В буре миров

- Случилось что-то срочное? - осведомился я, "привычно" натянув легкую, добродушную улыбочку и сузив глаза. Такое доброе лицо - визитная карточка Диодоры. Так что придется с такой рожей часто расхаживать. Да и когда я не "щурюсь", вид получается немного... более слащавый, чем я могу вынести. Это тело однозначно мне не нравится. - Астарот-сама, вы пропустили обед, и мы все волно... Жестом приказываю замолчать "пешке", не удержав в себе раздражения, и позволив его капле проявиться на лице. И это заметили обе служанки, но если бывшая монашка испугалась, что вызвала неудовольствие господина, то Ризлет удивилась. Да, опытная служанка лучше поняла мимику столь знакомого лица. Астарот любил, когда ему лебезили, а у меня подобный тон "пешки" вызвал раздражение. Перевожу взгляд на Риз, дозволяя той говорить. Хм, надо же, а рефлексы от прошлого владельца остались, да еще и память по ассоциациям показывает правильное поведение... не его, а этикет в принципе. Правда, даже с разгоном сознания, 0,03 секунды подтормаживания у меня есть. Пока ассоциация придет, пока я её обмозгую, пока начну правильно реагировать... раздражает. Но на "автопилот" полагаться нельзя, ибо тогда могут не жесты тела, а жесты моего сознания проявиться. Сложно. Даже для эспера сложно. - Как уже было сказано, вы не спустились в общую залу к обеду. Потому, пусть вы и предупреждали что будете заняты, отрабатывая нечто новое, я взяла на себя смелость проверить всё ли в порядке и занести вам еды прямо сюда, - вежливо, предельно вежливо, ведь будь иначе и прежний хозяин тела мог бы снова влепить наказание строптивой особе, проговорила девушка. Вот только, холод в её голосе мог бы заморозить мировой океан. - Благодарю, - черт, от этой улыбки у меня самого уже скулы сводит, - Ризлет, задержись. - Чего изволите, Юный господин? - вот опять, еще и голосом выделила. А ведь она нервничает. Хм, это будет очень, ОЧЕНЬ рискованно, но можно попробовать подтопить ледок в отношениях, обзавестись хоть каким-то союзником. Демон среднего ранга это не так уж и мало, да и разговор с ней мне всё равно нужен. Она знает о Диодоре почти всё, идеальный собеседник для извлечения ассоциативной памяти. И не лебезит, как эти! Проследив своим восприятием за удаляющейся куклой, иначе её воспринимать трудно, пешек Диодора вообще не ценил, просто коллекционировал, я перевел взгляд на Ризлет. - Не надо так напрягаться, я же не монстр какой-то? - попробовать шоковую терапию? Можно, но если провалюсь, свести это к шутке выйдет, но отношения ухудшит еще сильней. С другой стороны, лучше отработать линию поведения на ней, чем напороться на "старшего братика" Диодоры вообще неподготовленным. - Ты ведь знаешь меня лучше всех, с пеленок растила, вот я и хотел у тебя поинтересоваться, что мне делать? - еще и самую толику отчаяния в голос добавил в конце. Идеально! Вон как глаза расширились! - Простите, господин? - и правда в шоке, даже "юный" забыла. - Хах, эксперимент мой удался, пусть и не так, как я рассчитывал и у меня вышло взглянуть на себя со стороны и по-новой оценить всё, что я сделал. Знаешь, это тягучее и липкое ощущение разочарования в самом себе несколько напрягает. Ну и бьет по моему эго, конечно, - блин, тяжело вести не свойственную Диодоре речь, при этом придерживаясь его стиля общения с данной особой, да и вообще со слугами. И в то же время, не переходить, согласно этому стилю общения, на моральное уничтожение собеседника. В общем, моё состояние можно описать примерно как "кипят мозги". - Я всё еще не понимаю, юный господин, - а вот пятиться не надо, не сошел я с ума, наоборот, отодвинул эту перспективу лет так на восемь плюс к тому сроку, что уже имел в запасе. - Спокойней, я же говорил? Всё просто. Давай посмотрим, чего я добился? Славы средней паршивости? Красиво заметать за собой следы, да так, что если бы не твои доклады, о многих вещах не знали бы мои родители до сих пор? Нет-нет, я тебя не обвиняю. Что еще, почти закончил собирать свой отряд, да? Вот только, давай посмотрим правде в глаза - с боевой позиции он никакой! Да моя "королева" едва на Епископа (слона) тянет. На этом достижения заканчиваются. Сравнивая себя с другими демонами моего поколения, создается ощущение, что я топчусь на месте и только и делаю, что потакаю своим слабостям. Разве нет? - предложил я и Ризлет поучаствовать в разговоре. Хех, грубо говоря, я ведь озвучил наиболее цензурные её мысли в сторону Диодоры. Ну или её прежнее к нему отношение, до того, как тот всё изгадил совсем уж сильно... до получения шрама. - Допустим, - осторожно произнесла та. Согласиться ей не давало предчувствие подставы, а вдруг я специально хочу подловить её на крамольных мыслях и устроить разнос? Это было бы в стиле Диодоры. Но и отрицать это она не могла - Астарот младший всегда был чувствителен ко лжи, почти всегда (8 из 10 случаев) ощущая, когда собеседник врет. Вот недоговаривать можно, но ответь она "нет", и это было бы огромной ложью. Уж её отношение ко мне сразу видно. - Вот я и интересуюсь твоим мнением. Ты знаешь меня дольше всех, и была рядом чаще, так что как "взгляд со стороны" ты будешь лучшим кандидатом. Что мне надо сделать, чтобы выбраться из этого незавидного положения? Я надеюсь, что хоть ты сможешь мне что-то посоветовать, ибо в мою голову не идет ничего кроме отчаяния... в легкой степени, - продолжал я закладывать фундамент к будущим изменениям в "Диодоре". Да, с вероятностью в 80% с первого раза она мне не поверит, но объяснение моих странностей у неё будет, и родителям тела, а также братишке она об этом доложит, когда те заинтересуются изменениями характера. Да и наблюдая, как я меняюсь, особенно, если она такие даст советы, и часть изменений можно будет показать, как следование этим советам, это станет неплохой основой для дальнейшего сближения и получения её доверия. А уже она сама поможет и родителям тела моего утвердиться в мысли, что их сын меняется к лучшему. - Хм, для начала, я бы советовала вам сменить ваши Фигуры Зла, юный господин, - осторожно произнесла она. - Я уже думал над этим. Вряд ли кто-то захочет менять свои фигуры на мои. Будем откровенны, они же "никакие" почти во всем! Брат тоже сомнительно, что пойдет навстречу и сделает мне новый набор "шахмат". Тренировать уже имеющихся, попытаться можно, но ты и сама понимаешь... тут минимум столетие исправлять придется всё то, что я понаделал с их "воспитанием". Единственная уникальная вещь, которую я могу предложить, это то, что почти все они умеют лечить в той или иной степени. Но это мало кого заинтересует. Да и... их состояние - моя вина, мне и отвечать за это, - после последней фразы явно забывшая где и перед кем она находится девушка ущипнула себя и отчетливо ойкнула. Перебор, да? Что же касается состояния фигур-слуг. Как бы это сказать, Диодора реально был не тупым и умел "убирать за собой". Так что, всё, что известно его родне, это то, что "я" их где-то подбирал, едва ли не спасал, а после уже дрессировал. Не самое приятное реноме, но не худшее. То есть то, что именно Диодора был причиной изгнания монахинь из Церкви, как и источником всех их последующих проблем, а после не просто дрессировал, а устраивал ломку сознания, не знает никто. Даже Ризлет не докопалась до этого. В общем, Диодора тот еще засранец, но совсем уж бездарем не являлся. Да пускай он хотя бы часть своей хитрости и продуманности на саморазвитие, и сейчас мало чем уступал бы в силах Райзеру Фенексу с его родовой особенностью! - Да, это проблема. Стоит попробовать подыскать сильных Слуг для двух оставшихся Фигур. Хм, и если сильно постараться, вы бы могли уговорить брата на небольшую корректировку. Скажем, обменять кого-то из ваших Епископов на стоящую Фигуру, всё же умеющий исцелять Епископ неплохое подспорье, учитывая их запас маны. Всего одну, это не сильно распылит вашу ответственность. А дальше, пытаться тренировать уже три новых фигуры, и так же сосредоточиться не на всех сразу из уже "оттренированных" вами, а на одной "королеве". Ведь именно эта фигура имеет наибольший потенциал. Вот и развивайте её и помогайте прийти в форму. А если не выйдет с нормальной фигурой, то обменяйте Епископа не на слугу, а на просто Фигуру Зла, а дальше... та самая корректировка от брата. Возможно, он согласится, и пересадит новую фигуру вашей "королеве", и извлечет саму королеву, сделав ту просто Епископом. Тогда у вас будет шанс найти действительно сильного мага на главную ударную роль. Ну и о себе забывать не стоит. Новые горизонты магии, это неплохо, юный господин, но вам не мешало бы обновить старые знания, - и только после этой речи моя старая служанка (хотя, если чисто по внешности, то девушка лет двадцати семи, в очечках и длинными волосами, сложенными всегда в аккуратный пучок на затылке, из-за чего кажется, что волосы у неё короткие), осознала, что она сейчас наговорила. Угу, давала наставление "великому мне", да еще так много, словно у меня везде ошибки. Мда, она уже считает, что попалась на удочку Диодоры, особенно её в этом убеждает моя улыбка, ставшая широкой и не приветливой, а довольной. Ну, по факту, она и правда попалась на мою уловку, но совсем в другом смысле. - Спасибо, Ризлет! Я знал, что могу на тебя положиться. Хм, обменять Епископа... возможно, да, это может получиться, если предложить его Райзеру. Тот в первую очередь поведется на красивое личико и ладную фигуру... как я когда-то. Да и исцеление будет ему полезно, не всегда же им тратить Слезы Феникса? Куда экономней иметь при себе своего лекаря. А если мне действительно поможет брат, да хоть просто слово замолвит, то можно будет обменять Епископа на Королеву Райзера, та довольно сильна... вот только вряд ли он согласится тогда только на одну мою фигуру. А отдать ему больше... это будет всё равно, что просто выкинуть свои ошибки. Чем это отличается от моего прежнего убегания от проблем? - показательно сник я. На самом деле вся эта речь уже давно была обдумана, поскольку к схожим мыслям, что высказала Ризлет пришел и я, так что сейчас я больше "играл на публику". И публика, в лице Ризлет, скушала представление. Даже более того, я знал, что смогу привести Райзеру нужные доводы, учитывая канон, вполне понятен будущий бой с Риас. И если правильно построить разговор с Райзером, то ему и правда можно было сбагрить фигуру, еще и обменяв на пусть не самую сильную, но хотя бы не сломанную особу. Правда, в "качестве товара" от Райзера у меня есть сомнения. К тому же и реально сильная там лишь королева да его сестра. Но последнюю он не отдаст. - Тогда, хотя бы попробуйте. Может выйдет и так? А если нет, вы можете сосредоточиться на новых фигурах и себе. А там, может, и еще какой случай представится, - не идеально, всё еще с подозрением в глазах и не особо веря в мои, да и свои слова, но Ризлет меня таки поддержала. Скорей всего (с вероятностью в 93%) она решила, что это просто был единичный порыв. Хех, посмотрим на тебя через месяц, когда я реально займусь тем, что ты наговорила... ибо пока твои слова совпадают с моими мыслями. Хотя... хотелось бы больше времени на подготовку плацдарма! - И да, обед стынет, юный господин, - встав со своего места и расправив складки на платье горничной, отправилась на выход девушка. И всё же, могу понять Диодору. Уже двадцать два парню, а его всё юным зовут. Хех, он реально самый старший из нового поколения демонов. Итак, первоочередные задачи - подтянуть свою магию. Узнать родовую фишку Астарот. Освоить телепортационные круги (особо важно!). Найти что-то для освобождения от Безумия (вообще первоочередная задача). Набраться сил, дабы исполнить свою угрозу в сторону Дезтопии. Выжить, конечно же, выжить! А, и потренировать физику. Но на это хватит и недели тренировок в моём стиле. Собственно, первые два дня я посвятил совмещению изучения магии и улучшения мощи тушки. Было установлено, что гибкость и выносливость у демонов неплохая. Особенно выносливость, я чуть ли не до дна доводил физические кондиции, а к следующему утру уже был в сносном состоянии. Удобно быть демоном. Даже чуть завидно, вспоминая, как я начинал в свое время. Правда, до физических сил моих последних стадий эта тушка дойдет таким ходом лет через восемьдесят. Но сама суть того, что это возможно без улучшений тела, уже пугает. Демоны страшные! И почему большая часть из них на это забила? Магия то, магия сё. Тьфу! Брали бы пример с Сайраорга, ходили бы неубиваемыми махинами. Что же касается магии... к моменту осознания одного неприятного факта, уже "проснулись" Рестия и Эст. И обе предательницы хихикали из печатей, когда я осознавал догму - "магия есть воображение"! Для эспера, чья сила строится на четких алгоритмах, для Пробужденного, у которого есть свои разграничения и законы, для элементалиста с огромным базисом, данный раздел был... плевком в душу! Я прямо ощущал, что если не сдержусь, то бомбану похлеще, чем после случая с Грейворт! Вот прямо сразу до Эона Маат! В общем, сложные конструкты, зубреж заклинаний, сложная вязь символов - это всё можно оставить для людей. Демоническая энергия, сила самой сути демона, чем-то схожа с силой Пробужденного эспера. Общие принципы и законы так же есть, но пропитанный своей силой с самого рождения демон может манипулировать той, как хочет. Ограничения два - воображение и затраты силы. То есть, если твоей демонической энергии хватает для того, чтобы поднять телекинезом здание - ты его поднимешь. Не хватает? Тогда не поднимешь! В момент осознания этого принципа мне захотелось побиться головой о стену. Сжечь родовую библиотеку и прирезать всех вокруг. Потом меня отпустило и последний пункт из планов я вычеркнул. Через два часа активной физической тренировки отпустило совсем, и я смог вернуться в библиотеку. В общем, сложные печати, которые надо учить, были только у высшей магии. Остальное создавалось на голом контроле, силе воли и прочем. Ну и четко надо представлять результат. То есть библиотека заклинаний содержала не магические печати, а поясняла, как надо направлять силу и четко описывало то или иное проявление силы... назвать это разными заклинаниями у меня уже язык не поворачивался. Так что будут зваться проявлениями силы. Нет, были там и тонкости и хитрости свои, но факт остается фактом. Хочешь отжечь? Склонность есть? Да, тогда представь что именно хочешь из огненных заклинаний да силу направь. Склонности нет? Тогда представь ОЧЕНЬ ЧЕТКО во всех деталях и готовься к сильному оттоку силы на непрофильную магию. У меня к слову, было несколько склонностей, с которыми мне было легче обращаться (можно было задействовать воображение едва-едва, главное силы плеснуть и четко обозначить результат). Как можно догадаться, ярче всего выделялся огонь. Но демонический проигрывал в мощи огню Пробужденного. Да и просто как эспер я мог отжигать куда дольше и круче, чем как демон. Провал, ага. Еще была молния. Это было интересней, но шла она туго. И лед, но он отзывался очень странно. Нет, он точно был демоническим, но его привкус магии... какой-то не такой. Собственно, из склонностей всё. Остальное не стоило тех затрат, что требовало на своё освоение и применение. Вода так вообще могла одним заклинанием среднего ранга выпить весь мой резерв! Учитывая объем резерва Высшего Демона к тому же являющегося результатом многовековой селекции... вода мне не подходила совсем, да. Земля просто не отзывалась, ветер того не стоил. В общем, мне и трех школ хватало за глаза. Тем более, что главное - огонь. Ведь теперь я мог маскировать за этой школой свои реальные силы. С родителями и братом я почти не виделся. Собственно, причина, по которой я в первый день не волновался относительно пропущенного обеда... это то, что на нем всё равно сидел бы я один. Родители моей тушки появляются только на завтрак, в остальное время занимаясь делами рода и друг другом. Угу, на меня они забили давно. Брат вообще если и вылезает из своих исследований, то не чаще раза в месяц. Так что с момента моего попадания, мы за эти дни не встретились ни разу. Что же касается Лорда и Леди Астарот. Тут всё сложно. Есть подозрение, что они и стали причиной зарождения такого характера у Диодоры оригинального. Они его честно любили, и очень баловали. Они видели в нем наследника и обучение соответствующее он уже прошел и давно. Но как личность... он всегда был в тени гениального брата. Освоил магию среднего круга в двенадцать лет? Да-да, молодец... вот только братишка твой в двенадцать уже мог её создавать с двух рук, причем, по две магических печати с каждой руки. И так во всем. Да даже с передачей клана! "Станет главой клана? Ничего-ничего, если что его старший братик прикроет и подучит чему надо". Это раздражает даже меня. Вроде и любят и хвалят, но "если что, ты просто запасной вариант, должный жить в тени старшего брата", да так с заботой, любя и искренне желая всего самого лучшего. За эти пару дней я их отношение прочел четко. Может, у демонов что не так с понятием родства? Да еще и сейчас... очередной приступ смеха уже от воплотившейся в реальном мире Рестии меня раздражал. - Нет, ты смотри, какие забавные мифы! Астарот — могущественный и сильный герцог, «дающий истинные ответы о вещах, касающихся настоящего, прошлого и будущего». Также «он расскажет о падении духов и объяснит причины собственного падения» и может научить людей всем свободным наукам. Под его командованием, согласно «Лемегетону», находятся сорок легионов духов! Хи-хи-хи! - Ну что не так. Между прочим, Гоэтия не так уж и врет! - обиделся я. - От этого только смешнее. Вчитайся в конец! В отличие от всех прочих, у тебя в подчинении, хи-хик, сорок легионов ДУХОВ! Ха-ха, сбежал от должности повелителя Демонов, и стал демоном, должным управлять духами! - Это просто неудачная интерпретация! Ошибка перевода книги! - ну, теперь я хоть понял причину её веселья. Для Рестии это и правда выглядит ну очень иронично! - Меня больше смущает, что я отношусь к роду покровителей знаний. Вот только, пусть "брат" это особо подчеркивает своей гениальностью, но... мой не менее гениальный разум... - Камито, тебе точно надо стать скромнее! Где только этого нахватался? - фыркнула Рестия... и даже Эст из печати отсигналила робкое согласие. -... кхм, в общем, мне не дает покоя эта строчка о предке моей родословной - В его власти открытие потаенных секретов каждого человека и не только. Может ли быть, что тут имеется в виду не только чтение людей (и прочих разумных), но и их изменение? Уж не на основе ли нашей родовой силы "старший брат" создал Фигуры Зла? И если так... да даже если не так, мне надо узнать все способы демонизации! - Зачем тебе это? - удивилась Рестия. - Для Грейворт. Без силы она зачахнет. Да и предложить ей альтернативу, куда лучшую, чем служение духам, очень хочется. Ей не надо будет хранить... в общем, все лишние притязания элементалистов для демонов не актуальны. К тому же, это подарит ей долгую молодость, длинную жизнь, силу, даже превосходящую её нынешнюю, ведь прежняя сила не исчезнет, а преобразится и возрастет! К тому же, её сила уже несколько лет как наносит ей повреждения. Не как мне, но всё равно... пора это прекращать. Да и чтобы Маис отказалась от силы? Это даже не смешно. А демоны сильней элементалистов. - Маис? Это когда ты начал к ней так обращаться, не подскажешь, Камито? Хотя, не важно, к этому вопросу мы еще вернемся. Лучше подскажи, когда ты успел её простить? - взяла себя в руки Рестия. - Когда и тебя. В том белом пламени сгорел весь негатив... и словно что-то еще тоже выжгло из меня. Исчезла обида на тебя, довлевшая надо мной несколько лет. Пропала боль от действий Маис, пусть и случайных... с вероятностью в 87%. Исчезло раздражение на этих стерв из академии... вру, Клэр меня всё еще бесит! - неожиданно для себя, выдал под конец я. И ведь реально бесит! - Мне она тоже сразу не понравилась! - с разными интонациями заявили Эст и Рестия. И в голосе Рестии было что-то опасное.