить разрастающийся вокруг вакуум. но ллойд продолжает сам, едва слышно. - не думал, что вернусь сюда, на самом деле. каю становится немного неловко думать о том, почему их новый зелёный ниндзя первым пришёл именно к нему. к человеку, изначально относившемуся к ллойду просто отвратительно. между ними нет дружбы, нет вообще ничего, и это заставляет смита ломать голову о причинах действий гармадона. - просто золотое оружие не может ошибиться, - вместо этого произносит он и ловит теплый взгляд новой части их команды. у ллойда светлые зелёные глаза, неуверенность, кроющаяся в сердце, и невероятная улыбка - кай узнает это сейчас.