Hunter

— Когда мы уже придем? — снова заныл Честер. Я лишь устала вздохнула, закатив глаза. В который раз он задает этот вопрос? Но правда, чего мы так долго идем?       Я посмотрела на своих напарников. Выглядели ребята довольно уставшими от долгой ходьбы и немного потрепанными. А что вы ожидали, когда вас вытащили из теплой, уютной кроватки, в суровый и холодный внешний мир на работу, где каждые десять минут кто-то ноет о том, что он устал идти? Но все же в их глазах горел интерес к заданию. А поспать и потом можно — не впервые, привыкли уже. — Ирис, правда, когда мы уже придем? И куда? — подала голос идущая рядом со мной Сара. И правда, а куда мы направляемся? Прошло около часа с момента начала ходьбы.       Ирис посмотрел на нее и снова пошел вперед. Странный парень. Но это не отменяет того, что он прекрасный командир. Ирис талантливый охотник с удивительными глазами. Цвет его глаз фиолетовый, но ближе к зрачку становился ярко-желтым. Мне кажется, что из-за них он получил свое прозвище. Когда-то он был блондином, но в какой-то определенный момент он покрасил их в... фиолетовый, оставив натуральными кончики. Либо он решил так оправдать свое прозвище, либо он решил стать цветком. Сам Ирис парень высокий и худощавый, с бледной кожей и сиреневыми синяками от недосыпа под глазами, с тонкими губами и острым носом. Характер хоть и кажется слегка безразличным, но это не так. Просто Ирис умеет держать эмоции. — Скоро остановимся, и я вам сообщу задание, — сказал он сонным голосом. Опять с документами возился, бедняга.       Чес и Коннор горестно вздохнули. Скучно идти несколько часов непонятно куда и зачем. Но тут на лице рыжего идиота Чеса появилась дьявольская улыбка. Ой, не к добру это, не к добру... — Ник, — протянул он мое имя. Я осторожно посмотрела на него. — Что? — Скажи, а где ты пропадала? — Ну вот, допрос с пристрастием начался. — Отдыхала. — Ох, надеюсь, ты можешь поднять маленький камешек, не перетруждаясь. А то, как-никак, два месяца не выходила на свет, не тренировалась поди, старушка... — с притворной заботой сказал мне Честер. Если он пытается спровоцировать меня, то у него это хреново получается. — Да, старая я совсем стала, 19 лет уже... А ты молодой, восемнадцатилетний парень. Поди еще молоко на губах не обсохло, — его глаз задергался. Какой нервный тип. — Только помни, сынок, что сила в знаниях, а не в мускулах~ — Я лукаво улыбнулась. — Ты подраться хочешь? — с вызовом спросил меня Чес, а его правый глаз начал светиться золотым, означая, что он вошел в азарт. Я хотела ответить ему, но тут на наши головы упал кулак Любви Шарен. — Так, идиоты, хватит провоцировать друг друга. Нам не нужен шум. — Простите, учитель... — проговорили мы с Честером, склонив головы, и над нами возникла аура депрессии. Раздался громкий фейспалм.       Дальше мы шли молча через лес, лишь звуки животных и еле слышный шепот звучали, разбавляя давящую тишину. Минут через 20 наконец-то Ирис остановился и повернулся к нам. — Хорошее место. Здесь будет конечный привал. А пока... Шачи, Коннор, Прест — вы ставите палатки, отдохнуть нам не помешает. Сара, Том, Ито — вы занимаетесь готовкой и добываете хворост. Остальные — свободны. Через пятнадцать минут быть всем здесь, — приказал парень и пошел куда-то в сторону леса. Наверное, осмотреть местность. В лесу обычно много нечисти. Могут обокрасть, навести на неверный путь, обмануть. Надо быть на чеку, ведь не хочется потерять что-нибудь. Чем бы заняться? Вздремнуть? Неохота, если честно. Слишком много кофе выпила сегодня. Лучше оружие подготовлю к заданию.       Взяв свой меч и сумочку с маслами, я присела на бревно, лежавшее недалеко от лагеря. Хочется побыть в тишине и покое, пока занимаюсь подготовкой. Поискав в сумке нужное мне масло, начала смазывать меч. Не люблю эту смесь гвоздики и аниса. Запах приторно-сладкий, резкий и острый. Но с другой стороны, это масло сильно помогает при борьбе с нечистью. Анис уничтожает негативную энергетику и проясняет разум при гипнозе; гвоздика же создает защитный барьер, восстанавливает силы и отпугивает вампиров. Так что я могу потерпеть пять минут при нанесении смеси. Меч мне точить не надо, и так каждые два дня проверяю его остроту. Отложив приготовленный меч к бою, я задумалась. Да, два месяца перерыва были слишком долгими. Но мне нужно было изучить теорию по демонологии. Если я хочу получить 3 класс по демонам, я должна учится очень усердно, ведь сдача скоро. Наставник говорил, что после экзамена мне могут дать на выбор еще несколько обучений. Кажется, это были призраки, оборотни и магия. Что же выбрать? Призраки. Я про них ничего не знаю, а если я собираюсь становится одиночкой, то должна хотя бы знать, как от них избавляться. Мало ли, буду ночевать в заброшке, а там призрак обитает. Непорядок. Все, решила, буду изучать спиритологию.       Летая у себя в облаках, я совершенно не заметила, как ко мне подсел Шачи. Он смотрел на костер и тоже думал что-то о своем. Что я могу сказать об этом парне? Шачи — это просто кладозень оптимизма. Сам по себе добрый, забавный парень, что может рассмешить в любой ситуации. Он все время носит забавную зеленую кепку с красным козырьком и темные очки, закрывающие его глаза. Волосы у него темно-рыжие, длинной до плеч и вечно растрепанные. Вернувший из раздумий, я посмотрела на него. Шачи, заметив боковым зрением движение, повернулся в мою сторону и улыбнулся. Я сделала то же самое. — Хорошо, что ты согласилась присоединится к нам! — радостно проговорил рыжик. Я лишь усмехнулась. Ребята из G-5 просто отличные, к тому же, там состоит мой учитель. — А как я могу отказаться? С вами всегда происходит что-то интересное.       Шачи захихикал. — Конечно, происходит. Ведь у нас есть один вечно ищущий на свою задницу приключения охотник — Честер. Но все-таки, — он посмотрел на меня — странно видеть тебя в группе. Обычно ты либо одна, либо с двумя-тремя людьми, Ник. — Думаю, мне просто захотелось развеяться в хорошей компании. А вы — идеальны в этом.       Мы замолчали. — Ник, как ты думаешь, какое будет задание? — Поинтересовался Шачи. — Что-то серьезное, это точно. Иначе бы не пригласили Тома и Преста. Их зовут, когда что-то очень серьезное, — я нахмурилась. Том и Прест являются напарниками и они все время учатся, что бы стать мастерами своего дела. А именно — охотниками на оборотней. Если их вызвали, значит, дело пахнет керосином. — Я тоже так думаю. — Как прошло дежурство? — Да как обычно, скучно. Ты же знаешь, что Арнпрайор — городок тихий, происшествий с нечистью почти нулевые. И почему я попал в ту группу? — с жалостью вздохнул Шачи, опрокидывая голову назад. Я тихонько засмеялась.       Вдруг что-то хрустнуло. Мы с рыжим инстинктивно подпрыгнули от испуга, но быстро оправившись, схватились за оружие. Я — за меч, а он — за вакидзаси*, и направили оружие в сторону кустов, готовясь к атаке. Но из них показалась знакомая макушка главного. — Эй, голубки, вы тут долго еще? Все уже давно собрались, — произнес Ирис насмешливо. От такого к нам обращения Шачи немного покраснел и посмотрел вниз, смущенно потирая затылок. Стеснительный парень. Я лишь закатила глаза, взяла свои вещи и направилась в сторону лагеря, не дожидаясь их обоих.       У костра все сидели кругом. Одни что-то ели, другие дремали, третьи о чем-то говорили. Все были завернуты в теплые вещи по самое не хочу, предусмотрительно взятые с собой. Не удивительно, ведь уже начало сентября. Холодает. Я передернула плечами от холодного ветерка. Б-р-р, надо накинуть что-нибудь потеплей. Покопавшись в рюкзаке, я вынула оттуда куртку травяного цвета и накинула ее на себя. Так гораздо лучше. Подходя ближе к костру, я не могла не почувствовать легкое напряжение. Еще бы, ведь нас всех собрали в штабе, отправили в Арнпрайор, куда мы ехали два часа, после нас снова усадили в машину и отправили нас неизвестно куда. Еще заставили ходить около часа. Нам даже не сказали, зачем это все! И вот сейчас, хвала богам, нас просветят. Я села на бревно рядом с Коннором, сгорая от нетерпения. Чуть позже к нам подсел Шачи.       Через несколько минут пришел Ирис, отмечая что-то в своем блокноте. Подойдя ближе к огню, он убрал его и посмотрел на нас всех, ища глазами тех, кто еще не пришел. Таковых не было и поэтому он начал говорить. — Итак, — начал он — Прошу прощения за неожиданное задание, но иначе нельзя. Это очень серьезно, поэтому, я надеюсь, вы не будите отвлекаться и комментировать мои слова, — Выделяя слово «Вы», он многозначительно посмотрел на Честера. — Ирис, не затягивай, говори уже, что за задание и мы пойдем подготавливаться, — поторопил главного Ито.       Парень устало вздохнул. Терпи Ирис, терпи, тебе с нами еще долго работать. — Помните объявление? — Какое именно? Их там двадцать штук! — возмущенно произнесла Шарен. — Про непонятное существо, что недавно обнаружили на Уайт Лейк. За него еще пять тысяч баксов дают, — Спокойно объяснил Ирис. Все тут же навострили уши и посмотрели на него удивленно. — Ирис, скажи, ты идиот? — медленно спросил его Прест. Не могу с ним не согласится. По описанию вообще невозможно определить, что это за монстр, одна каша. То ли демон, то ли оборотень, не понятно. Тем более уровень. А вдруг это оборотень 15 уровня? У нас только двое человек могут с ним справиться, а остальные будут только мешаться. — Во-первых, я не идиот. Во-вторых, я не брал эту миссию. — А кто же тогда, если не ты? — язвительно спросил Шачи. — Мне его просто вручили, сказав, что мы давно не брали заданий, а следовательно начальник может выбрать его за место меня, — оправдался Ирис — И возрадуйтесь, награду мы выбираем. — Хорошо, но только мы сваливаем, если это будет демон и он выше восьмого уровня, — я решила вставить свое слово в разговор. Главный посмотрел на меня с приподнятой бровью. — В смысле сваливаем? Почему это, Ник? — Ну, скажем так, из нас только я углубленно изучаю демонологию. Но и то знаю только до восьмого уровня. Встретимся с девятиуровним — я не могу гарантировать вам безопасность, если с десяти и одиннадцати — тем более. Слишком рискованно, — вздохнула я. Если бы в листовке указали уровень... — Об этом можешь не волноваться, — я склонила голову в недоумении — Есть вероятность, что это оборотень четвертого уровня. Правда агрессивный. — И за этим ты пригласил нас. Тогда позволь спросить тебя, с чего ты взял, что это оборотень? И почему агрессивный? — начал расспрашивать Ириса Том.       Парень, задумался, вспоминая что-то. — Раны. Три дня назад существо напало на человека, со спины, оставив глубокие царапины. Они больше схожи на те, что нанесли когтями. Я точно не видел, говорю лишь со слов начальства. Поэтому на всякий случай я решил позвать вас. Да и тем более, вы немного, да разбираетесь в демонологии, — на это я лишь удивленно раскрыла глаза, но мигом вспомнила что Прест и Том тоже изучали эту науку. Правда, до демонов шестого класса. — Ясно, — Том кивнул в согласии с Ирисом. — Вопросы есть? — поинтересовался фиолетоглазый — Нет? Отлично, тогда подготавливаемся к вылазке, — с этими словами он взял свою катану и сел рядом с костром, чистя ее.       Команда последовала за его приказу. Все подготавливали либо огнестрельное, либо холодное оружие, либо и то, и другое. Так, что я там не проверила? Точно, пистолет. Достав из кобуры свой любимый Colt 1911 года, я начала его осматривать на наличие повреждений. И конечно же их там нет. Но проверив магазин, я удивилась, что там осталось всего лишь два патрона. Я ведь его перезаряжала. Или снова запамятовала? Такое часто со мной бывает, что-нибудь сделаю и забуду. Но не с оружием. Надо срочно вспомнить, куда я потратила остальные пять зарядов. Сейчас мне нужно достать пули из серебра. А то две — слишком мало. Достав мешочек со снарядами и взяв один из них, поняла, что он немного тяжелее серебряных. Даже для проверки я взяла пулю из магазина и сравнила их. Точно, первая тяжелее. В тревоге я начала проверять и другие, убрав серебряную пулю обратно в магазин. Но все пули были из стали. С чего я взяла? Они не оставили того неприятного ощущения, как при обычном прикосновении к серебру. Либо я перепутала их, либо их кто-то подменил. Но кто? Рюкзак со всеми вещами я оставила в лагере, так что неизвестно, кто поменял их. Я нахмурилась. Потом разберемся, а сейчас надо одолжить у Преста или Тома серебряные снаряды. Я только хотела окликнуть их, но кто-то закричал: — Нападение! — и раздался взрыв.       Что?! Твою мать! Где меч?!       Я одновременно ища глазами меч и надевая маску, что бы меня не узнали, оценивала ситуацию. Тяжелораненых не видно, ребята уже «активировались», Ирис стоит впереди всех, как подобает главному. Охотники выглядели напряженно, смотря в одну точку. Я сощурилась. Фигура человека. Но тут я почувствовала эту темную ауру, которую ни с чем не спутаешь. Демон. Это однозначно демон. Уровень определить не могу, но инстинкты твердят, что он представляет огромную угрозу. Сейчас бы в него выстрелить, что бы нанести хоть какой-нибудь урон, но какая-то крыса подменила серебряные пули на стальные. — Так это вы охотники? Я ожидал лучшего. Чего же вы так беспечно встречаете меня? — проговорил демон глубоким, ленивым голосом. Он издевается. Я внимательно посмотрела на него. Высокий, с закрученными во внутрь, как у барана, рогами, в темном костюме, в цилиндре и в маске. Скрываешь свое личико? Значит, имеешь опыт с такими, как мы?       Вынув меч из ножен, я начала активировать силу. Закрыла глаза. Вдох, выдох. Чувствую, как по мне разливается сила. Умеренно, тягуче. Открыла глаза. Теперь я могу спокойно видеть в темноте. Я посмотрела на охотников из G-5. Они хмурились, сжимая оружие в руках сильнее, вставали в стойку. Но никто не решался сделать хоть шаг вперед. Демон же решил тоже не предпринимать никаких действий, только осматривая ребят. Я сглотнула, молясь, что бы он не заметил меня, иначе я не смогу нанести внезапный удар. Но тут он посмотрел в мою сторону. Блять.       Я прям чувствую, как он расплылся в хитрой улыбке. — О, так у вас есть борец с демонами, — сказал дьявол радостным голосом — Я уже думал, что мне опять придется драться со слабаками, — он склонил голову вбок и изучал меня своими ярко-желтыми глазами. — Восьмой уровень? Неплохо.       «Первое правило охотников — никогда не говори с тварями, типа демонов. Дар красноречия и лести у них в крови». Я это правило сразу выучила на зубок, ведь мой учитель всегда говорил, что произойдет, если я ввяжусь в разговор.       Я показала ему фак. Он нахмурился, увидев это, но быстро успокоился. — И почему вы никогда не разговариваете с нами? — он притворно вздохнул. Ого, какой актер пропадает — Может, я ничего не хочу вам сделать?       Ага, конечно. На самом деле ты хочешь пригласить нас на чашечку чая и покатать на единороге по радуге из блесток. Знаем, проходили уже. Черт, если мы отвлечемся, то он может напасть на нас. Нужно срочно что-то придумать, придумать... Я боковым зрением смотрела на лагерь, ища что-нибудь полезное. Тут мой взгляд зацепила коробочка с солью, лежащая возле костра. Соль. Точно! С ее помощью можно сделать барьер! Только надо как-то пробраться туда...       Видимо, демон проследил за моим взглядом и увидев, на что я смотрю, хмыкнул. От чего-то мне стало не по себе. Ирис тоже заметил нужный мне предмет и кивнул, показывая, что они прикроют. Я посмотрела ему в глаза. Они были наполнены уверенностью и серьезностью. Кивнув ему в ответ, я начала действовать.       Сняв с предохранителя пистолет, выстрелила, стараясь попасть в область живота. Надеясь, что это его отвлечет, я со всех ног бросилась к коробке. Демон, явно ожидающий этого, увернулся от пули и двинулся в мою сторону. Но на его путь встал Ирис, держа в руке флакон святой воды и читая молитву для изгнания. Так, не отвлекайся, Ник. Соль была почти на расстоянии вытянутой руки от меня, но тут глубокий голос произнес: — Не это ли ты ищешь, охотник?       Я взглянула на демона. Коробочка была у него на ладони. Вот ведь... И как теперь быть? В ближний бой я не пойду, слишком рискованно. А как он вообще взял соль? В смысле, как она оказалась у него? Я не чувствовала никакого магического поля... Вот ведь я дура! Это иллюзия! Коробочка с солью лежит себе на месте, никто ее не трогал. Я посмотрела внимательней и увидела очертания предмета. Взяла его, улыбаясь. Хе-хе. Повернувшись в его сторону, я начала быстро приближаться, вспоминая молитву. Все было просто.       Но вы же знаете, что если все просто, значит что-то не так, верно? — Все было бы прекрасно, если бы я был 8 уровневым, — сказал демон, нарочито похваливая меня. Еще пара-тройка таких фраз, и я разозлюсь.       Я слишком поздно заметила, как демон доставал свой меч и как он атаковал меня. Еле успев поставить блок, начала продумывать план. Что у меня есть? Один серебряный патрон, соль, против которой он не может выстоять, и маленький флакончик святой воды. Как бы все это скомбинировать, что бы получилось отличное средство против этого ублюдка? Так, а если...       Берем святую воду и капаем ему на руки, стреляем в ногу и делаем круг из соли. Звучит отлично, только надо его отвлечь, а то флакон сильно закупорен, трудно открыть. Ставя блоки и уворачиваясь от атак демона, я попыталась дать знак кому-нибудь из команды. Высматривая, кто может разобрать мои знаки, увидела, что отсутствует Шачи. Его что, ранили?!       Ребята не стояли столбом, а искали способ, как отвлечь демона. Кто-то, кажется, Ито, вызывал старших, ибо демон был сильнее наших сил. Том, на пару с Честером, искал хоть что-нибудь, чем атаковать демона. Прест искал в молитвеннике нужную запись, но пока безуспешно. Остальные слушали приказы Ириса, стараясь не поддаваться в панике.       Так, хватит уворачиваться, Ник! Соберись и дай отпор! Вот, заблокировав удар, я поддалась вперед и толкнула его ногой в живот. Демон отлетел назад, теряя равновесие, но быстро вскочил, мгновенно подлетая ко мне. Справа, слева. Блок, кувырок, блок, атака. я чувствую, как мой правый глаз начал краснеть. Возьми себя в руки. В данный момент мне нельзя злится, иначе все пойдет на...       Стук.       ... Че за херня сейчас была? Такой звук, будто по пустому ударили. Видно, такая же мысль крутилась в голове у демона, и он повернулся в сторону моих товарищей. Я посмотрела туда же и обрадовалась. Шачи, это был Шачи! Он бросил в демона камень, тем самым отвлекая его на себя. Надо действовать быстро, иначе рыжему не поздоровиться. Вытащив бутылочку из кармана, я начала вытаскивать пробку. Застряла, зараза! Попытавшись еще раз, у меня наконец-то получилось ее открыть. Хо-хо-хо, кому-то сейчас не поздоровиться! Воспользовавшись его отвлечению, я плеснула воду на руки демона, от чего он резко дернулся назад, шипя. А теперь целимся в ногу и стреляем. Опять зашипел, падая на колени. Ну, как тебе пуля в колене?! С зловещей улыбкой подбежала к демону и с помощью соли сделала круг, заодно читая молитву. Вух, это было просто! — Я ведь уже говорил, что все было бы прекрасно, если бы я был 8 уровневым? — с холодной усмешкой в голосе проговорил демон, смотря на меня. От его тона я резко почувствовала, как холод пробирается по костям, из-за чего мне стало не по себе. Если все просто, значит, что-то пойдет не так.       Демон преспокойно встал с колен, отряхиваясь от пыли. Че..? Ему что, не больно? Но святая вода действует на них как кислота... Бля... Кажется, мы нарвались на демона примерно семнадцатого уровня. Я улыбнулась от безысходности. Нам кранты. Если к нам не подоспеет помощь, нам пиздец. Что ж, я вроде бы неплохо провела жизнь. Слушалась сестру и учителя, хорошо училась...       Ребята, услышав его слова, замерли. Они стояли с раскрытыми ртами, их кожа и правый глаз побелели. Ирис, Коннор, Шачи и Сара отчаянно пытались сохранить спокойствие. Ирис еще сильнее схватил катану, делая шаг вперед. Я посмотрела на него с нахмуренным взглядом. Что я ему там говорила? «Мы сваливаем, если он выше восьмого уровня»? Так почему они не бегут?! Вот идиоты... Я смотрела на спину парня прожигающим взглядом. Бегите, глупцы, бегите. Главный повернул голову и посмотрел в мою сторону ничем не выражающем взглядом. Казалось, что ему все было безразлично. Но нет, его глаза говорили о другом. Они ярко светились в темноте, а правый глаз начинал краснеть, обозначая, что Ирис злится, сильно злится. По его взгляду я поняла, что он не уйдет от сюда без меня. Его задача, как главного, было обеспечить безопасность каждому члену команды. Это меня тронуло. Я никогда не была частью их отряда, лишь несколько раз принимала участия в их миссиях. Он мог бросить меня, ведь все-таки я одиночка, и приказать отступление. Но нет. Он считает меня частью его команды. Это меня... радует. Да, радует. Но как бы это не было хорошо, они должны идти от сюда как можно скорее. Наверное, Ирис понял по моему взгляду, что я имела ввиду, но покачал головой в отказе. Другие охотники, увидев его энтузиазм, начали успокаиваться, а после медленно подходить к нему, держа оружие еще крепче. И вот, они уже стояли рядом с ним. Демон же, видя эту картину, лишь засмеялся. Как же мне хочется врезать по его роже.       Прекратив смеяться, он сказал: — Вы, охотники, словно псы: такие же верные. Чего вам стоит эта одиночка? — отметка на «Врезать-по-этой-роже-метре» резко возраслась. — Так же, как ваша верность Королю, — необычайно холодным голосом произнес Том, смотря на демона исподлобья. — Вот как, — посерьезнел демон — Хорошо, посмотрим, на что вы способны.       С этими слова он приготовился атаковать нас магией. Мы напряглись, приготовившись быстро отразить ее. Тут послышался немного сипловатый, тихий и спокойный голос. — Тебе бы лучше оставить этих детишек в покое, Демон. Лучше сразись с нами, профессионалами.       Мы все посмотрели назад, радуясь, что помощь прибыла вовремя. Демон лишь зло цокнул языком. Я усмехнулась над его реакцией. Спасибо начальнику, что поставил отряд борцов с демонами дежурить в этом лесу. Охотники из «Клондайка» — мастера своего дела! Их команда существует уже много тридцать лет и они являются одни из лучших отрядов в G-5. А голос принадлежит их капитану, старому Дейсу Оверу. Это был мужчина среднего роста 53 лет, с темно-каштановыми волосами, где кое-где уже проглядывала седина, и шрамом, пересекающемуся через переносицу. Одет он был в старые светлые джинсы, в клетчатую желтую рубашку, по верх которой была надета темно-коричневая кожаная куртка. В руках он держал старое охотничье ружье, нацеленное прямо на демона. Позади него стояли Жан Вюрт и Энс Лоун, держа пистолеты и винтовку. Жан спокойно курил сигарету, ухмыляясь, иногда крутя пистолет на своем пальце. Энс держал свою винтовку со спокойным лицом. Демон, узнавая их, сделал шаг назад, убирая магию. Вюрт улыбнулся. — Вот так, парень. А теперь, малышня, отойдите, дайте нам позабавиться, — надменно сказал блондин с серыми глазами.       Ирис последовал приказу старшего, давая знак отступления. Я отошла в сторону, обходя охотников и присоединяясь к остальным ребятам, встав рядом с Шачи. Сглотнула. Сейчас мы увидим, как живая легенда будет сражаться с нечистью. Энс посмотрел на нас, убедившись, что мы в безопасности, сказал: — В джипе есть аптечка.       Шарен кивнула и пошла к машине. Ран у меня не было, поэтому я пошла проверять других на их наличие. Хоть немного, но знаю, что делать при ушибах и прочих. Итак, кто тут у нас первый на очереди? Том. Я сразу заприметила кровь на рукаве его джемпера. Черноволосый, видя, что я к нему подхожу, начал аккуратно закатывать рукав. На всем предплечье была растянута огромная царапина, нанесенная, скорее всего, от взрыва. Надо срочно обработать. Я мельком посмотрела на сражение. И охотники, и демон, просто молча стояли. Серьезно? Просто убейте его, и все. О, Жан все-таки услышал мои мысли и выстрелил в него. Демон зашипел, хватаясь за плечо и готовя атаку. Но Дейс еще раз выстрелил. Жаль, не попал. Демон, воспользовавшийся этим, создал портал и прыгнул в него. Лоун выстрелил в портал, надеясь уничтожить, но неудачно. Жан недовольно фыркнул. Согласна с ним, эта нечисть — настоящий трус. — Хей, Ник, может, осмотришь уже рану? — нетерпеливо спросил Том. — Оу, прости, засмотрелась. Не каждый день увидишь охотников из «Клондайка».       Он кивнул головой. — Нам повезло. Очень крупно повезло. То, что рация не пострадала. Ты не видела, но взрыв сильно ударил Ито, отправляя в дерево. Я даже думал, что рацию просто расплющило. Кстати, а ты что хотела сказать? — Том вопросительно посмотрел на меня. — Кто-то... подменял пули, — тихо произнесла я, нахмурившись — Пока меня не было в лагере. Все они — из стали. И у меня есть подозрения, что у нас всех другие пули. Пойдем к аптечке. Рана глубокая, надо обработать, и, возможно, зашить.       Мы пошли к нашему, так сказать, временному медику — Честеру. Он уже перевязывал Ито, осматривал Коннора и говорил Ирису о повреждениях. Еще рыжий ворчал, что ему не хватает помощи. Так, отдаю ему Тома и сваливаю. Не хочу участвовать в этом. — Ник! Подойди сюда, мне нужна помощь! — кликнул меня Чес. Ну вот. Со вздохом я приблизилась к нему. — Итак, осмотри, пожалуйста... О, Том, чего у тебя там? — доктор взял его руку, осматривая — Так, Ник, обрабатываешь ему рану, после забинтовываешь. Умеешь?       Я кивнула. И так, как там проводится обработка? Йод, нужен йод. Я наклонилась, ища в аптечке нужный препарат. Вот он. Ой, забыла! Сначала же надо осмотреть на наличие грязи. Я посмотрела на рану. Ее вроде бы нет, рукав защитил от ее попадания. Что ж, тогда наносим йод. Взяв ватку и смочив ее препаратом, аккуратно провела по краю царапины. Том скривился от этого. Знаю, щиплет, но нужно потерпеть. Обработав ее, взяла бинт и обмотала им все предплечье. Нет, все-таки рану нужно зашить, но это уже дело тех, кто разбирается в этом. Сказав Тому, что все, пошла смотреть других. Первым мне на глаза попался Шачи. Ран особо у него не было, кроме пары незначительных царапин и синяков, поэтому пошла дальше. Следующим был Прест. Ага, а вот у него как раз таки вывихнуто плечо. Я уже собиралась подойти к нему, но он покачал головой и сам правил сустав. Ладно, ему помощь уже не нужна. Посмотрев на остальных, я сделала вывод, что все прекрасно сами во всем справляются и моя помощь им не понадобиться. Тогда надо собрать свои вещи или их остатки.       Подойдя к разрушенному лагерю, я всматривалась в него, ища глазами свой рюкзак. Черт, так и знала, что нужно было взять фонарик! Постойте... Я ведь могу «включить» глаза и видеть в темноте. Как я могла это забыть? Сделав это, мне теперь будет лучше видно очертание предмета. Может, он под палаткой? Хотя нет, сумка была рядом с костром. Ищем тогда кострище. Так, вот оно, а вокруг него стоят бревна. Рядом с одним из них должен быть рюкзак. Я подошла ближе. О, вот он! Его вроде бы не задело взрывом, хорошо. Думаю, лучше осмотреть его дома, а не сейчас. Ну, цель я свою выполнила, надо идти к джипу. Ведь нас отвезут домой, верно?       Уже подходя к темно-зеленому джипу, я видела, как старшие охотники разговаривают с Ирисом. Подойдя ближе, я услышала, о чем именно. Они решали, кто с ними поедет до нашего фургона. Места было два. Сто процентов поедет Коннор, ведь это его машина. Но только он тысячу раз запутается, где поворот налево. С ним кто-то еще поедет. Ириса в счет не берут, он должен удостовериться, что ситуация успокоилась и демон вновь не появится. Они еще долго обсуждали это, пока не сошлись на том, что навигатором Коннора будет Сара. Она прекрасно помнит дорогу, не заплутает. Что же для остальных, то они остаются здесь, собирают свои вещи и помогают Честеру переместить Ито к машине. Неужели его так сильно ударило? Надо будет позже спросить у Чеса. После разговора охотники сели в джип и уехали. Так, а что делать сейчас? Машину ждать как минимум час, хорошо, что недалеко оставили, на 24 трассе. Может, с кем-нибудь поговорить? С Шачи, например. Или лучше обсудить с Ирисом о подмене патронов? Да, лучше рассказать ему, потом меньше проблем оберемся. Подойдя к охотнику, я тронула его за плечо. — Ирис, мы можем поговорить? — он повернулся ко мне полу-боком и недоуменно посмотрел на меня. — Да, конечно...       Отведя его подальше от остальных, что бы нас не подслушали, наконец сказала: — У меня есть подозрения, что у нас завелся предатель. — С чего ты взяла? — через пару секунд спросил главный, нахмурившись. — Возможно, это паранойя, и на самом деле я взяла не те пули, но у меня такое чувство, что их подменили. Хотя я точно помню, что брала серебряные, а не стальные. Может, ты видел, шарился кто-нибудь у меня в сумке?       Ирис отвел взгляд, вспоминая. Он еще сильнее нахмурился. Я его понимаю. Как может в их компании оказаться предатель? Естественно, в это трудно поверить, ведь они вместе с начала академии. — Ты не первая, Ник, кто обратился с этим вопросом, — задумчиво произнес он. Я подняла брови. Не первая? — Шарен, Ито, Адель и еще пара человек сказали тоже самое. Этот неизвестный знал, у кого именно нужно брать пули. И, мне кажется, нападение было спланировано заранее. Только началось оно немного раньше задуманного, иначе бы у Преста не заменили их. — А почему он тогда не стрелял? — возмутилась я. — Винтовка сломана. — Она же у него была в порядке! — Была. Кто-то сломал спусковой механизм. Прест заметил это при проверке, — пояснил Ирис — И... Ты не заметила ничего странного в демоне?       Странного в демоне? Да ничего особенного, если подумать. Ну, кроме маски. — Да нет, ничего такого. Только маска. А что? — поинтересовалась я. — Разве демоны носят крестик? — Крестик? Нет конечно, это ведь освященная вещь. Хотя если дьявол достаточно сильный, то может, но это причиняет ему дискомфорт. — Ясно... — Ирис как-то угрюмо посмотрел вниз — Ты вещи собрала? — я кивнула. — Я могу идти? — Ага.       Я пошла к другим охотникам, думая о своем. Видно, не только со мной приключилась такая беда. Подозрительно. Когда успели поменять пули? Логично, что подменить могли только в лагере, пока все были заняты. Но сломать винтовку? Прест ее внимательно проверил. Может, тоже во время установки? За орудием никто не следил, легко было и повредить его. Я посмотрела на небо. Звезды. Красивые, блестящие. М-да, и кто же все-таки сделал это? Лучше об этом не думать, а то голова будет болеть от мыслей. Надо отвлечься. Сегодня же передавали звездопад на 3 часа ночи, верно? Хотелось бы уже оказаться дома в это время и пить горячий чай. Еще завтра в академию идти... Там и высплюсь. В начале года сложное не дают учить, просто опрос проводят. Интересно, а встречу я там своих знакомых? Надеюсь, что нет. Я вздохнула. Пошел пар изо рта. Нынче уж слишком рано холодает. — Осторожно! — кто-то взял меня за плечи и остановил. Я повернула голову и увидела Шачи. На мой вопросительный взгляд, что он делает, парень лишь улыбнулся. — Ты чуть не врезалась в дерево, Ник. Ты сегодня очень задумчивая. — Да... Просто отвыкла от заданий. Почти все лето теорию изучала, — я устало улыбнулась — И нападение... Просто отвыкла. — Так надо не только за книгами сидеть. Ты хотя бы на улицу выходила? — Конечно! Иначе бы я просто затухла среди старых книг.       Повисла неловкая тишина. О чем говорить, неизвестно. Я снова посмотрела в небо. Эх, побыстрее домой. — Так, эм... Какие... планы на завтра? — Ну, академия, это сто процентов, а после сестру навестить. А у тебя? — Сначала нелюбимая учеба, а после с ночевкой к другу, будем всю ночь врубаться в Playstation.       Снова молчание. — Ник, а после демонологии, что будешь изучать? — Спиритологию. Учитель сказал, что нужно будет выбрать один предмет из трех, я ее и выбрала. — Ясно. А почему ты решила стать одиночкой? В команде же хорошо, — поинтересовался Шачи. — Почему? Ну... Я хочу путешествовать по миру, да и не не очень сильно уважаю тех, кто приказывает. Всего лишь несколько людей заслужило быть в моем списке почтения. Это учитель, Ирис и еще кое-кто. — Хех... Путешествовать? Это круто. И какую страну хочешь посетить первой? — Я задумалась. — Хм... Наверное, с холодным или дождливым климатом. Англию? Хотя нет, Ирландию! Или все-таки Англию? Сло-о-ожно! — Я схватилась руками за голову. Как сложно выбрать! А Шачи только над этим засмеялся. У него такой звонкий, приятный смех. Раньше не замечала этого. Такой... — ... Красивый смех... — А? — Он прекратил смеяться и посмотрел на меня. Я что, это в слух сказала? — К-красивый смех? Спасибо... — Он так мило покраснел! — Боже, ты такой ми-и-лый! — Шачи еще больше покраснел и спрятал лицо за кепкой. — Прекрати, ты меня смущаешь... — Ладно, ладно. Но тебе это ведь нравится? — улыбнулась хитрой улыбкой.       Он кивнул. Хе-хе. Стесняшка. И почему это за ним девушки не бегают? Ладно, пойду дальше. Оставив Шачи одного, я сразу направилась к Честеру. Мне интересно узнать о самочувствии Ито. Том ведь сказал, что взрыв бросил русоволосого прямо в дерево. Это очень больно. Придя к нашему врачу, я постояла еще пару минут, не отвлекая его от уборки принадлежностей. Закончив это, рыжий повернулся ко мне. — Дай угадаю, ты пришла спросить о самочувствии Ито? — он ухмыльнулся. Кивнула. — Можешь не беспокоится, просто большая гематома на всю спину, жив будет. Просто надо отдохнуть. У самой как, ран нет? — Можешь не беспокоиться, ни царапинки, — Он кивнул. Ну, делать мне тут больше нечего, пойду тогда к ребятам.       Они расположились около маленького костра, сидя кругом. Шарен, завидев меня, похлопала рядом с собой, приглашая сесть. Как только я села, она протянула мне бутылку воды. Всегда знает, что нужно любому человеку! Я открыла тару и начала медленно пить. Вода была прохладная, самый раз для меня. Закрыв бутылку, я начала прислушиваться к разговору. Охотники говорили одновременно обо всем и ни о чем. Сначала они обсуждали вышедший недавно фильм, потом переключились на музыку. Под их тихое бормотание я начала быстро засыпать, положив голову кому-то на плечо. Только сейчас поняла, какой был трудный день. Еще и завтра рано вставать... Может, ну ее, эту академию? Не, сестра еще ругать будет. Не хочется ее расстраивать...       Через некоторое время. — Ник, вставай, встава-а-ай~ — Еще минуточку... — Машина уже приехала.       Я медленно открыла глаза. Уже? Быстро. Хотя я заснула... — Вы все такие засони... В вагончике поспите. Вещи рядом с тобой.       После этого человек ушел. Уже окончательно проснувшись, вздохнула, взяла рюкзак с мечом и медленно побрела в сторону транспорта. Половина стоявших была сонной, уставшей. Как называется этот феномен? Синдром утомительного сна, вроде бы. Точно не помню. О, уже заходят в машину? Надо поспешить. Ускорившись, я встала очередь. И вот, наконец-то, я села в транспорт, на последнее место, рядом с окном. Повезло. Достав наушники, я немедленно включила OneRepublic – Counting Stars и уставилась в окно. Темные силуэты деревьев, темное небо... Звезды, тысячи звезд. Их не сосчитать. Хотя можно попытаться, только с дорогим мне человеком. Но это не скоро, не скоро... А пока буду считать их в одиночестве, в попытке заснуть. Прекрасное чувство умиротворенности. Я вздохнула, улыбаясь. Завтра встречусь с сестренкой. Какое кино с ней посмотреть? Комедию, однозначно. Прогуляемся...       И я снова заснула.       Снова через какое-то время.       Я почувствовала, как тормозит машина. Кто-то, похоже Коннор, сказал: — Будите Ника, мы около ее дома.       Меня легонько толкнули. Я промычала, открывая глаза. Аккуратно встав, прошла к выходу, чуть не забыв вещи, попрощалась со всеми. Совсем чуть-чуть, и я буду в своей теплой квартирке! Пощупав в куртке ключи, я их достала и открыла входную дверь. Поднялась на пятый этаж. Черт, ноги совсем не двигаются, словно из ваты сделаны! Кое-как дотащившись до своей квартиры, открыла ее и буквально ввалилась в нее. Темно. Где там выключатель? А, вот он. Щелкнув им, все стало видно. Посмотрела на часы. 2:47. Надо привести себя в порядок и спать. Сняв себя куртку и обувь, я прошла в свою комнату. Включила ноутбук, взяла пижаму и, сняв с себя одежду, пошла в ванную. Горячий душ, мне просто необходим горячий душ для расслабления. Смыв себя все грязь с тела и волос, вышла на кухню. Чего бы мне выпить? Так... Какао, чай зеленый, чай черный... Вот! Чай ромашковый. Взяв пачку и достав пакетик, положила его в кружку, в кипяток. Немного подождав, выудила его и положила на блюдечко. Пошла к себе. Поставив чашку на тумбочку, взяла плед и укуталась в него и легла на кровать, захватив ноутбук с собой. Итак, что же произошло в мире, пока меня не было? Сообщений, как обычно, ноль. Может, что-то на YouTube есть? Тоже ничего. Тогда просто полистаем ленту в Facebook. Я вздохнула. Вроде бы спать хотела, но дремота улетучилась куда-то. Снова бессонница будет. Взяла чай, сделала глоток. М-м~ вкуснотища! Этот приятный вкус... Прозвучал звук пришедшего сообщения. Кто это? О, сетренка!       Ташиги, в 3:06       Привет! Почему ты не спишь?       Привет. Да так, неохота.       Ташиги, в 3:07       Как задание? Надеюсь, все прошло хорошо.       Я лучше тебе завтра расскажу.       Ташиги, в 3:07       Хей! Мне ведь любопытно... Теперь буду мучатся( Кстати, посмотри в окно. Чудесно, не правда?       Посмотреть в окно? Да что там должно быть интересного? Точно, сегодня звездопад! Поднявшись с кровати, я быстро подбежала к окну и потянула шторку. Как... красиво. Тысячи звезд падали, словно снежинки, с неба, делая темное ночное небо более живым. Как говорят там? Когда падает звезда, загадай желание? Что ж, так и сделаю. Но что загадать? Не знаю... Хотя... — Хочу, что бы моя жизнь изменилась, — тихо прошептала я. Знаю, для того, что бы моя жизнь изменилась, надо и самой постараться. Но ведь можно просто так загадать? Просто, чтобы верить в это. Верить в то, что моя жизнь изменится. Почему я решила загадать именно это желание? Моя жизнь стала какой-то слишком обыденной, монохромной и меланхоличной. Хочется чего-то... кардинального, яркого. Но я пока не встречала этого. Может, после того, как я загадала желание, мне повезет? Хотелось бы верить в это. Я слабо улыбнулась. Да, звездопад — красивое зрелище...       Простояв так еще несколько минут, написала Ташиги, что звездопад был просто восхитителен. Глаза начали потихоньку слипаться. Полагаю, нужно поспать. Допив оставшийся чай, расстелила кровать и легла в нее. Завтра меня ждет новый день, новые знакомства. Я улыбнулась снова. Завтра, все завтра... А сейчас — спать.       А в темноте светились два ярко-желтых глаза, наблюдая за мирно спящей девушкой. Конечно, ее жизнь полностью изменится, что она даже не поймет, когда это произошло. Обладатель глаз тихо засмеялся. Скоро, уже очень скоро.