Это не реальность...это только сон.

      Сколько времени прошло с их первой встречи? Точно не одна неделя, и не год. Они столько пережили вместе, что могут считаться семьёй, несмотря на такой разный возраст и характеры.       Джоэл потерял свою родную дочь, когда началась эпидемия, но он приобрёл нечто большее… Элли смогла заменить всех, хоть поначалу он и относился к ней, как к несмышленому ребёнку. Эти двое постоянно огрызались, но, в то же время, прикрывали друг друга, готовые в любой момент пожертвовать не только чужими, но и своей жизнью, только чтобы защитить дорогого им человека.       Их команде удавалось простоянно выходить «сухими из воды», в какие бы ситуации они ни попадали. Но иногда случается так, что удача отворачивается и от самых удачливых людей…       Джоэл болеет, несмотря на старания его напарницы. Лекарства в лесу никак не раздобудешь. Оставалось самой добывать пропитание и заботится о мужчине, надеясь на то, что его организм сам справится с болезнью. Но в один прекрасный день все изменилось, когда зеленоглазая встретила двух мужчин. Благо, все хорошо закончилось… двое этих ублюдков были лично убиты Элли. Помощь Джоэла не понадобилась, хоть он и спешил к ней на помощь, поправившись. После всех потрясений напарники отправились дальше, но забыть все произошедшее уже не смогли. ****       Холодный пол, привкус крови во рту, слабость во всем теле и звон в ушах. Все это чувствовала девочка, которая оказалась в клетке. ‌Элли с трудом открыла глаза, стараясь сфокусировать свой взгляд на двух фигурах, которые находились за стальными прутьями решётки. Холодно… на девочке надета лишь курточка поверх кофты и штаны. Не сильно помогает зимой. — Дэвид, иди сюда! Она проснулась. — крикнул своему главарю Джеймс, после чего вышел из комнаты. — Спасибо. Давно не виделись, Элли… после нашего совместного похода на зачистку и встречи в лесу прошло столько времени. Смотри, там твой олень висит! — мужчина все продолжал говорить, указывая на стену, где висела туша животного, пока рыжеволосая с ненавистью поглядывая на мужчин. Только сейчас она осмотрелась, отмечая, что запах в этом помещении не очень приятный и вряд ли здесь хоть когда-то убирались. — Джоэл придет за мной! — воскликнула юная убийца, ударяя кулаками по решётке. — А он знает, где ты? И разве он не болен? — с ухмылкой уточнил Дэвид, присаживаясь перед заключённой, чтобы быть с ней на одном уровне.       Элли широко раскрыла глаза, в которых виделся страх, осознавая, что в этот раз влипла по-крупному, а Джоэла рядом нет, чтобы помочь. Девочка опустила голову, сжимая губы и промолчала… Она сама виновата, что все рассказала ему, но была точно уверена, что дала своему опекуну то лекарство, и ему точно станет лучше, но взгляд Дэвида…       Зеленоглазая вспомнила, что мужчина учил не показывать свой страх другим, и подняла голову, встречаясь взглядом с пустыми серыми глазами напротив неё, которые все же пугали. — Я уверена, что он меня не бросит! — твёрдо заявила девчушка, на что брюнет тихо посмеялся. Элли озадачила его реакция, правда, она зря не придала этому особого значения… возможно именно это стало её большой ошибкой. Никто и не заметил, как в комнату вернулся Джеймс, волоча за собой человеческую тушу. Дэвид переключил свое внимание на напарника и подошёл к столу, где уже лежал труп, снимая с его руки часы. — Что вы собираетесь делать? — сглотнув, спросила рыжеволосая, но ответом на её вопрос послужил нож, воткнутый в тело человека. Пара быстрых движений, и кровь оказывается везде, окрашивая даже убийц в алый цвет. Внутренности мужчины вываливаются на пол, отчего хочется закричать от ужаса. Зрачки девочки сузились, её тут же вырвало прямо на пол… — Первый раз увидела каннибалов, да? — все так же ухмыляясь, спросил брюнет и отрезал руку от туши.       Но молчание было ответом на все его вопросы… тишину прерывал лишь звук скользящего ножа, касавшегося железной поверхности стола. Элли была просто не в состоянии ответить. Её охватывает паника… Неужели с ней сделают то же самое?! Но почему её не убили сразу? Что нужно этим людям?!       Так проходит несколько дней. Дэвид три дня не оставлял попытки уговорить Элли вступить в его общину, но девчонка, как и ожидалось, была очень упорна. Рыжеволосая бестия умудрилась сломать мужчине палец, за что чуть не поплатилась жизнью, но все обошлось. Она ничего не ела, предпочитая просиживать все время в углу и игнорировать появление всех в комнате. Но заключённая и ослабевала… почему же Джоэл за ней не приходит? — Эй, мы тут приготовили твоего оленя… Попробуешь? — Каннибал ставит поднос перед клеткой, внимательно следя за девочкой.       Он оставил поднос с едой перед заключённой, садясь чуть поодаль. Вкусный запах жареного мяса распространяется по всему помещения, заглядывая в каждый уголок, и щекочет ноздри присутствующим. Живот Элли издаёт характерный звук голодного кита, и она подползает ближе. Через несколько секунд девочка набрасывается на еду и с удовольствием ест небольшие кусочки мяса. — И как тебе твой дружок на вкус? — с издёвкой в голосе спрашивает Дэвид, пока до зеленоглазой доходит смысл его слов, а она сама сглатывает кусочек мяса. Дружок? Он хочет сказать, что она только что съела Джоэла?! Он шутит…       Элли нервно смеётся и смотрит на мужчину, будто ничего не поняла. — Ха-ха, смешно, Дэвид, — довольно громко и смело звучит из уст измученной девушки. — Я не шучу. Ты сама видела, как мы расчленяли его… Вот и часы, — брюнет бросает Элли часы её напарника, и та ловит их дрожащим руками. На предмете пара трещин и грязь, от чего трудно что-либо рассмотреть. Действительно, это часы Джоэла… Её Джоэла! Стрелки стоят на месте… правду говорят, что когда владелец умирает, часы останавливаются.       Значит, это все правда… Получается, она ела своего напарника… От осознания этого факта, зеленоглазая вновь почувствовала приступ тошноты. Отвратительно! Она ела человека! Да и к тому же своего друга, нет, не просто друга, а отца! На глазах невольно выступили слезы, и Элли прижала к себе последнее, что осталось от Джоэла, его часы, что подарила ему Сара. Он очень дорожил ими… — Ты жалкое отребье! Сукин сын! Как ты мог?! Я ненавижу тебя, ублюдок! Ты будешь гореть в аду за все свои грехи! Ты, блять, умрёшь от моих рук, если посчастливится! — кричала Элли, совершенно не заботясь о своей безопасности, колотя кулаками решётку.       На руках и так живого места не было… а тут она не жалела себя, выкладывая все свои силы на то, чтобы прорваться и убить этих уродов.       Внутри этой девчонки все рушилось от мысли, что Джоэл мёртв… было противно от самой себя, что повелась на такую простую уловку Дэвида. Из глаз не прекращающимся потоком лились слезы, пока мужчина молча наблюдал эту картину. Он окликнул своего товарища, тот спустился вниз. Джеймс отпирает клетку, а его лидер заходит внутрь и поднимает девчонку, больно сжимая запястья. — У тебя есть последний шанс согласиться… — шепчет брюнет на ухо своей жертве. — Никогда… — грозно отвечает рыжеволосая и плюет в лицо этому уроду. Мужчина в злости швыряет девушку в стену, отчего та больно удаляется головой, а перед глазами вновь все плывет. — Ах ты, сучка! — другой мужчина выхватывает из-за пояса пистолет, направляя на неё.       Зеленоглазая не может встать, хоть и предприняла пару попыток. Чёртова слабость… почему она не может ничего сделать?! — Нет, успокойся! Мы поступим иначе… — приказал брюнет, опуская пистолет напарника вниз. Он схватил Элли за волосы и потащил к столу. Девочка истошно закричала, пытаясь схватиться за все, что угодно, лишь бы удержаться. — Заткнись, мелкая дрянь! — Джеймс не выдержал и со всей силы вмазал Элли по лицу, разбив губу. После такого удара рыжеволосая даже соображала туго. Её уложили на холодный стол, крепко прижимая к нему, а Джеймс уже заносит над ней топор. — Стройте! Я заражена! — закричала девушка, стараясь приподнять рукав куртки и кофты. Мужчина с лёгкостью задрал одежду и в ужасе отшатнулся, то открывая, то закрывая рот, все ещё не отпуская топор. — Черт, как это случилось?! И почему мутация не проявила себя? — начал сокрушается брюнет.       Элли решила воспользоваться ситуацией и, резко поднявшись со стола, пнула мужчину в пах, заставляя согнуться пополам, а затем нанесла завершающий удар его же оружием. Крови было много… и потеря товарища очень сильно преобразила Дэвида. Но смерть Джоэла тоже толкала девочку на самые безумные поступки. Ей казалось, что все происходит в замедленной съёмке. Вот она отталкивает убийцу в сторону и бежит на выход, а он за ней. Долгая погоня… Элли знает: надо бежать! Бежать, не останавливаясь, чтобы сохранить себе жизнь. Джоэла нет, но она и сама справится, применяя те знания, которые он ей дал.       Перед глазами мелькают деревья, снег скрипит под ногами, слышны крики и выстрелы. Одна из пуль пролетает опасно близко, но не задевает. Вот уже виднеются здания, и девушка врывается в одно из них, тяжело дыша, надеясь скрыться от погони. Пробегает по кухне и попадает в зал. Множество барных стоек и столов, а значит, есть, где спрятаться. Рыжеволосая вжалась в один из углов стола, стараясь раствориться в тени, но её сбившиеся дыхание все ещё было слышно. — Детка~ — услышала Элли, когда двери распахнулись, послышались тяжёлые мужские шаги.       Она зажала себе рот ладонью, боясь лишний раз вздохнуть. Но ужасающее лицо Дэвида, когда он заглянул под стол, она хорошо запомнила. Далее все вновь было расплывчато. Вот загорается помещение и дышать становится все труднее, пока она блуждает между стоек, скрываясь от своего мучителя. Огонь распространяется все быстрее, а игра ещё не окончена.       Первая атака проходит успешно, и Элли ранит мужчину своим ножом, отчего на полу появляются багровые пятна. Но это не конец… Девочка вновь прячется, выжидая удачного момента для атаки, но в этот раз удача закончилась. Брюнет хватает её за ногу и тащит на себя. Нож отлетел куда-то в сторону, и крепкая рука прижала к полу. Дэвид с жуткой ухмылкой вытащил из-за спины мачете и в один миг забрал жизнь. ****       Элли проснулась с выступившим потом на лице и застрявшим криком в горле. Это был сон… Джоэл лежит рядом. Вот он живой, слышится его ровное дыхание. И она жива… Это только воспоминания, нахлынувшие на неё. Тогда её Джоэл пришёл за ней, спас…       Девочка благодарно обняла мужчину со спины, крепче прижимаясь, чтобы поскорее уснуть.       Вместе их никто не сломит.