Часть 1
10 октября 2017 г. в 23:47
— Хорошие мужики с неба не падают! — пухленькая Ирка экспрессивно тряхнула кудряшками, наставительно вздернула вверх вилку с насаженным на нее соленым огурцом и укоризненно посмотрела на подругу.
— Не падают, — с готовность отозвалась Алиса, пряча физиономию в кружке с пивом.
— Так вот… Пассивное поджидание принцев дело, конечно, замечательное. Но в наше время совершенно неприемлемое!
Огурчик с хрустом исчез во рту.
— Однозначно неприемлемое, — согласно подтвердила Алиса, — но…
— К вопросу следует подойти целенаправленно и систематично! — перебила ее Ирка. — Где в наше время может найти бойфренда скромная тридцатилетняя дама?
— Где? — в лучших традициях «активного слушания» переспросила Алиса.
В голове приятно шумел коктейль из рома с кока-колой, щедро заполированный пенистым светлым пивом.
— Во-первых, на работе! — загнула Ирка наманикюреный пальчик.
Алиса прыснула от хохота.
— Нда… твоя работа отпадает, — мрачно резюмировала Ирка, — Там полное бабье царство. Значит остается хобби. Какое у тебя хобби?
— Ну, я вяжу, читаю… икебана, — икнув, начала перечислять Алиса.
— Макраме! — презрительно фыркнула подруга, — Тебе срочно надо заняться чем-нибудь экстремальным! Вот, например, скалолазанием!
— Я высоты боюсь! — грустно сообщила Алиса.
— Потерпишь! Не будешь смотреть вниз. И вообще, кто тебя заставляет на скалу лезть? Ты же туда зачем пойдешь? Мужика искать! Палатки там, лужайки, песни у костра…
— Ага, со скалы сниму и утащу в палатку, — представила картинку Алиса и развеселилась.
— А разве не вариант? — поинтересовалась Ирка.
— Вариант! — Алиса никогда не спорила с подругой.
В телевизоре орало МТВ, за окном бушевал первый осенний шторм. Дождь лил как из ведра, а ветер яростно швырял потоки воды в оконные стекла, заставляя последние жалобно дрожать. Здесь же, на кухне, было уютно и хорошо.
Пронзительно заверещал Иркин мобильник.
— Да! Не спит? Маму требует? А папа нам зачем? Под футбол пиво пить? Ну ладно, не ори, еду уже! — Ирка зевнула, отключила связь и набрала номер такси.
— Ладненько! Спасибо подружка! Побежала я до хаты, а то половину спиногрызы умучали.
— Ну давай, увидимся…
Проводив подругу в осенний дождь Алиса погасила свет на кухне. Решив, что посуда легко может немного потерпеть, перебралась на тахту. Нашарила книжку, включила ночник. Ветер за окном бесновался и завывал. В голове приятно шумело выпитое пиво.
«Прекрасный принц на вороном коне мчался сквозь штормовую ночь к своей возлюбленной», — строки заставили ее рассмеяться.
Читать не хотелось.
«Вот погодка-то… — подумалось Алисе, — та самая: „хороший хозяин собаку не выпустит“».
Окна ее скромной однокомнатной квартирки выходили на небольшой пустырь, за которым начинался следующий скучный блок стандартных домов спального микрорайона. Алиса откинулась на тахту и слушала дождь. Он настойчиво барабанил в окна, ритмично так… Словно кто-то стучал в балконную дверь. Алиса тряхнула головой.
«Почудится же. Можно подумать, кто-то способен постучать посреди ночи в окно седьмого этажа», — попыталась успокоить себя Алиса, но стук повторился. Отчетливее.
«Глюки», — решила Алиса, — «Это все ром виноват, и это мне снится».
Только чтобы убедиться, что это действительно так, она подошла к балкону. За стеклом угадывался невнятный силуэт, похожий на человека в плаще.
«Прекрасный принц на вороном коне мчался сквозь штормовую ночь…» — тупо подумалось ей.
— И примчался к ней на балкон. Вместе с конем, — хихикнула вслух Алиса, открывая дверь.
«Чего бояться-то? Седьмой этаж!» — успокоила себя она.
В лицо ударило ветром и дождевой пылью.
— Я очень извиняюсь… — сказал кто-то и с грохотом рухнул в комнату.
От удивления Алиса даже не заорала.
«Гость» был в темном бархатном плаще и ботфортах, наряд изящно дополняла шпага, зажатая в левой руке. Самый подходящий вид, чтобы лазать по балконам.
«Вот, подруга, ты и дождалась принца!» — прозвучало в голове Иркиным голосом.
И сразу сменилось паническим — «А что делать-то? Привести его в чувство? Вызвать полицию?»
— Простите… — Алиса наклонилась к мужчине. Не пацан, скорее ближе к тридцати. Мокрые черные волосы прилипли ко лбу.
«Красивый», — тупо подумалось ей, — «Бледный только какой-то…»
Алиса похлопала незнакомца по щеке, затянула в комнату. И вздрогнула — светлая рубашка «принца» была в крови.
— Прошу прощения, госпожа, — простонал очнувшийся незнакомец, — я бы полежал у вас тут совсем немного, простите великодушно…
— Вы же ранены! — воскликнула девушка, ощущая себя героиней мексиканского сериала, — Я вызову скорую!
— Не надо, прошу вас, — быстро зашептал он, — это так, царапина, не стоит.
— Ну давайте хотя бы переберемся на кровать, не лежать же вам на полу! Сейчас, я принесу бинт! — Алиса практически втащила незнакомца на тахту.
— Сейчас! — она выскочила на кухню.
***
— Криму, сколько еще надо времени?
— Пару часов хотя бы, я быстрее не справлюсь… — Тоненькая золотистая змейка симбионта скользнула по запястью мужчины, — очень сильные деформации магического поля.
— Маскировку?
— Айн момент, друже, уже… Макс?
— А?
— Заклинание Мервина било на поражение.
— Знаю… Нам повезло с этим окном Криму. Очень.
***
Алиса лихорадочно перебирала содержимое «лекарственного» шкафчика. Витамины, аспирин, таблетки от головной боли, йод, пластырь… Бинт тоже был… как раз столько, чтобы забинтовать порезанный палец. Что же делать? В голову лезли кадры из каких-то фильмов, где мускулистые красавцы со шпагами рвали на бинты белые батистовые рубашки, а красавицы — нижние юбки. Ни юбок, ни рубашек, подходящих случаю, у Алисы не наблюдалось. А вот простыня, старая застиранная до прозрачности простынка, имелась. Путаясь в простыне, Алиса полосовала ее на длинные куски.
Вернувшись в комнату с охапкой тряпок, Алиса робким голосом, но решительно предложила:
— Давайте я вас перевяжу!
— Да-да, конечно, если вас это не затруднит, пожалуйста! — в голосе незнакомца слышалась растерянность и что-то еще...
«Ему же больно, наверное, дура!» — обругала себя Алиса.
— Давайте снимем плащ, — промямлила она и почувствовала, как дрожит голос.
Алиса с детства боялась крови. Незнакомец приподнялся, позволяя стянуть с себя плащ. Было заметно, что движения даются ему нелегко, он кусал губы. Неосознанно Алиса тоже закусила губу. Наконец, плащ оказался у нее в руках. Обычный черный мужской плащ, а вовсе не роскошный бархатный, каким он показался Алисе поначалу. И рубашка была обычная. Белая мужская рубашка. С кармашком и пуговицами… Просто испачканная кровью. Брюки тоже… обычные. И, конечно же, никакие не ботфорты, а… дурацкие резиновые сапоги!
«Вредно читать фэнтези на ночь», — решила Алиса. — «Уже принцы мерещатся…»
Взгляд снова уткнулся в сапоги. Действительно дурацкие. Совсем. С голенища резинового сапога на нее скалился ухмыляющийся Микки-Маус.
Алиса сморгнула. Странно конечно, но… Ничего удивительного. Она повернулась, чтобы положить плащ на тумбочку, и вздрогнула — на тумбочке лежал пистолет.
«Дура романтичная!» — выдохнул здравый смысл, — «А вдруг это бандит?»
Алиса попыталась успокоить себя:
«Ага, бандит… в сапогах с Микки-маусами. На балконе.»
Пистолет, однако, никуда не исчез.
«И почему сразу бандит?» — попыталась она успокоить здравый смысл, — «Может наоборот? Полицейский? Сыщик?»
«С Микки-Маусами!» — напомнил внутренний скептик, — «И на балконе седьмого этажа! Это сон!»
Комната слегка покачивалась.
«Я просто пьяна», — нашла, наконец, ответ Алиса.
Потому что, стаскивая с незнакомца сапоги, Микки-Маусов уже не обнаружила.
***
— Криму! Ты что, не мог перебросить шпагу во что-то более безобидное? Мы пугаем хозяйку!
— Макс, ты же знаешь правила! Оружие только в оружие, с сохранением веса. Перочинный ножик бы не получился.
— Забыл, извини…
***
— Лежите! — неуклюже перевязав незнакомца, приказала Алиса, — Вам нужно поспать!
И противореча самой себе, добавила:
— Я приготовлю вам чаю.
— Спасибо, — прикрыв глаза, с трудом выдохнул незнакомец, — но лучше глоток бренди, если найдется… Мне так неловко доставлять вам столько неудобств… — тихим шепотом добавил он.
— Ну что вы, никаких неудобств, — пробормотала Алиса вежливо и, схватив плащ, удалилась на кухню.
Плащ она машинально повесила на плечики в коридоре.
Бренди у нее не было. Зато оставался ром. Прежде чем отнести стаканчик гостю, Алиса, зажмурившись, отхлебнула здоровенный глоток. Для храбрости. Пол накренился как палуба корабля, попавшего в шторм. Алисе показалось, что трюмо, книжная полка и коврик раскачиваются, а стенки девятиэтажки жалобно скрипят.
***
— Макс, держись, они нашли нас!
— Вижу, Криму, я блокировал ураган. Надеюсь, дом выдержит…
— Я тоже… надеюсь…
***
— У меня нет бренди, только ром, — Алиса подала стакан незнакомцу.
Руки дрожали.
— Спасибо, госпожа, и простите, кажется я…
Алиса почувствовала, как что-то защекотало ей запястье. Понять за что просит прощения незнакомец она уже не успела. Алиса спала.
***
— Все, Макс! Пора!
— Хорошо, Криму, я готов.
— Выходим.
***
«Слава Богу сегодня суббота!» — это была первая мысль Алисы.
«Никогда больше не буду пить!» — вторая.
Голова раскалывалась. Алиса села в кровати, удивившись что спит одетой. А еще, что на полу валяется кучка рваных тряпок. «Кажется, это когда-то было простыней… Зачем я ее порвала?» Алиса вспомнила свой сон и мечтательно вздохнула. Ну конечно. Принц. Девичьи грезы, ага. Дамские романы на ночь. Тоже вредно. Заставив себя подняться и доползти до кухни, Алиса заварила кофе и принялась разгребать последствия вчерашних посиделок с Иркой. Обычно она не позволяла себе оставлять невымытую посуду и неубранный стол, но тут…
«Надо же было так напиться!» — еще раз укорила себя Алиса. И мечтательно уставилась в окно.
От вчерашнего урагана не осталось и следа. С ослепительно синего осеннего неба ярко сияло солнце. С кленов за пустырем, вальсируя, облетали цветные листья… Погода располагала к прогулке. Равнодушно скользнув взглядом по мужскому плащу на плечиках в шкафу, Алиса накинула куртку, и, подхватив пакет с мусором, отправилась на улицу. Где-то на задворках сознания промелькнула мысль, что в шкафу, кажется, что-то не так. Промелькнула и тут же исчезла.
***
Сентябрь всегда вызывала у Алисы смешанные чувства. Природа буйствовала красками, словно стремилась насладиться ими напоследок. Алиса стояла на мостике через ручей, опираясь на массивные каменные перила, и смотрела, как по темной воде плывут опавшие листья.
— Что такая симпатичная девушка делает на мосту? — неожиданно раздался над ухом приятный мужской голос.
— Поджидает принца, — задумчиво хмыкнула Алиса, не оборачиваясь.
— На белом коне?
— Можно и на черном. Или в яблоках.
— А синий «Вольво» вместо коня подойдет?
«Вы что, пытаетесь меня склеить?» — хотела было задать ехидный вопрос Алиса, повернулась к незнакомцу и… потеряла дар речи. Перед ней стоял «принц» из ее вчерашнего бреда. Правда, уже не в плаще и ботфортах, а в обычной кожаной куртке.
— Меня зовут Макс. Так как насчет выпить по чашечке кофе?
***
— Как самочувствие? — поинтересовался Иркин голос в телефонной трубке, которую Алиса прижимала плечом к уху, продолжая выметать с балкона скопившийся там мусор и бетонную крошку.
— Ну как? Толстая, неповоротливая как утка, скорей бы уж…
— Когда у тебя срок?
— Через две недели.
— Держись подруга, немного осталось! Чем занимаешься?
— Балкон убираю.
— А… Ой, мелкий в холодильник полез, погоди, я перезвоню!
— Конечно! — шепнула Алиса в запищавшую трубку.
«Макс будет ругаться, что я с пузом, на неустойчивой табуретке, полезла вешать горшки с цветами». Оставался еще ящик с примулами. Вытаскивая остатки прошлогодних растений, Алиса заметила какой-то странный предмет, застрявший между ящиком и балконом. Кожаная фехтовальная перчатка. Мужской размер. Такую носили мушкетеры в кино. И еще принцы. Из сказки.
Алиса глядела, как пушистые белые облака штурмуют голубое майское небо… И почему-то вспоминала Иркино: «Хорошие мужики с неба не падают!»
— Падают, — тихонько сказала себе Алиса. И улыбнулась.