Новогоднее путешествие

      ***       — Эл, ты сейчас занят? — с порога спросил Слава.       — Да, просматриваю ситуацию в городе, — ответил тот, наблюдая панораму города на голограмме, что фактически означало, что ничем он сейчас не занят серьёзным, просто рационально использует время между встречами и другими делами.       «Блин, какие они… правильные!» — заскрипел зубами Слава. Как его раздражало, что никто из здешних никогда не улавливал подтекста в его вопросах. Всегда отвечали чётко и по сути. Нет, чтобы хотя бы пошутить в ответ или сморозить какую-нибудь глупость. Пожалуй, в такие моменты он понимал, почему Дима хочет домой.       Но злиться на Эла — это всё равно что злиться на плохую погоду. Погода так плохой и останется, а твои нервы не железные. Потому, глубоко вздохнув, чтобы унять раздражение, попробовал пошутить сам, если уж от Эла не дождёшься:       — Ну и что там? Заговора против власти не наблюдается?       — Что? Какого заговора? — округлились глаза правителя то ли от удивления, то ли от испуга.       Ну вот, опять! Эл воспринял эти слова серьёзно и сейчас в напряжении ждёт объяснения. Слава опять вздохнул. Ну это же надо — быть таким… Эх, ладно, чего с них взять. Заставил себя улыбнуться и сказал:       — Да шучу я!       — А, понятно, — улыбнулся Эл. Он явно не считал эту шутку смешной, но подумал, что невежливо будет не улыбнуться — это же шутка, пускай и неудачная!       Да, начало разговора явно не задалось, в таком настроении вряд ли можно рассчитывать на откровенность. Потому Слава не спешил переходить к главной теме, которая его интересовала, а начал с ничего не значащего трёпа.       — Эл, хотел тебя спросить… Сегодня на научном совете я, если честно, не очень много понял. Ты ведь знаешь, что уровень науки на моей родной планете — это лишь зародыш того, что знаете вы. А я от науки ещё дальше. Потому не мог бы ты прояснить для меня некоторые теоретические моменты?       — Ну, я тоже не учёный, но кое-какие знания у меня есть, — скромно заметил Эл. — Я отвечу на твои вопросы.       — Сегодня говорили о ритмах мозга. Совсем немного я помню ещё с прошлой жизни, кое-что мне Дима объяснил. А как вы определяете эти ритмы, у вас какой-то прибор есть? Помню, у нас, кажется, надевали на голову кучу всяких проводков, подсоединяли к компьютеру, и там какие-то графики высвечивались. А у вас как?       Эл посмотрел на Славу удивлённо и как-то с недоверием.       — А ты не знаешь? В твоём персональном компьютере есть эта функция.       — Нет, я не знал. А где она? Покажи, — Слава вытащил из кармана свой гаджет, и Эл помог открыть нужное приложение. — А зачем эта функция нужна в моём персональном компьютере?       — Ну как же? — ещё больше удивился Эл. — Чтобы контролировать работу организма, чтобы выбрать оптимальный режим сна и бодрствования, знать, когда нужно переключиться в работе, чтобы избежать переутомления.       Слава хмыкнул и с нотками иронии в голосе спросил:       — И всё это ты делаешь по указке компьютера? А прислушаться к своему организму и понять, хочешь ли ты спать и устал ли, слабо?       Он думал, что Эл сейчас скажет, что компьютерная программа просто помогает более эффективно и бережно использовать ресурс организма или что-то в этом духе, но ответ Эла его просто шокировал.       — А разве так можно? Ты что, можешь слышать свой организм? — уставился правитель на Славу с каким-то благоговейным восхищением. Похожий взгляд был у него, когда тот впервые увидел эрегированный член.       — О, как вы от природы отдалились, — присвистнул Слава. — С питанием та же ситуация? Рацион подбирает компьютер?       Почему-то в этой суматохе по наведению порядка в городе он совершенно не вникал в детали быта и поведения здешних обитателей в повседневных ситуациях. И вот теперь, начав узнавать некоторые подробности, всё больше ужасался беспомощности этих индивидуумов. Пожалуй, логично, что их цивилизация чуть не погибла. Они так привыкли, что всё могут контролировать компьютерные программы, что даже сон и бодрствование отдали под чужой контроль. Интересно, окажись Эл в дикой природе, сколько он протянул бы?       — Ну да, — подтвердил правитель. — А как ещё узнать, получишь ли ты достаточное количество полезных веществ?       — Ну дела… — ещё раз позволил себе прокомментировать ситуацию Слава, а потом вспомнил, для чего, собственно, он завёл разговор с Элом, и продолжил: — Ну ладно, я что-то отвлёкся. Хотел же спросить о другом…       — Ах да, ты говорил, чтобы я объяснил тебе некоторые теоретические моменты…       — Нет, это сейчас не столь важно, — Слава сделал вид, что передумал говорить о всякой научной мути. — Я хочу сейчас поговорить с тобой о твоём предшественнике, господине Аре.       — Что именно ты хочешь о нём знать? — с готовностью откликнулся Эл, но от цепкого взгляда Славы не ускользнула тень, пробежавшая по лицу Эла. Что это? Неужто он до сих пор тоскует о своём бывшем правителе?       — Как можно больше, всё, что сам знаешь.       — Ну, господин Ар был выдающейся личностью. Он возглавил правительство 156 лет назад. В тот период особенно много людей уходило к праотцам, ведь надежда таяла с каждым годом. А разрозненные общины, разбросанные по всей планете, потихоньку превращались в дикарей, которым закон не писан. Вот он и приказал собрать всех в трёх городах, восстановил порядок, дал вдохновение, чтобы продолжать жить дальше.       — А что именно он сделал?       — Заставил всех искать способ излечиться, чтобы у цивилизации появился шанс на спасение. Абсолютно все должны были предлагать свои идеи, какими бы сумасшедшими они ни казались на первый взгляд. Весёлое было время, — улыбнулся Эл. — Более глупых предложений наша планета не слышала, наверное, за всё своё существование, как за те несколько десятков лет, что оставались до израсходования последней порции спермы. А потом всё прекратилось. Люди потеряли надежду окончательно. Из трёх городов остался только один, остальные ушли. Лишь наш правитель не терял надежды и продолжал работать, и фактически заставил работать остальных, чтобы была хоть какая-то цель в жизни.       — Да, умный был ваш господин Ар, — согласился Слава.       Он зауважал его, а также подивился Элу, уже в который раз. Порой он прямо до зубовного скрежета раздражал Славу своей наивностью и какой-то безэмоциональностью, что ли. Но вот то, что у парня с умом и логикой всё в порядке, — это бесспорный факт.       — Расскажи, как ты с ним познакомился и когда вы начали работать вместе, — Слава упорно шёл к цели.       — Впервые я увидел его, когда он стал правителем. Я тогда с родителями жил в другом городе. Но лично с ним познакомился, когда переехал сюда. Смешная ситуация предшествовала нашему знакомству, — тепло улыбнулся Эл, вспоминая ту историю. — Я занял его место в театре. Просто перепутал ряд. Хотел было возмутиться наглости невоспитанного мужчины, что пытается согнать меня с моего места, но когда увидел, кто именно стоит передо мной, — растерялся. Сразу же встал. А он сказал: «Сидите, молодой человек, только дайте мне ваш жетон». Я отдал, а он отдал мне свой и сел впереди меня. Вот тогда я понял, что перепутал ряд. Потом подошёл извиниться. А через несколько дней мы снова встретились случайно в парке. И он первый подошёл ко мне и поздоровался.       — Тебе он сразу понравился? — спросил Слава.       — Да, он был такой добрый, весёлый, внимательный…       — Красивый…       — И красивый тоже, — согласился Эл, — но это ведь не главное. Он был сильный духом, притягательный. Я влюбился в него с той первой встречи ещё в театре.       «Вот это да! Я-то думал, что буду вытягивать это признание клещами, а он так запросто сам всё выложил», — подумал Слава, правда, тут же разочаровался в своём предположении, потому что Эл продолжил:       — Он чем-то напоминал моего отца, который к тому времени уже ушёл к праотцам. И я тянулся к нему, как к отцу. Наверное, господин Ар понял это, потому стал общаться со мной регулярно и поддерживал так, как лишь отец может поддержать. А через пять лет после нашего знакомства его секретарь захотел уйти, и господин Ар предложил эту должность мне.       — И сколько лет вы вместе работали?       — Семьдесят два года.       — Да, немало…       Слава попробовал представить себе этот срок и не смог. Люди столько не живут, чтобы такое длительное время находиться рядом друг с другом. А Эл жил и работал вместе с такой легендарной личностью, как господин Ар. Немудрено, что он так привязался и так любит этого человека. Вот уже месяц прошёл, как Эл сам занял пост правителя, и вроде бы не принято оплакивать ушедших, а всё равно тоска парня по своему наставнику почти физически ощутима. И Эл любил господина Ара не только как правителя, как наставника и как отца. Он просто любил его… Если бы не трагедия, постигшая мужчин, рано или поздно они стали бы любовниками, может быть, даже супружеской парой. Здесь ведь не было понятия нетрадиционная сексуальная ориентация. Но вот не суждено было познать Элу такое счастье.       Пауза в разговоре затягивалась. Слава осмысливал услышанное, а Эл, видимо, ушёл в воспоминания. Но Славе обязательно нужно было подтвердить или опровергнуть своё предположение касательно причины, побудившей Эла открыть портал, в который затянуло их с Димой. Поэтому, хотя парню и жаль было Эла чисто по-человечески, он продолжил свой допрос.       — Эл, а как случилось, что ты занял должность правителя? Насколько я успел изучить ваши законы, уходящий правитель не обязательно указывает своего преемника, и не всегда Совет соглашается с предложением, даже если таковое имеется.       Молодой правитель только вздохнул. Этот разговор ему давался очень тяжело, поскольку всколыхнул массу эмоций, которые Эл старался задвинуть как можно дальше, но одновременно он не хотел прерывать его, потому что знал, что кроме Славы его никто и никогда об этом не будет спрашивать. А так хотелось хотя бы поговорить о любимом наставнике, если нельзя поговорить с ним самим.       — Для меня было большой неожиданностью, что господин Ар посчитал меня достойным этой должности. И я до сих пор теряюсь в догадках…       — Но всё же, — настаивал Слава. — Не мог же ты не знать о замыслах господина Ара? Ведь знал же? Причём задолго до того памятного собрания Совета.       — Да, знал задолго, — согласился Эл. — За три года… Именно три года назад впервые господин Ар сказал, что хотел бы, чтобы я в будущем занял его место.       — И всё это время он готовил тебя к этому, — не спросил, а просто констатировал факт Слава.       — Да. Он занимался со мной по много часов. Учил анализировать законы, разбираться во взаимоотношениях между людьми, медитировать…       — Медитировать? — если до этого момента Слава что-то похожее предполагал, то о медитации он никогда бы не подумал. А всё потому, что ещё в день, когда они с Димой попали сюда, узнали, что религия, молитва, в том числе и медитация как разновидность молитвы, считались пережитком прошлого и не практиковались уже много веков.       — Да, медитировать, только я вначале даже и не понял, чем мы занимаемся. Господин Ар говорил, что проводит какое-то исследование и ему нужны те самые данные ритмов мозга в разных ситуациях. А когда накануне своего ухода он отдал мне результаты исследований, я понял, что действительно готов и что только я могу продолжить его дело, его замысел. Но если честно, не верил, что у меня что-то получится. А оно взяло и получилось — вы прибыли и спасли нас.       — Эл, прости, тебе, наверное, больно вспоминать момент ухода господина Ара. Но это очень важно, поэтому, пожалуйста, опиши мне свои эмоции.       Слава не знал наверняка, но он очень надеялся, что его личный компьютер сейчас записывает состояние Эла и он сможет сравнить эти показатели с теми, что были тогда, когда господин Ар ушёл.       — Почему это важно? — удивился Эл.       — Считай, что я провожу эксперимент, — нашёлся Слава. — И для того, чтобы он удался, мне нужны все твои эмоции, все воспоминания. Пожалуйста…       Мотивация оказалась правильной. Эксперименты были основой двигателя науки, потому Эл даже не подумал, что можно отказаться обнажать свои чувства. Это ведь для науки нужно. Позже Слава подумал, что перемудрил, так долго крутясь вокруг да около перед тем, как приступить к главному. Но не сожалел. Он хотя бы больше узнал самого Эла и даже проникся к нему ещё большей симпатией.       А Эл тем временем начал свой рассказ…       — Самая первая и самая сильная моя реакция в день собрания Совета заключалась в том, что я был растерян. Я привык быть в тени господина Ара, а тут меня вызвали на Совет, задавали какие-то вопросы, все смотрели на меня. Я с большим трудом сдерживался, чтобы не убежать, не отказаться от должности. Ведь я поклялся господину Ару и не мог его разочаровать. А когда все ушли и господин Ар…       Голос Эла задрожал. Слава всматривался в его лицо, в закрытые глаза, слезу, что катилась по щеке. И сам вздрогнул. Не приходилось ему видеть в таком состоянии ни одного здешнего жителя. Они почти не проявляли эмоций, всегда спокойные, уравновешенные, с лёгкой улыбкой на лице. Лишь когда сперма по мозгам ударила, многие потеряли контроль над собой. Но и тогда Слава не видел страдания ни на одном из лиц. А Эл сейчас именно страдал. Слава решил, что не стоит так мучить парня, и хотел прервать эти тяжелые воспоминания, но Эл продолжил:       — Перед тем как уйти в усыпальницу, господин Ар остался со мной наедине. Он сказал, что очень любит меня, и поцеловал… в губы поцеловал. Я не понял тогда, зачем он это сделал. А теперь понимаю…       Гаджет в кармане Эла уже попискивал, видимо, предупреждал об отклонениях в работе организма, но он не слышал, продолжал говорить, плакать… А потом замолчал, будто впал в ступор. Слава опять начал волноваться, думая, что такие эмоциональные нагрузки — слишком для жителя этой планеты. Но Эл не был в ступоре, он просто продолжал переживать те воспоминания, и Славе даже показалось, что он мысленно перенёсся в то время, потому что на лице начали отображаться новые эмоции — сначала удивление, а следом за ним лёгкая улыбка.       — Ар, ты пришёл! Опять пришёл в мой сон, — прошептал Эл. Пауза. — Нет, я не буду плакать. — Пауза. — Я тоже люблю тебя!       А дальше вообще произошло что-то невообразимое. Слава услышал голос кого-то постороннего, хотя был уверен, что с Элом они одни в комнате. И этот тихий, похожий на шелест листьев, голос сказал:       — Спасибо, Слава! Ты спас нашу планету!       — Кто вы? — почему-то спросил парень, хотя прекрасно понимал, что это голос господина Ара, умершего господина Ара.       — Скажи Диме, что он скоро встретится со своей семьёй.       После этого по всем законам жанра Слава ощутил колебание воздуха, будто слабый прохладный ветер гуляет по комнате, и всё… Он взглянул на Эла — тот мирно спал. Ещё несколько мгновений парень пытался осознать увиденное и услышанное, а потом, когда понял, что это не была галлюцинация и что это никакой не фокус, выдохнул:       — Что это было? Эл вызвал дух господина Ара? Во дела!       И только он произнёс эти слова, услышал, что в дверь долбятся с настойчивостью дятла. Да ещё и орут. А Дима так вообще матерится. Что? Дима матерится? Да Слава никогда от него ничего жестче «мать твою» и «бля» не слышал. Поэтому встал со стула и пошёл открывать дверь. Хотя он был уверен, что ни Эл, ни он сам двери не блокировал, тем не менее они оказались заперты изнутри, и открыть их можно было только при помощи гаджета одного из находящихся в комнате.       — Что случилось? — спросил Слава, явно удивлённый делегацией во главе с Димой и в составе всех учёных, секретаря Эла и ещё не менее двух десятков людей, стоящих под дверью.       — С тобой всё в порядке! — выдохнул Дима с облегчением.       — Что с господином Элом? — вопил его секретарь господин Ир.       — Что у вас произошло? Наша аппаратура взбесилась! — орали господин Яй вместе с господином Му.       Слава наблюдал с минуту за этой неразберихой, а потом, чтобы успокоить всех одним махом, взял и… свистнул. И произвёл именно тот эффект, на который рассчитывал. Все застыли в тех позах, в которых их застигнул свист, некоторые даже с открытыми ртами. И удивительный факт — галдёж нескольких десятков взволнованных людей не мог разбудить Эла, а свист разбудил. Он сонно потёр глаза и уставился на собравшихся.       — А что случилось? Почему вы здесь?       Ответить правителю считали своим долгом все, потому сделали попытку заговорить все вместе, но Слава опять свистнул и начал давать распоряжения.       — Сейчас в кабинете останутся господин Яй, господин Му, ты, Ир, оставайся, а остальные — на выход. Что здесь произошло, вы узнаете в ближайшее время из отчёта моего и господ учёных. Дима, а ты куда? Ты тоже оставайся. — Когда помещение очистилось от лишних людей, Слава продолжил: — Господин Яй, — надо же, даже не пробило на хи-хи, так он сам был взволнован произошедшим, — почему вы забили тревогу?       — Да в лаборатории взвыли все приборы. Точно как тогда, когда вы, господин Слава, и господин Дима прибыли, и как господин Дима связывался со своей дочерью. Но показатели на порядок выше. Хотели сообщить вам, а у вас дверь заблокирована.       — Понятно, — кивнул Слава, а потом обратился к Элу. — Эл, посмотри на свои показатели, ну, те, о которых мы говорили в начале…       Правитель послушно вытащил свой гаджет и открыл нужный раздел.       — Ой, а что это? Наверное, мой персональный компьютер дал сбой, — виновато улыбнулся он.       — Разрешите? — протянул руку господин Му. А увидев результат, тоже присвистнул. — Как вы это сделали? — обратился к Элу и Славе.       — Я всё сейчас расскажу, — пообещал Слава. — Только скажите, что означают эти показатели.       — Ну, это означает, грубо говоря, что был открыт ещё один портал, только почему-то он отличается от предыдущих двух. Тот, что создал господин Дима, был слабее первого в несколько раз, а этот — намного мощнее. Будто на большее расстояние… точнее не могу сказать.       — Это я его открыл? — удивился Эл. — Но я же был здесь, я ничего не делал, скажи, Слава!