Фотоальбом Теи:https://vk.com/album-154937759_248504676
«Я всегда хотел научиться серфингу», – сказал Казуя, когда они возвращались домой уже привычным маршрутом.
Солнце спряталось за горизонтом, а ветер ласково касался лица, согревая своим теплом. В этом году прохлада отступила значительно раньше, впуская на свое место еще не до конца прогретые дни, но уже наполненные душным воздухом по вечерам и палящим солнцем днем.
Парень поправил спортивную сумку на плече и неосознанно потер шею. После вчерашнего неудачного броска он заработал неслабый вывих – мышцы шеи и плеч словно одеревенели и по-хорошему требовали массажа.
– Серфинг – это, когда нужно садиться в лодку и грести? – Джин критично изогнул бровь, поглядывая на бейсболиста. Бегающая вокруг них Тея вдруг рассмеялась, обнимая отца за широкую ладонь.
Казуя улыбнулся, качая головой.
– Серфинг – это когда встаешь на доску и зажигаешь на самых высоких волнах.
– О! Звучит неплохо, – Джин энергично закивал. – Уверен, что я справлюсь!
– А ты когда-нибудь вставал на доску?
Аканиши задумался, потирая подбородок.
– Я ходил по горящим доскам, это можно считать серфингом? – мужчина хохотнул, поправляя кепку, и заправляя непослушные длинные прядки.
Тея снова убежала вперед, занятая своими собственными идеями и фантазиями. Последние дни девочка словно светилась, такой счастливой и веселой она была. И, кажется, что ничто не может омрачить ее настроение. Даже не пойманный мяч на сегодняшней тренировке не стал помехой детской радости.
– Это очень круто, – с восхищнием прошептал Казуя. – Но я боюсь, что это нельзя назвать серфингом…
– Тогда будем учиться вместе!
– И как же?
– Ямапи говорил, что умеет покорять волны, – Джин помахал дочке. – Попрошу его, чтобы он стал нашим тренером. Согласен, тренер?
– А как же его работа?
Мужчина деловито хмыкнул, складывая руки на груди.
– Будет знать, как хвастаться! Это ему в наказание за то, что вовремя не подчинил мою ласточку!
Парень только покачал головой, но от улыбки не сдержался. После первой встречи с Мистером Аканиши, он и подумать не мог, что однажды они будут вот так просто идти рядом и обсуждать свои планы на предстоящую неделю. И самое поразительное в этом то, что сейчас Каме не ощущает абсолютного никакого напряжения или недопонимания между ними. Да, их миры отличаются, и обязательно найдется что-то, в чем они не смогут найти согласия, но это вовсе не значит, что один не сможет уступить другому. В последнем Каме особенно уверен. Ему кажется, что в Джине он нашел то, что так долго и упорно пытался воспитать в себе, а именно – способность никогда не унывать и всегда идти к своей цели, какой бы несбыточной она не казалась.
– Какие у тебя планы на эти выходные?
– Еще не знаю, – Казуя моргнул, точно отгоняя наваждение. – Есть предложения?
Они почти подошли к дому Аканиши, а значит, совсем скоро придется прощаться. Тея помахала ручкой, показывая в конец улицы. Парню пришлось изрядно постараться, чтобы заметить идущую им навстречу женщину.
Джин хохотнул, салютуя соседке.
– Это Миссис Уильямс, – пояснил он, и прибавил шепотом, наклоняясь ближе. – Будь готов к тяжелой артиллерии…
Казуя обернулся.
– В каком смысле?
– Сейчас сам узнаешь, – ответил Аканиши и задорно подмигнул.
Тея успела нагнать женщину, и теперь они вместе приближались к компании. Каме много знал о Миссис Уильямс и, исходя из рассказов своей ученицы и глядя сейчас на симпатичную невысокую даму с густыми вьющимися волосами, подумал, что именно такой он себе ее и представлял.
– Казуя, это Миссис Уильямс! – прокричала малышка, когда между ними еще было приличное расстояние в две парадные.
Парень улыбнулся, а женщина что-то сказала Тее, отчего обе разразились задорным хохотом.
Когда они поравнялись и Каме вежливо протянул руку, чтобы поздороваться, его неожиданно обняли. Да так крепко и настойчиво, что он даже опешил от такого близкого знакомства.
– Итак! Вот значит, как выглядит прекрасный принц моей маленькой девочки, – Тея густо покраснела и, пропищав что-то, оббежала их, прячась за отцом. – Эта мартышка всегда с огромным увлечением рассказывает о тебе! А ты, негодник, даже ни разу не заглянул в гости!
Женщина с напускным недовольством несильно хлопнула парня по макушке.
– Это очень некрасиво с твоей стороны! Я ведь каждый вечер жду, что ты придешь к нам на ужин! Или Тея не приглашала тебя?
Малышка выглянула из-за своего убежища, трогательно сжимая в кулачках футболку Джина.
– Я говорила! Каждый раз говорила, – стала поддакивать Тея. – Приглашала на пирог и на пасту, а Казуя не хотел идти…
Аканиши издал глухой смешок и вновь подался вперед.
– Я бы на твоем месте принял оборонительную позу и приготовился к отражению атаки, – заговорщицким тоном прошептал он прямо Каме на ухо.
– Какой атаки? – шепнул парень.
– Ты! – неожиданно Миссис Уильямс всплеснула в ладони и воинственно сложила руки на груди. – Вам с Джином обязательно нужно подружиться – вы друг друга стоите! Отменные шалопаи! Итак, мой дорогой! Завтра ты приходишь к нам на ужин или я на тебя обижусь!
Казуя открыл рот, чтобы хоть что-то сказать, но пожарник внезапно опередил его. Ладонь Джина опустилась на плечо тренера, несильно сжимая сквозь пару слоев тонкой ткани.
– Тебе стоит согласиться, – с задоринкой произнес он. – С этой женщиной не стоит вступать в споры, потому что ты все равно проиграешь! Я проверял… Не совершай моих ошибок!
– Вообще-то я хотел сказать, что с удовольствием приду завтра на ужин, – сказал парень, улыбаясь.
Джин одобрительно кивнул.
– А ты быстро соображаешь, тренер!
– Вот и славненько, – Миссис Уильямс радушно просияла и обратилась к Тее, протягивая ей раскрытую ладонь. – Пошли, мартышка, поможешь мне с ужином… Казуя, может, заглянешь к нам сегодня?
Парень бесхитростно улыбнулся, пожимая плечами.
– Сегодня, к сожалению, не могу… А завтра я весь ваш!
– Я это учту, – женщина улыбнулась, подмигивая. Она забрала Тею и вместе с ней вошла в дом.
Мужчины неторопливо двинулись вниз по тротуару, иногда придвигаясь ближе друг к другу, для того, чтобы пропустить редкого прохожего.
Джин поправил бордовый рюкзак дочки на плече и рассмеялся, опуская взгляд. Казуя улыбнулся такой неожиданной смене настроения и повернулся, разглядывая своего спутника.
В угасающей дымке уходящего дня с блеском высоченных уличных фонарей темные волосы Аканиши казались глубокого черного оттенка с проблесками золотых нитей, точно перченый шоколад. Он улыбался открыто и по-детски трогательно, и Каменаши заметил в этом очередное сходство отца с дочкой. С каждой новой встречей бейсболист стал обнаруживать всё новые схожие элементы, которые лишь подтверждали, что Джин был чертовски неправ, когда сказал Тее, что она похожа на мать. Конечно, в этой лжи не было лицемерия – лишь желание отца помочь своей дочери – но когда-нибудь девочка поймет, что она вовсе не похожа на мать, но ее собственная красота гораздо ярче и привлекательнее, ведь она окутывает окружающих невообразимой тончайшей материей, которая очаровывает… и за это маленькая Мисс Аканиши должна благодарить отца. В ней есть все то, что Казуя успел разглядеть в Джине, и он считает это прекрасным.
Тем временем, пожарный стал улыбаться еще шире, и задорные лучики-морщинки в уголках глаз придавали его образу необыкновенного шарма. Того самого шарма, который с большей уверенностью припишут женщине, нежели мужчине, но Казуя отчетливо видит это очарование в своем новом знакомом.
– Почему ты смеешься? – парень не сдержался от тихого смешка.
Мужчина весело замахал руками. Глубокий взгляд карих глаз коснулся лица Каме, словно это было настоящие живое прикосновение.
– Ты был чертовски хорош сейчас! – мужчина стер выступившие на глазах слезы. – Я уверен, что когда вернусь домой, меня будут ждать целых две твои фанатки! Как бы они там не подрались за тебя до моего прихода!
– Глупости не говори! – парень помахал головой, смущенно отводя взгляд.
– Нет, правда! Раньше только Тея про тебя постоянно говорила, а теперь еще и Миссис Уильямс… пора открывать фан-клуб имени Каменаши Казуи.
Аканиши несильно пихнул Каме в плечо и принялся хохотать во весь голос.
– У твоей девушки появились сильные конкурентки!
– Да уж, – Каме пожал плечами.
Джин снял рюкзак, разминая плечи.
– Не хочешь поплавать?
– Прямо сейчас? – Казуя взглянул через дорогу, где уже зиял во всем своем великолепии пляж с его мягким пушистым песком и теплой, точно парное молоко, водой. – Уже темно…
– Ты боишься темноты?
– Нет.
– Тогда пошли, – мужчина ускорил шаг, и Каме пришлось побежать, чтобы догнать его…
Как и оказалось, песок был мягким и все еще хранил тепло солнца. Джин оставил сумку дочки возле старой разбитой лодки. Он стянул футболку, а затем джинсы вместе с бельем.
Смуглая фигура, в свете молодого месяца спешно погрузилась в воду. Пляжные бары и рестораны гудели в пятничный вечер, но в том месте, где Джин решил сделать для них прибежище, не было ни души. Казуя заворожено наблюдал за растревоженной водной гладью. Черный шелк небосвода плавно перетекал на горизонте в бархатную поверхность океана. И было в этом столько волшебного, неподдающегося описанию, что хотелось взвыть волком от отчаяния.
Парень прикусил губу, когда прибрежная волна поцеловала пятки и тотчас ускользнула от него...
Темная макушка с длинными, мокрыми волосами, доходящими почти до плеч, обернулась. Джин что-то прокричал, но шум очередной волны заглушил его голос. Рука взметнулась над водой и энергично помахала. Казуя раздумывал несколько секунд, а после расхохотался так, как не смеялся уже очень давно, и стал быстро снимать с себя одежду…
Вода была теплой, но парень все равно задрожал, окунаясь с головой. Тело ощутило собственную невесомость, и боль в мышцах отступила, будто по волшебству.
Каме закрыл глаза. Мокрые волосы налипли на лицо и шею, но он даже и не подумал убрать их. Все сейчас казалось второстепенным и неважным. Он забыл о том, что должен позвонить родителям. Забыл о проблемах и ремонте в его квартире. Вода смыла тревоги. Как давно он не совершал таких глупых, нелепых поступков, как давно не ощущал себя просто свободным от всего… от самого себя…
– Ты там не уснул? – задорных хохот ворвался в мысли подобно торнадо, сметая все на своем пути. Казуя ощутил, как его губы сами собой разъехались в улыбке. Он лениво помахал головой и приоткрыл глаза.
Оказалось, что за своими мыслями он не заметил, как Джин подплыл ближе. Они находились на расстоянии вытянутой руки друг от друга, и в глазах мужчины отражалось мерцание неспокойных вод.
Аканиши усмехнулся, убирая с лица налипшие волосы.
– Давно я не купался ночью, – сказал он.
– Я тоже… Очень давно…
Разговор не завязался, поэтому они стали плавать, просто разглядывая ночное небо. Когда кожа на пальцах сморщилась, Джин скомандовал выползать на берег, на что младший стал протестовать, заверяя, что с ним все хорошо, и он еще поплавает.
– Ты еще хуже Теи, – хохотнул мужчина и, схватив парня под руку, потащил за собой на берег. Казуя рассмеялся, но спорить не стал…
Одевшись, они присели на песок, продолжая рассматривать небосвод. Спустя некоторое время, Джин нарушил их молчание.
– Я действительно уже очень давно не делал ничего, что приносило бы мне столько радости…
Казуя повернулся. Профиль Аканиши четко вырисовывался на фоне ониксового неба. Темные глаза смотрели куда-то далеко за горизонт и, пожалуй, лишь сейчас парень понял, что несмотря на свой дружеский характер и детскую открытость, Джин был скрытным человеком, не способным выразить словами весь спектр чувств и эмоций, которые рождались внутри его головы. За улыбками и смехом скрывалось много печали и горя, расставание с любимым человеком, а еще, возможно, страх родителя потерять своего ребенка.
– Ты давно не купался ночью? – парень постарался придать голосу как можно больше смешинок. Он не хотел, чтобы Аканиши и дальше грустил, но видимо именно в этом мужчина сейчас нуждался больше всего…
– Не только это, – угол пухлых губ задрался в подобии надменной улыбки, но Казуя знал точно, что Джин смеялся над собой. – Все эти годы я старался быть самым лучшим отцом для Теи, хотел, чтобы она гордилась мной и чтобы… ну, знаешь, чтобы не так грустила по маме.
– Когда вы познакомились?
Мужчина опять улыбнулся, но теперь мягче и чуть печальнее.
– Мы знакомы еще со школы. Она была в группе поддержки, а я – капитан футбольной команды… мы с Ямапи вечно дрались за это место, пока однажды тренер не сказал нам, что капитаном станет тот, кто на следующем матче забьет наибольшее количество голов в ворота противника…
– И ты выиграл, – парень одобрительно закивал, улыбаясь.
Джин прикусил губу. На его лице появилась уже знакомая Каме печальная улыбка.
– Ямапи поддался мне…
– Почему?
Мужчина вдохнул. Пошарив по карманам, он вытащил мятую пачку с сигаретами и спички.
– Будешь? – Казуя взял одну и они закурили. С океана подул прохладный ветер, развивая мокрые волосы. Аканиши сделал пару затяжек, прежде чем продолжить.
– Мейса нравилась нам обоим, – начал он, поджимая к груди колени. – А вот она к нам относилась… ровно.
Каме удивленно моргнул, но Джин не заметил этого, словно погрузившись в собственные воспоминания.
– У нее были толпы ухажеров еще со средней школы, но нам с Ямапи она все равно нравилась. Мы поочередно приглашали ее на свидания и каждый раз получали отказ. Но это еще сильнее подстегивало нас. И однажды она сдалась. Сказала, что пойдет на свидание с тем из нас, кто станет капитаном футбольной команды… В тот вечер мы единственный раз подрались с Пи. Черт! Он мне тогда неслабо навалял, а я чуть не сломал ему руку. И все только из-за Мейсы…
– Почему Ямапи поддался тебе?
Джин грустно усмехнулся, делая очередную затяжку.
– Через пару дней после той драки я пошел к нему мириться. Его родители были в командировке, и мы нажрались в хлам! Выпили несколько бутылок… я даже не помню, что мы пили! Но развезло нас в тот вечер конкретно! На пьяную голову я стал рассказывать Пи, как сильно хочу, чтобы Мейса стала моей женой. Знаешь, я уже тогда мечтал о детях. Хотел, чтобы у меня было не меньше троих детей. И дочка! Я всегда хотел дочку!
Парень улыбнулся, продолжая наблюдать за Аканиши.
– Я уже и не вспомню, сколько всего наговорил Пи в тот вечер, но после этого он уступил мне… Уступил девушку и место капитана футбольной команды, – пожарный сделал затяжку, пуская колечко сизого дыма. – А после этого мы снова подрались… Потому что я сразу понял, что Пи просто поддался. Я орал, как сумасшедший, что мне не нужны его подачки и что он огромная задница... Короче, я по жизни страшно тупил! – он тихо рассмеялся. – Несмотря на ссору с другом, уже через пару дней я повел Мейсу на первое свидание, но дальше у нас дело не пошло. Я был ей абсолютно не интересен. Так мы закончили школу. И я, как верная собачонка, отправился вслед за ней в Нью-Йорк. Не знаю, о чем я думал тогда. Родители меня отговаривали, но я был настроен слишком решительно, поэтому они просто перестали мешать мне. «
Это первые грабли, на которые ты наступаешь» – говорил мне отец…
– Она всю жизнь мечтала стать фотомоделью. И после переезда в Нью-Йорк стала посещать кастинги, пыталась пробраться на показы. Однажды я увязался с ней. Это был кастинг для линейки новых джинсов. Одна страшно раскрученная фирма искала для себя свежие лица среди молодежи. Мы пошли туда вместе… Знаешь, после школы я не смог поступить в колледж и поэтому пошел работать на стройку, чтобы зарабатывать собственные деньги, а не тянуть с родителей... Как так вышло, я и сам не знаю, но в тот день кастинг-агенты заметили меня, – Джин поджал губы. – То есть, я просто стоял позади Мейсы, когда она представлялась, но они не обратили на нее никакого внимания. Меня попросили примерить джинсы и покрутиться в них…
Мужчина вдруг залился краской смущения и поспешил закрыть лицо ладонями.
– Я им подошел. Еще на кастинге они отобрали меня, а моей партнершей стала уже разрекламированная модель...
– И что было потом?
– Потом? – Аканиши сделал последнюю затяжку и потушил сигарету, пряча окурок обратно в пачку. – Потом я несколько лет работал в модельном бизнесе. За один день съемок мне платили больше, чем я зарабатывал за неделю на стройке... Чтобы хоть как-то сблизиться с Мейсей, я попросил ее помочь мне, потому что сам я ни черта не смыслил в модельном бизнесе. Она согласилась... Постепенно наши уроки превратились в свидания, а совсем скоро мы стали жить вместе…
Казуя слушал такую странную историю отношений и мысль о том, что что-то в этом было неправильным, не покидала его...
С каждым новым витком собственной биографии взгляд Джина сильнее погружался в себя, словно он пересматривал на кинопленке фильм о своем прошлом.
– Так прошло два года. Я подписывал контракт за контрактом, а она бесцельно ходила на кастинги, получая по одному контракту в год, но и те были неперспективными… На протяжение этого времени, я несколько раз делал ей предложение выйти за меня, но она отказывалась. Говорила, что мы слишком молоды… Но спустя еще два года она все таки дала свое согласие и я был счастлив до безумия! У меня были грандиозные планы! Я хотел купить дом и обзавестись семьей, планировал детей, а еще хотел завести собаку… Но потом неожиданно ей поступил контракт на бешеную сумму. Это была реклама нижнего белья в очень раскрученной фирме. Она согласилась, не раздумывая. Просто подписала бумаги и приступила к съемкам. Я узнал об этом от своего агента и страшно разозлился. Начал скандалить, кричать, а она расплакалась и я сдался, – Джин взъерошил волосы, делая глубокий вдох. – Во время этих съемок я стал замечать, что с ней что-то происходит. Она стала вечно раздражаться по пустякам, ее тошнило, и постоянно что-то болело… Я думал, что это из-за стрессов на работе. Но однажды мне позвонили из больницы... На съемках ей стало плохо и персонал вызвал неотложку. Как потом выяснилось: она беременна. Я ощущал себя самым счастливым человеком в тот момент! Ехал за ней в больницу, будто на крыльях летел. Уже представил, как мы начнем делать ремонт для детской и будем присматривать коляску…
Джин сделал паузу, для того, чтобы достать еще одну сигарету.
– Но в больнице меня ждал неожиданный сюрприз, – продолжил мужчина и голос его стал осипшим, он перешел на глухой шепот. – Когда я искал ее, врачи сообщили, что моя жена настояла на срочном аборте и ее уже готовят к процедуре... Ты понимаешь? Я так ждал нашего ребенка, так хотел этого, а она, не задумываясь, решила избавиться от него…
Казуя задрожал. Он еще не видел у Аканиши такого отчаяния и разочарования во взгляде, как в эту минуту.
– И как ты поступил?
Джин крепче сжал губами сигарету.
– Я нашел ее и стянул прямо с кресла, на которое ее усадили для этой гадкой процедуры, – он зажмурился. – В тот момент я даже не отдавал себе отчета в собственных поступках. Помню, что был страшно зол. Помню, как замахнулся и ударил ее по лицу. Помню, что меня скрутили, прижали к стенке и что-то вкололи, а потом все поплыло перед глазами, я только успел сказать, чтобы не убивали ребенка…
Парень сделал глубокой вдох. Его рука коснулась сильного плеча. Джин вздрогнул и открыл глаза.
– До полиции дело не дошло, но врачи потом еще очень долго шептались на мой счет, – Джин достал следующую сигарету. Казуя попытался выхватить пачку из его рук и не заметив преграды, аккуратно перехватил упаковку, пряча. Аканиши вздохнул, обхватывая руками колени.
– Когда мы вернулись домой в тот день, она рассказала, что по контракту, в случае несоблюдения всех условий, она должна выплатить огромную сумму возмещения ущерба, – Джин издал тихий вздох и оглянулся на руку Каме, в которой тот держал сигареты. Короткие пальцы крепче обхватили упаковку. Мужчина печально отвернулся, снова вглядываясь в горизонт. – Она пыталась уговорить меня, что ребенка мы всегда успеем завести, а контракт ей нужен сейчас… Когда я начал спорить по этому поводу, она стала приводить как довод то, что у нас нет денег, чтобы покрыть неустойку, но я сказал, что возьму все финансовые расходы на себя и мы все выплатим... Она плакала, просила согласия на аборт. Я никогда не видел ее… такой ничтожной. Всю жизнь мне казалось, что она разделяет мои мечты о семье и детях, но тогда я впервые усомнился в ней. Я не стал любить ее меньше от этого, но тот случай… это запомнилось мне навсегда…
Он замолчал. Казуя сморгнул накатившие слезы и слегка потряс плечо пожарника. Джин вздрогнул и кивнул, словно выражая свою благодарность.
– Моих сбережений хватило на то, чтобы выплатить ее долг перед агентством, – продолжил мужчина. – Мы вернулись в Лос-Анджелес и я снял для нас эту квартирку. Но нам нужно было на что-то жить… ее деньги мы решили не трогать, оставив на крайний случай. Я хотел снова пойти работать на стройку, но там бы я получал гроши, а мне предстояло кормить семью. Поэтому я устроился грузчиком и подал документы в пожарный департамент. Не сразу, но они приняли меня. Сначала в качестве стажера, а спустя три месяца взяли на полную ставку… Было тяжело поначалу. С Мейсей мы стали постоянно ссориться, я чаще уходил из дома, и часто мне даже не хотелось возвращаться. Тогда я и познакомился с Миссис Уильямс, которая регулярно подкармливала меня, будто я был пропащим котом…
– А что твоя жена?
Джин грустно пожал плечами.
– В сентябре у нас родилась Тея, – он вдруг нежно улыбнулся. – Я был счастлив. Она принесла с собой в этот мир свет, словно маленький ангел... Чтобы моя семья ни в чем не нуждалась, я нашел еще несколько подработок. Знаешь, работал как проклятый и света белого не видел, но я знал для чего все это... Когда отец узнал, что я иногда сутками не бываю дома из-за работы, сразу изъявил желание всучить мне денег. Я отказался. Тогда он пошел к Мейсе и, конечно, она взяла их. В тот раз мы снова крупно поссорились. Я отобрал у нее деньги моих родителей и отвез обратно отцу… Не подумай, я люблю своих стариков! И благодарен им за помощь! Но я хотел всего добиться сам и обеспечить свою семью. Я так и сказал папе. Мы повздорили, и я вспылил – сказал, что мне не нужны его подачки, или что-то в этом духе… Характером я пошел в папу, поэтому он ответил мне в той же манере и мы разошлись злые друг на друга…
– И что потом?
Аканиши повел плечами, словно неожиданно понял, что ему бы давно стоило заткнуться.
– Мы не общались какое-то время, пока однажды… – Джин встряхнул головой, позволяя волосам налететь на глаза. – А впрочем, посмотри на время! Уже так поздно. Пора идти домой!
Он резко поднялся, отряхиваясь от песка.
– Прости, что был навязчивым, – севшим голосом произнес Казуя.
Джин улыбнулся.
– Это я навязался тебе со своими историями…
– Совсем не так, – тихо ответил парень. Он тоже встал, стряхивая с джинсов песок и настойчиво избегая взгляда пожарного. – Увидимся завтра…
– Ага…
– Тебя заждалась дочка.
– А тебя твоя девушка, – несмело улыбнулся Джин.
Каме почесал затылок, кивая.
– Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, тренер…
Парень поднял с песка спортивную сумку и, закинув на плечо, отправился вдоль пляжа к синему домику, в котором жила Сатоми. Джин стоял, наблюдая за удаляющейся фигурой. Когда он наклонился, чтобы забрать рюкзак Теи, обнаружил смятую пачку. Пухлых губ тронула теплая улыбка. Он поднял упаковку, доставая сигарету. Зажигалка на короткий миг разорвала тьму. Сделав затяжку, мужчина прикрыл глаза, отпуская на воздух колечки дыма. В голове стоял полнейший кавардак. Словно Джина пожевали, а после выплюнули. Воспоминания облепили со всех сторон…
Взглянув в ту сторону, куда направился бейсболист и не найдя знакомой фигуры, Джин устало закрыл глаза. После сегодняшнего разговора он ощутил, словно сбросил немыслимую ношу, которую уже очень давно носил на своих плечах, точно лишний груз. Пожалуй, впервые за последние четыре года ему было легко. Да, безусловно, он смущен и не знает, как будет завтра смотреть в глаза бейсболиста. Ему стыдно из-за чрезмерной болтливости, но в душе он спокоен. Впервые за долгие годы ему спокойно. Он смог рассказать такую важную историю, часть его жизни и его просто тихо выслушали. Возможно, что завтра он пожелает об этом, но сегодня он счастлив, что смог выговориться…
Джин поднял с песка бордовый, но черничный в тусклом вечернем свете, рюкзак дочки и неторопливо побрел по пляжу в сторону дороги. Музыка из пляжных кафе догоняла мужчину даже близ его дома. В их квартире было темно, зато в доме бойкой соседки с густыми кудрявыми волосами во всех комнатах горел свет, а из открытого окна доносился голос Теи и вторящий ему смех Миссис Уильямс. Джин тихо рассмеялся. Прежде чем войти, он бросил последний короткий взгляд на пляж и тонкую полоску молодого месяца над горизонтом…
***
С первыми несмелыми лучами восходящего солнца берег окутался пронзительно алым светом. Мягкие оттенки красного и нежно-розового разрисовали горизонт, будто искусный художник взял в руки свою кисть.
Было еще рано, но город постепенно оживал, и улицы стали наполняться звуками чужих голосов. Птицы пели свои песни. Новый день сулил надежду и, как и прежде обещал то, чего прежде никогда не было. Утро вверяло каждому человеку новый шанс…
Казуя отстегнул поводок и привычно погладил мохнатую мордашку собаки. Животное ласково ткнулось мокрым носом в его руку, а затем шершавый язык облизал пальцы. Парень улыбнулся. Утренние прогулки с Ран давно стали его привычкой, как впрочем и любого собаковода. Но он никогда прежде не задумывался о том, сколько радости ему приносят эти мгновения…
После вчерашнего происшествия на пляже, парень долгое время не мог уснуть, разглядывая на гладком потолке узоры, которые отбрасывали тени невысоких деревьев за окном. Каме вспоминал ночной пляж и молодой месяц, что подсвечивал водную поверхность. Запах сигарет и соленый воздух с океана смешались в его памяти, создавая еще одно причудливое воспоминание. И голос. Джин говорил неторопливо и тихо, и каждое сказанное им слово, накрепко поселилось в памяти Казуи. Несомненно, вчера с ним поделились важными воспоминаниями и сделали это максимально искренне. Но чем было продиктовано такое внезапное откровение Мистера Аканиши? Это был сиюминутный порыв, который мужчина просто не сумел обуздать и поэтому рассказал так много, или же это был осознанный поступок и пожарный просто пожелал поделиться самым сокровенным?
Парень вздохнул.
– Сдается мне, что Джин и сам не понял, как это произошло, – неуверенно прошептал он, обращаясь к Ран. Влажные глаза собаки внимательно осмотрели хозяина, а после, вильнув хвостом, животное отбежало подальше от него, обнюхивая ближайший заинтересовавший ее предмет.
Бейсболист спрятал руки в карманах спортивной куртки и неторопливо побрел вдоль аллеи. Ран негромко тявкнула и побежала за своим хозяином, забавно перебирая коротенькими лапками…
Казуя присел на скамейку. Взгляд потеряно блуждал по малиновому горизонту. Утренние звуки и голоса пробуждающегося, точно от спячки, города заворожил парня. Картина в его голове обретала все больше деталей. Парень проследил за пожилым мужчиной, который прогуливался по тротуару, удерживая в правой руке поводок, а в левой – книгу. Он так увлеченно читал, что не обращал никакого внимания на происходящие вокруг дела, в то время, как огромный старый доберман уверенно вел хозяина за собой, старательно обходя все неровности на их пути.
Иногда мир поражал Каменаши. Столько в нем было необыкновенных вещей, которые поражали его до глубины души. И сколько еще было всего о чем он даже не догадывался, в чем не смыслил ни черта. И, в первую очередь, это он сам и его «страсти»…
Мир вокруг поражал его воображение. Порой наступали те самые моменты, когда Казуя хотел узнать все на свете, раскрыть тайны мироздания. Но после он заглядывал внутрь себя и терялся.
«Кто я такой? Зачем я нужен этому миру?»
Парень опустил голову, рассматривая асфальт под ногами. Так уж случалось временами, что тоска поселялась в груди, и он ничего не мог с ней поделать. Оставалось лишь мириться с собственными демонами. И далекими воспоминаниями…
Мимо кто-то пробежал и мысли неожиданно сместили свой полюс, будто кто-то смел их. Казуя оглянулся, прислоняясь спиной к деревянной спинке скамейки. За эти короткие мгновения Аканиши успел отбежать от него на достаточное расстояние и с каждой секундой эта дистанция лишь увеличивалась. Парень вгляделся в спину своего знакомого, вспоминая рассказ Теи о том, что ее папа каждый день просыпается очень рано, чтобы затем отправиться на пробежку, и на обратном пути заглянуть в маленькую лавку за порцией свежей выпечки...
Каме потерянно улыбнулся, провожая взглядом смуглую фигуру. Он снова повстречал Джина. Из всех людей, которые живут в этом огромном городе и которые каждое утро выбегают на прогулку или выгуливают своих собак, он встретил именно его.
– Совпадение, – прошептал Казуя.
Ран громко гавкнула и запрыгнула на скамейку. Парень усмехнулся.
– Ты права, подруга, – он одобрительно кивнул и погладил щенка. – Совпадений не бывает! Ничего не происходит просто так…
***
Казуя еще с улицы услышал задорный детский хохот своей ученицы...
Остановившись, напротив нужной двери, он постучал и почти сразу улыбнулся, когда за этим звуком послышался голос Теи. Малышка стала громко пищать, а после голос ее отца что-то весело сказал и девочка притихла.
– Привет, сердцеед, – заявила улыбающаяся физиономия Джина, как только входная дверь открылась. Каме замер, а после слабо кивнул, так и не сумев выдавать из себя ничего путного.
Мужчина рассмеялся, пропуская гостя в дом.
– Я не вовремя? – парень растерянно оглянулся на пожарного, но тот лишь рукой махнул.
– Все отлично, – но понизив голос, прибавил. – Просто еще со вчерашнего вечера в этой квартире говорили только о тебе… И это знатно достало…
– П-прости…
Джин рассмеялся.
– Проехали!
Будто ни в чем не бывало, Аканиши приобнял бейсболиста, предлагая пройти...
Они очутились в просторной гостиной. И первое, что бросилось в глаза – это широкая стена, сверху-донизу завешенная детскими рисунками, записками и цветными полароидными снимками. Это первое, что парень увидел в квартире Аканиши, и именно это навсегда осталось в его памяти, как то, что лучше всего характеризует Джина и его семью.
– Казуя!
Тея будто бы появилась из воздуха. Малышка трогательно спрятала ручки за спиной смущенно улыбаясь тренеру.
– А у нас уже все готово, – сказала девочка. – Только Миссис Уильямс не будет, она уехала к дочке…
Парень кивнул. Он испуганно дернулся, когда на кухне неожиданно загремели посудой. Но, как оказалось, это Джин успел ретироваться, пока сам Казуя рассматривал стену с маленькими творениями Теи...
– Это все твои рисунки? – обратился он к ученице.
Девочка смущенно кивнула, но заметив интерес тренера, воспрянула духам. Она взяла парня за руку и подвела ближе к стене, выкрашенной в нежно-фиалковый цвет. Тея улыбнулась, показывая пальчиком на один из рисунков.
– Это папа в костюме пожарного, – гордо сообщила девочка. – Однажды в школе нам задали рассказать о родителях и нарисовать то, чем они занимаются...
Парень кивнул, внимательно рассматривая человечка в красном костюме и со шлангом в руках. В правом нижнем углу красовалась наивысшая оценка. Казуя кивнул, соглашаясь с такой отметкой.
– А вот это я нарисовала на Пасху, – малышка рассмеялась, оббегая тренера и хлопая ладошкой по большому рисунку. – Вместе с нами на праздник поехали папины друзья с работы и Ямапи. Смотри – это Доминик, а вот это Джош… а Пи вот здесь, – Тея разразилась хохотом. – Он выиграл для меня большого розового зайца, а потом опрокинул на себя тарелку с мясом, и поэтому за ним весь вечер бегала собачка!
Каме не смог удержаться от смеха. Вспомнив того уверенного в себе мужчину, в кожаной куртке и бесстрашно подставляющегося под леденящие порывы ветра, невозможно было представить, как он выиграл на детской ярмарке огромного плюшевого зайца или же сердито отгонял от себя собак, которые чуяли запах жареного мяса на его футболке. Человек контрастов.
Тея увлеченно тыкала пальчиком на рисунки и рассказывала истории связанные с ними.
– Это мой самый первый рисунок, – Казуя взглянул на белый лист бумаги под стеклом, на котором красовались три пары разноцветных отпечатков рук и ног. – Когда мне исполнился месяц, мама с папой сделали это. Это мамины руки и отпечатки ног, а вот – папины.
– А это чьи?
– Это же мои! – Тея залилась густым румянцем. – Смотри, какие маленькие! И вот тут подписано, что это я…
Казуя улыбнулся.
– Мы с папой делаем такие отпечатки каждый год! У меня даже есть специальная папка, куда я вклеиваю эти рисунки…
– Это очень хорошая традиция.
– Ага. А у тебя в семье есть какая-то традиция?
Парень заметно напрягся. Что он может сказать? Он уже много лет не виделся с родителями, а с братьями встречается только изредка и больше для порядка.
– Неужели никто не хочет кушать? – из кухни появился Джин и показал на кусочек мясного пирога в своей руке. – Я могу съесть все сам, но как хороший хозяин все таки предлагаю присоединиться…
– Я тоже хочу пирог! – Тея вскинула вверх кулачок и умчалась на кухню.
– Хороший аппетит – это у нас семейное, – хохотнул пожарный.
Казуя подошел ближе, заглядывая Джину за плечо.
Кухня была стандартных размеров и без особых изощрений, все как у всех. Небольшой стол квадратной формы стоял впритык к подоконнику, на котором разместилось пара вазонов с цветами. Казуя мысленно восхитился. А у него даже кактусы вянут уже через неделю.
– Я совсем не мастер по части готовки, зато Миссис Уильямс кулинар от бога, – они прошли внутрь, занимая два свободных места. – Ты, кстати, тоже вкусно готовишь!
– Балуюсь, да и только, – пожал плечами парень. – Это Сатоми любит запереться на кухне и готовить очередной кулинарный шедевр!
Джин открыл рот, собираясь что-то сказать, но взглянув на дочку, передумал. Казуя примерно догадывался, о чем хотел сказать мужчина…
– Папа, а мне можно колу?
Аканиши протянул банку с охлажденным пивом бейсболисту, когда вдруг удивленно посмотрел на дочку.
– А с чего вы решили, мисс, что у нас есть кола?
Тея опустила глазки.
– Нет?
Мужчина пожал плечами, скрывая ухмылку.
– Хотя знаешь, я не помню, – он кивнул в пространство и отпил немного пива из своей банки. – Посмотри в холодильнике…
Джин подмигнул гостю. Казуя наблюдал за тем, как малышка подбегает к большому белому ящику и открывает массивную дверцу. Она внимательно осматривает содержимое, но так и не найдя то, что ищет, печально вздыхает.
В тот момент, когда бейсболист начинает корить себя за то, что не додумался принести своей ученицы ее любимый напиток, Аканиши достает из-за спины стеклянную бутылочку со сладкой газировкой и кладет на стол, рядом с тарелкой дочки. Он снова подмигивает Каме и делает невозмутимое лицо.
– Тея, ну что ты там копошишься! Иди кушать!
Девочка грустно вздыхает, когда занимает свое место между мужчин. Она трет кулачками глаза и лишь, когда Казуя спрашивает ее, что она хочет попробовать, Тея поднимает взгляд, замечая на столе любимый напиток.
Эмоции на лице ребенка сменяется со скоростью ракеты. Карие глаза удивленно округляются, затем малышка издает восторженный писк и радостно хлопает в ладоши. Каме не может сдержать собственного счастливого смеха, глядя на ученицу. Тея буквально светится праздными огоньками рождественской елки и атмосфера в этой квартире – в комнате, которой они сейчас находится, за этим маленьком столом, рассчитанном на семью из трех человек – наполняется теплом и уютом.
Джин открывает стеклянную бутылочку и в узкое горлышко проталкивается соломинка с маленьким флажком на сгибе. Казуя кладет в тарелку девочки кусочек мясного пирога и овощную запеканку. Он поднимает взгляд на пожарного и заметив на его губах улыбку, тихонько смеется в ответ...
Они ужинают и много общаются. Преимущественно разговаривает только Тея, но иногда детские рассказы разбавляются голосом Аканиши. Каменаши прислоняется плечом к стене, наблюдая за отцом и дочкой и тревога, которая опутала его этим утром, неожиданно отступила. Он словно по-настоящему очутился дома, словно снова вспомнил, что значит семейный уют. И пусть это была не его семья и не его близкие – сердце было согрето теплом любви, которая царила в этом самом месте прямо сейчас. И он счастлив...
Тея привычно бегает где-то впереди, но ровно на таком расстоянии, чтобы и Джин и Казуя видели ее. После ужина, когда бейсболист стал прощаться и настойчиво отступать к двери, Аканиши скомандовали, что не отпустят его одного и обязательно проводят. И Каме просто не стал сопротивляться…
– Спасибо за ужин, – парень опустил взгляд, неожиданно смущаясь. – Я уже давно не проводил свои вечера так хорошо, как сегодня…
Джин радостно просиял. Он закинул руку за голову, взъерошивая густые волосы, а затем кивнул в сторону Каме.
– Надеюсь, твоя девушка не обиделась, что ты провел этот вечер не с ней?
– Давно хотел сказать…
– Что?
– У меня нет девушки…
– Но ведь ты сказал, что живешь у подруги…
Казуя еще сильнее смутился.
– Она моя подруга еще со школы, мы просто друзья, – и добавил, уточняя. – Мы не встречаемся.
Мужчина странно усмехнулся, но решил не спорить.
– Так значит, она не против?
– Абсолютно, – улыбнулся парень и качнул головой. – У нее на этот вечер было запланировано свидание с парнем… Кстати, это ведь уже пятое…
– Что ты говоришь?
– Я хочу сказать, что мы просто друзья и у нее есть парень.
С океана подул прохладный ветер. Тея подбежала к ним, и Джин помог ей надеть курточку.
– А ее парень не против, что вы живете вместе?
Казуя вдруг остановился.
– Черт! Я об этом как-то не подумал…
Джин рассмеялся и подошел ближе, хлопая парня на плечу.
– Если любишь ее, не вздумай съезжать и борись за нее с этим хахалем!
Парень тревожно потер виски. Кажется, он совсем запутался. Как ему теперь быть? Куда деваться? Похоже, что у Сатоми все серьезно с этим Томо, но бойфренд еще не знает, что у нее дома живет другой парень…
– Мы с ней просто друзья и я очень хочу, чтобы она была счастлива…
Джин надул губы.
– Ну, тогда быстро сваливай оттуда, пока ее парень не узнал о тебе, – заявил пожарный.
– Я уже понял, что пора съезжать, – Тея снова подбежала, но в этот раз, девочка схватилась за руку отца, вставая между ним и тренером. – Но в моей квартире все еще ремонт…
Малышка стала болтать, задавая привычно слишком много вопросов. Они неторопливо брели по самой нижней улице. Когда впереди показался дом, выкрашенный в синий цвет, Казуя снова поблагодарил Аканиши за этот вечер и похлопав ученицу по темной макушке, попрощался.
Парень остановился возле входной двери, но затем обернулся, окликая Джина.
– Кстати, я ведь сегодня видел тебя утром!
– Где?
– На пробежке, – Казуя открыл дверь, и из дома тут же выбежала Ран, принимаясь бегать и громко гавкать. – Мы гуляли и увидели тебя!
Джин улыбнулся. Собака подбежала к мужчине и почувствовав знакомый запах, весело завиляла хвостиком.
– Кажется, она узнала тебя…
– Она выглядит гораздо лучше с нашей последней встречи, – пожарный взял собаку на руки, и та с радостью стала лизать его лицо шершавым языком. – В тот раз я даже не успел разглядеть ее…
– Папа, ты видел раньше щенка Казуи?
– Ага.
– Когда?
Мужчины переглянулись.
– Ну, мы как-то встретились пару недель назад, – начал Джин.
– Ага, я попал в очень затруднительное положение, и твой папа помог мне, – закончил бейсболист.
Малышка одобрительно кивнула, отдавая все свое внимание собаке.
– Я тоже хочу щенка, но папа не разрешает мне его заводить, – негромко отозвалась Тея, аккуратно поглаживая мягкую шерстку. – Казуя, можно я иногда буду гулять с Ран?
– Конечно…
Джин неожиданно дернулся, словно ужаленный и молча передал щенка Каменаши. Мужчина подхватил дочку на руки, и торопливо попрощавшись с парнем, быстрым шагом двинулся вверх по улице. Казуя провел их долгим взглядом и дождавшись, когда отец с дочкой скроются за поворотом, вошел в дом…
Тея обняла отца за шею, удобно устроивая головку на его плече. Джин улыбнулся. Они уже поднимались вверх по улице, а он все продолжал думать о той идее, которая посетила его в разговоре с Каменаши.
Взвесив все «за» и «против»,он решительно обратился к дочке.
– Обезьянка, ты правда хочешь щенка?
– Ага, очень сильно хочу…
Мужчина прикусил губу.
– А если я скажу, что куплю тебе щенка, если ты будешь хорошо заботиться о собаке тренера, ты справишься?
Девочка посмотрела на Джина.
– Я буду стараться! Правда-правда буду!
– Хм-м…
– Папочка, а ты взаправду купишь мне собаку?
– Только, если ты будешь будешь хорошо ухаживать за Ран!
Малышка радостно обняла отца, крепко целуя в щечку.
– Я справлюсь! Я буду очень стараться и обязательно справлюсь!
– Это хорошо, – голос мужчины стал серьезным. – Но ты, же знаешь, что за собакой нужно ухаживать, гулять с ней не меньше трех раз в день, а еще купать и играть…
– Но, папочка, как же я буду все это делать? – Тея растерянно прикусила нижнюю губу, размышляя над сказанными отцом словами. – Мы же не можем забрать у тренера его собаку…
– Конечно, нет!
– Нет. И что мне делать? – девочка спрятала личико в вороте отцовской ветровки и шумно задышала, точно совсем потерянная и обессиленная, готовая вот-вот расплакаться. – У меня никогда не будет щенка…
– Вообще-то у меня есть одна идея…
– Какая?
– Казуя как раз сегодня понял, что ему нужно съехать с этого дома, но пока что у него нет никаких подходящих вариантов…
Мужчина сделал короткую паузу.
– Ты же не хочешь, чтобы тренер спал где-нибудь на улице? – Тея энергично замахала головкой, соглашаясь с тем, что она этого не хочет. – Мы можем предложить Казу пожить у нас какое-то время… Ты ведь не против, если он займет наш диван в гостиной?
Девочка удивленно уставилась на отца, обдумывая его предложение. Неожиданно ее взгляд прояснился, она улыбнулась.
– А так можно?
– А почему нет? – он подмигнул дочке. – Казу не придется жить на улице, а ты сможешь убедить меня, что тебе можно доверить щенка…
Тея весело вскинула кулачок вверх. Кажется, Джин не прогадал, когда принял для себя такое решение.
– Папочка, а когда тренер переедет к нам?
Мужчина открыл дверь в подъезд, и в полумраке помещения его ухмылка произвела на дочку несколько зловещее впечатление.
– Ты завтра предложишь ему эту идею, когда пойдешь на прогулку с Ран.
– Я?
Джин кивнул.
– Папочка, может будет лучше, если ты скажешь…
– А как же твой щенок?
Тея надула губки, а затем высунула язык, начиная кривляться, точно мартышка.
Они вошли в квартиру, и Джин позволил себе расслабленно прислониться спиной к входной двери, не выпуская дочку из объятий.
– Я спасу тренера и стану лучшим другом для Ран! – Тея сощурила темные глазки, прибавляя вкрадчивым шепотом. – И тогда я тоже стану супергероем, как и ты, папочка!
Джин разразился громким хохотом, целую пухлую детскую щечку.
– Прямо семейка супергероев!
